Thượng Hải.

Trụ sở chính của imcrc.

Để đưa ra một câu trả lời rõ ràng cho giới truyền thông toàn thế giới, cũng như tất cả những ai đang quan tâm đến sự kiện này, imcrc đã dọn trống phòng họp ở tầng một của tòa nhà số 2 từ trước đó một ngày, cải tạo lại thành bố cục hiện trường buổi họp báo.

Thế nhưng, điều mà tất cả mọi người không ngờ tới là, cho dù bọn họ đã chuẩn bị đầy đủ, thì khi buổi họp báo bắt đầu, khung cảnh vẫn có lúc mất kiểm soát.

Những chiếc xe phát sóng nhiều màu sắc gần như lấp đầy bãi đậu xe, tất cả mọi người chen chúc ở cửa ra vào, suýt chút nữa làm đổ cả dải phân cách dùng để giải tán đám đông.

Ai cũng muốn chiếm vị trí có lợi nhất, mọi cơ quan truyền thông đều lo lắng máy quay của mình không giành được góc chụp đẹp nhất, mặc cho ban tổ chức cuộc họp có khản cả cổ bảo đảm rằng mọi người đều có thể vào hội trường, thì cũng hoàn toàn vô ích.

Nói thật, đây là lần đầu tiên La Văn Hiên gặp phải tình huống đau đầu thế này.

Trước đó, dù imcrc từng công bố không ít thành tựu xuất sắc, ví dụ như hạt Z lúc trước, hay lý thuyết không gian ộn, nhưng cho dù hai thứ đó cộng lại cũng không thể sánh bằng sự điên cuồng ngày hôm nay...

"Hồi CERN phát hiện ra hạt Higgs cũng thế này sao?"

Lẩm bẩm một mình, La Văn Hiên đứng bên cửa sổ nhìn dòng người đang cuồn cuộn bên dưới lầu, ánh mắt hướng về phía người đàn ông gầy cao đang đứng bên cạnh.

Nghe thấy câu hỏi hướng về phía mình này, người đàn ông gầy cao nhún vai, mở miệng nói.

Không... nhưng tình huống tương tự thì từng xảy ra sớm hơn.

Người đang nói là Appleton Olett, một giáo sư vật lý người Pháp thông thạo bốn thứ tiếng.

Trước đây ông ấy làm giám quan phòng thí nghiệm Said tại CERN, nhưng những năm gần đây CERN không có dự án lớn nào cần làm, đều đang điều động các nhà nghiên cứu ra ngoài, thế là ông nhân tiện nhảy việc hoàn toàn sang phía imcrc.

Còn hiện tại, chức vụ của ông là giám đốc phòng thí nghiệm hạt Z.

Nói một cách nghiêm túc, đề tài mà giáo sư Davik phát hiện ra hiện tượng bất thường về hấp dẫn do hạt Z gây ra hồi đầu chính là một trong số rất nhiều đề tài nghiên cứu trong phòng thí nghiệm của ông.

Còn thí nghiệm ở Nam Kinh cách đây một ngày, lúc ấy ông cũng có mặt tại hiện trường — với tư cách là một trong những nhà vật lý chứng kiến khoảnh khắc lịch sử đó.

"Lần nào cơ?"

Giáo sư Olett: Sự cố của Opera, những hạt neutrino được gửi từ Pháp đến phòng thí nghiệm Gran Sasso cách đó 732 km nhanh hơn tốc độ ánh sáng 60 nano giây — chắc cậu từng nghe chuyện này rồi chứ.

"...Đó chẳng phải là một vụ ô long sao?"

Đúng vậy, nhưng trước khi xác nhận đó là một vụ ô long, có bao nhiêu người dám chắc chắn rằng nó thậm chí không có 0,1% khả năng chứ? Mặc dù trên thực tế quả thực nó không có, nhưng rất nhiều người vẫn bị kết quả này dọa cho sợ hãi.

Và lần này cũng vậy.

Mang theo biểu cảm có chút hoài niệm, giáo sư Olett mỉm cười, nhẹ nhàng cảm thán một câu.

Tốc độ ánh sáng có thể bị vượt qua... Nghe cứ như một câu chuyện cổ tích vậy, mà bây giờ, không ngờ chúng ta đều bước vào trong truyện cổ tích rồi.

