"Ở đây lạnh thật đấy."

Trên một mảnh đất mặt trăng xám ngắt, nhìn những con số nhiệt độ bên ngoài được chiếu lên mũ giáp, người đàn ông trẻ tuổi mặc bộ đồ du hành vũ trụ dày cộm có chút cảm thán lên tiếng.

"Hừ, mặc đồ du hành vũ trụ mà còn có thể làm cậu đông cứng được à?"

Đi bên cạnh anh ta là đội trưởng đội kỹ thuật trạm khảo sát khoa học mặt trăng, tên là Ngô Cương. Mọi người trong đội kỹ thuật thường hay trêu chọc anh ta, không biết có phải đến mặt trăng để chặt cây không, còn anh ta thì tự trêu mình là thầu khoán trên mặt trăng.

Và thực tế cũng đúng là như vậy, toàn bộ trạm khảo sát chỉ có mỗi một đội kỹ thuật này.

Những thứ được ném xuống từ tàu Nguyệt Cung đều dựa vào nhóm người bọn họ để dỡ hàng, lắp đặt, triển khai.

Mảng pin mặt trời là anh đi sửa, máy va chạm mặt trăng cũng là anh đi sửa, có thể nói toàn bộ các cơ sở nhân tạo trên mặt trăng đều là do anh dẫn dắt các kỹ sư của đội kỹ thuật, vận hành thiết bị thi công không gian, "từng viên gạch từng viên ngói" xây dựng nên.

Còn về vị bên cạnh anh lúc này, là một kỹ sư mới được phân công về đội, tên là Từ Thành Lễ, nghe nói tốt nghiệp thạc sĩ chuyên ngành kỹ thuật hàng không vũ trụ của Đại học Kim Lăng.

Do Đại học Kim Lăng và Viện Nghiên cứu Cao cấp có sự hợp tác chặt chẽ trong việc nghiên cứu phát triển công nghệ hàng không vũ trụ, lý lịch này có thể coi là vô cùng ăn khách trong giới hàng không vũ trụ, đến mức Ngô Cương có hơi không hiểu tại sao cậu ta lại muốn đến cái nơi khỉ ho cò gáy này.

"Em chỉ tiện miệng nói vậy thôi, đừng kích động."

Lắng nghe âm thanh truyền đến từ kênh thông tin liên lạc, Từ Thành Lễ có chút ngại ngùng cười cười.

Vì mới đến đây nên cậu luôn cảm thấy cái gì cũng mới mẻ, đến mức không ít đồng đội đều thấy cậu có chút nói nhiều. Nhưng rất nhiều lúc bản thân cậu lại không cảm thấy thế, ngược lại còn coi đó là một ưu điểm.

Dẫu sao thì trên mặt trăng tĩnh mịch không một tiếng động này, muốn nghe được một chút tiếng người thật sự là quá khó khăn. Cậu luôn cảm thấy nếu mình không nói nhiều thêm một chút, phỏng chừng có ngày sẽ bị bức đến phát điên mất.

Thế nhưng, vị đội trưởng Ngô này hình như không có vẻ đồng tình cho lắm.

Nói nhiều quá rồi đấy.

Thấy bản thân hình như bị ghét bỏ, trên mặt Từ Thành Lễ lộ ra nụ cười bất đắc dĩ.

"Được rồi, em sẽ kiềm chế bản thân nói ít lời thừa thãi đi... Ài, thật ra lúc ở Trái Đất, em không nói nhiều thế này đâu."

"... Câu sau của cậu chính là thừa thãi."

Hai người tiếp tục đi một lúc, dừng bước tại một vùng đất phẳng phiu.

Dùng chân dẫm dẫm mặt đất, sau khi xác nhận đất mặt trăng ở khu vực này đủ chắc chắn, Ngô Cương vươn tay lấy thiết bị định tuyến từ trên ba lô xuống, thành thạo thiết lập các thông số hiệu chuẩn, tiếp theo cắm thật vững chắc nó xuống đất.

