Một đề xuất tưởng chừng như ngẫu nhiên lại thường mang lại hiệu quả bất ngờ. Chỉ vỏn vẹn nửa tháng sau, mạch tích hợp đầu tiên đã được chế tạo ra. Mặc dù trông vô cùng thô sơ, nhưng các kỹ thuật viên của công ty Lenovo lại phát hiện ra rằng nó có thể làm giảm chi phí đi rất nhiều. Tư bản từ trước đến nay vẫn luôn chạy theo lợi nhuận, đối với những đổi mới có thể giảm thiểu chi phí một cách đáng kể, họ sẽ lập tức đưa vào ứng dụng. Thậm chí chẳng cần Chu Minh Trung thúc giục, không những Lenovo bắt đầu đầu tư nhân lực kỹ thuật để thành lập một đội ngũ nghiên cứu chuyên trách, mà ngay cả Trường Hồng Điện Tử — công ty thuộc quyền sở hữu của Umbrella chuyên sản xuất máy thu thanh bán dẫn, máy phát băng cassette và tivi màu — cũng bắt đầu nghiên cứu về lĩnh vực này. Về phần "Viện Nghiên cứu Điện tử Umbrella", nó cũng đã triển khai nghiên cứu tương tự.

Khi thế giới bên ngoài còn chưa hay biết gì về mạch tích hợp, thì nó đã trở thành dự án nghiên cứu quan trọng nhất trong năm của công ty Umbrella. Đối với điều này, Chu Minh Trung tự nhiên vô cùng vui mừng khi thấy thành quả, thậm chí anh còn chủ động tham gia vào quá trình nghiên cứu. Dẫu sao, với tư cách là một sinh viên kỹ thuật, sự hiểu biết của anh về mạch tích hợp vượt xa bất kỳ chuyên gia kỹ thuật nào trong thời đại này.

Hơn nữa, đối với Chu Minh Trung, anh cũng khá sẵn lòng làm một nhà nghiên cứu, theo đuổi các công tác nghiên cứu kỹ thuật. Thậm chí so với việc quản lý công ty, anh còn sẵn lòng làm một kỹ thuật viên hơn. Chính vì lẽ đó, anh còn chọn đến thư viện Thanh Hòa làm một thính giả dự thính, nhằm dung hợp nền tảng lý thuyết của hai thế giới. Dẫu sao, ở thế giới này, khoa học Đại Minh tuy được hình thành dưới sự thúc đẩy của anh, nhưng qua hơn một trăm năm phát triển độc lập, không những con đường phát triển của nó khác với thế giới bên kia, mà ngay cả nhiều kiến thức lý thuyết cũng hoàn toàn khác biệt so với không gian thời gian đó. Tất nhiên, phần lớn thời gian thì sự khác biệt chỉ nằm ở tên gọi của các lý thuyết.

Tuy nhiên, ngay cả sự khác biệt trong cách gọi tên ấy cũng khiến Chu Minh Trung cảm thấy cực kỳ đau đầu. Đặc biệt là với tư cách là một "học giả nổi tiếng", nếu thường xuyên thốt ra những tên gọi lý thuyết "sai lầm", điều đó chắc chắn là vô cùng bất ổn. Vì vậy, anh cần phải học tập, cần phải học hỏi rất nhiều kiến thức của thế giới này.

Trước kia, Chu Minh Trung không có thời gian để học tập, anh buộc phải tập trung vào việc điều hành công ty và các công việc ở khắp mọi mặt. Nhưng giờ đây, khi đã buông bỏ vạn sự, toàn thân Chu Minh Trung hoàn toàn thả lỏng, tự nhiên anh cũng có thời gian để tiến hành học tập một cách có hệ thống tại thư viện Thanh Hòa.

Tuy nhiên, với thân phận là một "học giả nổi tiếng", việc đến học tại thư viện Thanh Hòa bằng thân phận thật sự là điều không mấy thuận tiện. Do đó, anh đành phải ngụy trang một chút, đổi sang thân phận của một học viên dự thính để học tập trong thư viện.

