Theo một tiếng ra lệnh của Lâm Giang Bắc, các cảnh sát phân tán xung quanh nhanh chóng tập hợp lại. Lâm Giang Bắc chọn ra năm người theo mình, số còn lại do Diệp Lộ Bình chia thành bốn đội, mỗi đội dẫn theo một hội viên Long Hội quen biết Hầu Trường Bân, lao về bốn mục tiêu mà Lâm Giang Bắc đã xác định.

Về phần Tả Thuận Hà, ông dẫn theo cảnh sát của phân đồn Hồ Tân, lấy trụ sở Long Hội ở Dũng Kim Tập làm trung tâm, tỏa ra xung quanh mở cuộc đại rà soát, tìm kiếm dấu vết của Hầu Trường Bân.

Trước khi xuất phát, tất cả cảnh sát đều được yêu cầu ghi nhớ kỹ đặc điểm ngoại hình của Hầu Trường Bân do Lưu Thiên Phóng mô tả:

Mặt dài, đầu đinh, mắt hẹp dài, lông mày thưa, cao một mét bảy lăm, thể hình cường tráng, giọng Đông Dương, trên người mặc đồng phục kiểm tra hỏa hoạn của Long Hội Dũng Kim Tập. Đặc điểm đồng phục là: Trên đầu đội một chiếc mũ có số làm bằng đồng vàng, phía trên viết chữ "Tra" bằng sơn đỏ, trên người mặc một chiếc áo gi lê vải xanh, chính giữa mặt trước và mặt sau áo đều có một miếng vải tròn màu trắng, trên đó viết ba chữ "Dũng Kim Tập".

Lâm Giang Bắc dẫn theo năm cảnh sát, có Lưu Thiên Phóng dẫn đường, đi nhanh một mạch, chẳng mấy chốc đã tới chỗ ở của Hầu Trường Bân tại phố thẳng Dũng Kim Môn.

Vừa rẽ qua góc phố, Lưu Thiên Phóng đã chỉ tay vào một căn nhà ở đằng xa, nói với Lâm Giang Bắc đó chính là chỗ ở của Hầu Trường Bân.

"Đó là chỗ ở của Hầu Trường Bân sao?"

Lâm Giang Bắc nhìn theo hướng ngón tay Lưu Thiên Phóng, không khỏi ngẩn người. Đó là một căn nhà riêng lẻ sát phố, gạch xanh ngói đen tường trắng, ngay cả ở đoạn đường sầm uất như phố thẳng Dũng Kim Môn cũng khá nổi bật.

Giá thuê căn nhà như thế này chắc chắn không rẻ! Hầu Trường Bân túng thiếu đến mức phải nhặt tàn thuốc để hút, mà lại nỡ bỏ tiền thuê căn nhà như vậy sao?

Lưu Thiên Phóng nhìn ra sự nghi hoặc của Lâm Giang Bắc, vội vàng giải thích: "Năm ngoái có một 'cô nương' ở Hoa Bài Lâu sống ở đó, sau vì tranh chấp tiền bạc mà bị khách giết chết, nên biến thành một ngôi nhà ma, không ai dám thuê cả. Tôi đã kể hết những chuyện này cho Hầu Trường Bân, nhưng cậu ta không kiêng kỵ gì, nói rằng giá thuê ở đây rẻ, lại là nhà riêng lẻ, ra vào thuận tiện nên đã thuê lại."

Lâm Giang Bắc gật đầu, mấy người rảo bước tới căn nhà này, nhưng lại ngẩn người lần nữa. Chỉ thấy trên cửa phòng, then sắt đóng chặt, phía trên treo một chiếc khóa sắt to như quả cân.

Chẳng lẽ Hầu Trường Bân không dám về chỗ ở mà đã bỏ trốn luôn rồi?

