Phùng Trường Kiện triệu kiến Lý Nghị tại một trà lâu.
Tây Xuyên cũng là một tỉnh cổ kính, đượm đà hương vị trà.
Trà quán ở Tây Xuyên ngoài việc để thư giãn, còn là nơi giao lưu xã hội quan trọng.
Thời xã hội cũ, đủ loại người từ khắp các tầng lớp xã hội tụ tập ở đây, các ngành nghề, hội đoàn khác nhau tới đây tìm hiểu tình hình, đàm phán việc làm ăn, xem hàng giao dịch; giới hắc đạo mua bán súng ống, thuốc phiện cũng thường diễn ra trong trà quán; các "bến tàu" của tổ chức Bào Ca cũng thường đặt tại trà quán. Những trà quán này phần lớn còn kiêm luôn cả nhà hàng, khách sạn.
Trà quán hiện đại có công năng nhiều hơn, trở thành nơi tụ tập giải trí của thị dân.
Trà quán mà Phùng Trường Kiện mời khách mang đậm hơi thở cổ xưa, vách ngăn gỗ đỏ chạm rỗng, giá bày đồ cổ bằng sứ, tiếng đàn tranh du dương, nhìn rất bắt mắt.
Đi qua đại sảnh, rẽ qua một vách ngăn trang trí, bên trong là hai dãy phòng riêng.
Trong một căn phòng lớn, Phùng Trường Kiện đang thưởng trà, có thêm một nam một nữ ngồi cùng.
Nhìn cách ăn mặc của cô gái nọ, chắc là trà nghệ sư của trà lâu.
“Đồng chí Lý Nghị đến rồi, mau mời ngồi.” Phùng Trường Kiện nở nụ cười từ ái, phong thái giống như bậc trưởng bối.
Lý Nghị cười đáp lời, ngước mắt nhìn quanh, bên cạnh bàn trà vẫn còn một chỗ trống, đứng cạnh Phùng Trường Kiện, anh liền bước tới, nhấc chiếc ghế đó, đặt sang bên trái bàn trà rồi ngồi xuống.
Phùng Trường Kiện cười ha ha nói: “Ngô Ân, cậu còn không mau cảm ơn ơn cứu mạng của Thị trưởng Lý?”
Lý Nghị mỉm cười: “Tôi chỉ là người bắc cầu nối nhịp thôi, người cứu cậu là bạn của tôi.”
Phùng Trường Kiện nói: “Đồng chí Lý Nghị, cậu cũng không cần quá khiêm tốn, cậu xứng đáng với cái lạy này của nó. Chuyến đi Mỹ lần này chắc là thu hoạch không nhỏ nhỉ?”
Lý Nghị đáp: “Người xưa có câu, đọc vạn cuốn sách không bằng đi vạn dặm đường, chúng tôi ra nước ngoài lần này cũng coi như được mở mang tầm mắt.”
Phùng Trường Kiện cười nói: “Đồng chí Lý Nghị đến làm việc tại tỉnh Tây Xuyên cũng được một thời gian rồi nhỉ?”
Lý Nghị đáp: “Đúng vậy, chớp mắt đã gần một năm.”
Phùng Trường Kiện nói: “Vậy cậu đã nếm thử danh trà của tỉnh Tây Xuyên chưa?”
Lý Nghị đáp: “Bình thường tôi cũng thích uống trà, nhưng không quá cầu kỳ.”
Phùng Trường Kiện cười nói: “Vậy hôm nay cậu phải nếm thử cho kỹ mới được. Mau dâng trà cho đồng chí Lý Nghị.”
Trà nghệ sư gật đầu đồng ý, bắt đầu quy trình pha trà tao nhã.
Trong quá trình cô ấy pha, chỉ nghe một làn hương trà thanh đạm xộc vào mũi.
Lý Nghị liên tục tán thưởng: “Trà ngon.”
Trà nghệ sư lấy một chiếc chén sứ trắng tinh, dâng trà cho Lý Nghị.
