Trên quan đạo, có ba con ngựa đang chậm rãi bước đi.

Hoa Tiểu Chân thúc ngựa tiến lên, sóng đôi cùng Triệu Tiểu Bân, dịu dàng nói: "Tiểu Bân! Đệ có trách cha không cho đệ đích thân chôn cất Tiểu Linh không? Cha làm vậy đều có dụng ý lương khổ, Tiểu Bân à!..."

Triệu Tiểu Bân bình thản đáp lại, giọng vô hồn: "Chân tỷ! Đệ không trách lão gia tử, dụng ý của người đệ cũng hiểu được, bằng không đệ đã chẳng theo Chân tỷ rời khỏi Dương Châu. Chỉ là đệ cảm thấy có lỗi với Tiểu Linh, đệ không thể đích thân chôn cất muội ấy ở Mai Hoa Lĩnh, đó là điều hối tiếc nhất trong đời đệ."

Hoa Tiểu Chân nói: "Đó chính là điều cha lo lắng nhất, hôm đó..."

Nàng khẽ thở dài một tiếng.

"Hôm đó đại liệm cho Tiểu Linh, đệ lại ngất xỉu, hơn nữa còn thổ huyết. Nếu ngày hạ táng mà cựu thương tái phát, nội phủ nhiều lần bị thất tình lục dục làm tổn thương, sẽ ảnh hưởng trực tiếp đến nội công tu luyện và sức khỏe của con người. Đệ có biết không? Nếu đệ cứ mãi tự hủy hoại bản thân như vậy, mất đi ý chí, mất đi sức khỏe, thì hậu quả sẽ ra sao chứ?"

Triệu Tiểu Bân lặng thinh không nói gì.

Hoa Tiểu Chân nhìn đệ ấy một cái, nhàn nhạt nói một câu: "Tiểu Bân! Đệ biết ta không phải người hay càm ràm mà."

Triệu Tiểu Bân gật đầu, nói: "Chân tỷ! Đệ không có ý đó."

Hoa Tiểu Chân nói: "Vậy thì tốt! Cho phép ta nói thêm vài câu. Tiểu Bân! Đệ đã không còn tư cách tự bạo tự khí nữa rồi. Văn tướng gia đang bị giam trong Binh Mã Tư, vị bá phụ đang chờ gặp mặt vào ngày mồng năm tháng năm, và đặc biệt là người bá mẫu đệ đã hai mươi năm chưa từng gặp mặt..."

"Chân tỷ! Tỷ đều biết cả rồi sao?"

"Ta và Tiểu Mai tình như chị em, có chuyện gì mà không thể nói chứ? Những người này không chỉ mong chờ sức khỏe và công lực của đệ ngày càng tiến bộ, quan trọng hơn là họ kỳ vọng đệ có thể mở rộng đại nghiệp mà Văn tướng gia đã phó thác. Nếu đệ cứ tiêu trầm ủ rũ thế này, đệ có biết sẽ có bao nhiêu người thất vọng không?"

Triệu Tiểu Bân im lặng.

Triệu Tiểu Mai nãy giờ vẫn theo sau, muội ấy cũng thúc ngựa đuổi kịp bên cạnh Hoa Tiểu Chân, đưa tay khẽ kéo áo Hoa Tiểu Chân, khẽ lắc đầu. Thế nhưng lúc này lại dõng dạc nói: "Chân tỷ! Tại sao chúng ta nhất định phải đến Cô Sơn? Nơi đó gần chốn phồn hoa, có thích hợp để tĩnh dưỡng thân tâm không?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Điểm này ta không thể không cảm động vì Tiểu Bân..."

Triệu Tiểu Bân ngẩng đầu lên, "Ồ" một tiếng, với thái độ không cho là đúng: "Chân tỷ! Ý tỷ là tỷ cảm động vì đệ sao?"

Hoa Tiểu Chân gật đầu nói: "Chẳng phải sao? Trong tình cảnh lúc đó, cha muốn ta và Tiểu Mai đưa đệ đến Cô Sơn ở Tây Hồ để tĩnh dưỡng, đệ lại không hề từ chối, cũng chẳng hỏi lý do, điều này chứng tỏ sự tôn trọng và tin tưởng của đệ dành cho cha là xuất phát từ nội tâm."

Triệu Tiểu Bân nói: "Đối với lão gia tử, đệ không có gì để nói cả."

Hoa Tiểu Chân nói: "Cho nên, ta rất cảm động."

Triệu Tiểu Mai lại hỏi: "Chân tỷ! Tỷ vẫn chưa giải thích tại sao chúng ta phải đến Cô Sơn, có phải vì chấm phong cảnh nơi đó không?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Trước khi lên đường, cha đã dặn riêng ta, bảo Tiểu Bân hãy thư giãn tâm hồn, điều dưỡng thân tâm vốn đã mệt mỏi và chịu trọng thương từ lâu. Cô Sơn nằm ở Tây Hồ, tuy không xa rời trần thế, nhưng dù sao cũng có lợi thế là cảnh sắc hồ nước núi non rất mỹ lệ. Tiểu Bân đệ của chúng ta là cần tĩnh dưỡng, không phải là ẩn cư, ẩn cư thì tốt nhất nên vào thâm sơn cùng cốc, còn tĩnh dưỡng thì chưa hẳn."

Triệu Tiểu Mai cười: "Hoa bá bá nghĩ chu đáo thật."

Hoa Tiểu Chân thở dài nói: "Cha cả đời hiếm khi có người tâm đầu ý hợp như Tiểu Bân. Thời kỳ ở Quân Sơn, chỉ có quãng thời gian ngắn ngủi khi Tiểu Bân tới Quân Sơn mới là lúc lão nhân gia vui vẻ nhất. Sau khi Tiểu Bân và Tiểu Linh đi rồi, lão nhân gia già đi trông thấy!"

Triệu Tiểu Bân đưa tay lên lau nước mắt. Là nhớ lại những ngày tháng ở Quân Sơn, được Hoa lão gia tử yêu thương hết mực? Hay là nhớ lại dáng hình tươi cười của Tiểu Linh?

Hoa Tiểu Chân không kìm được cũng lau nước mắt, nói: "Hầy! Sao ta cứ thích nhắc đến những chuyện đã qua thế nhỉ?"

Triệu Tiểu Mai thâm thúy nói: "Chân tỷ! Chuyện xưa là đáng để hoài niệm nhất!"

Bởi vì tuy Tiểu Mai không hoàn toàn hiểu rõ quãng thời gian ở Quân Sơn, nhưng muội ấy đã ở bên Tiểu Linh không ngắn, tình cảm hai người rất tốt, tất nhiên đã tâm sự với nhau không ít điều. Thêm vào đó, khi gặp Hoa Tiểu Chân, tình ý của phụ nữ là thứ khó che giấu nhất, vị Chân tỷ có tuổi tác xấp xỉ Tiểu Bân này, thâm tình dành cho Tiểu Bân đều được kìm nén trong lòng, vì tỷ ấy không thể làm Tiểu Linh buồn.

Giờ đây thì sao? Khi không còn nỗi lo đó nữa, chân tình của Hoa Tiểu Chân tựa như con đập bị vỡ, tuôn trào cuồn cuộn, không thể ngăn cản.

Chỉ là Hoa Tiểu Chân là một cô nương đã lăn lộn giang hồ lâu năm, trong lúc nhiệt tình phóng khoáng, nàng vẫn giữ được sự bình tĩnh. Nàng tin Triệu Tiểu Bân dành cho nàng một tình cảm rất thật. Tình cảm này là kính nhiều hơn yêu, hay yêu nhiều hơn kính, nàng không dám khẳng định, vì vậy, nàng đang quan sát, đồng thời nàng cũng muốn khiến Triệu Tiểu Bân vực dậy khỏi nỗi đau mất Tiểu Linh. Trong tình thế này, Hoa Tiểu Chân tự nhủ, thà làm kẻ thất bại trong tình yêu, chứ không thể để Tiểu Bân cứ mãi tiêu trầm.

Tạm thời giấu tình cảm sâu hơn chút đi!

Nàng chỉ cười khổ trước lời của Triệu Tiểu Mai, không bày tỏ ý kiến gì.

Nàng tiếp tục nói về chuyện Cô Sơn. Nàng nói: "Trước khi đi, cha có đưa cho ta một đồng cổ tiền, bảo ta rằng ở Cô Sơn có một cơ ngơi của Bài Bang, đó là hai căn nhà gỗ nhỏ. Chúng ta đến đó sẽ ở trong những căn nhà gỗ đó, hai căn nhà này nằm giữa rừng mai, rất yên tĩnh."

Triệu Tiểu Mai nói: "Chân tỷ! Tỷ vẫn chưa nói đồng cổ tiền đó dùng để làm gì."

Hoa Tiểu Chân nói: "Ở phía sau hai căn nhà gỗ này, cách một khu rừng mai khác, rừng mai này rất lớn, chắc phải có mấy trăm gốc, ở đây cũng có một căn nhà gỗ, trong căn nhà gỗ này sống một kẻ quái dị, không biết tên ông ta là gì..."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Đến cả Hoa bá bá cũng không biết ông ta là ai sao?"

Hoa Tiểu Chân lắc đầu nói: "Cũng không biết. Nhưng cha biết ông ta là một cao thủ y đạo. Bất kỳ bệnh nan y nào, chỉ cần ông ta chẩn đoán cho đệ, nếu ông ta cho là có thể cứu, không bệnh nào mà không khỏi ngay lập tức. Quan trọng nhất là, vị cao nhân này có một bộ lý luận thâm sâu về việc luyện công của cơ thể người."

Lúc này, Triệu Tiểu Bân đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Ông ta có lý luận thâm sâu gì về luyện công?"

Hoa Tiểu Chân hơi ngạc nhiên vì Triệu Tiểu Bân đột nhiên hỏi chuyện, nhưng nàng rất vui, nàng nói: "Vị cao nhân này không biết chút võ công nào, ông ta đi từ con đường y đạo để khám phá chức năng cơ thể con người, bởi vì chức năng cơ thể con người là có giới hạn."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Chân tỷ! Thế nào gọi là giới hạn?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Đại khái là mức độ lớn nhất chăng! Ví như hai chân con người chạy bộ, nhanh nhất chỉ có thể chạy bao nhiêu? Đầu người xoay sang hai bên, chỉ có thể quay đến mức độ nào? Cánh tay người chỉ dài đến chừng này, cho nên đấm một cú ra ngoài chỉ có thể đánh xa bao nhiêu?... Đại loại như vậy."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Thế thì nói lên điều gì?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Vị cao nhân này vì nghiên cứu rất sâu về tình trạng cơ thể người, nên ông ta kết hợp nghiên cứu từ chức năng cơ thể đến chức năng y đạo. Mấy chục năm nay, ông ta có thể dùng một loại thuốc, giúp người luyện võ đả thông khí huyết, khiến chức năng cơ thể phát huy đến giới hạn tối đa, từ đó vượt qua giới hạn."

Triệu Tiểu Bân "A" một tiếng, nói: "Lão gia tử muốn chúng ta đi tìm vị cao nhân đó, để gia tăng công lực cho chúng ta?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Là đệ, không phải chúng ta. Bởi vì vị cao nhân này có một thói xấu, ông ta chưa từng chữa bệnh cho phụ nữ, tất nhiên đối với phụ nữ trong võ lâm, ông ta càng khước từ ngoài cửa."

Triệu Tiểu Mai bĩu môi nói: "Thật vô lý! Thiên hạ sao có kẻ quái dị như thế chứ!"

Hoa Tiểu Chân nói: "Ông ta còn một thói xấu nữa, mỗi năm hơn nửa thời gian ông ta lang bạt giang hồ, trở thành lang trung du phương. Đi khắp nơi tìm bệnh để chữa, toàn là ông ta tìm bệnh nhân, còn bệnh nhân tìm đến nhờ ông ta thì ông ta phớt lờ."

Triệu Tiểu Mai nói: "Vậy chắc là chữa bệnh cho những gia đình nghèo khổ rồi."

Hoa Tiểu Chân nói: "Chưa chắc! Nhà giàu ông ta vẫn tìm tới tận cửa chữa bệnh cho họ! Chữa khỏi bệnh rồi, tiền chẩn phí ông ta đòi hỏi rất kinh người."

"Ông ta đòi tiền ư?"

"Đòi! Ông ta khám bệnh cho người giàu chính là vì tiền. Sau khi cầm tiền xong, rất nhanh ông ta đều chia cho những người thực sự nghèo khổ. Ông ta nói, người nghèo đáng thương nhất, thuốc của ông ta chỉ có thể chữa bệnh, không thể chữa nghèo, chữa nghèo chỉ có thể dựa vào tiền bạc."

"Nói cũng có lý."

"Thời gian còn lại, ông ta rong ruổi khắp thâm sơn đại dương để hái thuốc. Vì vậy chúng ta đi tìm ông ta, chưa chắc đã gặp được."

"Chân tỷ! Tỷ vẫn chưa nói đến dụng ý của đồng cổ tiền mà Hoa bá bá đưa cho tỷ! Đồng cổ tiền này là tín vật sao?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Ở phía sau hai căn nhà gỗ này..." (đây là đoạn lặp của nguyên văn) "Ở phía sau hai căn nhà gỗ này, cách một khu rừng mai khác, rừng mai này rất lớn, chắc phải có mấy trăm gốc, ở đây cũng có một căn nhà gỗ, trong căn nhà gỗ này sống một kẻ quái dị, không biết tên ông ta là gì..."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Đến cả Hoa bá bá cũng không biết ông ta là ai sao?"

Hoa Tiểu Chân lắc đầu nói: "Cũng không biết. Nhưng cha biết ông ta là một cao thủ y đạo. Bất kỳ bệnh nan y nào, chỉ cần ông ta chẩn đoán cho đệ, nếu ông ta cho là có thể cứu, không bệnh nào mà không khỏi ngay lập tức. Quan trọng nhất là, vị cao nhân này có một bộ lý luận thâm sâu về việc luyện công của cơ thể người."

Lúc này, Triệu Tiểu Bân đột nhiên quay đầu lại hỏi: "Ông ta có lý luận thâm sâu gì về luyện công?"

Hoa Tiểu Chân hơi ngạc nhiên vì Triệu Tiểu Bân đột nhiên hỏi chuyện, nhưng nàng rất vui, nàng nói: "Vị cao nhân này không biết chút võ công nào, ông ta đi từ con đường y đạo để khám phá chức năng cơ thể con người, bởi vì chức năng cơ thể con người là có giới hạn."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Chân tỷ! Thế nào gọi là giới hạn?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Đại khái là mức độ lớn nhất chăng! Ví như hai chân con người chạy bộ, nhanh nhất chỉ có thể chạy bao nhiêu? Đầu người xoay sang hai bên, chỉ có thể quay đến mức độ nào? Cánh tay người chỉ dài đến chừng này, cho nên đấm một cú ra ngoài chỉ có thể đánh xa bao nhiêu?... Đại loại như vậy."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Thế thì nói lên điều gì?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Vị cao nhân này vì nghiên cứu rất sâu về tình trạng cơ thể người, nên ông ta kết hợp nghiên cứu từ chức năng cơ thể đến chức năng y đạo. Mấy chục năm nay, ông ta có thể dùng một loại thuốc, giúp người luyện võ đả thông khí huyết, khiến chức năng cơ thể phát huy đến giới hạn tối đa, từ đó vượt qua giới hạn."

Triệu Tiểu Bân "A" một tiếng, nói: "Lão gia tử muốn chúng ta đi tìm vị cao nhân đó, để gia tăng công lực cho chúng ta?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Là đệ, không phải chúng ta. Bởi vì vị cao nhân này có một thói xấu, ông ta chưa từng chữa bệnh cho phụ nữ, tất nhiên đối với phụ nữ trong võ lâm, ông ta càng khước từ ngoài cửa."

Triệu Tiểu Mai bĩu môi nói: "Thật vô lý! Thiên hạ sao có kẻ quái dị như thế chứ!"

Hoa Tiểu Chân nói: "Ông ta còn một thói xấu nữa, mỗi năm hơn nửa thời gian ông ta lang bạt giang hồ, trở thành lang trung du phương. Đi khắp nơi tìm bệnh để chữa, toàn là ông ta tìm bệnh nhân, còn bệnh nhân tìm đến nhờ ông ta thì ông ta phớt lờ."

Triệu Tiểu Mai nói: "Vậy chắc là chữa bệnh cho những gia đình nghèo khổ rồi."

Hoa Tiểu Chân nói: "Chưa chắc! Nhà giàu ông ta vẫn tìm tới tận cửa chữa bệnh cho họ! Chữa khỏi bệnh rồi, tiền chẩn phí ông ta đòi hỏi rất kinh người."

"Ông ta đòi tiền ư?"

"Đòi! Ông ta khám bệnh cho người giàu chính là vì tiền. Sau khi cầm tiền xong, rất nhanh ông ta đều chia cho những người thực sự nghèo khổ. Ông ta nói, người nghèo đáng thương nhất, thuốc của ông ta chỉ có thể chữa bệnh, không thể chữa nghèo, chữa nghèo chỉ có thể dựa vào tiền bạc."

"Nói cũng có lý."

"Thời gian còn lại, ông ta rong ruổi khắp thâm sơn đại dương để hái thuốc. Vì vậy chúng ta đi tìm ông ta, chưa chắc đã gặp được."

"Chân tỷ! Tỷ vẫn chưa nói đến dụng ý của đồng cổ tiền mà Hoa bá bá đưa cho tỷ! Đồng cổ tiền này là tín vật sao?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Đúng vậy, Tiểu Mai! Tỷ thật thông minh, đồng cổ tiền này đúng là tín vật. Vị cao nhân y đạo này chỉ tự mình tìm người để chữa, chứ tuyệt không chữa cho kẻ tìm đến mình, trừ một ngoại lệ, đó là trả nợ."

"Trả nợ là thế nào? Là nợ nhân tình ạ?"