Đúng lúc này, một ông lão chống gậy từ trong sân bên cạnh bước ra, nhìn thấy Lưu Thiên Phóng đứng ở đây liền cười chào hỏi: "Ồ, Hội trưởng Lưu, sao ông lại ở đây? Đến tìm Hầu Trường Bân à? Tôi vừa thấy nó ra ngoài đấy!"

"Cái gì? Nó ra ngoài rồi?" Lưu Thiên Phóng vội vàng hỏi: "Bác Từ, bác có thấy nó đi đâu không? Đi được khoảng bao lâu rồi?"

"Tôi áng chừng chắc cũng phải được hơn một khắc rồi!" Bác Từ chống gậy chỉ về phía đông, nói: "Lúc đó tôi thấy nó vác một cái bọc to tướng, vội vàng hấp tấp đi về hướng ngõ Tử Thành, tôi chào hỏi mà nó cũng không thèm đếm xỉa."

Lâm Giang Bắc giơ cổ tay lên nhìn chiếc đồng hồ hiệu Ingna, bây giờ là bốn giờ ba mươi lăm phút.

Hơn một khắc trước, tức là thời gian chưa tới bốn giờ hai mươi.

Nếu tính theo dòng thời gian, thì hoàn toàn khớp với việc Hầu Trường Bân tới Long Hội Dũng Kim Tập lúc bốn giờ, rồi từ Long Hội quay lại chỗ ở.

Còn về việc tại sao Hầu Trường Bân không trực tiếp bỏ trốn mà lại chọn quay về chỗ ở, chắc hẳn là muốn lấy đi đống tang vật để lại đây. Nếu không có gì bất ngờ, cái bọc to tướng mà hắn vác trên lưng chắc là những bài vị và lư hương bị mất trộm ở từ đường nhà họ Tào.

Thời gian đã trôi qua lâu như vậy, lúc này có mù quáng đuổi theo hướng ngõ Tử Thành cũng không có ý nghĩa gì, chi bằng xem Hầu Trường Bân để lại manh mối gì ở chỗ ở.

Nghĩ tới đây, Lâm Giang Bắc bước tới xem ổ khóa sắt lớn treo trên cửa phòng của Hầu Trường Bân, sau đó ngoái đầu nhìn, bẻ hai cành trúc nhỏ từ cây chổi tre hàng xóm để bên ngoài cửa, thò vào lỗ khóa của ổ khóa sắt lớn chọc ngoáy vài cái, chỉ nghe "cạch" một tiếng, ổ khóa liền mở ra.

Lần này không chỉ Lưu Thiên Phóng và bác Từ, mà ngay cả năm cảnh sát tinh nhuệ của Phòng Công vụ cũng trợn mắt há mồm nhìn Lâm Giang Bắc. Họ không thể tin nổi, Trưởng quan Lâm lại có thủ thuật mở khóa tinh vi hơn cả những tên trộm chuyên nghiệp như vậy.

Họ đâu biết rằng, đối với lớp huấn luyện đặc biệt Hàng Thành trực thuộc Viện Nghiên cứu Cảnh sát Trung ương mà nói, việc sử dụng các công cụ đơn giản để mở khóa cửa là kỹ năng cơ bản nhất mà học viên phải nắm vững.

Lâm Giang Bắc tháo khóa, đẩy cửa phòng ra, chỉ thấy trong phòng bừa bộn, một chiếc áo gi lê màu xanh vứt dưới đất.

Anh nhặt chiếc áo lên xem, thấy trước sau áo đều có miếng vải tròn màu trắng, trên đó viết ba chữ "Dũng Kim Tập", đúng là đồng phục tuần tra của Long Hội Dũng Kim Tập. Nhìn những vết mồ hôi ướt sũng trên đó, Lâm Giang Bắc có thể tưởng tượng ra Hầu Trường Bân đã hốt hoảng như thế nào khi chạy từ Long Hội Dũng Kim Tập về đây.

"Ha ha!"

Lâm Giang Bắc cầm chiếc áo gi lê cười lên.

Đúng là thông minh quá hóa dại mà!

