Năm Sáng Thế Kỷ 7161, tháng 1 —— một niên lịch có vẻ rất cổ xưa, lại mang chút phong vị MP, là lịch pháp mà La Sát quốc sử dụng. Trong lịch sử, mãi đến thời kỳ cải cách của Peter Đại đế mới thay đổi sang lịch pháp phương Tây thông dụng.

Hiện tại, người nắm quyền La Sát quốc là vị Sa Hoàng thứ hai của vương triều Romanov, tên là Aleksey Mikhailovich Romanov. Năm nay hắn 24 tuổi, vóc dáng cao lớn, để râu quai nón rậm rạp, ánh mắt sáng ngời có thần, toát lên vẻ kiên định. Bởi vì con trai Peter Đại đế quá mức kiệt xuất, nên trong sách sử hắn chỉ là một nhân vật mờ nhạt.

Nhưng trên thực tế, hắn lại là một vị danh quân trong lịch sử vương triều Romanov. Cha hắn, tức Mikhail Romanov, vị Sa Hoàng đầu tiên của vương triều Romanov, lại là một quân chủ tính tình nhu nhược, không có chủ kiến. Năm 16 tuổi, nhờ có người cha là Fila, một đại mục thủ uy vọng lớn, nên vào cuối thời kỳ Sa Hoàng không có người kế vị, ông được toàn Nga quan chức đại hội bầu làm Sa Hoàng mới —— vì lúc đó La Sát quốc vừa trải qua việc vương triều Lý Khắc bị tuyệt tự, lại bị Ba Lan xâm lược, mấy kẻ ngồi lên ngai vàng trước đó đều không có kết cục tốt, nên Mikhail Romanov sợ đến mức khóc thét vì sự xuất hiện đột ngột của ngai vàng Sa Hoàng (cha ông khi đó bị người Ba Lan bắt), chết sống không chịu đăng cơ. Kết quả, các đại quý tộc La Sát quốc lại nhất quyết muốn ông làm Sa Hoàng, không đợi ông đồng ý đã truyền chiếu tứ phương, bắt các thành thị La Sát quốc phải trung thành với ông. Tạo thành một tình thế tiến thoái lưỡng nan. Buộc Mikhail Romanov phải làm La Sát Hoàng Thượng.

Sau khi lên ngôi, Mikhail Romanov này lại bất lực trước tình cảnh đất nước hỗn loạn, đành phải để mẹ mình nhiếp chính trước, đợi cha được người Ba Lan thả ra, lại để cha nhiếp chính, đến khi cha chết thì giao quyền cho các đại quý tộc.

Tóm lại, cả đời ông không nắm giữ thực quyền.

Nhưng Mikhail Romanov lại có một người con trai là Aleksey, một vị quân chủ có năng lực và ý chí kiên định. Ngoại trừ việc lúc mới đăng cơ còn nhỏ tuổi nên phải dựa vào thầy giáo Mạc La Tá Phu chấp chính một thời gian (Mạc La Tá Phu này nhanh chóng bị lưu đày vì việc thu thuế muối gây ra bạo động), thì sau đó ông đã từng bước thâu tóm quyền lực.

Năm ngoái, tức năm Sáng Thế Kỷ 7160, tháng 4, ông còn đưa người tâm phúc của mình là cha xứ Nikon (cùng Thuận Trị và Sony là một cặp đấy) lên vị trí đại mục thủ có quyền lực cực lớn, cơ bản là nắm trong tay đại quyền của La Sát quốc.

Và bây giờ, một cơ hội lịch sử lại xuất hiện trước mặt Aleksey. Phía nam La Sát quốc, khu vực Ukraine bị Ba Lan chiếm đóng, khoảng năm năm trước đã nổ ra cuộc khởi nghĩa lớn của Cossack do Khách Merry ni tỳ cơ lãnh đạo. Cuộc chiến giữa Ukraine Cossack và Ba Lan đệ nhất cộng hòa kéo dài nhiều năm, trước tình thế bất lợi, Khách Merry ni tỳ cơ đành phải cầu cứu La Sát quốc, mở ra điều kiện để đông Ukraine, vùng đất màu mỡ, sáp nhập vào La Sát quốc!