"Đúng! Nợ nhân tình! Phàm là kẻ mà ông ta cho là thiếu mình một món nợ nhân tình đủ nặng, ông ta sẽ đưa cho người đó một đồng nợ tiền."

"Chính là đồng cổ tiền này phải không?"

"Người cầm đồng cổ tiền này có thể đưa ra một yêu cầu với ông ta, ông ta không thể từ chối, bởi đó là ông ta đang trả nợ."

"Thật là kỳ lạ!"

Triệu Tiểu Bân lúc này chen vào nói: "Nếu lúc chúng ta đến, vị cao nhân đó vừa rời khỏi nơi ở, chẳng phải chúng ta đi công cốc sao?"

Hoa Tiểu Chân nghe vậy, cúi đầu nói: "Hy vọng là không phải vậy, thế nhưng..."

Nàng không nói tiếp, thần sắc bỗng trở nên vô cùng ảm đạm.

Triệu Tiểu Mai nhanh nhạy, lập tức nhận ra sự khó chịu của Hoa Tiểu Chân, muội ấy tiến lại gần, hạ thấp giọng: "Chân tỷ!..."

Hoa Tiểu Chân ngẩng đầu lên, thở dài một hơi thật dài, nói: "Tiểu Mai! Từ đây đến Hàng Châu Lâm An cũng phải mấy trăm dặm, chúng ta đến sớm một ngày, nghỉ ngơi sớm một ngày. Chúng ta vẫn nên đi một đoạn đường đi!"

Ba con ngựa này tất nhiên đều là loại chân tốt đã được tuyển chọn, Hoa Tiểu Chân lại thông thạo đường xá, chạng vạng ngày hôm sau, gửi gắm ngựa xong, liền băng qua Tây Hồ, leo lên Cô Sơn, đến được hai căn nhà gỗ nhỏ đó.

Đang là tiết giữa tháng ba, rừng mai chỉ thấy một màu xanh non, đã không còn nhìn thấy hoa mai, thay vào đó là quả mai như hạt đậu, trĩu nặng trên cành, mang đến cho người ta niềm vui chờ đợi thu hoạch.

Hai căn nhà gỗ này tuy nói không có người ở, nhưng chắc hẳn có người định kỳ quét dọn, nên cửa sổ sáng choang, không một chút bụi bặm.

Hai ngày trên đường, Hoa Tiểu Chân luôn trầm mặc ít nói, mặc cho Tiểu Mai có trêu chọc thế nào, nàng chỉ thỉnh thoảng cười nhẹ.

Nhưng lúc này đến nơi, nàng đã khôi phục lại vẻ vui tươi.

Nàng phân chia chỗ ở cho Triệu Tiểu Bân, còn nàng và Tiểu Mai ở chung một căn, căn còn lại là bếp núc.

Sau khi thu xếp ổn thỏa, Hoa Tiểu Chân đích thân vào bếp, bắt tay nấu nướng những món ăn vừa mang từ Tây Hồ đến. Triệu Tiểu Mai quấn quýt bên cạnh, cứ kêu lên đòi học tay nghề của Chân tỷ.

Bữa cơm này cả ba người đều ăn rất vui vẻ. Dọn dẹp sạch sẽ xong, pha trà, bê ra ngoài nhà, có sẵn bàn đá ghế đá, tắm mình trong sắc đêm mát lạnh như nước, chờ đợi vầng trăng sáng lên muộn vào cuối tháng, khiến người ta lập tức quên đi chốn phồn hoa ngoài thân.

Triệu Tiểu Bân vươn vai nói: "Chẳng trách lão gia tử muốn chúng ta đến đây ở một thời gian, đối với một người thân tâm đều mệt mỏi, đây là nơi nghỉ ngơi tốt nhất."

Hoa Tiểu Chân mím môi cười không nói.

Triệu Tiểu Mai lúc này bỗng đứng dậy nói: "Rừng mai này thực sự quá đỗi yên tĩnh, nhìn qua thì thấy không nhỏ, muội đi dạo một chút!"

Muội ấy không đợi người khác nói, đã lặng lẽ một mình đi mất.

Hoa Tiểu Chân rót cho mình một chén trà, chén trà khẽ xoay tròn trong lòng bàn tay. Lúc này, vầng trăng lên muộn đã lộ ra một vệt ánh sáng trong trẻo từ ngọn cây, vừa vặn chiếu qua góc nghiêng của Hoa Tiểu Chân. Phác họa nên những đường nét tuyệt mỹ của nàng, thế nhưng, khi nàng quay mặt lại, lại để ánh trăng chiếu vào hai giọt lệ trong veo treo trên mặt.

Triệu Tiểu Bân kinh ngạc, lập tức kêu lên: "Chân tỷ! Tỷ sao vậy?"

Hoa Tiểu Chân cầm khăn tay lau nước mắt, lắc đầu. Lộ ra một nụ cười thê lương, nói: "Ta chỉ cảm thấy chuyện trên đời này thay đổi, thay đổi quá lớn!"

Triệu Tiểu Bân cũng thở dài một tiếng.

Hoa Tiểu Chân nói: "Nhớ không lâu trước đây, đệ dưới sự dẫn dắt của Tiểu Linh, đến động đình Quân Sơn, từng chịu đe dọa của lưỡi kiếm, chịu đe dọa của rượu độc, sau khi đấu với Đô Lạp một chiêu, gần như nội phủ thổ huyết mà chết, thế nhưng đệ không hề nản chí. Tiểu Bân! Khí phách và thần thái lúc đó của đệ, thực sự đã khuất phục được ta. Đệ có biết không? Ta sống đến hôm nay, người có thể khiến ta từ tận đáy lòng khuất phục, hầu như không có."

Triệu Tiểu Bân cúi đầu nói: "Chân tỷ coi trọng đệ, đệ biết, đệ cảm kích!"

Hoa Tiểu Chân lập tức nói: "Nhưng mà, đệ bây giờ đã thay đổi, đệ thay đổi quá nhiều!"

"Chân tỷ!"

"Đệ trở nên không có ý chí chiến đấu, không có lòng cầu tiến, đệ trở nên tiêu trầm, trở nên buông thả, thậm chí đệ quên mất Văn tướng gia trong ngục tối Binh Mã Tư đã đặt kỳ vọng sâu sắc vào đệ, đệ quên mất ý định Triệu bá bá phái đệ đến Bài Bang..."

Triệu Tiểu Bân yếu ớt mà giãy giụa kêu lên: "Chân tỷ! Đệ không có! Đệ..."

Hoa Tiểu Chân lắc đầu nói: "Tiểu Bân! Đệ có rất nhiều chuyện khiến người ta thất vọng, bao gồm cả Tiểu Linh đã qua đời!"

Triệu Tiểu Bân đột nhiên gầm lên: "Đệ không có, đệ không làm chuyện khiến Tiểu Linh thất vọng."

Hoa Tiểu Chân bình tĩnh như một tảng sắt lạnh lẽo, nói: "Có! Tình trạng hiện tại của đệ chính là biểu hiện khiến muội ấy thất vọng! Ta hiểu, ta cũng rõ! Tiểu Linh bị hại là một đả kích đối với đệ, Tiểu Linh là người tình đầu, là vợ tương lai của đệ, muội ấy bị hại đệ buồn là đúng. Triệu Tiểu Bân! Đệ tưởng trên thế giới này ngoài đệ ra không còn ai buồn vì Tiểu Linh sao? Tiểu Linh là em gái ta, sống cùng nhau mười mấy năm, nỗi buồn của ta không kém gì đệ, còn cha nữa, ở cái tuổi này, người đầu bạc tiễn kẻ đầu xanh, là đả kích tàn nhẫn, lẽ nào lão nhân gia không buồn? Sinh ly tử biệt vốn đều là chuyện đau lòng, huống hồ là người thân cận nhất. Nhưng buồn bã suông thì có ích gì? Người chết đã chết rồi, người chưa chết phải làm nốt những việc muội ấy chưa làm xong. Đệ không nghe cha nói sao: Tiểu Linh là người đầu tiên hy sinh vì đại nghiệp, về sau có thể còn nhiều người phải hiến dâng sinh mạng vì chuyện này. Nếu người chưa chết đều như đệ, tiêu trầm, buông thả, thì tiền đồ của chúng ta ở đâu? Đệ... quá làm ta thất vọng rồi!"

Triệu Tiểu Bân đứng dậy, kêu lên: "Chân tỷ!..."

Chàng vừa há miệng đã phun ra một ngụm máu tươi, người đổ gục về phía trước.

Hoa Tiểu Chân vội vàng tiến lên đỡ lấy, không hề chậm trễ, bế Triệu Tiểu Bân lên, bước vào trong căn nhà gỗ.

Lúc này Triệu Tiểu Mai vừa vặn quay lại căn nhà gỗ, không khỏi kinh ngạc nói: "Chân tỷ!..."

Hoa Tiểu Chân ngấn lệ nói: "Ta làm vậy không biết có đúng không, ta không thể nhìn đệ ấy sống trong bóng tối của nỗi đau như vậy, ta..."

Triệu Tiểu Mai vỗ về Hoa Tiểu Chân nói: "Chân tỷ! Đối với tâm trạng của ca ca, nên dùng thuốc mạnh, đệ ấy mới có thể cải tử hoàn sinh. Tỷ yên tâm! Đệ ấy không phải kẻ hồ đồ, đệ ấy sẽ hiểu dụng ý của tỷ."

Hoa Tiểu Chân dùng khăn ướt lau sạch vết máu trên miệng Triệu Tiểu Bân, ảm đạm nói: "Tiểu Mai! Nói thật, ta không bận tâm đệ ấy hận ta, chỉ cần có lợi cho đệ ấy, mọi nỗi oan khuất ta đều có thể chịu đựng."

Triệu Tiểu Mai cũng ảm đạm, muội ấy hiểu, chỉ có sức mạnh của tình yêu mới khiến người ta đưa ra sự hy sinh vô điều kiện như vậy. Thế nhưng tình yêu mà Hoa Tiểu Chân thành tâm hiến dâng này, sau này có thể có kết quả không? Triệu Tiểu Mai không khỏi thở dài một tiếng.

Hoa Tiểu Chân quay người lại, nắm tay Tiểu Mai nói: "Tiểu Mai! Là buồn thay cho ta sao? Đừng buồn cho ta, từ nhỏ ta đã là một nhân vật bi thương, ta quen chịu đựng mọi thứ, ta cũng đã rèn luyện được cá tính chịu đựng mọi thứ."

"Chân tỷ! Như vậy không công bằng."

Hoa Tiểu Chân vỗ vỗ vai Triệu Tiểu Mai, lộ ra một nụ cười khổ nói: "Tiểu Mai! Ta đã cho đệ ấy uống thuốc, tạm thời để đệ ấy ngủ một lát. Muội đi nghỉ đi! Nếu có vấn đề gì ta sẽ gọi muội."

Tiểu Mai gật đầu, muội ấy nhìn sâu vào Chân tỷ một cái rồi đi vào căn phòng bên cạnh.

Đêm ở Cô Sơn vô cùng tĩnh mịch, vầng trăng khuyết chiếu lạnh lẽo bên ngoài cửa sổ, điểm xuyết thế giới này càng thêm tịch mịch vô biên.

Hoa Tiểu Chân ngồi trước cửa sổ, nhìn Triệu Tiểu Bân trên giường.

Đối với chàng trai lớn hơn tuổi thật của mình này, nàng vô cùng yêu thương, nhưng đúng như nàng nói với Tiểu Mai, từ nhỏ nàng đã quen chịu đựng những chuyện bi thương.

Mặc dù có một thời kỳ, nàng đã tích tụ sự chịu đựng trong lòng này chuyển hóa thành sự phát tiết mãnh liệt, nàng từng dùng hình ảnh kiếm quang đổ máu để xua tan tâm trạng bi ai của mình. Nhưng đó dù sao cũng không phải bản tính của nàng.

Sự xuất hiện của Triệu Tiểu Bân từng khơi dậy sự theo đuổi của nàng về tương lai tốt đẹp của cuộc đời, thế nhưng ở Quân Sơn, nàng từng phát hiện trong bóng tối có một đôi mắt thâm tình đang chăm chú nhìn Triệu Tiểu Bân, đó chính là Hoa Tiểu Linh.

Đối với Hoa Tiểu Linh, nàng có một tình yêu đặc biệt, mà biểu hiện ra ngoài lại là sự nghiêm khắc. Nàng cảm thấy, chỉ có nghiêm và dạy dỗ mới khiến Tiểu Linh học được nhiều trải nghiệm nhân sinh hơn.

Thậm chí nàng cảm thấy bản thân mình có một trách nhiệm đạo nghĩa với Tiểu Linh, bởi vì trong lòng nàng có một bí mật, bí mật chỉ có cha già và nàng biết, Tiểu Linh không phải em gái ruột của nàng, mà là một đứa trẻ được nhận nuôi trong một cơ hội tình cờ.

Khi nàng phát hiện ánh mắt thâm tình của Tiểu Linh dành cho Triệu Tiểu Bân, dù chỉ là cái liếc mắt ngắn ngủi, nàng đều có thể hiểu được chân thực sâu sắc. Phụ nữ đối với chuyện này vô cùng nhạy cảm.

Nàng có tự tin này, nếu nàng muốn tranh giành Triệu Tiểu Bân, nàng nhất định là người chiến thắng, Tiểu Linh sẽ nhường nhịn đến tận cùng, thậm chí căn bản không có cơ hội. Thế nhưng nàng quyết định nhường chính là bản thân mình.

Bây giờ Tiểu Linh chết rồi, nàng đau lòng hơn cả Triệu Tiểu Bân, bởi vì ngoài tình chị em, còn có tình thầy trò dạy dỗ hơn mười năm, cái chết của Tiểu Linh đối với nàng là một sự thất bại. Nàng sẽ không tranh giành tình cảm của Triệu Tiểu Bân trong tình cảnh này, bởi vì khi ở Quân Sơn nàng đã đưa ra quyết định đó rồi. Nàng sẽ không thay đổi, Hoa Tiểu Chân chính là Hoa Tiểu Chân.

Điều duy nhất khiến nàng hối tiếc là cha già không hiểu nàng. Để nàng đưa Triệu Tiểu Bân đến Cô Sơn, dụng ý của cha già là lương khổ, nhưng đối với nàng, đây là lần duy nhất hai cha con không thể có được sự đồng điệu.

Nàng không giải thích với cha già là vì nàng muốn tận dụng cơ hội này khiến Triệu Tiểu Bân vực dậy, dù cho phải hy sinh điều gì đó, nàng đều có thể chịu đựng. Ít nhất Triệu Tiểu Bân là người đàn ông khiến nàng ngưỡng mộ nhất trong đời.

Trăng đã xế tây, đã gần rạng đông.

Triệu Tiểu Bân bỗng rên lên một tiếng, Hoa Tiểu Chân lập tức kinh giác, nàng bưng bát canh sâm ủ trong bình trà đến trước giường.

Hoa Tiểu Chân đưa tay ấn đệ ấy: "Đừng nói chuyện! Uống bát canh sâm này trước đã."

Triệu Tiểu Bân ngoan ngoãn gật đầu, uống cạn bát canh sâm.

Hoa Tiểu Chân giúp đệ ấy nằm xuống, vừa đặt bát canh xuống, một bàn tay đã bị Triệu Tiểu Bân nắm lấy.

"Chân tỷ!"

Hoa Tiểu Chân khẽ xuỵt một tiếng nói: "Đệ bây giờ phải nghỉ ngơi nhiều hơn."

Triệu Tiểu Bân nắm tay nàng không buông, nói: "Chân tỷ! Mấy câu này đệ nhất định phải nói, bằng không đệ sẽ vì uất ức mà sinh bệnh mất."

Hoa Tiểu Chân mỉm cười ngồi trên chiếc ghế trước giường, nói: "Được thôi! Đệ muốn nói gì thì cứ nói."

Triệu Tiểu Bân nói: "Chân tỷ! Bài học hôm nay của tỷ thực sự là điểm xuyết vào tâm khảm, khiến đệ bừng tỉnh. Chân tỷ! Đệ cảm ơn tỷ, tỷ không những là người bạn tốt mà còn là người thầy giỏi của đệ! Chân tỷ! Hãy tin vào từng lời đệ nói."

Hoa Tiểu Chân mỉm cười nói: "Tiểu Bân! Ta thấy lời nói có phần nặng nề, chỉ cần đệ không bận tâm, thế là ta vui rồi."

Triệu Tiểu Bân vội nói: "Đệ chưa bao giờ bận tâm lời Chân tỷ nói. Chân tỷ! Nếu đệ cứ mãi sống trong tiêu trầm, đệ sẽ làm bao nhiêu người thất vọng đây!"

"Đừng quá khắt khe với bản thân, tình cảm của đệ và Tiểu Linh ta hiểu, nỗi đau của đệ ta cũng hiểu, bất cứ ai gặp tình cảnh lúc đó của đệ đều sẽ như vậy, vì chúng ta là người, không phải thánh nhân, con người là có tình cảm con người. Người ngoài cuộc khác, không thể dùng tâm trạng của người ngoài cuộc để trách đệ, thế là không công bằng với đệ."

Triệu Tiểu Bân không khỏi trào lệ nói: "Chân tỷ! Tỷ không những hiểu đệ mà còn tìm lý do tự tha thứ cho đệ, Chân tỷ! Đệ thật sự..."

Hoa Tiểu Chân dùng bàn tay kia lau nước mắt cho đệ ấy, nhưng lại bị bàn tay kia của Triệu Tiểu Bân nắm chặt, Triệu Tiểu Bân không khỏi áp mặt mình vào lòng bàn tay Hoa Tiểu Chân, nước mắt không ngừng chảy ra. Chàng vừa khẽ gọi: "Chân tỷ! Chân tỷ!"

Trái tim Hoa Tiểu Chân rung động, nàng cũng không kìm được áp mặt vào hai bàn tay đan xen, lặng lẽ chịu đựng sự ấm áp của tình cảm này.

