Khi Harold nhảy ra khỏi cabin, bên tai anh không còn tiếng gió rít quen thuộc nữa. Chiếc mũ bảo hiểm kiểu mới bao trùm hoàn toàn phần đầu đã có thể bảo vệ tai của người sử dụng, đảm bảo họ chỉ nghe thấy những âm thanh mà mình muốn nghe.

Họ có thể nghe thấy âm thanh từ vũ khí của chính mình đã được giảm âm, hoặc tự tay tắt những thông báo kiểu này đi—chỉ khi đạn dược sắp cạn kiệt, mới có giọng nói nhắc nhở vang lên, điều này vô cùng tiện lợi.

Cho dù đạn pháo có nổ ngay bên cạnh, tai của họ cũng sẽ không bị ù đi liên hồi đến mức không nghe thấy tiếng người bên cạnh nói nữa—tiếng ồn đã được chủ động lọc bỏ, chỉ giữ lại những âm thanh nhỏ để làm tín hiệu cảnh báo.

Màn hình hiển thị toàn cảnh càng thêm rõ nét, logic của thiết bị cảnh báo mối đe dọa cũng thông minh hơn, phần mềm đã cập nhật bảy hạng mục lớn và 26 tiểu mục, giúp mọi binh sĩ sử dụng thuận tiện hơn nhiều.

Tóm lại, tính năng của chiếc mũ bảo hiểm mới cực kỳ mạnh mẽ, duy nhất chỉ có điểm không thay đổi quá nhiều, chính là khả năng phòng ngự vốn đã rất mạnh mẽ.

Không còn cách nào khác, dù sao thì cũng không tăng thêm độ dày, cũng không tăng thêm trọng lượng, cho nên muốn nâng cao khả năng phòng ngự vẫn là việc rất phiền phức.

Mũ bảo hiểm phiên bản mới chỉ nâng cao cấp độ phòng ngự thêm 30% so với kiểu cũ, điều này đối với việc nâng cao các tính năng khác mà nói, thì có vẻ hơi không đáng kể—phải biết rằng, ngay cả thời gian chờ sau một lần thay pin ma năng, mũ bảo hiểm kiểu mới cũng đã tăng thêm 200% so với kiểu cũ!

Được đổi mới toàn diện còn có bộ khung xương ngoài trợ lực cá nhân, hiện nay loại khung xương ngoài này ngày càng giống bộ giáp động lực (power armor). Binh sĩ của đế quốc Ailanxier cũng ngày càng giống những "Iron Man" hơi thô kệch.

Không còn cách nào khác, những thứ mà binh sĩ cá nhân cần xử lý ngày càng nhiều, cảm biến cùng với hệ thống năng lượng tương ứng ngày càng phức tạp, cộng thêm việc tăng cường bộ vi xử lý và thiết bị tương ứng, thể tích của khung xương ngoài cũng tăng lên đôi chút.

Thế nhưng, xét về tổng thể, lực phòng ngự của bộ trang bị cá nhân này không có sự tăng cường mang tính bản chất nào. Sau khi bộ phận kỹ thuật của đế quốc Ailanxier nghiên cứu chế tạo ra súng điện từ, công nghệ phòng ngự của đế quốc Ailanxier đã rõ ràng tụt hậu so với uy lực của vũ khí tấn công.

Vì đã có súng điện từ, cho nên phòng ngự trở nên cực kỳ vô dụng: ngay cả bộ giáp động lực cá nhân tối thượng UIPA1 từng rất mạnh mẽ, cũng không thể chống đỡ được sự tấn công trực diện từ vũ khí điện từ.

Vì vậy, đế quốc Ailanxier dần dần bắt đầu giảm sản xuất giáp UIPA1, chuyển sang nâng cao hiệu năng của khung xương ngoài trợ lực cá nhân, nhằm mục đích để binh sĩ thích nghi tốt hơn với tác chiến tương lai.

Lý thuyết thực ra cũng rất đơn giản: vì phương thức phòng ngự đã mất tác dụng trước vũ khí kiểu mới, vậy thì tư duy tiếp tục nhấn mạnh vào phòng ngự đã trở nên lỗi thời.

Mặc dù tư duy này quá chủ quan, bởi vì kẻ địch chưa chắc đã có vũ khí trang bị mạnh mẽ như đế quốc Ailanxier—nhưng những trận chiến trước đây cũng đã thực sự cho thấy, vũ khí trang bị của đế quốc Ailanxier về mặt hiệu năng đã quá vượt trội, đến mức đã lãng phí nghiêm trọng.

Lấy một ví dụ, dùng súng trường Mauser 98K để bắt nạt kỵ binh Mông Cổ đã là quá vô nhân đạo rồi, hà tất phải trang bị AK47 để lãng phí đạn dược cơ chứ?

Tất nhiên, công nghệ của UIPA1 cũng không bị đào thải hoàn toàn, thực tế có một phần công nghệ còn được áp dụng xuống các bộ giáp động lực cá nhân.

Ví dụ như công nghệ kết nối linh hồn mạnh mẽ hơn, ví dụ như công nghệ hỗ trợ trí tuệ nhân tạo, còn có việc thu nhỏ bộ đẩy và thiết bị truyền động, vân vân.

