Mười một tiếng đồng hồ trôi qua, Cao Dương đã đến được Kiev. Với việc điểm xuất phát là Somalia, tốc độ này đã có thể gọi là thần tốc.

Tại một phòng khám tư nhân, Andrei nằm bất động trên giường, đắp một tấm ga trải giường màu trắng, trên người cắm đầy dây truyền máu. Tấm ga phủ lên người anh, cả phần trên lẫn phần dưới, đều đã bị máu thấm đẫm.

Cao Dương cứ tưởng Andrei đã chết, nhưng tấm ga không che khuất mặt anh. Anh tiến tới bên giường, quan sát kỹ lưỡng thì phát hiện lồng ngực Andrei vẫn còn phập phồng rất nhẹ. Hơn nữa, quần áo vẫn còn nguyên trên người Andrei, điều này chứng tỏ hoàn toàn không có ai phẫu thuật cho anh cả.

Cao Dương quay người lại, gầm lên giận dữ với đám vệ sĩ của Andrei: "Tại sao không tiếp tục cứu chữa? Tại sao! Long Kỵ Sĩ, đồ khốn, lại đây!"

Một vệ sĩ của Andrei lắc đầu, chậm rãi kéo tấm ga trải giường ra.

Cao Dương vẫn còn nuôi hy vọng có thể nhờ Andy Ho cứu mạng Andrei, thế nhưng ngay khi nhìn thấy vết thương của anh, anh đã lập tức từ bỏ ý nghĩ đó.

Chân phải của Andrei đã hoàn toàn biến mất, kéo theo đó là một nửa xương chậu và một nửa khoang bụng cũng không còn. Nội tạng của anh được quấn lại bằng vải, nếu không chắc chắn đã chảy đầy ra sàn rồi.

Không cần Andy Ho đưa ra ý kiến chuyên môn, Cao Dương cũng biết Andrei chắc chắn không qua khỏi. Điều duy nhất khiến anh kinh ngạc lúc này là, làm sao Andrei có thể trụ được suốt mười hai tiếng đồng hồ mà vẫn chưa chết.

Andy Ho lắc đầu, không nói một lời, lập tức quay người rời đi.

Cao Dương hít thở sâu hai hơi, trầm giọng hỏi người vệ sĩ đứng bên cạnh: "Chuyện này là sao?"

Người vệ sĩ hạ giọng: "Andrei nói, anh ấy nhất định phải gặp ông trước khi chết. Nhất định phải gặp được ông."

Nói xong, người vệ sĩ cúi người xuống bên tai Andrei, khẽ gọi: "Ông chủ, Công Dương đến rồi. Ông chủ, Công Dương đến rồi."

Tommy và Andrei là chỗ quen biết cũ. Anh đi cùng Cao Dương vào trong, lúc này đứng bên cạnh giường, lớn tiếng nói: "Andrei, tôi là Tommy đây, tôi đến thăm anh rồi."

Cao Dương không nghĩ Andrei còn cơ hội tỉnh lại, nhưng sau khi thở dài một tiếng, anh vẫn lớn tiếng gọi: "Andrei, tôi đến rồi."

Andrei vậy mà lại thực sự cử động đôi mắt, rồi mở bừng mắt ra như một phép màu.

Cao Dương bước tới ngay cạnh Andrei. Dù vô cùng kinh ngạc khi thấy anh thực sự tỉnh lại, anh vẫn dịu dàng nói: "Andrei, tôi đến rồi."

Andrei nhìn về phía Cao Dương, rồi anh thậm chí còn đủ sức vươn tay ra.

Cao Dương hiểu rõ, Andrei sắp chết rồi, sắp chết ngay lập tức. Đây là hồi quang phản chiếu.

Cao Dương nắm chặt lấy bàn tay đang run rẩy của Andrei, trầm giọng hỏi: "Anh có điều gì muốn nói không?"

Andrei hít một hơi, rồi cất lời rất rõ ràng: "Tôi vẫn luôn đợi cậu. Trước khi gặp được cậu, tôi không thể chết. May mà cậu đã đến kịp lúc, người bạn của tôi."

Thở dốc một hồi, chậm lại một nhịp, Andrei chậm rãi nói: "Tôi sắp chết rồi. Đại Ivan đã giao châu Âu cho tôi, tôi không thể để ông ấy mất đi địa bàn châu Âu như vậy được. Tôi chết rồi thì không còn ai đủ sức chủ trì đại cục. Tôi có những người mình tin tưởng, nhưng năng lực của họ không đủ. Người mà tôi vừa có thể tin tưởng, lại vừa có năng lực, chỉ có cậu thôi. Công Dương, hãy giúp tôi."

Cao Dương kiên định đáp: "Nghĩa bất dung từ, mọi việc ở đây cứ giao cho tôi."

Trên gương mặt Andrei hiện lên một nụ cười, anh thì thầm: "Tôi biết cậu sẽ đồng ý mà. Người anh em tốt, cậu thực sự là một kẻ trọng nghĩa khí. Thời buổi này, người như cậu không còn nhiều nữa đâu."

Andrei nắm chặt lấy tay Cao Dương, hạ giọng ra lệnh: "Tất cả những người khác, ra ngoài hết đi."