Bỗng nhiên, từ xa một tiếng gà gáy, Hoa Tiểu Chân vội vàng ngồi thẳng dậy, rút tay mình ra, rồi khẽ lau vết lệ trên mặt Tiểu Bân, nói nhỏ: "Tiểu Bân! Có thể ngủ tiếp một lát."

Nàng đứng dậy bỏ đi, nàng không quay đầu lại, sợ quay đầu lại sẽ khiến mình lưu luyến.

Nàng rón rén quay về phòng, lặng lẽ ngồi trên giường, nhất thời chưa có ý định đi ngủ. Ngồi đó dòng suy nghĩ cuồn cuộn.

Cuối cùng, Tiểu Mai đang nằm đối diện bò dậy ôm chăn ngồi đó, lặng lẽ hỏi: "Chân tỷ! Tỷ chưa ngủ sao?"

Hoa Tiểu Chân ừ một tiếng, nói: "Tiểu Mai! Đánh thức muội rồi."

Tiểu Mai ôm đầu gối, trầm ngâm nói: "Chân tỷ! Có rất nhiều chuyện có thể nhường nhịn, cũng có rất nhiều chuyện là không thể nhường nhịn."

Hoa Tiểu Chân thở dài nói: "Tiểu Mai, ta hiểu ý của muội, nhưng muội không hiểu ta."

Tiểu Mai nói: "Chân tỷ! Có lẽ muội hiểu tỷ chưa đủ, nhưng muội có thể hiểu một sự thật. Tỷ thích ca ca muội, ca ca cũng thích tỷ. Bất kể trong sự thích của ca ca dành cho tỷ chứa đựng bao nhiêu sự kính trọng, ca ca là thích tỷ. Lúc ở Quân Sơn, tỷ đã nhường!..."

"Tiểu Mai! Không thể nói như vậy, muội không hiểu đâu, nói vậy là không công bằng với Tiểu Linh."

"Chân tỷ! Muội không hề thiên vị, muội chỉ nói sự thật. Nay Tiểu Linh chịu bất hạnh, ai cũng vì chuyện này mà đau lòng, chúng ta không nên vì đau lòng mà cứ mãi như vậy, chúng ta tin Tiểu Linh ở dưới suối vàng cũng không muốn chúng ta cứ đau lòng mãi như thế này, phải không? Mỗi người chúng ta đều còn có tương lai đúng không?"

"Tiểu Mai! Ta hiểu ý định của muội..."

"Thế thì đúng rồi, vậy còn do dự gì nữa? Tỷ nên dũng cảm yêu tiếp đi, nói thật, tỷ chỉ là thắp lại tình cảm của mình thôi, không có gì phải do dự cả."

"Tiểu Mai! Ta ghi nhớ lời muội, ta cũng cảm ơn sự quan tâm của muội dành cho ta. Có rất nhiều chuyện muội không biết."

"Chân tỷ!"

"Được rồi! Tiểu Mai! Ta không hề nói ta muốn rời đi, hay ta khước từ tất cả, chỉ là chuyện trước mắt không bàn chuyện này được không? Ngủ đi! Sáng nay còn phải đi gặp vị y đạo quái nhân đó nữa đấy!"

Đã là thời khắc phương đông hửng sáng, Hoa Tiểu Chân và Triệu Tiểu Mai nằm dựa trên giường một lát, lúc tỉnh dậy đã là mặt trời lên cao ba trượng, đợi khi các nàng hớt hải đứng dậy, vệ sinh cá nhân xong xuôi, đi ra ngoài, Triệu Tiểu Bân đã đứng trước cửa căn nhà gỗ kia với vẻ mặt phấn chấn, cười nói: "Điểm tâm nấu xong rồi, cháo trắng thức ăn mặn, đảm bảo ngon miệng."

Hai vị cô nương hầu như đồng thời ngẩn người ra.

Triệu Tiểu Bân cười nói: "Các nàng đừng dùng ánh mắt không tin tưởng đó nhìn ta, ta và Trọng Bân theo cha sống ở Thiên Ti Thác Bạc, từ lúc ta biết chuyện, nấu cơm xào thức ăn, giặt giũ khâu vá, cái nào mà không phải tôi luyện ra. Nếu các nàng không tin, mấy ngày này để ta làm vài món cho các nàng nếm thử, các nàng sẽ biết tay nghề đại sư phụ như thế nào."

Triệu Tiểu Mai tranh lên trước cười: "Ca! Thật khó cho các huynh rồi! Huynh có vì chuyện này mà hận nương không?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Cô em ngốc! Làm con cái sao có thể hận cha mẹ chứ? Chúng ta chỉ có nhớ nhung, sự nhớ nhung vô hạn!"

Hoa Tiểu Chân nói: "Tiểu Bân! Thấy khí sắc đệ tốt như vậy, thực sự khiến người ta vui mừng. Tiểu Mai! Chúng ta mau đi thưởng thức kiệt tác của Tiểu Bân thôi! Không được phụ tấm lòng tốt của đệ ấy. Tuy nhiên, sau này không được để đệ ấy nấu cơm nữa, chuyện trong bếp cứ giao cho ta và Tiểu Mai chịu trách nhiệm hoàn toàn."

Tiểu Mai xuýt xoa nói: "Ôi chao! Tỷ xem Chân tỷ thương ca ca kìa, cứ thiên vị muội, tại sao đàn ông bọn họ lại không thể xuống bếp chứ!"

Hoa Tiểu Chân mỉm cười không nói.

Triệu Tiểu Bân cười hì hì nhường họ đi vào phòng ăn.

Bữa sáng này, ai nấy đều ăn rất nhanh. Mãi đến quá trưa, Hoa Tiểu Chân mới nói ra kế hoạch lên hậu sơn.

Nàng nói: "Vị y đạo quái nhân ở phía sau Cô Sơn này, mặc dù chỉ có một mình, nhưng xung quanh chỗ ở của ông ta thường có những nhân vật giang hồ. Lý do rất đơn giản, muốn mời vị cao thủ y đạo này chữa bệnh."

Triệu Tiểu Mai nói: "Chân tỷ! Chẳng phải tỷ nói, ông ta chỉ khám bệnh cho người khác, người khác tìm ông ta thì không được sao?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Thói xấu của ông ta ai cũng biết, mọi người đều ôm một tia hy vọng mà đến, vì chỉ cần ông ta đồng ý, thì chẳng khác nào cải tử hoàn sinh."

Triệu Tiểu Bân bỗng nói: "Chân tỷ! Đệ nghĩ ra một thắc mắc."

Hoa Tiểu Chân nói: "Là về vị cao thủ y đạo đó sao?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Trên giang hồ thứ cần nhất chính là cao thủ y đạo, vì người trên giang hồ phải kiếm sống trong đao kiếm, thương gân trật cốt là chuyện khó tránh khỏi. Giống như vị cao thủ này hẳn là kỳ tài trong y đạo, cũng tất nhiên là đối tượng mà các môn các phái trên giang hồ đều muốn chiếm làm của riêng, vị cao nhân này lại không biết võ công, ông ta làm sao chống đỡ được sự đòi hỏi của đủ loại khách giang hồ? E rằng ông ta vĩnh viễn không thể duy trì cuộc sống yên tĩnh của mình, ông ta còn có thể sống tự tại thế này sao?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Lúc đầu ta cũng không hiểu. Sau đó nghe cha nói, vị cao nhân này sống dưới đạo lý cân bằng."

"Đệ vẫn không hiểu."

"Vì bất cứ ai tự phụ võ công cao cường, thế lực lớn mạnh trong võ lâm đều muốn chiếm vị cao thủ y đạo này làm của riêng, nhưng chẳng ai dám chắc chắn muốn đối đầu với toàn võ lâm thiên hạ, mọi người suy nghĩ kỹ lại, tình huống tốt nhất chính là để mặc vị cao nhân này tự do tự tại, cũng chính là như bây giờ, ai cũng có thể được hưởng lợi."

"À! Hóa ra là vậy."

"Ngoài ra, vị cao nhân này cũng có cách tự xử. Đệ chọc giận ông ta, đệ có thể cầm dao giết ông ta, ông ta cũng không bán mặt cho đệ. Nếu thực sự giết ông ta, thì đó là khơi mào công phẫn."

"Hy vọng ông ta hôm nay ở lại Cô Sơn."

"Hy vọng xung quanh căn nhà gỗ của ông ta, hôm nay không có hung thần ác sát, nếu không khó mà đảm bảo không có phiền toái bất ngờ."

Ba người thu xếp xong xuôi, Hoa Tiểu Chân giao đồng cổ tiền này cho Triệu Tiểu Bân, dặn đi dặn lại, gặp vị cao nhân đó phải tùy cơ ứng biến, lúc cần khiêm cung thì tự nhiên khiêm cung, lúc cần tranh luận lý lẽ thì cũng phải không nhường bước.

Băng qua rừng mai là một vùng trũng, nhưng rõ ràng là đã được người tu sửa qua, cỏ xanh như thảm, hoa nở rực rỡ, không có đường đi, chỉ giữa cỏ xanh và hoa tươi điểm xuyết vài hòn đá.

Từ vùng trũng này nhìn về phía trước lại là một cánh rừng rậm rạp, trong sâu thẳm cánh rừng có thể nhìn thấy khói tỏa nhẹ nhàng.

Hoa Tiểu Chân vui mừng nói: "Xem ra vận may của chúng ta không tệ, trong cánh rừng này ngoài kẻ quái dị kia ra sẽ không có người nào khác, đi thôi!"

Triệu Tiểu Mai bỗng nói: "Chân tỷ! Tỷ có phát hiện vùng cỏ và vườn hoa này không phải nơi bình thường. Mấy hòn đá đó đều có ý nghĩa tương đương."

Hoa Tiểu Chân sững người, nàng chăm chú quan sát kỹ, thở dài: "Tiểu Mai! Thật uổng công muội. Vùng cỏ vườn hoa này rõ ràng là một chướng ngại để vào trong rừng. Mấy hòn đá này được bày trí theo đạo lý ngũ hành tương sinh tương khắc, nếu mạo muội xông vào, e rằng sẽ bị tấn công."

Triệu Tiểu Mai cười nói: "Đạo lý ngũ hành tương sinh tương khắc như vậy chỉ có thể lừa người nhất thời, tất nhiên không lừa được Chân tỷ? Chuyến này chúng ta không phải đến để tấn công, mà là đến để cầu y, vì vậy chúng ta đang thông qua chứ không phải phá hoại."

Muội ấy chỉ dẫn phương hướng, nhìn Hoa Tiểu Chân nói: "Phương vị chúng ta đứng là Tây, thuộc Canh Tân Kim, chúng ta đứng vào hòn đá thứ nhất bên trái trước, hướng về phía Bắc tiến lên, Kim sinh Thủy, là đường sống, chỉ cần vượt qua ba hòn đá là có thể vượt qua đoạn đất này."

Hoa Tiểu Chân gật đầu tán thành.

Triệu Tiểu Bân lại trầm ngâm không nói bên cạnh.

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Ca! Huynh có ý kiến gì?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Muội nói đều đúng, nhưng đệ có một thắc mắc. Vị cao nhân này thiết lập vườn hoa như vậy dụng ý là gì? Là để ngăn cản người đến quấy nhiễu cuộc sống của ông ta sao? Như một ngũ hành tương khắc đơn giản thế này, chỉ cần là người có một chút kiến thức ngũ hành là có thể nhìn thấu ngay, đệ không tin một vị cao nhân lại làm chuyện không có giá trị như vậy."

Triệu Tiểu Mai vội hỏi: "Ca! Theo huynh thấy đây lại là chuyện gì?"

Triệu Tiểu Bân ngẩng đầu nhìn Hoa Tiểu Chân, nghiêm túc nói: "Về kiến thức phương diện này, Chân tỷ hiểu hơn đệ."

Hoa Tiểu Chân lúc đó mặt đỏ bừng, nói: "Lúc nãy nhờ Tiểu Mai nhắc nhở ta, lần này đệ lại nói ta hiểu hơn đệ, thật khiến người ta ngại ngùng. Theo tình thế trước mắt không thấy có gì khác lạ, đại khái là một loại cơ quan trận thế, trước khi chưa kích hoạt thì không dễ nhìn ra biến hóa."

Triệu Tiểu Mai nói: "Đã như vậy, lẽ nào chúng ta cứ bị một trận thế ngũ hành tương khắc thế này chặn lại không thể tiến lên sao? Để muội thử xem, nếu có vấn đề gì thì nhờ huynh tỷ nghĩ cách cứu muội."

Hoa Tiểu Chân một phen kéo Triệu Tiểu Mai lại, vừa nói: "Tiểu Mai! Chúng ta không cần mạo hiểm như vậy..."

Lúc này nghe thấy có người nói chuyện, dần dần tiến lại gần.

Hoa Tiểu Chân đảo mắt, lập tức nói: "Chúng ta cũng đừng tranh cãi nữa, lát nữa sẽ có người đi trước làm trạm cho chúng ta."

Nàng vẫy tay một cái, cùng Triệu Tiểu Bân, Tiểu Mai huynh muội che giấu thân hình vào trong rừng, nín thở, lặng lẽ trốn trên cây, nhìn ra bên ngoài.

Đoàn người này có năm sáu người, dùng một chiếc cáng nằm khiêng một người, Hoa Tiểu Chân vừa thấy liền không kìm được thốt lên: "Sao lại là ông ấy!"

Triệu Tiểu Mai kinh ngạc nói: "Chân tỷ! Tỷ quen sao?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Tiểu Bân quen ông ấy, ta chỉ gặp ông ấy trong một dịp tình cờ ở Nhạc Châu khi ở cùng Tiểu Linh, nên mới quen."

Triệu Tiểu Bân lúc này sắc mặt vô cùng nặng nề, nói: "Không sai! Chính là ông ấy, đối với đệ, đối với Tiểu Linh đều từng có ân huệ trọng đại, sao ông ấy lại ra nông nỗi này đến đây?"

Triệu Tiểu Mai sốt sắng hỏi: "Ca! Người này rốt cuộc là ai?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Nếu đệ nhớ không lầm, ông ấy tên là Lam Như Đỉnh, trên giang hồ có một ngoại hiệu, người ta gọi là Kiếm Thánh."

Triệu Tiểu Mai kinh ngạc nói: "Ca! Nếu thực sự là Lam Như Đỉnh, ông ấy là bạn tốt của cha."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tiểu Mai! Muội cũng biết sao? Là cha kể à?"

Triệu Tiểu Mai vội nói: "Cha kể còn nhiều hơn thế nữa, nhưng hiện tại không có thời gian nói chuyện dài dòng, muội thấy chúng ta phải giúp ông ấy chữa thương mới là chuyện khẩn cấp."

Hoa Tiểu Chân hạ thấp giọng nói: "Tiểu Mai! Võ công của Lam gia này cao không thể đo lường, người có thể làm ông ấy bị thương, e rằng công lực này còn cao không thể đo lường hơn. Gánh nặng này e rằng chúng ta không vác nổi đâu."

Triệu Tiểu Mai nói: "Vừa nói rồi, ông ấy có ân với ca ca và Tiểu Linh..."

Hoa Tiểu Chân gật đầu tiếp lời: "Không sai, ông ấy có ân cứu mạng với Tiểu Bân, nhưng chúng ta e là không giúp được gì, bởi vì người phụ trách của Lam gia..."

Triệu Tiểu Mai ngơ ngác, nhưng lập tức nói: "Điều này sao có thể? Muội không tin."

Triệu Tiểu Bân nói: "Tiểu Mai! Chân tỷ nói đều là sự thật. Đệ chính là quen ông ấy ở Nhạc Châu. Đêm đầu tiên, cũng là tối hôm đó đệ và Tiểu Linh lần đầu gặp mặt, ông ấy ngăn cản đệ đến Quân Sơn, hai bên gần như động võ."

Triệu Tiểu Mai truy vấn: "Đã giao thủ chưa?"

Triệu Tiểu Bân nói: "Chưa. Lúc đó đệ rút Ngư Trường Kiếm ra, ông ấy vừa nhìn thấy liền hỏi đệ là người nhà nào của Kiếm Thần? Khi đệ nói ra là cha đệ, ông ấy liền bay đi mất. Lần thứ hai đệ và một đối thủ hung ác, cứng đối cứng một chưởng một kiếm, lưỡng bại câu thương, Tiểu Linh đến Nhạc Châu lấy thuốc, gặp được Lam gia, ông ấy bí mật tặng thuốc, cứu mạng đệ."

Triệu Tiểu Mai nghiêm túc nói: "Ca! Nói vậy thì Lam gia không chỉ là ân nhân cứu mạng của huynh, mà ông ấy căn bản không phải kẻ địch của chúng ta, ông ấy ở Nhạc Châu, có lẽ ông ấy có dụng ý khác."

Hoa Tiểu Chân thở dài: "Tiểu Mai! Thôi thì ta nói thẳng luôn! Ta cùng lão gia tử và Cung Tam, đoàn người đông đúc, có thể rời khỏi Quân Sơn, trở về Dương Châu, chính là nhờ Lam gia giúp đỡ, nếu không có ông ấy, chúng ta căn bản không thể rời khỏi Quân Sơn. Cho nên, Tiểu Mai nói Lam gia trú ở Nhạc Châu, làm việc cho người Nguyên, ông ấy quả thực là có dụng ý khác."

Triệu Tiểu Mai nói: "Vậy chúng ta còn lo lắng gì nữa?"

Hoa Tiểu Chân thở dài: "Lam gia lặn lội ngàn dặm đến Cô Sơn cầu y, chứng tỏ vết thương ông ấy không nhẹ, nếu là vết thương thông thường, ông ấy tự mình có thể xử lý. Thế nhưng, vị quái nhân này bình sinh có một việc là ông ta căm thù..."

Triệu Tiểu Bân đột nhiên kêu lên vào lúc này: "Gay rồi! Lam gia bị kẹt rồi."

Ba người họ cùng nhìn qua, đoàn người năm sáu người đó, bao gồm cả hai người khiêng cáng, đứng trong vườn hoa, ngơ ngác không biết thế nào.

