Lầu Nhạc Dương là một thắng cảnh danh tiếng xa gần.

Tương truyền Lữ Động Bân từng có thơ rằng: "Tam túy Nhạc Dương nhân bất thức, lãng ngâm phi việt Động Đình hồ." Do đó, lầu Nhạc Dương danh tiếng lẫy lừng. Người đời sau vì muốn bám víu truyền thuyết thần thoại này, còn đặc biệt xây dựng một "Tam Túy Đình" tại lầu Nhạc Dương.

Phàm là thắng cảnh, ít nhiều đều có sự ca tụng của tao nhân mặc khách, danh sĩ tài tử. Nói cách khác, nếu không có sự ca tụng của tao nhân mặc khách, danh sĩ tài tử thì cũng không thành thắng cảnh. Lầu Nhạc Dương từng được Thi thánh Đỗ Phủ viết qua một bài ngũ ngôn luật cú: "Tích văn Động Đình thủy, kim thượng Nhạc Dương lậu, Ngô Sở Đông Nam sách, càn khôn nhật nguyệt phù......" Lầu Nhạc Dương từng được đại nho đời Tống là Phạm Trọng Yêm, bằng nỗi cảm khái vô hạn cùng khí phách yêu nước, viết qua một bài "Nhạc Dương lâu ký", trong văn miêu tả khí thế của hồ Động Đình: "Hàm viễn sơn, thôn Trường Giang, hạo hạo đãng đãng, hoành vô tế nhai, triều huy tịch âm, khí tượng vạn thiên......"

Lầu Nhạc Dương trong lịch sử trải qua mấy bận hưng phế, chịu đựng đủ mọi tang thương, chỉ có nước hồ ngoài lầu vẫn như xưa, sông Trường Giang phía xa chảy cuồn cuộn. Trong vô số câu đối mà người đi trước để lại ở lầu Nhạc Dương, có một vế đối bày tỏ ý nghĩa trong đó rõ nhất, câu rằng: "Nhất lâu hà kỳ? Đỗ Thiếu Lăng ngũ ngôn tuyệt xướng, Phạm Hy Văn lưỡng tự quan tình, Đằng Tử Kinh bách phế cụ hưng, Lữ Thuần Dương tam quá tất túy. Thi da? Nho da? Lại da? Tiên da? Tiền bất kiến cổ nhân, sử ngã sàng nhiên thế hạ.

Chư quân thử khán! Động Đình hồ nam cực Tiêu Tương, Dương Tử giang bắc thông Vu Hạp, Ba Lăng sơn tây lai sảng khí, Nhạc Châu thành đông đạo nham cương. Chử giả! Lưu giả! Trì giả! Tỏa giả! Thử trung hữu chân ý, vấn thùy lĩnh hội đắc lai?"

Câu đối này đối điểu công chỉnh, ý nghĩa thâm sâu. Nói lên được cảm khái thế sự hưng phế, nhân sự biến đổi một cách rõ ràng nhất.

Lời thừa không nhắc đến nữa, chỉ nói Triệu Tiểu Bân một mình xông pha giang hồ, từ Mai Thành theo đường nước đến An Khánh, lại xuôi theo dòng nước ngược lên Tam Xương, đi đến Động Đình.

Tổng đà của Bài Bang nằm ở Quân Sơn, Động Đình.

Ai cũng biết tổng đà Bài Bang lập đàn ở Dương Châu, nhưng tin tức mới mà Triệu Tiểu Bân dò la được là: Tổng đà chủ Hoa Chí Phương, từ năm ngoái đã dời đến Quân Sơn, Động Đình. Ông ta không hề quy ẩn, vẫn quản lý mọi việc, ra lệnh như xưa. Còn việc tại sao lại dời nhà đến Quân Sơn? Không một ai biết rõ.

Triệu Tiểu Bân vốn đã đặt chân đến Kim Lăng, nay lại quay đầu, xuôi dòng nước tiến thẳng lên Động Đình.

Ngày hôm nay, hắn đã đến lầu Nhạc Dương.

Lầu Nhạc Dương đã trải qua thời kỳ hoàng kim của nó, binh đao chiến họa, tuy là danh thắng cổ tích cũng khó lòng tránh khỏi. Nhìn bộ dạng thì đã trải qua đợt tu sửa tương đối, đình đài lầu gác, mái cong đầu thú, nhưng vẫn không che lấp được những vết tích loang lổ của thời gian.

Lên lầu, tựa lan can, đối diện với khung cảnh rộng lớn không bờ bến, kẻ trẻ tuổi không tính là cảm khái, ngược lại lồng ngực bỗng nhiên khoáng đạt.

Triệu Tiểu Bân không biết uống rượu, lúc này cũng gọi một bình, kèm theo mấy món nhậu, càng không thể thiếu tôm cá tươi ngon dưới hồ, thong thả nhấm nháp.

Trên lầu có không ít khách uống rượu, nói cười vui vẻ, thậm chí hô mạn uống sáu, đoán quyền gọi lệnh, tô điểm thêm một bầu không khí náo nhiệt.

Bên ngoài lầu không xa có "Tam Túy Đình" nối liền với sân thượng ngoài trời, nếu là giữa hè thì đây là chốn tuyệt vời để đón gió hóng mát. Giờ khắc này, gió hồ lạnh buốt, trên sân thượng không một bóng người. Không! Có một người đang tựa vào lan can đá chạm trổ, phóng tầm mắt ngắm nhìn hồ Động Đình sóng gió chập chùng.

Triệu Tiểu Bân tỉ mỉ lắng nghe, trong số những lời bàn tán của đám khách trên lầu này, vậy mà không có lấy một người nào nói chuyện liên quan đến Bài Bang.

Hắn muốn hỏi. Nhưng dựa vào khoảng thời gian gần một tháng nay, hắn đã thể nghiệm được rằng trong giang hồ, việc mạo muội dò la chuyện của người khác vốn dĩ là một việc rước họa vào thân.

Thế nhưng, hắn lại buộc phải hỏi. Bởi vì những gì hắn biết về Bài Bang quá ít ỏi. Ngoài việc biết Hoa Chí Phương ở Quân Sơn ra, hắn hoàn toàn không biết gì khác.

Hắn tự nhủ với bản thân, đến Quân Sơn, trực tiếp đi gặp tổng đà chủ Bài Bang Hoa Chí Phương, có thể có rất nhiều chuyện để nói. Vấn đề là, làm thế nào để từ thành Nhạc Châu đến được Quân Sơn giống như hạt thanh la giữa hồ.

Người không uống rượu rất khó tiêu tơi thời gian, Triệu Tiểu Bân cố gắng ăn bữa cơm này thật chậm, nhưng một mình ăn cơm mà không uống rượu, kéo dài đến qua ngọ hai canh giờ, quả thực không ngồi nổi nữa. Hắn vẫy tay, gọi tiểu nhị đến tính tiền, một lượng hai tiền bạc.

Triệu Tiểu Bân lấy ra một nén bạc vụn, khoảng hơn năm tiền, nhét vào tay tiểu nhị, vứt lại một câu: "Không cần đổi, phần thừa cho ngươi làm tiền thưởng."

Tiểu nhị thoạt đầu ngẩn người, theo sau lập tức đưa tay đặt nén bạc lên bàn, cười nói: "Khách quan! Quy củ của tiểu điếm..."

Triệu Tiểu Bân đưa tay đè lại, trên mặt lộ ra vẻ không vui: "Đây là ta thưởng cho ngươi, không liên quan đến quy củ của quán các ngươi."

Đôi mắt tiểu nhị đảo một vòng, thấp giọng cười lấy lòng nói: "Tiểu nhân vô công bất thụ lộc."

"Thụ lộc ắt có công, ngươi vội cái gì?"

"Khách quan có việc xin cứ nói rõ, chuyện gì tiểu nhân có thể nhọc công xin cúi đầu tuân mệnh."

"Đường đi đến Quân Sơn thế nào?"

"Đến Quân Sơn? Khách quan! Xin lỗi, tiểu nhân không biết."

Trên mặt Triệu Tiểu Bân nở một nụ cười nhạt, thản nhiên hỏi: "Nghe giọng điệu của ngươi, ngươi là người sinh sống đời đời ở Nhạc Châu sao?"

"Vâng. Nhà tiểu nhân ở ngay Nhạc Châu, sinh cơ lập nghiệp ở đây, cha mẹ anh em cả nhà đều ở Nhạc Châu. Khách quan! Ngài hiểu rồi chứ!"

"Quân Sơn không phải cấm địa, tại sao lại sợ hãi đến mức này?"

Tiểu nhị đột nhiên rụt tay lại, ngay cả nén bạc nhỏ kia cũng rơi xuống đất, hắn vội vàng quay người chạy đi, lụm cụm, lụm cụm... chạy thẳng một mạch xuống lầu. Cứ như thể đi chậm một chút thì sẽ bị ác quỷ ám thân vậy.

Nén bạc kia rơi xuống mặt sàn, lăn đi một đoạn xa, vừa vặn dừng lại ngay bên chân một vị khách uống rượu.

Đó là một đôi giày mỏng vô cùng tinh tế, đế trắng tuyết, mũi giày thêu mây đen, phần mặt giày màu vàng sậm được may bằng da bê cực mỏng. Phía trên giày là đôi tất trắng tuyết, buộc dải lủng lẳng bằng lụa màu vàng nhạt, bên ngoài khoác một chiếc áo dài màu xanh bảo thạch, cổ áo cổ tay lộ ra lông chồn xám bạc, bên ngoài khoác thêm một chiếc áo ngắn ôm sát bằng da, trước ngực là một hàng năm chiếc khuy vàng. Bên dưới chiếc mũ da chóp tròn là một gương mặt trẻ tuổi, mày thanh mắt sắc, sắc mặt vàng sạm như đang mang bệnh, lúc này trên mặt mang theo một nụ cười nhạt, có mấy phần quỷ dị.

Hắn cúi người nhặt nén bạc nhỏ đó lên, đứng thẳng người dậy, chậm rãi bước đến bên bàn của Triệu Tiểu Bân, không mời mà ngồi, đặt nén bạc lên bàn, dùng hai ngón tay kẹp lấy, hờ hững hỏi: "Đây là bạc của tôn giá phải chăng?"

Triệu Tiểu Bân còn chưa kịp trả lời, đối phương đã cười ngâm ngâm nói: "Muốn dò la chuyện, không cần phải tìm loại người như tiểu nhị cửa hàng, càng không cần phải tốn tiền mua."

Triệu Tiểu Bân "ừ" một tiếng, hỏi: "Tôn giá là...?"

Người nọ cười hì hì nói: "Ngươi chẳng phải muốn đi Quân Sơn đó sao? Chúng ta đều là người Nhạc Châu gốc, ai mà chưa từng đến Quân Sơn chứ? Đi cùng chúng là được rồi."

Triệu Tiểu Bân không động đậy, ánh mắt dừng lại trên hai ngón tay của đối phương, nén bạc nhỏ kia đã bị hắn dùng ngón tay cắm thẳng vào mặt bàn. Mặt bàn của lầu Nhạc Dương đều làm bằng gỗ tử đàn, chất liệu cứng hơn cả đá, đối phương vừa nói cười vừa cắm nén bạc vào trong mặt bàn, công lực này cũng đủ dọa người rồi.

Triệu Tiểu Bân chỉ chậm rãi hỏi một câu: "Tôn giá ở Quân Sơn phải không?"

Người nọ thu lại nụ cười, gọn gàng dứt khoát nói: "Có gì mà phải hỏi, cứ đi theo chúng ta là đúng."

