"Không thể nào!"

"Tuyệt đối không thể!"

"Xin mời Thái tử điện hạ suy nghĩ lại."

Lời của Chu lớn Thái tử còn chưa dứt, Viên kế mặn, Đồi Du, Phương Cống Nhạc ba vị lão thần đức cao vọng trọng đã vội vàng nhảy dựng lên, dâng lời khuyên can.

Mà Ngô tam phụ, người luôn răm rắp nghe lời Chu lớn Thái tử cũng sững sờ ngay tại chỗ.

Thực tế, đại pháo đặt trên Phượng Hoàng Sơn không phải loại pháo ba cân, cũng chẳng phải loại đại pháo Hồng Di mười hai cân, mà là một khẩu pháo hai mươi bốn cân và một khẩu pháo ba mươi sáu cân, đều mới được nhà máy pháo vận chuyển từ Thượng Hải đến vào hạ tuần tháng Sáu năm nay.

Hai khẩu đại pháo này được vận chuyển đến như pháo phòng thủ, được giao cho khoa pháo binh của Nam Kinh giảng võ đường để trưng bày trong vài tháng. Lần này Chu từ Lãng mang họ theo khi tây chinh, chuẩn bị dùng để oanh kích Lý Tự Thành.

Sau khi đến Võ Xương phủ thành, Phong Nghĩ Trung, một đoàn trưởng pháo binh còn non kinh nghiệm, đã chọn đặt hai khẩu cự pháo ở điểm cao phía bắc Phượng Hoàng Sơn.

Phượng Hoàng Sơn là nơi hiểm yếu của Võ Xương, vốn có câu "muốn chiếm Võ Xương, trước chiếm Xà Sơn, muốn chiếm Xà Sơn, trước chiếm Phượng Hoàng". Mặc dù không cao lắm, chỉ khoảng mười bốn, mười lăm trượng, nhưng vị trí địa lý vô cùng quan trọng, là một "ngọn núi trong thành" ở phía bắc Võ Xương, cách Trường Giang chỉ hai, ba dặm. Khoảng cách đến cao điểm Quy Sơn ở Hán Dương, bên kia bờ sông, cũng chỉ khoảng năm dặm. Việc đặt pháo phòng thủ hai mươi bốn cân hoặc ba mươi sáu cân trên Phượng Hoàng Sơn, miễn cưỡng có thể với tới Quy Sơn bên kia.

Nhưng đại pháo đặt trên Phượng Hoàng Sơn lại rất khó đánh trúng cửa bến tàu Hán Dương, vì có tường thành cản trở! Hai khẩu pháo này đều là pháo bắn thẳng, không phải pháo bắn cầu, pháo cối, không thể bắn qua tường thành!

"Thiên tuế gia," Ngô tam phụ nói, "Hai khẩu cự pháo trên Phượng Hoàng Sơn không với tới cửa bến tàu Hán Dương, vì có tường thành và thành lâu che chắn."

"Đúng đúng, không với tới."

"Vẫn là trấn an đi."

"Lão thần đi một chuyến, lão thần lập tức đi ngay."

Ba vị lão thần đức cao vọng trọng đều rất nhanh trí, vội vàng nói theo lời Ngô tam phụ.

Ngô tam phụ lại nói tiếp: "Thiên tuế gia, chi bằng điều động pháo ba cân đi Hán Dương môn! Pháo ba cân có thể đánh gần, oanh một phát là một mảng lớn!"

Ngô tam phụ này cũng rất biết tính toán, lần này ba vị lão thần đức cao vọng trọng lập tức gật đầu.

"Quốc công. Ngươi nói cái gì vậy?"

"Cũng không thể đánh!"

"Đó đều là mầm non của Hồ Quảng, không thể dùng pháo đánh!"

Chu từ Lãng nhìn ba vị lão thần giậm chân, vội vàng ngắt lời: "Ai nói muốn oanh Hán Dương môn? Bản cung còn không biết pháo ống dài hai mươi cân và ba mươi sáu cân sao? «Đường đạn thuật» của khoa pháo binh Giảng võ đường vẫn là bản cung viết ra. Tam phụ, bản cung là muốn ngươi oanh kích Quy Sơn của Hán Dương! Bọn thư sinh ngoài cửa Hán Dương không phải muốn bắc phạt sao? Vậy họ ta cứ phạt một trận! Nhanh đi, bảo Phong Nghĩ Trung nhắm cho chuẩn vào!"

