Trên đường đi, điều Lý Nghị lo lắng nhất chính là sợ hai phe đánh nhau. Công an huyện Bắc Khương và cán bộ trấn Thạch Đường đều đã đến trại Ô Bình, thậm chí cán bộ trong huyện nghe tin thị trưởng Lý đích thân xuống đây cũng lần lượt lái xe tới.

Tại công trường xây dựng khu du lịch trại Ô Bình đã có ba nhóm người. Một nhóm là đồng bào các trại Khương lân cận, bao gồm cả trại Ô Bình. Họ đông người, tuy đầy căm phẫn nhưng vẫn tuân thủ lễ pháp, không hề manh động.

Đối lập với đồng bào dân tộc Khương là bên thi công do Cố Thanh cầm đầu, cũng tập hợp mấy trăm người đang làm bộ làm tịch, khiêu khích ngông cuồng. Họ không sợ chuyện lớn, chỉ sợ nước không đục. Nước càng đục thì họ càng dễ đục nước béo cò, thừa cơ cướp bóc. Đám người này đều do Cố Thanh dẫn dắt, hắn là thầu chính, dưới còn ba tên thầu phụ. Ba tên thầu phụ đó, mỗi tên dưới trướng đều có hơn trăm công nhân, đa số là đồng hương hoặc người thân, vinh cùng vinh, nhục cùng nhục, đánh nhau là cùng xông lên, thói quen ngang ngược ở bên ngoài.

Lại có một nhóm nữa là cán bộ trấn, cán bộ huyện và công an. Họ khó khăn lắm mới chen được vào giữa hai nhóm người, dùng một bức tường người ngăn cách hai bên, sợ rằng bên nào động thủ trước sẽ dẫn đến kết cục không thể cứu vãn. Điều thú vị là dù là đồng bào dân tộc Khương hay đám người Cố Thanh đều không nghe lời các cán bộ, mặc kệ họ gào thét đến rách cổ họng, họ chỉ lo cãi vã, chửi bới lẫn nhau. Cán bộ huyện và công an cũng không dám tùy tiện ra tay trấn áp hay bắt giữ bên nào, chỉ có thể can ngăn trái phải, ngược lại còn đắc tội cả hai bên, tốn công vô ích.

Trong lúc ồn ào náo loạn, chợt nghe có người hô: "Thị trưởng Lý đến rồi!"

Ba nhóm người đều sững sờ, nhìn về phía hướng phát ra tiếng gọi. Khương Ba Đa đi đằng trước, dẫn Lý Nghị và những người khác bước nhanh tới.

"Các người tụ tập ở đây muốn làm gì?" Khương Ba Đa quát to với đồng bào dân tộc Khương: "Buông xuống! Tất cả những thứ trong tay đều buông xuống cho ta! Trong mắt các người còn có vương pháp hay không? Xảy ra chuyện rồi, cầm một cái đòn gánh là giải quyết được sao?"

Mọi người thấy Khương Ba Đa đến đều hạ nông cụ đang giơ cao xuống, có người không nỡ vứt bỏ thì kéo lê trong tay.

Khương Ba Đa nghiêm giọng: "Ta vừa mới không có mặt mà các người đã muốn lật trời rồi à? Bình thường ta đã nói thế nào? Người dân tộc Khương chúng ta đều là người lương thiện! Ai dạy các người cứ hở một chút là cầm gậy gộc đánh nhau?"

Lý Nghị thầm nghĩ, Khương Ba Đa này quả nhiên rất có uy nghiêm.

Có người liền hét lên: "Ba Đa, người Hán cưỡi lên đầu chúng ta ỉa đái rồi! Bức chết con gái ông, chúng tôi đến đây đòi lại công đạo cho ông đấy!"

Lập tức có người phụ họa: "Đúng! Người dân tộc Khương chúng ta không phải loại mặc cho kẻ khác bắt nạt!"

Lại có người hô: "Chúng tôi tuy hiền lành nhưng không hề sợ chuyện!"

Lý Nghị nghe vậy thầm kinh hãi, vốn dĩ chỉ là một vụ án hình sự, nếu cứ theo lối suy nghĩ này của họ thì đã nâng lên tầm đối kháng dân tộc rồi! Chỉ không biết rằng lối suy nghĩ này là do chính người dân Khương tự nghĩ ra, hay là có kẻ đứng giữa quấy rối? Cố tình thừa cơ tạo mâu thuẫn dân tộc?

Nghĩ đến đây, Lý Nghị lớn tiếng nói: "Chào bà con, tôi là thị trưởng thành phố Miên Châu - Lý Nghị! Tết năm nay tôi đã trải qua ở trại Ô Bình, nếu mọi người vẫn còn ấn tượng thì chắc hẳn vẫn nhớ tôi chứ?"

Uy tín của Lý Nghị trong lòng dân Khương khá cao. Mọi người thấy anh đến đều nhìn anh bằng ánh mắt nhiệt thành. Lúc này, tiếng đáp lời vang lên khắp nơi: "Chào thị trưởng Lý! Thị trưởng Lý, ông phải làm chủ cho người dân tộc Khương chúng tôi!"

