Sê Lu nhanh chóng mang theo câu trả lời của chim ưng trở về nhà: "Em ấy nói tối nay em ấy sẽ đi."

Điềm Na hài lòng lắng nghe tin tức, thầm mừng vì em ấy đã chấp nhận kế hoạch của cô, có thể rời xa những thông điệp và sứ giả khiến em ấy sợ hãi. Nhưng đợi khi cô cho Thạch Nam và Sê Lu ăn no nê bữa tối đùi ếch, bế Sê Lu lên giường, hát ru cho em ấy ngủ say, cô ngồi một mình trong căn phòng không đèn không đóa, tâm trạng bắt đầu nặng nề. Em ấy đã đi. Em ấy không đủ khỏe mạnh, em ấy hoang mang và bất định, em ấy cần bạn bè, vậy mà cô lại bắt em ấy rời khỏi người vốn là bạn và những kẻ sẵn sàng làm bạn. Em ấy đã đi, nhưng cô phải ở lại, dẫn dụ đám săn chó, ít nhất phải biết được bọn họ định ở lại Côn Thái hay quay về Hắc Phất Nặc.

Sự hoảng loạn của hắn, cùng với sự phục tùng của cô đối với sự hoảng loạn ấy, bắt đầu trở nên vô lý đến mức khiến cô cho rằng việc hắn rời đi cũng vô lý và bất khả thi như vậy. Hắn sẽ dùng trí tuệ của mình để ẩn náu ở nhà Mộ Ti Tư, bởi vì trong toàn bộ Địa Hải, đây là nơi mà Nhà Vua ít có khả năng tìm đến Đại Pháp Sư nhất. Hắn tốt nhất nên ở đó cho đến khi sứ giả của Nhà Vua rời đi, rồi sau đó có thể quay lại ngôi nhà của Âu Cát An, nơi hắn thuộc về, mọi thứ sẽ tiếp tục, cô chăm sóc hắn cho đến khi năng lượng của hắn hồi phục, hắn ban cho cô sự bầu bạn thân thiết.

Bóng tối ngoài ngưỡng cửa che khuất các vì sao. "Suỵt! Còn thức chứ?" Dì Mộ Ti Tư bước vào trong nhà, "Được rồi, hắn khởi hành rồi." Bà nói với vẻ hào hứng như đang mưu sự, "Đi lối mòn trong rừng. Hắn nói ngày mai hắn sẽ băng qua khu rừng để đến con đường dẫn tới Trung Cốc, đi một mạch qua suối Sồi."

"Tốt lắm." Điềm Na nói.

Mộ Ti Tư tự nhiên kéo ghế ngồi xuống với vẻ bạo dạn hơn thường ngày. "Ta đã đưa cho hắn một ổ bánh mì và một ít phô mai để ăn dọc đường."

"Cảm ơn dì, Mộ Ti Tư, dì thật tốt bụng."

"Phu nhân Cát Cáp," Giọng Mộ Ti Tư trong bóng tối lại mang theo âm điệu ngâm nga như khi bà đọc chú và thi triển pháp thuật, "Người thương à, ta vẫn luôn muốn nói với em một vài điều trong khả năng của mình, nhưng ta biết em từng đồng hành với những nhân vật lớn, lại từng là một trong số họ, nên mỗi khi nghĩ đến điều này, ta lại không dám mở lời nữa. Thế nhưng ta biết có những chuyện, cho dù em đã học qua cổ văn, ngôn ngữ Thái Cổ, cùng với tất cả tri thức thu nạp được từ những bậc hiền triết ở xứ lạ, thì em vẫn sẽ không biết."

"Quả thế, Mộ Ti Tư."

"Vậy thì tốt. Cho nên khi chúng ta bàn về chuyện phù thủy nhận biết phù thủy, sức mạnh nhận biết sức mạnh, ta cũng đã nói rồi, cái kẻ đã rời đi ấy, dù trước kia hắn là gì đi nữa, thì hiện tại hắn không còn là pháp sư nữa rồi, chỉ có em là phủ nhận điều đó. Nhưng ta nói có đúng không?"

"Đúng vậy."

"Ây, ta đã nói đúng mà."

"Chính anh ấy cũng nói như vậy."

"Hắn tất nhiên sẽ nói thế rồi. Ta có thể nói con người của hắn ấy mà, không biết nói dối, không nói năng linh tinh làm người ta đầu óc quay cuồng, cũng không có bò mà cứ đòi đánh xe. Nhưng ta nói thẳng thế này, ta rất mừng vì hắn không còn ở đây nữa, bởi vì hắn hiện tại đã không còn là cái dạng đó nữa rồi, thế nên đã không thể thông suốt được nữa, không thể thông suốt được nữa đâu, cứ thế đi."

Ngoại trừ đoạn "không có bò mà cứ đòi đánh xe", Điềm Na hoàn toàn không hiểu Mộ Ti Tư đang nói cái gì. "Tôi không biết tại sao anh ấy lại sợ hãi đến vậy," cô nói: "Ây, tôi có biết đôi chút, nhưng tôi không hiểu tại sao anh ấy lại cảm thấy nhục nhã đến thế, thế nhưng tôi biết anh ấy cho rằng bản thân nên chết đi. Tôi biết tất cả những gì tôi hiểu về sự sinh tồn, chính là có việc phải làm, và có khả năng để làm việc đó; đó là niềm vui, là vinh quang, là tất cả. Mà nếu không thể làm những việc đó nữa, hoặc những việc đó bị tước đoạt mất, thì còn có ích gì nữa chứ? Con người ta nhất định phải có cái gì đó..."

Mộ Ti Tư lắng nghe và gật đầu, như thể thu được rất nhiều ích lợi, nhưng ngay sau đó lại nói: "Một lão già bỗng chốc trở thành giống như một cậu nhóc mười lăm tuổi, chắc chắn là một chuyện kỳ quái."

Điềm Na suýt chút nữa đã hỏi: "Dì đang nói cái gì thế, Mộ Ti Tư?", nhưng lại vô cớ nén lại. Cô phát hiện ra bản thân vẫn luôn vểnhh tai lên, chờ đợi Cách Đắc từ trong núi lang thang trở về nhà, cô chờ đợi được nghe thấy tiếng nói của anh, cơ thể cô phủ nhận sự thật rằng anh đã rời đi. Cô bỗng liếc nhìn mụ phù thủy đang ngồi xổm trên chiếc ghế bên lò sưởi của Âu Cát An, bọc mình trong một đám bóng tối.

