Khu vực ngoại vi của Thánh Giáo Thành vốn có cả một dải khu dân nghèo. Trên hành tinh Hy Vọng số 2, chưa có thành phố nào có thể bảo vệ toàn bộ dân cư bên trong tường thành của mình.

Điều này có sự khác biệt về bản chất so với tường thành của Hoa Hạ, bởi vì điều kiện kinh tế chỉ có vậy, nên mọi người cũng đều đã tập thành thói quen, không hề để tâm.

Ở phía ngoài bức tường thành cao lớn là khu ổ chuột gần như không nhìn thấy điểm kết thúc. Những công trình kiến trúc được xây dựng dần dần này, chồng chất lên nhau trông có vẻ khá dày đặc.

Hai bên con đường nhỏ hẹp chỉ vừa đủ cho một người đi là những công trình kiến trúc chẳng tốt hơn lều lán là bao. Những công trình này tựa vào nhau, có cái thậm chí đã xây lên cao tới ba tầng.

Thế nhưng, vào giờ phút này, mọi thứ trước mắt đều đã thay đổi bộ dạng. Những ngôi nhà mất đi cư dân hiện tại phần lớn đã sụp đổ, những ngôi nhà vốn dĩ chồng chất lên nhau ấy, giờ đây chỉ là những đống đổ nát ngổn ngang.

Phế tích trải dài liên miên, không ít nơi còn bốc lên làn khói nhẹ. Đó là những kiếm sĩ của Thiên Kiếm Thần Tông đang đóng quân ở đây, đang nhóm lửa làm nóng thức ăn.

Họ co cụm trong những phế tích chưa sụp đổ, vẫn chưa biết được đội quân tiền tuyến của mình đã bắt đầu đại bại trên diện rộng.

Những người này chỉ biết rằng họ đã nhận được lệnh rút lui, nhưng vì phải chịu trách nhiệm yểm hộ cho đồng môn ở phía sau, nên buộc phải kiên thủ ở đây vài ngày.

Đối với họ mà nói, mệnh lệnh như vậy vẫn dễ dàng thực hiện, bởi vì ngọn Lạc Chùy Sơn phía trước của họ đã kiên trì được vài ngày rồi, đây không phải là yêu cầu gì quá đáng.

Tường thành to lớn, dày dặn của Thánh Giáo Thành đã sụp đổ. Sau khi ngăn cản được một quả bom hạt nhân và một lần pháo kích quỹ đạo lệch khỏi mục tiêu, nó đã trở thành bộ dạng như hiện tại.

Khu vực người giàu vốn có trong thành vẫn còn lưu lại một hố đạn lớn đến đáng sợ, đó là dấu vết do đạn pháo điện từ từ cuộc oanh tạc quỹ đạo để lại trên hành tinh này.

Cái hố đạn đó đã thay thế cho một khu vực kiến trúc vốn rất tráng lệ trong thành, ban đầu những công trình này đều là nơi cư trú của giới thượng lưu trong Thánh Giáo Thành.

Chỉ là hiện tại, những nhân vật danh giá đó đã bỏ trốn hoặc chết cả rồi, nơi đó chỉ còn một cái hố tròn lớn đầy nước ngầm trông giống như một cái hồ vậy.

Bên cạnh cái hố đạn khổng lồ này là những công trình kiến trúc đổ nát, dù là lâu đài ban đầu, tháp cao kiên cố, hay thậm chí là những trang viên không tiếc tiền của xây dựng, tất cả đều đã bị sóng xung kích phá hủy, biến thành từng đống đá vụn đổ nát.

Tất cả công trình kiến trúc đều sụp đổ trong vụ nổ và sóng xung kích, mười phần không còn lấy một, phải đi ra ngoài vài trăm mét mới có thể tìm thấy một vài lâu đài và công trình kiến trúc kiên cố còn sót lại.

Thậm chí, giờ đây trong thành phố này, từ tường thành bên này đã có thể dễ dàng nhìn thấy từng đoạn tường thành chưa sụp đổ ở phía bên kia—điều này trong quá khứ là chuyện không thể nào làm được.

Mặc dù vậy, nơi đây cũng đã là cứ điểm trông khá khẩm nhất mà Thiên Kiếm Thần Tông có thể tìm được rồi.

"Ở chỗ chúng ta có vài vạn thương binh, còn dự trữ rất nhiều đan dược, vật tư, linh thạch... Nếu muốn rút lui mang theo những thứ này, ít nhất cần phải chuẩn bị thời gian ba ngày." Một giảng sư đi theo phía sau Thất Trưởng Lão nói cho cấp trên trực tiếp của mình biết tình hình mà hắn nắm được từng câu từng chữ.

Thất Trưởng Lão vừa chắp tay sau lưng đi trên bãi đất trống, vừa nhìn về phía một đống phế tích không xa, nơi nằm la liệt đủ loại thương binh.

Trên thực tế, những thương binh có thể được đưa đến đây để chữa trị đều là những người may mắn. Bởi vì họ ít nhất vẫn còn cơ hội được cứu chữa, hay nói cách khác là họ ít nhất vẫn còn giá trị để cứu chữa!

