“Cao cục trưởng,” Lý Nghị cười nhạt: “Ông đây là định ra ngoài thực hiện lời cá cược rồi sao?”
“Tôi đi vệ sinh chút.” Cao cục trưởng cúi đầu đáp.
“Đã đánh cược thì phải chịu thua, ông nói xem có đúng không? Tôi khuyên ông tốt nhất đừng có ý định bỏ trốn.” Giọng Lý Nghị trở nên nghiêm khắc, trầm giọng nói: “Tôi có thể khiến Trì Hủ lên giảng bài tại hội trường Đại học Stanford, còn sợ ông chạy thoát được à?”
Cao cục trưởng hoảng hốt: “Cậu muốn làm gì?” Đột nhiên giọng hắn mềm mỏng xuống, cười làm lành: “Lý thị trưởng, trước đây cậu cũng là lãnh đạo cũ của tôi, hà tất phải ép nhau đến đường cùng? Hì hì, chuyện cá cược lúc nãy chẳng qua chỉ là lời nói lúc nóng giận, hay là bỏ qua đi?”
Lý Nghị nói: “Cao cục trưởng, lời ông nói việc ông làm, từ trước đến nay đều như đánh rắm thôi sao? Nhưng tôi là người nghiêm túc đấy. Bây giờ ông đi ra ngoài thực hiện lời cá cược, hay là đợi Trì Hủ diễn thuyết xong?”
Cao cục trưởng lộ vẻ giận dữ nhưng lại chẳng biết làm thế nào, đành phải xuống nước nói: “Lý thị trưởng, trước kia có đắc tội, là tôi không biết nặng nhẹ, là tôi sai. Thế này đi, công việc của Trì Hủ không hủy nữa, sau khi về nước tôi còn có thể đề bạt cô ấy, làm chủ nhiệm giáo vụ, không, làm hiệu trưởng, làm hiệu trưởng! Lần này cô ấy ra nước ngoài khảo sát vẫn tính, mọi chi phí đều do cục chi trả.”
Lý Nghị nói: “Quả nhiên, lời ông nói đều là đánh rắm! Tôi làm sao có thể tin những gì ông vừa nói đây? Tôi vẫn muốn xem ông cởi sạch chạy quanh trường Văn Xuyên, chắc chắn sẽ gây chấn động toàn thế giới.”
Cao cục trưởng ủ rũ mặt mày, nói: “Lý thị trưởng, đồng bào với nhau, không cần phải bức ép đến mức này chứ? Tôi mất mặt thì cậu có lợi lộc gì? Chẳng phải cũng làm mất mặt người Hoa chúng ta sao? Hay là chúng ta đổi cách trừng phạt khác đi, được không?”
Lý Nghị đáp: “Ông nói đúng, đúng là khá mất mặt, vậy thế này đi, ông đi thực hiện lời cá cược với tôi đi.”
Mặt Cao cục trưởng tái mét, lời cá cược của Lý Nghị? Đó chẳng phải là nhảy lầu sao!
“Lý thị trưởng, đổi cái khác, đổi cái khác đi.” Cao cục trưởng nói.
Lý Nghị nói: “Ông vẫn không chịu? Vậy thế này đi, ông quỳ xuống xin Trì Hủ tha thứ, nếu cô ấy đồng ý tha cho ông, thì coi như xong.”
Mặc dù Cao cục trưởng không muốn làm vậy, nhưng sau khi cân nhắc thiệt hơn, cảm thấy con đường này vẫn còn tia hy vọng nên gật đầu đồng ý.
Sau khi diễn thuyết kết thúc, Lý Nghị dẫn Cao cục trưởng đến tìm Trì Hủ, nói: “Quỳ xuống đi!”
Cao cục trưởng gượng cười nói: “Việc này không cần thiết chứ? Đồng chí Trì Hủ, tôi biết mình sai rồi, lời nói hồi sáng nay tôi xin rút lại toàn bộ, còn hứa với cô, sau khi về nước tôi nhất định sẽ thăng chức cho cô, để cô làm hiệu trưởng. Cô tha lỗi cho tôi nhé!”