Thằng nhóc Hầu Trường Bân này cởi áo gi lê vứt trong phòng là vì sợ người ta nhận ra mình nếu nhìn thấy chiếc áo này. Thế nhưng hắn lại không ngờ rằng, chính chiếc áo này hắn để lại sẽ giúp mình bắt hắn quy án!

"Trương Đại Hữu!" Lâm Giang Bắc gọi.

"Có!" Một cảnh sát với vẻ ngoài tháo vát đứng sau lưng bước ra.

"Anh ở lại đây, tìm kiếm kỹ lưỡng trong phòng xem Hầu Trường Bân còn để lại manh mối hữu ích nào khác không." Lâm Giang Bắc ra lệnh.

"Tuân lệnh, trưởng quan!"

Thấy Trương Đại Hữu bắt đầu lục soát căn phòng, Lâm Giang Bắc quay người bước ra ngoài. Anh cúi đầu ngửi chiếc áo gi lê màu xanh trong tay trước, sau đó ngẩng đầu lên, nhắm mắt cảm nhận, tìm hướng có mùi đậm nhất, rồi mở mắt ra, quả nhiên là hướng ngõ Tử Thành.

Khóe miệng Lâm Giang Bắc lộ ra một nụ cười, vẫy tay ra hiệu cho Lưu Thiên Phóng và bốn cảnh sát còn lại, nói: "Các anh theo tôi, chúng ta đi bắt Hầu Trường Bân!"

Nghe thấy Lâm Giang Bắc dùng từ "bắt" chứ không phải từ "đuổi", bốn cảnh sát còn lại không khỏi ngạc nhiên đưa mắt nhìn nhau. Cố vấn Lâm chẳng lẽ thực sự lợi hại đến thế sao? Chỉ vào chỗ ở của Hầu Trường Bân đi một vòng, đã biết Hầu Trường Bân trốn ở đâu rồi?

Tuy trong lòng kinh ngạc nhưng không ai dám hỏi ra. Bởi vì trên đường đi, Diệp Lộ Bình đã dặn đi dặn lại họ, nói là Cục trưởng đã dặn, ai dám không nghe theo mệnh lệnh của Cố vấn Lâm, Cục trưởng nhất định sẽ lột bộ da trên người kẻ đó!

Các cảnh sát không dám hỏi, Lưu Thiên Phóng lại càng không dám hỏi, mấy người nối gót theo sau Lâm Giang Bắc, rảo bước đuổi về phía ngõ Tử Thành.

Phải nói rằng, Hầu Trường Bân quả thực rất xảo quyệt. Bề ngoài có vẻ như hắn đi về phía ngõ Tử Thành, nhưng không ngờ hắn lại lượn một vòng ở đầu ngõ Tử Thành, đợi tránh khỏi tầm mắt của bác Từ, liền quay đầu, chạy sang phía đối diện phố thẳng Dũng Kim Môn, men theo sông Vận Tư đi về hướng phố Phủ Tiền.

Nếu là đối phó với cảnh sát khác thì chiêu trò này của hắn có lẽ còn hữu dụng, nhưng gặp phải Lâm Giang Bắc, kẻ có khả năng "bật hack" với khứu giác không bao giờ quên, thì chẳng có tác dụng gì cả. Có mùi mồ hôi nồng nặc trên người hắn làm chỉ dẫn, Lâm Giang Bắc căn bản không hề bị đánh lạc hướng, cuối cùng từ phố Phủ Tiền vòng tới đầu hồ Hoa Sen, rồi dừng lại trước bức tường phía sau của một ngôi nhà.

Xác nhận phía trước không còn mùi của Hầu Trường Bân nữa, mùi của Hầu Trường Bân biến mất ngay tại một chỗ khuyết trên bức tường sau của ngôi nhà này, Lâm Giang Bắc liền dừng bước, nói với Lưu Thiên Phóng và bốn cảnh sát phía sau: "Hầu Trường Bân trốn ở đây!"