Vừa nói, hắn vừa đứng dậy, bàn tay phải vừa rời khỏi mặt bàn lại búng ngón tay một cái, "keng" một tiếng, nén bạc cắm trên mặt bàn theo ngón tay búng đó mà văng lên, bay về phía một cột trụ tròn sơn dầu cách đó mười thước, cả nén bạc cắm sâu vào bên trong cột trụ.

Triệu Tiểu Bân hoàn toàn không biến sắc, chậm rãi nói: "Chiêu 'Đạn Chỉ Thần Công' này của tôn giá thật khiến người ta khâm phục, chỉ có điều điều khiến người ta không hiểu là tôn giá bày ra chiêu này nhằm mục đích gì?"

Có người cùng bàn với tên lúc nãy quát lên: "Muốn ngươi mở lớn tròng mắt ra, đi theo chúng ta, bằng không ngươi tự lượng sức mình xem có đủ để tiếp một ngón tay không."

Triệu Tiểu Bân cười nói: "Hóa ra là vậy, thế thì hà tất phải làm lớn chuyện thế này! Tại hạ vốn dĩ là muốn đi Quân Sơn, chỉ phiền muộn là không thông thuộc đường sá. Nay đã chư vị đều là lão luyện thấu đáo ở Nhạc Châu, tại hạ cầu còn không được, há có đạo lý không đi! Vị huynh đài này thực sự không cần phải nói những lời cay nghiệt thế."

Người nọ hừ một tiếng, nói: "Biết điều là tốt."

Triệu Tiểu Bân phóng khoáng khoát tay nói: "Vậy thì đành làm phiền các vị dẫn đường vậy!"

Vừa nói, hắn vừa quay người đi đến trước cột trụ bằng gỗ kia, cười nói: "Hôm nay để tại hạ mời một bữa nhỏ vậy! Chỉ với năm tiền bạc này, chắc là đủ rồi."

Ngón trỏ tay phải vươn ra, tùy ý cắm vào cột trụ gỗ, moi nén bạc đó ra, đặt lên lòng bàn tay, lạng giọng gọi lớn: "Chủ quán! Tiền rượu của mấy vị gia gia này, để ta trả."

Nén bạc theo nhịp lật của bàn tay nhẹ nhàng đặt lên bàn, hắn hướng về phía mấy kẻ có sắc mặt kinh ngạc nói: "Đi thôi! Ta đi theo sau các vị."

Mấy kẻ đó nhìn nhau một cái, lần lượt đi xuống lầu, bước ra khỏi lầu Nhạc Dương, vòng qua "Tam Túy Đình", người tựa lan can bên ngoài đình vẫn quay lưng về phía mọi người đứng đó, phóng tầm mắt ngắm nhìn hồ Động Đình sóng gió chập chùng.

Ra khỏi tấm biển lớn của lầu Nhạc Dương, ngoằn ngoèo hướng về phía Tây là một khoảng đất trống ven hồ, dọc đường có không ít những thân cây cổ thụ cành lá xum xuê, mặc dù đang là tiết trời xuân giá rét, mầm non chưa nhú, nhưng cũng không khó hình dung ra bóng râm lá xanh vào mùa hè rực rỡ.

Hành trình bốn người bọn họ dọc theo bờ hồ đi về phía tây khoảng trăm bước, dừng lại dưới một gốc cây lớn, bốn người chia ra đứng bốn góc, chờ đợi Triệu Tiểu Bân đi tới phía sau.

Triệu Tiểu Bân xách bọc hành lý, bước đi thong thả, đi đến trước gốc cây. Đưa mắt nhìn quanh bốn phía một lượt, nói: "Các vị muốn xuống thuyền từ đây sao? Thuyền đâu?"

Trong bốn người, người thanh niên ban nãy đến chào hỏi Triệu Tiểu Bân bước lên một bước nói: "Bằng hữu! Tôn tính đại danh của ngươi."

"Dám đâu! Tại hạ Triệu Tiểu Bân."

"Triệu huynh! Trước mặt người minh bạch không nói chuyện mờ ám, trong mắt hảo hán không chứa được cát. Nói đi! Ngươi đến Quân Sơn Động Đình để làm gì? Chắc không phải đến du sơn ngoạn thủy chứ!"

"Thật khéo! Lâu nay vẫn nghe nói Quân Sơn chặn giữa Động Đình và Trường Giang, trụ cột dòng nước, địa thế hiểm yếu, sóng gió tuy hiểm nhưng phong cảnh cực kỳ tươi đẹp. Hơn nữa trên đó có di tích Tương Phi, đền Động Đình Quân, tại hạ chính là vì muốn thám hiểm thắng cảnh mà đến."

"Triệu huynh! Lời ngươi nói không thật lòng. Coi ngươi là bằng hữu mà ngươi cứ nhất quyết không làm bằng hữu, thế thì gọi là cho mặt mũi mà không cần mặt mũi đấy."

"Huynh đài! Mấy vị quý tính đại danh?"

"Ngươi tốt nhất đừng hỏi chúng ta."

"Thế thì lạ thật. Đã kết giao bằng hữu, thông báo tính danh cho nhau vốn là đạo lý thông thường, tại sao lại không thể hỏi các vị chứ?"

"Họ Triệu kia! Chúng ta không có thời gian cùng ngươi giả điên giả ngốc, ngươi đã không chịu nói thẳng, chúng ta tự có cách khiến ngươi phải nói."

Lúc này có một kẻ lao lên, thân hình vạm vỡ, mày rậm mắt trợn, sải bước tiến lên, vung tay liên tiếp tung ra mấy chưởng.

Hai chân Triệu Tiểu Bân ngay cả dịch chuyển một chút cũng không có, thân trên nương theo gió dao động, theo luồng chưởng phong của đối phương, trước ngửa sau cúi, hóa giải vô cùng sạch sẽ.

Miệng Triệu Tiểu Bân vẫn đang nói: "Bởi vì chúng ta vốn không có thù mới oán cũ, ta nhường ngươi ba chưởng sáu thức, thêm một chiêu nữa là ta phải ra tay đấy nhé."

Lúc này đối phương vừa vặn tung ra một chưởng chém xiên vào cổ.

Tay phải Triệu Tiểu Bân vươn ra chiêu "Xảo Trích Tinh Thần", ngón giữa, ngón trỏ và ngón cái giống như một chiếc kìm, cực nhanh cực chuẩn, vừa vặn kìm chặt huyệt mạch của đối phương, một nửa kình lực của đối phương lập tức tiêu biến, cổ tay giống hệt như bị kìm sắt kẹp lấy, cảm giác vừa nóng vừa đau thấu tận xương tủy, mồ hôi trên trán lập tức túa ra.

Lúc này Triệu Tiểu Bân mới trầm giọng nói: "Nói đi! Rốt cuộc các ngươi là lai lịch gì? Triệu mỗ ta muốn đến Quân Sơn thì vướng víu gì đến các ngươi? Tại sao phải vô sự sinh sự thế này, tới gây chuyện với một kẻ xa lạ?"

Ba kẻ dưới gốc cây vừa mới lao tới, Triệu Tiểu Bân lập tức nói: "Ba người các ngươi tốt nhất đứng yên cho ta, chỉ cần các ngươi tiến lên thêm hai bước nữa, kẻ này coi như phế rồi!"

Thanh niên kia trầm giọng nói: "Bằng hữu! Ngươi chỉ cần ra tay một cái, phiền phức ở thành Nhạc Châu ngươi coi như chuốc lấy chắc rồi."

"Hừ! Ta không ra tay thì tại sao cũng có kẻ đến tìm phiền phức với ta?"

"Giữa chúng ta tám phần là một sự hiểu lầm."

Cho dù là hiểu lầm, thì đó cũng là do các ngươi gây ra. Ta nói cho các ngươi biết, đừng có tiến lên thêm bước nào nữa, mặc dù công lực của ngươi không tệ, Đạn Chỉ Thần Công đã đạt tới tám chín phần hỏa hầu, ngươi cũng cứu được hắn đâu.

"Triệu bằng hữu! Ngươi đến Quân Sơn thực sự là để du ngoạn sao? Hay là có người mời ngươi đến? Đáp án này rất quan trọng, là bạn hay thù, chỉ hỏi câu này là rõ."

"Không có ai mời ta, trong giang hồ cũng không có ai quen biết một kẻ vô danh tiểu tốt như ta."

"Vậy thì quả thực là hiểu lầm rồi."

Triệu Tiểu Bân đột nhiên buông tay, nhân đà đẩy chưởng ra một cái, hán tử kia lảo đảo lùi lại mấy bước. Tay xoa cổ tay, ngọn lửa vô danh từ trong lòng bốc lên ngùn ngụt, ngay lúc hắn vươn tay chộp lấy phía sau bên trái, đồng thời có hai kẻ lao đến đứng song song với hắn, ba thanh loan đao sáng loáng hoành ngang tạo thành một trận thế, đi về phía Triệu Tiểu Bân.

Kiểu dáng của loan đao vô cùng đặc biệt, đao hình bán nguyệt, sống đao rất mỏng, thân đao rất hẹp chỉ rộng hơn hai ngón tay. Toàn thân đao phảng phất một thứ ánh sáng màu xanh nhạt, ở trung nguyên võ lâm, rất ít khi nhìn thấy loại loan đao này.

Ba kẻ đối phương đột ngột lật thân đao, chém gió một chiêu, tiếng vụt vụt vang lên réo rắt, nghe nhức cả tai.

Triệu Tiểu Bân không dịch chuyển, chỉ trầm giọng hỏi: "Ba vị không có thù oán gì với ta, tốt nhất đừng động đao, như thế kiểu gì cũng có kẻ phải hối hận đấy."

Trong số đó có kẻ lạnh lùng phất ra một câu: "Kẻ hối hận tuyệt đối không phải là chúng ta!"

Triệu Tiểu Bân gật gật đầu nói: "Lời của ta đã nói trước rồi đấy, ta nói lại lần nữa, ta không muốn kết oán vô cớ ở thành Nhạc Châu, các vị nếu cố tình như vậy, Triệu mỗ ta tuyệt đối không lùi bước."

Hắn đặt bọc hành lý trên vai xuống, đang định dùng tay cởi ra, thanh niên đứng phía sau lên tiếng: "Ta đã nói rồi, mọi người chỉ là hiểu lầm, ta không hy vọng sự hiểu lầm này cứ tiếp tục phóng đại ra nữa. Triệu huynh! Mời đi cho."

Triệu Tiểu Bân đặt tay lên bọc hành lý, ngẩng cao đầu hỏi: "Ta bị các ngươi trêu chọc một trận thế này, cứ tính là xong vậy thôi sao?"

"Ta đã nói rồi, đây là hiểu lầm, ở trong giang hồ, hiểu lầm là chuyện không thể tránh khỏi."

"Ít ra ta cũng nên biết các ngươi thuộc môn phái nào? Đốt hương trước đàn nào chứ? Sau này còn ghi nhớ một đoạn trải nghiệm ở thành Nhạc Châu này chứ."

"Chúng ta không có môn phái, Triệu huynh! Xin mời! Người sống lăn lộn trong giang hồ, phàm chuyện gì cũng đừng truy cứu đến tận gốc rễ, đó cũng là một trong những điều kiện. Chúc ngươi có một khoảng thời gian thật vui vẻ tại thành Nhạc Châu."