Trì Hủ nói: “Tôi chẳng muốn làm hiệu trưởng gì cả, tôi chỉ muốn làm giáo viên thôi.”
Cao cục trưởng nói: “Vậy thì làm giáo viên, tiếp tục làm giáo viên. Tôi điều cô đến trường tốt nhất.”
Trì Hủ nói: “Tôi không muốn làm giáo viên dưới trướng ông nữa! Hừ! Sau khi về, tôi sẽ bảo anh rể tôi điều tôi đi!”
Cao cục trưởng hỏi: “Anh rể cô là ai?”
Lý Nghị cười khẩy: “Ông thật sự không biết anh rể cô ấy là ai sao? Đồng chí Quý Xương Trạch, Bí thư Đảng ủy thành phố Giang Châu, ông quen chứ? Đó chính là anh rể cô ấy đấy!”
“Á?” Cao cục trưởng hoàn toàn chết lặng, huyện quan không bằng hiện quản, hắn không sợ Lý Nghị nhưng lại không thể không sợ Quý Xương Trạch!
Trong Ban Thường vụ Thành ủy Giang Châu hiện tại, sức nặng của Quý Xương Trạch rất lớn, lại trực tiếp phục vụ Bí thư Thành ủy, là một trong những người được Bí thư Thành ủy tin tưởng nhất. Một cục trưởng cục giáo dục như hắn, lại đắc tội chết với em vợ người ta, còn đuổi việc cô ấy! Chuyện này nếu bị Quý bí thư biết được, không phải sẽ làm loạn lên sao?
“Ôi chao!” Thắt lưng Cao cục trưởng cong xuống, nói: “Đúng là nước lớn chảy vào miếu Long Vương rồi. Đồng chí Trì Hủ, sao trước giờ không nghe cô nói, Bí thư Quý là anh rể cô nhỉ? Nhắc mới nhớ, tôi với Bí thư Quý quan hệ cũng khá tốt đấy.”
Trì Hủ nói: “Tôi chưa bao giờ muốn mượn uy thế của anh rể để mưu cầu bất kỳ lợi ích nào cho mình, anh rể cũng thường nói với tôi, chính vì anh ấy là lãnh đạo thành ủy nên càng yêu cầu chúng tôi phải khiêm tốn làm người.”
Lần này Cao cục trưởng thực sự hoảng sợ, chắp tay cúi đầu cầu xin Trì Hủ tha thứ.
Trì Hủ nói: “Cao cục trưởng, ông cũng không cần phải cầu xin tôi quỳ gối gì đó, tôi không gánh nổi đâu, ông đi đi.”
Cao cục trưởng hỏi: “Cô tha thứ cho tôi rồi?”
Trì Hủ đáp: “Không có chuyện tha thứ hay không, mời ông đi cho! Chuyện xảy ra ở đây, sau khi về nước tôi sẽ phản ánh trung thực lên lãnh đạo cấp trên có liên quan, xử lý cụ thể thế nào, hãy chờ ý kiến của cấp trên.”
Nghe vậy, Cao cục trưởng liếc nhìn Lý Nghị một cái, lủi thủi rời đi.
Đối với kết quả này, Lý Nghị đã lường trước được, Trì Hủ vốn là người lương thiện, sẽ không quá khắt khe với người khác, Cao cục trưởng cũng hiểu rõ điểm này và lợi dụng nó để thoát tội cho bản thân.
Một người như Trì Hủ, càng khiến người ta kính trọng.
“Lý Nghị, bây giờ tôi vẫn còn sợ đây này!” Trì Hủ nhẹ nhàng vỗ ngực, nói: “Tôi còn chẳng biết mình diễn thuyết xong bằng cách nào nữa.”
Lý Nghị nói: “Cô nói rất hay, cũng rất thành công.”
Trì Hủ cười khúc khích: “Dù sao đi nữa, tôi cũng phải cảm ơn anh, nếu không phải vì anh, cả đời này tôi cũng sẽ không có cơ hội đứng lên hội trường đại học để giảng bài.”
