Đại Thiền sư đôi mắt phát sáng, nhìn Lý Nghị đầy tinh anh, tựa như một ngọn đèn sáng trưng, khiến tâm thần Lý Nghị trở nên bần thần.

"Lý Nghị, Lý Nghị!" Tiếng của Diệu Khả bất chợt truyền đến, kéo Lý Nghị - người không biết có đang ở trong mộng cảnh hay không - trở về thực tại. Lý Nghị lắc lắc đầu, đột ngột mở mắt ra, nhìn thấy Thi Lạp đang ở bên cạnh, Phòng Mẫn và Diệu Khả cũng đều ở đó.

"Lý Nghị, trong này ngột ngạt quá, chúng ta ra ngoài đi dạo đi!" Diệu Khả níu áo Lý Nghị.

"Được thôi. Cô Thi Lạp, tôi ra ngoài hít thở không khí một chút." Lý Nghị gật đầu chào Thi Lạp, sau đó bước ra khỏi thiền đường. Phòng Mẫn và Diệu Khả cũng đi theo anh ra ngoài. Diệu Khả hỏi: "Lý Nghị, vừa rồi anh bị sao vậy? Em thấy anh bần thần, cứ như là ngủ gật vậy."

Lý Nghị xoa trán, nhíu mày nói: "Vừa nãy lạ lắm, gã Đại Thiền sư đó chỉ cần nhìn vào mắt tôi, là tôi cảm thấy mình tiến vào một thế giới khác, nửa tỉnh nửa mê."

Diệu Khả nói: "Người đó là yêu tăng phải không?"

Phòng Mẫn đáp: "Yêu tăng thì chưa hẳn, liệu có phải là biết thuật thôi miên gì không?"

Diệu Khả nói: "Dù là thuật thôi miên, tại sao hắn lại dùng thứ yêu thuật đó với Lý Nghị?"

Phòng Mẫn nói: "Tôi thấy vị cao tăng này có phong thái đắc đạo, không đến nỗi có ác ý gì đâu?"

Diệu Khả nói: "Theo tôi thì hắn chính là yêu tăng! Gã Sa Mã kia thì quái dị, cô Thi Lạp này thì yêu khí, gã hòa thượng này cũng quái gở, cảm giác không đứng đắn chút nào! Lý Nghị, hay là chúng ta đi chỗ khác chơi đi?"

Lý Nghị cũng không nói rõ được chuyện vừa rồi là thế nào, cảm giác đó lại vô cùng rõ ràng, lúc này nhớ lại, lại thấy chân thực đến mức, nếu Diệu Khả không kéo mình trở lại, có lẽ anh sẽ bước vào một thế giới khác. Phòng Mẫn nói: "Lý Nghị, giữa anh và cô Thi Lạp, rốt cuộc là quan hệ gì?"

Lý Nghị trầm ngâm: "Bạn tốt."

Phòng Mẫn đáp: "Tôi thấy không chỉ vậy đâu? Anh không nói, tôi cũng không tiện hỏi nhiều, nhưng có một chuyện, tôi phải nhắc nhở anh."

Lý Nghị bảo: "Hề, giữa chúng ta có gì mà không nói được, cứ nói thẳng không sao cả."

Phòng Mẫn nói: "Tôi nghe người ta nói, ở Vương quốc Thái bên này có một loại cổ thuật rất kỳ lạ, rất giỏi mê hoặc lòng người. Nếu một người phụ nữ đã động tình với đàn ông, mà người đàn ông đó ruồng bỏ cô ta, cô ta sẽ hạ cổ lên gã bạc tình này, khiến hắn phải chết tâm đi theo bên cạnh cô ta."

Lý Nghị cười haha: "Không kinh khủng thế chứ? Mấy cái này chỉ là truyền thuyết thôi."

Phòng Mẫn đáp: "Tuy là truyền thuyết, nhưng không có lửa làm sao có khói, mọi chuyện cứ cẩn thận vẫn hơn. Anh nói xem có phải không?"

Lý Nghị thầm cảnh giác, nghĩ thầm Phòng Mẫn nói không sai, bên Vương quốc Thái này, tương truyền đúng là có loại cổ thuật đó, hay nói cách khác là thuật phù thủy cổ xưa. Mặc dù Lý Nghị tin Thi Lạp sẽ không hại mình, nhưng dù sao cô ta cũng là phụ nữ, nếu thực sự muốn dùng mưu kế gì đó để giữ mình lại bên cạnh, cũng không phải không thể xảy ra. Tục ngữ có câu, mười đạo thì chín y, những cao tăng tu đạo lâu năm này chắc chắn cũng tinh thông một vài loại thuật kỳ dị, nếu Thi Lạp thông qua lão ta để thi triển loại pháp lực nào đó lên mình, thì mình đúng là khó lòng phòng bị.

Diệu Khả nói: "Gã hòa thượng này nói chuyện thần thần quái quái. Lúc thì nói anh an lạc hay không, lúc lại hỏi anh đã tỉnh ngủ chưa, đúng là đồ thần côn. Em cực kỳ không thích lão!"

Lý Nghị cười: "Tôi cũng không thích lão. Thế chúng ta đi chỗ khác xem sao!"