Mặc dù việc tiếp nhận Ukraine Cossack đồng nghĩa với việc phải đối đầu với Ba Lan trong một cuộc chiến tranh toàn diện, nhưng vùng đất đen màu mỡ ở đông Ukraine thực sự quá hấp dẫn, nên Aleksey đã quyết tâm, chuẩn bị lao vào cuộc chiến định đoạt vận mệnh 300 năm của La Sát quốc.

Trong khi Aleksey và chính phủ đang chuẩn bị chiến tranh, thì ở phía đông La Sát quốc lại đột nhiên xuất hiện hai đối thủ đáng gờm khác.

Một là Đại Mông Cổ quốc, nghe thôi đã thấy đáng sợ!

Đế quốc du mục từng mang đến tai họa nặng nề cho dân tộc La Sát, nay đã phục hưng! Hơn nữa, họ còn phái sứ đoàn đến châu Âu, kết bạn với vương quốc Tây Ban Nha, có lẽ còn ký kết minh ước bí mật.

Vài tháng trước, sứ thần của quốc vương Tây Ban Nha Philip IV đã đến Mát-xcơ-va, thuyết phục La Sát quốc giảng hòa với Đại Mông Cổ quốc, đồng thời từ bỏ một phần lãnh thổ ở Hắc Long Giang và khu vực lưu vực sông.

Một đối thủ đáng gờm khác là Đại Minh đế quốc!

Chính là vương triều đã trục xuất Đại Mông Cổ quốc khỏi "Khiết Đan" (La Sát quốc gọi Trung Quốc là Khiết Đan) ở bản địa Khiết Đan.

Mấy năm trước, tin tức truyền đến nói vương triều này hình như bị người Thát đát đánh thảm, ngay cả thủ đô cũng mất!

Không ngờ bây giờ lại phục hưng, hơn nữa còn vươn tay đến Trung Á!

Hiện tại, họ cũng phái sứ đoàn đến Mát-xcơ-va.

Sứ đoàn của Đại Mông Cổ và Đại Minh gần như đến Mát-xcơ-va cùng lúc, nên Aleksey đã chuẩn bị cả ngày hôm nay chỉ để gặp sứ đoàn của hai nước này —— Đại Mông Cổ và Đại Minh chắc chắn là kẻ thù, cứ để họ gặp nhau trong điện Kremlin, như vậy La Sát quốc có thể nắm quyền chủ động trong đàm phán!

Trên ngai vàng, Aleksey đang suy nghĩ làm thế nào để thể hiện tài ngoại giao cao siêu của mình giữa sứ đoàn Đại Minh và Đại Mông Cổ, thì một người Mông Cổ mặc áo choàng da, tay cầm chiếc quạt lông ngỗng có hình dáng kỳ quái, nghênh ngang bước vào.

Không cần nói, đây chắc chắn là sứ thần của Đại Mông Cổ quốc.

Vị khách còn chưa kịp hành lễ, Sa Hoàng La Sát đã hừ lạnh một tiếng, khuôn mặt đầy râu trở nên âm trầm đáng sợ.

"Sứ thần của Đại Hãn Mông Cổ," Sa Hoàng dùng tiếng La Sát nói, "Đế quốc La Sát và nhân dân La Sát đã đứng lên, vùng đất La Sát không còn là nơi mà các ngươi, những kẻ man rợ này, có thể tùy tiện làm bậy. Nếu các ngươi dám đưa ra những yêu cầu vô lý với La Sát quốc, thì ta và nhân dân ta sẽ đáp trả bằng gươm và lửa!

Hơn nữa, họ ta còn có thể liên minh với kẻ thù của các ngươi là Đại Minh đế quốc, dũng sĩ hai nước sẽ cùng nhau tấn công thảo nguyên Mông Cổ, san bằng nơi đó!"

"Bệ hạ, Sa Hoàng bệ hạ, ngài nói sai rồi."

