"Chuyện gì vậy? Ồ, Bộ trưởng Lý, ông đến rồi! Rất vui vì ông đã đến tệ xá làm khách."

Theo tiếng nói, Tổng thống Đại Hàn bước ra, ông mỉm cười nói: "Bộ trưởng Lý, đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Lý Nghị thầm nghĩ, đường đường là Tổng thống Đại Hàn mà lại ở trong căn nhà cấp bốn thế này sao? Ông ta đang cố tình làm màu, hay thật sự liêm khiết đến mức này?

"Thưa Tổng thống," Lý Nghị nói: "Sau khi rời khỏi Phủ Tổng thống, trên đường đi, chúng tôi đụng phải một đám côn đồ. Chúng bám theo không rời suốt mấy tiếng đồng hồ, vừa rồi ở bên ngoài, chúng còn định dùng dao tấn công chúng tôi. May mà tôi chạy nhanh, nếu không thì đã không thể dự bữa tối nay của Tổng thống các hạ rồi."

Sắc mặt Tổng thống lập tức trở nên khó coi, ông lớn tiếng chất vấn người bên cạnh: "Chuyện gì thế này? Rốt cuộc là kẻ nào muốn ám sát Bộ trưởng Lý? Không biết? Không biết mà còn đứng ngây ra đó làm gì? Mau đi điều tra! Bắt mấy tên côn đồ đó lại, nhất định phải thẩm vấn nghiêm ngặt!"

Người bên cạnh thấy Tổng thống nổi giận như vậy, không dám lơ là, vội vã đi làm việc.

Sáu tên côn đồ vừa tấn công Lý Nghị đều bị bắt giữ để tiến hành thẩm vấn khẩn cấp.

Tổng thống vẻ mặt đầy hổ thẹn nói với Lý Nghị: "Bộ trưởng Lý, thật sự xin lỗi, tôi không ngờ lại xảy ra chuyện như vậy. Là công tác an ninh của chúng tôi làm không tốt, gây phiền hà cho ông rồi."

Lý Nghị nói: "Thưa Tổng thống, tôi cũng không hiểu nổi đây là chuyện gì. Tôi đến quý quốc chưa lâu, cũng không đắc tội với ai, rốt cuộc là kẻ nào muốn dồn tôi vào chỗ chết chứ?"

Tổng thống nói: "Chuyện này chúng tôi nhất định sẽ điều tra cho rõ ràng, trả lại công đạo cho ông Lý."

Lý Nghị nói: "Thôi bỏ đi, đừng để những chuyện này làm phiền đến bữa tiệc của Tổng thống. Ồ, phủ đệ này của ông, chắc hẳn là nơi ở trước khi ông phát đạt nhỉ?"

Tổng thống nói: "Đây là nhà của tôi ở Seoul. Cha mẹ và người thân của tôi đều sống ở đây. Tôi cũng lớn lên ở đây. Nơi ông đến vào ban ngày, chỉ là chỗ tôi làm việc mà thôi. Bình thường tôi đều sống ở đây cùng gia đình."

Lý Nghị nói: "Điều này thật khó tin. Ông đường đường là Tổng thống, chẳng lẽ không có căn nhà nào tốt hơn để ở sao?"

Tổng thống nói: "Tôi thấy ở đây là đủ rồi, môi trường cũng rất tốt, giao thông cũng rất thuận tiện. Không cần thiết phải đổi nhà khác. Còn về những dinh thự xa hoa mà ông nói, đó không phải là thứ tôi cần."

Ánh mắt Lý Nghị dừng lại trên người ông lão đã hơn năm mươi tuổi này, muốn nhìn thấu nội tâm và sự chân thật của ông ta.

Tuy nhiên, Lý Nghị chẳng nhìn thấy gì cả.

Nếu những gì Tổng thống Đại Hàn nói đều là thật, thì vị Tổng thống này đủ khiến người ta kính phục.

