Năm Chí Nguyên thứ mười tám đời Nguyên Thế Tổ. Đêm tháng Chạp mùa đông giá nát, năm thứ hai sau khi Nam Tống Lục Tú Phu cõng Đế Bính nhảy xuống biển.

Mây u uất giăng đầy, thế trời muốn tuyết. Bởi thế vừa sập tối, vạn vật đã chìm trong bóng tối hũ nút.

Trong một con ngõ nhỏ ở thành Bắc Kinh, từ trước khi đêm xuống đã chẳng còn bóng người qua lại. Cơn gió cuốn tung những chiếc lá khô trên mặt đất, thổi bùng lên vẻ thê lương cô quạnh.

Trong ngõ có một cổng nhà đồ sộ, cửa lớn sơn đỏ thẫm, bậc đá xanh, hai bên bài trí đá đống, đặt nghiêng hai hàng rào chắn sơn hai màu đỏ đen phân minh. Dưới mái hiên treo cao hai đèn lồng to như cái đấu, ánh nến tù mù hắt lên ba chữ lớn viết theo lối chữ Phỏng Tống mầu đỏ tươi: "Binh Mã Ty".

Cửa lớn lúc này đóng chặt. Phía bên trái có một cửa ngách đang mở, nhưng nửa dưới cửa có rào gỗ sơn đỏ đen chắn ngang. Bên trong cửa có một binh dũng vóc dáng cao lớn đang đeo eo đao, đút hai tay vào tay áo, khum lưng đi qua đi lại để xua bớt cái lạnh và sự cô quạnh.

Từ cửa lớn kéo dài sang bên phải là một dải tường phong hỏa, trên bức tường cắm đầy chông sắt và đinh chân gà. Trong hẻm nhỏ không một ngọn đèn, bức tường cao ngất mang lại cảm giác âm u rợn người.

Gió vút qua một hồi, hai bóng người chợt lao nhanh vào hẻm nhỏ, áp sát chân tường, phóng một mạch tới cuối hẻm, hóa ra đây là một ngõ hẻm cụt.

Hai người tựa lưng vào tường, đợi định lại tâm thần, một người trong đó liền rút từ bên hông ra một thanh "Bách Cẩm Phi Trảo". Tay hắn rung lên, nghe cái "xúy", phi trảo rời tay, bấu chặt vào bờ tường chuẩn xác không chút sai lệch. Hắn giật giật tay thử độ chắc chắn, rồi quay đầu lại nói với người kia: "Nhị đệ! Đệ cứ ở đây chờ, mọi việc chúng ta cứ theo kế hoạch ban đầu mà làm. Nếu mọi chuyện thuận lợi, trước khi trời sáng chúng ta có thể ra khỏi thành."

Trong đêm đen không thấy rõ đối phương gật đầu lia lịa, chỉ thấy một bàn tay vươn ra nắm lấy cổ tay, giọng trầm xuống: "Đại ca! Phải cẩn thận đấy!"

Hai bàn tay siết chặt lấy nhau, không ai nói thêm lời nào nữa.

Trong chớp mắt, một người nắm lấy dây thừng của "Bách Cẩm Phi Trảo", nhanh như khỉ trèo lên tường. Chỉ trong thoáng mắt, người đã phục trên bờ tường, mấy gã chông sắt và đinh chân gà đã bị hắn tiện tay gỡ bỏ, quăng ra ngoài tường.

Bên trong tường là một khu vườn hoang phế, vài cây du già đã rụng sạch lá, trần trụi ngọn cây mặc cho gió lạnh gào thét. Trên mặt đất cỏ dại mọc đầy, nhưng đều đã khô vàng. Tuy đang trong đêm tối, người ta vẫn có thể cảm nhận được vẻ hoang lương và tàn phá ập vào mặt giữa những bức tường đổ nát, cây cối cằn cỗi và cỏ khô này.

Nơi góc tây bắc khu vườn có một gian nhà thấp bé, lúc này vẫn còn một chiếc đèn khí tử phong treo dưới góc hiên nhà, giúp người ta nhìn rõ căn nhà nhỏ này không có cửa sổ, chỉ có một cánh cửa làm bằng những cọc gỗ thông thô ráp thành hàng rào. Trên cửa có dây xích sắt quấn quanh, bên ngoài khóa bằng một chiếc khóa sắt đúc khuôn cực lớn.

