Chiều muộn trên hồ Huyền Vũ, gió mát thổi nhẹ, mưa phùn lất phất.

Trên hồ có một chiếc thuyền nan, từ từ chèo về phía Trường Châu.

Trên thuyền chỉ có hai người: một tỳ nữ trẻ tuổi đang cầm đôi mái chèo, ở mũi thuyền ngồi một cô gái, mặc bộ kình trang đen trắng đan xen, tay phải nắm một thanh bảo kiếm, vẻ mặt ngưng trọng, ngồi đó bất động.

Chiếc thuyền nan lướt qua hoa sen, chẳng bao lâu đã cập bến Trường Châu. Cô gái nhảy lên bờ, xuyên qua rừng mai, lập tức có hai nữ tỳ ra đón.

Lúc này, trên mặt cô gái mới lộ ra nụ cười, gật đầu đi đến trước cửa sài, liền nghe thấy tiếng phu nhân Tiết cười nói trong thảo đường: "Tiểu Mai! Chào mừng con đến Trường Châu."

Cô gái rảo bước nhanh hai bước, bước qua cửa sài, băng qua sân nhỏ, tiến vào thảo đường, hành lễ với phu nhân Tiết: "Con xin dập đầu bái kiến dì!"

Phu nhân Tiết cười híp mắt nắm tay cô kéo dậy: "Tiểu Mai! Trong nhà không cần câu nệ lễ tiết, hơn nữa, con bây giờ đã khác xưa, cách nhà xa xôi, khó khăn lắm mới về một chuyến, về nhà thì con là khách, mau đừng đa lễ."

Cô gái tên Tiểu Mai vẫn cung kính quỳ trên mặt đất dập đầu ba cái, lúc này mới đứng dậy nói: "Dì! Chính vì con không thường xuyên ở nhà nên lễ này mới phải hành, đầu mới phải dập. Một là cảm ơn dì đã chăm sóc mẹ con con; hai là muốn cảm kích dì đã phái người đắc lực đến giúp con làm việc..."

Phu nhân Tiết lập tức tiếp lời: "Tiểu Mai! Con nói vậy là xa cách tình cảm của chúng ta rồi. Đừng quên, mẹ con là chị em ruột thịt với dì, còn con là cháu gái của dì, máu chảy ruột mềm mà! Dì làm chút tâm ý cho mẹ con con, còn cần phải để trong lòng sao?"

Tiểu Mai nói: "Đa tạ dì! Tuy nhiên, hôm nay con đến đây là có việc quan trọng cần dì giúp đỡ."

Phu nhân Tiết cười nói: "Có chuyện gì cứ nói, đừng coi dì là người ngoài."

Tiểu Mai bỗng nhìn ra ngoài cửa sổ nói: "Nghe tiểu tỳ nói, nhà dì có khách, sao không thấy đâu?"

Phu nhân Tiết nói: "Thực ra cũng không tính là khách." Bà nói vọng ra ngoài: "Mời sư tỷ ra phía trước ngồi."

Lúc này, Tử Trúc Tiêu Sử thong dong bước ra từ phía sau, Tiểu Mai đứng dậy, phu nhân Tiết nói: "Tiểu Mai! Đây là sư tỷ đồng môn của dì, con có thể gọi bà ấy một tiếng dì!"

Tiểu Mai còn chưa kịp mở lời, Tử Trúc Tiêu Sử đã tiến lên, hai tay nắm lấy bàn tay mềm mại của cô, mỉm cười ngắm nghía, khen không dứt lời: "Ta vẫn luôn nghe dì con khen con người xinh đẹp, lại thông minh, hiểu chuyện, còn có võ công tuyệt thế. Ta thấy những ưu điểm của nữ nhi chốn võ lâm nhân gian này, đều hội tụ ở con hết rồi."

Tiểu Mai cung kính đáp: "Cảm ơn dì đã quá khen!"

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Thực ra cũng chẳng trách được, con có cha mẹ tuyệt vời, nên đã thừa hưởng tất cả ưu điểm của họ!..."

Tiểu Mai nhẹ nhàng rút tay về, không chút do dự nói: "Xin lỗi! Dì! Điểm này dì nói sai rồi, con có một người mẹ tuyệt vời, nhưng con không có một người cha tuyệt vời, vì cha con đã qua đời từ khi con còn rất nhỏ."

Tử Trúc Tiêu Sử và phu nhân Tiết nhìn nhau, bà lập tức nói: "Tiểu Mai! Lời này dì không hiểu. Cha con là Kiếm Thần lừng lẫy võ lâm, bất kể võ công, nhân phẩm, tâm địa, đều được người trong võ lâm sùng bái, hơn nữa ông ấy đang độ tuổi tráng niên, sao có thể nói cha con..."

Tiểu Mai lập tức nói: "Dì! Chắc chắn là nhầm lẫn rồi, cha con không phải Kiếm Thần gì cả, cũng chẳng phải tráng niên gì, ông ấy đã qua đời từ lúc con còn bập bẹ tập nói rồi. Dì! Có lẽ dì không biết, con lớn lên cùng mẹ, hai mẹ con nương tựa vào nhau, trải qua không biết bao nhiêu ngày tháng khổ cực, nếu cha con không chết, sao chúng con phải sống cuộc sống khổ sở như vậy?"

Phu nhân Tiết nói: "Tiểu Mai! Con..."

Tiểu Mai lập tức cướp lời: "Dì! Xin lỗi! Con nói chuyện quá thẳng thắn, đã mạo phạm dì. Dì! Con xin lỗi dì."

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Tiểu Mai! Đừng quá câu nệ, ta nghĩ, ta nên kể cho con nghe một câu chuyện."

Tiểu Mai lắc đầu nói: "Cảm ơn dì! Con bây giờ không còn ở độ tuổi nghe kể chuyện nữa. Dì! Xin lỗi! Hôm nay con đến Trường Châu, một là đến thỉnh an dì; hai là đến gặp một người."

"Ai?"

"Dì! Dì đương nhiên biết ông ấy là ai, ông ấy đang ở đâu?"

"Con đang nói đến Kiếm Thần Triệu Vũ Ngang sao?"

"Con không biết ông ấy có phải Kiếm Thần hay không, con chỉ phụng mệnh sư phụ đến tìm ông ấy, con phải đưa ông ấy về Yến Kinh."

"Tiểu Mai! Con có biết tại sao phải đưa ông ấy về Yến Kinh không?"

"Con không biết, con chỉ biết sư phụ bảo con làm như vậy."

"Có biết ông ấy có quan hệ gì với con không?"

"Dì! Con không muốn biết ông ấy có quan hệ gì với con. Trên thế giới này chỉ có ba người có quan hệ với con, mẹ con, sư phụ con, và dì, ngoài ra, đều không liên quan đến con."

Lời cô nói lạnh như băng, nhưng trên mặt cô lại bình thản, không chút biểu cảm. Hơn nữa, cô rất bình tĩnh gật đầu với Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Xin lỗi! Dì! Lời con nói có phần tuyệt tình, chẳng lẽ dì không tính là người có quan hệ quan trọng với con sao? Nhưng, đó là một loại quan hệ khác, tính ra quan hệ thân thiết nhất, chỉ có ba người này."

Phu nhân Tiết sắc mặt rất nặng nề, nói: "Tiểu Mai! Thực ra con biết rõ giống như ta vậy. Triệu Vũ Ngang là dượng của con, ông ấy là cha ruột của con."

Tiểu Mai lắc đầu nói: "Dì! Con không có ý định cãi lại dì, vừa rồi con đã nói rồi. Năm nay con đã hai mươi mốt tuổi, chưa từng gặp cha, thậm chí chưa từng nghe nói về cha, nếu con có cha, tại sao hai mươi mốt năm qua chưa từng gặp mặt? Thực tế từ nhỏ, tức là từ khi con còn chưa biết sự đời, mẹ đã nương tựa vào con, nếm trải gian khổ. Hai mươi mốt năm tháng đã trôi qua, đột nhiên lúc này lại xuất hiện một người cha, dì! Xin hỏi, nếu là dì, dì có thể chấp nhận được không? Xin lỗi! Lời con có chút phóng túng, mong dì tha lỗi!"

Phu nhân Tiết thở dài nói: "Tiểu Mai! Chuyện này nói ra thì dài, thực sự là một sự hiểu lầm rất đáng tiếc. Đời người không thể không có hiểu lầm..."

Tiểu Mai cướp lời: "Hiểu lầm? Nếu nói một hiểu lầm mà có thể vứt bỏ vợ con hơn hai mươi năm không ngó ngàng tới, người như vậy xứng đáng làm cha ai?"

Phu nhân Tiết đau khổ nói: "Dì đã nói, chuyện này nói ra rất dài dòng, nếu con hiểu được quá trình sự việc, con sẽ thông cảm."

Tiểu Mai rất bình tĩnh nói: "Con không muốn hiểu gì cả. Dì! Tình nghĩa dì đối xử với mẹ con con cao như trời, sâu như biển, con luôn ghi nhớ, không có chuyện gì có thể ảnh hưởng đến sự tôn trọng của con dành cho dì. Bây giờ con xin cáo từ!"

Phu nhân Tiết lập tức hỏi: "Tại sao? Con bây giờ muốn đi ngay sao?"

Tiểu Mai nói: "Dì biết hôm nay con đến vì chuyện gì, trong tình cảnh hiện tại, con ở lại Mai Ốc ở Trường Châu chẳng ích gì; hơn nữa, bất cứ việc gì có thể ảnh hưởng đến tình cảm giữa con và dì, con đều không thể làm, cũng sẽ không làm, vì vậy, con chỉ có cách rời khỏi Trường Châu."

Phu nhân Tiết nói: "Tiểu Mai! Đời người bi hoan ly hợp, thị phi khúc chiết, thường không thể quyết định và thấu hiểu chỉ trong chốc lát. Vì vậy, đối với bất cứ việc gì, đừng dễ dàng đưa ra kết luận, như vậy thường sẽ gây ra hối tiếc cả đời!"

Tiểu Mai nói: "Con xin nói lại một lần nữa, không việc gì có thể ảnh hưởng đến sự tôn trọng của con dành cho dì! Lời dạy bảo của dì, con sẽ ghi nhớ trong lòng. Tiểu Mai xin cáo biệt tại đây!"

Cô cung kính hành lễ, rồi không chút luyến tiếc, xoay người đi ra ngoài.

Khi cô sắp bước ra cửa, cô lại quay người lại, nói: "Dì! Con nhớ ra một chuyện."

Phu nhân Tiết vội hỏi: "Chuyện gì? Tiểu Mai?"

Tiểu Mai khẽ mỉm cười nói: "Những năm qua, dì chưa từng gọi cả tên lẫn họ của con. Dì! Dì chắc không quên chứ! Con họ Hà, tên đầy đủ là Hà Tiểu Mai."

Phu nhân Tiết sững sờ, chưa kịp nói gì, Tiểu Mai lại nói: "Một người có thể được võ lâm xưng tụng là Kiếm Thần, tin rằng võ công của ông ấy chắc chắn có chỗ hơn người, gan dạ khí phách của ông ấy, chắc chắn cũng có chỗ hơn người, lâm sự cẩu thả, điều này dường như không phải hành vi mà Kiếm Thần trong võ lâm nên có!"

Phu nhân Tiết lập tức quát: "Tiểu Mai..."

Tiểu Mai cười nói: "Trời đất tuy lớn, nhưng nếu cố tình muốn trốn tránh một người nào đó, một sự việc nào đó, thì không đơn giản đâu. Tin rằng con và vị Kiếm Thần Triệu đại hiệp này, rồi sẽ có ngày gặp mặt. Đến lúc đó, câu đầu tiên của con, Hà Tiểu Mai, chính là: coi thường ông ấy, ông ấy không xứng được võ lâm tôn xưng là Kiếm Thần."

Cô bước ra khỏi cửa, đi rất nhanh, trong nháy mắt, từ xa nghe thấy tiếng "Khâm nãi", có thuyền rời bến.

Phu nhân Tiết mắt đẫm lệ, vịn ghế, người đứng đó gần như lảo đảo muốn ngã.

Tử Trúc Tiêu Sử thần tình ảm đạm, im lặng không nói.

Đột nhiên nghe thấy Hải Hổ Nhi gọi ở phía sau: "Sư phụ! Không xong rồi!"

