Ngay lúc Nagao Keiichi đang cảm thấy cuộc đời rơi vào sự tuyệt vọng xám xịt vì đánh mất một đơn hàng trị giá hàng chục tỷ yên, thì cách đó hơn ba trăm ngàn cây số trên mặt trăng lại đang tràn ngập bầu không khí vui tươi như ngày hội.

Dưới sự giám sát của tàu Nguyệt Cung và toàn thể nhân viên trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng, Ngô Cương mặc bộ đồ du hành vũ trụ, thuần thục vận hành một chiếc xe công nghệ hạng nặng được kết nối với hai cặp tay máy cơ khí, đặt các linh kiện quỹ đạo đã hoàn tất việc lắp ráp lên đường ray hình chữ T được khoét bởi máy khiên đào.

"Làm tốt lắm!"

Nghe thấy tiếng hô kích động truyền đến từ kênh thông tin liên lạc, Ngô Cương mỉm cười nhạt, thuần thục điều khiển cần điều khiển, vững vàng ngắt kết nối và thu tay máy cơ khí lại.

Thao tác tương tự, anh đã lặp lại vô số lần, tự nhiên không thể có sai sót.

Lùi xe công nghệ về phía sau khoảng mười mét, Ngô Cương tắt động cơ, nheo mắt phóng tầm mắt nhìn về hướng đường chân trời.

Đường ray này dài tới mấy trăm cây số, hầu như tiến dọc theo một quỹ đạo thẳng tắp.

Giống như một cây kim bạc, đâm thủng chiếc mâm ngọc sáng ngời này. Chui vào từ một phía của đất mặt trăng, chui ra từ phía bên kia, chỉ thẳng về phía quỹ đạo chuyển dịch Trái Đất - Mặt Trăng.

Dữ liệu kỹ thuật được trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng tiết lộ cho thấy, độ sâu lớn nhất của nó – chính là độ sâu của đoạn trung tâm quỹ đạo, có thể đạt tới 1 km.

Dựa vào bề mặt đất mặt trăng kiên cố, thiết kế này có thể đáp ứng nhu cầu phóng đồng thời tránh được tối đa mối đe dọa từ thiên thạch.

Nói một cách đơn giản, họ đã khoan thủng một vệ tinh – mặc dù chỉ là ở lớp bề mặt của nó.

Khoáng sản khai thác từ mặt trăng sẽ có thể thông qua đường ray chân không xuyên qua lớp bề mặt đất mặt trăng này, phóng thẳng tới quỹ đạo chuyển dịch Trái Đất - Mặt Trăng theo phương thức gia tốc điện từ, tiết kiệm được một lượng lớn chất đẩy hóa học.

Đợi khi hoạt động thám nguyệt và khai thác mỏ trên mặt trăng hình thành quy mô, đường ray này sẽ trở thành trung tâm giao thông của toàn bộ hệ thống Trái Đất - Mặt Trăng, còn kế hoạch khai thác mặt trăng của văn minh nhân loại cũng sẽ bước vào làn xe chạy nhanh!

Không còn nghi ngờ gì nữa, đây là một kỳ tích trong lịch sử kỹ thuật!

Cũng là một kỳ quan trong lịch sử hàng không vũ trụ!

Tất nhiên, hiện tại đường ray này vẫn chưa hoàn thành.

Tuy nhiên, cũng chỉ còn lại đoạn cuối cùng mà thôi...

---❊ ❖ ❊---

Trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng.

Lái xe công nghệ hạng nặng vào gara, Ngô Cương rút chìa khóa trên xe, đẩy cửa khoang lái ra.

Đạp lên cánh tay máy cơ khí đang thả sà xuống mặt đất, một tay anh bám lấy tay nắm bên cửa, sau đó tung người nhảy về phía trước, thuần thục nhảy xuống từ ghế lái của chiếc xe công nghệ.

Nói một cách nghiêm ngặt, điều này không phù hợp với quy chuẩn thao tác, thao tác chính xác đáng lẽ phải trèo xuống từ thang. Thế nhưng ở mặt trăng lâu ngày, sẽ khiến người ta quên đi cảm giác về độ cao, dần dà cũng chẳng còn ai để ý đến những thứ đó nữa.