Lý Nghị nói: “Vậy cô cùng tham gia khảo sát với chúng tôi nhé? Chi phí tôi lo.”
Trì Hủ nói: “Qua chuyện diễn thuyết hôm nay, tôi nhận ra tiềm năng của bản thân thực sự cũng khá lớn, nếu tôi dựa vào năng lực của chính mình, độc lập hoàn thành nhiệm vụ khảo sát thì sao? Chẳng phải là giao lưu với phía đại học, học hỏi kinh nghiệm quản lý và giảng dạy tiên tiến của họ, rồi viết một bài luận văn sao? Tôi tin là mình làm được.”
Lý Nghị nói: “Vậy cũng tốt, ăn ở thì đến chỗ tôi, được không?” Anh lại lấy ra một xấp tiền đưa cho cô: “Cô cứ dùng trước, nếu thiếu thì lại hỏi tôi.”
Trì Hủ nói: “Đủ rồi, tôi không ham tiêu tiền lắm.”
Lý Nghị nói: “Đây là Mỹ đấy, cô ít nhiều cũng nên mua gì đó cho mình, dù sao cũng ra nước ngoài một chuyến.”
Trì Hủ cười nói: “Nghe anh nói vậy, tôi thực sự muốn dạo phố, mua chút quà về nước tặng mọi người. Anh có rảnh không? Dẫn tôi đi dạo một chút?”
Lý Nghị nói: “Quá rảnh luôn. Đi thôi. Tôi đưa cô đến đồi Beverly dạo một vòng.”
“Đồi Beverly? Có phải là sơn trang nhà người ta không? Chúng ta đi làm gì?”
“Haha, đồi Beverly chỉ là một cái tên thôi, đó là một khu dân cư thương mại, tôi dẫn cô đi xem, cô sẽ biết.”
Đồi Beverly là thành phố trong thành phố nổi tiếng nhất tại Los Angeles, nơi đây có những con phố thương mại cao cấp nhất toàn cầu, cũng là nơi tập trung rất nhiều biệt thự xa hoa của các ngôi sao Hollywood, đồng thời còn là thánh địa của giới điện ảnh thế giới.
Lý Nghị dẫn Trì Hủ đến đại lộ Rodeo.
“Con phố này mở đầy các cửa hiệu danh tiếng, trên phố lúc nào cũng có thể gặp minh tinh Hollywood, bất kể nhìn thấy ai, cô cũng đừng kinh ngạc nhé.” Lý Nghị cười nói với Trì Hủ.
Trì Hủ nói: “Tôi lớn chừng này tuổi, chưa xem được mấy bộ phim nước ngoài, minh tinh gì, ảnh đế gì, tôi nhận không ra mấy người đâu. Tôi có tính là dân quê lên tỉnh không nhỉ?”
Lý Nghị cười nói: “Nhiều năm về trước, xã hội loài người chỉ có văn minh nông nghiệp, ai trong chúng ta cũng từng là dân quê lên tỉnh cả thôi.”
Trì Hủ cười vui vẻ, nói: “Ở đây thật tốt, anh nhìn những căn nhà kia xem, đẹp quá, cái hồ bơi kia còn to hơn lớp học của chúng ta nữa. Ở đây đúng là như trong thế giới cổ tích vậy.”
Hai bên đường phố, tất cả các thương hiệu trang sức và thời trang đều tìm thấy nơi trưng bày lộng lẫy nhất tại đây, mỗi cửa tiệm đều được bày trí vàng son lộng lẫy, khí thế chẳng khác nào bảo tàng nghệ thuật.
Trì Hủ bước vào một cửa hàng quần áo nữ, xem một vòng.
Lý Nghị hỏi: “Có cái nào ưng ý không?”
Trì Hủ lắc đầu: “Tuy rất đẹp, nhưng không hợp với tôi.”
Lý Nghị nói: “Vậy thì cứ thong thả dạo, không vội, thế nào cũng tìm được cái phù hợp với cô.”