Tâm thần phu nhân Tiết chấn động, bà và Tử Trúc Tiêu Sử cùng xông vào phía sau, chỉ thấy Triệu Vũ Ngang nằm trên mặt đất, máu tươi phun trào.

Chưa đợi phu nhân Tiết kêu lên, Tử Trúc Tiêu Sử đã lao tới, vươn tay điểm vào vài đại huyệt chủ đạo trước ngực Triệu Vũ Ngang, máu gấp không về kinh mạch, đó là sẽ mất mạng ngay lập tức. Tử Trúc Tiêu Sử xuất thủ như chớp, cầm máu cho Triệu Vũ Ngang, rồi quay đầu nói với phu nhân Tiết: "Có thuốc không?"

Phu nhân Tiết gật đầu, Hải Hổ Nhi nhanh chóng lấy túi thuốc tới, phu nhân Tiết lấy ra một bình thuốc, đổ ra ba viên thuốc màu đỏ như lửa, cho tỳ nữ cho uống, lại bảo Hải Hổ Nhi dùng lòng bàn tay xoa bóp trước ngực Triệu Vũ Ngang.

Sau một loạt xử lý, sắc mặt Triệu Vũ Ngang trắng bệch như giấy, khẽ thở dài một tiếng, khóe mắt chảy xuống một giọt nước mắt.

Phu nhân Tiết bi thương gọi: "Vũ Ngang đại ca! Huynh phải tha lỗi cho Tiểu Mai..."

Triệu Vũ Ngang cười khổ nói: "Ta làm sao có thể trách con bé, nó nói không sai chút nào. Một sự hiểu lầm mà có thể vứt bỏ mẹ con nó hơn hai mươi năm không ngó ngàng tới, ta không xứng làm cha nó."

Tử Trúc Tiêu Sử lúc này nghiêm sắc mặt nói: "Vũ Ngang huynh! Ta đã nói rồi, huynh cũng không cần tự trách quá mức, một sự sai lầm hình thành là do vô số yếu tố gây nên. Đương nhiên, huynh là người trong cuộc, huynh khó chịu hơn bất kỳ ai trong chúng ta. Tuy nhiên..." bà trầm giọng nói: "Vô ích đau lòng, cũng không giải quyết được việc gì. Đặc biệt là đối với sức khỏe của huynh, đây đã không phải là vấn đề của cá nhân huynh, huynh phải bảo trọng. Hơn nữa, nếu huynh vì vậy mà ngã bệnh, e rằng cũng không phải điều mà Lãnh Mai đại tỷ muốn nghe thấy đâu!"

Triệu Vũ Ngang từ từ cố gắng đứng dậy, ông chắp tay về phía Tử Trúc Tiêu Sử và phu nhân Tiết nói: "Tiêu Sử! Ký Mai! Lời vàng ý ngọc của hai vị, ta sẽ khắc cốt ghi tâm. Bây giờ ta có một thỉnh cầu, mong hai vị đồng ý cho ta đi Thanh Lương Sơn."

Phu nhân Tiết nói: "Đại ca! Huynh không cần nói hai chữ thỉnh cầu..."

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Vũ Ngang huynh! Không ai phản đối huynh đi Thanh Lương Sơn, nhưng trong tình cảnh này, cho phép ta nói nhiều một chút, huynh đi Thanh Lương Sơn, nếu gặp Tiểu Mai, huynh sẽ đối xử với nó như thế nào?"

Triệu Vũ Ngang cười khổ nói: "Tiêu Sử! Ta sẽ không quên con bé là con gái của ta!"

Tử Trúc Tiêu Sử gật đầu nói: "Đạo lý lớn về nhân luân còn cần ta nói nhiều sao? Tuy nhiên, người vẫn là người, thất tình lục dục phải đến bảy mươi tuổi mới có thể tùy tâm sở dục bất du củ, ai cũng có lúc kích động, nhưng, chỉ cần khoảnh khắc đó, là có thể gây ra hối tiếc cả đời. Nhớ khi nhị ca Văn Bích của ta đi gặp đại ca Văn Sơn, ta có thể hình dung ra khoảnh khắc vừa gặp mặt, đại ca Văn Sơn từng có ý định giết huynh ấy. Đương nhiên ông ấy đã không làm, ông ấy cũng không thể, sau khi điều tiết nhiều lần, ông ấy vẫn viết một bài thơ, trút bỏ sự châm biếm đối với kẻ không trung thành mà chỉ muốn trộm sống. Vũ Ngang huynh! Huynh hiểu ý ta nói những lời này chứ, ta đương nhiên tin tưởng vào tu dưỡng của huynh, nhưng, có thể ở thời khắc mấu chốt, hít thêm một hơi, có thể giảm bớt phiền não sau này."

Triệu Vũ Ngang chắp tay nói liên tục: "Cảm ơn lời vàng! Khắc ghi trong lòng!"

Phu nhân Tiết nói: "Vũ Ngang đại ca! Đi cũng không vội vào giây phút này. Bữa tối vẫn phải ăn, đặc biệt là sau khi huynh bị gấp máu công tâm như vậy, huynh đi, ta không yên tâm!"

Triệu Vũ Ngang nói: "Ký Mai nhị muội! Ta đi lần này không phải đi liều mạng đánh nhau!"

Phu nhân Tiết nói: "Vũ Ngang đại ca! Tuy không phải liều mạng, chẳng lẽ huynh muốn để Lãnh Mai đại tỷ sau hai mươi năm, gặp mặt lần đầu tiên với huynh, lại là dáng vẻ bệnh tật đầy mình như vậy sao?"

Triệu Vũ Ngang cúi đầu nhìn mình, quả thật là vô cùng nhếch nhác, dáng vẻ bệnh tật đầy mặt này cũng có thể đoán được.

Phu nhân Tiết xua tay dặn dò: "Chuẩn bị bữa tối!"

Lại dặn Hải Hổ Nhi: "Mời sư bá đi chải chuốt."

Bữa tối hôm đó mọi người ăn trong tâm sự nặng nề, Triệu Vũ Ngang sau khi uống xong một bát canh gà hầm sâm núi già, việc đầu tiên ông làm chính là trả lại thanh Thanh Hồng bảo kiếm mà Tử Trúc Tiêu Sử tặng cho ông.

Tử Trúc Tiêu Sử mỉm cười nói: "Vũ Ngang huynh! Huynh cần bảo kiếm!"

"Tiêu Sử...!"

"Đối với Lãnh Mai đại tỷ huynh cần là tình cảm sám hối, tình yêu sâu sắc; đối với Tiểu Mai huynh cần là sự tha thứ và bao dung, đương nhiên những thứ này đều không cần bảo kiếm. Kiếm trong tay Kiếm Thần, là đại diện cho chính nghĩa và công lý, khi có kẻ diệt chính nghĩa, bội công lý, huynh vẫn cần kiếm. Huynh chắc có thể nghĩ đến, bên bờ hồ Huyền Vũ, trên đường tới Thanh Lương Sơn, không có người ngoài Tiểu Mai sao?"

"Ý của Tiêu Sử là?..."

"Vũ Ngang huynh! Vì tâm trạng của huynh chịu tổn thương nghiêm trọng, điểm này ta có thể hiểu được, nếu không làm sao huynh không thể hiểu ra? Nhạc Như Phong có thể kích động Tiểu Mai đến Kim Lăng, bà ta sao có thể không phái người khác đến?"

"Nhạc Như Phong với ta ít nhất còn có tình đồng môn, tại sao bà ta lại đối phó với ta như vậy?"

"Vì huynh là Kiếm Thần có danh vọng cao trong võ lâm."

"Điều này có liên quan gì đến hư danh Kiếm Thần?"

"Ta đại ca Văn Sơn với tư cách là Thừa tướng Đại Tống, chuẩn bị dùng máu nóng của mình, vẩy ở Sài Thị Khẩu, để đánh thức quốc hồn. Còn huynh với tư cách là Kiếm Thần, bôn ba võ lâm, tập hợp lòng người, kết hợp sức mạnh quần chúng, trong mắt người Nguyên, giá trị của huynh và Văn Thiên Tường là như nhau."

"Tiêu Sử! Nàng nâng cao ta quá!"

"Không phải ta nâng cao huynh, mà là Bột La hiểu rõ như vậy. Đây là lý do tại sao Nhạc Như Phong được Bột La trọng dụng, và tại sao Nhạc Như Phong lại xúi giục Tiểu Mai làm mai một tình cha con! Nói đơn giản, là vấn đề hình ảnh."

"Hình ảnh?"

"Muốn đả kích Kiếm Thần huynh, có hai con đường, ít nhất trong suy nghĩ của Bột La và Nhạc Như Phong, có hai con đường. Thứ nhất, lợi dụng Tiểu Mai để phá hoại danh dự của huynh. Vô tình bạc nghĩa, lừa vợ bỏ con, thử nghĩ xem danh dự của một người bị phá hoại rồi, còn ai sẽ nghe theo ông ta nữa? Huynh làm sao tập hợp nhân lực, kết hợp sức mạnh quần chúng?"

"À!"

"Thứ hai, chiêu mộ các loại cao thủ, để lấy mạng huynh, đây là cách trực tiếp nhất, giết chết huynh rồi, huynh còn có thể làm được gì?"

"Điểm này họ hoàn toàn sai rồi!"

"Sao lại thấy vậy?"

"Ta Triệu Vũ Ngang dù chết đi, chỉ cần lòng người con cháu Viêm Hoàng không chết, sẽ có hàng vạn, hàng nghìn Triệu Vũ Ngang xả thân vào đại nghiệp trục xuất Thát Lỗ, quang phục Hoa Hạ."

"Câu nói này rất hay, cho ta sự gợi mở rất lớn."

"Là nàng cho ta rất nhiều chỉ điểm, cảm ơn nàng! Tiêu Sử! Bây giờ tạm biệt hai vị!"

Tử Trúc Tiêu Sử vẫn trả lại thanh Thanh Hồng bảo kiếm cho Triệu Vũ Ngang, nói một câu đầy ẩn ý: "Chúc phúc cho huynh!"

Phu nhân Tiết dặn dò Hải Hổ Nhi: "Thay sư bá chuẩn bị thuyền qua hồ."

Bà và Tử Trúc Tiêu Sử chỉ tiễn đến cửa, Triệu Vũ Ngang từ từ đi đến bên hồ, trong lòng ông luôn nghĩ đến hai việc: cuộc gặp ở miếu Quan Đế ngoài thành Kim Lăng, và việc Tiểu Mai đến Trường Châu. Tử Trúc Tiêu Sử nói không sai, đó là sự phá hoại danh dự cực kỳ độc ác.

Ông có thể chịu đựng sự sỉ nhục của bất kỳ ai, Tiểu Mai là con gái ruột của ông, bây giờ lại rút kiếm tìm ông báo thù, đây là nỗi đau ông khó chịu đựng nhất. Trên đời còn có việc gì tàn nhẫn hơn việc này sao?

Ông thầm nghĩ trong lòng: "Nhạc Như Phong! Ai mà không có con cái? Để con cái phá hoại nhân luân, để lợi dụng tham vọng của ngươi, là việc có thể nhẫn nhịn sao? Ta nhất định phải đòi lại công đạo trên người ngươi."

Ông đến bên hồ, Hải Hổ Nhi đã đợi sẵn trên một chiếc thuyền nhỏ.

Chiếc thuyền nhỏ này trông rất đặc biệt, thân thuyền hẹp dài, chỉ chứa được hai người. Mũi thuyền một chỗ ngồi, đuôi thuyền Hải Hổ Nhi ngồi làm người chèo lái. Mái chèo dài lá rộng, mũi thuyền nhô cao lên, bên trên vẽ hoa văn, ngay tại mũi thuyền vểnh lên, treo một cái chuông bạc màu trắng.

Triệu Vũ Ngang nhảy lên thuyền, nói với Hải Hổ Nhi: "Cảm ơn cháu! Hải Hổ Nhi!"

Hải Hổ Nhi nói: "Sư bá! Nói thật, con thật không muốn lái con thuyền này."

Triệu Vũ Ngang nói: "Hải Hổ Nhi! Ta rất xin lỗi, thực ra ta nên tự mình đi, bây giờ lại phải làm phiền cháu tiễn ta một chuyến rồi."

Hải Hổ Nhi cười nói: "Sư bá! Người nhầm rồi, nói chi là sư bá giao phó, dù không có lệnh của sư phụ, con cũng nên chèo thuyền tiễn sư bá một đoạn, Hải Hổ Nhi dù nhỏ, cũng không thể không hiểu lễ nghĩa như vậy. Con là nói con không muốn lái con thuyền này."