Cứ như thế, sau khi tạm gác lại công việc của công ty, Chu Minh Trung một lần nữa khoác lên mình thân phận học sinh, trải qua cuộc sống bình yên trong thư viện. Mỗi ngày vào buổi sáng, anh lái xe đến thư viện Thanh Hòa để đi học, và tối đến lại cùng lái xe rời khỏi trường. Còn đối với các học viên trong thư viện, "Chu Minh Hòa" chẳng qua chỉ là một nhân vật vô hình không đáng kể. Mặc dù tên của anh chỉ lệch một chữ so với cái tên lừng lẫy "Chu Minh Hòa", nhưng ai có thể ngờ rằng, thanh niên lái chiếc xe con bọ này lại chính là "Chu Minh Hòa" có gia tài bạc tỷ kia chứ?

Ngay cả khi là một học viên dự thính, anh vẫn phải làm rất nhiều bài tập. Mặc dù không màng tới tấm "giấy chứng nhận tốt nghiệp" dành cho thính giả, nhưng Chu Minh Trung vẫn muốn chứng minh rằng bản thân có thể tốt nghiệp từ thư viện Thanh Hòa — ngôi trường hạng nhất thế giới mà chính tay anh đã tạo dựng nên. Đương nhiên, việc này dường như không hề dễ dàng như anh tưởng tượng.

"... Chỉ là đổi một cái tên thôi mà..."

Nằm bò ra bàn trong thư viện, lật giật những tài liệu dày cộm, Chu Minh Trung phát hiện ra dù chỉ là đổi tên, nhưng thói quen từ thế giới bên kia vẫn khiến anh thỉnh thoảng lại "mắc lỗi". Đặc biệt là khi "lý thuyết" của hai thế giới va đập trong đầu, khiến anh không khỏi cảm thấy nhức đầu một trận.

Đến cuối cùng, cảm thấy hơi đau đầu, anh không nhịn được mà phát ra một tiếng "à" rồi vươn vai một cái. Vừa phát ra tiếng "à" đó xong, anh liền cảm thấy mấy ánh mắt đầy vẻ bất mãn xung quanh đều đồng loạt hướng về phía mình. Chu Minh Trung không khỏi cảm thấy có chút ngượng ngùng, cười trừ một tiếng. Thực sự vì quá đau đầu nên khi cất sách trở lại vị trí cũ, anh liền đi dạo quanh thư viện, cố gắng để bản thân bình tĩnh lại giữa biển sách mênh mông.

Thư viện thư viện Thanh Hòa là thư viện có lịch sử lâu đời nhất Đại Minh, tất nhiên cũng là nơi vô cùng quen thuộc đối với Chu Minh Trung. Không chỉ bởi vì thư viện này do chính tay anh bỏ tiền xây dựng nên, mà còn vì khi các con còn nhỏ, anh thường xuyên dẫn chúng đến đây. Không phải để giết thời gian, mà là hy vọng chúng có thể cảm nhận được bầu không khí học tập trong một thư viện đại chúng như thế này, chứ không phải một mình "chơi trốn tìm" trong một thư viện trống trải chỉ toàn cung nữ.

Đi dạo một lúc, chẳng mấy chốc, Chu Minh Trung nhận ra tâm trạng bực bội của mình đã dần tĩnh lặng lại. Đó không chỉ là sự hoài niệm khi cảnh cũ người xưa hiện về, mà nhiều hơn thế là một loại hồi ức, một loại hồi ức về quá khứ. Mặc dù đã trôi qua rất lâu rồi, và hiện tại anh cũng không còn cô đơn như trước — dẫu sao bây giờ anh đã có lại gia đình — nhưng thỉnh thoảng, anh vẫn nhớ về những người thân yêu.