Kẻ mới tới đột nhiên lộn người từ bờ tường xuống, áp sát thân mình vào trong tường, hai tay đẩy nhẹ, thân hình lộn ngược một vòng, như một chiếc lá rơi theo chiều gió, nhẹ nhàng hạ xuống. Ngay khi chạm đất, hắn hít sâu một hơi, co chân duỗi tay, linh hoạt chuyển thành thế "Hàn Nha Phụ Thủy", đáp người xuống bên gốc cây.

Hắn không chút chần chừ, nhún chân vọt mình, chỉ một nhịp nhún nhảy đã tới trước căn nhà thấp. Từ bên hông rút ra một thanh ngắn kiếm, chỉ nhẹ nhàng vung qua một đường, chiếc khóa sắt khổng lồ lập tức rơi xuống, dây xích sắt cũng đứt thành mấy đoạn.

Nhẹ nhàng kéo cửa ra, đặt khóa sắt xuống, tra kiếm vào vỏ, vừa bước chân vào trong nhà, một mùi mốc meo, hôi hám cùng hơi ẩm ướt xộc thẳng vào mũi khiến người ta muốn nôn mửa. Hắn bất giác sờ sờ mũi. Đúng lúc này, trong nhà có người trầm giọng hỏi: "Phá cửa xông vào, tự nhiên không phải quan binh nhà Nguyên, xin hỏi là vị nào?"

Kẻ mới tới định mắt nhìn kỹ, gian nhà trông như cái hang đất này ngoại trừ một ít rơm rạ thì không còn vật gì khác. Trên đống rơm có một người đang khoanh chân ngồi, đầu tóc bù xù, mặt mày lam lũ, trên người mặc bộ quần áo rách rưới vô cùng bẩn thỉu. Kẻ mới tới xót xa trong lòng, nước mắt chực trào ra.

Hắn lập tức tiến nhanh lên một bước, quỳ sụp xuống đất nói: "Thảo dân Triệu Tiểu Bân bái kiến Tướng công!"

Người ngồi trên đất lúc này mới từ từ mở mắt, hồi lâu mới thong thả chầm chậm nói: "Tráng sĩ xin đứng dậy. Văn Thiên Tường ta nước mất không cứu được, làm đại thần mà chết còn có tội, sao dám nhận đại lễ của tráng sĩ."

Triệu Tiểu Bân dập đầu nói: "Lòng trung gan sắt của Tướng công, không ai là không biết. Thảo dân tuy chỉ là một võ phu thô hiển chốn giang hồ, nhưng đối với lòng trung thành vì nước của Tướng công thì ngưỡng mộ không gì sánh bằng..."

Văn Thiên Tường lúc này lại ngắt lời hắn: "Tráng sĩ! Nơi đây là Binh Mã Ty của người Nguyên, có binh dũng tuần tra gác đêm. Tráng sĩ trèo tường phá khóa, xông cửa vào đây hẳn là có mục đích? Xin hãy nói nhanh lên!"

Triệu Tiểu Bân nói: "Thảo dân đến đây là để cứu Tướng công rời khỏi nơi này."

Văn Thiên Tường cất tiếng "ồ" dài một hơi, đôi mắt nhìn chằm chằm vào mặt Triệu Tiểu Bân. Mặc dù Văn Thiên Tường chịu đựng sự đày ải như vậy, nhưng đôi mắt ông vẫn sáng quắc có thần.

Triệu Tiểu Bân dập đầu nói: "Tướng công! Hai anh em thảo dân vì muốn cứu Tướng công thoát nạn đã tốn rất nhiều thời gian điều tra rõ ràng xung quanh Binh Mã Ty này. Nơi giam giữ Tướng công mỗi đêm chỉ có một lượt tuần tra, mà đều vào nửa đêm trước. Hiện giờ là lúc giao thời giữa giờ Tý và giờ Sửu, sẽ không còn ai đến nữa. Còn về bức tường cao này, đệ đệ tôi ở bên ngoài tiếp ứng, dựa vào sức của hai anh em chúng tôi đưa Tướng công ra ngoài tuyệt đối không thành vấn đề."

