“Cơ bản chính là nằm mơ giữa ban ngày!”

Trong lòng Nam Phong không khỏi bật ra ý niệm này.

Dẫu sao đối với người bình thường mà nói, tìm được mỏ vàng quả thực chẳng khác nào nằm mơ giữa ban ngày.

Trên thực tế, bất luận là Bắc Mỹ hay Tân Pháp Lợi Tây, hoặc là sau khi các mỏ vàng ở Kim Sơn được phát hiện, luôn thu hút hàng triệu người đổ xô đến địa phương. Trong mỗi "cơn sốt vàng", ai nấy đều ấp ủ giấc mộng phát tài, nhưng trên thực tế, chỉ có một số ít người thực hiện được giấc mơ đó.

Thế nhưng sự đời luôn là như vậy, người đời mãi mãi chỉ nhìn thấy vẻ hào quang vô hạn của kẻ thành công, mà phớt lờ hoàn cảnh bi thảm của phần lớn những kẻ thất bại.

Tuy nhiên, đối với Chu Minh Trung mà nói, muốn tìm được một mỏ vàng ở đây không hề phức tạp. Suy cho cùng, hắn có mỏ vàng Rand ở một thế giới khác để có thể tham khảo.

Sở dĩ tự tin như vậy là vì hắn từng đọc được trong một cuốn sách về thăm dò khoáng sản, có đề cập đến quá trình mỏ vàng đó vô tình được phát hiện, thế nên mới dựa vào những cột mốc địa lý rõ ràng để tìm đến vùng đất nơi mỏ vàng này tọa lạc.

“Hắn phát hiện ra một quả núi, hoặc là một ngọn núi nhỏ, cách mặt đất khoảng 2000 yard, chân núi dài gần 3000 yard. Ngọn núi đó nằm ở vùng phụ cận rìa Rand, hơi tách biệt khỏi cụm đồi núi nơi đó. Là một ngọn đồi cô độc,……”

Cầm trên tay một tấm bản đồ, Chu Minh Trung dễ dàng tìm thấy ngọn núi hoang cô độc kia. Nhìn ngọn núi hoang trước mắt, khóe môi hắn khẽ nhếch lên.

Đây là một ngọn núi vàng!

Dưới ngọn "núi vàng" này chôn vùi một lượng lớn quặng vàng, hàm lượng trung bình của nó lên tới 7 gram, mỗi tấn quặng chứa hàm lượng vàng đạt 7 gram, thậm chí có những tầng quặng đạt tới 25 gram!

“Ngọn núi này đại khái có……!”

Thầm tính toán trong lòng kích thước của ngọn núi này, sau đó Chu Minh Trung có thể suy ra nó có khoảng mấy tỷ tấn đá. Mỗi tấn đá chứa vàng cho dù tính theo mức 7 gram, thì cũng có tới hàng chục tỷ gram vàng. Đương nhiên, đây chỉ là tính toán khái quát, không thể nào toàn bộ đá trong núi đều chứa vàng, nhưng có thể khẳng định rằng, ở một thế giới khác, mỏ vàng này đã được khai thác ròng rã một trăm năm, mà vẫn duy trì được sản lượng mười mấy tấn. Hơn nữa đây là một mỏ vàng khai thác lộ thiên, điều này có nghĩa là chi phí khai thác của nó cực kỳ thấp……

Chăm chú nhìn ngọn đồi trước mắt, Chu Minh Trung đắc ý khẽ huýt sáo một tiếng.

“Ôi trời, đó là một ngọn núi vàng trị giá hàng trăm tỷ cơ mà……”

Điều quan trọng nhất là…… hiện tại vẫn chưa có ai phát hiện ra tất cả những điều này. Cho nên, mọi chuyện tiếp theo trở nên đơn giản hơn bao giờ hết. Chu Minh Trung trực tiếp dùng tiền mua đứt "ngọn núi vàng" này. Bởi vì nó thuộc về một nông trang, thế nên hắn đã trực tiếp mua lại nông trang đó cùng với mấy nông trang lân cận ở gần đó.

