Đột ngột giáng xuống chiến trường từ độ cao hàng trăm kilômét, kết thúc chiến đấu chưa đầy nửa tiếng.
Sức chiến đấu mà Lữ đoàn Không dù Quỹ đạo thể hiện ra đã chấn động triệt để lực lượng Không vụ Đặc biệt Hoàng gia Anh đến chi viện sau đó, chấn động triệt để các bộ phận quốc phòng Anh, cùng với những khán giả ngồi trước ti vi nắm bắt tin tức nóng hổi đầu tiên thông qua bản tin trực tiếp của BBC.
Đây là trận chiến đầu tiên của Lữ đoàn Không dù Quỹ đạo.
Mặc dù trước đó đối với sức chiến đấu thực tế của bộ phận này, các think tank các nước bao gồm cả trên mạng vẫn luôn tồn tại đủ loại tranh cãi, bao gồm việc nhảy từ độ cao như vậy xuống thì binh lính liệu có còn duy trì được sức chiến đấu bình thường hay không, vũ khí liệu có còn khai hỏa bình thường hay không...
Vào khoảnh khắc này, mọi tranh cãi của tất cả mọi người đều tan thành mây khói.
Họ rất mạnh.
Không chỉ vậy, mà còn mạnh đến mức đáng sợ...
Ngay lúc người dân trên thế giới còn chưa tiêu hóa hết lượng thông tin khổng lồ này, thì lúc này trên du thuyền "Bắc Cực chi Quang", cảm xúc của các hành khách đã dần hồi phục sự ổn định.
Đứng ở hành lang, ôm xốc Công chúa Lilian đang lao về phía mình lên, giọng nói kích động của Hoàng tử Philip thậm chí còn run rẩy.
– Ồ, Chúa ơi, Lilian của tôi! Vừa rồi con rốt cuộc đã chạy đi đâu thế.
Nằm bò trên vai bố, Lilian quay đầu nhìn Lục Chu một cái, thò sát lại bên tai bố nhỏ giọng nói.
– Tiên sinh Học giả đã biến cho con một ảo thuật!
Hoàng tử Philip ngẩn ra.
– Ảo thuật?
– Vâng! Một chiếc tàu cướp biển lớn như vậy cơ mà, – dùng hai tay ra hiệu kích thước, Lilian hưng phấn nói, – một đám sương mù rơi từ trên trời xuống, sau đó tàu cướp biển liền biến mất.
– Tàu cướp biển... chiếc tàu chở hàng đi theo sau chúng ta ấy hả? Vậy, vậy... chúng ta thực sự phải cảm ơn anh ấy cho đàng hoàng mới được. – Hoàng tử Philip há hốc miệng, rõ ràng vẫn chưa hiểu rõ con gái mình rốt cuộc đang nói cái gì.
Nhưng mặc kệ thế nào, con bé có thể bình an trở lại bên cạnh mình, thật sự là quá tốt rồi.
Ngoài Hoàng tử Philip ra, người kích động nhất phải kể đến Vương phi Sofia.
Chỉ thấy bà lao từ trong phòng ra, cướp ngay Công chúa Lilian từ tay chồng, ôm lấy con bé hôn hì hì mấy cái thật kêu, lúc này mới buông cô bé sắp ngạt thở ấy ra.
Không dừng lại, vừa buông Công chúa Lilian xuống, bà lại tiếp tục sải bước đi tới trước mặt Lục Chu, tóm chặt lấy tay anh, trên mặt viết đầy vẻ biết ơn nói.
– Viện sĩ Lục Chu đáng kính, tôi thực sự không biết nên cảm ơn ngài thế nào cho phải! Thật sự là! Thật sự vô cùng cảm ơn ngài!
– Kỳ thực ngài không cần cảm ơn tôi đâu, – Lục Chu có chút sợ vị phu nhân này cũng ôm lấy mình gặm nhấm loạn xạ, thế nên uyển chuyển lùi lại nửa bước rồi mới lễ phép nói, – nể tình hữu nghị giữa hai nước, đây chỉ là chuyện giơ tay nhấc chân mà thôi.
