Trung tâm Chỉ huy Mặt đất Hàng không Vũ trụ.

Giờ phút này, một đám người đang đứng đông nghịt.

Trong đó có Cục trưởng Lý - người đứng đầu Cục Khoa học Công nghệ, Viện trưởng Hầu Quang của Viện Nghiên cứu Hàng không Vũ trụ thuộc Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng, còn có Viện sĩ Viên Hoán Dân - kỹ sư trưởng của Tập đoàn Hàng không Vũ trụ, cùng với Lục Chu vừa từ Thượng Kinh vội vã chạy đến...

Và cả một vị lão nhân có thân phận đặc biệt.

Vào thời điểm quan trọng liên quan đến sự nghiệp hàng không vũ trụ, thậm chí là tương lai của nước Cộng hòa này, hầu như tất cả các nhân vật cấp cao của Ủy ban Xây dựng Quỹ đạo Mặt Trăng đều có mặt ở đây.

Trên màn hình lớn sát mặt đất ngay phía trước phòng điều khiển, từng đôi ánh mắt chứa đầy sự kỳ vọng cùng đủ loại cảm xúc phức tạp đang tụ hội lại, giống như cánh cửa phòng sinh đang đóng chặt vậy.

Chỉ là, thứ được nuôi dưỡng đằng sau nó không phải là một đứa trẻ.

Mà là một thứ gọi là hy vọng.

"Nếu thất bại thì cũng không sao, chúng ta vẫn có thể từ từ thử lại."

Nghe thấy âm thanh truyền đến từ bên cạnh, Lục Chu khẽ lắc đầu.

"Không thể thất bại."

Không chỉ nhân dân cả nước đang chờ đợi kết quả, mà tầm mắt của toàn thế giới cũng đang đổ dồn về đây.

Cậu thậm chí có thể cá cược rằng, những hãng truyền thông như BBC và CNN chắc chắn đều đã viết sẵn hai bản tin. Một bản tương ứng với kết quả thành công, trong khi bản còn lại tương ứng với tình huống thất bại.

Rốt cuộc bản tin nào sẽ được lên trang nhất vào ngày mai, hoàn toàn phụ thuộc vào kết quả ngày hôm nay của họ.

Nghe thấy lời phát biểu đầy tự tin của Lục Chu, vị lão nhân mỉm cười, gật đầu một cái.

Cố gắng thành công ngay từ lần đầu tiên tự nhiên là tốt nhất, tôi chẳng qua chỉ muốn đảm bảo chắc chắn với cậu thôi. Hàng không vũ trụ là sự nghiệp trăm năm, mang lại phúc lợi cho tương lai. Cuộc chạy đua marathon về tương lai này, chúng ta thua nổi, mà cũng đền nổi.

"Nhưng mà nói đi cũng phải nói lại, xây dựng thành phố trên Mặt Trăng... thực sự khả thi sao?"

Vừa nghe thấy câu này, Lục Chu lập tức hiểu được suy nghĩ trong lòng lão nhân lúc này.

Rõ ràng, chương trình lễ hội mang tên "Chúng Ta" kia, hoặc là đã làm cảm động toàn thể khán giả, kéo theo cả cảm xúc của ông ấy.

Đối với câu hỏi này, Lục Chu đã suy ngẫm nghiêm túc một lúc.

Khoảng nửa phút sau, cậu mới mở lời đáp.

"Từ góc độ thực tế mà nói thì có nhu cầu này, từ góc độ kỹ thuật mà nói thì tồn tại khó khăn, nhưng cũng không phải là hoàn toàn không có hy vọng."

Trên thực tế, Mặt Trăng vốn dĩ không phải là một ứng viên thuộc địa hoàn hảo, trọng lực quá thấp, chênh lệch nhiệt độ lớn, không có bầu khí quyển và từ trường bảo vệ. Thế nhưng hiện tại mà xem, nó lại là vùng đất mới mà văn minh nhân loại có nhiều hy vọng đạt tới nhất trước tiên, đồng thời thu được lợi ích từ việc khai thác nó.

Sự tồn tại của nó giống như đảo Terceira trên Đại Tây Dương vậy, tuy diện tích không lớn, tài nguyên cũng không phong phú, nhưng lại trở thành tấm ván nhún từ châu Âu tiến ra Tân Thế giới trong thời kỳ Phục hưng.

Với sự đột phá của công nghệ nhiệt hạch có điều kiện, nền văn minh Trái Đất đã bước vào nửa cuối của thời kỳ đầu kỷ nguyên hàng không vũ trụ, cầm trên tay tấm vé đi đến những thế giới xa xôi. Thế nhưng nếu muốn đi đến những nơi xa xôi hơn nữa, văn minh Trái Đất đồng thời cũng cần đến một tấm ván nhún.

