An Thiết thực sự không còn cách nào với nha đầu này, hơn nữa cô nhóc dường như nhìn thấu điểm yếu của anh, không đối đầu trực diện mà rẽ ngoắt sang kể lể thân thế thê lương của mình, không có tình thương của cha, hay bị người ta bắt nạt, khiến An Thiết chẳng phân biệt được câu nào là thật câu nào là giả. An Thiết thầm nghĩ trong lòng, giúp con bé gặp giáo viên cũng chẳng phải chuyện lớn gì, nếu không đồng ý, con bé sẽ cứ quấn lấy không buôn, đành cắn răng đồng ý dẫn con bé đi gặp giáo viên.

"Nhưng mà, em phải hứa với anh một chuyện." An Thiết nói sau khi đã đồng ý với Đồng Đồng.

"Chuyện gì ạ? Không thành vấn đề! Chỉ cần anh giúp em vượt qua ải này." Thái độ của cô nhóc vô cùng thành khẩn.

"Từ nay không được phép quấy rầy kiểu này nữa, chỉ lần này là ví dụ, không có lần sau, cho dù em có nói ngọt cỡ nào anh cũng không đồng ý. Thêm nữa, đừng có suốt ngày nghĩ đến chuyện quậy phá, hãy học hành cho đàng hoàng, đừng để người nhà lo lắng, biết chưa?" An Thiết trầm giọng nói.

"OK! OK! Em quyết định từ nay nhất định sẽ ngoan ngoãn nghe lời đại thúc, không gây phiền phức cho anh nữa. Hì hì, đại thúc, anh thật tốt! Em đúng là yêu anh chết mất." Nói xong, Đồng Đồng ôm lấy cánh tay An Thiết, bất ngờ hôn mạnh một cái lên má anh.

Hành động bất ngờ này khiến An Thiết giật mình, trợn tròn mắt nhìn cô bé kiều diễm tươi tắn, hoạt bát tinh nghịch trước mặt, anh không khỏi có chút lúng túng. Thành thật mà nói, cô gái trước mặt thực sự khiến An Thiết có chút không biết phải làm sao. Ngoài việc cử chỉ và ánh mắt có rất nhiều điểm tương đồng với Đồng Đồng, tính cách dẫu hoàn toàn khác biệt, có phần ngang ngược, nhưng đại khái cũng là do người nhà chiều chuộng từ nhỏ. Kỳ thực nhìn chung, cô bé này vẫn có rất nhiều điểm đáng yêu.

Ở cùng cô bé, An Thiết thỉnh thoảng lại nhớ đến Đồng Đồng, không biết 5 năm qua Đồng Đồng sống có tốt không? Có nhớ anh giống như anh nhớ cô bé không?

An Thiết giờ đây đã chắc chắn rằng mình đang rơi vào một âm đạo—à nhầm, một âm mưu, điều này có nghĩa là Đồng Đồng sẽ không gặp chuyện gì nguy hiểm cả.

Thế nhưng, nha đầu ngốc, em đang ở đâu? Những năm nay em có phải chịu khổ không? Có ai làm khó em không? Có gặp phải chuyện gì không thể giải quyết không? Nếu có ai dám làm tổn thương em, chú đã thề, sẽ trả bất cứ giá nào để những kẻ làm tổn thương em phải trả giá!

Những lời trong lòng này của An Thiết, suốt 5 năm qua, anh đã tự nói với mình vô số lần. Mỗi khi nhớ đến Đồng Đồng, tim anh lại đau như cắt. Sau đó, An Thiết nhận thức rõ một sự thật, đó là đây là một âm mưu to lớn, một âm mưu được trù tính từ lâu, sự bốc đồng chẳng giải quyết được gì, chỉ có sự quan sát lý trí và sắp xếp chu đáo mới có thể giải quyết được vấn đề.

"Anh nhìn em thế làm gì? Bộ trông em đẹp lắm hả?" Cô nhóc cười híp cả mắt lại.