"A!" Cô thốt lên, rất nhiều suy nghĩ bất ngờ cùng lúc tràn vào tâm trí.

"Thảo nào," cô nói: "Thảo nào tôi chưa từng..."

Sau một khoảng im lặng khá dài, cô nói: "Bọn họ... các phù thủy... đây là một chú thuật sao?"

"Đương nhiên là thế, đương nhiên là thế rồi, người thương ạ." Mộ Ti Tư nói: "Họ tự nguyền rủa chính mình. Có người nói họ đã lập giao ước, giống như một hôn ước ngược đời, có lời thề các thứ, để đổi lấy sức mạnh, nhưng ta cảm thấy điều này nghe không đúng lắm, giống như giao thiệp với lực lượng Thái Cổ hơn là việc do phù thủy chân chính chủ trì. Lão pháp sư đã nói với ta rằng họ không làm những chuyện kiểu này, nhưng ta biết có một vài phù thủy sẽ làm thế, và cũng chẳng có hại gì."

"Những người đã nuôi dưỡng tôi lớn lên chính là làm như vậy, thề giữ mình trinh bạch."

"Ồ, đúng rồi, em đã kể với ta rồi, không có đàn ông. Còn cả những kẻ 'Thái Kiên' đó nữa. Thật đáng sợ!"

"Nhưng tại sao, tại sao... tôi chưa từng nghĩ tới..."

Mụ phù thủy cười lớn: "Đó chính là sức mạnh của bọn họ mà, người thương. Em sẽ không thể nghĩ tới! Em không thể! Bọn họ một khi đã thi triển phép thuật, thì cũng sẽ không tài nào nghĩ đến nữa. Sao có thể chứ? Buông bỏ sức mạnh ư? Không thể đâu, phải không nào, không thể được. Một phần cày cấy một phần thu hoạch, tất cả mọi người đều nên như vậy. Cho nên những nam phù thủy đó đều biết rõ, những đứa con của sức mạnh ấy, bọn họ hiểu điều này hơn bất cứ ai. Nhưng em biết đấy, bắt một người đàn ông không làm đàn ông thì rất là không thoải mái, cho dù hắn có thể gọi mặt trời từ trên trời rơi xuống đi chăng nữa cũng vậy. Thế nên bọn họ dùng chú thuật trói buộc để vứt bỏ hoàn toàn chuyện này ra sau đầu, và cũng thực sự làm được điều đó. Cho dù bây giờ thời buổi không tốt, chú văn thường xuyên xảy ra sai sót, nhưng ta vẫn chưa từng nghe thấy vị pháp sư nào phá vỡ chú văn này, dùng sức mạnh để thỏa mãn dục vọng xác thịt của bản thân, ngay cả vị pháp sư tồi tệ nhất cũng không dám. Đương nhiên, vẫn có những kẻ dùng huyễn thuật, nhưng bọn họ chỉ đang tự lừa dối chính mình; lại có cả những nam phù thủy nhỏ không làm nên trò trống gì, loại chuyên giở trò phù thủy ấy, bọn họ sẽ thử dùng chú mê hoặc đối với phụ nữ trong thôn. Nhưng theo ta thấy, những tiểu chú ngữ này đều chẳng đáng tính là gì. Quan trọng là, cả hai loại sức mạnh đều lớn như nhau, nước sông không phạm nước giếng. Ta nghĩ là vậy."

Điềm Na ngồi trầm ngâm, chìm sâu vào trong đó. Cuối cùng cô nói: "Bọn họ tự cô lập bản thân mình."

"Ây, pháp sư buộc phải làm thế."

"Nhưng dì thì không."

"Ta ư? Ta chỉ là một mụ phù thủy già thôi mà, người thương."

"Già cỡ nào?"

Một phút sau, giọng nói của Mộ Ti Tư vang lên trong bóng tối, mang theo một tia ý cười: "Già đến mức không thèm chuốc rắc rối vào người nữa rồi."

"Nhưng dì từng nói... dì chưa từng thủ giới."

"Câu đó có ý gì thế, người thương?"

"Giống như các pháp sư ấy."

"Ồ, không. Không, không! Chẳng có gì đáng xem cả, nhưng ta biết cách nhìn bọn họ... đó không phải là phù thủy thuật đâu em biết đấy, người thương, em biết ta đang nói gì mà... liếc mắt một cái, rồi đàn ông chắc chắn sẽ đi tới, giống như quạ thì nhất định sẽ kêu quác quác vậy. Có thể là một ngày, hai ngày, hoặc hai ngày sau, hắn sẽ tới tìm ta, 'Con chó nhà tôi bị bệnh cần chữa trị', 'Tôi cần trà thảo mộc cho bà uống', ta biết bọn họ muốn cái gì, nếu ta đủ thích bọn họ, bọn họ nói không chừng sẽ được như ý nguyện. Còn về tình yêu, muốn có được tình yêu — ta không phải kiểu người như vậy. Có lẽ một vài phù thủy thì có, nhưng ta phải nói là bọn họ đang bôi nhọ kỹ nghệ của chính mình. Ta hành nghề vì tiền, nhưng ta tận hưởng niềm vui từ tình yêu, ta nghĩ là vậy. Mà cũng không phải hoàn toàn là vui sướng. Ta từng say đắm một người đàn ông nào đó ở đây suốt một thời gian dài, suốt mấy năm trời, hắn ta trông rất ưa nhìn, nhưng tâm can lại cứng cỏi và lạnh lùng. Hắn chết từ lâu rồi, hắn chính là cái tên sau này chuyển về trấn sinh sống, bố của đứa trẻ ấy, em biết hắn là ai mà. Ây, ta lúc đó mê muội người đàn ông ấy đến mức dùng hết thảy kỹ nghệ của mình, hạ lên người hắn rất nhiều chú mê tình, nhưng đều công cốc. Chẳng có gì cả. Củ cải thì không thể vắt ra máu. Hơi đâu mà ta lại đến Nhã A Bạch lúc còn trẻ chứ, chính là vì gây ra rắc rối với đàn ông ở cảng Côn Thái đấy. Ta không thể nhắc đến chuyện này, bởi vì bọn họ đều là những gia đình giàu có thế lực. Kẻ có sức mạnh là bọn họ, chứ không phải ta! Bọn họ không muốn con trai mình dây dưa với một cô gái bình thường như ta, bọn họ gọi ta là con đĩ râm đã dơ bẩn. Nếu ta không trốn đến đây, bọn họ sẽ giải quyết ta giống như bóp chết một con mèo vậy. Thế nhưng, ây da, ta thích cậu nhóc đó biết bao, đôi tay và đôi chân tròn trịa nhẵn nhụi, đôi mắt đen láy sáng ngời ấy, cho dù đã nhiều năm trôi qua, ta vẫn nhớ rõ mồn một..."