Văn Thiên Tường gật đầu nói: "Lời tráng sĩ nói, Văn Thiên Tường ta đương nhiên tin tưởng. Ta cũng có thể nhìn ra tráng sĩ mang trong mình võ nghệ cao cường, hiền đệ chắc chắn cũng rất cừ khôi, nhất định có thể cứu Văn Thiên Tường ta rời khỏi nơi này."

Triệu Tiểu Bân lập tức nói: "Vậy xin Tướng công theo thảo dân ra ngoài."

Văn Thiên Tường vẫn ngồi vững không nhúc nhích, chỉ hỏi: "Tráng sĩ! Ngươi muốn cứu Văn Thiên Tường ta ra ngoài, là vì cớ gì?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Báo Tướng công, hai anh em thảo dân tuy ít đọc sách thánh hiền nhưng cũng biết chút đạo lý, thân ở giang hồ nhưng lòng tồn trung nghĩa. Người trung liệt hết lòng vì nước như Tướng công sao có thể già chết trong tù. Hai anh em tôi muốn cứu Tướng công thoát hiểm chỉ là xuất phát từ chút tấm lòng của con dân Đại Tống..."

"Tốt! Tráng sĩ có tấm lòng này, Văn Thiên Tường dù có chịu thêm bao nhiêu chịu đựng khổ nạn thì trong lòng cũng cảm thấy an ủi."

"Điều quan trọng nhất vẫn là mời Tướng công ra ngoài, tiếp tục giơ tay hô một tiếng, hô hào thần dân Đại Tống đứng lên đánh đuổi dã dại, quang phục Hoa Hạ. Với uy vọng của Tướng công, nhất định sẽ nhận được sự hưởng ứng muôn người. Không nói đâu xa, gia phụ của anh em thảo dân ở chốn giang hồ cũng có chút danh tiếng, giương cao khẩu lệnh của Tướng công để bôn ba giang hồ, những chí sĩ trung gan sắt đá nhất định sẽ hưởng ứng như mây nổi gió thổi. Gắn kết lòng người, hội tụ sức mạnh, chúng ta sẽ khôi phục lại giang sơn Đại Tống."

"Đó là ý của hiền côn trọng sao?"

"Hai anh em thảo dân vâng lệnh phụ thân lén vào thành Bắc Kinh, mất nửa năm trời chính là để cứu Tướng công thoát hiểm."

Văn Thiên Tường lặng thinh hồi lâu, lặng lẽ ngồi đó như một pho tượng. Rất lâu sau, hai hàng lệ nóng lăn dài trên má, ông thong thả nói: "Nước mất nhà tan, thân làm tù binh, mọi sự nhục nhã, mọi sự khổ nạn đã khiến nước mắt của Văn Thiên Tường ta chảy khô từ lâu rồi. Nhưng đêm nay, ta lại bị lòng trung thành và tâm huyết của hiền côn trọng làm xúc động mà rơi giọt nước mắt đầu tiên sau hơn hai năm qua!"

Triệu Tiểu Bân dập đầu nói: "Tướng công! Tuy nói nơi này không có người tuần tra đến, nhưng dù sao cũng không phải nơi ở lâu, xin Tướng công đi theo thảo dân!"

Văn Thiên Tường lắc đầu nói: "Triệu tráng sĩ! Đa tạ ý tốt của ngươi, Văn Thiên Tường ta không có ý định rời khỏi nơi này."

Triệu Tiểu Bân lúc đó ngẩn người, suýt nữa há hốc mồm không nói nên lời. Đây là tình huống hắn có nằm mơ cũng không ngờ tới.

Hắn và nhị đệ Trọng Bân trước khi hành động từng dự tính nhiều tình huống: Như bị quân Nguyên tuần tra vô tình phát hiện, như rất khó vượt qua bức tường cao ngút, như khó khăn khi trốn khỏi thành Bắc Kinh... duy chỉ không ngờ tới Văn Tướng công lại từ chối rời khỏi gian nhà đất nhỏ đầy hôi hám, ẩm thấp, mốc meo và nhung nhúc chuột bọ này.

