Chẳng qua vài ngày sau, tin tức truyền tới, Thường vụ Phó Thị trưởng thành phố Hoàng Khúc là Điền Phượng Minh quả nhiên đã bỏ trốn. Hắn dẫn theo một cô nhân tình trẻ đẹp, cùng một đoàn du lịch xuất phát từ sân bay quốc tế Lộc Sơn ở Giang Nam, bay tới Hồng Kông, rồi chuyển hướng đi Singapore.

Cũng giống như vụ án của trung tâm giải trí Quốc Sắc Thiên Hương, sự việc này đã gây ra một cơn chấn động lớn trong giới quan trường thành phố Hoàng Khúc, thậm chí là toàn bộ quan trường Giang Nam. Không khí vui vẻ của ngày lễ còn chưa tan hết, mọi người đã lại cảnh giác trở lại, ai nấy đều ngửi thấy một mùi vị khác thường.

Các cán bộ thành phố Hoàng Khúc là những người lo lắng nhất. Lần trước khi đoàn điều tra tới, một vài cán bộ đã hoảng loạn không biết làm sao, họ chạy ngược chạy xuôi, tốn bao nhiêu công sức mới tiễn được hai đoàn điều tra đi, né tránh được một cuộc khủng hoảng đang cận kề.

Những người này khó khăn lắm mới yên lòng, muốn trải qua một cái Tết yên ổn, nhưng không ngờ rằng, tỉnh lại phái tổ chuyên án xuống điều tra bí mật. Đòn hồi mã thương này quá hiểm hóc, trong lúc trở tay không kịp, Tổng giám đốc Triệu của trung tâm giải trí Quốc Sắc Thiên Hương đã bị đưa đi.

Trong quan trường Hoàng Khúc, Thường vụ Phó Thị trưởng Điền Phượng Minh là người có thế lực, tai mắt đông đảo. Ngay ngày tổ chuyên án bắt giữ Tổng giám đốc Triệu, hắn đã nhận được tin gió từ kênh đặc biệt, và nghe ngóng được rằng, hành động lần này là do đích thân Bí thư Tỉnh ủy Thẩm Quân Minh triển khai.

Phát hiện tình hình không ổn, Điền Phượng Minh vội vàng gọi điện cho cô nhân tình được cưng chiều nhất, rồi mang theo hai chiếc két sắt đã chuẩn bị sẵn, thông qua hoạt động du lịch năm ngày "song phi" (bay đi bay về) Hồng Kông - Ma Cao dịp Tết của đoàn lữ hành, thuận lợi rời khỏi nội địa, bỏ trốn ra nước ngoài.

Trước khi rời đi, hắn làm công tác bảo mật rất chu đáo. Không những vợ con không hề hay biết, ngay cả người cha già cũng bị giấu nhẹm. Còn về người anh trai đang là Phó bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy, lại càng không nắm được tình hình.

Thế nhưng, sau khi sự việc xảy ra, nó lại khiến Điền Phượng Câu đứng ngồi không yên. Trong lòng hắn vô cùng phiền não, đứa em trai không nên thân này không những gây ra đại họa, mà còn đẩy bản thân mình vào tình cảnh vô cùng khó khăn. Bên ngoài đều đang đồn đại rằng chính hắn đã tiết lộ thông tin để em trai bỏ trốn.

Điền Phượng Câu rất muốn giải thích với người khác, nhưng vấn đề là tổ chức không hề cử người đến hỏi, những người khác khi trò chuyện với nhau cũng rất cẩn trọng, cố ý né tránh chủ đề nhạy cảm nhất lúc này. Nhưng càng như vậy, càng khiến lòng hắn không yên.

Những ngày này, người đến văn phòng hắn báo cáo công việc và kết nối tình cảm ngày càng ít đi. Mọi người như đã thông đồng với nhau, đều cố ý hoặc vô ý giữ khoảng cách với hắn, ngay cả mấy cấp dưới trung thành nhất, số lần chạy tới chỗ này cũng rõ ràng ít đi.