Hai người lặng lẽ ngồi trong bóng tối suốt hồi lâu.

"Mộ Ti Tư, khi dì có đàn ông, có phải từ bỏ sức mạnh của mình không?"

"Hoàn toàn không cần." Mụ phù thủy đắc ý nói.

"Nhưng dì từng nói, một phần cày cấy một phần thu hoạch. Chẳng lẽ trong chuyện này, đàn ông và phụ nữ lại khác nhau sao?"

"Người thương à, có cái gì là giống nhau chứ?"

"Tôi không biết." Điềm Na nói: "Tôi cảm thấy phần lớn sự khác biệt là do chúng ta tự gây ra, rồi lại kêu ca oán thán liên hồi. Tôi không cho rằng 'pháp thuật kỹ nghệ', sức mạnh, có điểm gì khác biệt đối với nam pháp sư hay nữ phù thủy — trừ khi bản chất sức mạnh khác nhau, hoặc kỹ nghệ khác nhau."

"Người thương à, đàn ông là kẻ bỏ ra, phụ nữ là kẻ thu hoạch."

Điềm Na ngồi đó, trầm mặc nhưng không mấy thỏa mãn.

"So với bọn họ, chúng ta có vẻ như chỉ có chút sức mạnh cỏn con." Mộ Ti Tư nói: "Nhưng sức mạnh này đến từ nơi rất sâu thẳm, bám rễ sâu xa. Giống như một bụi mâm xôi đen già cỗi vậy. Sức mạnh của pháp sư có lẽ giống như một cây tùng, vừa to lớn vừa cao cả, nhưng một cơn bão thổi qua là đổ ngay; chứ bụi mâm xôi đen thì chẳng thể nào giết chết được." Bà phát ra tiếng cười khậc khậc như gà mái, vô cùng đắc ý với phép ẩn dụ của chính mình.

"Cho nên đấy!" Bà nói đầy quả quyết: "Giống như ta đã nói, có lẽ hắn đi là tốt nhất, nếu không người trong trấn sẽ bắt đầu xì xào bàn tán đấy."

"Xì xào bàn tán?"

"Em là một người phụ nữ đoan chính, người thương ạ, sự đoan chính chính là tài sản của người phụ nữ."

"Tài sản của người phụ nữ." Điềm Na lặp lại một lần nữa với vẻ vô cảm, rồi nói: "Tài sản của người phụ nữ, kho báu của người phụ nữ, của hồi môn của người phụ nữ, giá trị của người phụ nữ..." Cô không thể ngồi yên thêm được nữa, đứng dậy vươn vai duỗi thẳng lưng và cánh tay. "Giống như con rồng tìm thấy hang động, xây dựng pháo đài cho kho báu của riêng mình, mưu cầu sự an toàn, thế nên ngủ trên đống kho báu, rồi biến thành kho báu. Thu hoạch, lại thu hoạch, mãi mãi không chịu cho đi!"

"Đến ngày em đánh mất sự đoan chính," Mộ Ti Tư thản nhiên nói: "Em mới hiểu được giá trị của nó. Nó không phải là tất cả, nhưng rất khó để tìm thứ khác thay thế."

"Mộ Ti Tư, dì có sẵn sàng từ bỏ thân phận phù thủy để đổi lấy sự đoan chính không?"

"Ta không biết." Một lát sau, Mộ Ti Tư trầm ngâm nói: "Ta không biết làm sao để biết được. Ta có thiên phú về mặt này, nhưng lại thiếu đi mặt khác."

Điềm Na bước đến bên bà, nắm lấy đôi bàn tay bà. Mộ Ti Tư bị hành động này làm cho hoảng sợ bèn đứng bật dậy, hơi lùi lại phía sau, nhưng Điềm Na kéo bà về phía trước, hôn lên má bà.

Bà lão giơ một tay lên, rụt rè xoa tóc Điềm Na một cái, giống như cách mà Âu Cát An từng làm. Sau đó bà rút người khỏi vòng tay Điềm Na, lầm bầm nói rằng phải về nhà thôi, đoạn cất bước đi về phía cửa, rồi lại hỏi: "Có ngần ấy người ngoài ở đây, em có muốn ta ở lại không?"

"Về đi." Điềm Na nói, "Tôi đã quen với người ngoài rồi."

Đêm đó, khi nằm xuống chìm vào giấc ngủ, cô lại một lần nữa bước vào vực thẳm tràn ngập gió và ánh sáng, nhưng lần này ánh sáng mờ ảo mịt mờ, mang theo sắc đỏ, đỏ cam, hổ phách, tựa như không trung đang bốc cháy. Cô vừa ở trong vừa không ở trong nguyên tố đó; bay lượn trong gió, lại vừa hóa thân thành gió. Tiếng gió thổi, sức mạnh tự do, không có tiếng gọi nào đang réo gọi cô.

Buổi sáng, cô ngồi trước bậc cửa chải chuốt mái tóc. Cô không có mái tóc vàng giống như nhiều người Cải Nhĩ Cát — cô da trắng nhưng tóc đen, hiện tại vẫn đen tuyền, hầu như không có lấy một sợi tóc bạc. Vì Cách Đắc không có ở đây, sự đoan chính của cô cũng được bảo toàn, cô quyết định công việc hôm nay chính là giặt quần áo, nhân tiện dùng nước nóng giặt đồ để gội đầu. Cô phơi khô mái tóc dài dưới ánh nắng mặt trời, rồi chải chuốt. Vào buổi sáng trời vừa nóng vừa lộng gió, những tia lửa theo chiếc lược chải tóc kêu lách tách bén nhọn giữa những ngọn tóc đang bay múa.

Sê Lu đi đến phía sau cô nhìn ngắm. Điềm Na quay người lại, phát hiện em ấy chăm chú đến mức toàn thân gần như run rẩy.

"Sao thế, con chim nhỏ?"

"Lửa bay ra kìa." Đứa trẻ nói, mang theo sự sợ hãi hoặc phấn khích tột độ. "Khắp trời luôn!"