Triệu Tiểu Bân chậm rãi buộc lại bọc hành lý vác lên vai, gật đầu nói: "Chỉ cần các ngươi không đến làm phiền ta, trong thành Nhạc Châu, ta sẽ sống rất vui vẻ. Cảm ơn câu nói vàng ngọc 'đừng truy cứu tận gốc rễ' của các ngươi, ta sẽ ghi nhớ. Tuy nhiên, ta cũng gửi tặng lại các ngươi một câu: 'Vô sự sinh sự, bất kỳ ai cũng sẽ rước lấy họa sát thân đấy.' Cáo từ!"

Hắn sải bước lớn, đầu cũng không ngoảnh lại, đi về phía thành Nhạc Châu.

Nhạc Châu là vùng đất cá gạo, phong tục dân gian thuần phác, nhà nhà giàu có, người đi lại trên đường tấp nập, vô cùng náo nhiệt. Thế nhưng, đến ban đêm, ngoại trừ một khu chợ đêm ở phía đông thành ra, tất cả đều chìm vào yên tĩnh.

Triệu Tiểu Bân ở trong một lữ quán yên tĩnh, một mình chiếm trọn hai gian sương phòng sáng tối của viện phía tây.

Cách qua khung cửa sổ là giếng trời của viện, hai cây táo đung đưa theo tiếng gió. Triệu Tiểu Bân bảo tiểu nhị hâm nóng một bình trà, tự mình tựa nghiêng trên giường, kiếm Ngư Tràng đặt ở nơi thuận tay bên người, thổi tắt ngọn đèn dầu.

Hắn nắm rõ trong lòng, chuyện trong giang hồ, là phúc hay họa, đụng phải rồi thì giống như tay ướt nắm tro dội, có vung cũng vung không nổi, sẽ không đơn giản mà êm chuyện đâu.

Bốn kẻ ở lầu Nhạc Dương ban ngày tuy không biết bọn chúng là lai lịch gì, nhưng ít nhất có thể xác định mấy điểm sau đây:

Thứ nhất, bọn chúng tuyệt đối không phải loại người lương thiện.

Thứ hai, bọn chúng không phải là nhân vật của Bài Bang. Bài Bang tuy chỉ là một bang phái, nhưng mấy năm nay chưa từng gây sự thị phi trong giang hồ. Hơn nữa, ba thanh loan đao kia tuyệt đối không phải là binh khí thông dụng của Bài Bang.

Thứ ba, bọn chúng có liên quan đến Bài Bang, bằng không, tuyệt đối sẽ không nghe thấy hai chữ Quân Sơn liền nhảy vào nhúng tay.

Những kẻ như thế này, chuyện ban ngày liệu bọn chúng có bỏ qua như vậy không?

Triệu Tiểu Bân không có ý định đi ngủ, hắn dùng tinh thần sung mãn để nghênh đón những chuyện không thể lường trước sẽ xảy ra.

Là một đêm rằm.

Bầu trời đêm như được gột rửa, ánh trăng lạnh lẽo thanh quang chiếu rọi mặt đất vắng lặng.

Lẽ ra đây không phải là canh giờ thích hợp cho người đi đêm hoạt động.

Triệu Tiểu Bân ước chừng trăng đã lên giữa trời, thả lỏng tâm trạng, đang chuẩn bị cởi y phục đi ngủ, bỗng nhiên trong viện hình như có bóng người lóe lên.

Lắng nghe một lát, ngoại trừ tiếng gió thoảng qua ngọn cây, dường như không có động tĩnh nào khác. Hắn nín thở, kiên nhẫn lắng nghe tiếp, chợt trên mặt hắn xẹt qua một tầng sát khí, hai chưởng chống lên mặt giường, thân thể bay là đà ra ngoài, nhẹ nhàng không một tiếng động đáp xuống cửa phòng trong. Cửa khép hờ, bên ngoài treo một tấm rèm cửa dày cộp.

Triệu Tiểu Bân dùng ngón tay nhẹ nhàng chọc thủng tấm rèm vải bông, thò mắt nhìn ra phòng ngoài.

Phòng ngoài không thắp đèn, ánh trăng mờ nhạt từ ngoài cửa sổ hắt vào trong phòng đã đủ để nhìn thấy rõ mồn một mọi thứ trong phòng.

Khoảng chừng thời gian một nén trà, vầng trăng chắc hẳn đã ngả về tây, trong phòng cũng dần tối sầm lại. Triệu Tiểu Bân đứng cạnh cửa, cách tấm rèm vải bông, động cũng không động, cứ giằng co như thế.

Hắn tin tưởng vào thính giác của mình, mặc dù khinh công của đối phương rất tốt, nhưng hắn vẫn nghe được tiếng bước chân đặt xuống đất, bởi vì hắn vẫn luôn tập trung tinh thần, nghe rất rõ ràng.

Quả nhiên, cửa phòng ngoài động đậy, cực kỳ chậm chạp dịch ra một khe hở, một bóng người lách vào.

Bóng người này vừa xuất hiện, trong lòng Triệu Tiểu Bân liền dấy lên thắc mắc. Kẻ đến vóc người cực kỳ mảnh mai, tuyệt đối không phải là bốn gã đại hán gây sự ở lầu Nhạc Dương ban ngày.

Trong lòng có ấn tượng này, tâm lý thù địch đối chọi không khỏi giảm đi rất nhiều. Hắn cố ý thu kiếm Ngư Tràng đã tuốt vỏ trở lại vào vỏ, phát ra tiếng động.

Kẻ đến rõ ràng giật mình, lùi lại hai bước, áp sát vào vách tường.

Triệu Tiểu Bân nghiêng người áp sát khung cửa, hỏi: "Bằng hữu! Đêm hôm khuya khoắt lẻn vào chỗ ở của người khác, rất dễ khiến người ta cảm thấy ngươi là kẻ địch. Thế nhưng Triệu Tiểu Bân ta ở trong giang hồ là một kẻ vô danh tiểu tốt, không nên có kẻ địch..."

Đối phương lập tức tiếp lời: "Ta không phải kẻ địch!"

Triệu Tiểu Bân nghe vậy không khỏi ngẩn ngơ, vội vàng hỏi: "Là một vị cô nương sao?"

Đối phương nâng cao giọng nói, gần như lanh lảnh nói: "Nữ nhi võ lâm, chỉ xét lòng dạ quang minh chính đại, không để ý đến lễ nghĩa tục thế."

Triệu Tiểu Bân trầm ngâm một lát, nói: "Xin lỗi cô nương, Triệu Tiểu Bân ta chưa có bằng hữu nào là nữ hiệp võ lâm cả!"

Đối phương không hề nhượng bộ vặn hỏi lại: "Ngươi họ Triệu có kẻ địch là nữ hiệp võ lâm sao?"

Triệu Tiểu Bân không khỏi bật cười một tiếng, nói: "Cô nương trách mắng rất đúng, đã không phải kẻ địch thì tự nhiên chính là bằng hữu rồi. Xin cô nương đợi một lát, để ta thắp đèn."

"Không cần!"

"Cô nương!"

"Nếu ngươi vì trong phòng tối, nam thanh nữ tú có chút bất tiện thì hoàn toàn không cần thiết. Người như chúng ta làm người, nếu không thể làm được việc không thẹn trong phòng tối thì còn tính là gì? Quan trọng hơn là, chỉ cần ngươi thắp đèn lên, ngươi sẽ phơi bày toàn bộ hành động tối nay của mình, đến lúc đó ngươi sẽ không đi được nữa."

"Đi? Ta phải đi đâu?"

"Ủa! Chẳng lẽ ngươi không phải thực sự muốn đi Quân Sơn sao?"

"Cô nương biết ta muốn đi Quân Sơn?"

"Chính ngươi nói cho người ta ở lầu Nhạc Dương mà, hơn nữa vì chuyện này mà suýt chút nữa gây ra một trận hỗn chiến, đây căn cứ vào đâu mà là bí mật, huống chi ta tận tai nghe thấy, có gì mà kỳ lạ!"

"Ồ! Hóa ra cô nương chính là vị đứng bên ngoài Tam Túy Đình..."

"Cuối cùng cũng nhớ ra rồi."

"Thật sự xin lỗi! Ta nhận nhầm cô nương là kẻ địch của ta."

Triệu Tiểu Bân kéo cửa ra, vén tấm rèm vải bông lên, vừa mới bước chân đi, chỉ thấy một luồng hàn quang lóe lên, "bụp" một tiếng, một món ám khí cắm phập vào khung cửa, cách đỉnh đầu Triệu Tiểu Bân chỉ đúng hai tấc.

Bởi vì món ám khí này quá ngoài dự liệu của Triệu Tiểu Bân, hắn gần như không có phản xạ cảnh giác né tránh. Nói cách khác, nếu đối phương muốn đánh ám khí thấp xuống hai tấc, e rằng Triệu Tiểu Bân khó mà thoát khỏi kiếp nạn này.

Triệu Tiểu Bân không nổi giận, đối phương lại vào lúc này, chậm rãi bước qua người Triệu Tiểu Bân, vươn tay rút phi tiêu lông ngỗng dài mảnh trắng sáng trên khung cửa xuống. Tự lẩm bẩm: "Trong giang hồ chỉ có võ công giỏi thôi là vô dụng, phải cẩn thận khắp nơi mọi lúc, mới có thể đi khắp thiên hạ."

Triệu Tiểu Bân lúc đó cảm thấy dở khóc dở cười, hắn vẫn rất kiên nhẫn nói: "Đa tạ lời giáo huấn của cô nương!"

Cô nương bị hai chữ "giáo huấn" làm cho bật cười, nàng quay người lại, ngẩng đầu lên, Triệu Tiểu Bân thật sự giật mình.

Cô nương xinh đẹp đến mức khiến người ta phải giật mình kinh ngạc. Điều khiến Triệu Tiểu Bân giật mình là vị cô nương này dù nhìn từ bất kỳ điểm nào trên gương mặt, cũng không giấu được vẻ non nớt, nhìn độ tuổi nhiều nhất chỉ trong khoảng mười bốn mười lăm tuổi.

Một cô nương mười lăm tuổi mà có thể có nội công này, có được sự từng trải sắc sảo như thế này, quả thực khiến Triệu Tiểu Bân phải kinh ngạc.

Cô nương không đợi Triệu Tiểu Bân nói gì, liền nói: "Đi thôi! Tranh thủ lúc trăng chưa lặn, tranh thủ lúc đối phương chưa mời cao thủ tới, chúng ta mau đi xuống thuyền đi!"

"Xuống thuyền?"

"Ngươi thực sự quên rồi hay là không tin tưởng ta? Ngươi muốn đi Quân Sơn, không lên thuyền thì làm sao mà đến nơi được?"

"Ý của cô nương là đã chuẩn bị sẵn thuyền bè, muốn nhân đêm tối đi Quân Sơn?"

"Ngươi còn nghi ngờ cái gì nữa chứ?"

"Ta có thể thỉnh giáo đại danh của cô nương không? Nhìn bộ dạng thì cô nương là chuyên trình đến giúp ta, xin hỏi cô nương, tại sao cô nương phải giúp ta? Ngươi biết ta là ai? Mục đích chuyến đi này rốt cuộc là vì cái gì?"

Cô nương lắc đầu, nghiêm túc nói: "Đừng hỏi ta những câu hỏi này, ta không có thời gian trả lời ngươi. Nếu ngươi còn đang do dự, ta đi đây."

"Cô nương!"

"Rốt cuộc vẫn có nghi ngờ phải không?"

"Cô nương! Nếu ngươi đặt mình vào hoàn cảnh của ta, đổi lại là ngươi, ngươi có nghi ngờ không?"