Hoàng tử Philip bước lên trước, nghiêm túc nói.
– Không, chúng ta nhất định phải cảm ơn ngài, đương nhiên... chúng ta cũng đồng thời cảm ơn những người đã giải cứu chúng ta khỏi tay bọn cướp biển. Đợi sau khi xuống thuyền, tôi sẽ bày tỏ lòng biết ơn với ngài và tổ quốc của ngài trong một dịp trang trọng hơn.
– Ờ, thực ra thực sự không cần thiết phải thế đâu...
Nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Hoàng tử Philip và Vương phi Sofia, Lục Chu biết mình có nói gì thì chắc cũng vô ích, thế nên anh cũng không nói thêm gì nữa.
Vì đột ngột đụng độ cướp biển, tổng hành trình của chuyến hải trình này đã bị rút ngắn tròn một ngày.
Không chỉ vì giữa chừng đổi hải đạo tăng tốc, mà còn vì hải trình tiếp theo bao gồm cả việc đi tham quan Malmö đều đã bị hủy bỏ.
Không chỉ vậy, buổi khiêu vũ buổi tối cũng bị hủy bỏ.
Mặc dù tin tức này khiến người ta tiếc nuối, nhưng lại chẳng có ai phản đối. Sau khi trải qua bao nhiêu chuyện như vậy, các hành khách trên thuyền từ sớm đã thể xác lẫn tinh thần đều mệt mỏi, bây giờ việc duy nhất muốn làm chính là nghỉ ngơi, mấy chuyện khác đợi ngày mai lên bờ rồi tính sau.
Mọi người dùng bữa tối rất yên tĩnh trong nhà hàng tự phục vụ, sau đó liền trở về phòng của mỗi người. Đội trưởng đội cảnh vệ hoàng gia vẫn đang quở trách những binh lính lơ là nhiệm vụ về vấn đề trang bị bị trộm, còn về phía Vương Bằng, cũng đang bận tối tăm mặt mày vì mấy thi thể vô danh dưới đáy thuyền.
Chỉ còn lại một ngày hải trình nữa thôi.
Lục Chu không dừng lại trên boong tàu quá lâu, mà trở về phòng, yên lặng nhìn cuốn sổ tay mà Vương Bằng thu thập được từ tên kia — bản điện tử sau khi đã quét.
Lướt qua từng dòng chữ trên máy tính bảng, chân mày Lục Chu dần nhíu lại.
– Hèn chi Vương Bằng lại nói đã từng thấy ở đâu...
Nội dung trên sổ tay không phải cái gì khác.
Chính là di tác của Giáo sư Garrett Milo — nhà nghiên cứu IMCRC đã quá cố — bài luận văn bàn về thuyết "Vũ trụ hữu linh".
Đương nhiên, đây đã là phiên bản bị cải biên.
Nói theo một ý nghĩa nào đó, phiên bản luận văn này đã không thể gọi là luận văn nữa, mà giống một thứ tương tự như cương lĩnh tôn giáo hơn. Thật khó mà tưởng tượng nổi, đám ô hợp từng dễ dàng bị xua tan trước cửa IMCRC ấy, lại có sức hành động lớn đến thế, thậm chí còn tung ra cả quyết tâm phải chết.
So sánh ra thì, những kẻ bảo vệ môi trường cực đoan biểu tình trên đường phố London hoàn toàn chẳng thấm vào đâu.
– Nói cách khác, là một đám tín đồ Tôn giáo Linh hồn Vũ trụ cuồng nhiệt đã mưu hoạch vụ tập kích lần này?
– Nhưng thế này cũng quá... khó tin quá mức rồi đấy chứ.
– Hay là chỉ có kẻ nào đó muốn thông qua quả bom khói này để chuyển dời thị tuyến?
Tồn tại hai khả năng trong chuyện này.