Lý Nghị bưng lên, trước tiên ghé mũi ngửi hương trà, rồi mới nhấp một ngụm nhỏ. Để nước trà lan tỏa trong miệng, tiếp xúc đầy đủ với các gai vị giác, sau đó từ từ nuốt xuống, dùng đầu lưỡi chống vào chân răng rồi hít vào, thưởng thức dư vị ngọt ngào của trà.
Trà nghệ sư mỉm cười: “Trà ngon cần người sành, xem ra, quý khách là người trong nghề, không uổng phí ấm Trúc Diệp Thanh hạng Luận Đạo này.”
Lý Nghị nghe vậy thì hơi ngạc nhiên.
Trà lá của Tây Xuyên vốn nổi tiếng từ xưa.
“Nước sông Dương Tử, trà núi Mông Đỉnh.” Câu đối trà nổi tiếng này chính là nói về trà Mông Đỉnh sản xuất tại núi Mông Đỉnh thuộc địa phận Nhã An, Tây Xuyên.
“Thổ trà Thục gọi là thánh, vị núi Mông độc trân”, “Trong đàn biết tiếng chỉ nước xanh, trong trà cố cựu là núi Mông”... cùng nhiều danh câu khác đều ca ngợi trà Mông Đỉnh.
Danh tiếng của Mông Đỉnh Hoàng Nha, Mông Đỉnh Thạch Hoa, Mông Đỉnh Cam Lộ cũng đã sớm vang xa trong và ngoài nước.
Mà Trúc Diệp Thanh tuy là bậc hậu bối, nhưng lại vượt lên dẫn trước, sau này còn trở thành một trong những vật phẩm triển lãm tại Hội nghị Hàng xa xỉ Quốc tế.
Trúc Diệp Thanh hái từ trà Minh Tiền của núi Nga Mi, hình dáng bên ngoài nhuận, chặt chẽ đều đặn, dẹt phẳng nhẵn bóng, có hình lá trúc. Một lá một chồi, vô cùng tinh xảo, nước trà xanh vàng sáng bóng, mang hương hạt dẻ, vị tươi mát, sảng khoái, bền vị.
Về nguồn gốc cái tên “Trúc Diệp Thanh”, còn có một câu chuyện ít người biết đến.
Ngày 20 tháng 4 năm 1964, Nguyên soái Trần cùng đoàn tùy tùng đi ngang qua Tứ Xuyên, khi tới núi Nga Mi đã dừng chân nghỉ tại Vạn Niên Tự bên sườn núi.
Vị lão hòa thượng pha một chén trà Trúc Diệp Thanh mới hái dâng lên tay Nguyên soái Trần, một làn hương thơm ngát xộc vào mũi, Nguyên soái Trần cười tươi uống hai ngụm, vị đậm đà hậu ngọt, thanh hương thấm tì, tức thì cảm thấy lòng thư thái, bao mệt mỏi tiêu tan, liền hỏi: “Trà này sản xuất ở đâu?”
Lão hòa thượng đáp: “Trà này là thổ sản của núi Nga Mi chúng tôi, dùng kỹ thuật độc đáo tinh chế thành.”
Nguyên soái Trần lại hỏi: “Trà này tên là gì?”
Lão hòa thượng đáp: “Vẫn chưa có tên ạ! Xin thủ trưởng ban cho cái tên!”
Nguyên soái Trần từ chối: “Tôi là người tục, miệng tục, lời tục, không lên được đại sảnh.” Qua lời thỉnh cầu khẩn khoản của lão hòa thượng, Nguyên soái Trần vui vẻ nói: “Tôi thấy hình trà này giống lá trúc, xanh tươi đẹp mắt, cứ gọi là ‘Trúc Diệp Thanh’ đi!” Từ đó, trà Trúc Diệp Thanh núi Nga Mi, cùng tên với loại rượu ngon của nước ta, đã có tên gọi riêng.
Cũng chính vì câu chuyện này mà trà Trúc Diệp Thanh lưu truyền rộng rãi trong giới quan chức cao cấp trong nước.