"Con thuyền này? Tại sao?"

"Sư bá! Con thuyền này có một cái tên đặc biệt, gọi là Linh Chu."

"Đó là vì trước mũi thuyền treo một cái chuông bạc?"

"Đúng! Linh Chu là biểu tượng của Linh Đao Huyền Vũ Môn trên hồ Huyền Vũ, cũng có thể nói đại diện cho tôn nghiêm của Huyền Vũ Môn. Bất kỳ ai đắc tội với người trên Linh Chu, chính là đối đầu với Linh Đao Huyền Vũ Môn. Huyền Vũ Môn trong giang hồ không có danh tiếng lẫy lừng, nhưng làm kẻ thù của Huyền Vũ Môn, là một việc rất phiền phức."

"Hải Hổ Nhi! Nhớ khi ta gặp cháu ở hồ Huyền Vũ, cháu dường như rất không muốn nhắc đến Huyền Vũ Môn."

"Không giấu gì sư bá, những năm gần đây, Huyền Vũ Môn cố gắng thu mình, đặc biệt sau khi phái tám đại cao thủ đến Yến Kinh, Huyền Vũ Môn cũng chuốc lấy không ít hiểu lầm, vì vậy, sư phụ muốn chúng con tránh gây thêm rắc rối khác, coi như Huyền Vũ Môn đang ẩn mình."

"Ài! Sư phụ cháu vì Tiểu Mai, không tiếc đầu tư danh dự tổng thể của Linh Đao Huyền Vũ Môn, khổ tâm này, Tiểu Mai làm sao hiểu được. Đúng rồi! Hải Hổ Nhi! Cháu vẫn chưa nói tại sao cháu không muốn lái con thuyền này."

"Con không nói sao? Có con Linh Chu này, hắc bạch hai đạo đều phải kiêng dè vài phần, như vậy, người muốn đến tìm sư bá gây phiền phức, đều không đến nữa."

"À! Điều này có gì không đúng?"

"Nói lời trong lòng nhé? Hải Hổ Nhi biết sư bá là Kiếm Thần lừng danh trong võ lâm, nên muốn chiêm ngưỡng thần công của sư bá. Bây giờ thế này rồi, cơ hội không còn nữa."

Đoạn đối thoại này làm Triệu Vũ Ngang bật cười.

Vốn dĩ Hải Hổ Nhi nói chuyện, kiến giải lão luyện, hoàn toàn là một dáng vẻ ông cụ non, nhưng, nghe mấy câu này, cậu bé dù sao vẫn là trẻ con.

Triệu Vũ Ngang mỉm cười: "Hải Hổ Nhi! Chuyện này cháu thất vọng rồi! Ta không có thần công gì cả, ngược lại là sư phụ cháu, đem thần công Nam Hải dung hợp với công phu Huyền Vũ Môn, công lực Huyền Vũ Môn, e rằng nay đã khác xưa rồi."

Hải Hổ Nhi cười không nói, tự mình chèo đôi mái chèo, lướt trên mặt hồ, thuyền đi vững vàng. Hơn nữa vô cùng nhanh chóng.

Đây là một đêm trăng khuyết, ánh trăng nhàn nhạt, khoác lên hồ Huyền Vũ một lớp voan mỏng nhẹ. Ánh trăng dưới đáy hồ, thỉnh thoảng lấp lánh như rắn vàng, còn đẹp hơn cả ánh trăng trên trời. Mây trôi trên trời và lá sen trong hồ, làm nền trông như một bức tranh, trăng bạc, mây trắng, sen xanh, dệt thành một dải gấm trên hồ Huyền Vũ, đó không chỉ là đẹp, mà là thoát tục siêu trần.

Linh Chu lướt qua mặt hồ, khuấy động ánh trăng như rắn vàng, cũng khuấy động không ít nỗi buồn trong lòng Triệu Vũ Ngang, ông không có tâm trạng thưởng thức hồ Huyền Vũ dưới trăng, chỉ để cho hai mươi năm chia lìa gặm nhấm trái tim mình.

Lời của Hà Ký Mai nói đúng, ích kỷ và định kiến, vốn dĩ chỉ cách nhau một đường tơ kẽ tóc. Một lần tự tôn đáng xấu hổ với sự cố chấp ngu muội, đã gây ra nỗi buồn hai mươi năm, làm tổn thương tình cảm giữa hai thế hệ.

Bây giờ chỉ cầu trời cao, cho ta cơ hội chuộc tội!

Linh Chu cập bờ, Triệu Vũ Ngang cảm ơn Hải Hổ Nhi, rồi bước theo ánh trăng, hướng về phía thành Thạch Đầu.

Đi chưa được bao lâu, bên đường có hai người chặn đường Triệu Vũ Ngang.

Triệu Vũ Ngang chưa kịp nói, hai người mỗi người rút binh khí, chực chờ phát động, có vẻ như muốn liều chết một phen.

Triệu Vũ Ngang nhíu mày hỏi: "Hai vị muốn làm gì?"

Hai người căn bản không trả lời, trong tay mỗi người cầm một thanh đao, lao về phía Triệu Vũ Ngang.

Thân hình hai người rất nhanh, đao pháp cũng rất sắc bén, sự phối hợp tấn công của hai người, đặc biệt có uy lực.

Triệu Vũ Ngang lách mình lùi lại, né tránh hai chiêu, lên tiếng hỏi: "Ta với hai vị không quen không biết, càng không nói đến ân oán, hai vị bức bách như vậy, rốt cuộc là vì chuyện gì?"

Hai người tấn công liền hai chiêu, đều bị Triệu Vũ Ngang dễ dàng né tránh, bèn dừng tay không tấn công, nhưng, hai người không có dấu hiệu rời đi, vẫn cầm đao chờ đợi, sẵn sàng tấn công bất cứ lúc nào.

Triệu Vũ Ngang nói: "Hai vị có thể nói cho biết các người rốt cuộc muốn thế nào không?"

Lúc này một trong hai người lên tiếng: "Muốn mạng của ngươi!"

Triệu Vũ Ngang "Ồ" một tiếng, lắc đầu hỏi: "Chúng ta có thù hận lớn đến vậy sao?"

"Không, nói thật, chúng ta căn bản không quen biết ngươi."

"À! Vậy nói cách khác hai vị là phụng lệnh của người khác rồi, là ai bảo các ngươi đến đây?"

"Chúng ta không muốn nói với ngươi."

"Hai người các ngươi tự thấy có thể giết được ta không?"

"Theo tình hình hai chiêu vừa rồi xem ra, quả thực rất khó."

"Hai vị đã biết rất khó, sao không nhường đường cho ta."

"Không được! Chúng ta không thể giết ngươi, ít nhất cũng phải chặn ngươi lại, để người khác đến thu thập ngươi."

"Nếu ta muốn cưỡng ép đi qua?"

"Đúng! Ngươi chỉ có thể cưỡng ép đi qua, nhưng, ngươi muốn cưỡng ép đi qua, trước hết phải vượt qua hai thanh đao này của chúng ta."

"Thật xin lỗi! Ta không muốn ra tay. Ngươi xem, phong cảnh hồ Huyền Vũ đẹp như thế, tĩnh mịch như thế, nếu biến nơi này thành huyết vũ tanh phong, thì thật là phá hỏng phong cảnh."

"Không còn cách nào khác, không phải chúng ta thô lỗ không văn, thực ra người liếm máu trên lưỡi đao như chúng ta, muốn phụ dung phong nhã cũng không với tới được."

Triệu Vũ Ngang chưa kịp nói, đột nhiên có người quát: "Các ngươi cũng quá to gan! Linh Chu tiễn khách, các ngươi đều mù mắt rồi sao? Nơi này cách hồ Huyền Vũ còn chưa đầy mấy dặm, mà đã công khai rút đao chặn đường, trong mắt các ngươi có Linh Đao Huyền Vũ Môn không?"

Bóng người lóe lên, Hải Hổ Nhi đứng giữa Triệu Vũ Ngang và hai người kia, chỉ tay quát mắng.

Triệu Vũ Ngang lập tức gọi: "Hải Hổ Nhi!"

Hải Hổ Nhi không trả lời, trong tay cậu bé cầm loại binh khí đặc biệt của Linh Đao Huyền Vũ Môn, chỉ là trên đao linh treo hai cái chuông nhỏ.

Đối phương cười cười nói: "Tiểu oa nhi! Đao kiếm không có mắt, tuổi còn nhỏ như ngươi, chết thì đáng tiếc."

Hải Hổ Nhi cười: "Đắc tội với khách của Linh Đao Huyền Vũ Môn, các ngươi chuẩn bị chịu trừng phạt đi!"

Lời cậu nói còn chưa dứt, chỉ thấy cậu nhảy vọt lên, tiếng chuông nhỏ trên đao, một trận đinh đinh đang đang, loảng xoảng loạn xạ, tấn công về phía một người đối diện.

Thế tấn công của Hải Hổ Nhi nhanh vô cùng, hơn nữa mỗi chiêu cậu tấn công, đều dùng thân pháp cực kỳ linh hoạt, nhảy lên không trung, rồi bổ nhào từ trên không, giống hệt con khỉ đang nhảy nhót. Đặc biệt tiếng chuông trên đao, dường như vang lên còn rất có nhịp điệu, rất có thể làm loạn tâm trí đối phương.

Trong nháy mắt hơn mười chiêu đã qua, Hải Hổ Nhi giành hết thế chủ động, ở đâu cũng chiếm ưu thế trước, ép đối phương phong, đỡ, che, chặn, gần như không có cách nào phản chiêu.

Tuy nhiên, đối phương vốn không phải kẻ yếu, họ phát hiện ưu điểm lớn nhất của đối phương là "nhanh", xuất thủ nhanh, biến chiêu nhanh, chuyển hóa thân pháp bộ pháp nhanh hơn. Nhưng họ cũng phát hiện ra nhược điểm của Hải Hổ Nhi, đó là nội lực không đủ thâm hậu, dù sao cậu cũng chỉ là một đứa trẻ, không có tu vi thâm hậu.

Khi họ phát hiện ra điểm này, lập tức thay đổi phương thức, song đao hoàn toàn dùng cách đỡ cứng, chiêu chiêu đều đỡ thật, trong chớp mắt, tiếng vàng sắt va chạm, tia lửa bắn lên, tiếng kêu loảng xoảng như rồng ngâm không dứt.

Quả nhiên không nằm ngoài dự đoán của hai người, cứ đối đầu cứng như vậy, thế tấn công của Hải Hổ Nhi lập tức bị chặn lại, tiếng chuông trên Linh Đao, cũng không còn vang lên có hệ thống như vậy nữa.

Triệu Vũ Ngang lo sợ làm thương Hải Hổ Nhi, ông đang định quát lên, ngăn chặn cuộc so đấu này. Đột nhiên, Hải Hổ Nhi một chiêu "Lực phách Hoa Sơn" đao lưỡi chém xuống, bị đối phương dùng song đao hợp lại đỡ. Hai người họ lần này dùng chín phần sức lực, cố ý muốn một lần chấn bay đao trong tay Hải Hổ Nhi.

Chỉ nghe "loảng xoảng" một tiếng, đao của Hải Hổ Nhi không bị chấn bay, nhưng cả người cậu lại vì thế mà bật lên, bay vút lên không trung cao hơn hai trượng.

Người trên không trung đột nhiên xoay người rơi xuống, Linh Đao trong tay mang theo uy lực vô cùng, thẳng như một tia chớp, mang theo một trận tiếng chuông loạn xạ, bổ nhào về phía hai người đầu.

Quá nhanh, nhanh đến mức khiến họ không kịp giơ đao đỡ. Chỉ nghe tiếng "á á" liên tiếp, máu tươi bắn ra. Hải Hổ Nhi đáp xuống đất, tiếng chuông dừng, hai người đối diện ngã một đôi. Cả hai người đều bị thương ở cánh tay, máu tươi vẫn tuôn không ngừng.

Hải Hổ Nhi dùng đao chỉ vào hai người họ nói: "Đắc tội với khách của Linh Đao Huyền Vũ Môn, đây là trừng phạt nhỏ. Hơn nữa, hôm nay là khách do Hải Hổ Nhi ta tiễn, nếu đổi là người khác, cái mạng nhỏ của hai người các ngươi đã sớm không còn rồi. Còn không mau cút đi cho xa!"