Văn Thiên Tường nhìn thấy phản ứng đúng như dự đoán liền nói: "Triệu tráng sĩ! Đối với quyết định của ta, hẳn ngươi cảm thấy có chút bất ngờ?"

Triệu Tiểu Bân nghiêm túc trả lời: "Quả thực nằm ngoài dự liệu của thảo dân."

Lại một hồi im lặng chùng xuống.

"Tráng sĩ sẽ không nghi ngờ Văn Thiên Tường ta có ý đầu hàng người Nguyên để lại được hưởng vinh hoa phú quý đấy chứ?"

"Thảo dân không dám."

"Than ôi! Từ sau khi ta bị bắt, nuốt hai lượng vàng nhẫn mà không chết, ta đã biết ông trời muốn Văn Thiên Tường ta chịu gánh nhiều khổ nạn hơn. Một người khi đất nước đã mất, người thân đều chết thảm, thì sống và chết đối với hắn đã chẳng còn khác biệt, vinh và nhục với hắn cũng chẳng còn ý nghĩa. Nhưng hôm nay ta vẫn phải giải thích rõ ràng với tráng sĩ. Bởi vì từ khi bị bắt đến nay, Triệu tráng sĩ ngươi là người đầu tiên nhen nhóm lại trong ta niềm hy vọng vô bờ vào tương lai của đất nước."

"Thảo dân vinh hạnh! Thảo dân tưởng rằng..."

"Tráng sĩ, ngươi tưởng rằng một khi Văn Thiên Tường ta đã có lại hy vọng vào tương lai đất nước, tại sao lại không ra ngoài cùng các ngươi bôn ba chiến đấu sao?"

"Thảo dân ngu muội, xin Tướng công chỉ dạy."

"Người Nguyên từ một bộ tộc du mục, không có văn hóa sâu sắc, cớ sao có thể hoành tả Trung Nguyên, quét sạch thiên hạ? Binh cường mã tráng, sĩ tộc hung hãn, đó đều không phải nguyên nhân. Nguyên nhân chính là bản thân chúng ta quá bất tài!"

"Tướng công!"

"Một đất nước, trong không có bề tôi tận trung giữ tiết, ngoài không có tướng sĩ liều chết chiến đấu, hơn nữa kẻ thù mạnh trước mắt mà giữa quần dân với nhau, giữa tướng soái với nhau vẫn không thể từ bỏ tư kiến, chân thành hợp tác, đoàn kết chống giặc, vẫn còn tính toán thiệt hơn cho lợi ích cá nhân, một đất nước như vậy làm sao tồn tại được?"

Triệu Tiểu Bân không dám xen vào, nhưng từng câu từng chữ của Văn Thiên Tường giội mạnh vào lòng hắn, từng câu từng chữ đều là những điều hắn muốn nói mà không thốt ra được.

Nỗi đau thương phẫn nộ ngày cũ khiến Văn Thiên Tường không kìm được giọt lệ hoen mờ mắt.

Triệu Tiểu Bân dập đầu nói: "Chúng tôi chốn giang hồ cũng nghe nói chỉ có Tướng công ở Giang Tây tán gia bại sản, chiêu mộ chí sĩ trung nghĩa."

Văn Thiên Tường lau nước mắt nói: "Ở Giang Tây gom được hơn vạn đám quân ô hợp, làm sao ngăn nổi đội quân hùm hổ? Có người nói Văn Thiên Tường ta xua cừu nuôi hổ, tự lấy sức mình chọi đá. Thực ra ta đâu phải không biết. Ý ta là hy vọng dùng chút tinh thần lấy thân đền nợ nước dù biết không thể làm mà vẫn làm này để khích lệ chí sĩ trung nghĩa trong thiên hạ nghe gió hưởng ứng, kết quả ta đã thất vọng."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tướng công đã dốc hết sức mình, có thể ngẩng đầu không hổ với trời đất rồi!"

Văn Thiên Tường lắc đầu nói: "Nước đã mất, giang sơn đổi màu, làm bề tôi còn nói gì ngẩng đầu không hổ, chúng ta thực sự là chết còn chưa hết tội."