Điền Phượng Câu là cán bộ cấp chính sảnh, tất nhiên hiểu rõ điều này có ý nghĩa gì. Vì vậy, hắn cũng không dám chậm trễ, vội vàng viết tài liệu, chủ động báo cáo với lãnh đạo cấp trên, cố gắng chứng minh sự trong sạch của mình, ngoài ra cũng muốn tiện thể thăm dò thái độ của mọi người.

Kết quả vô cùng thất vọng. Ở chỗ Phó Bí thư Tỉnh ủy Kiều Qua Bình và Tỉnh trưởng Trương, hắn đều bị từ chối khéo. Hai vị đó đều là những chính trị gia vô cùng lão luyện, trước khi cơn chấn động quan trường thành phố Hoàng Khúc sắp ập tới, không thể nào cho hắn một liều thuốc an tâm được.

Điền Phượng Câu tuy cũng hiểu đạo lý này, nhưng dù sao cũng đang ở trong cuộc, nóng lòng muốn thoát thân, vì vậy hắn lại tìm đến Bí thư Tỉnh ủy Thẩm Quân Minh, đưa ra yêu cầu được đến Singapore để khuyên em trai về nước đầu thú. Thẩm Quân Minh lại không đồng ý, chỉ nói hãy đợi thêm chút nữa.

Thái độ này tỏ ra rất vi tế. Điền Phượng Câu chợt nhận ra sinh mệnh chính trị của mình đã rơi vào tình cảnh vô cùng nguy hiểm. Trước khi sự việc tiếp tục lên men, nhất định phải nhanh chóng nghĩ cách thoát khỏi hiểm cảnh.

Hắn suy đi tính lại, liền nghĩ tới cấp trên trực tiếp là Vương Tư Vũ. Tuy rằng ngọn lửa này vốn dĩ là do Bộ trưởng Vương châm lên, nhưng mục đích đối phương muốn đạt được chưa chắc đã là hạ bệ mình, có lẽ, chỉ là gõ chuông cảnh báo để mình sớm nhận rõ tình hình mà thôi.

Nghĩ tới đây, Điền Phượng Câu vội gọi điện, chủ động báo cáo công việc với Vương Tư Vũ, lại hạ thấp mình, phơi bày toàn bộ tình cảnh khó khăn hiện tại, hy vọng có thể nhận được sự giúp đỡ của đối phương.

Vương Tư Vũ nghe xong liền cười nhẹ nói: "Lão Điền, anh đừng vội, có chuyện gì đợi tôi quay về rồi nói."

Điền Phượng Câu cảm thấy có hy vọng, trong lòng vui mừng, vội hỏi: "Bộ trưởng, khi nào ngài về? Tôi ra sân bay đón!"

"Vậy thì không dám phiền anh đâu!" Vương Tư Vũ cười, nhẹ nhàng an ủi: "Lão Điền, anh đừng nóng vội, chỉ cần bản thân không thẹn với lòng thì không sợ sự điều tra của tổ chức, càng không cần lo người khác nói ra nói vào, đúng không?"

Điền Phượng Câu gật đầu, thở dài nói: "Bộ trưởng, lời tuy nói vậy nhưng miệng lưỡi thế gian thật đáng sợ. Không ít người trong số họ đều đổ vấy vấn đề nảy sinh trong công tác tại thành phố Hoàng Khúc lên đầu tôi. Thật ra mấy năm nay làm việc tại bộ, tôi mới về đó chưa tới ba lần, mỗi lần cũng đều rất kín tiếng, công việc ở thành phố Hoàng Khúc tôi cũng chưa từng can thiệp."

Vương Tư Vũ mỉm cười gật đầu, nhẹ nhàng nói: "Lão Điền, những điều anh nói là sự thật, tuy nhiên cán bộ cấp dưới vì mục đích nào đó mà dung túng cho Điền Phượng Minh quá mức, đây cũng là sự thật khách quan tồn tại, không thể trốn tránh."

Điền Phượng Câu hơi sững người, tâm trạng lại trở nên căng thẳng, thấp thỏm giải thích: "Bộ trưởng, trong vấn đề của Phượng Minh, quả thực tôi có sai lầm. Những năm qua vì chuyện của hắn mà tôi cũng từng gửi gắm vài lần, hắn có ngày hôm nay, tôi đúng là có trách nhiệm không thể thoái thác, cần phải làm một bản kiểm điểm sâu sắc với tổ chức."