Hai người dùng tay ấn vào vết thương, chân chậm rãi lùi lại, cuối cùng, xoay người chạy biến đi.

Triệu Vũ Ngang tiến lên nắm lấy tay Hải Hổ Nhi, nói: "Cảm ơn cháu! Hải Hổ Nhi!"

Hải Hổ Nhi cười nói: "Sư bá! Lời người làm con xấu hổ! Ngay cả hai tên mủ nhầy này con cũng không đối phó được, trách không được sư phụ không cho con đi giang hồ."

Triệu Vũ Ngang nói: "Hải Hổ Nhi! Cháu nói sai chuyện rồi. Hai người này tuy ta không biết tên họ của họ, nhưng, họ tuyệt đối không phải kẻ tầm thường. Đặc biệt là uy lực hợp kích của hai người họ, càng là lợi hại, cháu có thể đánh bại họ, ta nên chúc mừng cháu!"

Hải Hổ Nhi cười hì hì nói: "Sư bá! Người quá..."

Lời cậu vừa nói đến đây, Triệu Vũ Ngang đột nhiên vươn tay kéo một cái, lớn tiếng quát: "Hải Hổ Nhi! Cẩn thận!"

Nhưng đã muộn, dưới ánh trăng chỉ thấy một điểm đen, bay về phía tim của Hải Hổ Nhi, bị Triệu Vũ Ngang kéo như vậy, lệch đi vài tấc, cánh tay trái Hải Hổ Nhi tê dại. Trong lòng thầm kêu một tiếng: "Không xong!"

Triệu Vũ Ngang ra tay nhanh vô cùng, chụm ngón tay điểm một cái, chặn mạch máu từ cánh tay trái Hải Hổ Nhi thông về tim.

Hải Hổ Nhi đã toàn thân mềm nhũn, há miệng kêu một tiếng: "Sư bá!..."

Triệu Vũ Ngang đặt Hải Hổ Nhi xuống đất, đột nhiên quát lớn: "Bạn ở đối diện! Ngươi dám chạy trốn."

Quả nhiên, sau một gốc cây đại thụ bên đường, xoay người xuất hiện một ông lão ngoài năm mươi, trên vai lộ ra chuôi kiếm.

Triệu Vũ Ngang từ cánh tay trái của Hải Hổ Nhi, nhẹ nhàng rút ra một cây thổi châm vừa mảnh vừa dài, đặt trên lòng bàn tay, nói: "Giải dược!" Lão giả đối diện không để ý.

Triệu Vũ Ngang đột nhiên quát lớn: "Mau đưa giải dược ra đây, nếu không ta muốn ngươi chết một cách đau đớn nhất!"

Đối phương thản nhiên nói: "Không có giải dược, muốn giải dược ngươi đến cung đình đại nội mà lấy."

Triệu Vũ Ngang mắng: "Ngươi tưởng lấy cung đình đại nội, đem thân phận ra, sẽ làm người ta sợ sao? Đồ khốn kiếp các ngươi, quả thực không biết liêm sỉ là gì!"

Lão giả nói: "Ngươi tưởng ngươi thực sự vô địch thiên hạ? Nói cho ngươi biết, có giải dược trên người, cũng vì mấy câu này của ngươi mà không cho ngươi, có bản lĩnh ngươi đến lấy!"

Triệu Vũ Ngang không nói nữa, nhanh chóng cởi bọc hành lý, rút thanh Thanh Hồng Kiếm, kiếm vừa ra khỏi vỏ, người như lưu tinh, mang theo hoa kiếm lớn bằng miệng bát, với thế sét đánh không kịp bưng tai, lao về phía đối phương.

Lão giả này chưa từng thấy thế tấn công như vậy, trong lòng kinh hãi, lập tức rút kiếm đỡ.

Đã muộn! Kiếm của lão vừa rút ra khỏi vỏ, ánh kiếm của Triệu Vũ Ngang đã đến. Lão giả tự thấy chắc chắn phải chết, nhưng, khi đến sát thân, ánh kiếm của Triệu Vũ Ngang lệch đi, máu tươi hiện ra, tiếng kêu loảng xoảng, bảo kiếm cùng với cổ tay, rơi xuống đất.

Lão giả choáng váng, lão nhanh chóng dùng tay trái điểm liên tiếp, chặn mạch máu cánh tay phải, nhưng, ánh kiếm của Triệu Vũ Ngang đã chĩa vào cổ họng, quát: "Giải dược."

Lão giả nhắm mắt không trả lời.

Triệu Vũ Ngang nói: "Đừng ép ta phá giới, ta đã hơn hai mươi năm không giết người."

Lão giả mở mắt, chỉ nói một câu: "Không có giải dược."

Triệu Vũ Ngang quát: "Miếu Quan Vương ngươi giết đồng bọn của ngươi khi đó, chúng ta đã biết loại thổi châm này, là thổi tiễn cung đình ăn trộm từ Miêu Cương, không thể không có giải dược."

Lão giả thản nhiên nói: "Giải dược có, không nằm trên người bọn ta, những người như Nhạc Tổng quản, Hà Phó Tổng quản mới có."

Triệu Vũ Ngang tâm niệm khẽ động nói: "Ngươi nói ai? Ngoài Nhạc Như Phong ra, còn ai có loại giải dược này?"

Lão giả nói: "Hà Phó Tổng quản Hà Tiểu Mai!"

Triệu Vũ Ngang không khỏi lảo đảo một cái, ông đột nhiên thu hồi bảo kiếm nói: "Ngươi đi đi! Ngươi bị thương ở tay, là do ngươi tự chuốc lấy. Loại vết thương kim sang này, ngươi nên biết cách điều trị."

Ông đuổi lão giả bị thương ở tay đi, quay lại bên cạnh Hải Hổ Nhi, Hải Hổ Nhi đang chìm vào giấc ngủ, nhưng hơi thở đã rất yếu. Ông vươn tay ôm Hải Hổ Nhi lên, trong chốc lát bi thương vô hạn, khiến ông rơi lệ. Nhìn lại hồ Huyền Vũ, trăng khuyết dần lặn về phía tây, chỉ thấy một vùng mịt mù, nhìn về phía trước, thành Kim Lăng vẫn chưa mở cửa, trong chốc lát ông ngơ ngác không biết xử lý thế nào.

Tuy nhiên, ông cũng biết vết thương độc của Hải Hổ Nhi không thể kéo dài, mặc dù ông đã chặn mạch máu dẫn về tim, thời gian lâu dần, cánh tay trái của cậu sẽ tàn phế, đó đối với Triệu Vũ Ngang mà nói, e rằng là nỗi hối tiếc vĩnh viễn không thể bù đắp.

Lúc đó ông hạ quyết tâm, từng bước từng bước đi về phía thành Thạch Đầu của Kim Lăng.

Ông biết, mỗi bước đi ra, là rút ngắn sinh mệnh của Hải Hổ Nhi một chút, nhưng không còn cách nào khác, cửa thành Kim Lăng chưa mở, vội vàng cũng vô ích.

Triệu Vũ Ngang ôm Hải Hổ Nhi, đến thành Kim Lăng, đã là giờ gà gáy, cửa thành từ từ mở ra, lúc này Triệu Vũ Ngang mới bước đi, dốc toàn lực, hướng về phía núi Thanh Lương.

Trên núi Thanh Lương có chùa Kê Minh, băng qua chùa miếu, lại xuyên qua một bụi cây đen thẫm, một ngôi am nhỏ, dựa vào vách núi, cô độc lẻ loi ở đó.

Triệu Vũ Ngang chạy quá nhanh, khi ông xông ra khỏi rừng cây, đến trước cửa am nhỏ, ông hoàn toàn không nghe thấy có người quát cản mình, vẫn một hơi, chạy về phía cửa am. Lúc này một cây tề mi côn từ phía sau quét tới, ông làm sao có thể cảnh giác, "bộp" một tiếng, đôi chân ông hứng trọn một gậy, đôi chân ông mềm nhũn, cùng với Hải Hổ Nhi ngã nhào trước cửa am.

Triệu Vũ Ngang từ khi đến Trường Châu, hai lần phun máu, thân tâm đều chịu tổn thương, chỉ dựa vào canh sâm để duy trì nguyên khí, giờ lại trong lúc đau đớn tột cùng, dốc toàn lực chạy cuồng, kiệt sức, giờ đây dưới một gậy này, không những ngã xuống đất, mà người cũng lậpتها ngất xỉu.

Ngay khoảnh khắc ông choáng váng, cửa am mở ra, bước ra một người mặc đồ trắng.

Triệu Vũ Ngang thoáng nhìn thấy, cố sức gọi: "Lãnh Mai... Hải Hổ Nhi... trúng độc châm... nó..."

Người đã ngất xỉu.

Không biết trôi qua bao lâu, Triệu Vũ Ngang tỉnh lại, trí óc vừa tỉnh táo, ông lập tức nhảy dựng lên, gọi: "Lãnh Mai!..."

Tiếng gọi thê lương xé lòng vừa thốt ra, người đã đổ xuống, đôi chân ông đau nhức mềm nhũn, hóa ra một gậy vừa rồi đánh không nhẹ, lại là lúc ông dốc toàn lực chạy, kiệt sức, đôi chân bị thương, nội phủ nguyên khí tổn hại nặng nề, trong chốc lát không thể đứng dậy.

Đợi ông bò dậy ngồi trên mặt đất, chỉ thấy cửa am đóng chặt, không một bóng người, ngay cả Hải Hổ Nhi cũng không biết đi đâu mất.

Triệu Vũ Ngang lại bò dậy, chỉ thấy đôi chân đau nhói, không đứng nổi. Cắn răng miễn cưỡng đứng vững, ông lắc lắc đầu, tỉnh táo lại tư duy của mình, ông nhớ rõ ràng Lãnh Mai mặc đồ trắng, xuất hiện trước cửa am, tại sao bây giờ ngay cả Hải Hổ Nhi cũng không thấy đâu nữa?

Ông lảo đảo bước hai bước, dựa vào gốc cây trước cửa am, thở dốc một hơi, đang chuẩn bị bước tiếp về phía cửa am, đột nhiên có người lạnh lùng quát: "Đứng lại!"

Triệu Vũ Ngang quay đầu lại nhìn, phía sau ông không xa, đứng một cô gái mười lăm mười sáu tuổi.

Triệu Vũ Ngang vừa mới nói được một câu: "Xin hỏi cô nương..."

Cô bé đó người nhỏ tiếng lớn, lạnh mặt nói: "Mời ông rời khỏi nơi này ngay lập tức."

Triệu Vũ Ngang nói: "Có thể cho ta biết là tại sao không?"

Cô bé vẫn lạnh như băng nói: "Mảnh đất sau chùa Kê Minh trên núi Thanh Lương này là mua tư nhân, chưa được sự cho phép của chủ nhân, tuyệt đối không được tự tiện xâm nhập, mời ông rời khỏi nơi này ngay lập tức."

Triệu Vũ Ngang nói: "Xin lỗi! Cô nương! Ta muốn nói rõ ràng, ta là cố ý đến đây bái kiến chủ nhân quý am, mong cô nương thông báo giúp ta một tiếng, nói ta Triệu Vũ Ngang khẩn cầu được gặp mặt."

Cô bé lắc đầu nói: "Từ Hàng Liên Xá chưa từng có người ngoài đến, cũng chưa từng cho phép người ngoài tự tiện xâm nhập. Nói cho ông biết, bên trong Từ Hàng Liên Xá không có người giữ cửa, sao có thể cho phép loại người như ông vào?"

Triệu Vũ Ngang nói: "Cô nương! Xin cô hãy vào bẩm báo với chủ nhân quý am một tiếng có được không?"

Cô bé cười lạnh nói: "Nói cho ông biết, chính ta là phụng lệnh chủ nhân đến mời ông rời đi."

Triệu Vũ Ngang mặt như tro tàn, trong chốc lát cảm thấy đời người vô vị, ông dài giọng "A" một tiếng, rồi ảm đạm nói: "Cô nương! Đã như vậy, ta tự không thể cưỡng cầu. Ta muốn hỏi một câu, ta có cõng một cậu bé đến đây, nó bị trúng độc kịch liệt, tính mạng nguy kịch, không biết nó hiện giờ ở đâu?"

