Lý Nghị hẹn Trương Nhất Phàm, tan làm cùng nhau đi ăn.

Hai người đều là người khá sành ăn, chọn một tửu lầu có tiếng ở kinh thành, ngồi xuống cạnh cửa sổ, gọi vài món rồi vừa ăn vừa trò chuyện.

Đến khi nhắc tới nhà họ Hầu, cả hai lập tức có chung chủ đề. Hóa ra, ân oán giữa nhà họ Trương và nhà họ Hầu đã kết từ thời kỳ biến động mười năm trước.

Năm đó, ông nội của Trương Nhất Phàm chính là bị Hầu lão tứ bên phía nhà họ Hầu lấy việc công làm việc tư, đánh đến mức bị giam vào "chuồng bò" rồi ốm chết.

Trương Nhất Phàm lại là bạn học với một nhân vật thế hệ thứ ba nhà họ Hầu, hai người vốn không hợp nhau, thường xuyên xảy ra xích mích.

Còn cha của Trương Nhất Phàm lại là đồng nghiệp với một nhân vật thế hệ thứ hai của nhà họ Hầu, hai người đấu đá công khai lẫn ngấm ngầm, trước nay chưa từng hòa thuận.

Sau khi kể xong ân oán giữa mình và nhà họ Hầu, Trương Nhất Phàm hỏi Lý Nghị: "Cậu có thù sâu hận nặng gì với nhà họ Hầu thế? Nhà họ Hầu ở kinh thành, cậu thì luôn học tập và công tác bên ngoài, tám sào cũng chẳng chạm tới nhau mà!" Cậu ta biết Lý Nghị là con rơi của nhà họ Lý ở bên ngoài, nhưng lại dùng một câu nói nghe êm tai là "luôn học tập và công tác bên ngoài" để săn sóc cảm xúc của Lý Nghị.

Những chi tiết nhỏ này khiến Lý Nghị cảm động đôi chút, càng cảm thấy Trương Nhất Phàm này là một người bạn đáng để kết giao.

"Đừng nhắc nữa, thù của tôi với nhà họ Hầu sâu lắm." Lý Nghị kể sơ lược câu chuyện của mình ở Liễu Lâm và Lâm Nghi.

"Hầu Đại Bảo? Hầu Chính Anh? Hai người này tôi có nghe danh, nhưng đều là nhánh phụ của nhà họ Hầu thôi, người chính gốc của nhà họ Hầu đều ẩn mình ở cái đất Tứ Cửu Thành này cả đấy!" Trương Nhất Phàm cười nói: "Cái tên Hầu Thiên Uy mà cậu nói, ngược lại mới là hậu nhân thuần chủng của nhà họ Hầu. Nói thế này nhé, Hầu lão tứ là thế hệ thứ nhất hiện tại của nhà họ Hầu, tức là cụ ông nhà họ Hầu đấy. Hầu lão tứ có bảy người anh em! Bốn anh, ba em, chậc chậc, đúng là con đàn cháu đống mà!"

Lý Nghị cười khà khà: "Lợn đẻ một ổ, hổ đẻ một con. Đẻ nhiều thì có ích gì chứ?"

Trương Nhất Phàm nói: "Lý Nghị à, cậu đừng xem thường người nhà họ Hầu, Hầu lão tứ không cần phải nói, là kẻ từng theo Thái tổ đánh giang sơn đấy! Tuy không lợi hại bằng ông nội cậu, nhưng trên bảng danh sách tướng lĩnh của nước Cộng hòa, cũng tính là một nhân vật có số má chứ bộ? Mấy người anh em của lão ta đều từng tham gia ba chiến dịch lớn! Người nào cũng không đơn giản, chỉ là danh tiếng không vang dội bằng Hầu lão tứ thôi!"

Lý Nghị nói: "Ồ? Một nhà hổ tướng à!"