"Haiz, anh đã đồng ý với em rồi, sao em vẫn chưa chịu đi?" An Thiết thở dài nói.

"Em đói rồi, em ở chỗ anh ké bữa cơm vậy." Đồng Đồng nói, cứ như thể được ăn cơm ở chỗ An Thiết là vinh hạnh lớn lao lắm vậy.

Cô nhóc ké một bữa cơm ở chỗ An Thiết, lại quậy phá thêm một lúc lâu mới chịu để Trương Sinh đưa về. Ngay khi cô nhóc vừa đi, An Thiết bỗng cảm thấy, việc một mình ở yên tĩnh thật là tuyệt vời biết bao.

Sáng hôm sau, khi An Thiết mở mắt ra, trời vừa hửng sáng, bên ngoài cửa sổ mờ ảo, xung quanh vô cùng yên tĩnh, thỉnh thoảng có tiếng chim hót vọng vào. An Thiết không bật đèn, trừng mắt nhìn căn phòng hơi mờ tối, cảm thấy có chút mơ hồ.

An Thiết nhìn cánh cửa phòng, trong khoảnh khắc dường như có một ảo giác, cảm thấy bên ngoài dường như có động tĩnh, tựa hồ như Đồng Đồng đang làm bữa sáng ở phòng bếp ngoài kia. Chỉ cần không phải ngày nghỉ, giờ này thường thì Đồng Đồng đã thức dậy rồi, rất nhiều lần, An Thiết đều tỉnh giấc trong những âm thanh lộc cộc lách cách ở bên ngoài.

Lúc trước cảm thấy những âm thanh đó rất ồn ào, nhưng bây giờ lại cảm thấy chúng giống như những khúc nhạc du dương sâu lắng, vĩnh cửu vang vọng trong dòng thời gian, khiến cho những ngày tháng trở nên thật tuyệt vời và sinh động.

Những ký ức quá khứ ấy, giờ đây đã trở thành động lực của An Thiết, khiến anh càng thêm tràn đầy mơ ước về cuộc sống. Bây giờ anh thực sự đang sống với đầy ắp hy vọng, mỗi ngày trôi qua đều tràn trề sức sống, bởi vì anh biết, chỉ cần anh kiên trì nỗ lực, tích cực đi tìm kiếm, sớm muộn gì Đồng Đồng cũng sẽ trở về bên cạnh anh.

An Thiết không thể tưởng tượng nổi, nếu không có động lực tìm kiếm Đồng Đồng, anh không biết cuộc sống còn có ý nghĩa gì nữa.

Cuộc sống không có hy vọng là điều đáng sợ, bởi vì có Đồng Đồng, An Thiết giờ đây tràn ngập những giấc mơ về tương lai. Sinh mệnh của anh cũng vì sở hữu những giấc mơ mà trở nên sống động và phong phú.

An Thiết bước xuống giường, mở cửa phòng nhìn ra bên ngoài, phòng khách và phòng bếp vắng lặng như tờ, những động tĩnh vừa rồi nghe thấy rõ ràng chỉ là do tâm lý anh tự tưởng tượng ra. Kỳ thực An Thiết cũng biết điều đó, chỉ là, dường như rõ ràng biết bên ngoài chẳng có gì, anh vẫn cứ muốn ngẩng cao đầu tràn đầy mong đợi mà nhìn một cái.

Trời hãy còn sớm, ngay khi An Thiết muốn nằm trở lại giường nhắm mắt chợp mắt một lát, anh lại dường như nghe thấy tiếng lộc cộc lách cách đó. An Thiết khựng lại, âm thanh này chắc là có thật, bản thân anh chắc chưa đến mức bị ảo thính chứ. An Thiết vểnh tai lên nghe ngóng như nhập định trên giường một lúc, cuối cùng phát hiện âm thanh này hình như truyền sang từ nhà bên cạnh.

