Sáng thứ Hai, trời vừa tờ mờ sáng, Vương Tư Vũ đang nằm trong chăn ngủ say thì bị tiếng gõ cửa khẽ khàng đánh thức. Anh mở mắt, thấy Liễu Mị Nhi trở mình, lại ôm lấy chăn ngủ tiếp một cách ngon lành.

Vương Tư Vũ ngước nhìn đồng hồ treo tường, chưa đến sáu giờ, anh thở dài một tiếng, rón rén xuống giường. Mở cửa phòng ngủ ra, anh thấy Dao Dao đang mặc đồng phục học sinh đứng ở cửa, gương mặt xinh xắn như hoa hiện lên nét cười tinh quái.

Vương Tư Vũ ngáp một cái, đưa tay xoa đầu con bé, thì thầm: "Bảo bối nhỏ, lại đang giở trò gì thế?"

"Cậu ơi, lâu lắm rồi cậu không tập thể dục buổi sáng cùng con!" Dao Dao tuy đã lớn hơn nhiều nhưng giọng điệu vẫn không đổi, vừa nũng nịu vừa điệu đà. Dĩ nhiên, con bé cũng hiểu rằng người lớn đều thích cái vẻ làm nũng này của nó.

Vương Tư Vũ mỉm cười, gật đầu: "Được thôi, đợi một lát, cậu đi thay quần áo."

"Vâng, cậu nhanh lên nhé." Dao Dao mím môi cười, vui vẻ chạy xuống lầu, xỏ đôi giày thể thao màu hồng vào, lại cầm một cặp vợt cầu lông đứng đợi ở cửa, chốc chốc lại vung tay tâng quả cầu lên.

Vương Tư Vũ vệ sinh cá nhân xong, cũng thay bộ đồ thể thao, vắt chiếc khăn trắng lên vai, dẫn Dao Dao chạy ra khỏi sân. Hai cậu cháu chạy bộ chậm rãi một vòng quanh ngọn đồi nhỏ phía sau rồi quay lại sân, tìm một bãi cỏ phẳng phiu để đánh cầu lông.

Dao Dao tuy còn nhỏ nhưng động tác cực kỳ nhanh nhẹn, tay mắt lanh lẹ. Chỉ trong chưa đầy mười phút, con bé đã tung ra được mấy pha cầu đẹp mắt. Tất nhiên, chạy nhảy khắp sân như vậy, nó cũng hơi mệt, gương mặt nhỏ nhắn hồng hào lấm tấm mồ hôi.

Vương Tư Vũ thấy vậy thì hơi xót, quyết định nghỉ ngơi một chút. Anh ném chiếc khăn trắng qua, nửa đùa nửa thật nói: "Xem ra cháu có năng khiếu thể thao đấy, hay là sau này theo nghiệp thể thao, làm nhà vô địch Olympic xem sao?"

Dao Dao bĩu môi, cầm lấy khăn lau mồ hôi trên mặt, cười hì hì đáp: "Con không thích làm vận động viên đâu. Xem tivi thấy họ tập luyện khổ quá, con chỉ thích ngọt ngào, không thích cái khổ."

Vương Tư Vũ mỉm cười, cầm quả cầu trên tay, lắc đầu: "Thế thì không được. Sống trong lo âu thì sống, sống trong an nhàn thì chết, khuyết điểm lớn nhất của việc được nuông chiều quá mức chính là tâm thái dễ nảy sinh vấn đề, sau này sẽ không thể đối mặt với thất bại."

Dao Dao đặt khăn xuống, lại đứng vào tư thế, cười tủm tỉm: "Ôi dào, nghĩ nhiều làm gì cơ chứ. Đằng nào có bài toán khó thì cứ đẩy hết cho mẹ, cho cậu, hoặc dì Mị Nhi là xong. Con cứ làm việc mình thích thôi."

Vương Tư Vũ hơi cạn lời, nhưng vẫn cười hỏi dồn: "Vậy cháu nói xem, rốt cuộc cháu thích cái gì?"