Thế nhưng, chuyện đời vốn thật giả lẫn lộn, hư hư thực thực, thật sự rất khó nắm bắt. Quan chức trong nước thường hay bày vẽ, làm bộ làm tịch, đoán chừng quan chức Đại Hàn cũng biết "bày long môn trận" nhỉ?

Mắt thấy chưa chắc đã là thật, tai nghe chưa chắc đã là đúng.

Lý Nghị mỉm cười nói: "Nếu quan lại nước ông ai cũng liêm khiết như Tổng thống, thì chính phủ Đại Hàn sẽ là tấm gương tốt để các chính phủ trên thế giới học tập."

Câu này vừa là khen ngợi, lại vừa như mỉa mai.

Tổng thống cười nói: "Theo tôi thấy, bất kể tôi làm quan gì, đó cũng chỉ là một công việc. Người khác thế nào tôi không biết, nhưng tôi có thể làm tốt chính mình. Sau khi nghỉ hưu, tôi sẽ trở về cuộc sống của một thường dân, hơn nữa, tôi còn muốn về quê, sống trong căn nhà tổ mà ông nội từng ở nữa! Người ta một khi đã có tuổi, đặc biệt rất hay hoài niệm, luôn nhớ về người và việc lúc nhỏ."

Lý Nghị nói: "Thưa Tổng thống, cho dù hết nhiệm kỳ, ông vẫn sẽ đảm nhận các chức vụ và công việc quan trọng khác, không thể thực sự rút lui được chứ?"

Tổng thống xua tay nói: "Không. Nếu tôi rút lui thì phải rút lui một cách triệt để. Đã lớn tuổi thế này rồi, cũng nên nghỉ ngơi thôi. Còn về cơ hội làm việc, nên nhường lại cho người trẻ. Nhân lúc còn đi lại được, tôi lại muốn đi đây đi đó ngắm nhìn thế giới."

Lý Nghị nói: "Suy nghĩ của Tổng thống thật độc đáo. Nhân vật chính trị bình thường chỉ sợ rút khỏi vũ đài chính trị, hận không thể đến lúc chết vẫn còn được làm việc ở những vị trí quan trọng. Người nghĩ được như ông, e là không có mấy người."

Tổng thống nói: "Người khác quá chấp niệm, không buông bỏ được. Tôi lại buông bỏ được! Đời người này, ngoài danh lợi ra, lẽ nào không còn theo đuổi điều gì khác sao?"

Lý Nghị thuận theo lời ông ta hỏi: "Vậy thưa Tổng thống, theo đuổi của ông còn gì nữa?"

Tổng thống nói: "Theo đuổi của tôi là muốn đi du lịch một vòng Hoa Hạ, với thân phận một du khách bình thường để chiêm ngưỡng những di tích lịch sử văn minh ở đó. Tôi muốn chạm vào lịch sử văn minh và lịch sử phát triển hàng ngàn năm, từ góc độ văn minh để suy ngẫm về thế giới và nhân loại."

Lý Nghị nói: "Đây là một sự theo đuổi cao thượng."

Tổng thống nói: "Nhưng cũng rất khó hoàn thành! Trừ khi tôi rút lui rồi, xem có cơ hội để thực hiện hay không."

Lý Nghị nói: "Tôi khá tò mò, thế giới rộng lớn như vậy, tại sao ông lại chỉ hứng thú với đất nước chúng tôi? Còn muốn dùng quãng đời còn lại để khảo sát văn minh và lịch sử cổ đại của nước chúng tôi?"

Tổng thống nói: "Một người, không phải là đơn độc, cũng không phải là vô căn cứ. Tôi rất muốn hiểu rõ, tổ tiên chúng ta đã sống sót như thế nào? Họ đã sinh sống ra sao? Mối quan hệ của họ với nước ngoài như thế nào? Tại sao chúng ta bây giờ lại có tư duy và suy nghĩ như vậy? Người cổ đại đã để lại gì cho chúng ta? Đây đều là những vấn đề đáng để chúng ta suy ngẫm sâu sắc. Mà ở thời cổ đại, thứ ảnh hưởng sâu xa nhất đến chúng ta chính là Hoa Hạ. Cho nên, tôi mới muốn tìm hiểu và nghiên cứu sâu hơn."