Nói đoạn, ông giơ nắm đấm lên, chạm nhẹ vào vai La Văn Hiên.

Nghĩ cho kỹ xem làm thế nào để thỏa mãn sự tò mò của những kẻ ngoại đạo kia đi, bọn họ chắc chắn sẽ không dễ dàng buông tha cho cậu đâu.

Cứ nghĩ đến đám đông phát cuồng bên ngoài, da đầu La Văn Hiên lại tê rần lên.

Đây đáng lẽ phải là nhiệm vụ của Lục Chu.

Nhưng bây giờ anh lại đi bế quan rồi.

Đúng vậy, bế quan!

Sau khi thí nghiệm kết thúc lại đi bế quan!

Lừa quỷ chắc!

"Anh không thể giúp tôi hiến chút chủ ý nào sao?"

Không thể, nhìn tổng thư ký La với cái mặt khổ như trái mướp đắng, Olett không chút lưu tình cười ha hả, nói năng vô cùng đường hoàng chính đáng, Viện trưởng tiếp theo có phải là tôi đâu, tại sao tôi phải làm thay cậu cái việc vừa không có được lợi lộc gì vừa chuốc lấy sự bực mình này chứ.

Nói xong, ông liền quay người, cất bước đi thẳng một mạch không ngoảnh đầu lại.

Nhìn bóng lưng ấy khuất dần ở tận cùng hành lang, cho đến khi hoàn toàn biến mất sau cánh cửa thang máy khép lại, La Văn Hiên mới như từ trong giấc mộng bừng tỉnh, từ từ lấy lại tinh thần.

"Hóa ra là thế..."

Trước đó La Văn Hiên còn thắc mắc không hiểu tại sao viện sĩ Lục lại chọn biến mất vào lúc này, thậm chí còn dùng cái cớ "vụng về" như bế quan để thoái thác công việc đáng lẽ thuộc về mình.

Nhưng giờ phút này, ngay khoảnh khắc này, anh bỗng nhiên hiểu ra tất cả.

Sở dĩ Lục Chu chọn rời đi vào thời điểm then chốt này, vứt lại nhiệm vụ gai góc như thế cho mình làm, không thể vì bất kỳ lý do bế quan nào cả, mà nguyên nhân thực sự chính là để bồi dưỡng anh!

Bằng không, với cái tính cách chưa bao giờ từ bỏ bất kỳ cơ hội thể hiện nào của tên đó, làm sao có thể để mình ra thế giới tuyên bố thành tựu mang tính lịch sử này do imcrc hoàn thành chứ?

Hơn nữa, thành tựu này lại do chính tay hắn tạo ra.

Nghĩ đến việc Lục Chu vì mình mà lại cân nhắc nhiều chuyện như vậy, trong lòng La Văn Hiên không khỏi dâng lên một chút cảm động.

Nhất là khi nghĩ đến việc bản thân ban đầu đối với dụng tâm khổ cực của Lục Chu lại còn có vài phần oán trách thậm chí là tức giận, trong lòng anh lập tức không kìm được mà sinh ra mấy phần hổ thẹn.

Mình đúng là...

Quá tồi tệ mà!

"...Nhưng nói đi cũng phải nói lại, chuyện thế này, sao ngay cả giáo sư Olett cũng biết rồi? Có rõ ràng thế cơ à?"

Về chuyện ai sẽ là viện trưởng tiếp theo của imcrc, Lục Chu đương nhiên không thể đi nói với người khác, mà anh lại càng không thể đi kể với ai.

Kết quả không ngờ điều này cũng có thể bị nhìn ra.

Tuy nhiên, sau khi biết được điều đó, trong lòng La Văn Hiên thực ra vẫn có chút vui mừng.

Imcrc có rất nhiều nhân tài xuất sắc, nhưng sự xuất sắc của không ít người trong số đó đã bị che khuất dưới ánh hào quang của bản thân giáo sư Lục, hoàn toàn không có không gian để thi thố.

Và anh cũng được tính là một trong số đó, thậm chí có thể nói là người bị che khuất khá nghiêm trọng.