"Thì là chơi thôi, mua đồ ăn ngon, mặc quần áo đẹp. Sau này lớn lên thì mua thật nhiều nhà to, lại còn phải có xe thể thao đẹp nữa!" Dao Dao dường như chẳng có lý tưởng sống cao xa gì, nhưng lại thực tế chẳng khác gì người lớn. Nói xong, con bé dịch bước chân, giơ một ngón tay trắng nõn ra hiệu trận đấu có thể bắt đầu tiếp.

Vương Tư Vũ thở dài, cổ tay khẽ rung, nhẹ nhàng giao cầu, trầm ngâm hỏi: "Thế thì ít nhất cháu cũng phải nghĩ xem sau này làm gì chứ?"

Dao Dao chạy tới trước hai bước cứu cầu, đắc ý nói: "Đi quản lý mỏ vàng, hoặc làm họa sĩ, nếu không nữa thì làm nữ thị trưởng vậy."

Vương Tư Vũ cười lắc đầu, thực hiện một pha "đáy biển mò kim", hất mạnh quả cầu lên cao, khẽ nói: "Đâu có dễ dàng như vậy, ba công việc cháu nói, cậu đoán là cái nào cháu cũng không làm nổi đâu."

Dao Dao ngước nhìn trời, chạy lùi lại mấy bước, nhanh nhẹn nhảy lên, vung cổ tay thực hiện một cú đập cầu đẹp mắt, sau đó nhìn chằm chằm điểm rơi của quả cầu, ngạc nhiên hỏi: "Tại sao ạ?"

Vương Tư Vũ cố tình chậm một nhịp, cúi người nhặt quả cầu lên, cười bảo: "Vì cháu quá lười, lại còn đỏng đảnh, không thích học hành. Ba công việc này đều rất vất vả, chẳng dễ dàng như cháu tưởng tượng đâu."

Dao Dao chống nạnh, đảo mắt, cạn lời nói: "Nhà ai chẳng có con gái như thế này chứ? Vả lại, con còn dậy sớm tập thể dục mỗi ngày đây này, cũng chẳng biết trong nhà ai mới là người lười nhất đâu!"

Vương Tư Vũ xua tay, cười nói: "Cậu là vì công việc quá mệt nên buổi sáng mới không dậy nổi thôi."

"Đấy là cái cớ!" Dao Dao bĩu môi, vung vợt cầu lông, được lý không buông tha mà nói: "Nhưng cứ đến cuối tuần là cậu cũng ngủ như chết ấy, gọi mãi chẳng dậy!"

"Nhìn cầu đây này!" Vương Tư Vũ cười nhảy lên, lại đánh một đường cầu vào góc hiểm hóc. Nói lý lẽ với nhóc con này đúng là tốn thời gian, dù nó có nghe hiểu thì cũng sẽ cãi lại cho bằng được. Cái vẻ răng sắc lợi bén này, xem ra có mấy phần tính cách của Mị Nhi, đúng là gần mực thì đen.

Nửa tiếng sau, Liêu Cảnh Khanh đã chuẩn bị xong bữa sáng, Mị Nhi cũng đã thức dậy, ủi phẳng bộ vest cho Vương Tư Vũ. Bốn người ngồi quây quần quanh bàn ăn dùng bữa sáng. Tâm trạng Vương Tư Vũ rất tốt, phá lệ dùng xe công đưa Dao Dao đến trường.

"Cậu, bye bye!" Dao Dao nhảy xuống xe, quay đầu cười một cái, đôi mắt híp lại thành hình trăng khuyết, làm một cái mặt quỷ đáng yêu rồi xoay người, vui vẻ chạy đi, chào hỏi hai cô bạn thân thiết rồi hạnh phúc bước vào trường học.

Cho đến khi bóng lưng của nhóc con biến mất khỏi tầm mắt, Vương Tư Vũ mới cười xua tay. Tài xế cho xe quay đầu rồi từ từ rời đi. Lúc này, từ một chiếc xe gần đó, một người đàn ông trung niên bụng phệ hạ cửa kính xuống, thò đầu ra nhìn về phía trước, nheo mắt nói: "Hình như là Vương Bí thư, đây là con của nhà ông ta sao? Không thể nào!"