"Đây chỉ là những tia lửa phát ra từ mái tóc của ta mà thôi." Điềm Na nói, có chút kinh ngạc. Sê Lu đang mỉm cười, mà cô thì không nhớ nổi trước kia mình đã từng nhìn thấy đứa trẻ này mỉm cười chưa. Sê Lu vươn hai bàn tay ra, đôi bàn tay lành lặn và cả bàn tay bị bỏng, tựa như muốn chạm vào, muốn đi theo một quỹ đạo bay lượn nào đó đang vây quanh mái tóc buông xõa bồng bềnh của Điềm Na. "Lửa, đều bay ra hết!" Em ấy lặp lại, rồi bật thành tiếng cười.

Khoảnh khắc ấy, Điềm Na lần đầu tiên tự hỏi Sê Lu nhìn cô thế nào, nhìn thế giới này ra sao, và rồi cô nhận ra bản thân hoàn toàn không hề hay biết. Cô không thể nào biết được, với một con mắt bị thiêu rụi thì có thể nhìn thấy những gì, và câu nói của Âu Cát An "Mọi người sẽ sợ con bé" lại vang lên bên tai cô. Nhưng cô hoàn toàn không hề sợ hãi đứa trẻ này. Ngược lại, cô càng chải mạnh mái tóc dài hơn, để những tia lửa bay múa, và lại được nghe thấy tiếng cười vui vẻ nhỏ bé khàn khàn ấy.

Cô giặt sạch ga giường, khăn lau bát, đồ lót của mình, những chiếc váy thay đổi và cả váy của Sê Lu, rồi (sau khi chắc chắn bầy dê đã được nhốt kỹ trong bãi quây cỏ trên đồng cỏ) trải phẳng quần áo lên đám cỏ khô trên thảo nguyên để phơi khô, dùng đá đè lên, bởi vì gió rất mạnh, mang theo một chút hoang dã của cuối mùa hạ.

Sê Lu đang lớn lên. Tính ra thì ở độ tuổi khoảng tám tuổi, em ấy vẫn rất gầy nhỏ, nhưng trong hai tháng qua, vết thương cuối cùng đã lành hẳn, không còn đau đớn nữa, em ấy trở nên bạo dạn hơn trong việc chạy nhảy khắp nơi, và cũng ăn nhiều hơn. Chẳng mấy chốc, bộ quần áo cũ mà Vân Tước gửi tới, vốn là của đứa con gái năm tuổi của cô bé, sắp sửa không mặc vừa nữa rồi.

Điềm Na nghĩ, cô có thể đến làng ghé thăm người thợ dệt A Phiến, xem ông ấy có mảnh vải vụn nào không, để cô đổi bằng nước cám heo. Cô muốn may cho Sê Lu vài bộ quần áo để mặc, đồng thời cũng muốn thăm cụ già A Phiến. Việc Âu Cát An qua đời và Cách Đắc ốm đau dưỡng bệnh đã khiến cô trở nên xa cách với những người quen trong làng. (Cô xác định Sê Lu ở cùng Thạch Nam, rồi bước về hướng ngôi làng, vừa đi vừa thầm nghĩ) Hai người bọn họ giống như thường lệ, kéo cô rời khỏi tất cả những gì cô từng biết, bao gồm cả những việc cô biết phải làm thế nào, cùng với thế giới mà cô chọn để sống — không có Nhà Vua và Hoàng Hậu, không có siêu phàm sức mạnh và sự chinh phục, không có kỹ nghệ cao cường, hành trình và phiêu lưu, chỉ có những con người bình thường làm những việc bình thường, như kết hôn, nuôi con, làm ruộng, may vá, giặt giũ. Cô vừa mang theo một chút tâm lý trả thù vừa suy nghĩ, tựa như muốn bắn những suy nghĩ ấy về phía Cách Đắc đang trên đường đến Trung Cốc lúc này. Cô tưởng tượng anh đang bước đi trên đường, đến gần thung lũng nhỏ nơi cô và Sê Lu từng cùng nhau ngủ lại; cô tưởng tượng người đàn ông gầy gò tóc bạc ấy cô độc lặng lẽ bước đi, trong túi đặt nửa ổ bánh mì mà phù thủy cho, trong lòng đặt một gánh nặng trĩu nỗi sầu lo.

"Có lẽ đã đến lúc anh nên nhận ra rồi." Cô thầm nghĩ, "Đến lượt anh phải hiểu rằng bản thân mình ở Dung Khắc không hề học được những thứ thông tuệ tất thảy mọi chuyện!" Ngay khi cô đang lên lớp anh trong tâm trí như thế, một hình ảnh khác chen vào: cô nhìn thấy ở gần Cách Đắc có một người đàn ông lúc nãy từng đợi cô và Sê Lu trên đường. Cô không kìm được mà thốt lên: "Cách Đắc, cẩn thận!" Lo lắng cho anh, bởi vì anh thậm chí còn không cầm theo gậy. Người cô nhìn thấy không phải là gã to con rậm râu kia, mà là một thanh niên trẻ tuổi đội mũ da, kẻ từng chằm chằm nhìn Sê Lu ấy.

Cô ngẩng đầu lên, nhìn về phía một ngôi nhà nhỏ bên cạnh nhà của A Phiến, nơi ở của cô năm xưa tại chốn này. Giữa cô và ngôi nhà có một bóng người đang bước qua, chính là người mà cô vừa ghi nhớ và tưởng tượng, gã đàn ông đội mũ da. Hắn đi ngang qua cửa những ngôi nhà trong làng, bước qua trước nhà thợ dệt, mà không hề nhìn thấy cô. Cô nhìn hắn không chút do dự bước qua những con đường trong làng. Hắn hoặc là đang đi về phía ngã rẽ của con đường núi, hoặc là hướng về phía đại trạch.

Điềm Na không suy nghĩ gì mà lặng lẽ bám theo phía sau, cho đến khi nhìn rõ hướng rẽ của hắn. Hắn lên núi, hướng về phía dinh thự của lãnh chúa Nhã A Bạch mà đi, chứ không phải con đường mà Cách Đắc đã chọn.

Cô lập tức quay người, đi thăm lão thợ dệt A Phiến.