Đến đây, công việc của bọn họ xem như tạm thời khép lại một giai đoạn, phần còn lại chính là chờ tàu vận tải ném khoang hạ cánh xuống, sau đó tháo dỡ hàng hóa đặt trên đó, đồng thời tiến hành triển khai một cách chính xác.

Hai người cứ thế đứng trên vùng hoang dã không bóng người, yên lặng chờ đợi hàng hóa đến nơi.

Thời gian từng giây từng phút trôi qua, ngay lúc Từ Thành Lễ chờ đến mức bắt đầu cảm thấy chán nản, đang do dự có nên trò chuyện gì đó hay không, Ngô Cương đột nhiên lên tiếng.

Cậu mới hai mươi lăm tuổi phải không.

Thấy đội trưởng lại chủ động bắt chuyện với mình, Từ Thành Lễ vội vàng tiếp lời.

"Vâng, sao thế ạ?"

Ngô Cương: "Sao lại đến cái nơi thế này."

"Cái này còn phải hỏi ạ? Lương cao chứ sao, mức lương cùng chủng loại công việc cao gấp ba lần trên mặt đất đấy. Hơn nữa còn bao ăn ở, cường độ công việc cũng không lớn. Nửa năm luân phiên một lần, nghỉ ngơi ba tháng, điều duy nhất làm em thấy hơi khó chịu là độ trễ mạng quá cao, băng thông thông tin liên lạc bị hạn chế, cùng với... không có quán bar hơi chán một chút. Còn anh thì sao?"

Ngô Cương trầm mặc một lát, hình như đang do dự có nên trả lời câu hỏi này hay không.

Nhưng nhìn ánh mắt đầy mong đợi của tên nhiều lời này, cuối cùng anh vẫn thở dài, mở miệng nói.

Lý do hình như giống cậu... Nhưng tôi và cậu cũng không hoàn toàn giống nhau. Tôi có gia đình phải nuôi, hai đứa con phải đi học, còn phải trả tiền mua nhà... Một lời khuyên chân thành, người trẻ tuổi tốt nhất vẫn đừng lãng phí thanh xuân tươi đẹp vào những nơi thế này. Mấy việc này, là để cho loại người như chúng tôi làm.

Từ Thành Lễ nhíu mày: "Sao lại có thể gọi là lãng phí chứ? Anh không thấy làm việc trên mặt trăng là một chuyện rất ngầu sao?"

Ngầu?

Đó là cái thứ gì?

Nghe thấy câu này, Ngô Cương rõ ràng ngẩn người ra một chút.

Người trẻ tuổi bây giờ, thế mà đều nghĩ như vậy sao?

Anh cảm thấy mình không chỉ sắp không bắt kịp thời đại nữa, hình như còn có chút không theo kịp suy nghĩ của người trẻ tuổi rồi.

Ít nhất trong mắt anh, nơi này ngoài một mảnh đất xám trọc lốc, và mấy cái miệng hố nhìn nhiều chẳng có chút mỹ quan nào ra, thì chẳng còn bất cứ niềm vui nào để nói tới nữa.

"Cậu không muốn tìm bạn gái à?"

"Nhạt lắm, sớm đã chán ngấy rồi, ở một mình vẫn thoải mái hơn, muốn đi đâu thì đi, việc gì phải tự chuốc lấy phiền phức cho mình. Phải rồi, anh vừa nhắc đến cái này, em lại nhớ ra một lợi ích khi làm việc ở đây, ít nhất đến đây rồi sẽ không ai giục cưới cả, ha ha."

Cười sảng khoái một tiếng, Từ Thành Lễ ngẩng đầu nhìn bầu trời sâu thẳm u ám kia, đột nhiên cảm thán nói, "Mỗi lần ngước nhìn bầu trời này em đều nghĩ, vận mệnh cá nhân đứng trước vũ trụ, vốn dĩ nhỏ bé không đáng kể. Đừng nói là không có ngai vàng để kế thừa, cho dù có, đứng trước nó thì tính là cái gì chứ?"