Nói ra thật là kỳ lạ, trời nắng không mây, lại ẩn ẩn có tiếng gió sấm.

Hoa Tiểu Chân thở dài nói: "Mai phục này đã kích hoạt rồi, họ vốn là từ hướng Tây đi vào, chuyển sang hướng Bắc, phù hợp với đường sống Kim sinh Thủy, thế nhưng, nay ngũ hành đã chuyển biến thành Bát quái, vị trí họ đang đứng hiện tại, chính là ở giữa Âm Dương nhị khí, trừ khi có thể chuyển sang Ly quái, trung hư dung vật, mới có thể an toàn."

Triệu Tiểu Mai sốt sắng kêu: "Chân tỷ! Vậy chúng ta phải đi cứu họ thôi!"

Hoa Tiểu Chân nói: "Chúng ta hiện đang đứng ngoài vòng, nhìn thấy rõ ràng, thế nhưng đợi sau khi chúng ta vào rồi, thân hãm gió sấm, cũng sẽ phân không rõ Đông Tây Nam Bắc, sao còn có thể cứu người!"

Triệu Tiểu Bân suy nghĩ một lát nói: "Chỉ có thể thử một cách. Ba người chúng ta đứng ở bìa vườn hoa, dốc hết nội lực của mình, đồng thanh quát Sư Tử Hống, xem có thể đánh thức người trong mê trận không."

Hoa Tiểu Chân nói: "Nếu thực sự là Sư Tử Hống của Phật môn, chấn nhiếp điếc tai, thì ngược lại có thể. Nhưng Tiểu Bân! Đừng bận tâm, hợp nội lực của ba người chúng ta, muốn đạt đến công lực Sư Tử Hống của Phật môn thì còn cách xa lắm."

Triệu Tiểu Mai nói: "Chân tỷ! Chúng ta không thể nhìn Lam gia kẹt trong trận, ông ấy lặn lội ngàn dặm đến Cô Sơn, chậm một khắc liền thêm một phần nguy hiểm."

Hoa Tiểu Chân nói: "Trận thế đã kích hoạt, vị cao nhân đó hẳn đã biết, ông ta sẽ ra ngoài giải trừ cấm chế, để đoàn người này rời đi. Bởi vì mục đích của ông ta là ngăn cản người ta đi vào, chứ không phải đặt bất cứ kẻ nào vào chỗ chết. Ông ta là thầy thuốc, thiên tính của ông ta là cứu người, chứ không phải giết người."

Đúng lúc họ đang nói chuyện, bỗng nhìn thấy Lam Như Đỉnh nằm trên cáng miễn cưỡng chống thân mình dậy, chỉ tay vạch đường, nói vài câu, những người khiêng cáng quả nhiên đi lại vài lần theo hướng ông chỉ, thế mà đi thẳng ra khỏi khốn cảnh vườn hoa, đến bên rìa khu rừng rậm kia.

Triệu Tiểu Mai mừng rỡ nói: "Vị Kiếm Thánh Lam gia này quả nhiên lợi hại, người trong trọng thương, thế mà vẫn có thể giữ được sự minh mẫn trong mình, thoát ra khỏi khốn cảnh."

Hoa Tiểu Chân vội nói: "Họ đã mở đường rất tốt cho chúng ta, thừa lúc cấm chế này chưa thay đổi, chúng ta cứ làm theo cách đó, đứng vào hòn đá kia trước, bất kể tiếng sấm rung chuyển thế nào, chúng ta chỉ cần nhớ bước chân tiến lên, liền sẽ không lạc đường."

Ba người vừa bước ra khỏi rừng, chỉ thấy đối diện vườn hoa đi ra hai người, một người là đạo trang trung niên vũ sĩ, người kia là mắt trợn râu quai nón, thế như ngựa phi, kẻ đen thui.

Đạo sĩ trung niên tay cầm bảo kiếm, kẻ đen mắt trợn râu quai nón hai tay cầm gậy đồng đỏ. Hai người chiếm thế góc cạnh, rất rõ ràng là chặn đứng đường tiến lên của chiếc cáng.

Triệu Tiểu Mai sốt sắng hỏi: "Hai người này là ai? Tại sao lại ngăn cản đường đi của họ một cách hung ác như thế chứ?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Hai người này ta không quen, rất rõ ràng họ không để Lam gia đi cầu y."

Triệu Tiểu Mai sốt sắng hỏi: "Họ dựa vào cái gì?"

Hoa Tiểu Chân nói: "Họ cũng là những người đến Cô Sơn cầu y, để tranh giành cơ hội được chữa bệnh nhiều hơn, họ liền ngăn cản nhiều người đến Cô Sơn hơn."

Triệu Tiểu Mai không kìm được mắng: "Thật là ích kỷ vô lý! Chân tỷ! Nhớ phương vị bước chân lúc nãy, chúng ta qua giúp Lam gia một tay."

Ba người ra khỏi rừng, liền tung mình bay vọt, rơi vào vị trí đã định lúc trước, theo phương vị bước chân đã định, rất nhanh thoát khỏi vườn hoa, đứng vai kề vai sau chiếc cáng của Lam Như Đỉnh.

Tên đại hán đen tay cầm gậy đồng đỏ đang gắt gao mắng mỏ: "Nói cho ngươi biết, chỉ dựa vào việc ngươi làm tay sai cho người Nguyên, cũng sẽ không nhận được sự chữa trị của vị y đạo tiền bối này."

Triệu Tiểu Mai lúc này tranh tiến lên một bước, lấy thân mình chắn trước chiếc cáng, nói: "Có chữa trị hay không là việc của lão tiền bối rừng mai Cô Sơn, liên quan gì đến các người? Các người ngang ngược cản trở như vậy, là đạo lý gì?"

Tên đại hán đen trừng mắt hỏi: "Ngươi là người nào?"

Triệu Tiểu Mai lạnh lùng hỏi ngược lại: "Câu này là câu ta muốn hỏi, ngươi là người nào?"

Tên đại hán đen cười ha hả: "Đến cây gậy đồng đỏ trong tay ta ngươi còn không nhận ra, ngươi còn muốn xen vào việc người khác sao?"

Triệu Tiểu Mai lạnh lùng nói: "Dù danh tiếng ngươi có lẫy lừng thế nào, khi hành vi của ngươi không hợp đạo lý, ngươi cũng chỉ là hạng vô danh tiểu tốt."

Tên đại hán đen giận dữ nói: "Tiểu bối! Dám vô lễ như thế! Để ta dạy dỗ ngươi."

Lắc cây gậy đồng đỏ trong tay, lao nhanh về phía trước hai ba bước, gậy đồng đỏ vươn tới, cây gậy đồng đỏ nặng nề như vậy, trong tay hắn sử dụng cứ như không nặng chút nào, đầu gậy múa ra hoa gậy, bay nhanh đâm tới hai vai Triệu Tiểu Mai.

Triệu Tiểu Mai đứng yên không tránh, xoẹt một tiếng, bảo kiếm ra khỏi vỏ, lướt lên gạt ngược về, diễn ra một chiêu "Lưu Vân Xuất Tụ", chỉ nghe đanh một tiếng, bảo kiếm của nàng dính chặt lấy cây gậy đồng đỏ của đối phương, thuận thế vặn một cái, mượn lực đẩy thuyền, cây gậy đồng đỏ đâm tới nhanh như chớp đó, thế mà bị nàng vặn một cái như vậy, hất sang một bên, ở giữa lộ ra kẽ hở cực lớn.

Tên đại hán đen khinh địch trước, hắn không ngờ cô nương Triệu này nắm bắt chiêu thức "xảo" mượn lực dùng sức lại chuẩn xác đến thế, nhất thời kinh hãi, vội vã thu chiêu rút bước, nhưng đã muộn.

Triệu Tiểu Mai trường kiếm chỉ một cái, đâm tới trước, chính là lợi dụng kẽ hở lớn này, đâm thẳng vào ngực đối phương.

Gậy đồng đỏ của tên đại hán đen dù thế nào cũng không thu về kịp nữa.

Hắn chỉ có thể thuận theo kiếm tới, người ngửa ra sau, mới miễn cưỡng mang cây gậy đồng đỏ về, dốc toàn lực quét ngang.

Triệu Tiểu Mai không hề tránh né, không lùi mà tiến, dán vào kình lực gậy đồng vung ra: bảo kiếm nhắm thẳng tim đối phương.

Tên đại hán đen lại một phen kinh hãi, cây gậy đồng đỏ trong tay giữa chừng thu chiêu, người lộn vòng trên đất, gậy đồng đỏ điểm trong khuỷu tay, thân hình trong lúc lăn lộn, bất ngờ bật dậy, bay lả tả rơi ra ngoài năm mét.

Triệu Tiểu Mai thu kiếm không đuổi, quay đầu nói với mấy người khiêng cáng: "Đi thôi! Kẻ nào muốn cản đường chúng ta, trước hết hãy tự cân nhắc bản lĩnh của mình!"

Lúc này Lam Như Đỉnh nằm trên cáng miễn cưỡng chống thân mình dậy, giọng khàn khàn hỏi: "Đa tạ cô nương! Bèo nước gặp nhau, trượng nghĩa ra tay, xin hỏi cô nương quý danh là..."

Triệu Tiểu Mai vừa nói: "Lam đại gia! Ông không cần khách sáo, muội họ Triệu!"

Lam Như Đỉnh nghe vậy kinh hãi, nói: "Triệu cô nương! Làm sao cô biết ta họ Lam?"

Triệu Tiểu Bân lúc này tiến lên tiếp lời nói: "Lam lão tiền bối! Vãn bối Triệu Tiểu Bân xin thỉnh an Lam đại gia, đây là em gái muội muội tên Triệu Tiểu Mai."

Lam Như Đỉnh mở mắt đang định nói, một cơn khó thở, một cơn đau đớn, khiến Lam Như Đỉnh đổ gục trên cáng, không nói nổi nên lời.

Triệu Tiểu Bân vừa định tiến lên xem xét vết thương của ông ấy, trong rừng đi ra một người, nhìn mọi người hỏi: "Các người là những kẻ nào? Đừng có ồn ào ở đây?"

Hoa Tiểu Chân vội vàng tiến lên, lại gần Triệu Tiểu Bân hạ thấp giọng nói: "Chính là ông ấy!"

Triệu Tiểu Bân lập tức tiến lên cúi người sâu một cái nói: "Bẩm lão tiền bối, vãn bối bọn họ là người đến cầu y!"

Người này "Ồ" một tiếng, lạnh lùng không để ý đến Triệu Tiểu Bân nữa.

Người này trang phục một thân, là cách ăn mặc của nho sinh. Đầu đội khăn ống, mặc đạo bào màu cổ đồng, giày mây tất trắng, ba sợi tóc thưa, tôn lên đôi mày nhạt mắt hẹp, chống một cây gậy.

Ông ta quay sang hỏi hai người bên kia: "Còn các người thì sao?"

Tên đại hán đen chắp tay cười làm lành nói: "Tại hạ tên Ngưu Hồng Xương, trên giang hồ người ta gọi là Đồng Côn Vô Địch. Vị kia là Thiên Chân đạo trưởng thuộc môn hạ Võ Đang..."

Lão giả lạnh lùng ngắt lời hắn nói: "Các người tên gì, không liên quan đến ta, cái ta muốn hỏi các người là: các người đến đây làm gì?"

Ngưu Hồng Xương chắp tay cung kính nói: "Tại hạ và Thiên Chân đạo trưởng mang theo sư đệ đến đây cầu y."

Lão giả nói: "Sao ngươi biết ta sẽ chữa bệnh cho đệ đệ ngươi."

Ngưu Hồng Xương chân thành nói: "Sư đệ tại hạ làm người chính trực, gia nhập Võ Đang tập nghệ, không may khi hái thuốc bị rắn độc cắn, hiện tại chỉ dựa vào linh dược của Võ Đang để duy trì hơi thở, vì vậy chỉ biết đến đây khẩn cầu lão tiền bối diệu thủ hồi xuân, cứu sư đệ một mạng."

Lão giả hỏi: "Các người đến đây mấy ngày rồi?"

Ngưu Hồng Xương nói: "Chúng tôi đã đến ba ngày rồi, chúng tôi không dám mạo muội xông vào cấm địa của lão tiền bối."

Lão giả nói: "Ngươi tưởng các người đợi ở đây ba ngày, ta liền sẽ chữa bệnh cho đệ đệ ngươi?"

Ngưu Hồng Xương mặt đen tái đi, vội nói: "Mẹ già ở nhà thương em trai nhất, nếu nó trúng độc không qua khỏi, mẹ già chắc chắn sẽ đau buồn quá độ mà chết. Lão tiền bối hãy nghĩ đến tính mạng hai đời người mà thi triển thần kỹ, cứu mạng em trai tôi đang trong cơn nguy kịch!"

Lão giả lúc này mới quay đầu lại, hỏi Triệu Tiểu Mai: "Nơi của ta chưa bao giờ cho phép đàn bà con gái đến, sao các người lại tới?"

Triệu Tiểu Mai thấy lão giả này không thông tình lý, trái với lẽ thường, lửa giận trong lòng bùng lên. Nàng không nhịn được ngắt lời, đáp lại chẳng hề khách khí: "Chúng tôi đã đến rồi đấy!"

Hoa Tiểu Chân nghe ra ý giận của Triệu Tiểu Mai, sợ đắc tội người ta làm hỏng việc, vội nói: "Lão tiền bối! Chúng tôi đưa người đến cầu ngài chữa bệnh!"

Lão giả hỏi: "Các người là ai, muốn chữa bệnh cho ai?"

Triệu Tiểu Bân vội tranh lời nói: "Chúng tôi chuyên hộ tống một vị tiền bối võ lâm đến cầu y, chính là vị tiền bối lừng danh võ lâm, Kiếm Thánh Lam Như Đỉnh."

Hoa Tiểu Chân và Triệu Tiểu Mai lập tức hoảng hốt, gần như cùng lúc kêu lên: "Tiểu Bân!", "Anh!"

Triệu Tiểu Bân không màng tới hai người, lấy đồng cổ tiền trên người ra, giơ cao trong tay, nói: "Lão tiền bối! Đây là món nợ của ngài, tôi nay xin ngài lập tức thực hiện lời hứa."

Lam Như Đỉnh gượng ngồi dậy trên ghế nằm, nói với Triệu Tiểu Bân: "Triệu lão đệ! Không ngờ chúng ta lại gặp lại, hơn nữa lại ở trong tình cảnh này. Đúng là đời người không đâu không gặp mặt!"

Triệu Tiểu Bân vội tới đỡ ghế nằm, đỡ Lam Như Đỉnh nằm xuống, nói: "Lam lão tiền bối cứ yên tâm, có đồng tiền nợ này, ông ta nhất định sẽ trị bệnh cho ngài."

Lam Như Đỉnh mỉm cười: "Vốn ta kiên quyết không tới, nhưng không nỡ từ chối lời khẩn cầu tha thiết, cũng không nỡ phụ tấm lòng thành và ý tốt của bọn họ, kết quả là đưa mình đến chịu nhục. Trước lúc lâm chung mà vẫn còn phải chịu nhục, hà tất phải khổ như vậy!"

Ông đưa tay đòi đồng tiền nợ từ Triệu Tiểu Bân.

Ông vẫy tay gọi Ngưu Hồng Xương: "Tình nghĩa anh em, lòng hiếu thảo của anh đều rất đáng cảm động. Tuy anh ăn nói khó nghe, nhưng vẫn là người chính trực. Này! Cầm lấy!"

Ông búng tay, bắn đồng tiền nợ về phía Ngưu Hồng Xương.

Ngưu Hồng Xương ngẩn người ra, vội vàng đón lấy, miệng há hốc, không thốt nên lời.

Lam Như Đỉnh nói: "Mau cầm đồng tiền nợ này đi chữa bệnh cho em trai anh đi."

Ngưu Hồng Xương xấu hổ không chỗ dung thân, ấp úng nói: "Nhưng mà... ngài... chính ngài..."

Lam Như Đỉnh lắc đầu: "Đồng tiền nợ này là vị Triệu lão đệ đây tặng cho ta. Ta là ông lão đã xế chiều, sống chết đối với ta không còn ý nghĩa gì đặc biệt nữa, nhưng đối với em trai anh thì lại khác."

Ngưu Hồng Xương không cầm được nước mắt: "Lam lão tiền bối! Ngài hy sinh vì người khác như vậy khiến chúng tôi thấy mình thật ích kỷ, thực sự hổ thẹn vô cùng."

Lam Như Đỉnh nói: "Không có gì phải hổ thẹn cả! Thấu hiểu một người là chuyện khó biết bao! Huống chi điều các người chỉ trích lại là sự thật!"

Vừa nói ông vừa vỗ vỗ ghế nằm, dặn vài người kia: "Chúng ta về thôi!"

Triệu Tiểu Bân và Triệu Tiểu Mai giơ hai tay ngăn lại: "Không! Lam lão tiền bối! Ngàn dặm xa xôi đến tận đây, cứ thế mà về, dù là đạo trời hay nhân tình, đều không thể nói lý được."

Lúc này, Triệu Tiểu Mai bất ngờ vượt qua đám đông, đứng chắn phía trước, lớn tiếng nói: "Lão quái vật! Ngài có thấy thứ tình cảm chân thật và cao quý nhất nhân gian này không?"

Lão giả nhíu mày hỏi: "Ngươi gọi ta là lão quái vật? Ngươi gan lớn thật đấy!"

Triệu Tiểu Mai cười lạnh: "Gọi ông là lão quái vật là còn đề cao ông đấy, nếu không tôi còn mắng ông khó nghe hơn nhiều."

Lão giả hỏi: "Ngươi dựa vào đâu mà mắng ta?"

Hoa Tiểu Chân vội tiến lên, kéo Tiểu Mai lại: "Lão tiền bối! Xin đừng giận, muội muội tôi vì nhất thời nóng lòng nên lời lẽ không suy nghĩ, đã mạo phạm lão tiền bối."

Lão giả phẩy tay: "Không cần ngươi xen miệng, để nó nói."