"Mọi người nói quá rồi!" Lý Nghị trầm giọng nói: "Năm mươi sáu dân tộc đều là thành viên trong đại gia đình Hoa Hạ. Địa vị của mọi người là bình đẳng, lòng của mọi người cũng đều hướng về Đảng và Nhà nước! Đảng và Nhà nước quan tâm đến anh chị em mỗi dân tộc đều như nhau! Nói cách khác, trong quốc gia chúng ta không có sự phân chia dân tộc nào cả, bất kể anh từ đâu đến, thuộc dân tộc nào đều thuộc về một gia đình!"

Trong lúc nói chuyện, Lý Nghị đã đi vào trong đám đông, chọn một nơi có thế đất cao hơn rồi trèo lên, quét mắt nhìn xuống mọi người. Cao Hổ thấy vậy vội vàng phân bổ lực lượng cảnh sát đến bảo vệ khu đất cao mà Lý Nghị đang đứng.

Lý Nghị vung tay lớn một cái nói: "Các anh tránh ra! Đứng ở đây không phải là nông dân thì cũng là công nhân xây dựng! Không có thế lực thù địch, cũng không có phần tử khủng bố! Tôi đứng giữa lòng nhân dân, tính mạng của tôi an toàn lắm! Không cần các anh phải bảo vệ, thứ các anh cần bảo vệ là an toàn tính mạng và tài sản của đông đảo nhân dân, là phải đảm bảo mỗi công dân dưới quyền đều được hưởng quyền lợi pháp lý công bằng hợp pháp!"

Cảnh sát không dám tự ý lùi lại, nhìn về phía Cao Hổ. Cao Hổ lặng lẽ ra hiệu cho họ lùi lại, bảo vệ Lý Nghị từ xa.

Lý Nghị đầy cảm xúc nói: "Hôm nay, dưới sự quản lý của Lý Nghị tôi, tại trại Ô Bình đã xảy ra một vụ án thảm khốc đáng kinh ngạc! Con gái tốt của dân tộc Khương, đồng chí Khương Mộc Hương, giờ vẫn đang nằm trên bàn mổ của Bệnh viện Nhân dân thành phố. Sinh mạng tươi đẹp, giòn tan của cô ấy không biết có thể sống sót qua nổi không, không biết có thể nhìn thấy mặt trời ngày mai không, không biết có thể trở về trại Ô Bình để tiếp tục ca hát về hạnh phúc giữa vòng vây của hoa mộc hương hay không! Tôi nghe tin này, tôi rất đau lòng, tôi rất buồn! Tôi tin rằng tâm trạng của mọi người cũng giống như tôi!"

Dưới đó có người lấy tay áo lau nước mắt, có người già và trẻ nhỏ nức nở khóc.

Lý Nghị nói: "Đây là một tai nạn, hay là một bi kịch do con người gây ra, thị phi khúc chiết trong đó không phải tôi nói là được, cũng không phải một người nào đó nói là được! Phải do cơ quan tư pháp công khai thẩm xét và phân xử!"

Những lời này nói ra vô cùng đanh thép, đồng bào dân tộc Khương đều nhẹ nhàng đặt nông cụ không nỡ vứt xuống đất.

Lý Nghị nhìn về phía công nhân xây dựng, trầm giọng nói: "Bất kể là ai, chỉ cần là người liên quan đến vụ án thì đều phải tiếp nhận sự thẩm vấn của cơ quan công an! Tôi bày tỏ thái độ tại đây, cơ quan tư pháp sẽ không oan uổng một người tốt, nhưng tuyệt đối cũng sẽ không tha cho một kẻ xấu nào! Anh không phạm tội thì thôi, nếu anh dám coi thường pháp luật, bất kể anh là nhân vật nào, đều sẽ nghiêm trị không tha!"

Công nhân xây dựng tuy do Cố Thanh chiêu mộ nhưng họ đều là người lao động chân chính, có gia đình, có người già trẻ nhỏ, sau khi nghe những lời cảnh báo chấn động lòng người như thế của Lý Nghị, họ đều do dự, chậm rãi buông các vật dụng như bàn xoa và gạch xây trong tay xuống.

"Chạy đi đâu?" Cao Hổ mắt sắc, luôn để ý nhóm công nhân đó, thấy có người muốn chuồn liền gầm lên một tiếng, ngay lập tức có vài cảnh sát chạy tới đuổi theo ba kẻ bỏ chạy kia, lật nhào xuống đất, vặn tay khống chế.

"Chúng tôi không chạy trốn, chỉ là buồn tiểu, muốn đi vệ sinh." Một kẻ bị bắt liên tục cầu xin.

"Đi vệ sinh?" Cao Hổ cười nhạt: "Mày tên gì?"

"Tôi tên Cảnh Đại Minh. Tôi là đội thi công đường trượt."

Lúc này có người hét lên: "Chính là hắn, chính là hắn, còn cả tên thầu phụ họ Cố kia nữa, tôi thấy họ ép Mộc Hương nhảy xuống núi!"

Lại có một tên bị bắt khác cứ cúi gằm mặt. Cao Hổ nắm cằm hắn, nâng mặt hắn lên hỏi: "Mày tên gì?"