Thiên Kiếm Thần Tông sẽ không lãng phí tài nguyên trên người những kiếm sĩ đã không thể hồi phục, cho nên những kiếm sĩ bị trọng thương đó thực ra đều đã bị vứt bỏ trên chiến trường rồi.

Còn những thương binh nặng may mắn không bị vứt bỏ, hiện tại cũng đều đang ở trong doanh trại chăm sóc tập trung ngoài thành, nằm ở đó chờ chết, không có ai chăm sóc cứu chữa.

"Hiện tại trong thành, binh lực còn có thể điều động được là bao nhiêu?" Thất Trưởng Lão thu hồi tầm mắt từ phía xa, mở miệng hỏi giảng sư bên cạnh.

Vị giảng sư già đó lập tức cúi đầu, lên tiếng báo cáo: "Bẩm báo Trưởng lão! Hiện nay trong thành có hơn 3 vạn 7 nghìn kiếm sĩ có thể tác chiến ngay lập tức..."

"Sao lại ít như vậy?" Thất Trưởng Lão nhíu mày, nhìn giảng sư đang báo cáo với vẻ không hài lòng, lạnh lùng chất vấn.

Vị giảng sư đó vội vàng lên tiếng trả lời: "Bẩm báo Trưởng lão! Trước đó đã nhận được lệnh điều động bộ đội, là do sứ giả của Ngũ Trưởng Lão đích thân đưa tới... Họ đã điều đi 5 vạn tinh nhuệ, thuộc hạ cũng không có quyền hỏi đến việc những binh lực này đi đâu..."

"Lão Ngũ? Quên đi, đã là Ngũ Trưởng Lão thì chuyện này tạm thời cứ như vậy đi." Thất Trưởng Lão mất kiên nhẫn xua xua tay, từ bỏ việc truy cứu chuyện này.

Tuy nhiên, hắn vẫn tiếp tục mở miệng, dặn dò giảng sư bên cạnh: "Ngươi phái người đi xung quanh tìm kiếm, tập hợp tất cả các đệ tử tìm được lại, nói là lệnh của ta, một tên cũng không được phép bỏ chạy!"

Hắn buộc phải đảm bảo binh lực trong tay mình đầy đủ, như vậy thì sau này dù là cố thủ hay đột phá, ít nhất cũng có vốn liếng.

Cho dù là hắn cũng không muốn khi đột phá lại phải đối mặt một mình với đám con rối khó nhằn, nhiều như lông bò của đế quốc Ailanxier.

"Đều tập kết lại ạ?" Vị giảng sư kia cúi đầu hỏi.

"Đều tập kết lại!" Thất Trưởng Lão gật đầu, vẻ mặt rất khẳng định.

"Vậy còn hai cánh của chúng ta?" Vị giảng sư kia cẩn thận từng chút một hỏi tiếp một câu. Hắn cảm thấy nếu tập kết toàn bộ quân đội lại, họ sẽ rơi vào tình cảnh bị kẻ địch bao vây trùng trùng điệp điệp.

Nói thẳng ra thì, Thất Trưởng Lão tu vi đúng là cao, thực lực siêu quần. Nhưng hắn chỉ là một kiếm sĩ có tu vi thâm hậu mà thôi, bàn về chỉ huy thì hắn chỉ là một tên lính mới không có chút kinh nghiệm nào.

"..." Hắn cũng không muốn nói ra việc thực chất tiền tuyến đã sụp đổ, cho nên Thất Trưởng Lão liếc nhìn vị giảng sư kia, lên tiếng ra lệnh: "Bảo ngươi làm thế nào thì làm thế ấy! Tập hợp binh lực lại, vây quanh Thánh Giáo Thành... thiết lập phòng tuyến kiên cố!"

"Luôn phải... để lại một con đường lui chứ..." Trán của vị giảng sư kia đã bắt đầu đổ mồ hôi, cúi đầu nói.

"Ngươi yên tâm đi! Ta sẽ để lại một chiếc phi chu cho ngươi... đảm bảo an toàn cho ngươi... Về phần những chuyện khác, ngươi còn có gì muốn hỏi không?" Thất Trưởng Lão vừa đe dọa vừa dụ dỗ.

Vị giảng sư đó lập tức cúi đầu thấp hơn, đáp ứng: "Tuân theo lệnh của Trưởng lão! Thuộc hạ đi ban bố mệnh lệnh ngay đây, tập kết binh lực... thề cùng kẻ địch tử chiến đến cùng!"

Hắn ra vẻ một bộ dạng nhìn cái chết như trở về nhà, nếu không phải đã nghe thấy cuộc đối thoại trước đó giữa hắn và Thất Trưởng Lão, tuyệt đối sẽ cảm thấy hắn là một người trung dũng.

Chỉ có điều, vào giờ phút này, những lời trung thành này của hắn lại tràn ngập cái mùi vị vô sỉ quen thuộc trong Thiên Kiếm Thần Tông.