Ông chỉ vào Triệu Tiểu Mai: "Ngươi nói đi, ngươi dựa vào đâu mà mắng ta?"

Triệu Tiểu Mai khinh bỉ cười lạnh: "Ông có biết con người sở dĩ là con người, là vì có lòng trắc ẩn, có lòng không đành lòng. Ông là cái gì? Hãy nhìn thái độ lạnh lùng, tàn nhẫn của ông xem, coi mạng người tôn quý vô giá như không đáng một đồng. Loại người như ông mà cũng xứng làm thầy thuốc ư, đúng là nực cười nhất thiên hạ. Ông thậm chí không có tư cách làm một con người, nói trắng ra, ông căn bản không phải là người!"

Hoa Tiểu Chân đứng một bên, vốn định khuyên can Tiểu Mai, sau thấy không thể khuyên được, lại thấy mắng cũng có đạo lý, liền đứng nghe Tiểu Mai mắng tiếp.

Lão giả đứng đó không hề kích động, lặng lẽ chịu mắng.

Thấy Triệu Tiểu Mai dừng lại, lão mới chậm rãi hỏi: "Sao không mắng tiếp nữa?"

Triệu Tiểu Mai nói: "Tất nhiên là phải mắng. Ông tưởng mình có chút y thuật là có thể làm càn sao? Trên thế gian này, rốt cuộc vẫn còn có chân lý. Ông tưởng mình tống tiền kẻ giàu, rồi đem đi cứu tế người nghèo thì đó là tích đức? Nói cho ông biết, cái đức ông thiếu còn xa hơn nhiều so với chút tích đức tùy hứng đó của ông. Tôi lười mắng tiếp, tốn công phí lời, nhưng tôi có thể nói cho lão quái vật ông một chuyện, may mà hôm nay mới gặp phải loại người không thông tình lý, không tim không phổi như ông, chứ nếu là nửa năm trước, tôi đã sớm cho ông nếm mùi bảo kiếm xuyên tim rồi!"

Tiểu Mai mắng một tràng sảng khoái, xả được cơn giận rồi, bỗng lại nghĩ tới chuyện mình mắng như vậy thì không còn đường lui.

Nàng quay lại bên cạnh ghế nằm của Lam Như Đỉnh, áy náy nói: "Lam lão tiền bối! Thực sự xin lỗi! Vãn bối chỉ vì muốn sướng cái miệng nhất thời mà đắc tội người ta, làm lỡ cả bệnh tình của người."

Lam Như Đỉnh mỉm cười: "Cô nương! Nhìn dung mạo cô giống hệt Tiểu Bân, chắc hẳn là con gái rượu của Kiếm Thần, chính khí lẫm liệt, thật đáng khâm phục. Không trị được bệnh thì đã sao? Cho dù có chữa lành vết thương cho ta, ở cái tuổi này, ta còn sống được bao lâu nữa? Một người nếu không nhìn thấu đáo về sự sống, thì sống cũng quá mệt mỏi!"

Ông gọi mọi người: "Chúng ta đi thôi!"

Triệu Tiểu Bân và Hoa Tiểu Chân tất nhiên không cách nào ngăn cản, trong lòng thất vọng, ai cũng không ngờ lại có kết cục như vậy.

Ngưu Hồng Xương cầm đồng cổ tiền trong tay, ngẩn ngơ, không biết nên nói gì cho phải.

Triệu Tiểu Mai đứng yên tại chỗ, tâm trí đang cuộn trào những tư tưởng và ý niệm khác nhau, bỗng chốc, nàng rút bảo kiếm của mình ra, xoảng một tiếng. Triệu Tiểu Bân và Hoa Tiểu Chân liếc mắt thấy, lập tức bay người tới, nắm chặt lấy tay Tiểu Mai, vừa nói: "Tiểu Mai! Muội làm gì vậy? Thật là..."

Lão giả lúc này mới lên tiếng: "Tiểu cô nương! Ta tưởng ngươi rút bảo kiếm định giết ta, vì đến hôm nay ta mới biết mình là kẻ đáng chết. Không ngờ ngươi lại tự sát, ta thật không hiểu, ngươi làm vậy là vì cái gì?"

Triệu Tiểu Bân và Hoa Tiểu Chân, đặc biệt là Triệu Tiểu Mai đều ngẩn người ra.

Mọi người đều ngơ ngác nhìn lão giả.

Lão giả dường như không bận tâm đến ánh mắt khó hiểu đó của họ, chỉ tự mình lớn tiếng nói: "Các ngươi còn đứng ngẩn ra đó làm gì? Mau đưa bệnh nhân vào đi chứ! Chẳng phải đến cầu ta chữa bệnh sao? Các ngươi chậm trễ thêm một canh giờ, là để bệnh nhân chịu tội thêm một canh giờ. Còn không mau khiêng vào!"

Ngưu Hồng Xương bật dậy đầu tiên, chắp tay quá đầu, miệng nói: "Cảm ơn đại ân! Cảm ơn đại ân!"

Anh ta chạy sang khu rừng bên kia, cùng đạo trưởng Thiên Chân khiêng người em trai họ Ngưu đang giấu trong rừng ra. Thực tế, em trai họ Ngưu chỉ còn thoi thóp một hơi, không khác gì người chết.

Ghế nằm của Lam Như Đỉnh lúc này cũng quay lại, Triệu Tiểu Bân vội chạy ra đón.

Chỉ có Hoa Tiểu Chân hai tay ôm chặt Triệu Tiểu Mai, khẽ gọi: "Tiểu Mai! Tiểu Mai! Muội thấy không? Mọi thứ đã thay đổi rồi."

Triệu Tiểu Mai lắc đầu, nàng nắm lấy tay Hoa Tiểu Chân: "Chị Tiểu Chân! Em thấy mình tồi tệ quá! Em chưa từng phát hiện ra mình lại tệ hại đến thế này!"

Hoa Tiểu Chân cũng không biết nên an ủi tâm trạng của Tiểu Mai thế nào, chỉ nắm chặt đôi bàn tay của cô, hy vọng qua cái nắm tay chặt chẽ này, truyền đạt được nỗi quan tâm từ tận đáy lòng mình.

Triệu Tiểu Mai quay sang phía lão giả, hỏi với giọng trẻ con: "Ngài không giận sao? Là thật sự không giận à?"

Lão giả mỉm cười: "Tại sao ta phải giận? Sao ngươi không hỏi ta nên cảm ơn ngươi thế nào đi!"

"Ngài đang đùa sao?"

"Ngươi thấy ta đang đùa à?"

"Vậy thì lời của ngài tôi không hiểu nổi!"

"Ta cậy mình có y thuật mà ngạo mạn cả đời, chỉ có người cầu ta, chưa bao giờ ta cầu người, lời của ta người khác không dám không nghe, vì vậy thấy việc gì mình làm cũng đúng, cứ thế sai lầm chồng chất mà vẫn đắc ý. Chính là ngươi, tiểu cô nương! Ngươi là người đầu tiên trong đời mắng ta, hơn nữa còn mắng dữ dội như vậy!"

"Xin lỗi!"

"Chính vì ngươi mắng ác liệt, khiến ta bị một gáo nước lạnh giội vào đầu, hàng chục năm sai lầm, cứ thế mà bị mắng cho tỉnh ngộ. Ngươi biết không? May mà ta là người có căn cơ, trận mắng này làm ta đốn ngộ! Đúng! Đây là sự đốn ngộ thực sự!"

Triệu Tiểu Mai đỏ mặt, chỉ biết chắp tay, cúi đầu sâu, nói: "Hổ thẹn vô cùng! Xin lão tiền bối rộng lòng lượng thứ!"

Lão giả cười: "Đừng gọi lão tiền bối! Ta tự có một cái tên, gọi là Quán Thượng Nhân. Ta ít khi dùng đến nó, tên vốn chỉ là một ký hiệu, gọi gì cũng được. Đi thôi! Đến chỗ Hạnh Lư của ta."

Hoa Tiểu Chân hỏi: "Cụ Quán! Chúng tôi cũng có thể đi chứ?"

Quán Thượng Nhân cười: "Đã phát hiện mình sai rồi, tại sao còn giữ lại sai lầm? Thực ra ta sớm nên hiểu mình sai, bởi vì, mẹ ta là đàn bà!"

Nói đoạn ông cười lớn, tự mình quay người dẫn đường, đi vào trong khu rừng rậm rạp.

Trong khu rừng gần như không thấy ánh mặt trời, đi vài vòng, bỗng nhiên quang đãng hẳn, trước mặt là bãi cỏ bằng phẳng, có hai ba gian nhà tranh, bên trong rất sạch sẽ sáng sủa, gần như không vương chút bụi.

Trong nhà tranh không có ai, Quán Thượng Nhân sau khi an trí Lam Như Đỉnh xong, liền sang phòng bên xem bệnh cho em trai Ngưu Hồng Xương.

Lam Như Đỉnh nằm trên giường, Triệu Tiểu Bân, Hoa Tiểu Chân và Triệu Tiểu Mai ở bên cạnh bầu bạn. Giữa chừng Triệu Tiểu Mai không kìm được hỏi: "Lam lão tiền bối! Cháu biết công lực của ngài siêu phàm, trong võ lâm xưng là Kiếm Thánh, sao lại..."

Triệu Tiểu Bân vội nói: "Tiểu Mai!"

Ý anh là chuyện này hỏi ra sẽ khiến người ta khó xử.

Lam Như Đỉnh mỉm cười: "Không sao, đừng nghĩ ta sẽ cảm thấy khó xử. Trong võ lâm không có chuyện thiên hạ vô địch, ai cũng có lúc thất bại. Hơn nữa, người làm ta bị thương lần này là một cao thủ lợi hại, võ công của bà ta vừa cao vừa kỳ quái. Vì bà ta ra tay kỳ lạ trái lẽ thường nên ta bị thương, hơn nữa còn là độc thương nghiêm trọng."

Triệu Tiểu Bân hỏi: "Lam lão tiền bối! Nói lời thực tình, kiếm thuật của ngài đã đạt đến đỉnh cao, bảo kiếm xuất vỏ là kiếm khí tung hoành, nay lại có người dùng độc trong kiếm chiêu làm ngài bị thương, người này là ai? Vãn bối thực sự không thể nghĩ ra ai có khả năng đó."

Lam Như Đỉnh nói: "Người này tên là Nhạc Như Phong!"

Triệu Tiểu Mai kinh hãi thất sắc, thốt lên tiếng kêu, mọi người đều nhìn nàng.

Lam Như Đỉnh hỏi: "Tiểu Mai cô nương quen người này ư?"

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Lam lão tiền bối! Người ngài vừa nói, có phải là đương kim Tổng quản cung đình không?"

Lam Như Đỉnh nói: "Phải rồi! Chính là người được Bột La sủng ái nhất, Nhạc tổng quản."

Triệu Tiểu Mai không kìm được nước mắt rơi.

Lam Như Đỉnh giật mình, vội hỏi: "Tiểu Mai cô nương chẳng lẽ có quen biết cũ với Nhạc Như Phong tổng quản này?"

Triệu Tiểu Mai rơi lệ nói: "Bà ấy là ân sư của tôi!"

Đây thực sự là điều những người có mặt không thể ngờ tới, kể cả Lam Như Đỉnh, trong chốc lát mọi người không biết nên bắt đầu từ đâu.

Triệu Tiểu Mai lau vệt nước mắt, trầm buồn nói: "Bất luận hành vi ân sư tôi ra sao, dù hôm nay bà ấy có tuân mệnh người Nguyên thế nào, bà ấy vẫn là ân sư của tôi. Bà ấy là người đã đưa tôi vào con đường tích cực tiến thủ trong những năm tháng tuổi thơ thấp kém, khổ sở và chán nản nhất. Dù hôm nay tôi đã phản bội bà ấy, dù hôm nay bà ấy đã không thừa nhận tôi là đệ tử, bà ấy vẫn là ân sư của tôi. Vì vậy, Lam lão tiền bối! Về chuyện này, tôi muốn tạ tội với ngài!"

Nàng nói rồi quỳ xuống.

Lam Như Đỉnh không thể đứng dậy đỡ, vội nói: "Tiểu Bân! Mau đỡ cô ấy dậy giúp ta!"

Người vừa sốt ruột, vừa gắng sức nói, liền lập tức hôn mê bất tỉnh.

Triệu Tiểu Mai đứng dậy bỗng nhớ ra, dùng tay nhẹ đấm vào đầu mình nói: "Sao mình lại hồ đồ thế này, Lam lão tiền bối chỉ bị thương do độc, giải dược cho độc khí ân sư dùng không nhiều, trên người mình lại mang theo ba loại, tại sao lại quên mất chứ?"

Triệu Tiểu Bân và Hoa Tiểu Chân nghe vậy mừng rỡ, xem xét vết thương của Lam Như Đỉnh đang ở trên bắp chân trái.

Lam Như Đỉnh tự dùng công lực dồn độc vào một chỗ, không cho lan rộng, nhưng độc của Nhạc Như Phong là độc môn không có giải, Lam Như Đỉnh dù có công lực thâm hậu, cũng chỉ có thể trì hoãn sự phát tán của độc tính, chứ không thể ngăn chặn, càng không thể tiêu trừ.

Bắp chân trái ông đã lở loét! Đã thối rữa!

Phần thân dưới đã tê liệt, ông sở dĩ có thể chống đỡ đến bây giờ, hoàn toàn là nhờ vào sức mạnh ý chí tinh thần, cộng với nội công thâm hậu.

Triệu Tiểu Mai vừa nhìn đã hiểu sự hung hiểm của độc khí sư môn.

Nàng phân biệt kỹ lưỡng, mới khẳng định trong túi bách bảo của mình, quả thực có loại giải dược này.

Nàng không dám chậm trễ chút nào, lập tức lấy viên thuốc và bột thuốc ra, uống trong bôi ngoài, không đợi một lát, vết thương đã có dòng mủ đen hôi thối chảy ra.

Triệu Tiểu Bân cầm vải sạch, một mặt lau chùi, một mặt ngăn không cho nó chảy sang chỗ khác.

Chính cái mùi hôi thối đáng buồn nôn đó đã dẫn Quán Thượng Nhân sang phòng này, ông vừa vào cửa đã nhăn mũi hỏi: "Dùng giải dược rồi à?"

Triệu Tiểu Mai vội nói: "Dạ vâng!"

Quán Thượng Nhân lộ vẻ không vui: "Đã có giải dược, sao không dùng sớm, lại kéo dài đến tận bây giờ?"

Triệu Tiểu Mai ảm đạm đáp: "Chúng tôi đến tận bây giờ mới biết Lam lão tiền bối trúng độc gì, thật tình cờ tôi lại có loại giải dược này."

Quán Thượng Nhân thở dài, không nói một câu, tự mình vội vã ra khỏi phòng, khi trở lại, tay cầm một con dao nhỏ sáng loáng, một cái thùng gỗ, một cuộn vải trắng lớn, một hòm thuốc.

Quán Thượng Nhân bảo Triệu Tiểu Bân gác chân Lam Như Đỉnh cho vững, dùng thùng gỗ hứng dưới chân, ông nói với Lam Như Đỉnh: "Vì đã dùng giải dược trước, ta không tiện dùng thuốc mê nữa, sẽ đau lắm, có chịu được không?"

Lam Như Đỉnh mỉm cười: "Quán đại sư! Từ giây phút trúng độc, lúc nào ta cũng ở trong nỗi đau khắc cốt ghi tâm."

Quán Thượng Nhân gật đầu: "Đây là lần đầu ta nghe người khác gọi mình là Quán đại sư..."

Lam Như Đỉnh nói: "Y đạo thông thần, gọi là đại sư, là hoàn toàn xứng đáng."

Quán Thượng Nhân hỏi: "Ta thực sự không hiểu sức mạnh nào khiến ngươi chịu đựng nỗi đau dài đằng đẵng như vậy?"

Lam Như Đỉnh đáp: "Ta muốn sống tiếp! Vì thế ta chỉ còn cách chịu đựng nỗi đau, hy vọng nhận được sự cứu chữa."

Quán Thượng Nhân lắc đầu: "Ngươi càng nói ta càng không hiểu. Tuy chúng ta mới quen, nhưng ta hiểu sâu sắc rằng những cao nhân như các ngươi trong võ lâm, có thể chết một cách hào sảng, không muốn sống mà chịu nhục chịu đau. Lam huynh! Hành vi của ngươi không hợp lẽ thường. Nguyên nhân gì khiến ngươi như vậy?"

Ánh mắt Lam Như Đỉnh bỗng tối sầm lại, nhạt nhẽo nói: "Quán đại sư! Ngài nói đúng lắm, loại người như chúng ta, chết cũng không có gì đáng tiếc. Nhưng, ta đang mong mỏi được gặp một người."

Quán Thượng Nhân nhìn ông, lắc đầu, rồi không nói gì nữa.

Ông dùng con dao nhỏ trong tay thật nhanh, không ngừng khoét, gọt, nạo phần thịt thối ở bắp chân Lam Như Đỉnh, mủ đen và thịt thối đen không ngừng chảy vào thùng gỗ.

Cạo đến tận xương, kêu rít rít, mới thấy máu tươi chảy ra từ vùng thịt lành xung quanh.

Quán Thượng Nhân dừng dao, nhìn dòng máu đang rỉ ra, khiến Triệu Tiểu Mai và Hoa Tiểu Chân bên cạnh thấy chấn động tâm can.

Bất thình lình, Quán Thượng Nhân lấy từ hòm thuốc ra một cái bình sứ lớn, nhanh chóng đổ bột thuốc màu trắng ra, ông dùng thủ pháp rất điêu luyện, dùng vải trắng băng vết thương lại.

Lam Như Đỉnh cười: "Quán đại sư đúng là thần hồ kỳ kỹ..."

Quán Thượng Nhân xua tay: "Ngươi đừng vui mừng quá sớm, nói cho ngươi biết, bây giờ mới là sự bắt đầu của thời kỳ nguy hiểm thực sự."