Liên tiếp xem qua mấy cửa tiệm, Trì Hủ mới chọn được một chiếc váy, theo thói quen lật thẻ giá trên quần áo.
Lý Nghị cười nói: “Đừng nhìn, cũng đừng hỏi giá, ở đây, cô đã hỏi thì có nghĩa là cô không mua nổi đâu.”
Trì Hủ nói: “Dựa vào đâu chứ? Vậy cũng không cho mặc cả?”
Lý Nghị bật cười: “Mặc cả? Cô tưởng đây là chợ rau à? Ở đây không có thói quen mặc cả đâu. Cô đã ưng ý cái nào thì cứ mang đi thanh toán là được.”
Trì Hủ nói: “Vậy chiếc áo này phải bao nhiêu tiền? Quá một trăm là tôi phải cân nhắc đấy.”
Lý Nghị cười nói: “Không đắt đến vậy đâu, khá rẻ.”
Trì Hủ nói: “Thật ư? Tôi thấy cách trang trí cửa hàng này như bảo tàng nghệ thuật, bán đồ thật sự không đắt?”
Lý Nghị nói: “Không đắt.” Anh nhận lấy chiếc váy từ tay cô, cười nói: “Tôi đi thanh toán đây, cô xem thêm đi, xem còn cái nào đẹp hơn không.”
Trì Hủ gật đầu, tiếp tục lựa chọn.
Sau khi Lý Nghị thanh toán xong, hai người cùng ra ngoài, cô hỏi: “Bao nhiêu tiền vậy?”
“Không đắt, đi thôi.”
“Bao nhiêu cơ, anh không nói cho tôi biết thì tôi không nhận đâu.”
“Hơn ba vạn.”
“Cái gì?”
“Hơn ba vạn đô la Mỹ.”
“Á?” Trì Hủ giật lấy cái túi, quay đầu đi thẳng vào cửa tiệm đó.
Lý Nghị hỏi: “Cô làm gì thế?”
Trì Hủ nói: “Trả lại, không mua nữa. Đây không phải là giết người cướp của sao? Một chiếc váy mỏng tang như thế này mà bán hơn ba vạn đô la Mỹ? Cướp tiền à! Ở Giang Châu có thể mua được cả căn nhà rồi đấy.”
Lý Nghị cười nói: “Được rồi, dù bao nhiêu tiền cũng là tôi tặng cô, cô cứ mặc đi là được.”
Trì Hủ nói: “Đắt quá, đồ ở đây cái nào cũng đắt thế này sao?”
Lý Nghị chỉ vào một căn nhà, cười nói: “Cô thấy căn nhà kia không, cái nhà có hồ bơi lớn hơn sân trường các cô ấy, căn nhà này ít nhất cũng phải bán một trăm triệu đô la Mỹ.”
“Á!” Trì Hủ ngạc nhiên che miệng, nói: “Mức tiêu thụ ở đây cao vậy sao! Sống thế nào được đây!”
Lý Nghị nói: “Người có thể sống ở đây, không giàu thì cũng sang, chính vì sự cám dỗ của cuộc sống xa hoa này, mới khiến bao nhiêu người mơ ước trở thành ngôi sao điện ảnh và tỷ phú.”
Trì Hủ không dám dạo tiếp nữa, sợ rằng lại chấm được món gì đó, lại phải tiêu tiền của Lý Nghị, theo lời cô thì chính là: “Không cho người Mỹ cơ hội 'chặt chém', có tiền, chúng ta về nước tiêu!”
Lý Nghị cười nói: “Vậy không mua đồ nữa, chúng ta đi dạo cho thoải mái.” Anh thực ra không hứng thú gì với việc dạo phố, chỉ là muốn giúp Trì Hủ giải khuây thôi, dù sao cô cũng vừa chịu đả kích từ Cao cục trưởng, tâm trạng chắc chắn không tốt.
Bữa tối diễn ra tại một nhà hàng nhạc rock Ý nổi tiếng trên đại lộ Wilshire, đây là nơi các ngôi sao và tỷ phú thường xuyên lui tới.