Cứ thế đi dạo trong thư viện, chẳng mấy chốc, anh đã đi lên tầng hai. Đối với khu vực này, anh vô cùng quen thuộc. Mùi giấy mực quen thuộc, những tập sách cổ kinh thi tử văn chương quen thuộc lại một lần nữa khiến ký ức thuở trước hiện lên trước mắt Chu Minh Trung.

"Cha, con đi đến chỗ..."

Lần đầu tiên đặt chân đến thư viện công cộng, Hòa Gia tỏ ra vô cùng phấn khích. Thư viện dường như đã trở thành sân chơi của cậu bé, là nơi để chơi trốn tìm.

"Hòa Gia, chúng ta chơi một trò chơi nhé..."

Chìm đắm trong hồi ức, Chu Minh Trung nhớ lại khung cảnh cùng Hòa Gia chơi trò tìm kho báu ở đây năm nào.

"Hòa Gia, con tìm thấy chưa?"

"Ở đây nè! Con tìm thấy rồi..."

Đã tìm thấy rồi...

Ngón tay lướt qua từng hàng sách, cuối cùng, Chu Minh Trung đã tìm thấy một cuốn sách. Đó là cuốn sách mà Hòa Gia đã chọn khi lần đầu tiên chơi trò "tìm kho báu trong thư viện". Chỉ là một cuốn "Đường Thi", đứng giữa những tập sách này, cuốn sách ấy có phần quá nông cạn. Tuy nhiên, có lẽ đó cũng chính là lý do mà Hòa Gia chọn nó, bởi vì vào lúc đó, một đứa trẻ mới năm tuổi như cậu bé chưa đọc qua bao nhiêu sách.

Về điểm này, Chu Minh Trung có lẽ không phải là một "người cha đủ tiêu chuẩn". Dẫu sao, trong lịch sử lâu đời của Đế quốc Trung Hoa, một trữ quân đế quốc năm tuổi mà vẫn chưa bắt đầu tiếp nhận "giáo dục hệ thống" rõ ràng là điều cực kỳ không thỏa đáng. Lúc bấy giờ, không biết bao nhiêu người đã đề cập đến vấn đề này, nhưng Chu Minh Trung lại sẵn lòng dùng phương pháp giáo dục của thế giới bên kia để dạy dỗ con cái mình hơn là tuân theo "giáo dục trữ quân" truyền thống đó. Hơn nữa, sau này sự thật đã chứng minh, anh làm không tệ chút nào.

"Ồ..."

Mở cuốn sách ra, Chu Minh Trung kinh ngạc phát hiện ra trên trang bìa lót của cuốn sách có viết mấy dãy số.

"2497, 3152..."

Những con số trên trang bìa lót đều được chia thành từng nhóm bốn chữ. Dẫu cho nhiều năm đã trôi qua, nhưng nét chữ vẫn quen thuộc đến mức khiến Chu Minh Trung không kìm được mà dùng ngón tay nhẹ nhàng mơn trớn những con số đó. Anh biết đây là chữ của ai viết.

"Đây là..."

Bên cạnh niềm kinh ngạc, Chu Minh Trung vội vàng lật giật cuốn sách.

"Bản in lần thứ ba mươi sáu năm Hưng Càn thứ năm mươi lăm... Năm Hưng Càn thứ năm mươi lăm, không đúng, không đúng, lúc chúng ta chơi trò này lần đầu tiên, nó mới, mới chỉ có năm tuổi... Vậy cuốn sách này..."

Lông mày khẽ nhíu lại, Chu Minh Trung phát hiện ra trái tim mình đang đập loạn nhịp dữ dội. Tất cả mọi âm thanh xung quanh đều biến mất, chỉ còn lại tiếng tim đập thình thịch.

Tiếng tim đập càng lúc càng nhanh, càng lúc càng nhanh...

Đây là chữ của Hòa Gia!

Là chữ do Hòa Gia viết!

Giờ phút này, anh cơ bản có thể khẳng định một điều: nét chữ trên cuốn sách này chính là của Hòa Gia, và chắc chắn nó được viết sau năm Hưng Càn thứ năm mươi lăm. Tại sao thằng bé lại làm như vậy?