Trước mặt quan chức Hoa Hạ mà Tổng thống Đại Hàn có thể nói ra những lời này, bản thân nó đã mang ý nghĩa sâu sắc.

Những lời này không đâu không truyền đi một tín hiệu, đó chính là vị Tổng thống Đại Hàn này là người thân Hoa, hy vọng hai nước Hoa - Hàn có thể lâu dài láng giềng hữu nghị!

Lý Nghị mỉm cười nói: "Người không quên lịch sử, mới có thể có tương lai."

Tổng thống vỗ tay tán thưởng: "Bộ trưởng Lý quả xứng danh là bậc đa tài đa học, một câu nói đã đúc kết tinh tế như vậy! Mời vào trong, chúng tôi đã chuẩn bị rượu ngon món lạ để thết đãi vị khách quý đến từ Hoa Hạ này."

Lý Nghị mỉm cười, cảm thấy vị Tổng thống Đại Hàn này trở nên lập thể hơn nhiều.

Ngoài Lý Nghị ra, Tổng thống còn mời vài vị yếu nhân quân chính, mà những người này không phải là nhóm tham mưu mà Lý Nghị đã thấy ở Phủ Tổng thống ban ngày.

Có lẽ, những người có thể ngồi ăn cơm trong nhà Tổng thống này mới là tâm phúc mà Tổng thống thực sự tin tưởng chăng? Còn nhóm người thấy vào ban ngày chỉ là đối tác và đồng nghiệp trong công việc và sự nghiệp mà thôi?

Cho nên, vừa rồi Tổng thống mới dám nói những lời tâm can tình nguyện trước mặt Lý Nghị chăng?

Tổng thống giới thiệu những tham mưu mà ông tin tưởng nhất cho Lý Nghị làm quen, những người này đều đảm nhiệm các chức vụ quan trọng trong cả giới quân sự và chính trị.

Lý Nghị lần lượt chào hỏi xã giao với họ, mọi thứ đều chừng mực, hợp lễ nghi.

Kim Thái Hy thì vô cùng hưng phấn, bởi vì cô chưa bao giờ được tận mắt nhìn thấy nhiều nhân vật lớn như vậy!

Cảnh tượng này chỉ có thể thấy được trên tin tức truyền hình mà thôi!

Trước khi đến, cô còn chuẩn bị sẵn bút và sổ, muốn xin chữ ký của Tổng thống.

Thế nhưng, từ khi bước vào nhà Tổng thống, cô đến nói cũng không dám nói, đường đi cũng không biết đi sao cho đúng, như một cô vợ nhỏ mới về nhà chồng, cẩn trọng từng lời từng bước, không dám vượt quá giới hạn.

Cô còn đâu dám lấy sổ và bút ra để xin chữ ký của Tổng thống nữa chứ?

Nhà Tổng thống chuẩn bị một bữa tối thịnh soạn, có thể nói, đây là bữa cơm ngon nhất mà Lý Nghị ăn từ khi đến Đại Hàn.

Trong bữa tiệc, Tổng thống không chút kiêng dè bày tỏ tư tưởng thân Hoa của mình.

Nhưng trong nội bộ Đại Hàn, người thân Hoa không nhận được sự ủng hộ của nhiều người. Bởi vì phần lớn mọi người đều đang thân cận với các cường quốc phương Tây.