Lời này có chút hiềm nghi tự khai ra tội của mình. Nếu là lúc bình thường, Điền Phượng Câu chắc chắn sẽ không khinh suất như vậy mà giao nhược điểm cho người khác. Nhưng bây giờ, hắn như con thỏ bị nướng trên đống lửa khói bốc nghi ngút, nóng lòng muốn thoát khỏi hiểm địa nên không còn màng đến việc mạo hiểm nữa. Hắn muốn đánh cược một ván, dựa vào việc tâm sự hết lòng để đổi lấy sự tin tưởng của đối phương, chỉ cần có được sự tin tưởng, biết đâu sẽ xuất hiện bước ngoặt.

Quả nhiên, sau khi dứt lời, phía bên kia không có tiếng động, dường như đang suy nghĩ. Điền Phượng Câu đánh liều, nghiến răng nói: "Bộ trưởng, đây là cửa ải khó khăn, còn xin ngài giúp đỡ nhiều hơn, lúc này chỉ có ngài mới nói được lời thôi."

Vương Tư Vũ gật đầu, trầm tư nói: "Phượng Câu, anh thành thật với tôi, về mặt kinh tế, anh có dính líu vào vụ án trung tâm giải trí Quốc Sắc Thiên Hương hay không?"

Điền Phượng Câu hơi do dự rồi thành khẩn nói: "Không có, không những vụ án này không có, mà các phương diện khác, cũng có thể để Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật thẩm tra, chỉ cần là điều tra công bằng, tôi đảm bảo có thể vượt qua. Bộ trưởng, điều tôi lo lắng lúc này không phải vấn đề kinh tế, mà là vấn đề chính trị."

Vương Tư Vũ gật đầu, nhẹ nhàng nói: "Phượng Câu, anh đừng vội, để tôi liên hệ với Bí thư Quân Minh trước, lát nữa sẽ liên lạc lại với anh, được không?"

Điền Phượng Câu có chút chán nản, ủ rũ nói: "Vâng, Bộ trưởng, vậy tôi chờ tin."

Vương Tư Vũ cúp điện thoại, lại gọi cho Bí thư Tỉnh ủy Thẩm Quân Minh. Sau khi kết nối, ông trước tiên báo cáo về mấy dự án đã chạy ở kinh thành cũng như tình hình thực hiện vốn. Đây vốn không phải công việc nằm trong phạm vi của một Bộ trưởng Ban Tổ chức Tỉnh ủy, nhưng do bối cảnh thân phận, bất kể ông đi tới tỉnh nào, đều sẽ bị cấp trên yêu cầu như vậy.

Đối với việc này, Vương Tư Vũ tuy bất đắc dĩ nhưng cũng dần thành quen. Hơn nữa triết lý làm quan một đời, tạo phúc một phương khiến ông cũng rất để tâm đến việc chạy tiền chạy dự án. Chỉ cần có thể dùng tiền đúng chỗ, thì làm kẻ "chìa tay xin tiền" cũng chẳng có gì không tốt, huống hồ ông vẫn rất yêu mến tỉnh Giang Nam, cũng hy vọng gây quỹ để nơi đó phát triển tốt hơn.

Bí thư Tỉnh ủy Thẩm Quân Minh sau khi nghe báo cáo xong rất vui vẻ, cười nói: "Đồng chí Tư Vũ, mấy ngày nay thật vất vả cho cậu rồi, cậu đã giải quyết vấn đề lớn cho chúng ta đấy, lần tới thiếu tiền lại phải làm phiền cậu thôi."

Vương Tư Vũ cười ha hả, gật đầu: "Không sao, tôi sao cũng được, chỉ cần giải quyết được vấn đề thực tế, chạy đôn chạy đáo, chịu chút ấm ức cũng không thành vấn đề. Chỉ sợ phía chính phủ có ý kiến, chúng ta không thể cứ làm vượt quyền, làm thay việc người khác thì không hay lắm."