Âm thanh quen thuộc đến thế, lập tức khiến An Thiết của buổi sáng hôm nay có cảm giác mộng ảo như lạc vào đường hầm thời gian.

"ĐM, nhà bên cạnh dậy sớm thật đấy." An Thiết mỉm cười, hoàn toàn tỉnh táo.

An Thiết thức dậy vệ sinh cá nhân xong, liền bắt đầu đi xuống lầu, chạy dọc theo con đường nhỏ hướng ra bờ biển. Gió buổi sáng mùa xuân vẫn còn rất lạnh, An Thiết nhanh chóng chạy ra đến bờ biển. Một mình đứng bên bờ biển nhìn biển cả mênh mông, trong lòng bất chợt dâng lên chút u sầu. Con người ta khi ở một mình luôn thích vẩn vơ suy nghĩ, An Thiết đứng bên bờ biển bỗng cảm thấy hơi cô đơn. Xung quanh vô cùng yên tĩnh, quá yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến người ta có cảm giác thời gian như đã ngưng đọng lại.

An Thiết cúi người nhặt một viên đá nhỏ, xoay tròn một góc rồi dồn hết sức lực, ném mạnh viên đá đi. Khi viên đá rơi xuống đất, An Thiết vốn tưởng rằng sẽ nghe thấy tiếng đá va chạm lanh lảnh, bởi vì ven biển toàn là đá mỏm lộ thiên. Nhưng điều An Thiết không ngờ tới là, sau khi viên đá rơi xuống giữa hai phiến đá, lại bất ngờ vang lên tiếng kêu kinh hãi của một con chó.

An Thiết giật mình thon thót, sáng sớm tinh mơ, ở bờ biển không một bóng người, xung quanh tĩnh mịch một mảnh, tiếng chó sủa này nghe vô cùng đau đớn thê lương, tiếp theo đó là tiếng rên rỉ liên hồi, tựa như đang oán trách sự tàn bạo của An Thiết.

An Thiết rảo bước đi tới, đi đến giữa hai phiến đá nọ, chỉ thấy giữa các phiến đá cỏ dại mọc um tùm, ẩn mình trong đám cỏ dại là một con chó săn toàn thân lông vàng óng. Con chó săn lông vàng này nằm bẹp dưới đất với vẻ ủ rũ không còn chút sức lực, dường như mắc bệnh nặng. Nhìn thấy An Thiết đi tới, con chó này cảnh giác ngẩng đầu lên, hai chân trước nhanh chóng chống người dậy, nhưng có vẻ chân sau của nó đã bị thương nặng, dẫu cố gắng thế nào cũng không thể đứng lên nổi.

Nỗ lực đứng dậy không thành công, con chó liền dứt khoát ngồi nguyên tại chỗ, trừng trừng hai mắt nhìn An Thiết, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ cảnh cáo, giống như chỉ cần An Thiết đến gần thêm chút nữa, nó sẽ lao vào cắn ngay.

An Thiết nhìn con chó này, nó ngồi đó ngẩng đầu lên cao khoảng ngang lưng An Thiết, bộ lông rất dài, có màu vàng óng. Lẽ ra đây là một con chó săn vô cùng xinh đẹp oai vệ, nhưng vì bệnh tật và tai nạn, hoặc có lẽ đã bị chủ nhân vứt bỏ, lúc này nó trông vô cùng yếu ớt, bộ lông toàn thân cũng bẩn thỉu rối bù, không còn chút ánh sáng nào.

Nó theo bản năng cố gắng kháng cự lại vị khách không mời mà đến là An Thiết, nhưng có vẻ như nó đã nhịn đói từ rất lâu rồi, lại không đi lại được, thế nhưng đôi mắt của nó vẫn cố gắng mở to, và An Thiết vẫn nhìn thấy sự đau buồn không thể che giấu trong đôi mắt của con chó ấy. Nó không đi nổi, cũng không còn chút sức lực nào, đối mặt với nguy hiểm đang cận kề trước mắt lại lực bất tòng tâm, còn điều gì bi ai hơn thế nữa chứ?