"Nếu đổi lại là ta, ta sẽ thản nhiên đi luôn."

"Ồ! Là vậy sao?"

"Thứ nhất, ngươi đã xác định ta không phải kẻ địch của ngươi. Thứ hai, ngươi quả thực đang rất gấp muốn đi Quân Sơn. Vậy là được rồi, một vị bằng hữu mời ngươi đi Quân Sơn, chính là gãi đúng chỗ ngứa, ngươi còn nghi ngờ gì nữa chứ? Còn như ta là ai? Tại sao lại đến giúp ngươi? Những vấn đề này không vội trong chốc lát..."

Nàng bỗng ngưng bặt lời nói, nghiêng tai lắng nghe một lát, cười nói: "Ngươi xem! Tất cả đều là vì cái bụng đầy nghi ngờ của ngươi nên mới lỡ mất thời gian."

Triệu Tiểu Bân cũng nghe thấy có người tới.

"Là mấy tên gia hỏa ban ngày đó sao?"

"Gặp rồi ngươi sẽ biết. Ta không muốn ở chỗ này gặp bọn chúng, ta đi đây."

"Cô nương! Ngươi không nói là..."

"Ngươi mau chóng đánh lui kẻ đến, rồi lướt qua nóc nhà hướng về phía đông, ta đang đợi ngươi ở đó!"

"Ngươi đợi ở đâu?"

Cô nương không trả lời, thân hình lóe lên, lướt ra khỏi phòng, lúc đi còn tiện tay khép hờ cửa phòng lại.

Triệu Tiểu Bân vừa vùi người lùi về phòng trong, liền nghe thấy tiếng búng tay lách cách ngoài cửa sổ.

Hắn giấu kiếm Ngư Tràng trong người, cố ý đứng dậy từ giường thật nặng nề, trầm giọng hỏi: "Là vị bằng hữu nào đêm hôm khuya khoắt đến chỉ giáo? Đã đến rồi, sao không mời vào trong!"

Người ngoài cửa sổ khựng lại một lát, nói: "Triệu huynh! Là ta."

Triệu Tiểu Bân "ừ" một tiếng, cố ý hạ thấp giọng nói: "Là mấy vị ở lầu Nhạc Dương ban ngày phải không? Ngươi xem, ban ngày bảo các vị giao lưu tính danh mà các vị không chịu, bây giờ ta ngay cả cách xưng hô như thế nào cũng không biết, thật khiến người ta thất lễ bất kính quá đi mất!"

Người ngoài cửa sổ nói: "Triệu huynh! Ta dẫn đến giới thiệu cho ngươi một vị bằng hữu."

Triệu Tiểu Bân nhạt giọng hỏi: "Là bây giờ sao? Y quan không chỉnh tề, nửa đêm canh ba, đối với một vị bằng hữu mới thì thật là bất kính, ngày mai có được không?"

Ngoài cửa sổ đổi thành một giọng nam khác: "Họ Triệu kia! Ngươi hết lần này tới lần khác cho mặt mũi mà không cần, nếu ngươi còn không chịu bước ra, ngươi tưởng chúng ta không đánh vào được chắc!"

Lại có một giọng nói khác khuyên can: "Thôi đi! Không đáng để tổn hại hòa khí, cũng không cần phải làm kinh động hàng xóm láng giềng không yên. Triệu huynh là người có bằng hữu, tự khắc hắn sẽ bước ra thôi."

Triệu Tiểu Bân cười nói: "Vẫn là vị này nói đúng, nửa đêm canh ba thế này mà làm kinh động hàng xóm láng giềng không yên là một chuyện khiến người ta chán ghét. Các vị vẫn là xin về cho!"

Lúc này lại đổi thành một giọng già nua nói: "Triệu huynh trách mắng rất có lý, giờ này khắc này mà đến làm phiền Triệu huynh quả thực là vô cùng xin lỗi, thế nhưng, nếu chúng ta nói có công sai mang trên mình, Triệu huynh có thể bước ra một gặp không?"

Điều này thực sự khiến Triệu Tiểu Bân vô cùng ngạc nhiên, ba tên cặn bã ở lầu Nhạc Dương ban ngày là nhân vật quan phủ sao? Trông không giống chút nào. Hơn nữa, người trong quan phủ muốn nhúng tay vào chuyện không đâu này để làm gì chứ? Nói không thông mà!

Triệu Tiểu Bân đang trầm ngâm như vậy, giọng già nua bên ngoài lại lên tiếng: "Chúng ta đông người, chặn ở trong viện, Triệu huynh bước ra không tiện. Chi bằng thế này đi! Chúng ta lập tức rời đi, vẫn là đến lầu Nhạc Dương gặp mặt thì thỏa đáng hơn."

Triệu Tiểu Bân thầm nghĩ: "Vị cô nương kia bảo ta gặp mặt cho nhanh, không thể cứ kéo dài thời gian ở đây mãi được." Nghĩ đến đây, hắn lập tức lạng giọng nói: "Chư vị đợi một lát."

Bất giác giật mạnh cửa, vén rèm, thân thể áp sát vách tường lóe lên, lướt ra ngoài cửa, dừng thân ở góc sân viện. Chỉ thấy ở đầu kia của cây táo đứng năm người, trừ bốn kẻ ban ngày ra, ở giữa đứng một lão giả để râu.

Triệu Tiểu Bân vừa xuất hiện, lão giả nọ liền rất khách khí chắp tay, hỏi: "Triệu huynh nói không sai, nửa đêm canh ba làm kinh động hàng xóm láng giềng không thỏa đáng lắm, cho nên lão phu chỉ đến thỉnh giáo Triệu huynh mấy vấn đề rồi đi ngay."

Triệu Tiểu Bân chắp tay nói: "Ban nãy có người nói muốn giới thiệu bằng hữu mới cho ta, nghĩ chắc là tôn giá rồi. Dám hỏi tôn tính đại danh?"

Lão giả mỉm cười nói: "Lão phu Lam Như Đỉnh."

Triệu Tiểu Bân tiếp lời hỏi luôn: "Xin hỏi Lam lão tiền bối, ở quan phủ thì thuộc nha môn nào?"

Lam Như Đỉnh cười lắc đầu nói: "Triệu hiền đệ! Tính tuổi tác mà gọi ngươi một tiếng hiền đệ thì không coi là cuồng vọng. Hiền đệ! Ngươi thật lợi hại nha! Ngươi xem người như lão phu có thể làm sai dịch trong quan phủ được sao?"

"Lam lão tiền bối! Hai chữ 'công sai' này không phải do ta nhắc tới nha!"

"Hiền đệ! Chúng ta tạm thời không bàn đến vấn đề này. Xin hỏi, có phải đi một mình không?"

"Hiện tại ta vẫn chưa tìm được ai đồng hành cùng."

"Có phải đi chuyên chuyến đến Quân Sơn không?"

"Người đi du sơn ngoạn thủy không gọi là đi chuyên chuyến, nếu nói là đi chuyên chuyến thì nên nói là chuyên chuyến đến lầu Nhạc Dương. Đã đến lầu Nhạc Dương rồi thì tự nhiên phải đi xem Quân Sơn giữa hồ Động Đình chứ. Đáp án này lão tiền bối đã hài lòng chưa?"

"Hài lòng cực kỳ!"

"Lão tiền bối đã hỏi xong chưa?"

"Triệu hiền đệ người nhanh miệng lẹ, hào khí ngất trời, gọn gàng dứt khoát, những điều cần thỉnh giáo đều đã thỉnh giáo xong rồi."

"Đa tạ quá khen! Chỉ là đêm hôm bất tiện, không thể mời Lam Như Đỉnh vào phòng dâng trà. Ngày khác có duyên, cho dù tửu lượng hẹp hòi, cũng xin kính ba chén lớn."

Triệu Tiểu Bân chắp tay, phun ra hai tiếng: "Thất tiễn!" rồi xoay người định về phòng.

Lam Như Đỉnh đột nhiên gọi giật lại: "Triệu hiền đệ! Xin dừng bước quý."

Triệu Tiểu Bân quay đầu lại, thản nhiên hỏi: "Lão tiền bối còn có gì muốn hỏi nữa sao?"

"Không có nữa."

"À! Lão tiền bối gọi giữ tại hạ lại như vậy là vì...?"

"Có một chút thỉnh cầu quá đáng."

"Tại hạ xin vểnh tai lắng nghe."

"Triệu hiền đệ! Du sơn ngoạn thủy là tùy duyên tự tại, không có nơi nào là không đi không được. Quân Sơn tuy có thắng cảnh nhưng cũng danh phu thực họa, không xem cũng được. Huống chi lúc này sóng gió kinh người, tiểu thuyền nếu có điều sơ sẩy, hiền đệ ôm hận dưới hồ chẳng phải sẽ là sự tiếc nuối suốt đời sao?"

"Lam lão tiền bối nói những lời này có ý là..."

"Hiền đệ! Quân Sơn này không đi cũng được!"

"Ngoài việc lão tiền bối quan tâm đến sự an toàn tính mạng của tại hạ ra, còn có nguyên nhân nào khác nữa không? Có thể nói cho tại hạ biết không!"

"Hiền đệ! Nguyên nhân đương nhiên là có, ngày sau tự khắc sẽ rõ."

"Bây giờ không thể nói sao?"

"Rất xin lỗi! Không phải là không thể nói mà là trách nhiệm của ta chỉ là khuyên ngăn hiền đệ ngươi không đi Quân Sơn, cho nên những lời không đến lượt ta nói thì ta không tiện nói."

"Đã vậy thì tại hạ cũng chỉ đành nói một câu: Rất xin lỗi!"

"Hiền đệ không thể tiếp thu ý kiến này của lão phu sao?"

"Lam lão tiền bối! Là ngài không tiếp thu ý kiến của ta đấy chứ!"

"Thế thì thực sự đáng tiếc nha!"

"Ta cũng cảm thấy tiếc nuối!"

"Vốn tưởng không cần làm phiền người khác, xem ra tình thế ép buộc không thể không phiền rồi."

Lam Như Đỉnh vươn tay dò lên bả vai, 'vù' một tiếng, rút kiếm ra khỏi vỏ, kiếm quang lóe lên, râu mày phản chiếu thành một vùng màu xanh nhạt, kiếm quang chớp động không ngừng rung lên những đóa hoa kiếm, khiến da thịt người ta sinh hàn.

Lúc này bốn kẻ còn lại mỗi người rút loan đao ra, chia nhau bao vây từ bốn phía tới. Viện tử không lớn, Triệu Tiểu Bân muốn né tránh, muốn trốn chạy đều không có cơ hội.

Lam Như Đỉnh dán mắt nhìn Triệu Tiểu Bân, trầm giọng nói: "Triệu hiền đệ! Quân Sơn thực sự không phải là nơi đáng để du lãm, ngươi không đáng phải trả một cái giá lớn như vậy. Từ Nhạc Châu đến Quân Sơn quả thực sóng gió hiểm ác. Ta lặp đi lặp lại như thế chỉ xuất phát từ một chút tâm ý tiếc tài mà thôi. Triệu hiền đệ! Chỉ cần gật đầu một cái, nói một câu 'không đi', chúng ta lập tức rời đi, tuyệt không làm phiền thêm nữa."

Triệu Tiểu Bân lắc đầu nói: "Lam lão tiền bối! Người tranh một hơi thở, Phật tranh một nén nhang! Ngay cả một lý do cũng không có mà cứ thế rời đi thì ta không làm được."

Lam Như Đỉnh gật đầu nói: "Rất tốt! Có chí khí! Làm người quả thực nên như thế."