Triệu Tiểu Bân và Triệu Tiểu Mai gần như cùng lúc tranh nhau hỏi: "Tại sao ạ?"

Quán Thượng Nhân nói: "Lam huynh chịu vết thương độc nghiêm trọng như vậy mà vẫn có thể chống đỡ đến giờ, đối với giới y học chúng ta mà nói, đây là kỳ tích. Ta vừa hiểu ra, đó là vì có một sức mạnh chống đỡ cho huynh ấy, sức mạnh này chính là việc huynh ấy muốn gặp một người, huynh ấy khao khát được gặp người đó, điều này đối với huynh ấy đã tạo ra một ham muốn sống sót kỳ lạ."

Triệu Tiểu Bân, Tiểu Mai, Tiểu Chân nghe mà hiểu nửa vời. Vì những lời này, họ chưa từng nghe bao giờ.

Nhưng đối với những lời này, Lam Như Đỉnh lại bội phục sát đất, ông nhìn Quán Thượng Nhân, không nói nên lời.

Quán Thượng Nhân nói tiếp: "Giờ vết thương ngoài ở chân của ngươi đã được cạo xương trừ độc, không quá trăm ngày sẽ bình phục hoàn nguyên. Nhưng vì thời gian kéo quá lâu, cộng thêm dùng nội lực đè nén, dư độc đã dần lan khắp các kinh mạch quan trọng, nay tâm thần ngươi vừa thả lỏng, dư độc phát tác, sẽ lập tức lấy mạng ngươi!"

Triệu Tiểu Bân kinh hãi hỏi: "Vậy phải làm sao đây?"

Quán Thượng Nhân nói: "Dùng hỏa cứu có thể thử xem. Giờ không được chậm trễ, các ngươi giúp ta cởi áo huynh ấy ra trước, chỉ để lại quần trong."

Mọi người vừa cẩn thận với vết thương chân của Lam Như Đỉnh, vừa nhanh chóng cởi áo của ông ra.

Quán Thượng Nhân lấy từ hòm thuốc ra bảy cây ngân châm hình thù kỳ lạ dài chừng ba tấc, phần cuối mỗi cây ngân châm tạo thành một cái phễu bằng ngón cái.

Quán Thượng Nhân nhanh chóng cắm bảy cây ngân châm vào bảy đại huyệt trên ngực Lam Như Đỉnh. Sau đó lấy từ hòm thuốc ra một lọ bột thuốc đỏ, đổ lên cái phễu ở cuối ngân châm, rồi lấy ngải nhung từ trong hòm thuốc vò thành một nắm, đặt lên trên phễu, dùng lửa châm đốt. Trong chốc lát, bảy cây ngân châm bốc lên bảy làn khói nhẹ, bay lượn trên ngực Lam Như Đỉnh.

Châm cứu là thứ mọi người thường thấy, nhưng cách cứu như thế này thì chưa từng thấy bao giờ. Chưa đầy một lát, toàn thân cơ bắp Lam Như Đỉnh đều run rẩy, mồ hôi vã ra, mắt Lam Như Đỉnh nhắm nghiền, môi mím chặt, cơ má không ngừng giật giật, có thể thấy ông đang phải chịu nỗi đau lớn đến mức nào.

Quán Thượng Nhân ngồi một bên, luôn chú ý tình hình cháy của ngải nhung.

Trong căn phòng này, mọi người đều dồn hết sự chú ý vào biểu cảm trên mặt Lam Như Đỉnh. Hai cô gái mắt ngấn lệ, trên trán Triệu Tiểu Bân lấm tấm mồ hôi hột, mọi người đều đang chia sẻ nỗi đau với Lam Như Đỉnh về mặt cảm xúc.

Giờ ăn trưa đã qua.

Giờ ăn tối cũng đã qua, không ai thấy đói.

Cho đến khi ngải nhung lần thứ tư mà Quán Thượng Nhân thêm vào cháy đến mức không còn khói bốc lên nữa, Lam Như Đỉnh nằm trên giường, không biết đã đổ bao nhiêu mồ hôi, người hoàn toàn kiệt sức, hôn mê bất tỉnh nhân sự.

Quán Thượng Nhân lúc này mới thở dài nhẹ nhõm, đứng dậy, vươn vai, lộ nụ cười mệt mỏi, nói: "Giờ thì nguy hiểm đã qua rồi! Huynh ấy có thể đổ nhiều mồ hôi như vậy khi hỏa cứu, là điều ta không ngờ tới."

Triệu Tiểu Bân và mọi người cũng thở phào nhẹ nhõm theo.

Quán Thượng Nhân cười hỏi: "Đói chưa? Chúng ta đều cả ngày không ăn gì rồi!"

Triệu Tiểu Mai đỏ mặt nói: "Quán lão tiền bối! Cháu thật xấu hổ muốn chết! Đến tận bây giờ cháu mới thực sự hiểu thế nào là tâm của người thầy thuốc - tấm lòng 'cát cổ'."

Quán Thượng Nhân cười lớn một tràng: "Cô nương! Nếu nói chuyện hổ thẹn, chúng ta huề nhau thôi, kiếp người quái dị cực đoan, sao lại không đáng hổ thẹn?"

Ông đứng ở cửa phòng, vỗ tay hai cái.

Rất nhanh đã có người bưng tới mấy món ăn nhẹ, một đĩa bánh bao trắng to, ngoài ra còn đưa tới một bát cháo loãng, đặt bên giường Lam Như Đỉnh.

Quán Thượng Nhân cười: "Ở phương Nam bao nhiêu năm, không bỏ được thói quen ăn bánh bao, nhưng lại bị mấy lời của cô nương Triệu đây làm thay đổi cách làm người, ý trời chăng?"

Mọi người dùng bữa xong, Lam Như Đỉnh từ từ tỉnh lại, Triệu Tiểu Bân vội tới đút ông ăn cháo, hầu hạ ông mặc quần áo, tinh thần của ông tốt hơn nhiều.

Lam Như Đỉnh bảo Triệu Tiểu Bân đỡ ông dậy tựa vào, ông nói: "Tiểu Bân! Trong lòng các cháu chắc chắn có một câu đố, tại sao người như ta lại trở thành kẻ tòng phạm dưới trướng người Nguyên? Nói khó nghe hơn, là vì danh hay vì lợi? Ta lại đi làm tay sai cho người Nguyên?"

Triệu Tiểu Bân tranh lời nói: "Lam lão tiền bối! Từ việc ngài hai lần cứu cháu và Tiểu Linh, đã đủ chứng minh lòng nhân hậu của ngài, còn cho phép chúng cháu nghi ngờ nhân cách của ngài sao? Hơn nữa, dù Lam lão tiền bối muốn ám chỉ chúng cháu điều gì, cũng không cần thiết phải vào lúc này."

Triệu Tiểu Mai cũng nói tiếp: "Lam lão tiền bối! Ngài bây giờ cần nghỉ ngơi nhiều hơn, sau này chúng cháu còn khối thời gian để lắng nghe giáo huấn của ngài."

Lam Như Đỉnh lắc đầu: "Đừng lo cho cơ thể ta. Quán đại sư y thuật tinh thông, hiện tại trừ việc khí lực chưa hồi phục hoàn toàn ra, mọi thứ đã như người bình thường. Hơn nữa, lời giải thích của ta có quan hệ mật thiết với hành tung sau này của các cháu, các cháu nghe sớm một chút, có thể phòng bị sớm một chút."

Nói vậy rồi, mọi người đều tự nhiên tĩnh lặng lại.

Lam Như Đỉnh thở dài một hơi dài, nói: "Đời người thường vì một lần nóng nảy nhất thời mà thay đổi tiền đồ cả đời. Vì thế, cả đời bôn ba giang hồ của ta, có được mấy câu kết luận, có thể cung cấp cho các thanh niên các cháu làm một tấm gương. Đó chính là: Bình tĩnh, trầm ổn, tam tư nhi hậu hành."

Tuy đây là mấy câu nói cũ, nhưng lúc này thốt ra từ miệng Lam Như Đỉnh, cảm nhận đem lại lại khác biệt vô cùng.

Lam Như Đỉnh nói: "Nhất là đối với việc xử lý tình cảm, một khi sơ suất, có thể tạo thành 'nhất thất túc thành thiên cổ hận'. Xin các cháu trẻ tuổi chú ý, tình cảm ta nói không chỉ riêng là nam nữ, mà bao gồm cả lòng kính trọng đối với cha mẹ."

Mấy câu này đè nặng lên tim mọi người như chì, nặng nề mà lại thắc mắc.

Lam Như Đỉnh dừng lại một chút, dường như cũng muốn chỉnh đốn lại cảm xúc của mình, dùng lời lẽ mộc mạc nhất để kể ra một đoạn bất hạnh của bản thân.

Ông nói: "Hai mươi năm trước, ta có một đoạn cuộc sống 'Cát Bào song tu', thần tiên chẳng sánh được, nhưng một lần bất hạnh ngẫu nhiên, lại đứt đoạn một cách mong manh như thế..."

Triệu Tiểu Mai đang định mở lời hỏi, thì bị Hoa Tiểu Chân đưa tay kéo lại.

Lam Như Đỉnh tiếp tục nói: "Ta mang theo một đứa trẻ trong tã lót, bôn ba trên giang hồ..."

Triệu Tiểu Mai không nhịn được cuối cùng đành xen lời: "Lam lão tiền bối! Bôn ba giang hồ là chuyện khổ cực. Mang theo một đứa trẻ trong tã lót, đó là việc lao lực và nguy hiểm biết bao."

Lam Như Đỉnh gật đầu: "Cô Triệu nói rất đúng, một người đàn ông mang theo một đứa trẻ, ăn gió nằm sương trên giang hồ, đó không chỉ là việc khổ, mà là một việc thảm. Nếu ta cứ chạy mãi thế này, hai cha con ta đều sẽ chết."

Hoa Tiểu Chân hỏi: "Lam lão tiền bối! Ngài không thể tìm một nơi an cư sao?"

Lam Như Đỉnh lắc đầu: "Không thể! Ta thực sự không thể dừng lại, vì ta đang tìm một người, cũng đang muốn hiểu một chuyện. Người này nếu không tìm được, chuyện này nếu không hiểu rõ chân tướng, cả đời này ta chết không nhắm mắt. Vì thế, ta chỉ còn cách dựa vào việc tìm kiếm không ngừng nghỉ, để duy trì dũng khí sống tiếp của ta."

Triệu Tiểu Mai không nhịn được hỏi: "Nhưng đứa trẻ trong tã lót không chịu nổi cái khổ gió sương này đâu ạ!"

Lam Như Đỉnh thở dài: "Vì thế, ta mới nói đứa trẻ này từ nhỏ đã là một nhân vật bi ai. May thay ta tìm được một vị thiện tâm, ta đã để lại đứa trẻ..."

Triệu Tiểu Mai bỗng chấn động, vội ngắt lời hỏi: "Lam lão tiền bối! Vị hảo tâm đó có nhận lời phó thác của ngài không?"

"Ông ấy nhận lời. Đó là vì ông ấy đồng bệnh tương lân với ta, ông ấy cũng đang nuôi nấng một đứa trẻ, hơn nữa lúc đó ông ấy lại là một người đàn ông độc thân."

"Vị hảo tâm đó là ai ạ?"

"Chính là cha cô, Kiếm Thần lừng danh trên giang hồ."

Triệu Tiểu Bân lúc này kinh ngạc, không kìm được đứng dậy thốt lên: "Lam lão tiền bối! Ý ngài là..."

Triệu Tiểu Mai lập tức nói: "Anh! Cha mẹ chỉ sinh hai anh em sinh đôi chúng ta."

Triệu Tiểu Bân gần như trố mắt nói: "Vậy nói cách khác, Trọng Bân là người được Lam lão tiền bối gửi gắm năm xưa ư?"

Triệu Tiểu Mai nói: "Trọng Bân không phải do Lam lão tiền bối gửi gắm, mà là Hồng lão tiền bối gửi gắm, phải không? Lam lão tiền bối!"

Lam Như Đỉnh hỏi: "Tiểu Mai cô nương! Lệnh tôn đã kể cho cháu nghe rồi sao?"

Triệu Tiểu Mai nói: "Cha cháu với mẹ cháu tái ngộ sau hai mươi năm, sao lại có thêm một người tên Trọng Bân xuất hiện chứ? Thế là chuyện Kiếm Thánh Hồng Như Nãi gửi con năm xưa được kể ra. Bây giờ cháu nên gọi ngài là Lam lão tiền bối, hay là Hồng lão tiền bối đây?"

Lam Như Đỉnh nghe xong sững sờ nhẹ, nhưng lập tức mỉm cười nói: "Tiểu Mai cô nương! Cháu thật là một cô gái thông minh lanh lợi! Nói cho cháu biết nhé! Cháu không cần gọi ta là Lam lão tiền bối, cũng chẳng phải Hồng lão tiền bối, mà hãy gọi ta một tiếng chú Hồng!"

Triệu Tiểu Mai lập tức gọi: "Chú Hồng! Không ngờ lại gặp chú ở đây."

Triệu Tiểu Bân nói: "Hèn gì lần đầu gặp ở Nhạc Châu, chú Hồng thấy cháu rút Ngư Trường kiếm ra, liền để lại lời nhắn rồi đi, hơn nữa còn hỏi cháu xếp thứ mấy? Sau đó lại tặng thuốc cho Tiểu Linh..."

Hồng Như Nãi sốt ruột hỏi: "Tiểu Bân hiền chất! Cô bé Tiểu Linh đáng yêu đó đâu rồi?"

Gương mặt Triệu Tiểu Bân đau đớn, không nói nên lời.

Hoa Tiểu Chân vội nói: "Cháu cũng mạo muội xin được tôn xưng chú là chú Hồng. Cháu là chị của Tiểu Linh, tên là Hoa Tiểu Chân, hồ Động Đình sóng gió, lại thêm cháu đeo mạng che mặt, nên chú Hồng không nhận ra."

Hồng Như Nãi kêu "A" một tiếng rồi nói: "Hóa ra cô nương là đại thiên kim của lão bang chủ Bài bang. Cô nương Tiểu Linh sao không ở đây?"

Hoa Tiểu Chân ảm đạm nói: "Sự quan tâm của chú Hồng dành cho Tiểu Linh, đáng tiếc là con bé đã không còn nghe được nữa rồi, vì trong một tai nạn ở tổng đà Dương Châu, nó đã qua đời!"

Hồng Như Nãi thở dài một hơi dài: "Một đứa trẻ lương thiện xinh đẹp đoan trang, đáng tiếc trời không cho sống lâu."

Hoa Tiểu Chân lau mắt lệ nói: "Chúng cháu đều rất yêu quý Tiểu Linh, nên tất cả đều rất đau buồn!"

Hồng Như Nãi thở dài nói: "Giờ ta nói một câu từ đáy lòng, cũng là một câu không cứu vãn được gì. Khi ta gặp cô nương Tiểu Linh, ta đã có một tâm ý, ta tưởng con bé là con dâu tương lai của ta..."

"A", Hoa Tiểu Chân và Triệu Tiểu Bân cùng kinh hãi thốt lên trong nỗi đau buồn.

Hồng Như Nãi nói: "Ta lúc đó đang nghĩ: Tuy ta và con ta đã hai mươi năm không gặp, nhưng ta tin con ta dưới sự dạy dỗ của lão ca Vũ Ngang, quyết không thể kém, có thể xứng với Tiểu Linh! Nhưng, lúc đó ta không nói thẳng với con bé, vì ta có một sai lầm, ta tưởng Tiểu Linh là bạn đồng hành của Tiểu Bân, việc con bé vì Tiểu Bân mà đến Nhạc Châu lấy thuốc, cái thái độ nghiêm túc đó, không phải người có tình cảm sâu nặng thì không làm được. Nhưng đến hôm nay ta mới biết mình đã sai!"

Triệu Tiểu Mai nói: "Chú Hồng! Chú không sai ạ!"

Hồng Như Nãi thở dài: "Nếu lúc đó ta biết, Hoa đại tiểu thư và Tiểu Bân hiền chất là một đôi xứng đôi vừa lứa thế này, ta đã nói thẳng với Tiểu Linh, bắt con bé hứa với ta, để nó biết về Trọng Bân, có lẽ hành tung sau này của Tiểu Linh đã thay đổi, cũng sẽ không có kết cục ngoài ý muốn như vậy."

Triệu Tiểu Bân rơi lệ, nghẹn lời.

Hoa Tiểu Chân lau vệt nước mắt, mặt đỏ bừng, không biết bắt đầu từ đâu.

Chỉ có Triệu Tiểu Mai nói: "Chú Hồng! Xem ra mọi sự đều là mệnh trời đã định. Tục ngữ có câu, nhân duyên vốn do kiếp trước. Lại nói, sinh tử do mệnh! Đối với Tiểu Linh, chúng cháu chỉ có thể nói như vậy thôi."

Hồng Như Nãi cứ thở dài thườn thượt, bỗng ông lại hỏi Tiểu Mai: "Tiểu Mai! Cha mẹ các cháu tái ngộ, anh em cũng tái ngộ, tại sao không thấy Trọng Bân? Nó ở lại bên cạnh cha mẹ các cháu à? Nó đã biết thân thế của mình chưa? Nó có cảm tưởng gì?"

Ông hỏi một chuỗi như vậy, chứng tỏ tình cha con cốt nhục tương liên.

Tiểu Mai rất trầm tĩnh nói: "Vì cha mẹ cháu tái ngộ ở Thanh Lương Sơn, Kim Lăng, lúc đó Trọng Bân không ở bên cạnh."

"Nó đi đâu rồi?"

"Ở chỗ ở của Tử Trúc Tiêu Sử trên núi Mạc Can, theo một vị cao nhân võ lâm đi rồi!"