Không phải nói Lục Chu đã ảnh hưởng gì đến anh, chỉ là cho dù anh từng phát biểu ở bao nhiêu hội nghị đỉnh cao đi nữa, từng công bố bao nhiêu bài báo xuất sắc, đạt được bao nhiêu thành quả nghiên cứu tiên phong đi chăng nữa, thì nhận thức của mọi người về imcrc cơ bản cũng chỉ có duy nhất một vị viện trưởng, hoàn toàn không đặt dù chỉ một chút chú ý lên tổng thư ký của imcrc.

Mặc dù bản thân anh cũng không mấy bận tâm, còn rất vui vẻ ôm đùi đại lão làm cá mặn, nhưng bảo trong lòng không có một chút tiếc nuối nào thì đó là điều không thể.

Xét theo một góc độ nào đó, câu nói của giáo sư Olett cũng coi như một sự công nhận đối với năng lực của anh.

Bằng không, đã không dùng cái giọng điệu này để nói ra rồi...

Nghĩ đến đây, trong lòng La Văn Hiên dần dần bùng cháy một thứ tinh thần phấn chấn chưa từng có.

Cho dù là để không phụ sự kỳ vọng của bạn bè!

Cho dù là để không phụ sự tin tưởng và bồi dưỡng của Lục Chu dành cho anh!

Anh cũng phải gánh vác buổi họp báo này, thực hiện trách nhiệm của một tổng thư ký imcrc —

Trách nhiệm đối với cộng đồng chung vận mệnh nhân loại ấy!

---❊ ❖ ❊---

Đã đến giờ đúng giờ, buổi họp báo của imcrc bắt đầu đúng hẹn.

Khoác lên mình bộ âu phục, La Văn Hiên với tư cách là tổng thư ký của imcrc bước lên bục phát biểu, nhẹ nhàng xấp lại tập tài liệu trong tay trên bục giảng, cất giọng rõ ràng lên tiếng.

«Các vị, buổi tối tốt lành, tôi là tổng thư ký của imcrc, La Văn Hiên.»

«Vì lý do công việc, viện sĩ Lục không thể đến hiện trường tham dự buổi họp báo. Còn buổi họp báo lần này, tôi sẽ thay mặt viện sĩ Lục của chúng ta, trình bày chi tiết về một số vấn đề cần thiết.»

Giống như hầu hết các buổi họp báo khác, công việc này cơ bản chỉ là đọc bản thảo theo kiểu chiếu theo sách vở, phần kịch tính thực sự vẫn còn ở phía sau, chính là phần trả lời câu hỏi của phóng viên.

Bây giờ toàn thế giới đang hướng sự chú ý về thí nghiệm ngày hôm qua của imcrc, có thể tưởng tượng ra những sự tò mò hội tụ lại với nhau sẽ sinh ra những câu hỏi hóc búa đến nhường nào.

Mất khoảng mười lăm phút, La Văn Hiên đọc từ đầu đến cuối bài phát biểu trong tay. Nhân cơ hội này, anh cũng tự mình sắp xếp lại mạch suy nghĩ của toàn bộ buổi họp báo cũng như những vấn đề có thể xuất hiện lát nữa trong đầu.

Làm xong việc này, anh đặt bản thảo phát biểu sang một bên, sau đó đưa mắt nhìn lướt qua toàn hội trường.

«...Tiếp theo là phần hỏi đáp thông lệ.»

«Nếu có thắc mắc gì, có thể đưa ra ngay bây giờ.»

Gần như vừa dứt lời, toàn bộ hội trường liền giống như một chảo dầu đang sôi sùng sục, từng cánh tay giơ lên giống như những bọt dầu bắn tung tóe, bật dậy nhanh như chớp.

Xin chào tổng thư ký La, tôi là phóng viên của CTV, xin hỏi phát hiện mới nhất của imcrc rốt cuộc có ý nghĩa gì? Có thể giải thích chi tiết cho khán giả đang xem truyền hình của chúng tôi được không?

«Đương nhiên là được.»

Đối mặt với những ống kính đang nhấp nháy khắp hội trường, La Văn Hiên cố gắng điều chỉnh tâm trạng của mình bình ổn lại, nâng cao âm lượng tiếp tục nói: Thông qua chiếc đồng hồ hạt Z do giáo sư Lục Chu thiết kế, chúng tôi đã sử dụng hiệu ứng can thiệp của sự dao động hạt Z đối với liên kết hấp dẫn giữa các hành tinh, tạo ra một vùng độ cong không-thời gian thấp dạng dải hẹp — chúng tôi gọi nó là kênh không gian siêu việt.