Mười giờ sáng, họp ở hội trường số hai. Vương Tư Vũ vừa về đến văn phòng, mông mới chạm vào ghế thì nhận được điện thoại của Bí thư Tỉnh ủy Triệu Thắng Đạt. Kể từ sau lần bàn về vấn đề nhân sự thị trưởng thành phố Tân Hải, hai người vẫn chưa trực tiếp trao đổi công việc với nhau.

Triệu Thắng Đạt là nhân vật thế nào cơ chứ? Một bí thư Tỉnh ủy đường đường chính chính, một đại quan phong cương đại lại nắm giữ quyền lực trong tay, tâm cơ sâu sắc khó ai sánh bằng. Ông ta tự nhiên hiểu rõ, trong vấn đề điều chỉnh nhân sự lần trước, chính là Vương Tư Vũ đã giở trò sau lưng mới dẫn đến việc ngoài ý muốn xảy ra.

Dù rất giận, nhưng thực tế, những tiểu xảo này vẫn nằm trong phạm vi chịu đựng của ông ta. Dẫu sao thì nhân sự được thảo luận là thị trưởng thành phố Tân Hải, Vương Tư Vũ với tư cách là Bí thư Thành ủy, vẫn có tiếng nói trọng lượng. Đã đối phương hoạt động trong bóng tối mà không công khai chống đối, tức là cũng không muốn thách thức quyền uy của ông ta.

Ở điểm này, Triệu Thắng Đạt nhìn rất chuẩn. Ông ta cũng từ cấp cơ sở từng bước đi lên, hiểu rõ sự khác biệt giữa cứng rắn chống đối và đấu tranh nghệ thuật. Chỉ cần không xé rách mặt mũi thì vẫn có thể tiếp tục giải quyết vấn đề bằng cách trao đổi. Đứng ở vị trí của ông ta mà nhìn nhận vấn đề, thì tự nhiên là ổn định áp đảo tất cả, trừ phi cần thiết, nếu không thì chẳng ai muốn thấy khói lửa tràn lan chốn quan trường.

Đối với con hổ nhỏ đang dần đắc thế này, Triệu Thắng Đạt cũng không dám coi thường. Sau khi nói qua các vấn đề liên quan đến nhân sự, ông ta cầm ly nước lên, chuyển hướng câu chuyện, cười tủm tỉm nói: "Đồng chí Tư Vũ, thứ Tư tôi phải dẫn đoàn ra nước ngoài, thế nào, cùng đi nhé?"

Vương Tư Vũ mỉm cười, dĩ nhiên hiểu đây là lời khách sáo. Danh sách thành viên đoàn thăm hỏi đã được lập ra ít nhất từ một tháng trước, không thể nào thay đổi đột xuất được. Thế là anh cười xua tay, khẽ nói: "Bí thư Triệu, vẫn là không cần đâu ạ, công việc bên này cũng bận, nhất thời thật sự không dứt ra được."

"Ừm, cũng được!" Triệu Thắng Đạt uống một ngụm trà, đặt ly xuống, trầm ngâm nói: "Lần này đi, có lẽ phải mất nửa tháng thời gian, các anh ở nhà phải làm tốt công việc, còn một điều quan trọng nhất, phải tạo mối quan hệ tốt với Đỗ Sơn, không được gây mâu thuẫn nữa!"

Vương Tư Vũ khựng lại một chút, ngay lập tức tỉnh ngộ, cười nói: "Bí thư Triệu, nguyên tắc của tôi là nước sông không phạm nước giếng, người không phạm ta, ta không phạm người; người mà phạm ta, ta tất phạm người. Chỉ cần Đỗ Tỉnh trưởng không gây chuyện nữa, chúng tôi tự nhiên có thể sống yên ổn bên nhau thôi."

Triệu Thắng Đạt thở dài, đưa tay vuốt tóc, giọng điệu thư thả nói: "Đồng chí Tư Vũ, Đỗ Tỉnh trưởng làm việc ở Tân Hải nhiều năm, rất có tình cảm với nơi đó, điều này cần phải thấu hiểu. Anh đừng làm ra những hành động thái quá để tránh kích động đến ông ấy."