Trong mắt con chó này không hề có sự sợ hãi, chỉ có nỗi bi thương.

An Thiết ngồi xổm xuống, ban đầu anh chỉ rảnh rỗi không có việc gì làm nên đứng xem cái cảnh náo nhiệt có phần thê lương này, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt của con chó đó, tim An Thiết bỗng chốc rung lên, như thể nhìn thấy sự tôn nghiêm khi loài vật đang bảo vệ sinh mệnh của chính mình, thế nhưng sinh mệnh ấy lại không tài nào do chính bản thân nắm giữ – đó mới là nỗi bi ai tột cùng.

Sau đó An Thiết lại nhớ đến con Tiểu Bạch bị bệnh mà Đồng Đồng từng ôm về nhà, không biết bây giờ nó ở chỗ Bạch Phi Phi thế nào rồi. An Thiết tin rằng Bạch Phi Phi nhất định sẽ chăm sóc rất tốt, bởi vì An Thiết muốn giải quyết một số việc nên tạm thời chưa muốn đến tìm Bạch Phi Phi, vì vậy tạm thời gác lại ý định sang đón Bạch Tiểu và Tiểu Bạch về.

Nhìn con chó săn lông vàng trước mặt, An Thiết tiến lại gần thêm một bước, ngồi xổm xuống không nhúc nhích, cứ thế lẳng lặng nhìn nó. Con chó này quan sát một lúc, thấy An Thiết không có ý đồ ác tính gì, nỗi bi thương trong mắt dường như dần biến mất, nó lắc lắc đầu, trong đôi mắt thậm chí còn xuất hiện sự ấm áp.

An Thiết vươn tay ra, định chạm vào nó một cái, con chó theo bản năng lùi lại phía sau một chút. An Thiết lại rụt tay về, suy nghĩ giây lát rồi đứng dậy, bắt đầu chạy bộ rời khỏi bờ biển, quay trở về nhà.

Lúc về đến nhà, Trương Sinh đã dậy rồi. Nhìn thấy An Thiết chạy bộ trở về, Trương Sinh liền bảo: "Đại ca, sớm thế ạ? Em vừa mua bữa sáng xong, ăn mau đi anh, để nguội mất."

An Thiết hỏi: "Mua gì thế?"

Trương Sinh đáp: "Bánh bao với dăm bông, còn có quẩy với sữa đậu nành nữa."

An Thiết nói: "Em tìm một cái túi nôm đóng hết lại cho anh, tự em bắt xe đi làm đi, anh có chút việc."

Trương Sinh đầy vẻ ngờ vực nhìn An Thiết rồi nói: "Dạ vâng!"

Sau khi xuống lầu, An Thiết lái xe ra, thẳng tiến hướng về bờ biển, đỗ xe ở bên đường, sau đó xách theo túi ni-lông đựng bữa sáng sải bước tìm đến chỗ con chó nọ.

Trong đám cỏ lộn xộn giữa hai phiến đá ấy, con chó săn lông vàng đang ủ rũ và tuyệt vọng nằm bẹp ở đó. Lần này nhìn thấy An Thiết, nó không còn căng thẳng như ban nãy nữa, cơ thể cựa quậy đôi chút, thần thái trong đôi mắt cũng trở nên hoạt bát hơn hẳn.

An Thiết lấy bánh bao và dăm bông từ trong túi ni-lông ra, sau đó nhẹ nhàng đặt ở phía trước con chó. Con chó này cảnh giác nhìn An Thiết, không nhúc nhích.