Lão ngẩng đầu hít sâu một hơi, đột nhiên tay run lên, ánh sáng của kiếm đại thịnh, phảng phất như rắn bạc tung tóe khắp nơi, chỉ nghe tiếng soạt soạt rít rít vang lên, hai cây táo rụng tơi bời cành lá xuống đất.

Trong lòng Triệu Tiểu Bân chấn động.

Về kiếm thuật, Triệu Tiểu Bân là gia học uyên nguồn, công lực bản thân hắn đã đạt tới cảnh giới tinh thâm, nếu nói có điểm kém thì đó chỉ là kinh nghiệm thực chiến thực tế. Lúc này nhìn thấy Lam Như Đỉnh run tay một cái như vậy, kiếm khí tung hoành, đó chính là cảnh giới hóa cảnh của kiếm thuật.

Triệu Tiểu Bân trầm mặc.

Tình thế trước mắt, bỏ qua bốn thanh loan đao kia không bàn tới, chỉ riêng thanh kiếm của Lam Như Đỉnh, Triệu Tiểu Bân không những không có cách nào thủ thắng, mà cùng lắm chỉ có thể đối chiêu năm mươi hiệp.

Thế nhưng, Triệu Tiểu Bân không hề sợ hãi, từ khoảnh khắc hắn quyết định lao vào giang hồ tại thác bạc vạn sơn thiên ti thì hắn đã sớm vứt bỏ sự an nguy cá nhân ra ngoài rồi. Cuộc đời một con người luôn phải theo đuổi một lý tưởng, sự phó thác của Văn tướng gia chính là lý tưởng cả đời của hắn, vì lý tưởng này mà dấn thân vào giang hồ, rủi ro là thứ hắn không thể lường trước cũng không thể tránh khỏi. Nghĩ đến những điều này, hắn liền thản nhiên.

Hắn không nói gì thêm, thọc tay vào ngực áo, lấy ra kiếm Ngư Tràng. Ngón cái của hắn vừa đặt lên chốt khóa, thân kiếm vẫn chưa tuốt vỏ.

Sắc mặt Lam Như Đỉnh biến đổi, thanh kiếm tay phải vung lên, 'vù' một tiếng, một đạo huỳnh quang màu xanh lướt qua, quát lớn: "Dừng tay!"

Bốn kẻ cầm loan đao khựng bước chân lại, đăm đăm nhìn Lam Như Đỉnh. Lam Như Đỉnh lại gật đầu với Triệu Tiểu Bân nói: "Kiếm Ngư Tràng?"

Triệu Tiểu Bân đã tuốt kiếm ra khỏi vỏ, một cỗ hàn quang liền theo tiếng vang lên. Hắn ngắn gọn trả lời đúng hai chữ: "Phải!"

“Triệu Vũ Ngang là gì của ngươi?”

"Gia phụ."

"Ngươi xếp thứ mấy trong nhà?"

"Lam lão tiền bối! Đao quang kiếm ảnh, chớp mắt là cảnh tượng máu thịt bay tứ tung, chuyện này cũng phải hỏi sao?"

"Phải hỏi."

"Được! Đã muốn hỏi thì ta trả lời ngươi, ta là cả."

"Dưới còn đệ đệ chứ?"

"Có!"

"Cách nhau mấy tuổi?"

"Cách nhau một tuổi."

Lam Như Đỉnh thở dài một hơi dài, chợt thu kiếm vào vỏ. Ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm, khựng lại một lát, chậm rãi hỏi: "Lệnh tôn hiện đang ở đâu? Không thể nói thì ngươi không cần nói."

Triệu Tiểu Bân nói: "Gia phụ hiện nay đã tái xuất giang hồ..."

Chưa để hắn nói hết, Lam Như Đỉnh lập tức tiếp lời: "Được! Người trong giang hồ, có ngày gặp lại. Cáo từ!"

Lời nói của lão vô cùng quả quyết, hơn nữa còn khoát tay một cái, nói với bốn kẻ kia một câu: "Chúng ta đi!"

Triệu Tiểu Bân không khỏi ngẩn ngơ, hắn không kìm được bước theo hai bước gọi lớn: "Lam lão tiền bối!"

Lam Như Đỉnh đầu không ngoảnh lại, chỉ thấy thân hình lão không động đậy, từ không trung bứt lên, thẳng lên mái hiên, chỉ để lại một câu: "Hiền đệ! Hẹn gặp lại! Gặp được lệnh tôn, hãy nói Kiếm Thánh gửi lời thăm hỏi."

"Lam lão tiền bối và gia phụ là cố nhân ư?..."

Người trên mái nhà đã đi rồi, vầng trăng khuyết đã ngả về tây, chẳng những không còn bóng người mà đến một chút tiếng động cũng không có, chỉ còn lại sự tĩnh mịch vô biên, cùng tâm trạng hoài nghi khôn nguôi của Triệu Tiểu Bân. Những gì hắn nghe được là nhầm lẫn "Kiếm Thánh" thành "Kiếm Thần", trong giang hồ có tận hai vị "Kiếm Thần" cơ à? Tại sao lão vừa thấy kiếm Ngư Tràng liền lập tức rời đi chứ?

Phía sau bỗng 'phụt' một tiếng, có người bật cười.

Tâm thần Triệu Tiểu Bân chấn động, xoay phắt người lại, không nhịn được nói: "Hóa ra là ngươi!"

Vị cô nương nọ mang theo nụ cười, khẽ lắc đầu nói: "Là ngoài ý muốn hay là trong dự liệu đây?"

"Ngoài ý muốn."

"Ồ!" Trên mặt cô nương lộ vẻ không vui.

"Bởi vì ngươi đã hẹn với ta, bảo ta lướt qua nóc nhà hướng về phía đông. Lẽ ra là ta đi tìm ngươi, chứ không phải ngươi đến tìm ta, cho nên ta mới cảm thấy ngoài ý muốn."

Cô nương lại 'phụt' một tiếng bật cười, mím môi nói: "Trong giang hồ chỉ có võ công giỏi thôi là vô dụng..."

Triệu Tiểu Bân lập tức tiếp lời: "Phải luôn cẩn thận khắp nơi mọi lúc, mới có thể đi khắp thiên hạ, đúng không?"

Cô nương đắc ý cười.

"Ngươi vẫn thực sự nhớ đấy chứ!"

"Nghe một lần bài học rồi, làm sao mà quên nhanh thế được."

"Nhưng mà ban nãy sau khi cường địch rời đi, ngươi đứng thẫn thờ tại hiện trường, lại phạm phải đại kỵ nữa rồi, nếu ta là đồng bọn của bọn chúng..."

"Nhưng ngươi không phải đồng bọn của bọn chúng!"

"Con người không thể lúc nào cũng gặp vận may."

Ánh mắt Triệu Tiểu Bân đăm đăm nhìn cô nương, nhìn đến mức mặt cô nương đỏ bừng lên.

"Nhìn người ta thế làm gì?"

"Cô nương! Phương danh năm nay của ngươi là bao nhiêu?"

"Một nam nhân xa lạ mà đường đột hỏi tuổi của một cô nương như vậy, có thích hợp lắm không?"

"Ta không phải nam nhân xa lạ, chúng ta là bằng hữu. Hơn nữa, ngay từ đầu ngươi đã nói rồi, nữ nhi võ lâm, đừng quá câu nệ khuôn sáo tục thế."

Cô nương khẽ cười, Triệu Tiểu Bân tuy đang phản bác nhưng nghe vào tai lại khiến người ta rất dễ chịu.

"Ta năm nay mười lăm tuổi."

"Nghe khẩu khí của ngươi, cứ như là năm mươi tuổi vậy, chỗ nào cũng đang dạy dỗ người khác."

Lần này cô nương bật thành tiếng cười.

"Hóa ra ngươi không phục! Vậy sau này ta không nói nữa, đỡ bị ngươi chê là già trước tuổi! Hả!..."

"Sao thế? Giận rồi à? Ta đùa với ngươi thôi mà!"

"Cái tuổi như ta, đáng lẽ chỉ nên biết sống những ngày tháng vui vẻ nũng nịu, thế nhưng khổ nạn sẽ khiến người ta trưởng thành quá sớm."

"Khổ nạn? Cô nương! Khổ nạn của ngươi là gì?"

Câu hỏi của Triệu Tiểu Bân rất chân thành, thái độ cũng vô cùng nghiêm túc.

Đôi mắt cô nương trong màn đêm lóe lên một tia tinh quang, nàng ngập ngừng một lát, rồi mới nhẹ nhàng nói: "Đi thôi!"

Triệu Tiểu Bân nương theo cô nương tung người lên mái nhà, vừa đi chưa được hai bước, bỗng khựng lại nói: "Đợi một chút."

Hắn lập tức phi thân xuống dưới, vào phòng một vòng rồi lại quay lên mái nhà, lúc này mới nói: "Chúng ta đi thôi!"

Cô nương vừa phi thân tiến về phía trước vừa hỏi: "Quên đồ vật gì à?"

Triệu Tiểu Bân đáp: "Không có. Mấy bộ y phục mang theo người, vứt thì thôi. Chỉ là tiền phòng tiền cơm, ta không thể không để lại. Ta đi theo ngươi thế này, ngày mai đương nhiên không về kịp, ta không thể để người ta nói ta chuồn mất quỵt nợ được chứ!"

Cô nương không khỏi khựng thân hình đang chạy lại, kéo dài giọng "A" một tiếng, nhìn Triệu Tiểu Bân, nghiêm túc nói: "Ngươi quả thực là một người tốt!"

Triệu Tiểu Bân mang oan ức nói: "Sao thế? Ngươi vẫn luôn không coi ta là người tốt à?"

Cô nương nói: "Ta coi ngươi là người tốt. Thế nhưng, biết người biết mặt không biết lòng, nhìn người chỉ nhìn bề ngoài là chưa đủ, phải nhìn vào những hành động nhỏ nhô ra trong vô thức thì mới thấy rõ được chân thực. Ngươi có thể bất cứ lúc nào không quên lợi ích của người khác, điều này thực sự rất hiếm có."

Triệu Tiểu Bân cười nói: "Đây lại là kinh nghiệm thu được trong sự mài giũa của khổ nạn."

Cô nương không có ý định cười đùa, nghiêm mặt nói: "Ta đã nói rồi, khổ nạn có thể khiến người ta lớn lên, khiến người ta trưởng thành. Khổ nạn có thể khiến người ta biết cách bảo vệ bản thân mọi lúc mọi nơi, có thể khiến người ta nhận diện được kẻ địch."

"Cô nương! Ta có thể thỉnh giáo..."

"Đi thôi! Muộn quá đi đường sẽ phiền phức đấy."

Nàng không đợi Triệu Tiểu Bân nói hết câu, đã triển khai thân hình, đáp xuống mặt đất, phi thân chạy về hướng đông, chạy rất nhanh.

Xuyên qua thành Nhạc Châu, cho đến tận bên bờ hồ, có một chiếc thuyền nhỏ từ trong bóng tối chèo ra. Cô nương càng không dừng lại, một bước đệm, đáp xuống thuyền nhỏ, Triệu Tiểu Bân cũng theo đó bước lên thuyền.

Chiếc thuyền nhỏ này vô cùng đặc biệt, thân thuyền mảnh dài, ở giữa có hai tấm ván gỗ bắc ngang làm ghế ngồi, cô nương và Triệu Tiểu Bân ngồi đối diện nhau. Trước sau mỗi đầu có hai người chèo bốn mái chèo, cán chèo cực dài, chỉ thấy cô nương ra một ký hiệu, bốn mái chèo đồng thời hạ xuống nước, nơi bọt nước bắn tung tóe, chiếc thuyền nhỏ lao vút đi thẳng như tên bắn.