"Dạ!" Ngô tam phụ đáp lời, xoay người đi bố trí pháo kích.

Viên kế mặn, Đồi Du, Phương Cống Nhạc cùng ba vị lão thần cũng thở phào nhẹ nhõm, nhìn Chu từ Lãng, chỉ thấy vị phủ quân trẻ tuổi này trên mặt Thái tử như có như không treo một nụ cười nham hiểm. Không đúng lắm a, có phải lại đang ấp ủ chuyện xấu gì không?

Ầm ầm!

Khi hai mươi bốn cân và ba mươi sáu cân cự pháo bắt đầu oanh minh, Lý Tự Thành, thiên tử của Đại Thuận, đang dùng bữa trưa trong hành cung của mình, cũng chính là nha môn Hán Dương phủ cũ! Cũng không có sơn hào hải vị gì, chỉ là mấy món chay, bánh bao hấp kẹp cá Võ Xương, còn nấu một nồi lớn thịt dê. Một miếng bánh bao hấp kẹp cá Võ Xương, một miếng canh thịt dê, thật là mỹ vị!

Vì các nơi đều có tin thắng trận truyền đến, nên tâm tình Lý Tự Thành hôm nay cũng không tệ, khẩu vị cũng tốt, đang ăn ngon miệng thì tiếng pháo ầm ầm vang lên.

Lý Tự Thành ngẩng đầu nhìn ra cửa sổ, bên ngoài trời quang đãng, hiển nhiên không phải sấm đánh, mà là có người đang bắn pháo! Chẳng lẽ là pháo đài Quy Sơn đang huấn luyện?

Hắn đang thắc mắc thì Lưu Tông Mẫn vội vã chạy đến!

Lý Tự Thành cười chào: "Nhanh đến, tới thật đúng lúc, cùng ăn chút đi! Bánh bao kẹp cá, tươi ngon thật sự!"

"Hoàng gia!" Lưu Tông Mẫn vội vàng dập đầu, rồi tức tốc bẩm báo: "Chu tặc đang dùng pháo oanh kích Quy Sơn pháo đài!"

Lý Tự Thành thờ ơ cười một tiếng: "Ách làm gì quá lên. Cứ đánh trả là được!"

Lưu Tông Mẫn lắc đầu: "Đánh không lại a!"

"Vì sao?" Lý Tự Thành sững sờ.

Lưu Tông Mẫn nói: "Vì oanh kích Quy Sơn, hai khẩu đại pháo không đặt trên cổng thành Hán Dương, mà lại đặt trên Phượng Hoàng Sơn!"

"Đặt trên Phượng Hoàng Sơn. Vậy xa bao nhiêu a!"

"Đúng vậy, cách xa năm, sáu dặm! Pháo đỏ di trên núi Quy Sơn rất khó với tới, cho dù miễn cưỡng với tới, cũng không chính xác."

Lý Tự Thành thở hắt ra, cười nói: "Vậy thì không cần hoảng hốt. Ách nhóm đại pháo Hồng Di không đánh tới, đại pháo Hồng Di của bọn họ chắc chắn cũng không đánh tới."

Lưu Tông Mẫn lắc đầu: "Hoàng gia, đại pháo của bọn họ có thể đánh trúng, huynh đệ pháo doanh đã nhặt được đạn pháo của họ, to hơn đạn đại pháo Hồng Di của ách nhóm hai vòng a!"

"Đạn đại pháo Hồng Di còn lớn hơn nhỏ?" Lý Tự Thành nhất thời không kịp phản ứng.

Lưu Tông Mẫn nói: "Hoàng gia, là pháo của người ta lớn hơn họ ta!"

