Úc Kim vẻ mặt âu lo, đáp: "Tối qua chúng cháu ở lại y quán trông cả đêm, họ vẫn chưa tỉnh lại. Cũng không biết bao giờ mới tỉnh, đại phu nói càng tỉnh muộn thì càng nguy hiểm. Dù sau này có chữa được, e rằng cũng để lại di chứng..."

Lão Vương không khỏi thở dài, miệng không ngừng lẩm bẩm than đáng thương.

Úc Ly trở về Phó gia, trời đã sáng rõ.

Chu thị đang đun thuốc trong bếp, hai huynh đệ Phó Yến Hồi ở vườn rau bắt sâu. Thấy nàng trở về, ai nấy đều mừng rỡ.

"Ly nương, không sao chứ?" Chu thị lo lắng hỏi.

Đêm qua nàng không về nhà, khiến bà không khỏi thấp thỏm.

Úc Ly đáp: "Không sao, chỉ hơi mệt thôi."

Chu thị nhìn kỹ mặt nàng. Khuôn mặt này bây giờ trắng trẻo đến kỳ lạ, không tì vết, chẳng rõ có phải do bẩm sinh hay không. Một đêm không ngủ, ngay cả quầng thâm cũng không có. Nàng đứng đó mặt không biểu cảm, hoàn toàn không giống người mệt mỏi.

Nhưng Chu thị luôn tin tưởng nàng vô điều kiện. Biết nàng thức trắng đêm qua, bà liền giục nàng đi nghỉ.

"Ta muốn tắm rồi mới ngủ." Úc Ly nói. Nàng đâu ngủ một mình, còn có người chung giường, tất nhiên phải chú ý giữ gìn vệ sinh.

Chu thị bảo nàng đợi, rồi đi chuẩn bị nước nóng cho nàng.

Úc Ly trước tiên về phòng tìm y phục, phát hiện Phó Văn Tiêu đã thức, đang ngồi bên cửa sổ đọc sách.

Thấy nàng, ánh mắt hắn dừng trên người nàng một lát, sau khi xác nhận nàng không sao, mới hỏi: "Ly nương, không có chuyện gì chứ?"

Nàng vắng mặt cả đêm, còn lâu hơn cả hôm đi dẹp phỉ. Hắn cảm thấy có gì đó không ổn, như thể nàng đã làm thêm việc gì khác.

Cảm giác của Phó Văn Tiêu hoàn toàn chính xác, bởi ngay sau đó, hắn nghe nàng nói: "Không có gì. Đêm qua tiện thể diệt luôn sòng bạc, nên mất chút thời gian."

Phó Văn Tiêu: "!"

Khi Chu thị dọn cơm trưa lên gian chính, vừa hay nhìn thấy Phó Văn Tiêu bước vào nhà.

Bước chân của y không nhanh, nhưng so với trước đây đã nhẹ nhàng hơn nhiều, không còn vẻ nặng nề như trước.

Mặc dù y không nói ra, nhưng Chu thị hiểu rõ sức khỏe y rất yếu, chỉ cần đi bộ vài bước cũng đã là gánh nặng lớn, khiến y hiếm khi ra khỏi phòng.

Chu thị hỏi: "Ly nương vẫn đang ngủ sao?"

Phó Văn Tiêu khẽ gật đầu.

Nghĩ đến việc đêm qua Úc Ly thức trắng một đêm, chắc chắn nàng sẽ ngủ đến tận chiều, Chu thị bèn để phần cơm của Úc Ly lại rồi gọi mọi người đến dùng bữa.

Sau khi ăn xong, Phó Văn Tiêu đưa cho Chu thị một lá thư.

Chu thị nhận lấy, liếc mắt nhìn nội dung rồi sững người.

Bà lắp bắp: "Tiêu Ca Nhi, con..."

Phó Văn Tiêu mỉm cười nhẹ, nói: "Nương, phiền nương giúp con gửi bức thư này đi."

Chu thị ngập ngừng, ánh mắt đầy lo lắng: "Tiêu Ca Nhi, tại sao con lại muốn liên lạc... Liệu có nguy hiểm không?"

Dù cuộc sống hiện tại đã dễ chịu hơn trước, nhưng mỗi lần nghĩ về những chuyện xảy ra ba năm trước, lòng bà lại sợ hãi không yên.

Bà chỉ mong Tiêu Ca Nhi có thể dưỡng thân thật tốt, tránh xa mọi hiểm họa. Dù cả đời ẩn cư trong thôn hẻo lánh này, bà cũng cam lòng, miễn là nhi tử có thể bảo toàn tính mạng.

Nhưng bà cũng hiểu rõ điều đó là không thể.

Y là con cháu Phó gia, niềm kiêu hãnh trong huyết quản y không cho phép mình mãi mãi trốn tránh. Trước đây, vì cơ thể suy yếu y đành chịu, nhưng một khi sức khỏe hồi phục...

Phó Văn Tiêu bình thản nói: "Chắc chắn sẽ có nguy hiểm."

Mắt Chu thị lập tức đỏ hoe, nghẹn ngào: "Không thể nào..."

Phó Văn Tiêu dịu giọng: "Con nhất định phải làm điều này. Nương à, sớm muộn gì chúng ta cũng phải rời khỏi nơi này. Không thể ở lại mãi, nhưng nương cứ yên tâm, kết quả sẽ không tệ đâu."

Chu thị cúi đầu lau nước mắt, không biết kết cục sẽ ra sao, chỉ mong mọi chuyện bình an.

Bà cảm thấy vẫn còn quá sớm, cứ tưởng sẽ được yên ổn thêm vài năm nữa.

Chu thị khẽ nói: "Không thể đợi thêm chút sao? Sức khỏe con bây giờ còn chưa tốt mà."

Phó Văn Tiêu điềm nhiên: "Không thể chờ thêm được."

Y không thể cứ để Tuyên Hoài Khanh thay mình thu dọn hậu quả mãi. Y cũng muốn làm điều gì đó cho nàng, để nàng có thể làm bất cứ điều gì mình muốn, còn y sẽ đứng phía sau bảo vệ, lo liệu tất cả.

Hơn nữa, nàng làm điều đúng đắn, không có gì sai trái, vậy thì hà tất phải e dè những kẻ tiểu nhân?

Chu thị không biết suy nghĩ trong lòng y, chỉ đành thở dài: "Được rồi, mai nương sẽ vào huyện gửi thư cho con."

Phó Văn Tiêu nở nụ cười: "Cảm ơn nương."

Chu thị ngước nhìn y, đột nhiên hỏi: "Tiêu Ca Nhi, có phải con muốn đi thi khoa cử không?"

Gần đây, bà phát hiện y lôi ra không ít sách từ hòm sách, những cuốn mà trước đây y hiếm khi động đến, cũng không cần thiết. Khi bà mang theo những quyển sách ấy rời đi, chỉ đơn giản nghĩ muốn giữ lại chút ký ức.