Tổng thống nói: "Đoạn lịch sử mà chúng ta đang sống hiện nay chỉ là một đoạn nhỏ trong dòng sông lịch sử, mà trong những năm tháng dài đằng đẵng đã qua, nhân dân Đại Hàn chúng ta luôn cùng với nhân dân Hoa Hạ kiến tạo lịch sử. Thuộc tính văn hóa chung của hai nước Hoa - Hàn, tập quán sinh hoạt giống nhau, cộng thêm vị trí địa lý liền kề, những điều này không đâu không nói lên rằng, hai nước Hoa - Hàn nên tăng cường hợp tác, viết tiếp một chương đậm nét trong dòng sông lịch sử."

Lý Nghị nói: "Lời của Tổng thống thật cao xa, từng chữ như ngọc quý. Cũng đã nói trúng điểm mấu chốt trong quan hệ quốc tế giữa hai nước Hoa - Hàn. Đất nước chúng tôi và Đại Hàn đã từng có thời gian dài cách biệt. Kể từ khi Hoa - Hàn thiết lập quan hệ ngoại giao vào tháng 8 năm 1992, quan hệ hai nước đã phát triển nhanh chóng. Hoa - Hàn không ngừng triển khai giao lưu cấp cao, tăng cường tin tưởng và nhận thức chung, mở rộng lĩnh vực hợp tác, làm sâu sắc thêm cấp độ hợp tác."

Tổng thống nói: "Hoa Hạ là đối tác thương mại lớn nhất và là quốc gia đầu tư đối tượng lớn nhất của nước tôi, mà nước tôi cũng là đối tác thương mại lớn thứ tư và nguồn nhập khẩu lớn thứ ba của Hoa Hạ. Kim ngạch thương mại song phương Hoa - Hàn vào năm 1992 mới chỉ có 5 tỷ USD, đến nay đã tăng lên 90 tỷ USD, tăng gần 17 lần. Hai năm nay, điện thoại di động nước tôi bán sang Hoa Hạ đã đạt 33 triệu chiếc, chiếm hơn một nửa tổng số điện thoại di động nhập khẩu của Hoa Hạ. Những năm gần đây, các sản phẩm thương mại của hai nước đang dần chuyển đổi thành các sản phẩm có giá trị gia tăng cao, lấy các sản phẩm IT như máy tính làm chủ đạo, thay thế cho việc thương mại lấy hàng dệt may làm chủ đạo, chiếm vị trí đầu trong xuất nhập khẩu của hai nước. Những dữ liệu này đủ để chứng minh, quan hệ thực tế giữa hai nước Hoa - Hàn quan trọng hơn nhiều so với tưởng tượng của nhiều người."

Lý Nghị nói: "Lịch sử giao lưu văn hóa giữa hai nước Hoa - Hàn có thể truy ngược về trước thời Tùy Đường của nước chúng tôi. Sau khi Hoa - Hàn thiết lập quan hệ ngoại giao, giao lưu văn hóa song phương đã đạt được những thành quả rực rỡ. Hiện nay, số lượng lưu học sinh Hàn tại Hoa Hạ có hơn bốn mươi ngàn người, lưu học sinh Hoa tại Hàn cũng có gần mười ngàn người, đều đứng đầu trong số lưu học sinh nước ngoài tại quốc gia đối phương, điều này đủ để chứng minh giao lưu giáo dục văn hóa giữa hai nước Hoa - Hàn sâu sắc và rộng khắp đến mức nào."

Tổng thống nói: "Tôi cho rằng, hai nước Hoa - Hàn, trên cơ sở quan hệ hợp tác hữu nghị Hoa - Hàn hiện nay, còn có thể tiến thêm một bước, nâng cấp quan hệ Hoa - Hàn thành quan hệ đối tác hợp tác toàn diện, thậm chí có thể nâng cấp trực tiếp thành quan hệ đối tác hợp tác chiến lược, cùng nhau tạo ra một tương lai tươi đẹp hơn cho quan hệ Hoa - Hàn."

Lý Nghị chấn động, thầm nghĩ những lời này mới chính là chủ đề và mục đích của Tổng thống khi mời tôi tham dự bữa tiệc tối lần này nhỉ?