Triệu Tiểu Bân nói tiếp: "Chốn giang hồ đều biết Tướng công dù bị bắt nhưng đối với người Nguyên, Tướng công thực sự đã làm được phú quý không thể làm hủ hóa, uy vũ không thể làm khuất phục. Hảo hán giang hồ đối với Tướng công thán phục không thôi. Gia phụ bởi vậy quyết tâm sai anh em tôi tới, bằng mọi giá phải cứu Tướng công ra."

Văn Thiên Tường thở dài nói: "Thể hiện tốt đến đâu thì cũng chỉ là kẻ bề tôi vong quốc. Nguyên tướng Bột La, Nguyên đế Hốt Tất Liệt dùng phú quý vinh lộc không dụ dỗ được ta, bèn giam ta trong cái hang đất Binh Mã Ty này. Mỗi ngày ta ngửi thấy toàn là mùi hôi hám, mốc meo, uế khí khiến người ta không thể chịu nổi. Lại còn mỗi ngày cho người thân của ta tới thăm, dùng tình thân đày đọa ta. Lúc ấy ta nghĩ mình đã không thể tiếp tục tận trung vì nước, lại phải chịu sự đày đọa này, chi bằng chết đi cho xong."

Triệu Tiểu Bân kinh ngạc kêu lên: "Tướng công!"

Văn Thiên Tường gượng gạo gở ra một nụ cười trên gương mặt, thong thả nói: "Ngươi yên tâm! Lúc đó ta không chết, hiện tại ta càng không tự giải thoát. Tư duy con người thường quyết định trong một niệm. Ta nghĩ bản thân thân hãm ngục tù, ta vẫn có thể vì đất nước dốc chút sức lực cuối cùng, đó chính là cái chết của ta!"

"Tướng công!"

"Tráng sĩ, ta vừa nói qua, sự diệt vong của Đại Tống không phải vong bởi binh cường mã tráng của người Nguyên, mà là vong bởi lòng người ly tán, tình cảm yêu nước bị mất đi. Khi bách tính không yêu đất nước của mình, không trung thành với quân vương của mình, đó là sự suy vong của quốc hồn, đất nước sao có thể không mất?"

"Ý của Tướng công là?..."

"Văn Thiên Tường ta muốn dùng chút tính mạng tàn cạn này chọn một cái chết đàng hoàng trẫm trọng. Ta muốn thong dong hi sinh, vươn cổ chịu chém ở Sài Thị Khẩu, ta quyết không âm thầm tự kết liễu đời mình trong tù đất."

"Tướng công! Ý ông là muốn dùng tính mạng của mình chọn một cái chết oanh liệt, dùng cái chết của ông để thức tỉnh quốc hồn đã mất này sao!"

"Tráng sĩ! Ngươi thật hiểu lòng ta."

"Một chút lòng thành của Tướng công, thảo dân dù là đá cứng cũng phải gật đầu."

"Vì ta có dự định này nên ta sống ở đây đã không cảm thấy là chịu đày đọa. Căn nhà này có đủ loại uế khí, ta tự có chí khí hào nhiên, thế nên ta coi đó như ngọt ngào. Tráng sĩ xem này!"

Văn Thiên Tường lấy từ trên người ra một cuộn giấy nhỏ, mở ra là một trục chữ. Ông cất giọng đọc: "Thiên địa hữu chính khí, tạp nhiên phú lưu hình. Hạ tắc vi hà nhạc, thượng tắc vi nhật tinh. Ư nhân viết hào nhiên..."

Triệu Tiểu Bân đột nhiên đứng phắt dậy nói: "Tướng công! Có người đến!"

Hắn lắng nghe một hồi, ngoại trừ tiếng gió gào thét thì không có động tĩnh nào khác.

Văn Thiên Tường thu lại cuộn giấy nhỏ, nói: "Tráng sĩ, chút tấm lòng của Văn Thiên Tường ta ngươi đã hiểu rõ. Nơi đây không thể ở lâu, ngươi xin mời đi cho!"

Triệu Tiểu Bân lại quỳ xuống nói: "Tấm lòng xích đảm trung thành của Tướng công, thảo dân đã lĩnh hội sâu sắc. Thảo dân trở về sẽ bẩm báo với gia phụ. Trước khi từ biệt, khẩn cầu Tướng công ban lời dạy bảo."