An Thiết lại vươn tay nhặt chiếc bánh bao dưới đất lên bẻ đôi ra, phần nhân thịt bên trong chiếc bánh nóng hổi lộ ra tỏa ra một mùi hương hấp dẫn. An Thiết cẩn thận đặt phần bánh bao đã bẻ đôi và dăm bông xuống cạnh chân con chó. Con chó săn lông vàng nhìn An Thiết, cuối cùng cũng bắt đầu cúi đầu chậm rãi ăn.

Con chó cúi gằm đầu, không nhìn An Thiết nữa, dường như đã phó mặc cho số phận, mà cũng có lẽ là đã tin tưởng An Thiết.

Nhân lúc con chó đang ăn, An Thiết vươn tay nhẹ nhàng xoa lưng con chó săn lông vàng. Con chó này quay đầu lại liếc nhìn An Thiết một cái, rồi lại cúi đầu ăn tiếp, mặc cho bàn tay An Thiết vuốt ve tấm lưng của nó hết lần này đến lần khác. Cuối cùng, thậm chí khi đang ăn dở, nó còn thoải mái liếc nhìn An Thiết một cái, thân thiết phát ra vài tiếng ư ử.

Đợi khi con chó đã ăn sạch mọi thứ, An Thiết vẫn tiếp tục vuốt ve không ngừng. Lúc này, con chó đã hoàn toàn tin tưởng An Thiết, không trốn tránh chút nào, hơn nữa thỉnh thoảng còn chủ động cọ cọ phần cổ vào cánh tay của An Thiết.

Cuối cùng, An Thiết từ từ dùng cả hai tay cố gắng bồng con chó lên. Con chó này nhẹ nhàng giãy giụa hai cái, nhưng không có hành động nào quá khích. An Thiết vô cùng mừng rỡ, bèn cẩn thận bồng con chó đặt vào hàng ghế sau của ô tô.

An Thiết chở con chó này tìm đến một bệnh viện thú y, bồng con chó bước vào, hỏi: "Bác sĩ xem giúp tôi con chó này mắc bệnh gì vậy?"

Bác sĩ của bệnh viện thú y này là một ông lão tầm 60 tuổi, vừa nhìn thấy con chó liền nhíu mày nói với An Thiết: "Người trẻ tuổi nuôi chó thì phải đối xử tốt với chúng chứ, sao cậu lại biến một con chó tốt thế này thành ra nông nỗi này? Đây vốn dĩ là một con chó săn lông vàng rất xinh đẹp cơ mà."

Vừa nói, bác sĩ vừa bắt đầu tiến hành kiểm tra cho con chó. Chẳng mấy chốc, vị bác sĩ lại nhíu mày nói với An Thiết: "Con chó này không mắc bệnh nặng gì cả, chân bị thương, không nghiêm trọng lắm, chủ yếu là do đói thôi, e rằng mấy ngày nay nó chẳng được ăn gì rồi. Nếu cậu không thích nuôi thì đem tặng cho một gia đình tử tế nào đó đi, tôi chưa từng thấy ai tàn phá một con chó săn lông vàng ra thế này bao giờ."

An Thiết cười xòa lấy lòng: "Hôm trước tôi sơ ý làm nó đi lạc, hôm nay mới tìm lại được. Bác sĩ, tôi để lại đây một nghìn tệ, không đủ thì lát nữa tôi bù thêm sau. Ông giúp tôi chăm sóc con chó này mấy hôm, tẩm bổ cho nó đàng hoàng nhé, nhất định phải trả lại cho tôi một con chó khỏe mạnh, hoạt bát đấy, được không?"

Bác sĩ liếc nhìn An Thiết một cái, giơ tay vuốt ve con chó săn lông vàng rồi bảo: "Chuyện này thì không thành vấn đề, chúng tôi vốn dĩ có dịch vụ chữa trị và gửi nuôi mà. Con chó này tên là gì thế?"

"Clinton!" An Thiết khựng lại một nhịp, suy nghĩ giây lát, đoạn thốt lên: "Nó tên là Clinton!"