Đám vệ sĩ của Andrei lập tức quay người bỏ đi. Tommy gật đầu với Andrei, khẽ nói: "Tạm biệt, Andrei."

Khi tất cả mọi người đã rời đi, Andrei thở hắt ra, buông tay Cao Dương. Anh run rẩy đưa tay vào túi áo, lần mò lấy ra một cuốn sổ nhỏ chỉ bằng nửa bàn tay, rồi đưa về phía Cao Dương.

Khi Cao Dương đưa tay ra đón lấy, Andrei đặt cuốn sổ nhỏ vào tay anh, rồi thuận thế nắm lấy tay phải của Cao Dương, thì thầm: "Giờ đây, nó là của cậu rồi!"

Cao Dương trầm giọng hỏi: "Đây là thứ gì?"

Andrei mỉm cười, rồi vẻ mặt đầy kiêu hãnh đáp: "Sức mạnh!"

Thở hắt ra, Andrei khó nhọc nói: "Nghe này, đây là sổ mật mã. Tìm một cuốn "Anna Karenina" để đối chiếu, cậu sẽ hiểu được nó. Đừng đưa thứ này cho bất cứ ai, cũng đừng nói cho ai biết về cuốn sách đối chiếu mật mã. Có thứ này trong tay, cậu sẽ có được sức mạnh!"

Cao Dương trầm giọng đáp: "Tôi nhớ rồi."

Andrei thở dốc, khó nhọc nói tiếp: "Sau khi tôi chết, tất cả mọi thứ ở đây đều giao lại cho cậu. Công Dương, tôi cầu xin cậu, đừng làm tôi thất vọng. Hãy giữ vững Ukraine, giữ vững châu Âu. Tôi không muốn đến khi chết đi rồi vẫn không thể đối mặt với Đại Ivan. Tôi không muốn làm ông ấy thất vọng."

Cao Dương gật đầu cam đoan: "Cậu yên tâm, có tôi ở đây, tôi sẽ thay cậu giữ vững mọi thứ của cậu."

Andrei mỉm cười đầy an lòng, rồi thì thầm: "Có thể để họ vào được rồi, tôi có vài lời muốn nhắn nhủ với họ."

Cao Dương lớn tiếng gọi: "Mọi người vào đi."

Đám người lại lần lượt nối đuôi nhau bước vào. Andrei hơi nghiêng đầu, thì thầm: "Niulandtuowa, Dennis, sau này hai cậu hãy đi theo Công Dương, nghe lời cậu ấy. Tommy, cậu đã theo được một ông chủ tốt đấy."

Tommy cười khổ nói: "Andrei, anh cũng là một ông chủ tốt."

Andrei thở dốc, nghiến răng nhìn Cao Dương, khó nhọc nói: "Công Dương, cậu phải cẩn thận. Người của Deyo, chúng thực sự rất lợi hại. Tôi đã chuẩn bị đầy đủ mọi thứ, nhưng tôi vẫn chết."

Cao Dương hạ giọng hỏi: "Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?"

Cao Dương không thể không hỏi, bởi vì có những chuyện đám vệ sĩ chưa chắc đã biết rõ.

Andrei thở dài thườn thượt với vẻ mặt mờ mịt, bất lực nói: "Tôi biết Deyo nhất định sẽ đến giết tôi, tôi đã chuẩn bị kỹ càng, bố trí lực lượng an ninh mạnh nhất, vậy mà tôi vẫn chết. Người của chúng rất ít, chúng đã phá vỡ mọi phòng tuyến của tôi và cho tôi một phát đạn trực diện. Công Dương, cậu phải cẩn thận với những kẻ đó. Tôi không biết chúng là ai, nhưng chúng thực sự rất lợi hại, vô cùng lợi hại."

Nói đoạn, Andrei thở dài một tiếng yếu ớt, bất lực nói tiếp: "Có người từng bảo tôi, khi sắp chết thì sẽ không thấy đau đớn gì cả. Vớ vẩn! Tôi luôn cảm thấy rất đau, rất thống khổ. Nhưng giờ thì, tôi có thể giải thoát rồi."

Đôi mắt Andrei đang nhanh chóng mất dần thần thái. Cao Dương trầm giọng nói: "Người anh em, lên đường bình an. Tôi sẽ không làm cậu thất vọng đâu."

Andrei thở dài thườn thượt một tiếng đầy u uất, giọng vô cùng bất lực: "Tôi không hề phạm sai lầm nào, vậy mà tôi vẫn phải chết."

Andrei chỉ nhờ vào niềm tin nhất định phải gặp được Cao Dương mới có thể nhắm mắt, nên mới cố duy trì hơi tàn, trụ vững suốt mười hai tiếng đồng hồ mà chưa chết. Giờ đây, anh đã nói hết những điều cần nói.

Andrei mỉm cười nhắm mắt lại. Cao Dương cứ ngỡ anh đã thực sự qua đời, nhưng đúng lúc đó, Andrei đột nhiên mở bừng mắt, hai tay giơ lên như muốn ôm lấy thứ gì đó, rồi anh lớn tiếng gọi: "Mẹ, mẹ! Mẹ..."

Gọi hai tiếng "mẹ", đôi tay Andrei buông thõng xuống. Anh đã chết. (Còn tiếp...)