Vương Kiến Cương ngoài ba mươi tuổi, dáng người hơi gầy, vẻ ngoài vô cùng tháo vát. Nghe xong lời của Chu Phượng Sơn, anh ta mở tập hồ sơ trước mặt, bắt đầu giới thiệu vụ án cho Lâm Giang Bắc.

Vụ án vốn dĩ không phức tạp.

Ba ngày trước, tức sáng ngày 12 tháng 2, Tào Sơn Căn đi đến từ đường họ Tào để mang cơm cho cha mình là Tào A Đại - người đang trông coi từ đường. Thế nhưng, cậu ta phát hiện cửa từ đường mở toang, cha mình đã bị siết cổ chết trong đại sảnh. Đồng thời, hơn chục bài vị tổ tiên họ Tào được khảm lá vàng đặt trong đại sảnh cũng không cánh mà bay.

Bản thân Tào Sơn Căn đang làm cảnh sát trường tại phân sở Hoành Hà Kiều, trực thuộc Cục Cảnh sát tỉnh, từng được huấn luyện cảnh sát chuyên nghiệp. Trong lúc đau đớn tột cùng gọi người đến báo cảnh sát, cậu ta vẫn không quên ở lại từ đường để bảo vệ hiện trường.

Chu Phượng Sơn nhận được điện thoại không dám lơ là, lập tức ra lệnh cho đội trưởng đội trinh sát Vương Kiến Cương tập hợp những tinh anh trong bộ phận hình sự của cục, cùng với pháp y của phòng pháp y, lập tức lên đường đến từ đường họ Tào.

Mặc dù Tào Sơn Căn bảo vệ hiện trường rất tốt, nhưng mấy tay lão luyện phá án do Vương Kiến Cương dẫn đầu lại không tìm thấy bất kỳ dấu chân, dấu vân tay hay manh mối hữu dụng nào tại hiện trường.

Thu hoạch duy nhất chính là hung thủ rất có thể là người quen của Tào A Đại. Bởi vì cửa sổ và cửa ra vào tại hiện trường từ đường không có dấu vết cạy phá, tường ngoài cũng không phát hiện bất kỳ dấu vết leo trèo nào, lời giải thích duy nhất chính là tự tay Tào A Đại đã mở cửa cho hung thủ vào từ đường.

Theo lời kể của Tào Sơn Căn, Tào A Đại cứ đến chín giờ tối là đóng cửa từ đường đi ngủ, rất ít khi có ngoại lệ. Vậy nên, nếu mười hai giờ đêm mà có thể khiến Tào A Đại chủ động bò dậy từ trên giường để mở cửa đón vào từ đường, thì nếu không phải người thân quen thật khó mà giải thích được.

Ngoài ra, sau khi kiểm kê, phát hiện ngoài bài vị tổ tiên khảm lá vàng ra, trong từ đường còn mất một chiếc lư hương bằng bạc nguyên chất, vì vậy có thể khẳng định mục đích của hung thủ chính là tiền bạc, tính chất vụ án có thể xác định là giết người cướp của.

Thu hoạch lớn hơn lại đến từ pháp y của phòng pháp y. Ngoài việc xác định Tào A Đại bị người ta dùng dây mềm siết cổ từ phía sau vào khoảng mười hai giờ đêm, pháp y còn tìm thấy một ít vụn da thịt trong kẽ móng tay phải của Tào A Đại. Sau khi giám định, nhóm máu của những vụn da thịt này là nhóm AB.

Theo nhận định của pháp y, những vụn da thịt này hẳn là do lúc Tào A Đại bị hung thủ siết cổ đã giãy giụa dữ dội, dùng tay cào vào mu bàn tay hoặc cánh tay của hung thủ mà để lại.

Dựa theo tình hình Tào Sơn Căn cung cấp, Tào A Đại tuy đã sáu mươi ba tuổi nhưng cơ thể rất khỏe mạnh, ngày thường cũng hay làm những công việc nặng nhọc. Lại xét đến chiều cao một mét bảy và cân nặng sáu mươi tám kg của ông ta, người có thể siết cổ ông ta chết trong khi ông ta phản kháng dữ dội chắc chắn phải là một nam giới cường tráng.

Do đó, kết luận cuối cùng của pháp y là hung thủ phải là nam giới cường tráng, nhóm máu AB và trên mu bàn tay hoặc cánh tay có vết trầy xước.

Vương Kiến Cương lập tức đưa ra phương án bố trí nhắm vào các đặc điểm đó.

Thứ nhất, mở rộng điều tra xung quanh các mối quan hệ xã hội của Tào A Đại, bất kể nam hay nữ, chỉ cần trên mu bàn tay hoặc cánh tay có vết trầy xước, đều bắt giữ về để sàng lọc trước.

Thứ hai, ra lệnh cho tám phân cục trực thuộc Cục Cảnh sát tỉnh toàn bộ hành động, tổng kiểm tra các tiệm cầm đồ và xưởng trang sức vàng bạc trong khu vực quản lý, xem có ai đến bán hoặc cầm cố đồ vàng bạc không rõ nguồn gốc vào sáng nay hay không.