Bàn đêm rất tối, trên hồ lại càng một một mảnh mờ mịt, mịt mờ một vùng, không phân biệt được Đông Tây Nam Bắc. Chỉ có tiếng sóng nước vỗ ì oạp vào mạn thuyền, gió hồ thổi tới mang theo bọt nước làm ướt đẫm vạt áo.

Thuyền nhỏ đi trên hồ rất nhanh, đi rất vững chắc. Bốn kẻ chèo thuyền như bay, không một ai nói câu nào, một chiếc thuyền nan độc mộc như thế này, giữa hồ Động Đình mênh mông vô bờ bến ấy, lại chở theo sự cô độc vô biên.

Khoảng chừng thời gian một bữa cơm, bốn kẻ chèo thuyền trên thuyền nhỏ đồng thời không hẹn mà cùng dựng đứng mái chèo dài, thuyền nhỏ sau một trận tròng trành liền dừng lại trên mặt nước.

Triệu Tiểu Bân quay đầu nhìn lại, đèn đuốc của Nhạc Châu sớm đã không biết bỏ lại phía sau từ xó nào rồi. Không khỏi từ đáy lòng khen ngợi: "Ta thực sự không ngờ một chiếc thuyền nhỏ thế này, giữa hồ Động Đình sóng gió không yên này mà lại có thể chạy nhanh thế, vững chãi thế, thân thủ của các vị thực sự khiến ta được mở rộng tầm mắt."

Cô nương nói: "Không có gì. Cao thủ của Bài Bang, trên mặt nước, dưới đáy nước đều có một bộ bản lĩnh gia truyền."

"A" lên một tiếng, Triệu Tiểu Bân nói: "Hóa ra các vị là người của Bài Bang."

Cô nương thản nhiên vặn lại: "Ngươi tưởng chúng ta là kẻ làm gì chứ?"

Triệu Tiểu Bân ngập ngừng, lắc đầu nói: "Xin lỗi! Ta không ngờ tới."

"Ngươi ngay cả chúng ta là người thế nào cũng không ngờ tới, sao lại có thể mạo muội đi theo chúng ta đến hồ Động Đình sóng gió hiểm ác này chứ?"

"Cái này... Cô nương hỏi rất phải, nhưng đạo lý của ta rất đơn giản, ta coi cô nương là bằng hữu, một người bằng hữu đáng tin cậy. Hơn nữa, ta đang rất gấp muốn đi Quân Sơn một chuyến, sự xuất hiện đúng lúc của cô nương, đơn giản vậy thôi!"

"Ngươi dễ dàng tin tưởng người khác như vậy sao?"

"Cô nương! Câu nói này của ngươi đối với ta hay đối với ngươi đều không tốt lắm. Người với người phải có lòng tin, giang hồ tuy hiểm ác nhưng kẻ xấu rốt cuộc vẫn là số ít. Hơn nữa, ta tin tưởng đôi mắt của chính mình."

Cô nương trầm ngâm một lát, lại hỏi: "Ngươi họ Triệu?"

Triệu Tiểu Bân đáp lời: "Ta tên Triệu Tiểu Bân."

"Ngươi vội vã muốn đến Quân Sơn như thế, đương nhiên không phải giống như những gì ngươi nói với đám người kia là đi du sơn ngoạn thủy, rốt cuộc là vì cái gì?"

"Nói ra thì rất dài dòng."

"Ngươi có thể nói ngắn gọn mà."

"Không được! Chuyện thế này không có cách nào nói ngắn gọn được."

"Ít ra ngươi cũng có thể nói cho ta biết, ngươi đến Quân Sơn tìm ai?"

"Tổng đà chủ Bài Bang Hoa bang chủ."

"Hả? Ngươi quen Hoa bang chủ?"

"Không quen."

"Ngươi không thấy làm như vậy rất mạo muội sao?"

"Quả thực rất mạo muội, nhưng vì nguyên nhân lớn hơn, sự mạo muội chỉ là chuyện nhỏ. Ngoài ra, ta còn muốn bái kiến một vị cô nương."

"Ồ! Cô nương? Cô nương ở Quân Sơn à? Là ai?"

"Thiên kim của Hoa bang chủ, Thiết Tâm La Sát Hoa Tiểu Chân Hoa cô nương."

"Đương nhiên là ngươi cũng không quen biết rồi."

"Không quen."

"Cũng là vì có nguyên nhân rất lớn phải không?"

"Ta chỉ muốn thỉnh giáo một vấn đề."

Cô nương không nói gì thêm, trầm mặc không nói. Triệu Tiểu Bân tiếp tục hỏi: "Cô nương còn muốn hỏi gì nữa không? Nếu không còn nữa, ta ngược lại có một vấn đề muốn thỉnh giáo cô nương. Xin hỏi cô nương, tôn tính đại danh của ngươi là gì? Địa vị của ngươi ở Quân Sơn là gì?"

Cô nương ngẩng đầu lên, vẫn với vẻ thản nhiên đó nói: "Đến Quân Sơn, tự khắc ngươi sẽ biết."

"Cô nương! Làm như vậy hơi bất công đấy nhé!"

Cô nương quay đầu đi nói: "Đợi lát nữa sóng gió sẽ rất dữ dội, ngươi phải cẩn thận đấy. Đi thôi!"

Bốn mái chèo đồng thời khua động, chiếc thuyền nhỏ vút đi như tên bắn về phía trước trên mặt hồ.

Khoảng chừng thời gian một nén trà nữa trôi qua, gió sóng trên hồ quả nhiên dần lớn lên, thuyền nhỏ thực sự là rẽ sóng mà tiến, bọt nước không ngừng bắn lên người, gió lạnh cũng trở nên buốt thấu xương, thổi vào vạt áo đã ướt đẫm, một cỗ hàn ý thấu thẳng vào tận đáy lòng. Thế nhưng bốn gã hán tử chèo thuyền này phảng phất như phớt lờ tất cả những gì trước mắt, bốn mái chèo khua động như bay.

Gió sóng trên hồ ngày càng dữ dội, có mấy lần thuyền nhỏ bị đầu sóng nhấc bổng lên cao, rồi vèo một cái rơi thẳng xuống, quả thực là vô cùng kinh tâm động phách.

Triệu Tiểu Bân ngồi ngay ngắn trên tấm ván gỗ, động cũng không động.

Cô nương đối diện quay đầu nhìn về phía trước một cái, cúi người rút từ trong thuyền nhỏ ra một cây dầm chèo dài, móc vào mạn thuyền, bất ngờ đứng phắt dậy, hai tay nắm chặt chèo, chém xiên xuống nước, lập tức tung tóe một trận bọt nước, thân thuyền hơi nghiêng một chút, mạn thuyền bên trái suýt chút nữa chạm sát mặt nước, thế nhưng chiếc thuyền nhỏ nhờ vậy mà ổn định trở lại.

Cứ như vậy ngược gió rẽ sóng, lại trải qua khoảng thời gian một chén trà nóng, gió sóng rõ ràng nhỏ hẳn đi. Cô nương nhấc dầm chèo lên, đặt về chỗ cũ, vừa mới ngồi xuống liền bắt gặp ánh mắt của Triệu Tiểu Bân, trong bầu trời đêm, ánh mắt đó đặc biệt sáng.

Cô nương không kìm được cúi đầu xuống, nhưng rất nhanh nàng lại ngẩng đầu lên hỏi: "Ngươi biết thủy tính không?"

Triệu Tiểu Bân lắc đầu đáp: "Thật vô cùng hổ thẹn! Ta lớn lên trong núi, nước ta nhìn thấy là thác nước treo rủ róc rách, chứ không phải vùng nước mênh mông không thấy bờ bến."

"Trận gió sóng ban nãy, có sợ không?"

"Nói thật lòng, ta thực sự có hơi sợ."

"Thế mà ngươi vẫn ngồi ngay ngắn như núi, không có chút vẻ hoảng hốt nào cả."

"Ta tin tưởng công lực trên mặt nước của cô nương và bốn vị đại ca đây."

"Ngươi rất biết nói chuyện đấy."

"Ta chỉ nói lời thật lòng thôi."

"Cho dù ngươi là nịnh hót, thì cũng nịnh đúng lúc đúng chỗ lắm."

"Cô nương!..."

Thuyền nhỏ lúc này đột nhiên tròng trành nằm ngang, thân hình Triệu Tiểu Bân nghiêng một cái, suýt ngã xuống hồ, cô nương vươn tay tóm chặt lấy, nói: "Đừng có lúc cập bờ rồi mà ngã xuống nước đấy. Vào thời điểm gió to sóng lớn thì phải tập trung ý chí, toàn thần chú ý, không dễ xảy ra chuyện. Trời yên biển lặng, sơ suất bất cẩn lại thường khiến người ta chuốc lấy sự hối hận vì sẩy chân."

"Đa tạ sự dạy dỗ lần nữa của cô nương."

"Ta không có tư cách dạy dỗ."

"Vậy thì ta cảm ơn sự quan tâm của cô nương!"

Trên bờ đã có người đến tiếp ứng, chỉ có một ngọn đèn dầu heo hắt. Mặc dù chỉ là một vầng ánh sáng mờ ảo, nhưng cũng có thể nhìn thấy trên mặt cô nương thoảng qua một tầng ửng đỏ. Nàng nhẹ nhàng tung người, lên đến bờ, quay đầu bỏ đi thẳng.

Triệu Tiểu Bân bất giác thốt lên kêu lớn: "Cô nương! Xin hãy dừng bước!"

Cô nương dừng bước chân, nhưng hoàn toàn không quay đầu lại.

"- Cô nương! Xin cô hãy nói cho ta biết, ở Quân Sơn cô có thân phận gì, còn có..."

Cô nương không chút do dự bước đi, cúi đầu, bước chân rất nhanh, trong chớp mắt đã biến mất trong bóng tối.

Triệu Tiểu Bân vừa đặt chân lên bờ, đang định đuổi theo, người cầm đèn lồng gió bước lên một bước, hạ giọng nói: "Triệu gia! Mời bên này!"

Triệu Tiểu Bân giật mình, lập tức hỏi: "Ngươi biết ta họ Triệu?"

Thái độ người đó vô cùng cung kính, khom người, hạ giọng nói: "Triệu gia! Xin mời tiểu nhân đi bên này."

Chỉ thấy hắn vung tay một cái, đèn lồng gió tắt ngấm, người hướng về phía trước đi tới. Đường đi không phải là đường cái, dọc đường gập ghềnh không bằng phẳng, xuyên qua mấy khu rừng nhỏ, rẽ trái quẹo phải, dừng lại bên cạnh một bức tường vây thấp lè tè.

Tầm mắt Triệu Tiểu Bân rất tốt, hắn nhìn thấy bức tường vây đã có từ rất lâu đời, bên trên mọc đầy rêu xanh. Nhưng hắn không chú ý bức tường vây tự động tách ra, vậy mà lộ ra một cánh cửa nhỏ.

Người dẫn đường hướng về Triệu Tiểu Bân gật gật đầu nói: "Triệu gia! Xin mời tiểu nhân đi vào."

Cúi đầu một cái, bước vào trong tường vây, bên trong sát ngay tường vây mọc chi chít mấy khóm trúc gai, từ trong cụm trúc gai có một lối đi hẹp vừa đủ lọt người, ngoằn ngoèo lúc trái lúc phải, người đi phía trước đi rất nhanh, Triệu Tiểu Bân bám theo rất sát, bỗng nhiên, trong lòng hắn sinh ra một thứ cảm giác kỳ lạ, tựa như đang đặt mình trong một trận pháp mê hồn.