Lý Nghị đã từng uống loại trà này, chỉ mới hai ngày trước, anh còn cùng ông nội uống một chén trà, chính là loại Trúc Diệp Thanh này, ông nội nói là do một người nào đó gửi tặng, là trà mới năm nay, lại nghe ông nói về nguồn gốc và xuất xứ của Trúc Diệp Thanh nên mới hiểu rõ một chút về loại trà này.
Trúc Diệp Thanh hái trước tiết Thanh Minh hàng năm, thường hái tại các vườn trà trên cao ở núi Nga Mi, độ cao từ 800 đến 1200 mét, lúc này trà có nội chất tốt nhất. Nghe nói mỗi một cân trà thành phẩm phải tốn từ ba vạn đến ba vạn năm ngàn chồi trà.
Phân cấp trà Trúc Diệp Thanh chia thành cấp Phẩm Vị, cấp Tĩnh Tâm và cấp Luận Đạo.
Cấp Luận Đạo đương nhiên là loại trà cực phẩm.
Phùng Trường Kiện với tư cách là người đứng đầu Tây Xuyên, nếm được loại trà cấp bậc này thì cũng không có gì lạ. Sau khi đợi Lý Nghị thưởng xong một chén, ông cũng bàn với Lý Nghị về lai lịch và cái hay của trà Trúc Diệp Thanh.
Toàn bộ quá trình gặp mặt chỉ là uống trà bàn trà, không hề đả động một câu nào liên quan đến công việc.
Uống trà xong, Lý Nghị lấy lý do trời đã tối, phải vội vàng trở về Miên Châu, đứng dậy cáo từ.
Phùng Trường Kiện cũng không nói gì thêm, chỉ dặn dò Lý Nghị làm việc cho tốt, đừng bận tâm chuyện khác, lại nói sự phát triển của Miên Châu ai cũng thấy rõ, tất cả những điều này không thể tách rời sự vất vả của đồng chí Lý Nghị.
Tiễn Lý Nghị đi, Phùng Trường Kiện và Ngô Ân cũng lên xe rời đi.
Ngô Ân vẫn luôn không chen được lời nào, lúc này không nhịn được nói: “Anh rể, sao anh không nói với Lý Nghị?”
Phùng Trường Kiện nửa nằm ở ghế sau, khẽ nhắm mắt, hỏi: “Nói gì?”
Ngô Ân nói: “Con nợ bạn của hắn mấy triệu tiền đấy ạ! Con còn viết giấy nợ, nói rõ trong vòng một năm hoàn trả, tuy không lấy lãi nhưng một năm con biết lấy đâu ra mấy triệu đây?”
Phùng Trường Kiện cười lạnh: “Cho dù bán cậu đi, cậu cũng không lấy đâu ra mấy triệu! Một cánh tay của cậu mới đáng giá bấy nhiêu, sao cậu không bán nó đi?”
Ngô Ân tức đến mặt đỏ bừng, lại không dám phát tác trước mặt Phùng Trường Kiện, chỉ thấp giọng nói: “Anh rể, anh đừng mỉa mai con nữa. Anh là Bí thư Tỉnh ủy đường đường chính chính, hạ một mệnh lệnh cho Lý Nghị, bảo hắn nói với người bạn kia nới lỏng cho con mấy năm, để con từ từ trả ạ!”
Phùng Trường Kiện càng cười lạnh: “Nới lỏng cho cậu mấy năm? Năm năm? Hay năm mươi năm? Đời này cậu trả nổi khoản nợ này không?”
Ngô Ân hừ một tiếng, hận không thể vùi đầu vào đũng quần, lầm bầm nói: “Anh rể, con không có năng lực đó, nên mới cầu xin anh giúp đỡ.”
Phùng Trường Kiện nghiến răng giận vì không rèn nên thép, lại thở dài một tiếng, nói: “Người ta đã sớm tính toán được cậu không trả nổi số tiền này rồi! Haiz, cậu đó cậu, anh thật không biết nói gì với cậu nữa! Cậu làm anh khó xử quá!”
Ngô Ân nói: “Con thấy anh cũng đâu có giúp gì con, chẳng phải chỉ mời người ta uống chén trà thôi sao? Con cũng mời được!”