"A!" Lý Tự Thành sờ trán, thật sự hồ đồ rồi! Chu từ Lãng chiếm cứ vùng đất Đông Nam phì nhiêu, có thể dễ dàng giao thương với các nước đỏ di phương tây, đương nhiên có thể mua được cự pháo.

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu chín sách a thủ phát!

"Vậy cũng phải đánh trả!" Lý Tự Thành bình tĩnh nói, "Hiện tại là thế giằng co, không thể mất uy phong."

"Nhưng pháo của ách nhóm không đánh tới Phượng Hoàng Sơn a!"

Lý Tự Thành suy nghĩ, đặt bánh bao kẹp cá ăn dở xuống, đứng dậy: "Đi, ách nhóm đến tông môn xem thử."

Hướng tông môn là Đông Môn của Hán Dương, ngay chân núi Quy Sơn, bên bờ Trường Giang. Lý Tự Thành cùng Lưu Tông Mẫn lặng lẽ lên tường thành gần hướng tông môn, cũng không dám đánh trống khua chiêng, thậm chí không dám lên thành lâu —— lão Lý từng bị Chu từ Lãng dùng đại pháo Hồng Di ám toán khi đánh Bắc Kinh, hiện tại đương nhiên khôn ra một chút.

Thế nên hắn liền trèo lên tường thành, dùng ống nhòm cẩn thận quan sát. Hắn phát hiện bên ngoài cửa Hán Dương đối diện náo nhiệt vô cùng, một đám người hò hét ầm ĩ, phần lớn là nho sinh, còn vác theo cờ xí rách nát, không biết muốn làm gì.

“Ở chỗ đó! Chỗ có nhiều người kia!” Lý Tự Thành hạ ống nhòm, tay chỉ về phía xa, “Cái cửa thành kia gọi là gì?”

“Gọi là cửa Hán Dương.” Tả hữu có người đáp.

“Bên trong! Cứ pháo mà đánh vào cửa Hán Dương!”

“Trúng, trúng!”

Bên ngoài cửa Hán Dương, một đám cử nhân tú tài đang hò reo ầm ĩ!

Không phải bọn họ trúng cái gì, mà là trên Phượng Hoàng Sơn, đại pháo đã đánh trúng núi Rùa. Mặc dù không biết rõ có giết được giặc, nhưng nghe tiếng đại pháo, nhìn đạn pháo kích lên bùn đất, trong lòng họ lại thấy sảng khoái lạ thường!

Bành Tử Cần cũng hò reo “trúng, trúng”, y như năm xưa hắn trúng cử. Đang lúc cao hứng, hắn đã thấy trên núi Rùa bỗng bốc lên một đám sương mù, sau đó là mấy chấm đen với tốc độ cực nhanh bay về phía mình. Chỉ trong chớp mắt, sau lưng hắn đã vang lên hai tiếng nổ lớn, kèm theo tiếng kêu thảm thiết.

Bành Tử Cần vội vàng quay đầu nhìn lại, chỉ thấy trên tường thành cửa Hán Dương xuất hiện hai lỗ thủng lớn! Phía dưới hai lỗ thủng, mọi thứ đã hỗn loạn, không biết bao nhiêu thư sinh ăn mặc đang tháo chạy, còn có mấy người mặt mày dính đầy máu —— bọn họ bị gạch rơi từ cổng thành Hán Dương nện trúng.

Thì ra, cửa thành Hán Dương là tường gạch xây dựng thẳng đứng, một khi bị pháo kích, dù tường thành dày đến mấy cũng không bị đánh xuyên, thì vách tường gạch cũng sẽ bị vỡ nát, sau đó văng ra tứ phía, như lựu đạn, có thể bao trùm một khu vực rộng lớn. Đứng ở dưới thì coi như gặp họa, nhất định đầu rơi máu chảy.

Bành! Bành!

Lại có hai quả đạn đá mười hai pound đánh trúng cửa thành Hán Dương, gạch vỡ văng ra, nện trúng một đám thư sinh gây chuyện không kịp tránh né.

Lần này mọi người đều biết là giặc cỏ đang bắn pháo vào cửa Hán Dương!

Giờ đây, nơi cửa Hán Dương này là chiến trường của những kẻ to xác, mau trốn thôi!