Chỉ tốn chưa đầy mười lăm vạn đồng!

Mặc dù vậy, Chu Minh Trung cũng không hề thể hiện ra "thiên phú hơn người" của mình, mà chỉ dựa vào trí nhớ mua một mảnh đất ở Kim Sơn, sau đó đứng tên Sisi cho mảnh đất ấy. Đương nhiên, sẽ không có bất kỳ ai biết được, ngọn núi hoang cô độc kia lại chính là cốt lõi của một mỏ vàng lớn — Điền mỏ vàng Klerksdorp.

Tất nhiên, hành động này của hắn, dưới cái nhìn của người ngoài có vẻ hơi "ấu trĩ".

“Đây chính là mỏ vàng của anh sao?”

Trên đường đến Công ty Vàng Hảo Vọng Giác, Nam Phong không kìm được mà càu nhàu.

“Đó chỉ là mấy nông trang mà thôi, hơn nữa lại có tới một nửa diện tích là đất đồi núi.”

“Ai mà biết dưới lòng đất có vàng hay không chứ?”

Chu Minh Trung cười đáp.

“Đây là món quà anh tặng cho Sisi, ừm, có lẽ sau này nơi đây có thể làm trang viên của anh, ai mà biết được chứ?”

Đương nhiên hắn chẳng cần phải giải thích điều gì. Sở dĩ xuống xe ở Kim Sơn không phải vì vàng, mà là vì một loại tài nguyên khoáng sản khác ở đây — uranium!

Ở thế giới khác, uranium ở Nam Phi là sản phẩm phụ của quá trình luyện vàng, còn ở thế giới này, rõ ràng công ty mỏ vàng khi khai thác đã không tách lấy quặng uranium đi kèm. Thế nhưng hiện tại, sau khi chuyến đi Tân Pháp Lợi Tây đổ bể, Chu Minh Trung tự nhiên dồn ánh mắt sang Nam Phi. Dĩ nhiên đây cũng là do ghé qua Kim Sơn nên mới nghĩ tới lựa chọn này.

“Kỳ thực từ hai mươi năm trước, chúng tôi đã phát hiện ra trong vỉa mỏ vàng có chứa chất phóng xạ, và sau đó bắt đầu nghiên cứu quy trình thu hồi uranium. Nhưng ngài cũng biết đấy, nhu cầu của thị trường đối với uranium vẫn luôn không lớn, hơn nữa giá cả cũng rất hạn chế, cho nên cho đến nay, việc thu hồi của chúng tôi vẫn dừng lại ở giai đoạn thí nghiệm.”

Tại công ty mỏ vàng, sau khi đoàn người Chu Minh Trung bày rõ ý đến, giám đốc công ty mỏ vàng Từ An Minh tự nhiên vô cùng hoan hỉ chào mừng sự ghé đến của hắn, đồng thời giới thiệu cho hắn về tình hình uranium đi kèm trong mỏ vàng.

“Vậy, các ông có thể chiết xuất nó chứ?”

Chu Minh Trung đi thẳng vào vấn đề hỏi,

“Hôm qua sau khi nhận được điện thoại của ngài, tôi đã cho người chuẩn bị sẵn một phần tài liệu.”

Từ An Minh nhìn Chu Minh Trung đáp.

“Dựa theo thí nghiệm chiết xuất của chúng tôi, hàm lượng uranium trong mỏ vàng dao động từ 0,019% đến 0,038%. Không có điểm gì phải nghi ngờ, tất cả chúng đều là quặng uranium phẩm cấp thấp, điều này cũng có nghĩa là chi phí chiết xuất của nó sẽ cao hơn một chút.”

Quả thực là quặng uranium phẩm cấp thấp, so sánh ra thì phẩm cấp quặng uranium do phía Tân Pháp Lợi Tây cung cấp lại cao tới khoảng 3%. Nhưng dẫu là vậy, quặng uranium đi kèm ở đây vẫn có ưu điểm của nó — sản lượng khai thác lớn! Suy cho cùng, sản lượng khai thác quặng vàng là vô cùng lớn.