"Cứ yên tâm, tôi sẽ tôn trọng lãnh đạo Tỉnh ủy." Vương Tư Vũ mỉm cười nhạt, dù miệng nói vậy nhưng trong lòng đang cảm thán, tình thế ở Tân Hải lúc này đã là tên đã lắp vào cung, không thể không bắn.

Chỉ cần động đến Hứa Bá Hồng, thì nghĩa là cuộc đấu tranh đã bắt đầu. Anh phải nâng cao cảnh giác, chú ý đến đòn phản công của Đỗ Sơn bất cứ lúc nào. Mà đến lúc đó, Lư Kim Vượng cũng đã được điều đi, không còn lo sợ ném chuột vỡ đồ, đòn tấn công của Đỗ Sơn sẽ không còn kiêng dè gì nữa, chắc chắn sẽ cực kỳ nguy hiểm.

Triệu Thắng Đạt nghe vậy, có chút không yên tâm nói: "Đồng chí Tư Vũ, phải nhớ kỹ thỏa thuận ba chương của chúng ta, đừng giống như lần trước, liên kết với họ rồi giở trò đánh úp, nếu không, khi tôi từ nước ngoài về, nhất định sẽ tìm anh tính sổ."

Ý đe dọa trong lời này quá rõ ràng, Vương Tư Vũ cũng hơi tê da đầu, dò xét hỏi: "Bí thư Triệu, lời này có chút không hiểu lắm, chuyện lần trước chẳng liên quan gì đến tôi cả."

"Đừng giả ngốc!" Triệu Thắng Đạt gõ bàn một cái, rồi lại dịu giọng, bình tĩnh nói: "Ngay lúc nãy, Đỗ Sơn đã tìm tôi, nói rằng anh giấu phía tỉnh, âm thầm điều tra Hứa Bá Hồng, có chuyện này không?"

Trong lòng Vương Tư Vũ 'thịch' một tiếng, thầm kêu hỏng rồi. Hành động của Đỗ Sơn nhanh thật, ngay khi nhận được tin là đã đâm đơn đến chỗ Triệu Thắng Đạt rồi. Phía mình sẽ rất khó giải quyết, nếu vẫn làm theo kế hoạch cũ thì e là khó mà rửa sạch trách nhiệm.

Nhíu mày suy nghĩ một lát, anh ngẩng đầu lên, nhìn về phía trước, giọng điệu cứng rắn nói: "Bí thư Triệu, chúng tôi hiện đang điều tra một vụ án tham nhũng, trong số các nghi phạm liên quan đến một người thân của Hứa Bí thư. Hiện tại ông ấy có liên quan đến vụ án hay không tôi vẫn chưa rõ, nhưng nếu có vấn đề thì nhất định phải điều tra đến cùng."

Triệu Thắng Đạt xua tay, giọng điệu trở nên cực kỳ thoải mái, có chút không đồng tình nói: "Đồng chí Hứa Bá Hồng người này, tôi hiểu rất rõ, ông ấy vẫn rất tốt đấy thôi, có thể có vấn đề gì chứ?"

Vương Tư Vũ lại cười nhạt, khẽ nói: "Bí thư Triệu, vẫn nên đợi vụ án điều tra xong mới có thể đưa ra kết luận này."

Lời vừa dứt, đầu dây bên kia bỗng không còn tiếng động, yên tĩnh đến lạ thường, sau đó, kèm theo một tiếng 'tách', điện thoại bị ngắt, bên tai vang lên tiếng tút tút kéo dài.

Vương Tư Vũ sờ lên chiếc điện thoại màu đỏ, suy tư rất lâu mới nhẹ nhàng đặt xuống, châm một điếu thuốc, lắc đầu nói: "Không còn cách nào khác, quanh đi quẩn lại, cuối cùng vẫn không né tránh được vị đại phật Triệu Bí thư này. Chỉ là, muốn không xảy ra xung đột trực diện với vị Bí thư Tỉnh ủy này mà vẫn giải quyết được bài toán khó, đâu có dễ dàng gì?"