Mặc dù A Phiến giống như nhiều thợ dệt khác, hầu như sống biệt lập, nhưng vẫn bằng sự ngại ngùng của mình mà bày tỏ thiện ý đối với cô gái Cải Nhĩ Cát năm xưa, lúc nào cũng sẵn sàng bảo vệ cô. Cô thầm nghĩ, biết bao nhiêu người từng bảo vệ sự đoan chính của cô nhỉ! A Phiến nay mắt đã gần như mù lòa, nhận một người học việc để gánh vác phần lớn công việc dệt vải. Ông rất vui mừng khi có khách đến thăm. Ông ngồi trên một chiếc ghế gỗ chạm khắc cũ kỹ như thể đang tham gia buổi thiết triều sớm, trên đầu treo vật tượng trưng cho nguồn gốc tên gọi của ông: một chiếc quạt sơn mài cực kỳ lớn, là vật gia truyền của gia đình ông. Tương truyền đây là món quà tạ ơn của một tên hải tặc hào phóng tặng cho ông nội ông, bởi vì ông đã may gấp giúp hắn những cánh buồm. Chiếc quạt này được treo trên tường để công khai trưng bày. Điềm Na lại một lần nữa nhìn thấy chiếc quạt này, trên mặt quạt là hình vẽ tinh xảo của những nam thanh nữ tú mặc trang phục rực rỡ màu hoa hồng, màu ngọc bích, màu xanh biếc, cùng với những tòa tháp, cầu cống, cờ hiệu của đại cảng Hắc Phất Nô, lập tức khiến cô cảm thấy vô cùng quen thuộc. Những vị khách đến Nhã A Bạch thường được dẫn đến để xem chiếc quạt này, mọi người đều đồng tình rằng đây là vật quý giá nhất trong cả ngôi làng.

Cô ngắm nghía chiếc quạt, biết rằng điều này sẽ khiến cụ ông vô cùng vui mừng, hơn nữa nó quả thực rất đẹp. Sau đó ông nói: "Trong những chuyến hành trình qua lại trước kia, chắc em chưa từng nhìn thấy mấy món đồ tốt thế này phải không?"

"Không đâu, không có. Toàn bộ Trung Cốc cũng không có món đồ nào như thế này cả." Cô nói.

"Hồi em ở trong ngôi nhà tranh của ta, ta đã cho em xem mặt bên kia chưa?"

"Mặt bên kia? Chưa." Nghe câu trả lời này, cụ ông kiểu gì cũng phải lấy chiếc quạt xuống bằng được, nhưng ngặt nỗi phải là cô trèo lên, cẩn thận tháo chiếc quạt xuống, bởi vì mắt ông kém, lại không trèo lên ghế được. Ông căng thẳng chỉ huy cô, cô đặt chiếc quạt vào tay ông, ông nheo đôi mắt mờ đục để kiểm tra, nhắm hờ hai mắt để xác định nan quạt có thể trượt tự do hay không, rồi thu quạt lại, đổi mặt, đưa cho cô.

"Từ từ mở ra." Ông nói.

Cô làm theo lời ông mà mở ra. Nan quạt chuyển động chậm rãi, và rồng cũng chậm rãi chuyển động theo. Được vẽ một cách thanh nhã tinh tế trên tấm lụa đã ố vàng là những đàn rồng màu đỏ nhạt, xanh dương, xanh lục đang di chuyển, cùng những đám đông, tựa như những đám đông nam nữ ở mặt bên kia đang ở trong mây trời, giữa những chập chùng núi non.

"Em thấy chưa?"

"Thấy rồi ạ." Cô lẩm bẩm đáp.

"Bây giờ ta không nhìn thấy nữa, nhưng nó ở trong tâm trí ta. Ta không cho quá nhiều người xem đâu."

"Đây quả thực là vô cùng kỳ diệu."

"Ta vẫn luôn muốn mang cho lão pháp sư xem," A Phiến nói: "Nhưng bận rộn suốt rồi lại quên mất."

Điềm Na lại một lần nữa xoay chiếc quạt hướng về phía ánh sáng, rồi treo nó lại chỗ cũ như ban đầu. Loài rồng ẩn mình trong bóng tối, nam nữ bước đi dưới ánh ban mai.

A Phiến tiếp tục dẫn cô ra ngoài xem cặp heo mà ông nuôi, vóc dáng rất tráng kiện, đang được vỗ béo dần, dự tính mùa thu sẽ đem làm xúc xích. Bọn họ bàn luận về nhược điểm hay làm đổ nước cám của Thạch Nam. Điềm Na hỏi ông rằng có thể xin một khúc vải vụn để may váy cho đứa nhỏ hay không, ông vô cùng sẵn lòng, kéo ra cho cô một súc vải lanh mịn màng; còn người học việc của ông, một phụ nữ trẻ tuổi, đang cau mày cắm cúi làm việc bên khung cửi rộng lớn, tựa như đã học được cả sự xa lánh người đời lẫn kỹ nghệ của ông vậy.

Trên đường đi bộ về nhà, Điềm Na thầm nghĩ, để Sê Lu ngồi trước khung cửi đó, là đủ để có thể mưu sinh rồi. Mặc dù phần lớn thời gian làm việc khá tẻ nhạt, lặp đi lặp lại những động tác giống nhau, nhưng dệt vải là một môn thủ công cao quý, trong tay một số người thậm chí còn là một nghệ thuật cao quý. Tất cả mọi người đều cho rằng, thợ dệt vì thường xuyên đóng cửa làm việc trong nhà nên thường ngượng ngùng hơn, hay độc thân hơn, nhưng họ vẫn được tôn kính; hơn nữa, làm việc trước khung cửi ở trong nhà, Sê Lu liền không cần phải để người khác nhìn thấy khuôn mặt của mình. Chỉ là cái bàn tay giống như móng vuốt khô héo kia thì sao? Bàn tay đó có thể ném thoi, sắp xếp sợi dệt hay không?

Chẳng lẽ con bé phải trốn tránh cả đời sao?

Nhưng cô còn có thể làm gì khác đây? "Biết được cuộc đời con bé rồi sẽ ra sao..."

Điềm Na bảo bản thân hãy nghĩ đến chuyện khác đi, nghĩ đến chiếc váy mà cô định làm. Chiếc váy của con gái Vân Tước được làm bằng vải thô tự dệt ở nhà, mộc mạc y như bùn đất. Cô có thể đem một nửa tấm vải này nhuộm vàng, hoặc dùng rễ cây thiến thảo đỏ ở đầm lầy để nhuộm đỏ, rồi phối cùng một chiếc tạp dề hoặc áo lót màu trắng, viền thêm ren. Chẳng lẽ đứa trẻ này cứ phải giấu mình trước khung cửi trong bóng tối, trên váy vĩnh viễn không có hoa văn ren sao? Nếu cô cẩn thận cắt may, hẳn là vẫn còn thừa đủ vải để làm một chiếc áo lót và chiếc tạp dề thứ hai.