Thẩm Quân Minh nghe vậy cười sảng khoái, xua tay: "Yên tâm đi, việc khác khó nói chứ về phương diện này, cậu cứ việc làm vượt quyền đi. Có cậu thay họ che mưa chắn gió, giải quyết khó khăn, Tỉnh trưởng Bình Hồ chỉ sợ còn không kịp, làm sao có ý kiến được?"

Vương Tư Vũ cười cười, chuyển đề tài, hỏi khéo về tiến triển vụ án trung tâm giải trí Quốc Sắc Thiên Hương ở thành phố Hoàng Khúc. Lần này Thẩm Quân Minh có thể hạ quyết tâm giải quyết vấn đề cũng có liên quan đến sự kiên trì của ông. Vương Tư Vũ là người không dễ dàng chịu thua, dù có phải kiên trì chiến đấu đến giọt máu cuối cùng, cũng sẽ không dễ dàng bỏ cuộc.

Thẩm Quân Minh kẹp điếu thuốc trên tay, giọng trầm trọng nói: "Đồng chí Tư Vũ, vụ án tiến triển rất thuận lợi. Vị Tổng giám đốc Triệu kia là một kẻ có thủ đoạn, thông qua sắc đẹp và tiền bạc đã lôi kéo được một nhóm cán bộ. Bộ máy Hoàng Khúc đã thối rữa một nửa, trong tỉnh cũng có vài lãnh đạo sa đọa rồi, bài học thật đau xót!"

Vương Tư Vũ gật đầu, đứng dậy đi lại trong phòng, thăm dò hỏi: "Bí thư Quân Minh, đồng chí Điền Phượng Câu trong vụ án này là trong sạch chứ?"

Thẩm Quân Minh cười, cầm chén trà lên, hỏi ngược lại: "Sao nào, đồng chí Phượng Câu ngồi không yên, gọi điện cầu cứu cậu rồi à?"

Vương Tư Vũ gật đầu, hiểu ý cười nói: "Cũng có thể hiểu được, áp lực của anh ta lúc này chắc chắn rất lớn."

Thẩm Quân Minh mỉm cười, nhấp một ngụm trà, nhẹ nhàng nói: "Áp lực lớn là đúng thôi. Tuy anh ta không có vấn đề gì quá lớn, nhưng Điền Phượng Minh gan cũng không nhỏ, cuỗm đi hơn ba mươi triệu, còn có vài vấn đề kinh tế vẫn đang trong quá trình thẩm tra."

Vương Tư Vũ trong lòng đã rõ, mỉm cười nói: "Nếu vậy thì vẫn phải cho người ta một viên thuốc an thần, nếu không, đồng chí Điền Phượng Câu sẽ mất ngủ đấy, công việc cũng sẽ bị ảnh hưởng."

Thẩm Quân Minh cười cười, gạt tàn thuốc, tăng thêm giọng điệu nói: "Đợi thêm chút nữa đi, bây giờ còn hơi sớm."

Vương Tư Vũ có ý muốn bảo vệ vị phó thủ này nên kiên trì nói: "Bí thư Quân Minh, phải nắm chắc độ lửa, con thỏ nướng cháy khét thì không ăn được nữa, nếu hóa thành tro tàn thì tổn thất lớn lắm!"

Thẩm Quân Minh hơi ngẩn người, sau đó bật cười, gạt tàn thuốc, chậm rãi nói: "Sao nào, đồng chí Tư Vũ, nảy sinh lòng yêu tài rồi à?"

Vương Tư Vũ gật đầu, mỉm cười: "Sắp tới trong vấn đề điều chỉnh cán bộ, lại sẽ có một đợt giao tranh nữa, có anh ta trấn giữ ở Ban Tổ chức Tỉnh ủy, có thể chia sẻ cho tôi không ít tinh lực."

Thẩm Quân Minh cười cười, trầm ngâm nói: "Cũng được, vậy cứ theo ý cậu. Tuy nhiên, giết một người răn trăm người vẫn là cần thiết."

Vương Tư Vũ nheo mắt, lạnh lùng nói: "Giết ai?"