Cô bé khựng lại, nói một câu: "Nó bây giờ an toàn rồi!"

Triệu Vũ Ngang gật đầu, nói: "Cảm ơn!"

Liền chậm rãi xoay người đi ngược trở lại con đường cũ, từ dáng vẻ bước đi không vững của ông có thể thấy, ông không những chịu nội thương, mà tâm lực đã kiệt quệ đến cực điểm.

Chậm rãi, chậm rãi, ông đi được một đoạn đường, phía trước không xa là hậu viện Linh Tháp của chùa Kê Minh. Ông đứng gần hậu viện, nhìn làn khói xanh cuộn lên, nghe tiếng chuông sớm và tiếng tụng kinh của chùa Kê Minh, khiến ông vạn niệm câu hôi, nảy sinh ý định lánh đời, hơn nữa có ý chán ghét thế tục.

Phía sau hậu viện Linh Tháp, có một tảng đá lớn, Triệu Vũ Ngang liền ngồi xuống trên tảng đá, gạt bỏ mọi tạp niệm, tán đi mọi công lực, chỉ nhắm mắt khoanh chân ngồi thiền, ông thực sự hy vọng từ đó không tỉnh lại nữa, kết thúc mọi ân ân oán oán, thị thị phi phi, đem mọi thứ của mình hóa thành hư không.

Đột nhiên, có người quát lớn: "Người kia đừng giả vờ, đứng lên so đấu cao thấp với ta xem nào."

Triệu Vũ Ngang chậm rãi mở mắt, chỉ thấy sát vách tường hậu viện Linh Tháp, đứng một gã trung niên gầy gò, vì hắn rất cao, rất gầy, lại mặc quần áo bó sát, càng làm cho người ta thấy hắn giống như cái sào tre.

Triệu Vũ Ngang chỉ nhìn một cái, lại khép mắt lại, chậm rãi chỉ nói một câu: "Ta không quen ngươi!"

Gã gầy cười lạnh nói: "Ngươi không quen ta, là ngươi kiến thức hạn hẹp. Cái tên 'Thiên Lý Độc Hành Tất Lập' ngươi nghe qua chưa?"

Triệu Vũ Ngang nói: "Hóa ra là cao nhân Lao Sơn, ngưỡng mộ đã lâu."

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập cười khanh khách nói: "Đã biết danh hiệu của ta, vậy thì đứng lên đi! Chúng ta hôm nay phải buông tay đánh một trận, phân định mạnh sống yếu chết."

Triệu Vũ Ngang thản nhiên nói: "Ta với tôn giá có thù sao?"

Thiên Lý Độc Hành nói: "Không có."

"Vậy tại sao vô cớ liều mạng?"

"Một là phụng lệnh bắt ngươi, hai là đấu với Kiếm Thần nhà ngươi một trận, xem ngươi có bao nhiêu phân lượng!"

"Xin lỗi! Ngươi sẽ thất vọng đấy."

"Ngươi nói câu này có ý gì?"

"Vì hiện tại ta không muốn đánh nhau với người."

"Ngươi không muốn cũng không xong, trừ khi ngươi bó tay chịu trói, cam tâm để ta giết ngươi, không thì là trói ngươi lại, đưa ngươi về Yến Kinh."

"Ta không ngờ, Thiên Lý Độc Hành Tất Lập cả đời độc hành, mà cũng có thể phụng một chủ tử làm theo mệnh lệnh, thật khiến người ta không hiểu nổi mà!"

"Ngươi không cần cố tình nói như vậy, ta độc hành là thật, nhưng hiện nay có người mời ta, coi ta là thượng khách, tiếp đãi sợ không chu đáo, ăn uống sợ không tinh, làm người chẳng phải vì những thứ này sao?"

Triệu Vũ Ngang lạnh lùng cười.

Thiên Lý Độc Hành nói: "Đừng lấy đạo lý lớn ra mỉa mai ta, đạo lý lớn ta cũng biết nói."

Triệu Vũ Ngang hỏi: "Gấm vóc ngọc thực, hô một tiếng trăm người đáp, sau đó thì sao? Làm người thực sự là vì những thứ này sao?"

Thiên Lý Độc Hành nói: "Hôm nay ta không phải đến để bàn đạo lý làm người với ngươi, đứng lên! Để ta bằng đôi Nhật Nguyệt Hộ Thủ Kích, lĩnh giáo kiếm thuật của ngươi."

Triệu Vũ Ngang nói: "Ta đã nói với ngươi, hôm nay ta không muốn ra tay với ngươi."

Thiên Lý Độc Hành cười nói: "Bất kể câu này của ngươi có ý gì, hôm nay ta nhất định sẽ làm cho ngươi phải rút kiếm ra tay!"

Tất Lập cũng là lần đầu gặp Triệu Vũ Ngang. Tuy nhiên, hắn hiểu rất rõ mọi chuyện về Triệu Vũ Ngang, nói cách khác, hắn cũng biết hai chữ "Kiếm Thần" không phải là hư danh. Ánh mắt hắn dừng lại trên thanh bảo kiếm đặt bên tay trái Triệu Vũ Ngang, đó là điều có thể hình dung được, bảo kiếm một khi ra khỏi vỏ, đó sẽ là trận đấu ngang tài ngang sức đầu tiên trong đời hắn.

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập sử dụng đôi Nhật Nguyệt Hộ Thủ Kích này, là binh khí hiếm thấy trong võ lâm. Mũi trước phân hình nhật nguyệt, chỗ hộ thủ là nơi đặt lưỡi kích, đuôi nhô ra năm tấc, hình dáng giống như phán quan bút. Tất Lập liền dựa vào binh khí này, đắm chìm hơn hai mươi năm khổ công, tạo ra rất nhiều chiêu thức quái dị, tạo nên danh hiệu.

Hắn treo nụ cười trên khóe miệng, đó là nụ cười tự kiêu tự tin mà lại có một phần tự giễu, vì hắn đang dùng tay phải Nhật Kích, chậm rãi vươn ra, chỉ vào Triệu Vũ Ngang.

Tay phải Nhật Kích tiến lại gần từng chút một, tâm trạng Tất Lập cũng căng thẳng từng chút một, nụ cười trên mặt hắn cũng biến mất từng chút một.

Vì, đối phương Triệu Vũ Ngang vẫn nhắm mắt, như lão tăng nhập định, không có chút phản ứng nào.

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập từng có lúc muốn thu hồi kích trong tay, nhưng, hắn không mất mặt nổi, mặc dù xung quanh đây không có ai, hắn là Thiên Lý Độc Hành lừng danh, hắn không thể có tâm lý sợ hãi.

Cho đến khi tay phải Nhật Kích của hắn đã chạm vào quần áo Triệu Vũ Ngang, hắn thực sự bối rối. Vì trong tình huống này, mặc cho đối phương có công phu siêu phàm nhập thánh đến đâu, cũng không thoát khỏi hậu quả lưỡi kích đâm xuyên thân.

Tất Lập do dự một chút, quát: "Triệu Vũ Ngang! Nếu ngươi không chống cự như vậy, ta không làm hại ngươi, ta đưa ngươi về kinh, chờ xử lý. Ngươi đứng dậy!"

Triệu Vũ Ngang không chút phản ứng, ngồi tĩnh lặng không để ý.

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập quát tiếp: "Nếu ngươi không chịu đi theo ta, ta chỉ còn cách giết ngươi!"

Triệu Vũ Ngang vẫn không có động tĩnh.

Tất Lập nổi giận đùng đùng, quát: "Ngươi có ý gì đây? Ngươi tưởng ngươi không quan tâm như vậy, ta sẽ không giết ngươi sao?"

Hắn vừa thốt ra chữ "sao" này, kích trong tay liền dùng lực, chỉ nghe một tiếng "phập" nhẹ, Nhật Kích đâm vào dưới xương đòn vai trái Triệu Vũ Ngang, sâu hai tấc.

Tất Lập thực sự vô cùng bất ngờ, "hừ" một tiếng, tiện tay rút kích phải ra, máu tươi lập tức trào ra, thân hình Triệu Vũ Ngang từ từ ngã xuống.

Tất Lập vốn là người Nhạc Như Phong phái đến giết Triệu Vũ Ngang, vì Nhạc Như Phong sợ Tiểu Mai nhân tính phục hồi, sẽ không ra tay với cha ruột của mình, nên, bà ta đã phái Tất Lập.

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập là kẻ mắt cao hơn đầu, hắn có tự tin giết được Triệu Vũ Ngang, nhưng, hắn tuyệt đối không ngờ là trong tình huống này mà làm bị thương Triệu Vũ Ngang.

Khi hắn rút kích phải ra, hắn quả nhiên đã sững sờ.

Tuy nhiên, sự sững sờ bất ngờ này, chỉ trong chốc lát.

Hắn đương nhiên nhớ lại mình đến đây để làm gì, đắc thủ dễ dàng như vậy, chẳng phải tốt hơn sao?

Hắn cười đắc ý một cái, hai tay nâng lên, song kích lại dấy lên, đâm về phía tim Triệu Vũ Ngang.

Ngay trong khoảnh khắc này, đột nhiên sau não có kình phong xé gió rít lên.

Tất Lập không kịp giết Triệu Vũ Ngang, xoay người lại, song kích hộ mặt, một trận múa, "đinh đinh đang đang", ba đồng tiền phi tiêu bị hất văng ra, lập tức có hai bóng người lao tới.

Hơn nữa đến rất nhanh, một thanh bảo kiếm, một ống trúc tiêu, cùng tấn công vào mặt Tất Lập.

Tất Lập quá bất ngờ, không kịp phản chiêu, đành lách mình tránh né.

Người đến chủ yếu là ép Tất Lập ra, lao đến bên cạnh Triệu Vũ Ngang, dùng thủ pháp cực nhanh, xé quần áo vai Triệu Vũ Ngang, đổ thuốc quý lên, rồi xé vạt áo băng bó. Một loạt động tác này, chỉ trong chớp mắt, làm nhanh và tỉ mỉ.

Người còn lại đứng đối diện với Thiên Lý Độc Hành Tất Lập, là Tử Trúc Tiêu Sử.

Thiên Lý Độc Hành Tất Lập mặt có vẻ ngạc nhiên, mắt nhìn Tử Trúc Tiêu Sử, dừng lại một chút, nói: "Kim tiền phi tiêu và Tử Trúc Động Tiêu, trong võ lâm chỉ có một người dùng cả hai loại vũ khí này, xin hỏi phương giá là Tử Trúc Tiêu Sử phải không?"

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Xin hỏi tôn giá...?"

"Lao Sơn Nhất Quái Thủ Thiên Lý Độc Hành Tất Lập."

"Ồ! Giang hồ đồn rằng Thiên Lý Độc Hành, người như tên gọi, độc lập đặc hành, tự làm tự chịu, tôn giá có thù hận gì với Triệu đại hiệp sao?"

"Chỉ là phụng lệnh làm việc."

"Phụng Nhạc Như Phong, hay phụng mệnh Bột La?"

Tất Lập do dự một chút, không trả lời ngay.

"Bất kể ngươi phụng mệnh ai, đối với ngươi Thiên Lý Độc Hành đều là nỗi nhục cả đời không thể rửa sạch. Luận danh vọng địa vị, ngươi không thể nghe lệnh Nhạc Như Phong, luận hậu duệ Viêm Hoàng, ngươi không thể nghe lệnh Bột La! Nếu chỉ vì hai chữ danh lợi, mà từ bỏ cá tính độc lập đặc hành của ngươi, thì quá không đáng. Tất Lập huynh! Ta cảm thấy không đáng cho ngươi."

"Nghe nói phương giá một cây Tử Trúc Động Tiêu, có thể hủy tâm trí người, Kim Tiền Tiêu trong túi có danh xưng Nghênh Môn Tam Bất Quá, Tất Lập hôm nay may mắn gặp mặt."

"Đạo võ công, mênh mông như biển, hơn nữa tương sinh tương khắc, tự có lý lẽ của nó, không có cái gọi là vô địch thiên hạ. Ngược lại có một cách nói khác: Người học võ, nếu không thể đứng về phía chính nghĩa chân lý, cuối cùng tất sẽ rơi vào kết cục bi thảm, đây là thiên đạo tuần hoàn, từ xưa không ngoại lệ."

"Lời này có ý gì?"