Trương Nhất Phàm cười bảo: "Cũng gần như vậy. Cậu thử nghĩ xem, cái nhà họ này của họ, phải có bao nhiêu nhánh phụ thân thích? Chưa kể thế hệ thứ hai này, chậc chậc, ai nấy đều mắn đẻ cả. Hầu lão tứ có năm con trai, mấy người anh em khác ít nhất cũng phải có ba đứa con trở lên! Đây còn chưa tính con gái đấy! Nếu tính cả thông gia nữa thì cái nhà họ Hầu đó còn ghê gớm hơn nữa."

Lý Nghị tặc lưỡi: "Ngoan ngoãn! Tôi bảo sao đi đâu cũng gặp người nhà họ Hầu, hóa ra lại có nhiều khỉ lớn khỉ bé như vậy!"

Trương Nhất Phàm nói: "Cái tên Hầu Thiên Uy này chính là cháu trai của Hầu lão tứ, tên này vô học, trong giới ở kinh thành nổi tiếng là kẻ ăn chơi trác táng. Nếu không nhờ phúc ấm tổ tiên, sớm đã bị người ta thiến làm thái giám rồi!"

"Ha ha, tôi cũng đang có ý định đó đây!" Lý Nghị cười nói: "Tên này không biết sống chết, dám cả gan muốn động đến chị tôi!"

"Chị cậu? Cậu có chị à?" Trương Nhất Phàm cười: "Không phải chị nhân tình đấy chứ?"

"Là chị kết nghĩa, Phó thị trưởng thường trực thành phố Tây Châu, tỉnh Nam Phương. Còn cái tên Hầu Thiên Uy này hiện tại là trợ lý thị trưởng của thành phố Tây Châu, cả ngày không học hành tử tế, chỉ thích gây khó dễ với chị tôi, lần này còn viết thư tố cáo vô căn cứ, ném lên bàn làm việc của tôi đây này! Tức chết mất!" Lý Nghị đặt đôi đũa mạnh xuống bàn, lắc đầu nói: "Theo tính khí của tôi, tôi thật muốn bay qua đó, thiến cái tên Hầu Thiên Uy kia!"

Trương Nhất Phàm nói: "Còn dám bảo không phải chị nhân tình à?" Cậu ta nháy mắt cười: "Yên tâm, tôi sẽ không mách lẻo trước mặt Lâm Hinh đâu."

Lý Nghị bất đắc dĩ nói: "Cậu muốn nói sao thì nói. Giờ hãy vận động bộ não của cậu đi, nghĩ cách chỉnh đốn cái tên vô lại đó thế nào đi!"

Trương Nhất Phàm đảo mắt, cười nói: "Việc này dễ thôi, cậu không phải đang ở Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật sao? Bảo chị nhân tình đó của cậu cũng viết một lá thư tố cáo, ném vào chỗ cậu, cậu chịu khó chạy xuống dưới đó một chuyến, bắt tại trận rồi xử lý lão ta là xong thôi!"

Lý Nghị sờ cằm nói: "Cách cậu nói cũng khả thi đấy. Này, cậu không phải ở Ban Tổ chức Trung ương sao? Cậu làm quan kiểu gì vậy? Thứ cặn bã thế này mà cũng vượt qua được kỳ sát hạch cán bộ của Ban Tổ chức các cậu, còn được phái xuống dưới để mạ vàng! Làm cái trò gì thế không biết!"

"Lý Nghị, cậu đúng là ỉa không ra lại đổ tại hố xí! Cậu biết Ban Tổ chức Trung ương lớn thế nào, có bao nhiêu người không? Một cái việc khảo sát nhân sự cấp phó sảnh, tới lượt tôi làm chủ sao? Cậu quá đề cao tôi rồi đấy." Trương Nhất Phàm nói: "Cách vừa rồi của tôi là thực tế nhất, cậu cứ thế mà làm đi!"

Lý Nghị nói: "Ái chà, trước mặt tôi mà còn bày đặt giọng điệu lãnh đạo à? Cách của cậu không ổn lắm đâu, đường đường tôi là một vị cục trưởng thuộc phòng 5, cục 8 của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Trung ương, gặp quan lớn ba cấp! Tính ra, tôi còn là cán bộ cấp bộ đấy! Gọi tôi đi tra một tên trợ lý thị trưởng nhỏ bé, hơi không thỏa đáng. Quá mất mặt tôi rồi."