Chợt trước mắt sáng bừng lên, những cụm trúc gai đã bị bỏ lại phía sau. Lại là một bức tường vây, trong tường hắt ra ánh đèn.

Người phía trước đứng trước cửa, nhẹ nhàng gõ lên cửa ba tiếng.

Bên trong có người trầm giọng hỏi: "Là ai?"

Người nọ cung cung kính kính đứng ngoài cửa buông thõng tay đáp: "Tam gia! Là tôi, Tiểu Ngũ."

"Tiểu Ngũ! Khách tới chưa?"

"Dạ! Tam gia!"

Cửa nguyệt ảnh hình tròn từ từ chậm rãi mở ra, trong cửa đứng một Hán tử trung niên, mặc đồ ngắn màu đen, trước ngực cài khuy sát nhau, cổ áo hé mở hai chiếc, cổ tay áo xắn trắng muốt, quần đen, quấn xà cạp trắng đen đan xen, chân đi ủng mỏng đế nhanh, đầu đội mũ ngói lượn sóng.

Đánh giá Triệu Tiểu Bân một lượt, rủ mi mắt, nhường sang một bên, hơi khom người, vươn một tay, thái độ vô cùng cung kính, cất tiếng: "Triệu công tử mời!"

Cảm giác đầu tiên của Triệu Tiểu Bân, đôi mắt của người này vô cùng sắc bén, nhìn vào người khác, tựa như nhìn thấu tâm can người ta.

Hắn được gọi là "Triệu công tử", khiến hắn thấy xa lạ và không được tự nhiên. Hắn không biết đối phương có thân phận gì, chỉ đành chắp tay, miệng gọi: "Tam gia! Tại hạ Triệu Tiểu Bân đến mạo muội, cúi xin Tam gia lượng thứ."

Người nọ mỉm cười nhạt, nhưng lập tức thu lại vẻ mặt nghiêm nghị, khom người nói: "Đâu dám nhận cách gọi này của Triệu công tử. Mời!"

Hắn quay đầu lại, dùng giọng điệu cực kỳ lạnh lùng, dặn dò người ngoài cửa: "Tiểu Ngũ! Canh chừng phía dưới."

Khép cửa nguyệt ảnh lại, dẫn dắt Triệu Tiểu Bân đi qua một cái sân nhỏ, dừng lại trước một cánh cửa, trên xà nhà treo một ngọn đèn trường minh, ánh sáng l mờ chiếu vào một căn nhà chính trống trải, giữa nhà thờ thần vị, rèm lụa màu vàng rủ xuống, phía trước khói hương nghi ngút.

Đi vòng qua thần vị, phía sau có thêm một cánh cửa nhỏ, người nọ đứng ở cửa nhẹ nhàng gõ hai tiếng, cung kính nói: "Bang chủ! Khách đã tới."

Trong phòng phát ra tiếng nói già nua, trầm trầm lại chậm rãi thốt lên một câu: "Xin mời vào."

Đẩy cửa bước vào, một mùi khói trầm hương xộc lên, phía trước một ô cửa sổ tròn nhỏ, bày một chiếc bàn trà nhỏ, trên đặt một ngọn đèn dầu lưu ly, chiếu rọi căn phòng nhỏ không lớn này, bên trong ngoài một chiếc sạp, hầu như không có vật gì khác.

Trên sạp khoanh chân ngồi một vị lão nhân, đầu trọc không để tóc, dưới cằm lưa thưa vài chùm râu hoa râm, trên người khoác một chiếc áo bào rộng thùng thình, gầy gò nhưng ánh mắt tinh quang bức người.

Triệu Tiểu Bân tiến lên một bước, cung kính cúi sâu một vái, miệng gọi: "Vãn bối Triệu Tiểu Bân, bái kiến Hoa lão tiền bối."

Ánh mắt lão nhân đảo qua người Triệu Tiểu Bân một lượt, nói: "Không cần câu nệ!"

Lão lại dặn dò: "Ban ghế cho khách ngồi."

Người dẫn đường lúc trước, lập tức từ một góc phòng khiêng tới một chiếc ghế gỗ trắng, nhẹ nhàng nói một tiếng "Mời ngồi." rồi lặng lẽ lùi ra ngoài cửa.

Triệu Tiểu Bân thực sự không thể nhìn ra đây lại chính là vị Bang chủ Bài bang uy thế lẫy lừng vùng Giang Hoài - Hoa Chí Phương. Căn nhà đơn sơ, cách bài trí đơn sơ, trang phục đơn sơ, cùng với ánh mắt sắc bén của lão.

Hoa bang chủ khẽ ho một tiếng nói: "Triệu lão đệ đài..."

Triệu Tiểu Bân lập tức đứng dậy cung kính nói: "Bẩm lão tiền bối, vãn bối thực sự không dám nhận cách gọi này của lão tiền bối."

Hoa bang chủ cười cười không nói rõ ý gì.

Triệu Tiểu Bân lại tiếp tục nói: "Vãn bối cả gan xin hỏi lão tiền bối có thể gọi thẳng tên của vãn bối không?"

Hoa bang chủ dừng lại một chút nói: "Nói theo lẽ thường thì con trai của Kiếm thần, lão phu không nên tự đại như vậy, đã đã vậy rồi, lão phu cứ gọi thẳng tên của ngươi vậy!"

Triệu Tiểu Bân bất giác thốt lên hỏi: "Lão tiền bối quen biết gia phụ! Vãn bối lại càng nên hành lễ bề dưới đối với trưởng bối!"

Hoa bang chủ gật đầu nói: "Nói thật, lão phu với lệnh tôn chưa từng thâm giao. Nhưng lão phu tự đại gọi ngươi một tiếng hiền chất, chắc ngươi không trách đâu. Tiểu Bân hiền chất! Lần này đến Quân Sơn, là do lệnh tôn sai bảo? Hay là chủ ý của bản thân? Hay là ý kiến của người khác?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Nên nói là có cả ba."

Lão bang chủ Hoa Chí Phương rõ ràng đã có hứng thú với câu trả lời này. Lão kéo dài giọng "A" một tiếng, ánh mắt dừng lại trên người Triệu Tiểu Bân. Trên mặt hơi mang ý cười hỏi: "Lời này của ngươi có thể giải thích một chút chứ?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Lão tiền bối! Có thể cho phép vãn bối làm mất thêm chút thời gian của ngài không? Tỷ như, nếu Quân Sơn có thể cho vãn bối ở lại thêm một ngày, ta sẽ kể lại mọi chuyện từ đầu. Nếu Quân Sơn không thể lưu lại lâu, đương nhiên, vãn bối cũng chỉ đành nói ngắn gọn vậy."

Hoa bang chủ dùng tay xoa xoa mấy chùm râu lưa thưa, gật đầu nói: "Quân Sơn tuy không phải là nơi tiếp đãi khách khứa, nhưng ngươi thì khác, lão phu không coi ngươi là khách, ngươi nếu đã có thể ở lại, thì ở lại thêm mấy ngày đi."

Triệu Tiểu Bân thực sự có chút hưng phấn, bất giác đứng dậy nói: "Lão tiền bối! Nếu ngài không coi vãn bối là người ngoài..."

Hoa Chí Phương mỉm cười nói: "Tiểu Bân hiền chất! Cái gọi là lão tiền bối, lão bang chủ này, ngươi đã coi ta là người ngoài rồi đấy."

Triệu Tiểu Bân lập tức hoảng hốt khom người nói: "Bá phụ!..."

Hoa Chí Phương ha hả cười lớn, tiếng cười của lão rất hào sảng, không giống tiếng cười của một vị lão nhân gầy yếu như vậy. Tiếng cười của lão vừa dứt, ngẩng đầu gọi lớn: "Lão Tam!"

Nơi cửa mở, vị Hán tử trung niên dẫn Triệu Tiểu Bân vào lúc nãy, nhanh nhẹn lóe mình bước vào, buông thõng tay đứng một bên, cung kính nói: "Bang chủ phân phó."

Hoa Chí Phương hướng về Triệu Tiểu Bân gật đầu nói: "Hắn tên là Cung Hà Quân, là đệ tử thứ ba của lão phu."

Triệu Tiểu Bân lập tức chắp tay gọi: "Cung Tam ca!"

Cung Tam lùi lại một bước, vội vàng nói: "Triệu công tử, Cung Tam không dám nhận cách gọi này của ngài."

Hoa Chí Phương nói: "Tiểu Bân cũng là mang lòng thành ý, đã không phải người ngoài, Lão Tam cũng không cần khách sáo nữa."

Cung Tam khom người đáp "Dạ". Lão bang chủ Hoa Chí Phương dặn dò Cung Tam: "Sắp xếp cho Tiểu Bân một chỗ ở, thức trắng đêm rồi, để nó nghỉ ngơi cho đàng hoàng."

Triệu Tiểu Bân nói: "Bá phụ! Ý con là..."

Hoa Chí Phương mỉm cười dùng tay ngăn lại, nói: "Từ từ rồi nói sau! Nói thật, lão phu cũng phải chợp mắt một lát, người già rồi, không chịu nổi sức hành hạ suốt đêm đâu. Đi thôi! Lát nữa hai bác cháu chúng ta lại trò chuyện."

Triệu Tiểu Bân tự nhiên không dám nói nhiều, hành lễ cáo lui, đi theo Cung Tam ra ngoài, đi qua Phật đường, dừng chân tại một cái sân nhỏ, lúc này phương đông đã hửng sáng, Cung Tam ra tới bên ngoài, con người liền hoạt bát hơn hẳn, cười hì hì nói với Triệu Tiểu Bân: "Tiểu Bân huynh đệ! Cung Tam ta tuyệt đối không dám tự đại với đệ, lời của bang chủ Cung Tam ta không dám không tuân."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tam ca! Xin huynh đừng khách sáo."

Cung Tam nói tiếp: " Tiểu Bân huynh đệ! Bang chủ nhà chúng ta đã lâu lắm rồi chưa cười sảng khoái thế này, hiếm khi đệ đến, khiến lão nhân gia vui vẻ lên. Nghĩ lại vẫn là Cung Tam ta vô năng, không thể chia sẻ lo lắng cho sư trưởng của mình."

Triệu Tiểu Bân lập tức nói: "Tam ca! Bài bang xảy ra vấn đề gì sao?"

Cung Tam bỗng cười cười nói: "Huynh đệ! Đệ xem Cung Tam là một tên ngốc to xác đây mà, đứng trước mặt đệ nói những lời này làm gì chứ. Bang chủ phân phó để đệ nghỉ ngơi, nếu không thì ông anh già này đã lôi đệ đi uống hai chén rồi."

Triệu Tiểu Bân nói: "Ta rất sẵn lòng làm phiền Tam ca một bữa."

Cung Tam nói: "Đừng nói hai từ làm phiền, thế thì xa lạ quá. Quân Sơn tuy không có món ngon vật lạ gì, nhưng thức ăn nhắm rượu thì vẫn có thể chuẩn bị chút ít. Chỉ có điều, lời của bang chủ, ta không có lá gan dám trái lệnh ngầm đâu. Vẫn là dẫn đệ đi nghỉ ngơi trước, lát nữa chúng ta lại nói sau."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tam ca đối với Hoa bá phụ thật là trung thành."