Lúc này, Thi Lạp cũng đi ra, nói với Lý Nghị: "Lý Nghị, vừa rồi Đại Thiền sư Phổ Tra bảo với tôi, anh là một người đặc biệt. Lão vốn định đánh thức anh, nhưng chấp niệm lực trên người anh quá mạnh, với tu vi của lão, e là cũng phải tốn không ít công sức."

Lý Nghị cười: "Ý này là sao?"

Thi Lạp lắc đầu: "Tôi cũng không hiểu rõ, tôi hỏi Đại Thiền sư, nhưng lão lại nói thiên cơ bất khả lộ."

Lý Nghị bảo: "Tôi là người đặc biệt? Lão muốn đánh thức tôi? Ha ha ha! Chẳng lẽ tôi đang nằm mơ sao? Các người đều là bạn bè tôi quen trong mơ? Đây không phải là nói nhảm à? Hay là lão muốn điểm hóa tôi, độ tôi xuất gia làm đệ tử chân truyền của lão?"

Thi Lạp đáp: "Quả thực có chút kỳ quái, tôi cũng rất khó hiểu."

Lý Nghị bảo: "Cao nhân đều có vài điểm kỳ quái mà! Cô Thi Lạp, xin lỗi, chúng tôi đã thất lễ với vị cao tăng mà cô kính trọng."

Thi Lạp lắc đầu: "Không sao. Hay là chúng ta đi chỗ khác chơi đi?"

Lý Nghị nói: "Tôi đã hứa với Diệu Khả sẽ đưa cô ấy đi tham quan các danh thắng của quý quốc, hay là bây giờ đi luôn đi?"

Thi Lạp đáp: "Được chứ, tôi đưa các người đi, coi như làm tròn bổn phận chủ nhà."

Ngày hôm đó, Lý Nghị hoàn toàn thả lỏng tâm trạng, hộ tống Phòng Mẫn và Diệu Khả đi dạo vài địa điểm tham quan ở Vương quốc Thái. Phong tình dị vực, lần đầu gặp gỡ, luôn mang lại cảm giác mới mẻ khiến người ta lưu luyến không muốn rời. Chiều tối trở về nội thành, xe vừa đến cửa nhà Thi Lạp, đã thấy trước cửa đỗ mấy chiếc xe con, còn có cả cảnh sát quân đội túc trực.

"Anh trai tôi đến rồi." Thi Lạp nói.

Lý Nghị ừ một tiếng, trong lòng hiểu rõ Sa Mã vì sao mà đến, nhưng không nói toạc ra. Sa Mã ngồi trong phòng khách, vừa hút thuốc vừa đợi Lý Nghị bọn họ trở về.

"Anh, sao anh lại tới đây?" Thi Lạp hỏi.

Sa Mã trả lời ngắn gọn: "Có việc."

Thi Lạp hỏi: "Sao không gọi điện cho em?"

Sa Mã đáp: "Trong điện thoại nói không rõ." Ánh mắt sắc bén của gã rơi trên người Lý Nghị, chậm rãi nói: "Ông Lý, chúng ta có thể nói chuyện riêng một lần được không?"

Lý Nghị nhún vai, biểu thị không sao cả, tùy ý thôi. Sa Mã chỉ tay lên lầu: "Mời."

Lý Nghị và Sa Mã lên tầng hai, đi vào một thư phòng yên tĩnh. "Ông Sa Mã, có gì chỉ giáo?" Lý Nghị ngạo nghễ nói, "Không phải là Quốc vương các người lại hạ lệnh, bảo ông đến bắt tôi vào cung, định giam cầm tôi đấy chứ?"

Sa Mã nói: "Ông Lý, ông rõ ràng biết, lời bệ hạ nói chỉ là lúc nóng giận nhất thời. Ngài là người anh minh, không thể nào phạm phải loại sai lầm cấp thấp này."

Lý Nghị đáp: "May mà ngài ấy là người sáng suốt. Nếu không, ông và tôi sớm đã đao binh tương kiến rồi."

Sa Mã nói: "Ông Lý, ông quả là thủ đoạn cao cường, khiến tôi phải nhìn bằng con mắt khác!"

Lý Nghị cười nhạt: "Lời này nghĩa là sao?"

Sa Mã nói: "Ông Lý, Công chúa Pa-ya đâu rồi?"

Lý Nghị xòe tay ra, nói: "Tôi phụng mệnh quân chủ của quý quốc đi tìm tung tích Công chúa Pa-ya khắp nơi, đáng tiếc là, không thu hoạch được gì."

Sa Mã nhướn mày, nói: "Vậy sao?"

Lý Nghị đáp: "Nếu ông không tin, có thể đi hỏi em gái ông, cả ngày hôm nay, cô ấy với tôi như hình với bóng. Sao nào? Chẳng lẽ người của các ông vẫn chưa tìm thấy Công chúa Pa-ya à?"

Sa Mã nói: "Ông Lý, ông thật sự không biết tung tích của Công chúa Pa-ya?"

Lý Nghị lắc đầu: "Không biết."

