"Vị tỷ tỷ xinh đẹp này là biểu tỷ nào vậy ạ?"

Nàng ấy không nhận ra Úc Ly.

Câu hỏi này khiến mọi người bật cười.

Úc Kim khoác tay đại tỷ mình, vẻ tự hào nói: "Đây là đại tỷ của ta."

"Ơ? Là đại biểu tỷ nhà nhị cữu ạ?" Nàng ấy ngạc nhiên, nhìn chằm chằm Úc Ly, rồi reo lên: "Nương ta bảo, đại biểu tỷ dạo này càng lớn càng xinh đẹp, hóa ra không nói ngoa chút nào!"

Phương Nương mỉm cười: "Ly tỷ đúng là rất đẹp, nhưng Mạn Nương nhà ta cũng rất xinh mà."

Mạn Nương chính là tên của nàng ấy.

Nàn ấy cười tươi rói, nhìn ba biểu tỷ, gật đầu nói: "Các tỷ nhà mình đều đẹp cả!"

Đang trò chuyện, bỗng một cậu bé tầm sáu, bảy tuổi chạy từ ngoài vào, vừa chạy vừa nói: "Đại tỷ, ta đói quá! Nương làm cơm xong chưa?"

Thấy trong tiệm có người lạ, cậu bé ngỡ họ đến mua giấm, liền nhìn qua rồi nhận ra Phương Nương.

Cậu bé reo lên: "Biểu tỷ, tỷ đến rồi!"

Tiểu cô của Úc Kim gả vào một gia đình bán giấm trong huyện, nhà chồng họ Dương, đã mấy đời làm nghề này.

Bà ấy và chồng sinh được hai người con: nhi nữ lớn là Dương Mạn Nương, nhi tử út là Dương Bân.

Dương Mạn Nương thấy đệ đệ giống như một chú nghé con lăn lộn ngoài sân, người đầy bụi bặm, liền chống nạnh quát:"Bân ca nhi, đệ lại đi đâu nghịch ngợm vậy? Quần áo bẩn như thế này! Giờ trời lạnh rồi, quần áo khó giặt, nếu lần sau đệ làm bẩn nữa thì tự mà giặt lấy!"

Quát xong, nàng ấy kéo đệ đệ lại, giới thiệu cậu bé với Liễu thị cùng Úc Kim, Úc Ly.

Lúc này, tiểu cô từ phía sân sau bước ra, niềm nở mời mọi người vào nhà.

Úc Ly trao quà gặp mặt mang theo cho tiểu cô. Tiểu cô vội xua tay từ chối, không vui nói: "Chỉ là mời mọi người đến ăn bữa cơm, có phải đi thăm họ hàng gì đâu mà mang quà làm gì? Đừng có lãng phí!"

Nếu chỉ mang chút ít, tiểu cô sẽ nhận ý, nhưng mang nhiều thế này, dù có tiền cũng không nên tiêu xài như vậy.

Úc Ly nói: "Không sao đâu, đây là lần đầu ta đến nhà, mang quà là chuyện nên làm."

Nàng không muốn khách sáo qua lại, liền thẳng tay nhét đống quà vào lòng tiểu cô. Những món đồ nặng trĩu suýt làm tiểu cô không ôm nổi.

Tiểu cô: "!"

Tiểu cô dở khóc dở cười. Nhưng tính bà ấy vốn thoải mái, đã nhận thì không từ chối nữa, đặt quà lên bàn gần đó rồi mời mọi người vào uống trà.

Biết họ sẽ đến, bà ấy đã nấu sẵn một nồi nước đường đỏ nấu táo đỏ, kỷ tử và chút đường phèn.

Gần đây, trời lạnh lẽo âm u, gió thổi rét buốt. Uống một bát nước đường đỏ nóng hổi, cảm giác ấm áp lan tỏa từ trong ra ngoài, dễ chịu vô cùng.

Nhà tiểu cô rộng hơn căn nhà Úc Kim thuê. Trong sân thoang thoảng mùi chua đặc trưng của giấm, hòa quyện cùng hương thơm ngào ngạt từ gian bếp, khiến không khí như nhuốm màu của đời sống bình dị, ấm cúng, khiến ai nấy đều thấy thoải mái.

Bữa trưa nhanh chóng được dọn lên. Mọi người cùng ngồi trong phòng chính dùng bữa.

Dượng Dương bưng các món ăn ra bàn, chất phác nói:

"Hiếm khi các cháu ghé qua, đừng khách sáo nhé."

Dượng Dương là một nam nhân trung niên dáng gầy nhưng khỏe mạnh, mặt mũi khôi ngô, nổi tiếng với tài ủ giấm tuyệt hảo.

Khác xa với kẻ chẳng ra gì như Tôn Đại Điền, dượng là người thương vợ con. Có khách đến nhà, ông còn tự tay nấu nướng, không chút để tâm đến việc điều đó có làm giảm "uy nghi" của gia chủ hay không.

Gia đình họ vốn không câu nệ chuyện ấy.

Từ lúc Úc Ly và mọi người vào cửa, dượng luôn bận rộn trong bếp. Khi tiểu cô bê món ăn ra, dượng còn nhắc nhở cẩn thận, sợ vợ bị bỏng tay. Dù bị tiểu cô trêu trách, ông cũng không để bụng. Chỉ nhìn cách họ đối đãi với nhau cũng đủ thấy vợ chồng hòa thuận, yêu thương.

Bữa cơm ấy, ai nấy đều ăn rất vui vẻ và thoải mái.

Sau bữa ăn, mọi người cùng ngồi uống trà, chuyện trò.

Hiếm khi gặp Úc Ly, tiểu cô hỏi nàng sau khi lấy chồng có sống tốt không.

Từ khi biết Úc Ly bị bà nội ép gả làm dâu để "xung hỉ", tiểu cô giận lắm.

Nhưng chuyện đã rồi, mà bản thân nàng lại ở huyện thành, ít quan tâm chuyện nhà, mãi gần đây mới biết.

Tiểu cô giận ông bà nội vì lại bán nhi nữ đi để lấy tiền cho nhà nhi tử lớn ăn học. Bà ấy cũng giận cả phụ thân nương Úc Ly vì không kiên quyết phản đối, đúng là làm phụ thân nương quá vô tâm.

Thế nhưng nghĩ lại, ba ấy cũng có phụ thân nương như thế, cháu gái lại gặp phụ thân nương như vậy, trách móc cũng vô ích.

Chỉ còn cách tự an ủi mình rằng, may mắn thay, sau khi gả vào Phó gia, Úc Ly vẫn sống khá ổn.