Khi Aleksey đang hùng hổ nói, bên tai bỗng vang lên giọng nói của Nikon, đại mục thủ mà ông tin tưởng nhất.

Nói sai?

Sa Hoàng nghĩ thầm, có vẻ như là sai thật.

"Không phải san bằng, thảo nguyên Mông Cổ vốn đã là đất bằng!" Sa Hoàng nói, "Quân đội La Sát và Đại Minh sẽ khiến nơi đó không còn một ngọn cỏ!"

"Bệ hạ!" Nikon Đại mục sư kêu lên, "Bệ hạ, ngài hình như đã nhầm, vị này là sứ thần của Đại Minh đế quốc, Sở Hổ Ngô!"

"Ngươi nói cái gì?" Sa Hoàng vội vàng nhìn về phía người Mông Cổ đang ngơ ngác đứng cách ông vài bước —— vẫn là người Mông Cổ mà!

Sa Hoàng biết rõ người Mông Cổ trông ra sao, mặc quần áo gì.

Bởi vì ở Siberia và lưu vực sông Volga hiện nay vẫn còn một vài bộ lạc Mông Cổ sinh sống. Trong số đó, có những bộ lạc đã thần phục Sa Hoàng, thường xuyên phái người đến Mát-xcơ-va triều kiến.

"Hắn là người Mông Cổ!" Sa Hoàng chỉ vào người Mông Cổ trước mặt, "Hắn mặc không phải y phục của người Mông Cổ sao? Chẳng lẽ hắn không phải người Mông Cổ?"

"Bệ hạ nói rất đúng!" Người Mông Cổ kia lại nói tiếng Nga, "Ta chính là người Mông Cổ! Nhưng ta không phải là sứ thần của Đại Mông Cổ quốc, mà là sứ thần của Đại Minh, tên là Xước La Tư. Sở hổ ngươi ô đem thập, hiện là Phó Đô hộ của Đại Minh Bắc Đình Đại Đô Hộ phủ, phụng mệnh Đại Hộ Xước La Tư. Vâng lệnh tăng ô chi, không ngại vạn dặm đến Mát-xcơ-va!"

Nhất mới tiểu thuyết tại sáu 9 sách a thủ phát!

"Sa Hoàng bệ hạ, vừa rồi ngài có phải đã nói muốn cùng nước ta kết minh, đối kháng ngụy Đại Mông Cổ quốc?"

Sa Hoàng ngây người. Xước La Tư không phải là thủ lĩnh của bộ lạc Mông Ngột nhi Stane sao? Sao lại thành Đại Minh đô hộ?

Hơn nữa, ngươi là Đại Minh đô hộ, chẳng lẽ không nên đổi một bộ quan phục Đại Minh sao?

Sa Hoàng đành phải đánh trống lảng, "À, chuyện này họ ta để sau hãy bàn, hiện tại mời sứ thần của Đại Mông Cổ quốc yết kiến!"

Sứ thần của Đại Mông Cổ quốc là Quang Lúc Hừ, chính là kẻ giả trang Chu Do Kiểm đế trên cổng thành Chính Dương, trong tay còn cầm giấy chứng nhận trung thần.

Hắn ngồi ăn rồi chờ chết ở Bắc Kinh nhiều năm, mãi đến khi Thuận Trị tự mình chấp chính mới được phái đi làm một việc chẳng ra gì —— đi sứ La Sát quốc, thương lượng việc trả lại vải ni.

Chuyện này kỳ thật chẳng liên quan gì đến Thuận Trị, là Đa Đạc thu xếp, nhưng Thuận Trị vẫn là Hoàng đế, chuyện ngoại giao đôi khi vẫn phải để hắn ra mặt. Cho nên việc này liền rơi xuống đầu Quang Lúc Hừ, làm khâm sai đại sứ, đến La Sát quốc.

Nhưng hắn cũng không mặc quan phục Đại Thanh, mà là một thân văn sĩ Minh triều, bộ dạng ôn tồn lễ độ, nhìn thế nào cũng không giống người Mông Cổ!