“Ông Từ, tôi đã xem xét kỹ lưỡng bản báo cáo mà các ông cung cấp. Tôi cho rằng nếu các ông cải tiến thêm quy trình, chi phí của nó hoàn toàn có thể hạ xuống mức có thể chấp nhận được. Dù sao thì đối với các ông hiện tại, uranium đi kèm chỉ là phế liệu bị vứt bỏ. Nhưng, nếu các ông có thể hạ giá thành xuống mức hợp lý, thì tôi có thể đảm bảo trong 20 năm tới, Công ty Ô Dù mỗi năm sẽ mua không dưới 100 tấn uranium!”

Lượng uranium này tất nhiên không phải là quặng uranium, mà là hợp chất uranium — uranium oxit U3O8. Nó không thể sử dụng trực tiếp được. Làm giàu uranium đòi hỏi phải dùng khí uranium hexafluoride UF6 nguyên chất làm nguyên liệu, do đó bắt buộc phải tiến hành một loạt tinh luyện hóa học đối với các oxit uranium chứa tạp chất, quá trình này được gọi là "chuyển hóa uranium". Chuyển hóa uranium là một quá trình hóa học thuần túy, mục đích là để chuẩn bị cho việc làm giàu uranium, sản phẩm cuối cùng là uranium hexafluoride nguyên chất.

100 tấn uranium oxit có thể chiết xuất ra bao nhiêu U235?

Đối với điều này, Chu Minh Trung không có đáp án, nhưng có thể chắc chắn rằng, 100 tấn uranium oxit là đủ cho hơn chục lò phản ứng nước nặng sử dụng, mà thông qua lò phản ứng nước nặng có thể thu được một lượng lớn plutoni, trong khi nó lại là thứ bắt buộc phải có để chế tạo bom nguyên tử.

“100 tấn phải không?”

Từ An Minh ngạc nhiên nhìn nhân vật nổi đình nổi đám trước mặt,

“Nếu chúng ta có thể đạt được thỏa thuận, tôi nghĩ, chúng ta hoàn toàn có thể ký một hợp đồng cung cấp lâu dài. Dương nhiên, thời gian giao hàng sẽ cần ít nhất mười hai tháng.”

“Tôi có thể cho các ông thời gian mười tám tháng, hơn nữa nếu cần thiết, còn có thể kéo dài thêm sáu tháng, tức là hai năm. Các ông có hai năm để cải tiến quy trình.”

Đối với điều kiện ưu đãi như vậy, Từ An Minh tuyệt đối không thể từ chối. Dẫu sao đối với công ty mỏ vàng mà nói, uranium đi kèm ban vốn chỉ là phế liệu vô dụng, nhưng hiện tại, lại mang về cho công ty lợi nhuận khổng lồ. Dù là cho cá nhân ông ta hay cho công ty, thì đây cũng là một thương vụ vô cùng tuyệt vời.

Trong lúc Từ An Minh phân phó nhân viên đi chuẩn bị hợp đồng, ông ta nhìn Chu Minh Trung thăm dò hỏi.

“Chu tiên sinh, tôi có thể biết, tại sao các ông lại mua nhiều uranium oxit như vậy không? Theo tôi được biết, nó hình như chẳng có mục đích đặc biệt gì cả.”

Đối với sự hiếu kỳ của Từ An Minh, Chu Minh Trung đương nhiên không thỏa mãn ông ta. Mặc dù Từ An Minh không truy hỏi thêm nữa, nhưng sau khi hợp đồng được ký kết, trên đường trở về khách sạn, Nam Phong mang theo chút nghi hoặc hỏi.

“Sếp, tại sao chúng ta lại cần nhiều uranium như vậy?”