Cung Tam thở dài nói: "Trung thành thì không dám nhận, nhưng bang chủ bảo tôi canh Dần chết, tôi tuyệt đối không kéo dài đến canh Mão. Làm người chung quy phải có cái gốc, Cung Tam ta không dám nói gì khác, đối với bang chủ thì ta không có câu thứ hai. Chỉ tiếc là... Hầy!"

Tiếng thở dài này của Cung Tam rất dài, rõ ràng là trong lòng hắn có cảm xúc, nhưng hắn không nói tiếp, Triệu Tiểu Bân cũng không dám hỏi nhiều. Đi theo Cung Tam rẽ ra khỏi cụm trúc gai, vòng qua mấy lùm cây thưa thớt vài bận, dừng lại trước một căn nhà gỗ nhỏ.

Cung Tam lúc này đã khôi phục lại vẻ sảng khoái ngày thường, giơ tay đẩy cửa ra, cười nói: "Huynh đệ! Dùng nơi thế này để tiếp đón vị quý khách là đệ đây, quả thực quá đỗi tồi tàn rồi!"

Triệu Tiểu Bân lập tức nói: "Tam ca! Ta không phải quý khách."

"Đã đến Quân Sơn thì luôn là khách."

"Ta cũng không phải khách, Tam ca! Chúng ta nên là những người bạn tốt có chung lòng, chúng ta nên là những người có thể cùng hoạn nạn, đồng sinh tử."

Cung Tam nói: "Huynh đệ! Cung Tam ta đã lâu lắm rồi không nghe thấy những lời như thế này."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tam ca hãy tin vào thành ý trong lời nói này của ta."

"Ta tin."

Hai người bước vào căn nhà gỗ, quả nhiên vô cùng đơn sơ. Một chiếc sạp, một chiếc bàn, ngoài ra không còn thứ gì khác.

Cung Tam xoa xoa tay nói: "Huynh đệ! Nếu mà ở Dương Châu, ta tuyệt đối sẽ không dùng nơi thế này để tiếp đãi đệ."

Triệu Tiểu Bân vội vàng nói: "Người tốt thì nước cũng ngọt, Tam ca! Con người ngoài việc ăn, uống, mặc, ở ra, còn có những thứ khác nữa."

Cung Tam vỗ tay một cái nói: "Được rồi! Nói nhiều hóa thành lời thừa thãi. Huynh đệ! Đệ nghỉ ngơi đi, lát nữa hai huynh em mình lại trò chuyện."

Hắn khép cửa sổ lại cho Triệu Tiểu Bân, kéo cửa phòng, cứ thế bước đi.

Trải qua một đêm giày vò, Triệu Tiểu Bân quả thực cũng có chút mệt mỏi, lúc chưa nhìn thấy chăn gối thì tinh thần hắn vẫn sảng khoái, giờ phút này cửa nẻo đã khép, ngả người tựa vào chăn gối, cơn buồn ngủ lập tức ập tới rào rạt, trong chớp mắt đã ngủ say sưa.

Không biết đã qua bao lâu, Triệu Tiểu Bân bỗng giật mình tỉnh giấc, vừa mở mắt ra, cảm thấy có chút không ổn, đang định tung người đứng dậy, có người lạnh lùng lên tiếng: "Kẻ thức thời, thì hãy ngoan ngoãn nằm yên bất động cho ta."

Người lên tiếng là một nữ nhân, Triệu Tiểu Bân nhìn sang, chỉ thấy trên đầu nàng đội một chiếc mũ nhỏ, vành mũ treo một lớp lụa mỏng. Trên người mặc một chiếc áo dài màu xanh thẫm, không có kiểu dáng, không nhìn ra là chất liệu gì, nhưng có thể cảm nhận được một thứ u hương thoang thoảng.

Thứ đang kề sát yết hầu của Triệu Tiểu Bân, lại chính là Ngư Trường kiếm của hắn. Lưỡi kiếm lạnh băng, áp sát cổ Triệu Tiểu Bân.

Triệu Tiểu Bân nói: "Cô nương có ân oán gì với tại hạ chăng?"

Nữ nhân che mặt quát lên: "Không cho phép nói chuyện. Ta hỏi ngươi một câu, ngươi đáp một câu. Nói cho ngươi biết, phải nói thật, chỉ cần có nửa câu giả dối, kiếm của chính ngươi sẽ đâm xuyên qua cổ họng ngươi đấy."

Triệu Tiểu Bân nói: "Đối với một người không oán không thù, ta không tin cô nương sẽ làm vậy."

"- Ngươi tốt nhất là nên tin ta."

"- Có thể cho ta ngồi dậy nói chuyện không?"

"- Không được!"

"Cô nương là sợ ta đứng lên phản kích sao? Kiếm ở trong tay cô, cô còn có gì phải sợ nữa chứ?"

"- Ngươi đừng có khích ta."

"Cô nương! Ngươi là do kẻ khác sai khiến phải không?"

"Ngươi nghe đây, là ta hỏi ngươi, không phải ngươi hỏi ta. Ngươi họ gì? Tên gọi là gì? Ngươi từ đâu tới? Ngươi đến Quân Sơn bằng cách nào? Ngươi đã gặp những ai ở Bài bang? Bọn họ nói gì với ngươi? Ngươi định làm gì ở Bài bang? Từng chuyện từng chuyện nói cho thật tỉ mỉ. Ta phải nhắc lại lần nữa, chỉ cần ngươi thốt ra một chữ giả, ngươi chết chắc."

Triệu Tiểu Bân nhắm mắt lại, ngậm miệng lại, không trả lời.

Nữ nhân che mặt kia hừ một tiếng, nói: "Sao ngươi không đáp lời?"

Triệu Tiểu Bân mở mắt ra, lạnh lùng nói: "Ta sẽ không trả lời câu hỏi của cô."

"Ngươi..."

"Vị cô nương này! Nếu cô ở vào hoàn cảnh thế này, cô có trả lời câu hỏi của người khác không?"

"Hậu quả của việc không trả lời, chính là cái chết!"

Triệu Tiểu Bân cười khinh bỉ đầy vẻ khinh miệt.

"Cô nương! Kẻ dũng cảm chết một lần, kẻ nhát gan chết ngàn lần. Cái chết đối với một số người mà nói, rất đáng sợ. Nhưng, dùng cái chết để uy hiếp ta, thế thì dùng nhầm đối tượng rồi!"

"Ta không tin ngươi không sợ chết!"

Triệu Tiểu Bân cười lạnh hai tiếng, hắn dứt khoát nhắm nghiền mắt lại, hoàn toàn không thèm đếm xỉa đến đối phương.

Nữ nhân che mặt bỗng dịu giọng xuống, nói: "Thực ra ngươi trả lời những câu hỏi này, đối với bản thân ngươi cũng không có tổn hại gì, hà cớ gì phải cố chấp như vậy chứ?"

Triệu Tiểu Bân mặc kệ nàng.

"Thế này đi! Chỉ hỏi ngươi một câu, ngươi đến Quân Sơn gặp Bài bang, rốt cuộc vì mục đích gì?"

Triệu Tiểu Bân không trả lời.

"Chỉ vì một câu hỏi như vậy, mà ngươi bất chấp cả tính mạng của mình sao?"

Triệu Tiểu Bân lạnh lùng nói: "Làm người phải có một nguyên tắc, thứ đó tuyệt đối không phải đao kiếm kề cổ là có thể thay đổi được. Cứ cho là cô nương đi, nếu có người dùng kiếm kề vào yết hầu cô, bắt cô dâng hiến sự trinh trắng của mình, cô..."

Hắn bỗng chớp nhoáng lộn người, lăn vào phía trong giường, một chiêu "Cá chép lộn mình", tung người nhảy dựng lên, tay phải vung lên một chưởng đúng lúc.

Trong phòng bóng người vắng ngắt, cửa khép hờ, từ khe cửa sổ chiếu vào ánh nắng, đã là lúc trời sáng trưng, nắng cao ba sào rồi.

Nhìn lại xem, Ngư Trường kiếm được đặt trên chiếc bàn trà bên sạp, đang lóe lên ánh sáng.

Triệu Tiểu Bân thực sự ngẩn người rồi.

Tất cả những chuyện này giống như một giấc mơ quái dị, thế nhưng, đây đương nhiên không phải là mơ.

Vị cô nương này là người thế nào? Nàng tới đây, truy vấn những câu hỏi này, rốt cuộc vì điều gì? Tại sao nàng lại lặng lẽ rời đi như thế? Nàng rời đi nhanh như vậy, chứng tỏ nàng có công lực cực cao, nàng có thể giết chết Triệu Tiểu Bân khi đó, nhưng nàng lại không làm tổn thương hắn dù chỉ một chút, điều này rốt cuộc vì sao?

Triệu Tiểu Bân đang hoài nghi không rõ, bỗng nhiên cửa bị đẩy ra, Cung Tam bước vào, nhìn thấy hắn đứng trên giường, bất giác mang theo vẻ mặt kinh ngạc hỏi: "Huynh đệ! Đệ tỉnh rồi à? Đệ đứng trên giường làm gì thế?"

Triệu Tiểu Bân nhảy phắt từ trên giường xuống, nhặt Ngư Trường kiếm lên, cười nói: "Tam ca! Vừa rồi ta gặp một ác mộng!"

"Ác mộng?"

"Đúng vậy! Ác mộng. Mơ thấy có người muốn giết ta, hơn nữa còn dùng chính kiếm của ta."

"Ngày nghĩ đêm mộng! Huynh đệ! Chắc là hai ngày nay trong lòng đệ tích tụ nhiều chuyện khiến tâm trí không yên, nên mới gặp ác mộng. Huynh đệ! Đến giờ ăn trưa rồi đấy."

"Hả! Ta ngủ lâu thế cơ à?"

"Bang chủ sớm đã không ăn mặn, không uống rượu, cho nên ngài ấy không thể đến cùng đệ được."

"Ta cùng Tam ca uống ba chén. Mặc dù ta không biết uống rượu, ba chén thì vẫn có thể bồi tiếp."

Cung Tam cười cười nói: "Thật xin lỗi nhé! Huynh đệ! Lát nữa ta không thể bồi tiếp đệ được."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tam ca có việc cứ tự nhiên, ta không cần ai phải ở cạnh đâu. Muốn uống, lát nữa chúng ta lại uống tiếp, chúng ta có thừa thời gian mà."

Cung Tam nói: "Ta không có việc gì, ở Quân Sơn, việc duy nhất của ta là chăm sóc lão gia tử."

Triệu Tiểu Bân nói: "Không có việc gì, sao chúng ta không cùng nhau uống hai chén, tùy ý trò chuyện!" Cung Tam không nói gì, kéo cửa ra, ánh nắng và gió hồ cùng lúc ùa vào, khiến tâm trạng người ta sảng khoái hẳn lên.

Triệu Tiểu Bân đi phía sau Cung Tam, vượt qua một ngọn đồi nhỏ, lại vòng qua một bãi đá lộn xộn, ba gian nhà gỗ liền nhau, nằm sát nhau sau một khóm trúc gai. Cung Tam dẫn Triệu Tiểu Bân đến cửa, dùng tay nhẹ nhàng gõ cửa hai tiếng. Bên trong có tiếng người vọng ra: "Xin mời vào!"

Cung Tam vươn tay ra hiệu, nói: "Huynh đệ! Tha lỗi cho ta không thể bồi tiếp."

Nói dứt lời, hắn cứ thế bước đi. Triệu Tiểu Bân vẫy vẫy tay với hắn, sau đó đẩy cửa bước vào, lập tức khiến hắn giật mình hoảng hốt.