"Sê Lu!" Khi gần đến nhà, cô gọi lớn. Lúc cô đi vắng, cả Thạch Nam và Sê Lu đều ở trong bãi cỏ kim tước hoa. Cô lại gọi thêm một lần nữa, muốn cho Sê Lu xem xấp vải, kể cho em nghe chuyện may váy. Thạch Nam từ phía sau nhà suối bước ra, tay kéo theo con Tây Bì.

"Sê Lu đâu rồi?"

"Ở cùng cô mà." Thạch Nam đáp với vẻ bình thản đến mức Điềm Na bắt đầu đảo mắt nhìn quanh, cho đến khi cô hiểu ra, Thạch Nam hoàn toàn không biết Sê Lu đang ở đâu, mà chỉ nói ra điều bản thân hằng mong ước mà thôi.

"Em để con bé ở chỗ nào vậy?"

Thạch Nam hoàn toàn không biết gì cả. Trước đây con bé chưa từng khiến Điềm Na thất vọng, dường như hiểu rõ Sê Lu cần phải được trông nom bất cứ lúc nào giống như bầy dê vậy. Hay là người vẫn luôn hiểu rõ điều này chính là Sê Lu, cho nên mới khiến người ta có thể nhìn thấy con bé bất cứ lúc nào? Điềm Na thầm nghĩ như vậy, mà Thạch Nam thì không thể đưa ra chỉ dẫn rõ ràng, cô đành phải bắt đầu tìm kiếm khắp nơi, gọi tên đứa trẻ, thế nhưng lại hoàn toàn không có tiếng đáp lại.

Cô cố gắng đi cách xa vách đá nhất có thể. Ngay từ ngày đầu tiên họ đến đây, cô đã nói với Sê Lu rằng, vì thị lực một bên mắt không thể phán đoán chính xác khoảng cách hoặc độ sâu, cho nên tuyệt đối không được một mình đi đến vùng thảo nguyên dốc đứng dưới chân nhà, hoặc đi dọc theo vách đá hiểm trở phía bắc. Đứa trẻ đã nghe lời cô, con bé vẫn luôn rất ngoan ngoãn. Có lẽ trẻ con hay quên chăng? Nhưng con bé sẽ không quên đâu. Con bé có thể đã vô tình đến gần mép vách đá? Con bé chắc chắn đã đến nhà Mộ Ti Tư rồi, đúng vậy, bởi vì tối qua con bé đã từng đến đó một mình, con bé sẽ lại đến đó lần nữa. Chắc chắn là thế.

Con bé không ở đó. Mộ Ti Tư không nhìn thấy con bé.

"Ta sẽ tìm thấy con bé, ta sẽ tìm thấy con bé mà, người thương." Bà an ủi Điềm Na, nhưng bà lại không làm theo mong đợi của Điềm Na là đi dọc theo đường mòn trong núi để tìm người, mà bắt đầu búi tóc lại, chuẩn bị thi triển chú thuật tìm kiếm.

Điềm Na chạy ngược về ngôi nhà của Âu Cát An, hết lần này đến lần khác gọi lớn. Lần này cô nhìn về phía thảo nguyên dốc đứng dưới nhà, hy vọng nhìn thấy một bóng hình nhỏ bé đang ngồi xổm bên tảng đá lớn đùa nghịch. Thế nhưng cô chỉ nhìn thấy đại dương đang tan rã ở phía bên kia thảo nguyên, tối tăm và gợn sóng liên miên, khiến cô cảm thấy chóng mặt và nản lòng.

Cô bước đến bên ngôi mộ của Âu Cát An, rồi tiến sâu hơn một chút vào lối mòn trong rừng, cất tiếng gọi. Khi cô băng qua bãi cỏ quay trở lại, con chim ưng đỏ ấy vẫn đang lượn vòng săn mồi ở đúng vị trí mà Cách Đắc từng nhìn thấy nó săn mồi lần trước. Lần này nó lao xuống, tấn công, móng vuốt sắc nhọn quắp lấy một con thú nhỏ bay vụt lên, nhanh chóng bay về phía khu rừng. Nó phải đi nuôi chim non, Điềm Na thầm nghĩ. Khi đi ngang qua đám quần áo phơi trên bãi cỏ, đủ loại suy nghĩ vô cùng rõ ràng dứt khoát xẹt qua tâm trí cô: quần áo đã khô, phải thu gom lại trước khi trời tối; cô phải tìm kiếm kỹ càng hơn quanh nhà, nhà suối, chuồng vắt sữa. Đây là lỗi của cô, tất cả đều là vì cô muốn biến Sê Lu thành thợ dệt, muốn giam cầm con bé vào bóng tối để làm việc, muốn con bé giữ gìn sự đoan chính, mới khiến cho tất cả những chuyện này xảy ra. Khi Âu Cát An nói "Hãy dạy nó, dạy nó mọi thứ, Điềm Na!" — cô biết rằng những sai lầm không thể bù đắp phải được thăng hoa — cô biết rằng đứa trẻ đó đã được phó thác cho cô, vậy mà cô lại thất trách, bội tín, đánh mất con bé, đánh mất món quà vĩ đại duy nhất này.

Cô bước vào trong nhà, lục soát khắp mọi hành lang trong nhà tranh, lại thò đầu vào trong hốc tường một lần nữa, còn đi vòng qua chiếc giường khác, cuối cùng cổ họng khô khốc, tự rót cho mình một cốc nước.

Sau cánh cửa dựng ba cây gậy. Trượng pháp sư và gậy chống của Âu Cát An chuyển động trong bóng tối, một trong những cái bóng ấy lên tiếng: "Ở đây."

Đứa trẻ đang ngồi xổm trong góc tối, toàn thân cuộn tròn thành một cục, trông không lớn hơn chú chó nhỏ là bao, đầu vùi vào bả vai, hai tay và hai chân co quắp thật chặt, con mắt độc nhất nhắm nghiền.

"Con chim nhỏ, con én nhỏ, ngọn lửa nhỏ, sao thế này? Đã xảy ra chuyện gì vậy? Có kẻ nào làm gì con à?"