Rõ ràng, Mặt Trăng sở hữu tiềm năng như vậy.

Nơi đó hoàn toàn chính là một "vịnh cảng" tự nhiên, cùng với một thửa ruộng thí nghiệm.

Nếu họ có thể khắc phục môi trường khắc nghiệt trên Mặt Trăng, để đi đến những nơi xa hơn một chút, chắc là cũng không gặp vấn đề gì quá lớn.

Dường như đã nhận được câu trả lời đúng như kỳ vọng từ Lục Chu, vị lão nhân gật đầu, hai tay chắp sau lưng.

"Vậy thì tôi yên tâm rồi... Nhắc mới nhớ, còn bao lâu nữa thì bắt đầu?"

Lục Chu liếc nhìn thời gian trên đồng hồ, đáp.

"Sắp bắt đầu rồi!"

Đúng lúc đang nói chuyện, kim giờ đã chỉ đúng giờ đúng khắc.

Các nhân viên mặc đồng phục trong phòng chỉ huy giống như những chiếc bánh răng đã được lên dây cót căng cứng, bận rộn một cách có trật tự.

Các đơn vị nhanh chóng hoàn thành khâu kiểm tra thiết bị cuối cùng, theo những tiếng hồi đáp mọi thứ bình thường từ Mặt Trăng truyền đến, người chỉ huy của trung tâm chỉ huy mặt đất cuối cùng đã phát ra mệnh lệnh "bắt đầu nạp liệu".

Theo mệnh lệnh này được ban xuống, ở trên Mặt Trăng cách đó hơn 30 vạn cây số, một khoang hàng thử nghiệm có hình dáng giống như đầu đạn súng trường, dưới sự nỗ lực của các nhân viên trạm khảo sát khoa học mặt trăng, đã được lắp lên quỹ đạo phóng.

Tổng trọng lượng của toàn bộ khoang hàng là sáu tấn, bên trong chứa đầy đất đá mặt trăng được thu thập từ Mặt Trăng, cây trồng không gian và hạt giống thu hoạch từ đơn vị nuôi trồng, cùng với các mẫu nghiên cứu sinh học như chất hoạt tính DR-111 vân vân.

Nếu dùng phương pháp ban đầu để mang số hàng hóa này trở về Trái Đất, chi phí cho mỗi kilôgam ít nhất là từ hai mươi vạn tệ trở lên.

Còn nếu có thể thông qua đường ray từ thông minh gần như không tốn chi phí để thay thế cho khoang quay về được thúc đẩy bởi động cơ đẩy hóa học, phóng trực tiếp hàng hóa từ bề mặt Mặt Trăng vào quỹ đạo chuyển dịch Địa - Nguyệt, sau đó lại do Thượng Kiều Hào thực hiện chuyển động khứ hồi dọc theo quỹ đạo xác định để thu gom và tập trung kéo những hàng hóa này về, chi phí cho mỗi kilôgam hàng hóa thậm chí có thể được ép xuống dưới hai nghìn tệ.

Điều này nghe có vẻ hơi hoang đường, nhưng thực tế thì chính là như vậy.

Nếu công trình này có thể hiện thực hóa, ít nhất các nguồn tài nguyên chiến lược có liên quan đến mệnh lệnh của ngành công nghiệp công nghệ cao như Dysprosium, Terbium có giá trị trên một nghìn tệ mỗi kilôgam, và các khoáng sản hiếm nhóm Scandium có giá trị trên một vạn tệ mỗi kilôgam, đều có thể lấy được từ Mặt Trăng.

Nếu công trình này có thể thực hiện được, điều này không còn nghi ngờ gì nữa sẽ trở thành một khoảnh khắc mang tính mốc son trong lịch sử hàng không vũ trụ.

Lúc này, tất cả công tác chuẩn bị đều đã sẵn sàng.

Mọi thứ đã sẵn sàng như cung tên trên dây!

Theo những ngọn đèn xanh trên màn hình lớn sát mặt đất lần lượt sáng lên, tất cả mọi người đang đứng trong phòng chỉ huy đều vô thức nắm chặt hai tay, chờ đợi âm thanh đếm ngược quyết định vận mệnh vang lên.

"Mười."

"Chín."

"Tám."

"..."

"Ba."

"Hai."

"Một."

"Phóng!"

Âm thanh đanh thép vang dội ấy giống như tiếng súng lệnh xuất phát.