Trương Nhất Phàm nói: "Cậu là không tìm được cái cớ hay chứ gì! Tôi biết quy tắc của phòng cậu, không phải đại án thì các cậu không dễ dàng xuất động. Thế này đi, tôi từ Ban Tổ chức phát xuống một dự án khảo sát nhân sự, sau đó bảo các đồng chí ở Ban Tổ chức thành phố Tây Châu giúp một tay, bôi đen hồ sơ của cái tên này, hắc hắc, chẳng phải rất dễ dàng để hạ bệ lão ta sao?"

Lý Nghị cười nói: "Được lắm, tôi biết ngay là cậu vẫn còn tuyệt chiêu chưa tung ra mà! Tôi sẽ góp thêm một tay, tôi gọi các đồng chí Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật tỉnh Nam Phương xuống điều tra, cố gắng tìm ra một vài hồ sơ hành vi xấu của lão ta, đúng lúc phơi bày ra trong chu kỳ sát hạch cán bộ của Ban Tổ chức bên cậu, hai đường cùng tiến, đánh vào hai sườn lão ta!"

"Ha ha!" Trương Nhất Phàm và Lý Nghị nhìn nhau cười lớn.

"Chuyện tốt gì mà cười dâm đãng thế! Tôi đứng cách mười mét mà đã cảm nhận được khí tức âm mưu nồng nặc phát ra từ hai người các cậu rồi! Nói nghe chút xem, tình hình thế nào?" Cố Tri Vũ mỉm cười đi tới, kéo ghế tự ngồi xuống, liếc mắt nhìn cơm canh trên bàn rồi nói: "Này, hai người các cậu không bạn bè chút nào nhé? Ăn ngon mà không rủ tôi?"

"Sao cậu lại tới đây? Đồng chí Tri Vũ, cậu không cần phục vụ bên cạnh thủ trưởng à?" Trương Nhất Phàm cười vỗ vỗ cánh tay Cố Tri Vũ.

"Người phục vụ bên cạnh thủ trưởng nhiều lắm mà! Tôi chỉ có thể tính là một trong số đó thôi. Hì hì, tôi tình cờ đi ngang qua, vừa rồi nhìn thấy hai bóng người quen thuộc ngoài cửa sổ, qua xem thử, quả nhiên là hai con khỉ nhỏ lẻn ra ăn vụng như các cậu!" Cố Tri Vũ cầm một đôi đũa từ bàn bên cạnh, không khách khí gắp thức ăn ăn.

Lý Nghị búng tay gọi nhân viên phục vụ, gọi thêm hai món nữa.

Cố Tri Vũ nói: "Keo kiệt quá, vừa rồi tôi rõ ràng thấy trên thực đơn có tổ yến và vi cá, sao cậu không gọi? Lại đi gọi mấy thứ như cá nấu canh và gan xào thế kia!"

Lý Nghị cười nói: "Tổ yến á? Cái thứ đó được tạo thành từ nước bọt và chất thải của chim yến, mà nói thật, nước bọt yến thật cậu chưa chắc đã được ăn đâu, thứ bán trên thị trường đều là miến nhân tạo chế biến thành, trong đó chứa đầy thành phần nhựa, cậu ăn nổi không? Còn về vi cá..."

Cố Tri Vũ ra dấu dừng lại: "Thôi đi, vi cá là vây trên người cá mập, chúng ta phải bảo vệ động vật quý hiếm chứ!"

"Ha ha, nói thật nhé, vi cá là sụn dạng sợi trong vây cá mập, cái thứ này ăn vào có độc đối với cơ thể người đấy." Lý Nghị cười nói: "Cho nên, ăn cá nấu canh và gan xào vẫn là lành mạnh nhất."

Cố Tri Vũ nói: "Nếu tôi là thân con gái, cậu chắc sẽ phải nói là cá nấu canh và gan xào tầm thường thế này sao xứng với tiểu thư xinh đẹp như vậy chứ? Có đúng không?"