Nếu là ở Trái Đất mà nói, nhảy xuống từ độ cao ba bốn mét này, không gãy chân thì cũng phải gãy xương gì đó.

Nhưng ở đây, chút độ cao này chỉ là chuyện nhỏ mà thôi.

Thay bộ đồ du hành ngoài khoang, Ngô Cương mặc bộ đồ du hành trong khoang có thắt lưng trọng lực mô phỏng điện từ vào, sau đó đi qua cửa buồng kín để đến bên trong trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng.

Lúc này, cậu thanh niên tên Từ Thành Lễ kia đã ôm một bình nước chạy đến.

“Cảm ơn.”

Nhận bình nước từ tay cậu ta, cắm vào nút nylon trước ngực, Ngô Cương rút ống hút húp một ngụm, tiếp theo nhét nó lại khe cắm bên cổ áo.

Đi theo Đội trưởng Ngô lên thang máy, Từ Thành Lễ cười nói.

“Lễ hội mừng Ngày Quốc tế Lao động sắp bắt đầu rồi, hôm nay nhà bếp làm sủi cảo nhân thịt bắp cải, nếu anh đã nghỉ ngơi xong xuôi thì chúng ta mau qua đó thôi.”

“Không vội,” Ngô Cương lấy thẻ quẹt lên cửa thang máy, bấm vào con số tầng ký túc xá, tiện miệng hỏi, “Mà này, bên phía tàu Nguyệt Cung có kế hoạch công việc mới nào gửi tới chưa?”

“Tạm thời thì chưa! Nhưng mà em nói này đại gia, anh không nghỉ ngơi một lát hay sao?”

“Nghỉ ngơi?” Ngô Cương quay đầu nhìn kỹ sư mới đến chưa lâu này một cái, cười nói, “Ở đây có gì mà nghỉ ngơi? Bây giờ anh chỉ muốn làm cho xong cái dự án này thôi.”

“Xong rồi thì sao?”

“Trở về Trái Đất một thời gian,” Trầm mặc một lát, Ngô Cương ngẩng đầu nhìn con số đang nhảy trên bảng số thang máy, trong đồng tử in lên một chút sắc thái nhung nhớ, “Con của anh sắp lên cấp ba rồi, anh đã lâu lắm không về nhà rồi.”

Cho dù đã đi đến nơi xa xôi thế nào.

Điều khiến người ta lưu luyến nhất, vẫn cứ là quê hương...

---❊ ❖ ❊---

Con người càng rời xa quần thể, thì lại càng khao khát tính nghi thức trong cuộc sống.

Chỉ có như vậy mới khiến những kẻ cô đơn cảm thấy, mình không bị tách rời khỏi tộc quần của bản thân.

Theo một ý nghĩa nào đó, những con người trên trạm khoa học mặt trăng chính là một lũ người bên lề bị lưu đày ra ngoài thế giới văn minh. Độ trễ dài đến một giây, khiến việc liên lạc thời gian thực trở thành một việc cực kỳ khó khăn, tài nguyên liên lạc quý giá lại càng khiến thông tin mà mỗi người có thể lấy được từ Trái Đất trở nên vô cùng hạn chế.

Có thể khiến những con người sống ở đây mỗi tuần được gọi điện thoại nửa tiếng với gia đình, đã là phúc lợi mà Ủy ban Thi công Quỹ đạo Mặt trăng cố gắng hết sức để tranh thủ cho họ rồi.

Ngoài ra, để đảm bảo trạng thái tâm lý thật tốt cho các nhân viên sinh sống tại đây, mỗi dịp lễ tết, bất kể lớn nhỏ, ban quản lý trạm nghiên cứu khoa học đều sẽ nghĩ đủ mọi cách, tổ chức các hoạt động lớn nhỏ khác nhau, nỗ lực để những con người sinh sống ở đây cảm nhận được niềm vui ngày lễ và sự ấm áp của gia đình.