Ngô Cương liếc nhìn cậu ta một cái.

Nếu ai cũng nghĩ như cậu, vậy chúng ta sớm đã tuyệt chủng rồi.

"Sớm muộn gì cũng có ngày đó... Ý em là đứng ở chiều cao của thời gian." Liếc nhìn chiếc đồng hồ điện tử in ở góc trên bên phải mặt nạ trong suốt, Từ Thành Lễ có chút mất kiên nhẫn nói, "Nhắc đến thời gian, mấy người trên tàu Nguyệt Cung không có chút khái niệm thời gian nào à? Hàng hóa của chúng ta rốt cuộc khi nào mới tới, chúng ta đã đứng đây chờ một lúc lâu rồi đấy."

"Chắc là xảy ra chút ngoài ý muốn thôi," liếc nhanh qua bộ đếm thời gian trên mũ giáp, Ngô Cương nhíu mày nói, "Nhưng chắc là không nghiêm trọng, ít nhất trụ sở không có thông báo bổ sung nào gửi tới."

Từ Thành Lễ: "Nhắc mới nhớ, lần này thứ được đưa tới là cái gì?"

"Chất hoạt tính mục mẫu dr-111... Thứ tôi biết cũng không nhiều, chuyện thừa thãi chúng ta đừng quan tâm, làm tốt công việc trong tay là đủ rồi... Tới rồi."

Khoảnh khắc tiếng nói dứt đi, Từ Thành Lễ ngẩng đầu lên, nhìn theo hướng ngón tay đội trưởng Ngô chỉ.

Chỉ thấy trong khoảng không gian sâu thẳm u ám kia, đột nhiên xuất hiện một điểm sáng màu xanh lá đang nhấp nháy.

Giống như thương thuyền đi ra từ thế giới xa xôi vậy, đốm sáng màu xanh lá đó dần dần đến gần, nhấp nháy theo một tần số đặc biệt, từ từ tiến vào khu vực mắt thường của hai người có thể nhìn thấy.

Cái bóng đó càng lúc càng lớn, cũng càng ngày càng đến gần.

Cuối cùng, phần gầm rộng lớn đó va chạm vững chắc xuống bề mặt mặt trăng, cuộn lên từng tầng bụi mặt trăng mịt mù.

"Bắt đầu làm việc thôi."

Vỗ vỗ vai Từ Thành Lễ, Ngô Cương đi lên trước, bước đi đầu tiên về phía khoang hạ cánh màu bạc trắng đang chớp nháy đèn tín hiệu màu xanh lá ở đỉnh đầu.

"Các anh đến muộn rồi đấy."

Nhìn phi hành gia bước ra từ khoang hạ cánh, Ngô Cương giơ tay phải chạm hai cái vào bên cạnh mũ giáp, kết nối tín hiệu của anh ta vào kênh thông tin liên lạc của mình.

"... Mất một chút thời gian để điều chỉnh quỹ đạo. Tự giới thiệu một chút, tôi tên là Dương Hưng Vũ," vừa ho khan vừa vươn tay gạt đi lớp bụi trên mặt nạ, vị phi hành gia bước xuống từ khoang hạ cánh giải thích nói, "Gần đây chúng tôi đang thay thế hệ thống định tuyến, các mặt đều chưa ổn định lắm, qua khoảng thời gian này là sẽ tốt thôi."

Từ Thành Lễ tò mò hỏi: "Thay thế hệ thống định tuyến?"

"Đúng vậy, gần đây toàn bộ dịch vụ tính toán của chúng tôi đều giao cho Tinh Hải Nhất Hào rồi, các cậu chắc cũng từng nghe nói qua, chiếc máy tính lượng tử đầu tiên trên thế giới đó."

Ngô Cương nhíu mày, nói: "Chịu đựng độ trễ cao như vậy mà không có vấn đề gì chứ?"