"Đi rồi? Sao lại thế? Cha cháu sao có thể đồng ý để nó rời đi đột ngột như vậy? Chẳng lẽ không phải cốt nhục thân sinh... Xin lỗi! Ta nhất thời sốt ruột, nói năng hồ đồ rồi, Kiếm Thần là bậc cao nhân thế nào, ông ấy nuôi dạy Trọng Bân hai mươi năm, đối với ta, đối với Trọng Bân, đều là ân nghĩa cao dày, ta sao có thể nói như vậy. Ý ta là, lúc Trọng Bân rời đi, lệnh tôn có đồng ý không?"

"Tất nhiên là có."

"Là theo người nào đi?"

"Là đệ tử đời sau của Nam Hải, Chu Vân Phủ."

"Ồ! Là cậu ta?"

"Chú Hồng quen cậu ta ạ?"

"Là người tốt. Họ đi đâu rồi?"

"Cha nói, ý của Chu Vân Phủ là muốn đưa Trọng Bân đi học võ nghệ cao cường hơn."

"Chu Vân Phủ tuy không tệ, nhưng so với lệnh tôn Kiếm Thần thì còn kém xa, sao cậu ta có thể đưa Trọng Bân đi học nghệ? À! Có lẽ cậu ta tìm cao nhân khác!"

"Chú Hồng đừng lo, ngày mùng năm tháng năm năm sau, mọi người có cuộc hẹn ở Cửu Khúc Ao núi Mạc Can, Trọng Bân đến lúc đó nhất định sẽ tới. Vạn nhất nó không đến được, Chu Vân Phủ chắc chắn sẽ tới, nhất định sẽ mang tới tin tức của Trọng Bân. Mùng năm tháng năm, chú Hồng có thể đến Cửu Khúc Ao."

Hồng Như Nãi đột ngột ngồi dậy khỏi giường, rồi xuống giường đi lại.

Triệu Tiểu Mai tiến lên đưa tay muốn đỡ.

Hồng Như Nãi xua tay không cần, ông đi lại vài bước trong phòng, rồi vươn vai, cười nói: "Quán đại sư đúng là thần hồ kỳ kỹ, Hoa Đà tái thế! Ta trúng độc nặng như vậy của Nhạc Như Phong, nay lại nhờ một lần hỏa cứu của Quán đại sư, khiến ta đi lại như thường."

Quán Thượng Nhân cười từ ngoài cửa vào: "Đó còn phải cảm ơn Triệu cô nương, may mà cô ấy có giải dược độc môn, mới có thể làm ít mà được nhiều."

Hồng Như Nãi nói: "Tiểu Mai! Cháu đừng trách chú nói năng thiếu kiềm chế, thuốc của ân sư cháu giống như người của bà ấy, dược tính là độc dược kỳ quái, mà dung mạo người lại cực kỳ xấu xí, chú chưa từng thấy người đàn bà nào xấu như vậy!"

Triệu Tiểu Mai sững sờ rồi lắc đầu nói: "Chú Hồng! Chú sai rồi! Chúng cháu làm vãn bối không thể tùy tiện đánh giá dung mạo trưởng bối, nhưng nếu chú nói ân sư cháu dung mạo xấu xí, e là chú có thành kiến. Ân sư cháu tự xưng là Thần Kiến Sầu, nhưng trong giang hồ bà có ngoại hiệu là Thiên Thủ Quan Âm, chú Hồng! Chú có thể từ ngoại hiệu này mà hiểu ra, chú nói hai chữ 'cực xấu' là nhận nhầm người rồi!"

Hồng Như Nãi ngạc nhiên nói: "Không đúng! Người đàn bà đối đầu với ta ở Nhạc Châu tự xưng là Nhạc Như Phong, là một người cực kỳ xấu xí, nói thật, bà ta làm ta trúng độc là nhờ một đòn đánh lén. Nếu thực sự dùng công phu đấu cứng, ta sẽ không thất thủ."

Triệu Tiểu Mai lắc đầu: "Chú Hồng! Cho phép cháu mạo muội nói một câu, ân sư cháu kiếm thuật tinh thâm, ám khí càng là tuyệt kỹ, nên mới có ngoại hiệu Thiên Thủ Quan Âm, bà ấy làm người tuyệt đối không bao giờ dung tình, nhưng bà ấy không bao giờ đánh lén ám toán. Xem ra, người đàn bà cực xấu có xích mích một kim với chú ở Nhạc Châu, tuyệt đối không phải ân sư cháu, chuyện này chắc chắn có uẩn khúc."

Hồng Như Nãi cười: "Dù sao đi nữa, ta hiện đã khỏi bệnh, ta tuyệt đối sẽ không vì vậy mà ghi hận Nhạc Như Phong, vì đứng ở lập trường của bà ấy, dọn dẹp kẻ phản bội Bột La là trách nhiệm của bà ấy. Ta để lão bang chủ tổng đà Bài bang rời Nhạc Châu, rời bỏ kiếp đời lưu đày ở Quân Sơn, chính là ta phản bội..."

Triệu Tiểu Mai tranh lời: "Chú Hồng! Đừng dễ dàng nói hai chữ phản bội, cháu dám tin chú lấy danh nghĩa Lam Như Đỉnh nương náu trong tổ chức của người Nguyên, chắc chắn có nỗi khổ tâm bất đắc dĩ, nếu không, sẽ không để cho tổng đà Bài bang vốn bị lưu đày ở Quân Sơn động Đình quay trở lại Dương Châu."

Hoa Tiểu Chân vội nói tiếp: "Hồng... lão tiền bối..."

Hồng Như Nãi chặn lại: "Nể tình mối quan hệ anh em của Tiểu Linh và Tiểu Bân, cháu cũng nên gọi ta một tiếng chú Hồng đi chứ!"

Hoa Tiểu Chân lập tức đổi giọng: "Chú Hồng! Đại ân đại đức của chú đối với Bài bang, cha cháu suốt đời ghi tạc, đồng thời cũng chứng minh chú thân ở chỗ người Nguyên mà lòng vẫn giữ chính nghĩa, điều đó không thể nghi ngờ. Bản thân cháu lại càng vô cùng kính trọng chú."

Triệu Tiểu Mai nói: "Cháu dám nói, lý do ân sư cháu ngày hôm nay như thế, chắc chắn cũng có lý do trọng đại, tuyệt đối không phải tham lam quyền thế và danh lợi của Bột La. Chú Hồng! Các chú đều là cao nhân, còn cho phép chúng cháu là vãn bối loạn đoán nghi ngờ sao? Tuy nhiên, cháu muốn nhắc lại một điểm, ân sư cháu tuyệt đối không phải là người xấu xí, hơn nữa bà cũng quyết không vì chuyện tổng đà Bài bang rời Quân Sơn mà bản thân bà rời bỏ Yên Kinh, chuyện này chắc chắn có nguyên do."

Hồng Như Nãi nói: "Tại sao bây giờ ta phải truy cứu những chuyện này chứ? Thị phi thật giả rồi sẽ có ngày trắng đen rõ ràng. Tuy nhiên, bây giờ ta muốn nói với các cháu một chuyện, ta sắp rời khỏi đây rồi."

Mọi người trong phòng gần như cùng đồng thanh kinh ngạc.

Triệu Tiểu Mai giành nói trước: "Chú Hồng! Chú đang đùa ạ! Vết thương do độc của chú, Quán lão tiền bối nói trong vòng trăm ngày mới có thể bình phục."

Hồng Như Nãi cười: "Lời của Quán đại sư tất nhiên không thể sai, ý của ông ấy là ám chỉ cái chân này của ta, muốn chạy nhảy tung tăng thì phải sau trăm ngày, chứ không phải nói ta phải nằm trên giường một trăm ngày."

Quán Thượng Nhân mỉm cười: "Hồng lão ca trong lòng có chuyện, tự nhiên không cách nào ở lại đây trăm ngày, chỉ cần cẩn thận chú ý thì cũng không đáng ngại, ta chuẩn bị cho anh một ít thuốc thay đổi..."

Triệu Tiểu Mai sốt ruột nói: "Quán lão tiền bối! Ý ngài là chú Hồng của cháu bây giờ liền rời đi sao?"

Quán Thượng Nhân cười: "Một người trong lòng có chuyện, ở lại thêm một ngày cũng là đau khổ."

Triệu Tiểu Mai hỏi: "Chú Hồng! Có phải vậy không?"

Hồng Như Nãi gật đầu: "Chỉ cần Quán đại sư cho phép ta có thể đi, ta không thể ở lại thêm một khắc nào nữa. Nói thật, từ khi ta biết Trọng Bân đã bước chân vào giang hồ, nhất là ta biết nó ở cùng Chu Vân Phủ, ta hận không thể gặp nó ngay lập tức. Hơn nữa, người đàn bà xấu xí kia dù không phải Nhạc Như Phong, bà ta ở Nhạc Châu chắc chắn còn một phen chém giết, ta cũng không thể cứ bỏ mặc như vậy. Vả lại, có ta ở Nhạc Châu, có lẽ tương lai còn có chỗ dùng đến."

Triệu Tiểu Mai bỗng dâng lên một luồng xúc động, lấy từ trên người ra một chiếc nhẫn vàng, giao cho Hồng Như Nãi.

Hồng Như Nãi khó hiểu nhìn nàng.

Tiểu Mai nói: "Chú Hồng! Giữ lấy bên mình, sau này hãy nói!"

Hồng Như Nãi gật đầu, nhận lấy túi thuốc của Quán Thượng Nhân, không vướng bận gì mà rời đi.

Nhưng, trước khi đi, ông đứng trước mặt Hoa Tiểu Chân, nắm lấy tay nàng, nghiêm túc nói: "Hoa cô nương! Tiểu Bân có thể đưa đồng tiền nợ của Quán đại sư cho ta, chứng tỏ nhân cách của cậu ấy vô cùng đáng quý, mà nhân tài, chí khí, ngay cả võ công của cậu ấy đều là thứ khó gặp. Hoa cô nương! Tiểu Linh không có phúc, ta tiếc cho con bé, còn cháu, tuyệt đối đừng bỏ lỡ mối duyên này. Hồng mỗ đây cậy già lên mặt, lời dặn trước khi chia ly, đừng trách nỗi lòng của ta."

Hoa Tiểu Chân hai mắt đong đầy nước mắt, nhìn Hồng Như Nãi, mặt trang nghiêm không biểu cảm.

Triệu Tiểu Bân trong mắt cũng có lệ, anh nghiêm túc nói với Hồng Như Nãi: "Cảm ơn những lời tốt đẹp của chú Hồng! Chúng cháu sẽ ghi nhớ trong lòng."

Hồng Như Nãi ra khỏi nhà, lập tức gọi mấy người đi cùng mình, ngồi lên ghế nằm, cứ thế phiêu nhiên rời đi.

Triệu Tiểu Bân quay lại phòng hỏi Quán Thượng Nhân: "Đại sư! Người phái Võ Đang bị rắn cắn đó giờ thế nào rồi?"

Quán Thượng Nhân nói: "Tấm lòng của cậu quả thực rất tốt, lúc nào cũng nghĩ đến người khác. Nói cho cậu biết, đó là vết thương nhỏ, ít nhất trong mắt ta là vết thương nhỏ, vì thế họ còn đi sớm hơn cả Hồng lão ca của cậu."

Hoa Tiểu Chân tiếp lời: "Quán lão tiền bối đúng là tuyệt vời, bệnh nào cũng trị được."

Quán Thượng Nhân cười: "Vẫn câu nói đó, ta phải cảm ơn các cháu, đặc biệt là Triệu Tiểu Mai cô nương, khiến ta thực sự nhận thức được rằng, cứu người là một niềm vui thực sự, hoàn toàn khác với trước kia. Hơn nữa, con người luôn phải giúp đỡ lẫn nhau, chờ đến ngày ta cần người khác giúp đỡ, sẽ có người dốc hết sức lực để giúp ta. Biết không? 'Thí giả thọ giả ưu' (cho đi hơn nhận lại, làm việc thiện thì có phúc hơn)."

Ông vừa nói vừa thu dọn đồ đạc, bộ dáng tràn đầy niềm vui.

Hoa Tiểu Chân cảm thấy có điều gì không ổn, vội hỏi: "Quán lão tiền bối! Ngài định..."

Quán Thượng Nhân cười: "Hoa cô nương! Cô thật thông minh, bất kỳ chút chuyện nhỏ nào cũng không qua mắt được cô. Không sai, ta sắp rời khỏi đây rồi!"

Triệu Tiểu Bân và Triệu Tiểu Mai gần như cùng lúc hỏi: "Đại sư! Ngài định đi đâu?"

Quán Thượng Nhân cười: "Tiểu Mai cô nương! Chính cô đã thuyết phục ta, cũng nhắc nhở ta. Từ nay về sau, ta muốn đi khắp chân trời góc bể để cống hiến y thuật của mình cho những người cần chữa bệnh, ta sẽ không bao giờ cậy mình có kỹ năng mà ngạo mạn, co cụm ở đây nữa."

Triệu Tiểu Mai vội nói: "Đại sư đại phát từ bi như vậy, chúng sinh trong thiên hạ thật có phúc."

Triệu Tiểu Bân bỗng nhớ ra một chuyện: "Đại sư đi chuyến này, tự nhiên là vây mây khó định, vãn bối mạo muội có một thỉnh cầu, không biết đại sư có thể ưng thuận?"

Quán Thượng Nhân gật đầu: "Nói đi! Chỉ cần ta làm được."

Triệu Tiểu Bân nói: "Mùng năm tháng năm năm nay, ở Vô Tích, đầu Bể, chúng cháu có một buổi họp mặt, vãn bối hy vọng đến lúc đó, chân mây của đại sư có thể dừng lại ở nơi đó một chút."

Quán Thượng Nhân nhìn Tiểu Bân, suy nghĩ một lát rồi nói: "Ta ghi nhớ ngày này!"

Ông cứ thế xách theo một hòm thuốc, thân cô thế cô, không chút lưu luyến, sắp rời đi.

Hoa Tiểu Chân nói: "Quán lão tiền bối! Có thể xin ngài dừng lại một lát được không?"

Quán Thượng Nhân quay đầu, nhìn cô.

Hoa Tiểu Chân nói: "Lão tiền bối cũng biết đấy, chúng cháu vốn đến chuyên trách, khẩn cầu lão tiền bối chẩn đoán cho Tiểu Bân. Vì anh ấy..."

Ánh mắt Quán Thượng Nhân chuyển sang mặt Triệu Tiểu Bân, gật đầu: "Nói thật, các cháu bước chân vào cửa này, ta đã biết tâm ý của các cháu, Tiểu Bân là bị thương vì tình, đó đâu phải là thứ thuốc có thể chữa được..."

Hoa Tiểu Chân khẩn cầu: "Quán lão tiền bối! Tiểu Bân là vì Tiểu Linh gặp tai nạn, tình thương lại tự trách, cháu sợ anh ấy..."

Quán Thượng Nhân dừng lại một chút nói: "Hoa cô nương! Sự quan tâm của cô đối với Tiểu Bân, ta có thể hiểu. Ta đã nói, tình hình này không phải y dược có thể chữa hiệu quả. Tiểu Bân là người thông minh, cậu ấy nên biết quý trọng cơ thể mình, bồi bổ nhiều hơn, phóng khoáng cõi lòng, thì tự nhiên sẽ khỏe mạnh như xưa."

Ông lục lọi trong hòm thuốc một hồi, lấy ra một gói giấy đỏ, giao cho Hoa Tiểu Chân và dặn dò: "Đây là thuốc ích khí dưỡng thần, bồi nguyên cố bản, cho Tiểu Bân uống, uống liên tục ba ngày, cộng thêm việc cậu ấy tự vận công hỗ trợ, chắc chắn sẽ có lợi. Ít nhất cũng không để các cháu chạy chuyến này uổng công."

Ông dặn dò xong, liền thong thả rời đi.

Triệu Tiểu Mai đi theo phía sau nói: "Đại sư! Bây giờ đã hoàng hôn rồi, ngày mai hãy đi chẳng lẽ không được sao?"

Quán Thượng Nhân cười ha ha: "Nói đi là đi, không chút vướng bận. Nhà của ta, ăn uống đầy đủ, hy vọng các cháu xem nó như kỳ nghỉ giải trí, đời người khó có mấy ngày nhàn rỗi, hãy trân trọng nó nhé! Chúng ta sẽ gặp lại!"

Ông đi rồi! Dựa lưng vào ánh chiều tà, đón gió đêm, bước đi vô cùng tiêu sái.

Triệu Tiểu Mai đứng đó, ngẩn ngơ nhìn bóng lưng biến mất trong bụi cây, tâm tư một lúc cảm khái vây quanh. Vị quái nhân nổi danh trong võ lâm này, nay lại trở thành từ hàng cứu thế. Có thể thấy bất cứ ai, chỉ cần một khi quay đầu, chính là 'lập địa thành Phật'! Thế nhưng, nguyên tắc này có thể thích ứng với ân sư của mình không?

Nhắc đến ân sư, nàng không kìm được nước mắt tuôn rơi!

Mặt trời lặn trên núi ngắn ngủi, khói chiều đã mờ mịt từ lâu.

Cảm xúc của Triệu Tiểu Mai là có nguyên do. Giữa tình thân và ơn thầy, nàng không chút do dự chọn tình thân. Hai mươi năm nhớ nhung thành sầu muộn, một khi kết nối lại gốc rễ tình thân, thiên luân chí ái, lập tức trở thành nguồn nước sống.

Thế nhưng, đối với ân sư giáo huấn, nàng không hề quên, nàng không phải là người dễ quên ơn. Tuy, đại ái hơn cả quốc gia, nàng không thể ở bên ân sư, nhưng nàng khao khát biết bao một ngày nào đó, ân sư có thể quay đầu trong bể khổ, để nàng có thể vừa sở hữu tình thân, vừa sở hữu ơn thầy.

Đang lúc nàng suy nghĩ ngẩn ngơ, bỗng nghe một tiếng kêu kinh hãi: "Tiểu Mai! Mau lại đây!"

Tâm thần nàng thu lại, lập tức xông vào nhà, chỉ thấy anh trai Tiểu Bân nằm trên giường, sắc mặt tái xanh, môi tím ngắt, toàn thân run cầm cập.

