Thấy Úc Ly, họ lên tiếng chào hỏi: "Ly đại tỷ, nghe nói tiệm của cô nương Úc Kim hôm nay khai trương, việc buôn bán thế nào rồi? Chúng ta cũng đã nói với hàng xóm xung quanh địa chỉ của tiệm, bảo họ qua đó thử xem."

Lúc tuần tra trên phố, họ còn tiện miệng nói với người quen.

Úc Ly không ngờ ngay cả họ cũng giúp quảng bá miễn phí.

Nàng cảm ơn họ, đáp: "Rất tốt, có nhiều người đến mua cơm nắm lắm."

Hai người kia có phần bất ngờ, vội vàng nói không có gì, họ chỉ thuận miệng nhắc với người khác, cũng không ép buộc ai phải đến mua.

Đợi đến khi Úc Ly rời đi, hai vị quan sai cũng quyết định ghé tiệm mua một cái cơm nắm để thử, coi như ủng hộ việc kinh doanh của Úc Kim, đồng thời nhân cơ hội tuần tra xung quanh, đề phòng có kẻ thiếu ý thức lợi dụng tiệm mới khai trương mà gây sự.

Thật không thể xem nhẹ, chuyện như thế này xảy ra không ít.

Nhiều chủ tiệm vì không muốn ngày đầu khai trương gặp điều xui xẻo, chỉ đành cắn răng bỏ tiền ra để giải quyết êm đẹp.

Úc Ly bước vào một tiệm vải, chọn vài tấm vải để may áo ấm cho mùa đông, đồng thời mua thêm không ít bông.

Khi nàng trả tiền xong, trời cũng vừa tạnh mưa. Nhân lúc cơn mưa tiếp theo chưa kịp đổ xuống, nàng vội vàng mang vải và bông về làng để tránh bị ướt.

Về đến nhà, Chu thị nhìn thấy nàng mang vải và bông về liền mỉm cười, nói:

"Gần đây trời mỗi ngày một lạnh hơn, ta cũng đang tính may mấy bộ áo ấm cho mọi người, không ngờ con đã mua vải về rồi."

Bà xem xét đống vải và bông, cân nhắc xem nên may kiểu quần áo nào cho từng người.

Ly nương không có áo ấm, cần phải may thêm vài bộ để thay đổi.

Úc Ly ngồi bên cạnh, thong thả ăn bát mì nóng hổi.

Mì là do Chu thị tự cán, sợi dai và rất ngon. Nước dùng là canh hầm từ xương ống, đã được ninh từ tối qua đến giờ, vị đậm đà thơm ngon, bên trong còn có thêm mộc nhĩ, rong biển thái sợi, thịt băm, rau xanh... lớp nhân phủ rất phong phú.

Hương vị của tô mì này còn ngon hơn mì bán ngoài tiệm, lại đầy đặn hơn rất nhiều.

Úc Ly ăn no nê, lòng cảm thấy rất thỏa mãn.

Sau khi ăn uống xong, nàng đi rửa mặt rồi trở về phòng nghỉ ngơi.

Phó Văn Tiêu nhìn thấy nàng bước vào với cả người toát ra hơi lạnh, liền hỏi:

"Ly nương, có lạnh không?"

"Không lạnh đâu." Úc Ly trả lời thật lòng: "Ta luyện qua thể thuật, ít nhiều cũng chịu được lạnh."

Phó Văn Tiêu lấy khăn lau tóc cho nàng. Nghĩ đến việc tiệm của Úc Kim hôm nay khai trương, y hỏi thăm tình hình. Nghe nàng kể về chuyện Ngô gầy và đồng bọn giúp kéo khách, y không lấy làm lạ mà còn bật cười.

Úc Ly nhìn y nghi hoặc:

"Chàng cười cái gì?"

Phó Văn Tiêu chậm rãi nói:

"Không có gì. Chỉ là nghĩ rằng, Ly nương nàng đã làm tấm gương tốt, giúp họ tìm được con đường ngay thẳng, coi như cũng cho họ một cái kết đẹp..."

Cuối cùng, y trầm ngâm nói thêm:

"Ly nương đối với bọn họ ân tình sâu nặng."

Làm người trong thiên hạ, điều mong cầu chẳng qua là một cuộc sống an ổn, yên bình.

Đó là ước muốn của phần lớn dân thường, Ngô gầy và những người kia cũng không ngoại lệ.

Nếu không gặp được Úc Ly, có lẽ sớm muộn gì họ cũng sẽ trở thành những kẻ phá hoại xã hội, làm đủ chuyện xấu xa, cuối cùng cũng chẳng có kết cục tốt đẹp gì.

Úc Ly chống tay lên cằm, không mấy bận tâm, chỉ nói:

"Chỉ cần sau này bọn họ không tái phạm là được. Nếu họ còn tái phạm, vậy thì ta đành tự tay giải quyết họ."

Mạng sống là thứ đáng quý. Nàng sẽ cho người ta một cơ hội để thay đổi, nhưng chỉ một lần mà thôi.

Nguyên tắc của nàng là, cơ hội chỉ có một, không có lần thứ hai.

Phó Văn Tiêu khẽ mỉm cười.

Hắn nhận ra nàng chưa bao giờ tùy tiện lấy mạng ai, dù là những kẻ cướp bóc, giết người hay bọn tay sai máu lạnh trong các sòng bạc, nàng vẫn luôn sẵn sàng cho họ cơ hội sống, giao họ cho quan phủ định đoạt.

Giống như trong lòng nàng có một ranh giới cuối cùng, đó là không dễ dàng sát sinh.

Khi Úc Ly khoác lên mình chiếc áo mới Chu thị may, trời đã lạnh hơn rất nhiều.

Hôm đó, trên đường từ huyện trở về, khi đi ngang qua đầu làng, nàng bị một bà thím ngồi dưới gốc cây gần đó gọi lại.

Bà thím nói:

"Ly nương, làng chúng ta sắp tổ chức một nhóm người lên núi xua đuổi thú hoang. Nghe nói sức lực của nàng rất lớn, có muốn đi cùng không? Trưởng thôn nói rằng ai tham gia sẽ được thưởng đấy."

Một người khác bên cạnh lên tiếng phản đối:

"Bà nói gì thế? Sao lại bảo Ly nương đi? Chuyện này bình thường chỉ có nam nhân làm, sao lại để một cô nương tham gia?"