Nhưng nếu khả năng sau thực sự tồn tại...
Liệu có ai lại nghĩ đến chuyện giá họa vụ tập kích lần này cho một tổ chức tôn giáo mới nổi vốn chỉ vừa mới nổi lên mặt nước, và căn bản nhìn không thấy chút tương lai nào không?
Giả sử CIA lên kế hoạch cho hành động lần này.
Tắt văn bản điện tử đi, Lục Chu ném máy tính bảng lên tủ đầu giường, đưa tay xoa xoa huyệt thái dương có chút hơi ê ẩm.
– Mong là chỉ là ảo giác của tôi...
Luôn có cảm giác thí nghiệm lần đó, hình như đã thả ra thứ gì đó kinh khủng lắm.
Tuy nhiên, bây giờ lo lắng những chuyện này hình như cũng không có ý nghĩa quá lớn.
Đã vương Bằng báo cáo tình hình lên cấp trên, vậy thì nghĩ đến việc Tổng tham mưu và Quốc an bên đó chắc đã triển khai điều tra về chuyện này rồi. Còn chuyện tiếp theo...
Vẫn là yên lặng chờ kết quả điều tra đi.
Tin rằng cơ quan tình báo của Hoa Quốc hẳn là sẽ có thể lần theo manh mối tìm ra chút ít thứ có giá trị. Nếu đến lúc đó anh vẫn nhớ chuyện này, thì đến lúc đó tìm người quen thăm dò hỏi han là được.
Nhắm nghiền hai mắt lại, Lục Chu quyết định tối nay vẫn nên ngủ sớm một chút.
Chỉ là không biết tại sao, ngay sau khi anh nhắm mắt lại không lâu, thứ âm thanh vô hình kia giống như tiếng thì thầm trong mơ của hồn ma, mơ hồ hiện lên trong tâm trí anh.
– Khi ngươi đang nhìn chăm chú vào hư không, hư không cũng đang nhìn chăm chú vào ngươi...
Sáng sớm hôm sau, là một ngày đẹp trời nắng ấm.
Đứng trên boong tàu phóng tầm mắt nhìn ra xa, đã có thể nhìn thấy dáng hình của cảng Copenhagen.
Ngồi trước bàn ăn dùng xong bữa sáng tự phục vụ, Lục Chu gấp chiếc khăn ăn trải trên đùi lại ném về phía bàn, đúng vào lúc này, viên đại phu nhân đang đứng bên lan can, dùng một giọng điệu vang dội và đầy nhiệt tình, cất cao giọng nói với những vị khách quý đang dùng bữa trên boong tàu.
– Thưa các quý ông quý bà, chúng ta sắp cập cảng Copenhagen rồi, dọc đường đi này chúng ta đã gặp phải một số... trắc trở, nhưng may là mọi chuyện đều bình an vô sự.
– Hy vọng nó sẽ không ảnh hưởng đến tâm trạng của các vị. Tôi đại diện cho toàn thể thủy thủ đoàn của tàu Bắc Cực chi Quang, xin gửi tới tất cả các vị lời thăm hỏi và cảm ơn chân thành nhất cho chuyến đi này...
Trên boong tàu chỉ vang lên tiếng vỗ tay hưởng ứng lác đác vài cái, hơn một nửa vẫn là do chính các thành viên thủy thủ đoàn đóng góp.
Có thể thấy được, lời giải thích này không làm cho bao nhiêu hành khách cảm thấy hài lòng.
Nhưng dù thế nào đi nữa, chuyến đi đầy kích thích này cuối cùng cũng đã kết thúc.
Những vị khách quý sau khi dùng bữa sáng lần lượt trở về phòng khách để thu dọn hành lý, dưới sự tiễn biệt của toàn thể thủy thủ đoàn, lần lượt đi qua cầu thang lên bờ cảng.
Khu vực chờ xe, những chiếc xe ô tô của Đại sứ quán Hoa Quốc tại Copenhagen đã đợi ở đó từ lâu.