Điềm Na ôm lấy thân hình nhỏ bé đang co ro cứng đờ tựa hòn đá ấy, nhẹ nhàng lay động trong vòng tay.

"Sao con có thể dọa ta thế này? Sao con có thể trốn ta như vậy chứ? Ta đang giận lắm đấy nhé!"

Cô khóc, những giọt nước mắt rơi trên khuôn mặt đứa trẻ.

"Ồ, Sê Lu, Sê Lu, Sê Lu, đừng trốn tránh ta nữa!"

Một trận run rẩy lướt qua những tứ chi đang xoắn xuýt, cuối cùng cũng từ từ thả lỏng. Sê Lu cử động, đột nhiên bấu chặt lấy Điềm Na, vùi mặt vào khoảng lõm giữa ngực và vai Điềm Na, càng bấu chặt hơn nữa, chết sống nắm thật chặt lấy Điềm Na. Con bé không khóc, con bé chưa bao giờ khóc cả, có lẽ nước mắt của con bé đã bị nung khô từ lâu rồi. Con bé không có nước mắt, nhưng phát ra một tiếng nức nở nghẹn ngào kéo dài.

Điềm Na ôm lấy con bé, đung đưa, đung đưa. Rất, rất chậm rãi, lực siết căng thẳng bắt đầu thả lỏng, cái đầu ổn định gối lên ngực Điềm Na.

"Nói cho ta nghe đi." Người phụ nữ lẩm bẩm, đứa trẻ yếu ớt, khàn khàn thì thầm: "Hắn tới rồi."

Điềm Na người đầu tiên nghĩ đến là Cách Đắc, và khi tâm trí mẫn cảm vì sợ hãi của cô vừa phát hiện ra điều này, nhận ra "hắn" đối với cô là ai rồi, cô tiện đà mỉm cười đầy châm biếm, tiếp tục tìm kiếm. "Ai tới cơ?"

Không có câu trả lời, chỉ có một đợt run rẩy phát ra từ tận đáy lòng.

Điềm Na nhẹ nhàng nói: "Một người đàn ông, gã đàn ông đội mũ da."

Sê Lu gật đầu.

"Chúng ta đã từng nhìn thấy hắn trên đường đến đây."

Không có phản ứng.

"Bốn kẻ đó... kẻ mà ta nổi giận ấy, nhớ không? Hắn là một trong số đó."

Nhưng cô nhớ lại Sê Lu lúc đó vẫn như thường lệ khi đối mặt với người lạ, đầu cúi thật thấp, che giấu phần bị bỏng, không dám ngẩng lên.

"Sê Lu, con nhận ra hắn sao?"

"Nhận ra."

"Là... là lúc con ở trong lều bên bờ sông mà con nhận ra sao?"

Cái đầu gật gật.

Vòng tay Điềm Na ôm xiết lấy con bé.

"Đến tận đây ư?" Cô nói, đồng thời tất cả nỗi sợ hãi biến thành phẫn nộ, biến thành ngọn lửa bùng cháy khắp cơ thể cô như một thanh củi đỏ rực.

Cô phát ra một tiếng cười tựa như tiếng cười của mụ phù thủy: "Hà!" Rồi lại nhớ đến Khải Lạp Tân, giống như tiếng cười của Khải Lạp Tân vậy.

Nhưng đối với con người và phụ nữ mà nói, mọi chuyện không hề dễ dàng như vậy. Ngọn lửa này buộc phải thu liễm lại. Phải an ủi đứa trẻ.

"Hắn nhìn thấy con rồi chứ?"

"Con trốn đi."

Điềm Na vuốt ve mái tóc của Sê Lu, cuối cùng cũng cất lời: "Sê Lu, hắn sẽ không bao giờ chạm vào con được đâu. Nghe ta này, hãy tin ta: Hắn sẽ không bao giờ chạm vào con nữa, hắn cũng sẽ không bao giờ nhìn thấy con nữa, trừ khi ta ở cùng con, và đến lúc đó hắn sẽ phải đối phó với ta. Con hiểu chứ? Cục cưng của ta, bảo bối của ta, trái tim nhỏ bé của ta? Con không phải sợ hắn, con không được phép sợ hắn. Hắn muốn con sợ hắn, hắn sống bằng cách nuốt chửng nỗi sợ hãi của con. Chúng ta sẽ bỏ đói hắn, Sê Lu ạ, chúng ta sẽ khiến hắn chết đói, cho đến khi hắn bắt đầu tự nuốt chửng chính mình, cho đến khi hắn vì cắn xé xương bàn tay của mình mà nghẹn chết... À, à, à, đừng nghe những gì ta vừa nói lúc này, ta chỉ đang giận dữ thôi, chỉ là đang giận dữ thôi... Mặt ta có đỏ lên không? Trông ta bây giờ có đỏ giống như phụ nữ Côn Thái không? Giống như loài rồng đỏ không?" Cô cố gắng nói đùa, Sê Lu ngẩng đầu lên, nhìn cô từ khuôn mặt nhăn nhúm, run rẩy, bị lửa tàn phá của chính mình, rồi nói: "Vâng. Cô là con rồng đỏ."

Chỉ cần nghĩ đến việc người đàn ông đó đã bước vào trong nhà, đi vào trong nhà, đi tới để ngắm nhìn kiệt tác của mình, có lẽ còn muốn chỉnh sửa lại một chút, Điềm Na liền cảm thấy điều đó không giống như một suy nghĩ, mà giống như một trận buồn nôn, khiến người ta muốn ói mửa, thế nhưng cảm giác buồn nôn ấy đã bị thiêu rụi hoàn toàn dưới ngọn lửa phẫn nộ.

Hai người đứng dậy đi rửa mặt, Điềm Na quả quyết rằng cảm giác mạnh mẽ nhất của cô lúc này chính là đói bụng. "Ta đói lả rồi đây." Cô nói với Sê Lu, rồi bày biện ra một bữa ăn thịnh soạn, có bánh mì, phô mai, đậu nguội ngâm dầu và thảo mộc, hành tây thái lát và xúc xích khô. Sê Lu ăn rất nhiều, Điềm Na cũng ăn rất nhiều.

Khi hai người đang dọn dẹp bàn ăn, cô nói: "Sê Lu, khoảng thời gian này ta sẽ hoàn toàn không rời khỏi con, và con cũng sẽ không rời khỏi ta, đúng chứ? Bây giờ chúng ta nên đến nhà dì Mộ Ti Tư, vốn dĩ bà ấy đang chuẩn bị chú thuật tìm kiếm con, nhưng bây giờ bà ấy có thể không cần bận rộn nữa, có lẽ bà ấy vẫn chưa biết chuyện này đâu."