Đôi mắt Nam Phong chằm chằm nhìn hắn suốt mấy giây đồng hồ, anh ta muốn có được một câu trả lời. Với tư cách là một học giả, anh ta không rõ uranium có thể dùng để làm gì, nhưng có một điểm anh ta có thể khẳng định, đó là sếp chắc chắn đã phát hiện ra công dụng mới của uranium, bằng không hắn tuyệt đối sẽ không ký một bản hợp đồng cung cấp dài hạn lên tới hai mươi năm.

“Ngày mai chúng ta sẽ đến Hảo Vọng Giác rồi nhỉ!”

Chu Minh Trung không trả lời anh ta, mà chuyển chủ đề nói.

“Đến Hảo Vọng Giác xong, chúng ta hãy ghé núi Bàn xem sao nhé.”

Khu vực thành trì Tây Bình nằm ở phía bắc Hảo Vọng Giác, bị ngăn cách với Hảo Vọng Giác bởi một ngọn núi vuông vắn. Ngọn núi này tên là núi Bàn, người địa phương gọi là núi Hải. Nhà hàng hải người Bồ Đào Nha Saldanha nhìn thấy ngọn núi này tựa lưng vào đất, đối diện với biển, địa thế chiến lược quan trọng, liền nói rằng núi Hải không phù hợp với khí chất của ngọn núi này, gọi là Bàn Đại Dương sẽ thích hợp hơn. Mặc dù nơi này hiện thuộc về Đại Minh, nhưng cái tên của ngọn núi này vẫn là "núi Bàn", vẫn là "Bàn Đại Dương".

Còn đối với Đại Minh, "núi Bàn" còn có một cái gọi khác là "Thiên nhai hải giác" (Góc trời chân biển). Nó khác với cái "Thiên nhai hải giác" ở Hải Nam. Đối với Đại Minh ở thế giới này, nơi đây mới chính là "Thiên nhai hải giác" theo đúng nghĩa đen. Hầu như mỗi người khi đến đây, đều sẽ ghé qua núi Bàn, đến "Thiên nhai hải giác", dẫu cho ở đó chẳng có phong cảnh gì đặc biệt.

Khi đoàn người Chu Minh Trung đặt chân đến Hảo Vọng Giác, anh liền đi thẳng đến núi Bàn. Lúc này mặt trời vừa mới mọc lên, ngắm nhìn ánh mai đỏ rực ở đằng xa. Chu Minh Trung lặng lẽ ngắm nhìn nó, rồi cất lời.

“Cậu nhìn xem kìa là cái gì?”

“Hả? Mặt trời ư?”

Nam Phong mang theo sự nghi hoặc nhìn mặt trời, ánh mắt ngập tràn vẻ khó hiểu.

“Cậu có biết bên trong mặt trời có gì không?”

Chu Minh Trung cười hỏi. Đối mặt với câu hỏi như vậy, Nam Phong bỗng nhiên không biết nên trả lời thế nào. Là một học giả, anh ta đương nhiên biết đáp án cho câu hỏi này, nhưng anh ta có thể cảm giác được, đây không phải là nguyên nhân khiến Chu Minh Trung hỏi câu hỏi đó.

“Mặt trời……”

Mím mím môi, Chu Minh Trung nghiêm túc nói.

“Cậu đã từng nghĩ tới việc có một ngày, chúng ta có thể tạo ra mặt trời chưa?”

“Tạo ra mặt trời ư?”

“Đúng vậy, chính là tạo ra mặt trời, một mặt trời nhân tạo. Mà uranium chính là một con đường tất yếu nếu chúng ta muốn tạo ra mặt trời. Đương nhiên khi nó được chế tạo thành công……”

Ngừng lại một lát, ngoảnh đầu nhìn Nam Phong đang trố mắt há hốc mồm, Chu Minh Trung mỉm cười.

“Nó sẽ sáng hơn một nghìn mặt trời.”

“Cái này…… có tác dụng gì chứ?”

Đối mặt với ánh mắt tràn ngập vẻ khó hiểu của Nam Phong, Chu Minh Trung ra chiều thần bí mỉm cười.

“Cậu đoán xem!”