“Vừa rồi ngài đã cho Long Kỵ Sĩ kia xem cái gì vậy?” Nhìn thấy thầy của mình đi trở lại trước mặt, học đồ William có chút tò mò hỏi.

Cậu vừa thấy đạo sư Frenzberg của mình lấy ra một thứ gì đó, trông có vẻ rất bí ẩn. Cho nên khi thấy đạo sư trở lại, vấn đề đầu tiên cậu muốn hỏi chính là cái này.

“Con nói cái này ư?” Frenzberg lấy từ trong áo choàng ra cái vật hình trụ có chút sáng bóng mà vừa rồi đã cho Ildo xem, đưa cho đồ đệ của mình, đặt vào lòng bàn tay mà đối phương đang chìa ra.

William nhìn cái vật hình trụ bằng kim loại đang tỏa ra hơi thở ma pháp nhàn nhạt trên lòng bàn tay, rất khó hiểu lên tiếng hỏi tiếp: “Thầy... thầy rót hơi thở ma pháp vào một quả cân tiêu chuẩn trong phòng thí nghiệm để làm gì ạ?”

Phải, Frenzberg căn bản không hề chế tạo ra cái ổ trục ma pháp cao cấp hào nhoáng nào cả. Bởi vì ông vẫn chưa tìm ra thủ đoạn lưu giữ ma pháp bên trong một vật thể trong thời gian dài, cho nên ổ trục ma pháp cũng chỉ tồn tại trong lý thuyết của Frenzberg mà thôi.

Ở vương quốc phàm nhân, trong cái gọi là vùng cấm ma pháp, vì hơi thở ma pháp quá khan hiếm, cho nên Frenzberg căn bản không thể hoàn thành thí nghiệm của mình, Chris cũng đưa ra rất nhiều ý kiến cải tiến cho thí nghiệm của ông, khiến ông nhận thức được sự hạn chế của bản thân.

Chris không hy vọng các sản phẩm kết hợp giữa ma pháp và công nghiệp vẫn chỉ có thể sử dụng trong lĩnh vực ma pháp. Chris hy vọng ma pháp và công nghiệp có thể hoạt động ở bất cứ nơi đâu, ông cho rằng đây mới chính là ý nghĩa của các sản phẩm kết hợp ma pháp công nghiệp.

Cũng chính vì lý do đó, Frenzberg căn bản không hề tạo ra cái loại ổ trục có thể mười năm không mài mòn, ông dùng thứ còn nằm trong lý thuyết bản vẽ để lừa gạt Long Kỵ Sĩ đáng thương Ildo.

Thế nhưng vị lão gia đã bảy mươi tám tuổi này không hề cảm thấy áy náy chút nào về hành vi của mình, bởi vì trong mắt ông, cái ổ trục trong lời nói dối kia, nghiên cứu chế tạo ra chẳng qua chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

“Đám Long Kỵ Sĩ kia sẽ cứ thế rút lui sao?” William nhìn Ildo đang kéo theo xác chết đi xa, vẫn không dám tin, thầy của mình tùy tiện dùng một quả cân mà đã lừa được cả đám Long Kỵ Sĩ của Thánh Ma Đế Quốc rời đi.

Nếu đối phương quay về lúc này, khi tới lần nữa sẽ phải đối mặt với hỏa lực pháo của Ailanxier nhiều hơn —— hiện tại mỗi ngày, Ailanxier đều đang sản xuất thêm nhiều pháo cao xạ. Long Kỵ Sĩ đi và về ít nhất phải bay mất hơn mười ngày thời gian, có khoảng thời gian này làm đệm, phần thắng của Ailanxier chỉ có thể lớn hơn mà thôi.

“Không đi chẳng lẽ ở lại đây để bị tiêu diệt toàn bộ quân đội sao?” Frenzberg là Đại Ma Pháp Sư cao cấp, thông tin và bí mật mà ông nắm giữ quá nhiều. Ông biết rõ bản chất "ngoài mạnh trong yếu" của Thánh Ma Đế Quốc, ông cũng biết rõ sự thật rằng Ailanxier đang trỗi dậy.