Lý Nghị nhún vai, lại búng tay gọi nhân viên phục vụ tới, nói: "Vi cá và tổ yến ở chỗ các người, chọn loại thật mang lên cho chúng tôi mỗi thứ ba phần, nếu có bào ngư thượng hạng loại một đầu hoặc hai đầu thì mang mỗi người hai con, nếu không có thì bốn đầu cũng tạm chấp nhận được. Tôm hùm Úc, chọn ba con to nhất, thấp hơn một thước đừng mang ra làm trò cười..."

Trương Nhất Phàm và Cố Tri Vũ trố mắt nhìn Lý Nghị, có chút không thể tin nổi.

Cố Tri Vũ chớp mắt, nói: "Lý Nghị, vừa rồi không phải cậu bảo mấy thứ này đều không ăn được sao? Không phải có độc thì cũng là hàng giả kém chất lượng, sao giờ lại gọi?"

Lý Nghị cười nói: "Mặc kệ nó có độc hay không, mặc kệ nó có phải hàng giả ba không hay không, mặc kệ nó có phải động vật được bảo vệ hay không! Chỉ cần anh em vui là được. Ai bảo các cậu thích ăn cơ chứ! Kể cả không ăn, gọi ra bày ở đây ngắm cũng được mà!"

Cố Tri Vũ nói: "Lý Nghị, tôi hiểu rồi! Thôi bỏ đi, đừng lãng phí tiền nữa."

Nhân viên phục vụ hỏi: "Thưa ông, có gọi tiếp mấy món vừa rồi không ạ?"

Lý Nghị nói: "Tất nhiên là gọi chứ! Nhanh lên! Dọn đồ ăn nhanh, tôi cho cậu một trăm tiền tip."

Cố Tri Vũ lắc đầu nói: "Lý Nghị, cậu bày đặt làm sang cái gì, cậu điên rồi à?"

Lý Nghị nói: "Tiền tài là cái gì chứ? Mây khói? Phân đất? Ha ha, tình nghĩa mới là vật vô giá! Hôm nay ba anh em chúng ta có thể gặp nhau ở đây, thì nên ăn một bữa cho sướng!"

Trương Nhất Phàm nói: "Vậy thì nghe cậu thôi, ai bảo cậu là đại ca chứ!"

Cố Tri Vũ cười ha ha nói: "Đúng thế, nghe đại ca! Hai người vừa rồi đang nói chuyện gì thế? Cười to như vậy, đến mấy cô nàng xinh đẹp đằng kia cũng bị các cậu thu hút rồi kìa." Vừa nói, vừa chỉ vào hai mỹ nữ thon thả ở bàn bên kia.

Lý Nghị liếc mắt nhìn, quả nhiên thấy hai mỹ nữ đang nhìn về phía này.

Trương Nhất Phàm cười nói: "Chắc chắn là bị cái kiểu gọi món vừa rồi của Lý Nghị dọa cho sợ rồi. Cái bàn này sợ là không bày hết nổi rồi, hay là đổi cái bàn lớn hơn?"

Lý Nghị nói: "Không vội, lát nữa bảo nhân viên phục vụ bê thêm một cái bàn nữa ghép lại với nhau là được."

Cố Tri Vũ sốt ruột nói: "Này, hai người vẫn chưa nói tình hình vừa rồi là thế nào đấy!"

Trương Nhất Phàm cười nói: "Chính là muốn làm cậu sốt ruột! Tôi không nói đấy!"

Lý Nghị nhún vai nói: "Tôi còn phải nể mặt Trương Nhất Phàm chứ? Cậu ấy đã không nói rồi, đương nhiên tôi cũng đành chịu không nói!"

Làm Cố Tri Vũ tức đến mức đảo mắt liên tục.

Lý Nghị cười khà khà, lúc này mới kể ra chuyện xử lý Hầu Thiên Uy.

Cố Tri Vũ vỗ bàn một cái, kêu lên: "Hay lắm, giữa ban ngày ban mặt, hai người các cậu lại dám ngồi đây bàn tính âm mưu hại người - nghiêm trọng nhất là, lại dám không rủ tôi cùng tham gia?"