Sau một giây chậm trễ, dưới lòng đất Mặt Trăng cách xa ba mươi vạn cây số, tiếng rung chấn nhẹ nhàng đột ngột vang lên, nương theo lớp đá đất mặt trăng kiên cố đó, bò lên trên đế giày của các nhà du hành vũ trụ đang đứng bên cạnh quỹ đạo phóng.

Năng lượng điện được tích tụ từ lâu được giải phóng trong tích tắc, hội tụ trong ống hợp kim titan chân dung tạo thành plasma giống như thực thể, mang theo lực đẩy kinh hoàng, thúc đẩy "viên đạn" màu bạc ấy tiến về phía trước.

Trong chớp mắt, vệt sáng trắng kia tựa như đâm thủng không gian, bẻ cong ánh sáng!

Quỹ đạo dài hàng chục kilôgam, bị vượt qua ngay lập tức trong thời gian chưa đầy một phút!

Khoang hàng phóng vút từ bề mặt Mặt Trăng lên bầu trời, tựa như viên đạn bay ra khỏi nòng súng, cùng với lớp bụi mặt trăng cuồn cuộn bị cuốn lên, lao thẳng về phía bầu trời đầy sao bao la vô tận.

Góc nhìn dần được kéo dài, ống kính chuyển sang Nguyệt Cung Hào.

Dưới ánh nhìn chăm chú của tất cả mọi người, đầu đạn màu trắng bạc ấy giống như một ngôi sao nào đó trong muôn vàn tinh tú, trên đỉnh đầu nhấp nháy tín hiệu màu xanh lá, bay vút lên nhanh chóng từ một phía của Mặt Trăng, sau đó vẽ ra một đường cong hẹp dài, lao đi vù vụt theo hướng quỹ đạo chuyển dịch Địa - Nguyệt...

Đã thành công một nửa!

Thế nhưng, tất cả mọi người trong trung tâm chỉ huy mặt đất đều không dám lơ là chút nào.

Nhiệm vụ phóng nửa phần đầu chủ yếu do Nguyệt Cung Hào chịu trách nhiệm, trong khi nửa phần sau gồm nhập quỹ đạo, ghép nối cùng với hành trình quay về cuối cùng, thì hoàn toàn do trung tâm chỉ huy mặt đất cung cấp sự dẫn đường chỉ lối.

Chiến trường thuộc về họ, chỉ vừa mới bắt đầu!

"Hệ thống điều khiển khoang hàng hóa kết nối thành công, đang kiểm tra tình hình hoạt động của các thiết bị đo đạc..."

"Các thông số thiết bị hoàn toàn bình thường! Đang kết nối vào hệ thống dẫn đường chủ động!"

"Hệ thống dẫn đường khởi động thành công! Tốc độ khoang hàng là 2.77km/s, đang tiếp cận tàu vận tải Thượng Kiều 3, khoảng cách tương đối là 507 kilômét, dự kiến sẽ tiếp xúc sau 183 giây!"

Trong radar, hai đường cong phác thảo bằng hai đường màu vàng nhạt giao lại với nhau, hai điểm màu xanh lá đang nhấp nháy lần lượt di chuyển chậm rãi dọc theo hai đường cong đó, và từ từ xích lại gần nhau.

Theo việc chúng ngày càng đến gần, đám người đang đứng trong phòng chỉ huy đồng loạt bắt đầu tăng tốc nhịp tim.

Không ít "chó nghiên cứu khoa học" trẻ tuổi có tâm lý bình thường lặp đi lặp lại việc hít thở sâu, cố gắng kiểm soát nhịp tim đang hỗn loạn. Trong khi một số kỹ sư lớn tuổi dù có kinh nghiệm phong phú, tình hình lúc này cũng chẳng mấy khả quan, có người thậm chí đã mò ra viên thuốc cứu tâm đã chuẩn bị sẵn trong túi, sẵn sàng nuốt xuống bất cứ lúc nào.

Không căng thẳng là điều không thể.

Cơ hội chỉ có một lần!

Thành hay bại đều gom lại trong một canh bạc này!

Chỉ dùng đại pháo bắn khoang hàng lên trời thì chưa được coi là thắng, chỉ khi nào có thể đón lại được khoang hàng đã bắn lên trời đó, thì mới thực sự được coi là thành công. Bằng không, cho dù họ có thể làm cho tốc độ ban đầu của khoang hàng quay về lớn đến đâu đi nữa, thì cũng không thể được coi là chiến thắng thực sự.

Khi hai điểm xanh lá nhấp nháy, khoảng cách đơn vị giữa chúng giảm từ kilômét xuống mét trong một tích tắc, trái tim của hầu như tất cả mọi người đều treo lên tận cổ họng, vô thức nín thở.