"Người Nguyên chăn ngựa Trung Nguyên, đây là dị số không hợp thiên đạo, triều Đại Tống tuy đã diệt vong, dân tộc Hán không thể bị lăng nhục."

"Ý của ngươi là...?"

"Dị tộc cuối cùng tất bị trục xuất, Hoa Hạ tự tất trọng quang, một người có chí khí, có nhãn quang, vì sao phải hiệu mệnh dị tộc, mà làm 'vi hổ tác sương' (tiếp tay cho giặc)? Đây chẳng phải quá không sáng suốt sao? Cho nên, ta khuyên Tất Lập huynh hãy ghìm ngựa nơi vực thẳm, chớ làm kẻ tội đồ của lịch sử võ lâm!"

"Đây là lần đầu tiên ta nghe có người nói với ta những lời này."

"Sự hối ngộ lần đầu tiên, chính là sự hối ngộ có ý nghĩa nhất."

"Ngươi muốn ta thế nào?"

"Rời khỏi Nhạc Như Phong, rời khỏi Bột La, rời khỏi sự cai trị của người Nguyên, trở về Lao Sơn, ngươi sẽ tận hưởng tôn vinh danh dự của mình trong võ lâm."

"Vì sao ngươi lại nói với ta những lời này?"

"Bởi vì chúng ta đều là đồng đạo võ lâm, bởi vì chúng ta đều là con cháu Viêm Hoàng, bởi vì ta có một người đường huynh trung tâm canh canh, quyết tâm tuẫn nghĩa..."

"Đường huynh của cô là ai?"

"Đại Tống Thừa tướng Văn Thiên Tường."

"A! Chính là Văn Thừa tướng Văn Thiên Tường bị nhốt trong lao ngục Binh Mã Ty tại Yên Kinh, thà chết không chịu khuất phục đó sao!"

"Văn Sơn đại ca của ta uy vũ không thể khuất, phú quý không thể dâm, thà rằng đem một bầu nhiệt huyết vẩy tại Sài Thị Khẩu, xứng đáng là nam nhi tốt, đại trượng phu!"

"Đúng! Nam tử hán bậc nhất thiên hạ!"

"Ta làm đường muội đây nên tận chút sức mọn, muốn đoàn kết những nhân sĩ có huyết tính trong giang hồ, dốc sức cho đại nghiệp thiên thu trục xuất thát lỗ, quang phục Hoa Hạ."

"Phương giá nói với ta những điều này để làm gì? Không sợ tiết lộ bí mật của ngươi sao?"

"Đối với một người có huyết tính, ta không lo tiết lộ bí mật, đối với một người không có huyết tính, ta sẽ không để hắn có cơ hội tiết lộ bí mật."

"Ta là...?"

"Tất Lập huynh là bậc thiết huyết hán tử."

"Tử Trúc Tiêu Sử! Câu tâng bốc này của ngươi nghe thật vừa tai. Ta Tất Lập không tính là thiết huyết hán tử, thế nhưng, đối với việc bản thân một khi làm sai, quyết tâm và dũng khí hối lỗi, ta vẫn có."

"Ta chúc mừng và kính trọng ngươi!"

"Ta là kẻ thô lỗ, không hiểu ý ngươi."

"Buông đồ đao, lập địa thành Phật!"

"Ta cảm thấy áy náy với Triệu Vũ Ngang Triệu đại hiệp!"

"Vũ Ngang huynh gần đây tâm lực tiều tụy, gần như vạn niệm câu hôi, một kích này của ngươi rất có thể khơi dậy một loại hào tình tráng chí khác của huynh ấy."

"Hy vọng được như lời cô nói."

"Tất Lập huynh hiện giờ định đi đâu?"

"Về Lao Sơn."

"Ồ! Không về Yên Kinh nữa sao?"

"Đáng lý ta nên về kinh, nhân cơ hội này, dù không thể trừ khử Bột La và Nhạc Như Phong, ít nhất cũng có thể tiêu trừ một phần trảo nha của hắn, cũng đại biểu cho chút ý tứ chuộc tội của ta. Nhưng, dù sao lúc đầu ta cũng là tự nguyện đi, làm như vậy, luôn cảm thấy có chút lật lọng, vô thường."

Tử Trúc Tiêu Sử trầm mặc không nói. Nàng rất muốn nói với đối phương, với hạng người như Bột La và Nhạc Như Phong còn giảng đạo nghĩa làm gì? Thế nhưng nàng không nói, trong lòng nàng cho rằng, Thiên Lý Độc Hành Tất Lập có thể bị nàng thuyết phục quay đầu đã là vô cùng khó được, sự việc không thể quá nóng vội.

Tất Lập cười nói: "Phương giá có chút không đồng tình?"

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Ngươi có lập trường và cách nhìn của ngươi, điều này cũng không thể xem là sai."

Tất Lập nói: "Trở về Lao Sơn rồi, ta sẽ không còn là Thiên Lý Độc Hành nữa."

"Vì sao?"

"Ta muốn kết thiện duyên rộng rãi, Văn Thừa tướng đổ máu, chúng ta đổ chút mồ hôi là điều nên làm, dù sao cũng phải tận chút sức lực."

Tử Trúc Tiêu Sử đưa tay qua, nắm chặt tay Tất Lập, vô cùng cảm động nói: "Cảm ơn huynh! Tất Lập huynh!"

Tất Lập cười nói: "Không cần nói cảm ơn, tuy cô là đường muội của Văn tướng gia, nhưng quang phục Hoa Hạ là chuyện của mọi người, không phải chuyện riêng của gia tộc cô, cho nên, cô không cần cảm ơn. Ngày sau gặp lại!"

Hắn vẫy vẫy tay, bước đi vài bước, lại nói: "Kiếm thần Triệu Vũ Ngang trong tình cảnh này lại bị ta đâm bị thương, ta cảm thấy rất hổ thẹn, món nợ này, sớm muộn gì ta cũng phải trả."

Tử Trúc Tiêu Sử lập tức nói: "Cùng đốt một lò hương, cùng đi một con đường, những việc này không đáng phải tính toán."

Thiên Lý Độc Hành đã đi rồi, hắn đi rất nhanh, Tử Trúc Tiêu Sử thở phào một hơi dài, rồi quay đầu bước đến bên cạnh Triệu Vũ Ngang, cúi đầu quan sát vết thương. Tiết phu nhân Hà Ký Mai đột nhiên kinh ngạc nói: "Sư tỷ! Tỷ sao lại..."

Tử Trúc Tiêu Sử lấy khăn tay ra, lau đi vệt nước mắt nơi khóe mắt, cười nói: "Ký Mai! Ta là có vô hạn cảm khái. Hạng người như Thiên Lý Độc Hành Tất Lập này, vậy mà có thể bị ta thuyết phục chuyển hóa, có thể thấy nhân tâm chưa chết, quốc hồn đã tỉnh, sự khuất nhục và hy sinh của Văn Sơn đại ca, xem ra là có giá trị. Tương lai quang phục Hoa Hạ của chúng ta, xem ra là một mảnh quang minh, khiến người ta vô cùng cảm động a!"

Nàng nói nhỏ với Triệu Vũ Ngang: "Vũ Ngang huynh! Huynh cũng đừng quá tự trách, cũng không cần quá đau lòng. Lời của Tất Lập, huynh đều nghe thấy cả rồi?"

Triệu Vũ Ngang sắc mặt tái nhợt, ngồi dựa vào thân cây, huynh ấy khẽ gật đầu, nhưng rồi lại nhắm mắt lại.

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Ý của ta là, đại sự như quang phục Hoa Hạ, trục xuất thát lỗ, còn khiến người ta tràn đầy lòng tin, vấn đề cá nhân hà tất phải chán nản. Huống hồ huynh và Lãnh Mai tỷ vốn là một đôi vợ chồng ân ái, chỉ là chút hiểu lầm giữa đôi bên, thực ra đây là trách nhiệm của cả hai phía a!..."

Triệu Vũ Ngang đau khổ lắc đầu nói: "Tiêu Sử! Xin cô đừng vì giảm nhẹ tội lỗi của ta mà biện hộ, việc này ta tội nghiệt thâm trọng."

Tử Trúc Tiêu Sử nói: "Nếu Lãnh Mai tỷ lúc đó có thể hỏi thêm một câu: vì sao? Có lẽ toàn bộ sự việc đã xoay chuyển. Vì sao không hỏi một câu? Ta muốn đem phần trách nhiệm này đi hỏi Lãnh Mai tỷ. Giữa vợ chồng, quý ở chỗ thấu hiểu lẫn nhau, ta đặc biệt nhấn mạnh hai chữ 'lẫn nhau' này, đó không phải là vấn đề của một người."

Nàng nói đến đây, lại không kìm được cười nói: "Có lẽ ta nói còn chưa đủ chân thực, thực ra mà nói, vợ chồng vốn là một thể, không cần phải tranh cãi ai đúng ai sai. Ân ái là phải bao dung tất cả mọi thứ của đối phương, bao gồm cả những khiếm khuyết của người đó."

Tiếng cười của nàng cao hơn, có chút tự giễu, lại có chút ý vị sâu xa: "Thực ra ta là hạ trùng ngữ băng (châu chấu không biết mùa đông), bản thân ta không những không có một cuộc hôn nhân mỹ mãn, đến một cuộc hôn nhân tồi tệ nhất cũng không có, ta lấy tư cách gì để nói chứ? Có một điểm là có thể tin, thế gian không có ai thân thiết hơn vợ chồng, có chuyện gì mà không thể nói rõ ràng chứ? Năm xưa là kiêng kỵ sâu sắc, ngày nay là cự tuyệt ngàn dặm, đây đều là những tình huống mà người ở độ tuổi như chúng ta không nên có."

Tiết phu nhân Hà Ký Mai nhìn Tử Trúc Tiêu Sử nói một hơi dài như vậy, nàng lo âu, lại nhẹ nhàng nói với nàng: "Sư tỷ..."

Tử Trúc Tiêu Sử cười nói: "Ký Mai! Xin lỗi! Tràng Châu ở Huyền Vũ Hồ ta còn có một việc phải xử lý, ta không thể ở lại đây bầu bạn với muội."

Tiết phu nhân Hà Ký Mai đuổi theo hai bước, gọi: "Sư tỷ!..."

Tử Trúc Tiêu Sử khẽ liếc mắt, chỉ nói một câu: "Chút nữa gặp lại!"

Nàng đi rồi, nàng đi rất nhanh, trong chốc lát đã biến mất trong ánh rạng đông của Thanh Lương Sơn.

Tiết phu nhân Hà Ký Mai còn chưa kịp nói gì với Triệu Vũ Ngang, thì nghe thấy một hồi tiếng bước chân, hai bà lão, mang theo một chiếc ghế nằm mềm đi tới. Trước tiên hành lễ với Tiết phu nhân, đặt ghế nằm mềm xuống, hành lễ với Triệu Vũ Ngang, hai người cũng không nói năng gì, cùng hợp lực, dắt bên không bị thương của Triệu Vũ Ngang...

Triệu Vũ Ngang vội vàng hỏi: "Hai vị đây là đang làm gì?"

Một trong hai bà lão trả lời: "Phụng mệnh chủ nhân, mời Triệu gia đi trị thương."

Triệu Vũ Ngang ngạc nhiên đến mức nói lắp: "Chủ nhân... là vị chủ... nhân nào?"

Bà lão nói: "Tự nhiên là Từ Hàng Liên Xá của chúng ta rồi."

Triệu Vũ Ngang khẽ há miệng, không nói nên lời, mặc cho hai bà lão dắt huynh lên ghế nằm ngồi ổn định, sau đó mỗi bên một người dùng tay vịn vào ghế nằm rồi khiêng lên.

Triệu Vũ Ngang đột nhiên gọi: "Dừng lại! Dừng lại! Ta có thể tự đi! Để ta tự đi!"

Hai bà lão vừa đi vừa nói: "Chủ nhân nói, cơ thể Triệu gia quá yếu, vết thương không nhẹ, lúc này nên bớt cử động thì hơn."

Triệu Vũ Ngang vẫn gọi: "Để ta tự đi!"

Thế nhưng hai bà lão đi nhanh cực kỳ, trừ khi huynh nhảy ra khỏi ghế nằm.

Tiết phu nhân Hà Ký Mai đi sát theo phía sau, nói nhỏ: "Vũ Ngang đại ca! Huynh cứ nhận lấy sự chăm sóc của Lãnh Mai đại tỷ đi!"