Trận chiến phòng không Celis vừa mới bắt đầu đã dấy lên cao trào, cứ thế mà hạ màn một cách đầu voi đuôi chuột. Đám Long Kỵ Sĩ hùng hổ kéo đến với khí thế hung hăng, cuối cùng lại xám xịt rời đi trong lặng lẽ.

Thường dân của Ailanxier đi ra từ tầng hầm và nhà cửa, tò mò đi đến bên cạnh xác của những con cự long kia, ngắm nhìn con cự long mà cả đời họ lần đầu tiên nhìn thấy. Mặc dù chỉ là xác chết, nhưng những thị dân này xem vẫn rất say sưa.

Quân đội kéo đa số xác cự long về bãi thí nghiệm, dùng để kiểm tra mức độ phá hoại của các loại vũ khí đối với cự long. Xác của hai con cự long còn lại được trưng bày ở ngoại ô thành Celis, lấy đó để tuyên cáo thêm một lần chiến thắng nữa của Ailanxier đối với Thánh Ma Đế Quốc.

Tại cuộc họp tác chiến một ngày sau đó, Chris là người đầu tiên lên tiếng phát biểu, đưa ra những vấn đề mà phe mình tồn tại trong trận chiến này: “Nhìn có vẻ như chúng ta đã thắng, nhưng trên thực tế ưu thế của chúng ta không hề to lớn như tưởng tượng.”

Ông lần lượt phân tích từng vấn đề, khiến các đại thần tham dự cuộc họp đều có chút bất an: “Một mặt, dự trữ đạn dược của chúng ta sau những trận ác chiến liên miên, đã không còn lại bao nhiêu. Muốn chống đỡ một cuộc chiến tranh với quy mô lớn hơn, chúng ta phải mở rộng thêm nhiều nhà máy vũ khí hơn nữa.”

Chiến tranh hiện đại đánh chính là hậu cần tiếp tế, lượng đạn dược vốn dự trữ rất nhiều, đã tiêu hao hơn phân nửa trong trận chiến thành Celis, trận chiến thành Trụy Long, cũng như trận đánh Bude và chiến dịch công kiên Ốc Lạp Ốc.

Đạn dược còn lại căn bản không thể chống đỡ một cuộc chiến khác, Ailanxier cần một khoảng thời gian nghỉ ngơi dưỡng sức, tiêu hóa những khu vực trù phú mà họ chiếm được từ đế quốc Alante.

“Mặt khác, Thánh Ma Đế Quốc vì không hiểu rõ về chúng ta, cho nên chiến thuật mà họ lập ra không hề chính xác. Đây chính là một điểm mấu chốt giúp chúng ta giành thắng lợi!” Nói xong vấn đề đạn dược, Chris lại nói đến vấn đề liên quan đến chiến thuật của đối phương.

Trước khi khai chiến, Chris còn đợi được một cố vấn kỹ thuật là Frenzberg. Ông ít nhiều gì cũng có sự hiểu biết nhất định đối với Thánh Ma Đế Quốc, nếu không cũng sẽ không mạo hiểm lớn như vậy mà đường đột khai chiến với đế quốc Alante.

“Đáng tiếc là, lần tới sẽ không có vận may tốt như vậy nữa. Đối phương sẽ xuất động Long Kỵ Sĩ, tập kích quấy nhiễu các thôn làng và thị trấn của chúng ta.” Nhắc đến chiến thuật quấy nhiễu của Long Kỵ Sĩ thực sự đã xuất hiện ở khu vực Mã Lý Tra này, Chris liền cảm thấy đau đầu.