Nàng vội hỏi: "Chị Chân! Anh ấy làm sao vậy?"

Hoa Tiểu Chân sốt sắng đến mức nước mắt cũng chảy ra, nói: "Đại sư Quán lúc đi để lại cho Tiểu Bân một gói thuốc, nói là có thể ích khí dưỡng thần, cố bản bồi nguyên, đối với công lực nội tu của anh ấy cực kỳ có lợi..."

Triệu Tiểu Mai tranh lời nói: "Đúng vậy! Em cũng nghe thấy."

Hoa Tiểu Chân sốt ruột nói: "Tiểu Bân vừa nóng lòng uống một liều, chưa đầy một lát, đã lạnh thế này, chị xem, thuốc này có vấn đề gì không?"

Triệu Tiểu Mai lắc đầu kiên quyết nói: "Thuốc tuyệt đối không vấn đề, đại sư Quán sao có lòng hại người."

Nàng nghĩ một chút rồi nói: "Chị Chân! Chị nhóm lửa ngay đi."

Hoa Tiểu Chân kêu lên: "Ái chà! Sao chị lại không nghĩ đến điều này!"

Chị vội chuyển củi vào nhà, lại tìm một cái nồi vỡ làm chậu lửa, nhanh chóng nhóm một chậu lửa rực cháy.

Tuy nhiên, Triệu Tiểu Bân vẫn lạnh đến run rẩy, không nói nên lời.

Hoa Tiểu Chân đang bận rộn đến toát mồ hôi, Triệu Tiểu Mai chợt gọi: "Tỷ tỷ! Tỷ xem này."

Nàng đưa tới một tờ giấy, Hoa Tiểu Chân đón lấy xem, trên đó viết: "Sau khi dùng loại thuốc này, người sẽ phát lạnh, đây chính là dược tính từ thuần âm hàn, đi qua kinh lạc, thẳng đến thập nhị trùng lâu, rồi hạ xuống Tam Tiêu. Sau đó hồi dương, có thể bù đắp công tu luyện khổ cực ba năm diện bích. Người dùng thuốc nếu vì thể nhược không chống đỡ nổi cái lạnh, chỉ có cách dùng thân nhiệt người khác, khiến nó dần dần thích nghi với cái lạnh, bằng không nội tạng nhiễm lạnh quá độ, khó mà hồi dương, công dã tràng. Nhớ kỹ!"

Hoa Tiểu Chân hỏi: "Tiểu Mai! Cái này từ đâu ra?"

Triệu Tiểu Mai nói: "Muội sợ dược tính có sai sót, đặc biệt tìm trong gói thuốc xem thử, kết quả tìm thấy tờ giấy này."

Hoa Tiểu Chân trầm ngâm không nói.

Triệu Tiểu Mai nhìn ca ca đang run rẩy đau đớn trên giường, không kìm được lo lắng rơi nước mắt nói: "Tỷ tỷ! Làm sao bây giờ?"

Hoa Tiểu Chân chợt ngẩng đầu, dứt khoát nói: "Cứu người quan trọng hơn! Tiểu Mai! Muội là em gái ruột thịt, không tiện làm việc này, nơi này lại không có người khác, chỉ có ta..."

Triệu Tiểu Mai khóc nói: "Tỷ tỷ! Tỷ... thật là tuyệt vời! Muội nên nói thế nào đây? Muội nên thay ca ca cảm ơn tỷ thế nào đây?"

Hoa Tiểu Chân cười thê lương nói: "Tiểu Bân đã làm nhiều việc cho Bang chúng ta, Tiểu Linh còn có thể hy sinh tính mạng, huống chi là ta... Ài! Giờ không nói những thứ này nữa, cứu người là trên hết."

Nàng không chút do dự, bắt đầu cởi y phục của mình.

Triệu Tiểu Mai trong lòng thật sự cảm động không nói nên lời, muội ấy nhào vào người Hoa Tiểu Chân ôm chặt lấy, muội ấy cảm giác được thân thể Hoa Tiểu Chân đang run rẩy, hơn nữa, trên mặt đẫm lệ.

Triệu Tiểu Mai lui ra ngoài phòng, khép cửa lại.

Hoa Tiểu Chân trút bỏ xiêm y, để thân thể trần trụi, nằm lên giường, không chút do dự cởi cả y phục của Triệu Tiểu Bân, sau đó ôm chặt vào lòng.

Nàng thầm vận công, đem dương hòa chi khí của thân thể mình truyền sang người Triệu Tiểu Bân đang lạnh như băng giá.

Trong phòng lửa than đang cháy rực, Hoa Tiểu Chân vừa vận công, mồ hôi toàn thân tuôn ra như mưa, dần dần thân thể Triệu Tiểu Bân cũng từ từ ấm lại.

Đêm, dần sâu!

Lửa trong lò than cũng dần trở thành tro tàn.

Triệu Tiểu Bân vẫn chưa tỉnh lại, thế nhưng, cũng dần có tiếng ngáy, ngủ rất ngon lành.

Hoa Tiểu Chân lặng lẽ dậy, mặc y phục vào, ngồi ngay ngắn bên giường, tựa như một pho tượng đá.

Đêm ở Cô Sơn thật yên tĩnh, vạn vật không một tiếng động, tĩnh đến mức có thể nghe được tiếng nước mắt của Hoa Tiểu Chân rơi trên y phục của chính mình.

Một giọt, một giọt, một giọt...

Không biết từ khi nào, tiếng mưa rơi lất phất dần lớn lên, hóa ra ngoài cửa sổ đã đổ mưa nhỏ, nước từ mái hiên nhỏ xuống bậc đá, tô điểm cho sự tĩnh mịch đêm khuya ở Cô Sơn này.

Mưa phùn làm chậm ánh rạng đông, Triệu Tiểu Mai đang dựa vào cửa phòng bên cạnh, ngồi trên ghế ngủ quên, đột nhiên tỉnh dậy.

Nàng lặng lẽ đứng dậy, nín thở, tĩnh tâm lắng nghe một hồi, ngoài tiếng ngáy đều đặn khẽ khàng của ca ca, thì không nghe được âm thanh nào khác.

Nàng nhẹ nhàng ho khan một tiếng, rồi cách cánh cửa phòng, thấp giọng gọi: "Tỷ tỷ! Tỷ tỷ!"

Bên trong không có tiếng trả lời, nàng không dám tùy tiện, dừng một chút, lại gọi: "Tỷ tỷ! Muội có thể vào không?"

Bên trong vẫn không có câu trả lời của Hoa Tiểu Chân, ngược lại tiếng ngáy của ca ca đã ngừng, hỏi từ trong phòng: "Tiểu Mai phải không? Bây giờ là giờ nào rồi?"

Triệu Tiểu Mai trong lòng vui mừng, lập tức gọi: "Ca! Huynh tỉnh rồi! Đêm qua làm người ta sợ muốn chết."

Vừa nói chuyện, vừa đẩy cửa đi vào, chỉ thấy Triệu Tiểu Bân ngồi trên giường, tinh thần sảng khoái, thần thái cực tốt.

Thế nhưng, trong phòng không thấy Hoa Tiểu Chân.

Triệu Tiểu Mai sửng sốt, vội hỏi: "Ca! Chân tỷ đâu?"

Triệu Tiểu Bân nghe vậy sững người, hỏi ngược lại: "Chẳng phải cô ấy ở cùng với muội sao?"

Triệu Tiểu Mai trong lòng có một dự cảm chẳng lành, nàng dừng lại một chút rồi hỏi: "Ca! Chẳng lẽ huynh đối với chuyện đêm qua, một chút cũng không biết sao?"

Triệu Tiểu Bân nghĩ ngợi một chút, nói: "Đêm qua?"

Hắn lắc lắc đầu, hơi nhíu mày nói: "Ta chỉ nhớ đêm qua, sau khi ta uống loại thuốc mà Quán đại sư để lại, bắt đầu toàn thân phát lạnh, ta lập tức vận công chống lạnh, không ngờ cái lạnh đó đến từ trong cốt tủy, càng lúc càng lạnh, ta chống đỡ không nổi, thì chẳng còn biết gì nữa."

Hắn cũng như nhận ra điều gì, vội vàng hỏi: "Tiểu Mai! Có phải sau khi ta hôn mê đêm qua đã xảy ra chuyện gì không? Chân tỷ đâu? Cô ấy đang ở đâu?"

Triệu Tiểu Mai lộ ra vẻ vô cùng lo lắng, thở dài một tiếng, nói: "Ca! Sau khi huynh hôn mê đêm qua, Chân tỷ và muội lo lắng không biết làm sao..."

Nàng liền đem đầu đuôi sự việc đêm qua, kể lại một cách tỉ mỉ chi tiết.

Kể đến đoạn Hoa Tiểu Chân trần trụi lên giường, ôm hắn vào lòng, dùng thân nhiệt của chính mình để chống lại cái lạnh của hắn.

Triệu Tiểu Bân không kìm được nhảy xuống giường, kêu lên: "Sao có thể như vậy! Chân tỷ cô ấy sao có thể..."

Triệu Tiểu Mai đẫm lệ nói: "Là không thể, một cô nương trần trụi đối diện chỉ có thể là phu quân của mình, ngoài ra đều liên quan đến danh tiết. Nhưng trong hoàn cảnh lúc đó..."

Triệu Tiểu Bân tranh lời nói: "Trong hoàn cảnh lúc đó, chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"

Triệu Tiểu Mai cầm tờ giấy trên bàn đưa cho Tiểu Bân, nói: "Ngoài cách này ra, chỉ còn cách để huynh chịu tổn thương. Nhưng, lúc đó ai làm việc này? Muội là em gái huynh, người nên làm là muội..."

Triệu Tiểu Bân hét lớn: "Không được, dù là em gái ruột thịt, cũng không được!"

Triệu Tiểu Mai nói: "Chân tỷ lúc đó cũng nói như vậy, nếu việc này đối với con gái mà nói là một sự hy sinh, thì người nên hy sinh là tỷ ấy."

Triệu Tiểu Bân lặng thinh, nội tâm hắn vô cùng kích động, lúc đó hắn chỉ cảm thấy mình nhận từ người khác quá nhiều, hơn nữa những sự ban tặng này, đối với người khác đều là một sự tổn thương!

Hắn thực sự không biết ông trời sắp đặt như vậy, là đối với hắn một sự ưu ái, hay là một sự trừng phạt.

Có Tiểu Linh vì hắn mà cởi trần xoa bóp trước đó, kết quả Tiểu Linh đã đi!

Giờ lại có Tiểu Chân vì hắn mà trần trụi ôm ấp suốt đêm...

Nghĩ đến đây, hắn kinh hãi nói: "Chân tỷ đâu?"

Triệu Tiểu Mai nói: "Đêm qua muội canh giữ ở phòng bên, hộ pháp cho hai người. Gần sáng muội mới ngủ thiếp đi. Đợi muội tỉnh lại, chỉ nghe tiếng ngáy ngủ say của huynh, muội mới qua xem, mới biết Chân tỷ đã không còn ở đây nữa."

Triệu Tiểu Bân không nói lời nào, đẩy cửa lao ra ngoài.

Bên ngoài đang mưa nhỏ, Cô Sơn một mảnh mịt mù.

Triệu Tiểu Bân lớn tiếng gọi: "Tiểu Chân! Tiểu Chân!"

Trong rừng có tiếng vang vọng, lại không nghe thấy tiếng đáp lại của Hoa Tiểu Chân.

Triệu Tiểu Bân dầm mưa, nước mưa từ trên tóc chảy xuống mặt, ướt sũng cả mặt mũi, không phân biệt được là nước mắt hay nước mưa.

Trong miệng hắn lầm bầm nói: "Tiểu Chân! Tiểu Chân! Nàng ở đâu? Nàng không nên bỏ ta mà đi, nàng không có lý do làm như vậy!"

Không biết từ khi nào, cô nương Tiểu Mai đứng phía sau, khẽ gọi: "Ca! Chân tỷ để lại cái này."

Triệu Tiểu Bân quay đầu nhìn, chỉ thấy Triệu Tiểu Mai đầu đầy nước mưa, y phục ướt đẫm đứng đó, trong tay cầm một tờ giấy viết thư gấp thành hình chữ nhật, đã thấm ướt nước mưa.

Triệu Tiểu Bân đưa tay lấy qua, nhìn thấy mấy chữ đã thành màu tím đen ở trên đó, mờ không rõ ràng.

"Để lại cho Triệu Tiểu Bân đích thân xem".

Tay Triệu Tiểu Bân bắt đầu run rẩy, hắn siết tờ giấy này trong tay, gần như si dại.

Cô nương Tiểu Mai tiến lên nắm lấy tay hắn, ai oán gọi: "Ca! Chúng ta về phòng xem thư được không?"

Triệu Tiểu Bân không trả lời.

Cô nương Tiểu Mai vội vã khóc nói: "Ca! Cầu huynh đừng như vậy được không? Cầu huynh! Bộ dạng này của huynh nếu để Chân tỷ thấy được, tỷ ấy sẽ đau lòng biết bao! Huynh biết không?"

Mặt Triệu Tiểu Bân vô cảm, nhàn nhạt nói: "Tiểu Mai! Muội yên tâm! Ta không điên! Cũng không cuồng! Ta chỉ là cảm thấy vì sao họ lại đối xử với ta như vậy? Một người đã chết, một người lặng lẽ rời xa, nhưng họ đều có ân tình không thể báo đáp với ta, họ đều lặng lẽ ra đi như vậy, đem hết thảy gánh nặng đè lên người ta, ta chịu không nổi! Thật sự! Tiểu Mai! Ta thật sự không chịu nổi."

Cô nương Tiểu Mai rơi nước mắt cầu xin nói: "Ca! Chúng ta về phòng, xem thư để lại của Chân tỷ rồi tính sau được không?"

Triệu Tiểu Bân chậm rãi đi trở lại phòng, vô cảm nói: "Xem hay không xem, đều như nhau, nàng ban cho ân huệ vô bờ, rồi đi, để ta mãi mãi sống trong nợ nần. Họ thật tàn nhẫn a!"

Cô nương Tiểu Mai bận rộn lấy khăn khô, giúp ca ca lau nước mưa trên đầu trên mặt, vừa khuyên nhủ nói: "Ca! Chúng ta xem xong thư để lại của Chân tỷ, rồi hãy nói được không?"

Cô nương Tiểu Mai cầm lấy bức thư đã ướt sũng từ tay Triệu Tiểu Bân, nhìn thấy bên trong là lụa trắng, trên đó lộ ra vết máu, đó rõ ràng là huyết thư xé từ nội y của chính mình viết ra.

Cô nương Tiểu Mai đối với tâm trạng lúc này của người anh em sinh đôi, vô cùng thấu hiểu, yếu ớt như một sợi bông, chỉ cần khẽ động, liền sẽ đứt.

Nhưng, bức thư để lại này lại không thể không xem.

Nàng ấn ca ca ngồi trên ghế, bản thân cẩn thận từng chút xíu xé lớp giấy phong bì, dải lụa trắng bên trong trải ra trên bàn.

Trên đó máu loang lổ viết: "Tiểu Bân! Ta đi rồi! Đừng hoài nghi ta có dụng ý gì, ta là xấu hổ và áy náy bước ra khỏi căn phòng này. Một cô nương gia sao có thể trần trụi... trừ phi là phu quân của mình. Tiểu Bân! Huynh làm sao có thể trở thành phu quân của ta? Tâm của huynh là của Tiểu Linh, Tiểu Linh đi rồi, cô ấy cũng mang theo tâm của huynh đi. Để cứu huynh, ta lại không thể không làm như vậy, thế là, ta chỉ có thể đi.

Đừng nói xin lỗi với ta! Ta là cam tâm tình nguyện, ta sẽ nhớ đêm như vậy, vì đêm này trong cuộc đời ta, chiếm giữ vị trí quan trọng biết bao.

Đừng hỏi ta đi đâu, đèn xanh Phật cổ, lá bối kinh Phạn, là điểm kết thúc cuộc đời ta.

Cha ở Dương Châu, mong huynh có thể chăm sóc nhiều hơn, dù sao huynh cũng có tình nghĩa nửa người con rể.

Tuy ta rời đi, ta đang yêu huynh, yêu huynh sâu đậm, dù ta không thể có được tâm của huynh.

Đừng để ý việc ta rời đi, hãy để ý trọng trách trên vai huynh.

Hỏi thăm Tiểu Mai.

Tiểu Chân để lại."

Cô nương Tiểu Mai xem xong bức thư huyết lệ này, đã lệ rơi đầy mặt, thế nhưng, nàng lại hét lên: "Ca! Sự ra đi của Chân tỷ, chỉ có một nguyên nhân, một nguyên nhân căn bản, tỷ ấy cho rằng trong lòng huynh căn bản không có tỷ ấy, mà tỷ ấy lại làm một việc chỉ có vợ mới có thể làm. Cho nên, tỷ ấy chỉ có thể đi!"

Triệu Tiểu Bân nghe vậy chấn động, đứng dậy xem bức huyết thư này.

Cô nương Tiểu Mai bám lấy vai ca ca, nói: "Ca! Sao huynh có thể trong lòng không có tỷ ấy chứ? Sao có thể chứ? Ngay cả Hồng thúc thúc cũng cho rằng hai người là một đôi lý tưởng..."

Triệu Tiểu Bân đột nhiên thở dài một tiếng, ngồi xuống lẩm bẩm nói: "Chân tỷ! Ta nên nói thế nào đây?"

Cô nương Tiểu Mai đột nhiên kéo Triệu Tiểu Bân, gọi: "Đi thôi! Ca! Chúng ta còn đợi cái gì?"

Triệu Tiểu Bân hỏi: "Đi đâu?"

Cô nương Tiểu Mai chỉ vào dòng chữ cuối cùng trên thư của Chân tỷ, nói: "Nếu không, chúng ta nhất định có thể tìm thấy tỷ ấy, muội nói, hai người nhất định có thể ở bên nhau!"

Triệu Tiểu Bân cũng hưởng ứng nói: "Chúng ta đi thôi!"