Triệu Vũ Ngang không còn kiên trì nữa, nhưng nước mắt huynh lại chảy dọc theo gò má.

Lần đi này rất nhanh, chẳng mấy chốc đã đến cửa Từ Hàng Liên Xá, đại môn kịp thời mở ra, lập tức có một tiểu tỳ, đón lấy Tiết phu nhân nói nhỏ: "Phu nhân mời đi hướng này."

Tiết phu nhân sững sờ một chút vừa nói một câu: "Thế còn họ..."

Tiểu tỳ nói: "Khởi bẩm phu nhân! Hải Hổ Nhi đang dưỡng thương ở bên này."

Tiết phu nhân "Ồ" một tiếng, nàng hơi do dự, hai bà lão kia đã khiêng Triệu Vũ Ngang về phía bên trái, rẽ vào hành lang phong vũ phía bên trái.

Tiết phu nhân thở phào một hơi dài, theo tiểu tỳ rẽ vào một căn phòng nhỏ bên phải, trên một chiếc giường tre, Hải Hổ Nhi đang nằm, nhắm mắt ngủ say, từ khuôn mặt hơi hồng hào của cậu bé, có thể hiểu Hải Hổ Nhi đã hồi phục rồi. Thú thực, nàng không hiểu Hải Hổ Nhi trúng loại ám khí độc ác nào, nàng và Tử Trúc Tiêu Sử sở dĩ kịp thời đuổi đến, đó là bởi vì Linh Đao Huyền Vũ Môn đã phái người theo dõi, nàng cần biết tình hình biến chuyển.

Tiểu tỳ lặng lẽ lui ra, Tiết phu nhân lúc này trong lòng tràn đầy an ủi, một cái "nút thắt" suốt hai mươi năm, cuối cùng cũng đã được cởi bỏ. Vẫn là Tử Trúc Tiêu Sử nói đúng, trên đời này còn có ai thân thiết hơn vợ chồng? Có vấn đề gì mà không thể tha thứ chứ?

Tiết phu nhân không khỏi nhớ đến mình, cái chết đột ngột vĩnh biệt của Tiết Trung Thiên, khiến nàng nếm trải đủ mọi cay đắng nhân gian, có thể thấy hạnh phúc là phải nắm bắt kịp thời, để hạnh phúc tuột mất, bản thân ít nhiều cũng phải chịu một phần trách nhiệm, như Lãnh Mai đại tỷ chính là một chứng minh. Thế nhưng, bây giờ tốt rồi, mọi thứ cuối cùng đã có kết quả, làm lại từ đầu thôi! Thời gian vẫn còn kịp.

Nàng đang suy nghĩ, đột nhiên cửa phòng vang lên tiếng "kít", Tiết phu nhân ngẩng đầu nhìn, vui mừng tiến lên, song song khoác tay gọi: "Đại tỷ!"

Hà Lãnh Mai có chút ngạc nhiên, nhưng bà lập tức nở nụ cười, nói: "Tin tức của muội thật linh thông!"

Tiết phu nhân nói: "Đại tỷ! Thật sự phải cảm ơn chị, không có chị e là Hải Hổ Nhi mất mạng rồi!"

Hà Lãnh Mai cười cười nói: "Vậy phải cảm ơn Tiểu Mai, chỉ có nó mới có loại giải dược độc môn đó, cũng may là kịp thời, bây giờ Hải Hổ Nhi cuối cùng không sao rồi."

Tiết phu nhân nói: "Dù thế nào vẫn phải cảm ơn đại tỷ, còn phải cảm ơn tỷ trượng nữa, nếu không phải anh ấy xả thân chạy cuồng, không màng thể lực và nội thương của mình, cũng không thể kịp thời chạy đến Từ Hàng Liên Xá."

Hà Lãnh Mai đột nhiên sắc mặt thay đổi, quay đầu đi, thản nhiên nói: "Ký Mai! Đợi Hải Hổ Nhi tỉnh lại, muội có thể đưa nó đi rồi. Nói thật, vì Hải Hổ Nhi, Từ Hàng Liên Xá đã phá quy tắc, chúng ta ở đây không có đứa trẻ cao năm thước, muội cũng biết mà."

Tiết phu nhân lúc đó không khỏi sững sờ, thế nhưng, nàng lập tức xóa bỏ sự phẫn nộ trong lòng mình, thản nhiên nói: "Vâng! Đại tỷ! Em lập tức đưa Hải Hổ Nhi đi ngay. Em rất xin lỗi, Hải Hổ Nhi phá hoại quy tắc của Từ Hàng Liên Xá. Tuy nhiên, Hải Hổ Nhi tuy là đồ đệ của em, thực tế em đã nuôi nấng nó từ trong tã lót, tình như mẹ con, đại tỷ cũng không cần vì nó mà quá để tâm."

Hà Lãnh Mai nói: "Ký Mai! Muội sẽ không cảm thấy ta quá đáng chứ? Những năm tháng qua, muội chăm sóc mẹ con ta quá nhiều, ta dường như quá vô tình..."

Tiết phu nhân nói: "Đại tỷ! Chị nói xa lời rồi. Chị mời đi! Chỉ cần Hải Hổ Nhi tỉnh lại, em lập tức đi ngay! Chị nên chăm sóc tỷ trượng nhiều hơn! Cảm xúc nội tâm của anh ấy, bị tổn thương quá sâu."

Hà Lãnh Mai chấn động, lập tức hỏi: "Muội nói cái gì?"

Tiết phu nhân nhíu mày nói: "Chẳng phải chị phái hai bà lão mang theo ghế nằm khiêng tỷ trượng trở lại Từ Hàng Liên Xá sao?"

Hà Lãnh Mai hỏi: "Ký Mai! Muội đang nói..."

Tiết phu nhân phát hiện không ổn, cũng vội vàng cướp lời nói: "Chẳng lẽ không phải đại tỷ phái người khiêng Triệu Vũ Ngang đến đây sao?"

Hà Lãnh Mai toàn thân run rẩy, bà chỉ khựng lại một chút, lập tức gọi: "Vân bản!"

Theo đó là ba tiếng liên hồi, có người gõ liên tục năm lần.

Hồi tiếng vân bản vừa gõ xong, có người vào báo: "Người đều đến đông đủ rồi!"

Hà Lãnh Mai đẩy cửa phòng ra, bên ngoài đứng hơn mười người, người lớn tuổi nhất không quá ba mươi tuổi, hơn nữa trong đó có bốn người, có thể thấy rõ họ là người trong phòng bếp.

Hà Lãnh Mai nói: "Ký Mai! Muội xem thử vừa rồi là ai..."

Bà không nói tiếp, thế nhưng Tiết phu nhân lập tức lắc đầu, nói: "Không có. Hai bà lão đều chừng năm mươi."

Hà Lãnh Mai lạnh mặt hỏi: "Tiểu thư hôm nay có về không?"

Có một tỳ nữ lập tức trả lời: "Tiểu thư hôm nay sáng sớm ra ngoài, không lâu trước đã về, vừa mới lại đi rồi."

Hà Lãnh Mai đột nhiên quát lên một tiếng: "Chuẩn bị xe!"

Bên ngoài có người đáp một tiếng, một hồi tiếng bước chân, người đi mất mấy kẻ, sắc mặt Hà Lãnh Mai xấu cực kỳ, đứng đó như một pho tượng.

Tiết phu nhân đứng bên cạnh, khẽ nói: "Đại tỷ!..."

Hà Lãnh Mai chặn lời bà: "Mọi việc đợi ta đuổi theo Tiểu Mai rồi nói sau."

Lời còn chưa dứt, ngoài cửa có người đáp lại nói: "Mẹ! Không cần chuẩn bị xe đuổi theo nữa, con gái về xin mẹ chịu tội."

Tiểu Mai từ bên ngoài đi vào, đứng thẳng tắp quỳ trong phòng.

Hà Lãnh Mai lạnh lùng nói: "Mọi chuyện để tự con nói."

Tiết phu nhân ở bên cạnh tiếp lời nói: "Đại tỷ! Để Tiểu Mai đứng lên nói chuyện."

Hà Lãnh Mai không có biểu hiện gì, đứng quay lưng lại với Tiểu Mai, thần tình lạnh lùng cực điểm.

Cô nương Tiểu Mai nói: "Con cũng không có gì nhiều để nói, đơn giản một câu, con đã cho Kiếm thần Triệu Vũ Ngang lên xe khởi hành vận chuyển về kinh thành rồi."

Tiết phu nhân kinh hãi, không khỏi vội vàng nói: "Tiểu Mai! Cháu biết Triệu Vũ Ngang là người thế nào của cháu, hơn nữa cháu cũng biết vận mệnh sau khi giải hắn đến kinh thành là gì, cháu tại sao phải làm như vậy? Cháu có biết làm như vậy là xúc phạm đại đạo nhân luân không?"

Tiểu Mai nói: "Dì! Con chỉ biết hai việc: Thứ nhất, Kiếm thần Triệu Vũ Ngang cấu kết với dư nghiệt tiền triều mưu phản. Ông ta phái con trai mình đến kinh thành cứu Văn Thiên Tường, kết quả không thành công, bản thân ông ta lại bôn ba bụi đường trong giang hồ, muốn tập hợp bạo dân, mưu phản đương triều."

Tiết phu nhân đứng đó hai tay khẽ run rẩy, sắc mặt trở nên xanh mét.

Tiểu Mai tiếp tục nói: "Thứ hai, Kiếm thần ngay cả tội danh 'Mạc Tu Hữu' (tội không cần có/tội vu khống) cũng không cần, ruồng bỏ mẹ con con, bỏ vợ bỏ con, ông ta mới thực sự là diệt tuyệt nhân luân. Đối với hạng người này, con nên làm thế nào với ông ta đây? Dì! Nếu dì là con, dì nên làm thế nào? Dùng hai tay hai đầu gối để nghênh đón người cha mưu phản bán nước, bỏ vợ bỏ con này ư?"

Tiết phu nhân run rẩy hỏi Hà Lãnh Mai: "Đại tỷ! Đây đều là chị dạy dỗ sao? Những lời vô phụ vô quân này, con bé học được từ đâu?"

Tiểu Mai thản nhiên nói: "Dì! Dì đừng hỏi mẹ con, mẹ con hai mươi năm nay ngoài rơi lệ, chỉ biết thở dài, bà ngoài việc dạy con nhẫn nhịn, không còn có thứ gì khác. Những điều này đều là sư phụ con dạy. Dì! Vì dì đã giúp đỡ mẹ con con trong lúc khó khăn nhất, con mãi mãi kính trọng dì, cho dù dì nói không đúng, con vẫn kính trọng dì! Con vẫn để dì nói hết."

Tiết phu nhân hít một hơi dài, điều chỉnh tâm trạng của mình, chậm rãi nói: "Cảm ơn cháu! Tiểu Mai! Cảm ơn cháu vẫn nhận người dì này. Cảm ơn cháu đã cho ta cơ hội nói chuyện, ta sẽ trân trọng, bởi vì khi ta nói xong đoạn này, e là ta đã không còn là dì của cháu nữa rồi."

Tiểu Mai nói: "Dì! Dì yên tâm! Cho dù dì nói gì, con đều mãi mãi kính trọng dì."

Tiết phu nhân lạnh lùng nói: "Vậy sao? Ta sợ không hẳn vậy đâu! Cháu có thể đem cha ruột của mình, giải đến cho dị tộc thát lỗ, cháu có thể đem vị đại trung thần trung tâm canh canh, quang chiếu nhật nguyệt của triều Đại Tống, nói thành dư nghiệt, người dì này của cháu tính là cái gì?"

Tiểu Mai cười nói: "Dì! Dì khác biệt!"

Tiết phu nhân thản nhiên "Ồ" một tiếng nói: "Ta khác biệt sao? Khác biệt đến mức nào? Có phải vì ta đã từng giúp đỡ mẹ con cháu lúc khó khăn hay không? Ta không thấy đó là ơn huệ gì to tát, đình huấn, sư huấn ta thụ giáo nói với ta rằng, chị em thủ túc, huyết nhục một thể. Nếu chị ta có khó khăn, ta đều nhìn mà như không thấy, ta còn có thể tính là con người có đầu tròn chân vuông sao? Dù chị ta có mắng ta, đánh ta, chị ấy vẫn là chị ta, bởi vì dù thế nào đi chăng nữa, cũng không thay đổi được tình thủ túc của chúng ta."