“Đám Long Kỵ Sĩ có tính cơ động rất cao kia sẽ né tránh các thành phố phòng thủ trọng điểm của chúng ta, chuyên tâm hủy diệt những thôn trấn không có bố phòng pháo cao xạ.” Ông vừa nói, vừa nhìn về phía thuộc hạ của mình.

“Nếu đối phương áp dụng chiến thuật như vậy, chúng ta có cách gì để tránh tổn thất hay không! Đây chính là vấn đề hôm nay chúng ta cần thảo luận.” Nói đến đây, mắt ông đảo qua người Dessal, Gurlo, Deans và cả Stride vừa từ thảo nguyên trở về, dường như đang chờ đợi một câu trả lời.

Ở giai đoạn hiện tại, vì thiếu hụt chiến lực trên không, cũng không có lựa chọn lực lượng phòng không cơ động nào quá tốt, đối với bộ chiến thuật này của Thánh Ma Đế Quốc, Ailanxier thực sự đang rơi vào tình cảnh bất lực.

Mặc kệ đám Long Kỵ Sĩ kia hủy diệt thôn làng, thì vận chuyển của Ailanxier sẽ bị tê liệt, tốc độ sản xuất tự nhiên cũng sẽ vì việc bổ sung vật tư không thể đáp ứng nhu cầu —— đối với Ailanxier mà nói, đây không khác gì là một kế tuyệt hậu.

“Chuyện đạn dược và vũ khí, thực ra vẫn có cách giải quyết.” Dessal khoanh tay trước ngực, nhìn chằm chằm vào bảng báo cáo sản xuất mà Gurlo đưa cho ông, lên tiếng trả lời Chris: “Bắt đầu từ tháng sau, nhà máy vũ khí của chúng ta ở Thổ Bảo cũng đi vào sản xuất, sản lượng đạn dược gần như có thể tăng gấp đôi.”

“Đây xem như là một tin tốt.” Chris gật đầu, nhìn về phía Smith đầy mong đợi hỏi: “Tiến độ bên động cơ xăng thế nào rồi? Nếu chúng ta có thể chế tạo ra hệ thống vũ khí kiểu mới, thì thế yếu của chúng ta cũng sẽ không còn tồn tại nữa.”

“Đồ vật mang tính thí nghiệm đã có rồi, nhưng sản xuất hàng loạt thì vẫn phải làm một số hiệu chỉnh mới được.” Smith có chút tiếc nuối trả lời: “Cho dù là sản xuất hàng loạt ra được, dự trữ dầu của chúng ta... cũng không chống đỡ được bao lâu đâu.”

So với Thế chiến II phụ thuộc nghiêm trọng vào tài nguyên dầu mỏ mà nói, Ailanxier hiện tại giống một quốc gia thời kỳ Thế chiến I hơn: năng lượng chủ yếu đến từ mỏ than chứ không phải mỏ dầu, khả năng cơ động của bộ đội có hạn, cho nên tiêu hao nhiên liệu cũng không quá rõ rệt.

Muốn thay đổi trạng thái này, Chris buộc phải tìm được một mỏ dầu có quy mô to lớn, và tìm mọi cách để mỏ dầu này đi vào sản xuất mới được. Tình hình hiện tại là, mỏ dầu gần nhất mà Ailanxier biết đến nằm ở vương quốc Higgs, đối phương trông có vẻ là một quốc gia không dễ chọc!

“Tin tốt là, một lô tinh khoáng ma pháp đã được vận chuyển đến Naru! Nếu tốc độ đủ nhanh, Ma Cầu Tri Thức sẽ được sản xuất hàng loạt trong hơn mười ngày tới. Theo lời của Đại Ma Pháp Sư Frenzberg, những tinh khoáng này có thể sản xuất ít nhất một vạn Ma Cầu Tri Thức.”

“Ma lực của chúng ta e là không đủ để hỗ trợ việc chế tạo nhiều Ma Cầu Tri Thức như vậy...” Frenzberg có chút tiếc nuối lên tiếng nói: “Tôi đã tính toán rồi, ma lực hiện có chỉ đủ sản xuất khoảng 3000 cái Ma Cầu Tri Thức...”