"Tôi tên Vương Tam."

Có dân Khương hét lớn: "Hắn nói dối, hắn chính là Cố Thanh! Hắn thường xuyên lảng vảng trong trại của chúng tôi, chúng tôi đều nhận ra hắn!"

"Cố Thanh, mày cũng đi vệ sinh cùng với Cảnh Đại Minh à?" Cao Hổ cười nhạt: "Trong lòng chúng mày nếu không có tật thì chạy cái gì?" Lại hỏi kẻ bị bắt thứ ba: "Mày tên gì?"

"Tôi là Trương Vĩ, đồng chí công an, chuyện này thực sự không liên quan đến tôi, tôi chỉ bị Cố Thanh gọi đi chơi thôi, tôi không ngờ hắn lại muốn đi bắt nạt cô gái đó..."

"Tao đĩ mẹ tổ tông mười tám đời nhà mày!" Cố Thanh giận dữ, hai chân đá loạn về phía Trương Vĩ: "Mắt chó của mày mù rồi à, tao đã bắt nạt cô gái nào lúc nào?"

Trương Vĩ sợ bị liên lụy, ra sức biện giải: "Đồng chí công an, tôi có thể làm chứng, chính là Cố Thanh trêu ghẹo cô gái đó, hắn bắt đầu nói những lời bẩn thỉu, bị cô gái đó mắng ngược lại, hắn thẹn quá hóa giận, đưa tay định sờ mặt cô gái kia, cô gái nhỏ đó quay người bỏ chạy, Cố Thanh đuổi theo phía sau, đuổi tận đến vách núi."

Cố Thanh vừa sợ vừa giận, hận không thể lột da Trương Vĩ, chửi bới: "Thằng họ Trương kia, mày giỏi lắm, mày tưởng đổ vấy hãm hại là có thể khiến ông đây chết chắc sao? Tao nói cho mày biết, chỗ dựa của ông đây cứng lắm đấy! Quay đầu xem tao xử lý mày thế nào!"

"Câm miệng! Khẩu khí lớn thật đấy!" Cao Hổ cười lạnh: "Sắp chết đến nơi rồi mà miệng vẫn cứng!" Lại quát hỏi Trương Vĩ: "Sau đó thì sao? Nói mau!"

Trương Vĩ tuy sợ Cố Thanh nhưng chuyện đã đến nước này, hắn chỉ có thể nói tiếp, liền nghiến răng, trút hết mọi chuyện ra: "Cô gái nhỏ đó cứ lùi về phía sau, miệng liên tục nói không được, không được mà. Cố Thanh nói, mày giỏi thì nhảy xuống đi, trừ khi mày ngã chết, nếu không mày chạy đằng trời cũng không thoát khỏi lòng bàn tay của tao!"

"Đồ vô lương tâm! Đánh chết nó!" Dân Khương nhặt đá và đất cục dưới đất ném về phía Cố Thanh.

Lý Nghị lớn tiếng nói: "Bà con, tôi cũng tức giận như mọi người vậy, nhưng tôi vừa nói rồi, kẻ phạm tội đã có pháp luật trừng phạt nó! Đánh hay giết đều nên giao cho cơ quan tư pháp xét xử! Nếu chúng ta đánh hỏng hắn, tuy là hả giận nhất thời nhưng cũng là phạm pháp đấy!"

Khương Ba Đa cũng đứng bên cạnh ra sức can ngăn, mãi mới bình ổn được cảm xúc của mọi người.

Cố Thanh hận đến nghiến răng, mắt đỏ ngầu trừng Trương Vĩ, hận không thể lao lên cắn chết hắn.

Trương Vĩ dù sao cũng mặc kệ rồi, tàn nhẫn nói: "Sau đó, Cố Thanh thấy cô gái nhỏ đó không dám nhảy liền dang hai tay định ôm lấy cô ấy, cô gái nhỏ đó lùi về phía sau một cái liền ngã xuống núi."

"Nói bậy bạ!" Cố Thanh đỏ mắt gào lên: "Đồng chí công an, rõ ràng là Trương Vĩ muốn cưỡng bức cô gái nhỏ kia, thấy cô ấy không chịu liền đẩy cô ấy xuống núi! Chẳng liên quan gì đến tôi cả! Các vị thanh thiên đại lão gia, các vị phải làm chủ cho tôi đấy!"

Cao Hổ cười nhạt: "Hay lắm, chưa cần tôi thẩm vấn, các người đã chó cắn chó, đầy mồm lông rồi, còn tình hình gì nữa, nói hết ra đi! Cảnh Đại Minh, mày không có gì để nói à?"

Cảnh Đại Minh liên tục kêu to: "Không liên quan đến tôi, không liên quan đến tôi! Tôi luôn đứng bên cạnh, không hề động thủ."

Cao Hổ trầm giọng quát: "Đưa hết về, thẩm tra nghiêm ngặt!"

Cảnh Đại Minh sợ đến mềm cả chân, bỗng nhiên hét lớn: "Chính phủ, đồng chí công an, tôi muốn tố giác! Tôi muốn tố giác!"