Đứng ở cửa, nhìn nhà ăn náo nhiệt, trên mặt Vu Phi lộ ra nụ cười thỏa mãn.

Với tư cách là trạm trưởng trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng, cũng như một trong những “kẻ thực dân” đặt chân lên mặt trăng đầu tiên, anh đã chứng kiến nơi này ngày một trở nên náo nhiệt hơn qua từng ngày. Anh tin tưởng trong tương lai sẽ có một ngày, trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng dưới chân anh sẽ biến thành một ngôi làng mặt trăng, trở thành ngọn hải đăng và bến cảng để nhân loại gieo rắc ngọn lửa văn minh đến những thế giới xa xôi hơn...

Đúng lúc này, từ phía sau truyền đến âm thanh bắt chuyện với anh.

“Trạm trưởng Vu, sao lại đứng ở cửa, không vào ăn chút gì hay sao?”

Vu Phi quay đầu nhìn lại, chỉ thấy tiến sĩ Dương Hưng Vũ – người cách đây không lâu được phái trú từ Trái Đất đến đây – đang mỉm cười chào anh một tiếng.

“Tôi vừa mới ăn xong,” Đáp lại một nụ cười khách khí, anh nói tiếp, “Đúng rồi tiến sĩ Dương, dự án bên các anh tiến hành thế nào rồi?”

“Rất thuận lợi,” Dương Hưng Vũ cười nói, “Vật chất hoạt tính dr-111 rất thích môi trường trên mặt trăng. Chúng tôi thông qua việc kiểm soát tỷ lệ khí nitơ, carbon dioxide, oxy, đã mày mò ra môi trường khí thích hợp nhất để chúng sinh sản. Chắc là không mất bao lâu nữa, chúng ta có thể thử lợi dụng đám quần thể vi sinh vật này để cải tạo hệ thống tuần hoàn chất hữu cơ của trạm nghiên cứu khoa học chúng ta.”

“Không thành vấn đề, nếu có gì cần thiết, xin hãy nhất định nói cho tôi biết,” Nhìn tiến sĩ Dương, Vu Phi nói bằng giọng điệu trang trọng, “Trạm nghiên cứu khoa học của chúng ta khi nào có thể biến thành thuộc địa, hoàn toàn đều phải trông cậy vào tiến triển dự án của các anh đấy.”

“Trạm trưởng Vu nói quá rồi, xử lý tuần hoàn chất chuyển hóa chỉ là một trong những tiền đề để vận chuyển quy mô lớn dân số và sức lao động từ Trái Đất lên mặt trăng, muốn thực sự khai thác mảnh đất màu mỡ này, những thứ đang chờ chúng ta giải quyết còn nhiều lắm,” Dừng lại giây lát, Dương Hưng Vũ nói tiếp, “Nhà máy gia tốc khối lượng mặt trăng của chúng ta, xây dựng thế nào rồi? Chừng nào mới có thể hoàn thành?”

Công trình khổng lồ này đã bắt đầu khởi công từ hai năm trước, Dương Hưng Vũ vẫn nhớ, lần đầu tiên mình nhìn thấy cụm từ máy gia tốc khối lượng mặt trăng, vẫn là trên một bài báo trang nhất của Nhân Nhân Nhật Báo.

Bây giờ hai năm trôi qua, máy va chạm đào thủng vành núi tròn đã hoàn thành được nửa năm trời, cũng không biết cái gọi là “đại bác mặt trăng” trong truyền thuyết này rốt cuộc đã thi công đến bước nào rồi.

Nghe tiến sĩ Dương Hưng Vũ hỏi đến chuyện này, trên mặt Vu Phi cuối cùng cũng lộ ra một chút ý cười.

Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, máy gia tốc khối lượng mặt trăng, đại khái chính là công lao lớn nhất trong nhiệm kỳ trạm trưởng trạm nghiên cứu khoa học mặt trăng của anh ta.

Đáp lại ánh mắt tò mò của tiến sĩ Dương Hưng Vũ, anh dùng giọng điệu hăng hái nói.

“Trước Quốc khánh, chắc là không có vấn đề gì lớn đâu!”