Sê Lu khựng lại không bước tiếp. Con bé liếc nhìn cánh cửa đang mở toang rồi co rúm lùi tránh.

"Chúng ta còn phải đi thu gom quần áo đã giặt vào nhà nữa chứ. Về nhà rồi ta sẽ cho con xem tấm vải mà ta kiếm được hôm nay, để may một chiếc váy, may một chiếc váy mới cho con nhé. Một chiếc váy màu đỏ."

Đứa trẻ đứng ngây người, dần dần thu mình vào thế giới nội tâm của chính mình.

"Sê Lu, nếu chúng ta trốn tránh, thì chẳng qua chỉ đang nuôi dưỡng hắn mà thôi. Chúng ta phải ăn uống, rồi khiến hắn chết đói. Đi theo ta nào."

Đối với Sê Lu, khó khăn này, vật cản chắn ngang lối ra cửa thế giới bên ngoài này, to lớn đến mức không thể diễn tả bằng lời. Con bé lùi lại, giấu kín khuôn mặt đi, run rẩy, loạng choạng bước đi. Ép buộc con bé bước qua là một hành động tàn nhẫn, bắt con bé xuất hiện là một hành động tàn nhẫn, nhưng Điềm Na hoàn toàn không chút thương xót. "Đến đây nào!" Cô nói, và đứa trẻ đã đi theo sau.

Hai người nắm chặt tay nhau băng qua thảo nguyên đi về phía nhà Mộ Ti Tư. Sê Lu khó khăn lắm mới ngẩng đầu lên nhìn một hai lần.

Mộ Ti Tư nhìn thấy hai người thì không hề ngạc nhiên, nhưng lại mang theo một vẻ kỳ lạ và cảnh giác. Bà bảo Sê Lu vào trong nhà xem đàn gà con cổ khoang, bảo con bé chọn hai con mang về nhà. Sê Lu lập tức biến mất vào trong chốn dung thân của bà.

"Con bé vẫn luôn ở trong nhà," Điềm Na nói: "Trốn tránh."

"Con bé làm rất tốt." Mộ Ti Tư nói.

"Tại sao chứ?" Điềm Na cộc cằn hỏi, không có tâm trạng để chơi trò đố chữ.

"Xung quanh... xung quanh có thứ gì đó," mụ phù thủy nói, không hề hoảng sợ kinh hoàng, nhưng thần sắc cũng có chút bất an.

"Xung quanh có ác đồ!" Điềm Na nói, Mộ Ti Tư nhìn cô, hơi lùi lại một chút.

"À, được rồi," bà nói: "À, người thương ạ, xung quanh em có một ngọn lửa, trên đầu toàn là những tia lửa chói lọi, ta thi triển chú thuật tìm kiếm đứa trẻ, nhưng đã xảy ra sai sót, nó có vẻ như đã tự ý rời đi, ta không biết liệu nó đã đến được đích chưa nữa. Ta rất hoang mang. Ta nhìn thấy những sinh vật vĩ đại. Ta tìm kiếm đứa trẻ, nhưng ta nhìn thấy bọn chúng, bay lượn trong núi, bay lượn trong mây. Còn em bây giờ thì giống y như vậy, mái tóc tựa như bốc cháy vậy. Đã xảy ra chuyện gì thế? Có vấn đề gì vậy?"

"Gã đàn ông đội mũ da," Điềm Na nói: "Một gã đàn ông còn khá trẻ, trông khá ưa nhìn. Đường viền vai trên áo của hắn bị rách chỉ. Dì từng nhìn thấy hắn ở gần đây chưa?"

Mộ Ti Tư gật đầu. "Bọn họ thuê hắn đến dinh thự để chất đống cỏ khô."

"Ta đã kể với dì chưa..." Điềm Na liếc nhìn về phía hướng ngôi nhà, "Sê Lu từng ở cùng một người phụ nữ và hai người đàn ông? Hắn là một trong số đó."

"Ý em là, đối với con bé..."

"Đúng vậy."

Mộ Ti Tư cứng đờ người đứng đó như một bức tượng gỗ. "Ta không biết," cuối cùng bà cũng lên tiếng: "Ta cứ tưởng những gì mình nhìn thấy đã đủ nhiều rồi, nhưng rõ ràng là chưa. Cái gì... tại sao lại... hắn sẽ đến... đến tìm con bé sao?"

"Nếu hắn là cha, có lẽ là đến để đòi lại con bé."

"Đòi lại?"

"Con bé là tài sản của hắn."

Điềm Na điềm đạm nói. Vừa nói cô vừa ngẩng đầu nhìn về phía đỉnh núi Côn Thái.

"Nhưng ta cho rằng gã đó không phải cha con bé, ta nghĩ hắn là một kẻ khác, kẻ từng nói với người bạn trong làng của ta, chính là cái tên nói rằng đứa trẻ 'tự mình làm bị thương' ấy."

Mộ Ti Tư vẫn vô cùng hoang mang, vẫn bị chú thuật và tầm nhìn của chính mình, bị sự oán hận của Điềm Na, cùng với sự hiện diện tà ác dơ bẩn tột cùng kia dọa cho sợ hãi. Bà lắc đầu, vô cùng cô độc. "Ta không biết," bà nói: "Ta cứ tưởng mình nhìn thấy đã đủ nhiều rồi. Sao hắn có thể quay lại thế này chứ?"

"Đến để nuốt chửng," Điềm Na nói: "Đến để nuốt chửng. Ta sẽ không bao giờ để con bé ở một mình nữa. Nhưng ngày mai, Mộ Ti Tư, buổi sáng có lẽ ta phải phiền dì giúp ta trông chừng con bé ở đây khoảng một canh giờ. Lúc ta đến dinh thự, dì có thể giúp ta việc này không?"

"Ây, người thương ạ, đương nhiên là được rồi. Nếu em muốn, ta có thể hạ một chú ẩn hình lên con bé. Chỉ là... chỉ là bọn họ ở đó, những vị quan lớn đến từ Vương thành..."

"Thật tốt quá, bọn họ có thể tận mắt xem người dân thường sống qua ngày như thế nào." Điềm Na nói. Mộ Ti Tư lại lùi người ra sau một nhịp, tựa như đang tránh né một tia lửa từ đống lửa bị gió thổi tung lên.