Sa Mã nói: "Ông Lý, việc này không nhỏ đâu, ông không được lừa tôi!"

Lý Nghị cười haha: "Lừa dối? Trước mặt Thủ tướng Sa Mã, nếu ông không lừa dối tôi, thì tôi đã thắp hương khấn Phật rồi, đâu còn dám lừa ông nữa?"

Câu này đầy ẩn ý, Sa Mã nghe xong hơi sững sờ: "Ông Lý, dường như ông đang nói, tôi từng lừa dối ông?"

Lý Nghị nói: "Chẳng lẽ không phải sao?"

Sa Mã trầm ngâm không nói. Lý Nghị tiếp: "Ông Sa Mã, ông là nhân vật anh hùng, nhiều việc còn hiểu nặng nhẹ hơn tôi. Ông vì cân nhắc an ninh quốc gia mà tính kế với tôi và bạn bè tôi, tôi cũng nhẫn nhịn, hơn nữa còn chủ động lui bước, để bạn bè rút khỏi quý quốc. Tôi làm tất cả điều này, hoàn toàn là vì tôn trọng ông như một người bạn. Nếu ông vẫn không tin tưởng tôi như vậy, thì tôi cũng chỉ biết cười trừ thôi."

Sa Mã nói: "Ông Lý, chúng ta hãy nói thẳng thừng đi! Công chúa Pa-ya mất tích rồi."

Lý Nghị cười ha hả: "Chẳng phải cô ta đã mất tích từ lâu rồi sao? Tối hôm qua đã mất tích rồi. Thủ tướng Sa Mã, ông cần gì phải đại kinh tiểu quái như thế chứ?"

Sa Mã đỏ mặt, hồi lâu mới nói: "Tối qua cô ấy vẫn chưa mất, hôm nay, cô ấy mới thực sự mất tích!"

Lý Nghị cười đầy ẩn ý: "Lời này, tôi thực sự không hiểu nổi."

Sa Mã nói: "Nghĩa là, vốn dĩ Công chúa Pa-ya không hề mất tích, nhưng hôm nay, cô ấy thực sự mất tích rồi!"

Lý Nghị bảo: "Tôi hiểu ra một chút rồi. Có phải ông đang bảo tôi, tối hôm qua, việc Công chúa Pa-ya mất tích là không phải sự thật?"

Sa Mã gật đầu. Chính trị gia là thế, dù cho lúc nói dối, dù cho lúc bị bóc trần lời nói dối ngay tại chỗ, hắn vẫn có thể ứng phó trôi chảy, điềm tĩnh lạ thường! Cái vẻ bề ngoài này, không phải người bình thường nào cũng làm được.

Lý Nghị nói: "Vậy nói như thế, tối hôm qua, hoàng cung cháy, cũng là giả?"

Sa Mã đáp: "Đúng là có hỏa hoạn, nhưng lửa không lớn."

Lý Nghị hỏi: "Lửa là do người của các ông tự phóng hỏa? Mượn cớ đó để chuyển Công chúa Pa-ya đi, tạo ra giả thuyết cô ấy bị bắt cóc?"

Sa Mã gật đầu, lần nữa thừa nhận những gì mình nói trước đó đều là dối trá.

Lý Nghị cười mỉa mai: "Ông Sa Mã, xin hỏi, còn câu nào của ông mà tôi có thể tin được nữa không? Những lời ông nói với Quốc vương, cũng toàn là diễn cho tôi xem thôi phải không?"

Sa Mã gật đầu khó khăn: "Xin lỗi, ông Lý, vì một nhu cầu nào đó, tôi buộc phải chọn cách lừa dối ông, nhưng xin ông yên tâm, tôi hoàn toàn không có ý làm hại chính ông. Dù là nhắm vào bạn bè của ông, tôi cũng chỉ muốn mời họ rời khỏi đất nước, không hề muốn gây ra xung đột đổ máu."

Lý Nghị càng cười mỉa mai hơn: "Vậy nên các ông mới giăng thiên la địa võng, muốn dẫn dụ bạn bè tôi nhảy vào bẫy?"

Sa Mã nói: "Quả thực có ý nghĩ đó."

Lý Nghị cười lạnh: "Vậy thì, kế hoạch của các ông, thành công rồi chứ?"

Sa Mã đáp: "Vốn dĩ là thành công."

Lý Nghị nói: "Đúng, vì các ông đã dụ dỗ thành công bạn bè của tôi, họ cũng như ý các ông muốn, nhảy vào bẫy của các ông, đúng không?"

Sa Mã nói: "Đúng vậy, họ đã đến."

Lý Nghị nói: "Hê hê, đã như vậy, thì mục đích bất khả cáo nhân của các ông đã đạt được rồi, tại sao lúc này lại ngồi trước mặt tôi? Chẳng lẽ là đến thị uy với tôi sao?"

Sa Mã mang vẻ mặt đau khổ, nhíu mày nói: "Ông Lý, ông đừng đả kích tôi nữa. Ông rõ ràng biết, bạn bè của ông đúng là đã vào bẫy, nhưng họ lại nhảy ra khỏi bẫy, còn thành công đưa Công chúa Pa-ya đi mất rồi."