Văn Thiên Tường thong thả nói: "Tráng sĩ! Khó được lệnh tôn và hiền côn trọng lòng tồn xã tắc, ngực hoài phục quốc, mang lại cho Văn Thiên Tường ta sự gợi mở và cổ vũ không gì sánh bằng. Giờ phút này, ta đối với việc đánh đuổi dã dại tràn đầy niềm tin. Lòng người chưa chết thì còn hy vọng. Do đó, ta đối với hiền côn trọng tráng sĩ có một yêu cầu quá đáng."

Triệu Tiểu Bân dập đầu nói: "Tướng công có gì sai bảo, anh em thảo dân muôn chết không từ!"

Văn Thiên Tường trang trọng nói: "Tráng sĩ! Văn Thiên Tường ta xin ngươi ở chốn giang hồ hãy cầm kiếm hành nghĩa, kết nối lòng người, hội tụ quần lực, thức tỉnh quốc hồn, dốc hết sức lực cả đời vì mục tiêu đánh đuổi dã dại."

Triệu Tiểu Bân giơ tay nói: "Thảo dân tuân mệnh! Đời này chí này, đến chết không đổi!"

Văn Thiên Tường nói: "Tốt! Ta dùng lồng ngực tràn đầy máu nóng, ngươi dùng chí hướng cả đời, vì hội tụ lòng người mà cùng nhau nỗ lực. Mai sau tuy khác đường nhưng cùng đích đến, Văn Thiên Tường ta dù chết cũng nhắm mắt. Tráng sĩ! Ngươi và ta từ biệt lúc này, mặc cho biển cạn đá mòn, chí này vẫn giống nhau. Mặc dù lời hẹn hôm nay giữa ngươi và ta tương lai chưa chắc ghi lại một nét trong lịch sử, nhưng ngươi và ta lòng hoài thẳng thắn, vì nước vì dân, chỉ cần dốc hết sức lực thì không còn gì hối tiếc. Tạm biệt!"

Ông vươn tay ra trao cuộn giấy nhỏ kia cho Triệu Tiểu Bân, sau đó siết chặt lấy, đơn giản thốt lên một tiếng: "Trân trọng!"

Triệu Tiểu Bân dù trong lòng ngập tràn đau đớn nhưng hắn biết nơi này không thể ở lâu. Hắn đứng phắt dậy, bước ra ngoài cửa, hít sâu một hơi, hơi khựng lại một chút rồi lập tức ngẩng cao đầu bước đi.

Đột nhiên, một tràng tiếng cười haha vang lên, có người cất giọng dâng cao: "Đột nhập Binh Mã Ty vuốt râu hùm, gan to bằng trời!"

Một bóng người từ trên mái nhà bổ nháo xuống. Cùng với bóng người lao đến như tia chớp này là một luồng hàn quang chém thẳng vào vai trái Triệu Tiểu Bân.

Tình huống này quá đỗi bất ngờ, Triệu Tiểu Bân không kịp suy nghĩ lấy một mảy may, chân phải lùi lại, vai phải thụt xuống, trong lúc vội vã vận lực chuyển thành thế "Độc Đụng Bất Chu", trong gang tấc hiểm hóc tránh thoát được đòn giáng đầu bất ngờ ấy.

Thế nhưng điều càng không ngờ tới là đòn công tới không chỉ có một thanh kiếm. Khó khăn lắm mới né được chiêu tấn công bên tay phải, bên trái một điểm hàn tinh lại đâm thẳng vào mặt. Vốn dĩ bên phải chém ngang, bên trái đâm tới, một chiêu hai thế, Triệu Tiểu Bân trong thế khó né được đường chém bên phải giữ lại được cánh tay phải, nhưng thân hình bên trái chưa kịp đứng vững đã đón ngay đường đâm bên trái.

Một tiếng "xẹt" vang lên, áo vai trái của Triệu Tiểu Bân bị xé rách, một mảng thịt bị rạch đứt, máu tươi lập tức ướt đẫm cả cánh tay.

Kẻ tới một chiêu trúng đích không chút nới tay, tay trái múa một đường kiếm hoa, mũi kiếm tay phải chĩa thẳng vào trước ngực Triệu Tiểu Bân.