Thứ ba, mở cuộc quét sạch trên toàn thành phố Hàng Châu, bắt giữ tất cả những kẻ trộm vặt quen mặt, ngoài việc bắt họ lần lượt kiểm tra, khai báo hành tung từ tối qua đến sáng nay, cũng khuyến khích họ cung cấp manh mối nghi vấn.

Sau khi báo cáo xin Chu Phượng Sơn phê chuẩn, Vương Kiến Cương ra lệnh một tiếng, hơn hai nghìn cảnh sát của Cục Cảnh sát tỉnh ngoại trừ nhân viên cơ quan bắt buộc phải ở lại trực, những người khác đều khẩn cấp xuất động, chia làm ba hướng điều tra trên toàn thành phố.

Điều mà Vương Kiến Cương không ngờ tới là, ba ngày đã trôi qua, hơn hai nghìn cảnh sát được tung ra lại hoàn toàn không thu hoạch được gì ở cả ba hướng mà anh ta đã xác định, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào liên quan đến hung thủ…

Nghe xong phần giới thiệu vụ án của Vương Kiến Cương, Lâm Giang Bắc cũng không nói gì, vươn tay nhận lấy tập hồ sơ từ tay Vương Kiến Cương rồi cẩn thận lật xem, trọng tâm tất nhiên là ảnh chụp hiện trường vụ án và ảnh khám nghiệm tử thi của Tào A Đại.

Sau khi xem hết toàn bộ chứng cứ, Lâm Giang Bắc đóng hồ sơ lại, nói với Chu Phượng Sơn đang nhìn mình đầy kỳ vọng: "Hiệu trưởng Chu, xét từ chứng cứ trong hồ sơ, hướng điều tra của đội trưởng Vương không sai. Điểm duy nhất cần lưu ý thêm đó là, nhìn từ ảnh khám nghiệm tử thi, hung thủ rất có thể là người thuận tay trái."

"Thuận tay trái? Cậu phán đoán như thế nào ra vậy?" Một sĩ quan cảnh sát trẻ tuổi ngồi ở cuối bàn họp không kìm được lên tiếng hỏi.

Anh ta tên là Vạn Giang Trì, tốt nghiệp Trường Sĩ quan Cảnh sát Cao cấp Bắc Bình trực thuộc Bộ Nội vụ, tự cao tự đại, mặc dù đang ở trong đại bản doanh của hệ phái cảnh sát Chiết Giang, nhưng từ trước đến nay vốn không mấy coi trọng các sinh viên tốt nghiệp hệ phái này. Lúc này nghe Lâm Giang Bắc vậy mà có thể nhìn ra hung thủ thuận tay trái từ ảnh khám nghiệm tử thi, tự nhiên không nhịn được mà phải lên tiếng chất vấn.

"Anh chắc là quan pháp y phụ trách khám nghiệm tử thi phải không?" Lâm Giang Bắc nhìn Vạn Giang Trì, rút một tấm ảnh từ trong hồ sơ ra, "Đây là ảnh chụp Tào A Đại tại hiện trường vụ án, anh có để ý thấy không? Cổ áo bên phải của Tào A Đại bị dựng lên, che khuất cổ."

Vạn Giang Trì trong lòng kinh ngạc, lúc đó anh ta thật sự không để ý đến chi tiết này.

Lâm Giang Bắc lại vươn tay lấy thêm một tấm ảnh nữa từ trong hồ sơ, "Đây là ảnh chụp khi khám nghiệm tử thi. Vết hằn siết trên cổ Tào A Đại tuy độ sâu hai bên như nhau, nhưng màu sắc lại có sự khác biệt nhỏ. Bên trái màu đậm, bên phải màu nhạt, điều này cũng gợi ý rằng, khi Tào A Đại bị hung thủ siết chết, cổ áo bên phải thực ra đang nằm ở bên dưới sợi dây siết."

"Người từng học pháp y đều nên biết, nếu dây siết có đệm vải, cổ áo hoặc bím tóc, thì vết hằn siết sẽ bị gián đoạn hoặc nông mà không rõ nét. Hiện tại cổ bên phải Tào A Đại có cổ áo đệm vào, mà vết hằn siết lại có độ sâu giống như bên trái. Điều này chứng tỏ dây siết ở bên phải chịu lực lớn hơn."

"Xét đến việc hung thủ siết chết Tào A Đại từ phía sau, vậy rất dễ phán đoán ra, lực tay trái của hung thủ mạnh hơn. Từ đó chúng ta có thể suy luận ra, hung thủ hoặc là thuận tay trái, hoặc là tay phải bị thương."

Lâm Giang Bắc vừa nói, vừa nhìn Vạn Giang Trì.

"Lại xét đến chiều cao, cân nặng và độ cường tráng của Tào A Đại. Nếu tay phải của hung thủ bị thương, rất khó để siết chết ông ta trong tình huống Tào A Đại phản kháng dữ dội. Do đó, khả năng hung thủ là người thuận tay trái là lớn nhất!"

Nói xong kết luận của mình, Lâm Giang Bắc bảo người đưa cả hai tấm ảnh vào tay Vạn Giang Trì, "Đương nhiên, đây chỉ là phán đoán của tôi dựa trên ảnh chụp. Rốt cuộc có chính xác hay không, còn cần phải đích thân đi xem thi thể của Tào A Đại mới có thể đưa ra kết luận cuối cùng!"