Nó giống như một con đường cao tốc được bắc qua giữa những vùng núi non hiểm trở, tính chất vật lý của nó hoàn toàn không có bất kỳ điểm gì khác biệt so với vũ trụ thông thường, điểm khác biệt duy nhất chính là độ cong của nó đối với không-thời gian lân cận bằng phẳng hơn, khoảng cách trên không gian ba chiều ngắn hơn.

Nói một cách đơn giản, thông qua kênh không gian siêu việt này, so với hai điểm mút giống nhau trong vũ trụ, khoảng cách mà các photon chúng ta phóng từ một đầu sang đầu kia thực tế đi qua ngắn hơn so với những gì chúng ta nhìn thấy... giống như đi đường tắt vậy.

Phóng viên của CTV vừa đặt câu hỏi xong, một phóng viên có khuôn mặt ngoại quốc khác ngay lập tức giơ chiếc micro trong tay lên: Xin hỏi tổng thư ký La, nếu lý thuyết siêu không gian được chứng minh, nó sẽ mang lại ảnh hưởng như thế nào đối với thế giới của chúng ta?

Đính chính lại một chút, không phải là nếu, mà là đã được chứng minh rồi, La Văn Hiên nhấn mạnh một câu, sau đó tiếp tục nói: Sự ra đời của lý thuyết siêu không gian sẽ tạo ra ảnh hưởng to lớn đối với thông tin liên lạc, quan sát thiên văn, thậm chí là các hoạt động hàng không vũ trụ tầm xa. Đương nhiên, về việc khi nào chúng ta có thể cảm nhận được ảnh hưởng này... có lẽ vẫn cần một khoảng thời gian không nhỏ.

Câu nói này vừa thốt ra, bên dưới đài liền truyền ra những tiếng xôn xao bàn tán.

Nhất là khi nghe thấy câu hoạt động hàng không vũ trụ tầm xa kia, trong mắt không ít người đều lộ rõ vẻ hưng phấn.

Gần như ngay khoảnh khắc anh trả lời xong, một chiếc micro nữa lại lao tới với tốc độ nhanh như chớp, hoàn toàn không có ý định cho anh bất kỳ thời gian nghỉ ngơi nào.

Với giọng điệu khó giấu được sự kích động, phóng viên mang mái tóc dài màu nâu đó nói với tốc độ cực nhanh.

Xin chào tổng thư ký La, tôi là phóng viên của tờ Nhật báo Los Angeles! Xin hỏi điều này có phải có nghĩa là... giống như mọi người vẫn nói, du hành liên sao sắp trở thành hiện thực!

Vấn đề này cũng là điều mà đại đa số phóng viên có mặt tại hiện trường đang quan tâm, cũng là thứ mà rất nhiều người ghi chép lại trong sổ tay.

Thế nhưng khi nghe thấy câu hỏi này, trên khuôn mặt La Văn Hiên lại lộ ra một chút biểu cảm bất đắc dĩ, nhẹ nhàng thở dài nói.

Có lẽ điều này là có thể.

Nhưng tôi phải nhấn mạnh rằng, khả năng này có lẽ phải đặt đến một thế kỷ xa xôi hoặc thậm chí là vài thế kỷ sau, mới có khả năng được các học giả, chuyên gia của thời đại đó hiện thực hóa.

Dù ở góc độ nào đi nữa, lý thuyết siêu không gian cũng là một khởi đầu vô cùng hoàn hảo, chúng ta đã nắm bắt được phương pháp phá vỡ giới hạn tốc độ ánh sáng nhanh hơn tưởng tượng rất nhiều.

Nhưng nếu ngay bây giờ mà ôm quá nhiều kỳ vọng phi thực tế vào nó, tôi cho rằng đó không phải là một hành động khôn ngoan!

Lúc này, một phóng viên giơ chiếc micro trong tay lên, tiếp tục đặt câu hỏi.

Vậy theo quan điểm của ngài, đối với việc ngành công nghiệp hàng không vũ trụ thực hiện hàng hải siêu ánh sáng trong thế kỷ này, ngài mang cái nhìn bi quan sao?

Gần như không chút do dự, La Văn Hiên gật đầu.

Đúng vậy.

Về điểm này, tôi rất bi quan.

Mạo Thư Vụ