Độ trễ không phải là vấn đề, vấn đề do phần này mang lại nghe nói có thể được khỏa lấp thông qua thuật toán. Hơn nữa qua một thời gian nữa phía Khoa học Tinh Không sẽ lắp cho chúng ta một máy phân nhánh trên tàu Nguyệt Cung, vấn đề này sẽ được giải quyết một cách hoàn hảo.

Nói rồi vị phi hành gia kia vỗ vỗ khoang hạ cánh bên cạnh, nói tiếp: "Chính là thứ này đây, công việc triển khai giao lại cho hai cậu nhé... Tôi làm về kỹ thuật sinh học, không rành lắm về mặt này. Nếu không phiền có thể giúp tôi liên lạc với đội trưởng Mã được không? Tôi nhớ trạm khảo sát khoa học là do anh ấy phụ trách."

Anh ta đang trên đường tới rồi, liếc nhìn khoang hạ cánh đó, Ngô Cương lên tiếng nói, nếu tiện... có thể tiết lộ chút đây là thứ gì không?

"Chẳng có gì là tiện hay không tiện cả, đằng nào các cậu cũng sẽ sớm biết thôi," vươn tay bấm lên máy tính đeo cổ tay ở cánh tay trái, tiến sĩ Dương chọn tài liệu cần truyền tải, bấm vào nút gửi.

Theo tiến trình hoàn tất, một bản tóm tắt dự án khoảng hai trăm chữ, nhanh chóng hiện lên trên mặt nạ mũ giáp phi hành gia của Ngô Cương.

"Chất hoạt tính dr-111... Dự án thanh lọc chất chuyển hóa trong môi trường trọng lực thấp... Thứ này chẳng lẽ là——"

Xem ra cậu đã đoán được rồi, tiến sĩ Dương mỉm cười, nói tiếp, nếu dự án tiến hành thuận lợi, nói không chừng việc di cư quy mô lớn lên mặt trăng cũng không thành vấn đề.

"Thôi đi," Ngô Cương cười nhạt, ngón trỏ bấm hai cái trên máy tính đeo cổ tay ở cánh tay trái, tắt bản tóm tắt dự án đi, "Trừ mấy kẻ đầu óc không bình thường ra, ai lại đến cái nơi khỉ ho cò gáy này chứ?"

"Này, ý anh là gì hả?" Từ Thành Lễ khó chịu cãi lại một câu, "Đầu óc em không bình thường à?"

Ngô Cương ném lại cho cậu ta một ánh mắt "chẳng lẽ không phải sao", rồi mặt không cảm xúc nói.

Bớt nói nhảm đi, cậu vẫn đang trong thời gian thử việc, không muốn bị đánh giá c thì mau đi làm việc đi.

Vừa nghe thấy câu này, anh chàng này lập tức lép vế, không một tiếng động xách công cụ đi về phía khoang hạ cánh.

Cười ha hả nhìn theo bóng lưng của anh chàng này, tiến sĩ Dương nói, không thể nói như vậy được, cuộc sống ngoài những bề bộn trước mắt ra, còn có thơ và khoảng trời xa. Bây giờ những gì cậu nhìn thấy chỉ là mảnh đất trọc lốc và những cái miệng hố khỉ ho cò gáy, nhưng nếu nhìn xa hơn mười mấy năm sau, tôi tin là cậu sẽ hoài niệm những cảnh quan đã đi xa này.

Ngô Cương: "Ý anh là sau khi tôi nghỉ hưu ấy hả?"

Tôi thấy dù có nghỉ hưu hay không thì cũng thế cả thôi.

Hừm, hy vọng lúc anh ở đây đủ một tháng, anh vẫn nói ra được những lời như thế này.

Liếc nhìn vị tiến sĩ Dương này một cái, Ngô Cương cười nhạt, không nói thêm câu nào, lắc đầu xách công cụ đi làm việc.