Phùng Trường Kiện giơ tay định đánh, nghĩ lại lại buông xuống, nói: “Cậu mời Lý Nghị uống trà? Cậu mời được hắn à? Đồ hỗn trướng! Cậu không nghĩ xem, anh rể cậu thân phận gì, mời hắn uống trà, anh đã hạ mình lắm rồi đấy!”
Ngô Ân nói: “Anh rể, dù sao anh cũng đã hạ mình mời hắn uống trà rồi, sao không giúp con nói giúp một câu ạ?”
Phùng Trường Kiện ấp úng không nói nên lời, chỉ xua xua tay.
Lại nói chuyện Lý Nghị đang vội vã về Miên Châu.
Trên xe, Tiền Đa cười nói: “Thị trưởng Lý, mặt mũi anh lớn thật đấy, đến Bí thư Phùng cũng phải mời anh uống trà, nếu chuyện này mà đồn ra ngoài, chậc chậc, danh tiếng của anh chắc chắn sẽ bay xa.”
Lý Nghị lúc này có chút hối hận, sớm biết Phùng Trường Kiện mời riêng mình thì đã không nên mang đám người này đi theo.
“Cậu tưởng bữa trà này rẻ lắm sao?” Lý Nghị cười lạnh.
“Hê, chẳng phải chỉ là một chén trà thôi sao? Có đắt hơn vàng không? Có ngon không?” Tiền Đa cười hì hì.
Lý Nghị mỉm cười, nói: “Một chén trà thôi mà đáng giá hơn năm mươi vạn, đô la Mỹ!”
Tiền Đa và Điền Hoa đều sững sờ, liên tục hỏi trên đời này làm gì có loại trà đắt đỏ như vậy? Đây không phải là quán chém khách sao?
Nhưng Lý Nghị không trả lời thắc mắc của họ.
Mà đáp án cho câu hỏi này, có lẽ chỉ mình Phùng Trường Kiện biết.
Trở về văn phòng Tỉnh ủy, Phùng Trường Kiện lấy một phong bì từ trong ngăn kéo khóa kín ra.
Lá thư này đến từ bên kia Thái Bình Dương.
Trong thư chỉ có một tờ giấy, phía dưới ghi: “Ngô Ân.”
Đây chính là tờ giấy nợ mà Ngô Ân viết cho bạn của Lý Nghị ở Mỹ!
Lý Nghị đã nhờ Lộ Ti gửi nó cho Phùng Trường Kiện.
Nước cờ này vô cùng thâm sâu.
Lý Nghị không nói một chữ nào, lại tặng cho Phùng Trường Kiện một món quà lớn, món quà này Phùng Trường Kiện không thể không nhận, mà lại không có khả năng hoàn trả.
Tất nhiên, bạn cũng có thể hiểu là, Lý Nghị rất độ lượng, tin tưởng Phùng Trường Kiện nên mới gửi tận tay giấy nợ, còn việc trả nợ hay không, khi nào trả, Bí thư Phùng tự xem xét mà làm!
Phùng Trường Kiện sao lại không biết dụng ý và suy nghĩ của Lý Nghị chứ?
Ngô Ân đời này, phần lớn là không có cơ hội trả nổi món nợ khổng lồ này. Mà Phùng Trường Kiện tuy có chút tự phụ, nhưng chưa bao giờ giở tay vòi tiền, càng chưa bao giờ tham ô, biết lấy đâu ra số tiền lớn như vậy để trả nợ?
Lý Nghị hiểu rõ đạo lý này, nhưng vẫn gửi giấy nợ cho Phùng Trường Kiện!
Ý nghĩa trong đó, chẳng lẽ còn chưa đủ sâu sắc sao?
Tờ giấy nợ này giống như thanh kiếm Damocles treo trên đầu Phùng Trường Kiện, nhắc nhở ông ta bất cứ lúc nào, đừng quá gây khó dễ cho Lý Nghị, anh ta chính là ân nhân lớn của nhà ông đấy! Ngược lại mà nói, anh ta còn nắm giữ vài bằng chứng của ông đấy!
Phùng Trường Kiện càng nghĩ càng thấy khó chịu, đấm mạnh một cú lên mặt bàn.