Nàng thở hổn hển, tiếp tục nói: "Lại lấy cháu nói đi! Cháu là con gái của chị ta, dù thế nào thay đổi, cũng không thay đổi được mối quan hệ giữa chúng ta. Do đó, tất cả những gì ta làm cho mẹ con cháu, đều là bổn phận của ta, không thể xem nó là ơn huệ. Nếu nói, vì ta tốt với cháu, cháu mới kính trọng ta là dì; nếu ta không tốt với cháu, cháu liền xem dì là kẻ địch kẻ thù, vậy con người chúng ta với cầm thú có gì khác biệt?"

Tiết phu nhân nói tiếp một cách nặng nề: "Tiểu Mai! Thiên hạ không có cha mẹ nào là không phải, vì sinh mạng thân thể của cháu, đều là cha mẹ cho cháu, cháu có tư cách gì để phê bình cha mẹ? Khi cháu gọi cha ruột là Kiếm thần, gọi là Triệu Vũ Ngang, xin hỏi cháu, thân từ đâu mà đến? Để ta nói đôi câu từ cũ nhé! Quạ còn biết phản bộ (nuôi cha mẹ), cừu còn biết quỳ nhũ (quỳ bú mẹ), làm người, nếu ngay cả cha mẹ ruột thịt cũng không nhận, trái lại muốn giải người đến cho kẻ khác làm bàn đạp tranh giành danh lợi cho bản thân, chẳng phải còn không bằng cả cầm thú sao!"

Tiết phu nhân lại quay sang Hà Lãnh Mai nói: "Không sai! Triệu Vũ Ngang đúng là có lỗi với mẹ con chị, sự cố chấp, sự ích kỷ của anh ấy, tạo ra hai mươi năm năm tháng bi thảm cho mẹ con chị, thế nhưng, chẳng lẽ các chị không có chút sai lầm nào sao? Cho dù các chị không có chút sai lầm nào, hai mươi năm nay của Triệu Vũ Ngang, cũng không tốt hơn các chị là bao, sự hối cải ngày nay, càng là chùy tâm tích huyết (đau thấu tim gan), giết người bất quá chỉ là đầu lìa khỏi cổ, đủ rồi! Chẳng lẽ nhất định phải để cha ruột chết trong tay con gái mình, mới có thể hả giận sao?..."

Hà Lãnh Mai quay mặt đi, đau khổ gọi: "Đủ rồi! Ký Mai! Đủ rồi! Đừng nói nữa."

Tiết phu nhân lắc đầu nói: "Hận, sẽ khiến người ta điên cuồng, hận, sẽ khiến người ta mất đi lý trí. Đến khi nào thì con gái lại đi báo thù cha, thế giới này còn ra thể thống gì? Ta thật sự muốn hỏi: Con gái đem cha ruột đưa đến kinh thành, trảm thủ thị chúng, oán khí trong lòng cháu đã bình ổn chưa? Trong lòng cháu có thể đạt được bình an không?"

"Đủ rồi! Ký Mai! Ta cầu xin muội!"

"Đại tỷ! Em không có ý trách chị, Tiểu Mai vẫn chỉ là một đứa trẻ, thị phi đen trắng của nó, thế hệ chúng ta phải chịu trách nhiệm, vì chị không dạy nó cách yêu, mới có chuyện Nhạc Như Phong sau đó thừa cơ thâm nhập, lấp đầy tâm hồn nó..."

Nàng nói đến đây, đột nhiên thở dài, lắc đầu nặng nề.

"Những lời này, ta nói nặng quá rồi! Đại tỷ! Vừa rồi ta đã nói, nói xong những lời này, ta có thể trở thành kẻ địch trong lòng Tiểu Mai, e là sau này không còn cơ hội cho ta nói chuyện nữa, cho nên, ta có lời lẽ quá mức, ta xin lỗi chị, xin lỗi Tiểu Mai!"

Nàng chậm rãi bước ra cửa phòng, đi ngang qua bên cạnh cô nương Tiểu Mai, Tiểu Mai đứng đó thẫn thờ không có lấy một biểu cảm, ánh mắt đờ đẫn, một chút cũng không nhìn ra cô là người trẻ tuổi tâm cao hơn trời, kỹ kinh giang hồ.

Hà Lãnh Mai không quay người lại, thê lương gọi: "Ký Mai! Muội muốn đi đâu? Muội không ở lại chăm sóc Hải Hổ Nhi sao?"

Tiết phu nhân thản nhiên nói: "Đại tỷ! Hải Hổ Nhi đã qua khỏi nguy hiểm, hiện tại không ngại, ngược lại tỷ trượng Triệu Vũ Ngang một khi lên quan đạo, đến phố thị, mạng sống có nguy cơ mất đi, em không thể không đi cứu anh ấy. Em có thể không cứu được anh ấy, nhưng, anh ấy là tỷ trượng của em, em tuyệt đối không thể khoanh tay đứng nhìn, làm người mà, tổng phải tận sức lực, để được hỏi tâm vô quý (lương tâm không hổ thẹn)."

Lời nàng vừa dứt, thì nghe bên ngoài có người tiếp lời nói: "Ký Mai! Không cần nữa! Ta đã chặn chiếc xe này dưới chân Thanh Lương Sơn, bây giờ, Triệu Vũ Ngang và ta đang đứng cùng nhau, chỉ là không dám mạo muội, xin hỏi Lãnh Mai đại tỷ! Còn Tiểu Mai cô nương! Từ Hàng Liên Xá có cho phép Triệu Vũ Ngang vào không?"

Tiết phu nhân dừng lại ngoài cửa phòng, nàng không nói gì, mắt dừng trên người Hà Lãnh Mai.

Hà Lãnh Mai chậm rãi quay người lại, trong mắt đẫm lệ, ánh mắt bà dừng trên người Tiểu Mai.

Tiểu Mai đứng đó, như một pho tượng, không có bất kỳ phản ứng nào.

Cả căn phòng như bị đóng băng lại.

Đột nhiên, cô nương Tiểu Mai lắc đầu, một tiếng thét chói tai, người lao ra ngoài, Hà Lãnh Mai không khỏi cũng đi theo, bà và Tiết phu nhân vừa bước qua thần đường, đặt chân xuống giếng trời lát đá xanh, thì nghe thấy tiếng khóc xé lòng xé phổi của Tiểu Mai: "Cha!" Nước mắt Tiết phu nhân tức thì như đê vỡ, không thể nào giữ được nữa.

Hầu như cùng lúc đó, Hà Lãnh Mai ngã lăn ra đất, may mà sau lưng có hai tỳ nữ đi sát theo sau, vội vàng đỡ lấy.

Ngoài đại môn, Tử Trúc Tiêu Sử đang dùng khăn tay, lau nước mắt.

Tiết phu nhân lặng lẽ vòng ra ngoài đại môn, nhìn nhau với Tử Trúc Tiêu Sử, rồi phiêu nhiên rời đi.

Triệu Vũ Ngang ôm lấy đầu cô nương Tiểu Mai, mặc cho nước mắt của mình chảy đầy mặt, miệng chỉ nói: "Tiểu Mai! Tha lỗi cho cha! Tha lỗi cho cha!"

Cô nương Tiểu Mai ngẩng đầu từ trong lòng Triệu Vũ Ngang, nhìn khuôn mặt ông, bi ai gọi: "Cha! Con thật hận cha! Tại sao đến hôm nay cha mới đến thăm chúng con!"

Triệu Vũ Ngang nói: "Tiểu Mai! Ngàn lời vạn chữ, cha chỉ có một câu, cha có lỗi với mẹ con và con! Thực sự có lỗi!"

Tiểu Mai khoác tay Triệu Vũ Ngang, nói: "Cha! Chúng ta vào trong đi! Đi thăm mẹ đáng thương!"

Hai người bước vào cửa, đón mặt thấy Hà Lãnh Mai đứng sững ở cửa phòng khách, Triệu Vũ Ngang dừng bước, nhìn bà, nói nhỏ: "Lãnh Mai! Ta có thể vào không?"

Tiểu Mai lúc này lao lên trước, ôm chặt lấy đôi chân của mẹ, quỳ trên đất, khóc nói: "Mẹ! Oán hận hai mươi năm, chẳng phải cũng chờ câu nói này sao? Chẳng phải cũng vì chờ khoảnh khắc này sao? Mẹ!"

Nước mắt Hà Lãnh Mai không thể nhịn được nữa, bà vươn tay, đỡ Tiểu Mai dậy, nhìn Triệu Vũ Ngang một cái, hỏi khẽ: "Tiểu Mai! Con thật sự nghĩ vậy sao?"

Tiểu Mai dựa vào vai mẹ, nũng nịu nói: "Mẹ! Vừa rồi con nói, con hận cha! Con thực sự hận ông ấy! Hận tại sao đến bây giờ ông ấy mới đến! Để con suốt hai mươi năm làm đứa trẻ không cha!"

Cô nói đến đây, lại cười nũng nịu: "Mẹ! Bây giờ con cuối cùng đã có cha rồi, con còn hận gì nữa chứ?"

Hà Lãnh Mai ôm chặt Tiểu Mai, xoay người lại, chậm rãi đi vào trong, bà dặn dò tỳ nữ: "Bảo nhà bếp, làm mấy món ăn ngon..."

Bà dừng lại, lại quay người, nhìn Triệu Vũ Ngang, nói: "Từ Hàng Liên Xá không phải am viện, thế nhưng, trong không có trẻ con cao năm thước ứng môn, từ hôm nay trở đi, quy tắc này phá bỏ." Bà ngập ngừng một chút, "Chào mừng anh... trở về."

Triệu Vũ Ngang vội bước lên trước hai bước, nói: "Lãnh Mai! Ta sai rồi! Ta có lỗi với mẹ con nàng!"

Hà Lãnh Mai lắc đầu nói: "Chuyện quá khứ không cần nhắc lại nữa, là Ký Mai nói đúng, thực sự luận đúng sai, ta cũng không hẳn không có sai lầm. Quan trọng nhất là, phân định rõ đúng sai rồi thì sao? Ngược lại là Tiểu Mai..."

Bà đưa tay lau đi vết nước mắt còn sót lại trên mặt Tiểu Mai.

"Uất ức cho con trẻ, điều khiến người ta thấy đáng quý nhất là trong khoảnh khắc yêu hận đan xen, con bé đã chọn tình thân, có thể thấy bản tính nó lương thiện, nó đã chấp nhận người cha hầu như coi như chưa từng gặp mặt này của anh! Tuy nhiên, ta vẫn phải cảm ơn Ký Mai..." Bà lại hỏi: "Ký Mai đâu?"

Lúc này liền nghe thấy ngoài đại môn có người cười nói: "Đại tỷ! Em đứng ngoài cửa không dám vào, vừa rồi về lời lẽ có quá nhiều mạo phạm với chị, đối với Tiểu Mai cũng có quá nhiều trách cứ, em cảm thấy hổ thẹn."

Hà Lãnh Mai nói: "Bao nhiêu tuổi rồi! Mà vẫn còn đùa nghịch tinh quái như vậy. Mau mời Tiết phu nhân!"

Tiết phu nhân cười hì hì cùng Tử Trúc Tiêu Sử từ ngoài cửa đi vào, nói: "Đại tỷ! Người gặp chuyện vui tinh thần sảng khoái! Tỷ trượng và đại tỷ còn có Tiểu Mai, cho nên, em cũng đành phóng túng vậy."

Nàng đi đến gần Hà Lãnh Mai, nghiêm túc nói: "Đại tỷ! Người một nhà các chị đoàn viên, người thật sự bỏ công sức lớn nhất, là sư tỷ của em..."

Tử Trúc Tiêu Sử vội vàng nói: "Lãnh Mai đại tỷ! Em có một ý kiến, hôm nay chúng ta tụ họp tại Từ Hàng Liên Xá, chuyện đã qua tạm thời không nhắc đến có được không? Muốn nhắc, để dành sau này đi! Cũng may ngày dài tháng rộng, có thể từ từ tâm sự."

Hà Lãnh Mai gật đầu nói: "Cảm ơn em! Cũng cảm ơn ý kiến của em. Bây giờ cách giờ ăn trưa còn sớm, chúng ta không bằng trước tiên dùng vài món ăn nhỏ, uống vài chén. Chỉ là không bàn chuyện quá khứ, ta cũng có một vài việc, muốn thỉnh giáo các em."