Vệ sĩ mặc vest đen tiến lên, kéo cửa xe cho Lục Chu, thế rồi ngay lúc anh đang định lên xe, một đám phóng viên mắt tinh đã phát hiện ra anh, lập tức ùa lên vây kín lấy.
– Xin chào, tôi là phóng viên của tờ The Sun, chúng tôi nghe nói các anh đã chạm mặt hải tặc Viking trên biển phải không? Có phải như vậy không?
– Có phải hải tặc Viking hay không thì khó mà nói, nhưng chắc là hải tặc... tình hình cụ thể thì các anh vẫn nên phỏng vấn đại sứ quán lãnh sự quán hoặc hạm đội hộ cống tuần tra ở vùng biển này thì hơn, tôi không hiểu rõ tình hình cụ thể lắm đâu.
– Xin hỏi bọn chúng nhắm vào ngài phải không? Ngài thấy bọn chúng có thể được thuê bởi ai?
– Tôi cũng không biết.
Lục Chu vừa mới ứng phó xong một phóng viên, thế nhưng chưa để anh kịp thở phào, một chiếc micro khác đã nhét thẳng tới trước mặt anh.
– Xin chào tôi là phóng viên của New York Times, nghe nói ngài sẽ đại diện cho Hoa Quốc phát biểu tại Hội nghị Hành động Khí hậu Toàn cầu, xin hỏi có phải như vậy không?
– Là như vậy đấy.
Phóng viên kia với ánh mắt gian xảo hỏi.
– Thế nhưng tôi nghe nói ngài đi du thuyền đến đây mà.
Vừa nghe thấy câu này, Lục Chu tức khắc phì cười, vặn lại một câu rằng:
– Chẳng lẽ đi máy bay thì tỏ ra bảo vệ môi trường hơn chắc? Hay là phải bơi tới mới gọi là bảo vệ môi trường?
Biểu cảm trên mặt vị phóng viên kia cứng đờ lại, rõ ràng là không ngờ Lục Chu lại cứ thế ném câu hỏi ngược trở lại.
Rốt cuộc là ai đang phỏng vấn ai thế hả?
Bất quá, dù sao cũng là kẻ dày dạn trận mạc, anh ta chỉ ấp úng một lát, liền không chút yếu thế tiếp tục nói.
– Thế nhưng... với tư cách là một học giả có sức ảnh hưởng đáng kể trên phạm vi toàn thế giới, chẳng lẽ ngài không cảm thấy mình nên làm chút gương mẫu về vấn đề bảo vệ môi trường hay sao?
Lục Chu bị hỏi đến mức phát bực, vơ tay cướp phăng chiếc micro trong tay anh ta, dùng giọng điệu rõ ràng mà không kém phần lịch sự đáp lại.
– Chính vì tôi là một học giả, thế nên tôi mới không cần phải bán dưa leo múa rìu qua mắt thợ trước mặt mấy người các anh, càng không cần phải lấy lòng các anh.
– Còn về cái gọi là gương mẫu, tôi thấy điện hạch tụng có thể điều khiển là một ví dụ rất hay, thông qua việc nâng cao hiệu suất sử dụng năng lượng, chúng tôi ít nhất đã giảm được trên dưới 5 phần trăm lượng phát thải carbon và phát thải nhiệt.
– Thêm nhiều thành quả nữa sẽ được trưng bày tại Hội nghị Hành động Khí hậu Toàn cầu, mặc kệ các anh có nhìn thấy hay không, đây chính là hành động của tôi.
– Ngoài ra, tôi lưu ý thấy quần áo trên người anh là sản phẩm sợi hóa học, mà nguyên liệu của nó phần lớn đều đến từ dầu mỏ.
– Hết.
Nói xong, anh ném trả chiếc micro cho tên phóng viên đó, rồi lên chiếc ô tô đang đỗ bên đường, nghênh ngang rời đi.