“3000 cái đã không ít rồi! Tôi có thể đào tạo ra ít nhất 2000 thuộc hạ có trình độ kiến thức rất cao!” Chris ngược lại rất biết đủ, cười nói: “Có được những người này, có lẽ phần thắng của chúng ta, có thể cao hơn một chút cũng không chừng.”

Lợi ích của chiến tranh đã bắt đầu lộ diện, có được tinh khoáng ma pháp, tốc độ mở rộng nhân tài của Ailanxier khiến Chris vô cùng hưng phấn. Chỉ cần đội ngũ nhân tài của ông dần dần lớn mạnh và tích lũy được, tốc độ phát triển của văn minh công nghiệp sẽ tăng lên gấp bội.

Những nhân tài kỹ thuật cao được Ma Cầu Tri Thức bồi dưỡng ra này, có thể lập tức sắp xếp vào các nhà máy tiên tiến hơn, bắt đầu chế tạo các thiết bị sản xuất liên quan đến xe tăng và máy bay. Đợi sau khi họ hoàn thành những thiết bị này, Chris sẽ có thêm nhiều thủ đoạn đối kháng với cự long.

Mặt khác, lợi ích chiến tranh to lớn đã bổ sung cho nền kinh tế vốn mong manh của Ailanxier. Đất đai mới giành được đã đủ để bù đắp cho sự gia tăng dân số, huống chi trên lãnh thổ của đế quốc Alante này, còn có rất nhiều thứ đáng giá.

“Phái người đến đế quốc Alante, thảo luận với họ về khả năng hòa bình!” Chris tính toán trong lòng một chút, cảm thấy ông nên chủ động kết thúc cuộc chiến tranh này, ít nhất nên kết thúc cuộc chiến tranh mở rộng nhắm vào các đế quốc phàm nhân.

“Nếu chúng ta thực hiện được hòa bình với đế quốc Alante, vậy chúng ta ít nhất có thể điều động ra mấy trung đoàn bộ đội từ biên giới phía nam... những bộ đội này có thể bảo vệ nhiều nơi hơn, phải không?” Trong điều kiện chưa có thực lực để nuốt chửng đế quốc Alante trong một miếng, Chris cảm thấy thực tế một chút, thỏa hiệp đàm phán có lẽ là lựa chọn tốt hơn.

“Bởi vì biên giới bị phong tỏa do chiến tranh đã mang đến cho chúng ta rất nhiều phiền phức! Ví dụ như bách tính và hào kiệt chạy về phía bắc để đầu nhập chúng ta, đều vì chiến sự biên giới thảm liệt, không thể không dừng lại chờ đợi hai quân phân ra một kết quả.”

Thực ra thay vì nói là một cuộc giao chiến, chẳng thà nói là một cuộc thảm sát đơn phương. Khi binh sĩ của Ailanxier giương cao vũ khí của mình lên, vận mệnh của binh sĩ đế quốc Alante dường như đã được định đoạt.

“Đây quả thực là một cách, nhưng trong tình hình hiện tại như thế này, ai đi Alante thì thích hợp đây?” Gurlo vẻ mặt khó hiểu hỏi.

“Vẫn là để tôi đi đi! Dù sao thì, tôi chẳng phải là ngoại giao đại thần sao.” Stride, người vẫn luôn không lên tiếng phát biểu, nhìn về phía Chris từng chữ từng chữ nói: “Sau khi cuộc họp kết thúc, tôi sẽ lên đường đi về phía nam.”

---❊ ❖ ❊---

Long Ling hôm nay chỉ viết một chương, trạng thái cực kỳ tệ... vô cùng xin lỗi. Bởi vì tác phẩm sắp sửa lên kệ rồi, cho nên tốc độ cập nhật của Long Ling cũng không thể không chậm lại, mong mọi người bao dung cho.