Tất nhiên, quan trọng nhất chính là, UIPA1 đã cung cấp tư duy "phòng ngự toàn thể" cho dự án khung xương ngoài cá nhân. Những công nghệ này khiến cho bộ giáp động lực cá nhân thay thế hoàn toàn khung xương ngoài, khiến khung xương ngoài tiến hóa thành một "lớp vỏ" đúng nghĩa.

"Ầm!" Anh ta tiếp đất một cách ngầu lòi, quỳ một chân xuống đất, giống như Kẻ Hủy Diệt giáng thế vào những năm tám mươi vậy. Sau đó anh ta chậm rãi đứng dậy, lấy vũ khí của mình từ trước ngực xuống.

"Vũ khí điện từ đã nạp đầy năng lượng! Số lượng đạn dược... đầy băng! Phân tích mức độ đe dọa chiến trường... thấp! Kích hoạt máy quét toàn ảnh, kích hoạt cảnh báo đe dọa chủ động! Năng lượng giáp còn lại 99%!" Giọng nữ dịu dàng bên tai lần lượt nhắc nhở, rồi trong tai nghe không còn âm thanh nào khác nữa.

"Sĩ quan!" Một binh sĩ cầm súng trường điện từ đi tới, chỉ tay về phía ngọn đồi nhỏ phía trước: "Nhóm chiến đấu thứ nhất đã chiếm được cao điểm đằng kia! Phân đội hỏa lực yểm trợ vẫn đang rút gọn binh lực!"

"Rất tốt! Việc chúng ta cần làm là giữ vững hậu phương cho những đơn vị đặc nhiệm đó! Đừng bất cẩn! Giữ liên lạc thông suốt! Phía không quân có tin tức gì không? Họ có phi công nào bị bắn rơi không?" Harold vừa đi về phía cao điểm đằng kia, vừa lên tiếng hỏi binh sĩ bên cạnh mình.

"Sĩ quan! Một chiếc máy bay đã bị bắn rơi trước khi chúng ta tiếp đất, phi công thoát hiểm an toàn, nhưng khi tiếp đất thì thiết bị phản lực giảm tốc của anh ta khởi động chậm, nên anh ta đã bị thương... Quân y Roger đang chăm sóc cho anh ta... coi như anh ta gặp may, người của chúng ta tìm thấy anh ta trước." Binh sĩ kia chỉ vào một tảng đá ở đằng xa: "Đằng kia chính là trung tâm cứu thương dã chiến tạm thời!"

"Các anh làm rất tốt." Harold gật đầu, sau đó chỉ vào một đỉnh kiếm có kích thước khổng lồ đang nổ tung không ngừng trên không trung cách đó không xa, lên tiếng hỏi: "Theo sát bên đó, cho đến khi họ phân thắng bại, hoặc rời khỏi phạm vi kiểm soát của chúng ta!"

"Rõ!" Binh sĩ đó đứng nghiêm chào, quay người định rời đi: "Sau khi tiểu đội hai tiếp đất sẽ thiết lập trận địa phòng ngự chéo ở phía bên kia, mười bảy phút nữa, hành động rải mìn trên không sẽ bắt đầu!"

"Đi đi!" Harold gật đầu, sau đó nhìn thấy một chiếc máy bay vận tải Z30 kéo theo một động cơ đang bốc khói, bay lảo đảo về phía bầu trời cao hơn để tránh đòn tấn công phi kiếm của kiếm sĩ mặt đất.

Anh gắn súng trường điện từ của mình lên vị trí thuận tiện nhất trước ngực, tiếp tục sải bước tiến về phía trước.

"Đoàng đoàng đoàng!" Trên sườn núi đằng xa, những lính dù liên sao đã đào xong hố cá nhân, đang không ngừng trút đạn dược của họ về phía xa hơn.

Mà ở phía sau họ, công binh đã đào xong những cái hố nông, cắm từng kíp nổ phá dỡ định hướng vào những khu vực thi công đã định sẵn này.

"Chuẩn bị sẵn sàng!" Người công binh cuối cùng lắp đặt xong kíp nổ hét lên trong kênh liên lạc. Sau đó anh ta lùi lại hai bước, giơ cánh tay lên ra hiệu rằng mình đã đến khu vực an toàn.

Những công binh nhìn thấy cử chỉ này gần như cùng lúc nhấn nút kích nổ, một loạt tiếng nổ trầm đục vang lên, kèm theo sự rung chuyển của mặt đất lan tỏa ra xung quanh.

Khói súng mù mịt dần tan đi, hình dáng sơ khai của chiến hào đã được đào xong trên mặt đất đã xuất hiện, chỉ cần chỉnh sửa đơn giản là có thể trực tiếp sử dụng.

Và ngay lúc này, Harold bước lên sườn núi này, nhìn thấy ở phía bên kia, vô số xác chết của kiếm sĩ Thiên Kiếm Thần Tông nằm ngổn ngang dày đặc như kiến.

Đó là kiệt tác của không quân, oanh tạc mật độ cao từ trên không. Vô số tên lửa và bom đã quét sạch toàn bộ quân đội của Thiên Kiếm Thần Tông ở gần đây.