Triệu Tiểu Bân không lùi mà tiến, thân người cướp bước vào trung cung, tay phải vừa rút ra từ bên hông, sải tay phóng ra như chớp, "phập" một tiếng, thanh ngắn kiếm cắm phụt vào eo đối phương.

Đối phương há miệng định gào lên: "Bắt người..."

Xoảng xoảng, hai thanh kiếm rơi rụng xuống đất, không thốt thêm được lời nào.

Triệu Tiểu Bân rút kiếm ra, sương máu phun ra, gã kia gục xuống đất. Bản thân Triệu Tiểu Bân cũng lảo đảo dưới chân, giơ tay bịt chặt vết thương ở vai trái.

Đúng lúc này lại có bóng người lóe lên, Triệu Tiểu Bân trong lòng giật thót, thầm kêu "Hỏng rồi!"

Không kịp né tránh, kẻ tới đã áp sát bên người.

"Đại ca! Huynh làm sao vậy?"

Triệu Tiểu Bân lúc này mới thở phào một hơi: "Không sao, vết thương ngoài da. Chúng ta đi thôi!"

"Văn Tướng công đâu?"

"Tướng công vĩ đại hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều, đi thôi! Chúng ta từ nay về sau gánh nặng đường xa."

"Đại ca, huynh còn trèo tường nổi không?"

"Ta tự đắp đại một nắm thuốc rồi, băng bó cho ta một chút chắc vẫn trèo tường được."

Xé vạt áo vội vàng băng bó, Triệu Tiểu Bân và nhị đệ Triệu Trọng Bân rốt cuộc cũng vượt qua tường cao, thu lại "Bách Cẩm Phi Trảo", đi theo lộ trình đã định sẵn, thay quần áo cải trang. Trước khi thành Bắc Kinh hạ lệnh gắt gao bắt giữ thích khách một bước, họ đã trà trộn ra khỏi thành, leo lên hai con ngựa gửi sẵn, dấn bước trên quan lộ, đón ánh bình minh lao một mạch hai ba mươi dặm. Trước mắt là một khu rừng đen thẫm, hai con ngựa lao vọt vào rừng, họ lộn người xuống ngựa, buông xuôi dây cương.

"Đại ca! Vết thương của huynh thế nào rồi?"

Triệu Tiểu Bân nhìn cánh tay trái đã rỉ máu, lắc lắc đầu thản nhiên nói: "Không ngại gì đâu."

"Đại ca! Văn Tướng công tại sao không cùng chúng ta trốn ra ngoài? Chúng ta có năng lực này, cũng có thời gian mà."

"Sự dâng hiến của Văn Tướng công cho đất nước sẽ kéo dài cho tới tận khi ông ấy chết, đó chính là lý do ông ấy không muốn trốn ra ngoài."

"Đại ca! Lời huynh nói đệ không hiểu."

"Văn Tướng công muốn dùng một việc duy nhất hiện tại ông ấy có thể làm được — chết một cách đàng hoàng, oanh liệt, thong dong — để thức tỉnh lòng người đang mê muội ly tán. Đã hiểu chưa?"

"Ừm! Đã hiểu!"

"Nhị đệ! Ta từng lập thề trọng trước mặt Văn Tướng công, chúng ta kiếp này kiếp này chỉ làm một việc: Cầm kiếm giang hồ, kết nối lòng người, mở rộng sức mạnh vĩ đại dùng cái chết thức tỉnh quốc hồn này của Văn Tướng công, đến chết không đổi, cho đến khi đánh đuổi sạch dã dại mới thôi. Nhị đệ! Đệ có nguyện ý không?"

"Đại ca! Việc huynh quyết định chính là việc đệ quyết định."

"Hảo huynh đệ, trở về thôi! Chờ đến ngày Văn Tướng công tuẫn quốc ở Sài Thị Khẩu, chúng ta nhất định phải có chút thành tựu để an ủi anh linh của ông ấy."

Hai con ngựa lại cất tiếng vó giang hồ. Biết bao chí sĩ nhân nhân,anh hùng hào kiệt chốn giang hồ chính từ trận tiếng vó ngựa này bắt đầu, vì đánh đuổi dã dại, quang phục Shenzhou mà viết nên biết bao hào khí chí lớn, cũng viết nên biết bao câu chuyện xúc động lòng người.