Khoảng thời gian một phần tư giây này, lại dài đằng đẵng như cả một thế kỷ.

Không có bất kỳ một chút âm thanh nào dù là nhỏ nhất, hai điểm xanh lá nhấp nháy trên màn hình, dưới ánh nhìn chăm chú của vô số kỳ vọng, dung hợp lại với nhau giống như nước chảy thành sông.

Mọi thứ đều tự nhiên đến thế.

Không xảy ra tình huống chia năm xẻ bảy.

Đến mức, thậm chí còn có chút...

Đơn giản?

Thế nhưng chính cái kết quả đơn giản như vậy, vào khoảnh khắc con số khoảng cách về không ấy, tiếng reo hò đinh tai nhức óc giống như kíp nổ được châm ngòi, ầm ầm nổ tung trong toàn bộ phòng chỉ huy.

"Ố ố ố ố!"

"Chúng ta thành công rồi!"

"Huhu... Cuối cùng, cuối cùng thì... Mẹ kiếp, chúng ta thực sự đã làm được rồi!"

Tiếng vỗ tay.

Tiếng huýt sáo.

Tiếng reo hò.

Sự kích động và niềm vui lấp đầy lồng ngực của từng người, cũng ngập tràn khóe mắt của từng người.

Cục trưởng Lý kích động nắm chặt hai tay.

Trong mắt Viện sĩ Viên Hoán Dân ngậm ngùi nước mắt, đôi môi khô khốc khẽ run rẩy, không biết đang lầm bầm cái gì.

Vô số kỹ sư của Tập đoàn Khoa học Hàng không Vũ trụ, cùng với các nhân viên nghiên cứu khoa học của Viện Nghiên cứu Cao cấp Kim Lăng, đồng loạt phát ra những tiếng hò hét kích động.

Ngay cả vị lão nhân đang đứng bên cạnh Lục Chu, cũng không nhịn được mà vung tay phải lên hô lớn một tiếng "Hay!".

Sự nỗ lực kéo dài suốt nhiều năm thậm chí là mấy chục năm, vào khoảnh khắc này đều được trao cho ý nghĩa hiện thực.

Ngay vào ngày hôm nay, họ đã chinh phục được Mặt Trăng!

Tắm mình trong tiếng reo hò như sấm dậy ấy, Lục Chu đứng bất động giữa trung tâm phòng chỉ huy như một bức tượng. Sự cuồng hỉ suýt chút nữa trào ra khỏi lồng ngực trong khoảnh khắc ấy lại khiến cậu nghẹn lời không nói nên lời...

Xuyên qua âm thanh hỗn tạp ấy, Lục Chu lờ mờ nghe thấy từ chiếc tai nghe đeo trên đầu, thông báo truyền về từ tàu vận tải Thượng Kiều 3 tuyên bố chiến thắng.

"Đây là tàu vận tải Thượng Kiều 3, bưu kiện đã được thu hồi thành công."

"Chúng tôi sẽ mang món quà từ Mặt Trăng trở về sau ba ngày nữa."

"Hãy nhớ đón gió tẩy trần cho chúng tôi nhé!"

Trên thực tế, đối với cậu mà nói, lời tuyên bố chiến thắng này có vẻ hơi dư thừa một chút.

Bởi vì ngay vào khoảnh khắc hai điểm xanh lá giao nhau ấy, trong đôi con ngươi đen bỗng nhòe đi vì xúc động, đã dần dần in lên một hàng hộp thoại màu xanh nhạt.

Khi nhìn thấy hàng chữ đó hiện lên trong tích tắc, Lục Chu trong một thoáng thậm chí còn không biết phải hình thành cảm xúc trong lòng mình lúc này như thế nào.

Đã bao lâu rồi nhỉ?

Từ chiếc máy bay vũ trụ đầu tiên cất cánh thành công vào quỹ đạo, đến việc Trung Quốc lần đầu tiên thực hiện chuyến bay có người lái lên Mặt Trăng, rồi đến sự vượt mặt toàn diện của Nguyệt Cung Hào và máy va chạm hadron bề mặt Mặt Trăng, cùng với sự sôi sục của thế giới do những điều đó châm ngòi tiếp theo...

Tất cả mọi gian khổ và mồ hôi, vào khoảnh khắc này đều được chuỗi lại với nhau.

Chuỗi nhiệm vụ có khoảng thời gian kéo dài đằng đẵng này, cuối cùng cũng đã được cậu đi đến tận cùng kết cục.

"Chuỗi nhiệm vụ "Khống chế Địa - Nguyệt""

"Hoàn thành!"