Là vì nhung nhớ mình sao?

Nghĩ đến tâm trạng của Hòa Gia sau khi hay tin tức đó, Chu Minh Trung chỉ cảm thấy sống mũi cay cay, nước mắt suýt trào ra. Có lẽ đối với một Hòa Gia đầy đau khổ, đây chính là cách để cậu bé hoài niệm về người cha của mình.

"Đây là cuốn sách mà Hòa Gia từng đọc..."

Chu Minh Trung lẩm bẩm một mình. Khi anh đang định mượn cuốn sách đi, thì bỗng nhìn thấy con dấu trên trang bìa lót.

"Hàng không cho mượn, miễn mang ra ngoài."

Sao lại thế này!

Vốn dĩ có ý định chiếm làm của riêng cuốn sách này, Chu Minh Trung cau mày chặt lại. Đây là sự kết nối duy nhất giữa anh và con trai, làm sao anh có thể buông tay được chứ.

Hay là trộm cuốn sách này ra ngoài nhỉ?

Mặc dù chưa từng làm kẻ trộm bao giờ, nhưng vào lúc này, Chu Minh Trung cũng chẳng màng được nhiều đến thế nữa. Dẫu sao, cuốn sách này chính là mối liên kết duy nhất giữa anh và con trai.

Thời gian có thể phai mờ tất cả, nhưng chưa từng làm phai nhạt tình cảm của anh dành cho gia đình. Quá khứ là vậy, hiện tại cũng thế.

Việc trộm sách diễn ra vô cùng suôn sẻ. Dẫu sao thời đại này vẫn chưa phát minh ra công nghệ giám sát hình ảnh, hơn nữa thư viện lại theo hình thức mở, chẳng có ai quản lý cả, muốn trộm đi một cuốn sách thực sự rất dễ dàng.

Sau khi mang cuốn sách đi trót lọt, Chu Minh Trung không hề cảm thấy vướng bận tâm lý chút nào. Ôm cuốn sách trong ngực, khi lái xe rời đi, anh cảm thấy lòng mình bình yên vô hạn. Đó không đơn thuần chỉ là một cuốn sách, mà là vì trong cuốn sách ấy chứa đựng những hồi ức chung giữa anh và con trai.

Tối hôm đó, Chu Minh Trung với tâm trạng vô cùng phấn khởi thậm chí đã tự mình uống hết một cân bạch tửu. Rượu rất cay nồng, nhưng tâm trạng lại cực kỳ tốt. Thậm chí ngay cả Sisi và Hàn Băng Lăng cũng cảm nhận được dường như tâm trạng của anh đang rất tuyệt. Khi họ hỏi, anh cũng chỉ cười mà không nói, dẫu sao, đối với anh, đây là bí mật của riêng mình.

Đêm hôm đó, trong giấc mơ, Chu Minh Trung lại một lần nữa mơ thấy người thân của mình, mơ thấy con trai, mơ thấy quá khứ lâu ngày không gặp.

Ngày hôm sau, lại một lần nữa đến thư viện, Chu Minh Trung hoàn toàn không lo lắng việc hành động trộm sách của mình bị phát hiện. Dẫu sao, cũng chỉ là một cuốn sách mà thôi, ai lại đi để ý chứ? Nơi này có hàng triệu cuốn sách cơ mà.

Có lẽ vì muốn hoài niệm lại khoảng thời gian cùng Hòa Gia chơi đùa trong thư viện, muốn tìm lại niềm vui thuở nào, Chu Minh Trung lại một lần nữa bước đến giữa những dãy giá sách ấy. Giờ đây, số người đọc những loại sách cổ này ngày càng ít đi, vắng vẻ chẳng có mấy ai. Khi bước đến đúng vị trí đó lần nữa, đột nhiên, đôi mắt anh trợn trừng kinh ngạc nhìn chằm chằm lên giá sách.

"Cái này... sao nó vẫn còn ở đây?"