“...Hắn sẽ hại chết chúng ta.”

Cuộn mình bên cạnh Giáo sư Leonard, một tiểu tử da đen với giọng điệu căng thẳng, lặp lại câu này lần thứ ba.

Ngay lúc Giáo sư Leonard đang do dự không biết có nên an ủi cậu ta vài câu hay không, trong mắt tiểu tử da đen kia đã mang theo một chút kinh hoàng, vai run rẩy nói tiếp.

“Tôi nhớ ra đám người đó là ai rồi... Người nằm dưới đất kia là Aland Wu, đầu sỏ của bọn chúng là Jean Russas. Một tuần trước, Hạm đội 1 Hợp tác Phản Á trong một chiến dịch đã phá hủy cảng ngụy trang của bọn chúng ở vành đai tiểu hành tinh, nghe nói đã thu giữ trọn vẹn 20 tấn độc tố thần kinh loại a gây nghiện. Sự việc này dẫn trực tiếp đến giá thuốc ở Tân London và thành phố Mazeron tăng vọt mấy lần, tôi nhớ rất rõ!”

Loại thuốc được nhắc đến ở đây, tự nhiên không phải là thuốc cảm mạo, mà là loại có lợi nhuận cao hơn nhiều.

Còn về phần Russas kia, chính là tên không tặc nổi tiếng quốc tế, từ hai năm trước đã bị cảnh sát quốc tế liệt vào danh sách truy nã trọng phạm năm sao, vẫn nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật cho đến tận hôm nay.

Cho dù trước đó Giáo sư Leonard vẫn luôn dạy học và làm công tác học tập ở Trái Đất, nhưng đối với những chuyện xảy ra thế giới bên ngoài cũng không phải là hoàn toàn không biết gì. Ít nhất đối với tên cướp không gian nhởn nhơ ngoài vòng pháp luật này, ông cũng có nghe qua đôi chút.

Chỉ là không ngờ, cuộc sống của mình lại có ngày giao cắt với cái tên này.

Vốn dĩ còn định nói gì đó để an ủi tiểu tử da đen này, trong mắt Leonard lúc này cũng theo đó mà nhiễm lên một chút tuyệt vọng.

Thứ mà bọn họ đụng phải chính là đám côn đồ hung ác nhất vùng trời này!

Chỉ vài giây trước, ông còn ôm một tia kỳ vọng vào tấm lưng có vẻ rất đáng tin cậy của Lục Chu, nhưng hiện tại xem ra, việc sống sót hình như đã trở thành một xa xỉ phẩm...

Đúng lúc này, cửa cabin bị khóa đột nhiên mở ra từ bên ngoài.

Nghe thấy tiếng mở cửa và tiếng bước chân vội vã ấy, thần kinh nhạy cảm khiến anh ta giật mình thon thót, theo phản xạ muốn co rúm lại dưới gầm ghế.

Thế nhưng ngay vào lúc này, anh ta dùng khóe mắt liếc thấy khuôn mặt xuất hiện ở cửa.

Biểu cảm trên mặt dần biến thành sự ngạc nhiên khó tin, sau đó liền bị sự cuồng hỉ mãnh liệt thay thế.

Không chỉ riêng Giáo sư Leonard, những hành khách đang ngồi không yên trong cabin cũng thế.

Khoảnh khắc cửa mở ra, trái tim họ suýt thì nhảy lên cổ họng, chỉ sợ thứ đón chào họ là những khuôn mặt hung ác nham hiểm, cùng với những tràng súng trường quét qua.

Mà trong khoảnh khắc nhìn thấy khuôn mặt xuất hiện ở cửa, mọi người đều đồng loạt thở phào nhẹ nhõm, theo sau đó trào dâng trong lòng chính là niềm vui sướng khi sống sót sau tai nạn, cùng với sự kích động khó kìm nén!

Chưa đầy ba giây chìm trong tĩnh lặng, cô gái tóc ngắn vừa được Lục Chu cứu lấy trước đó, là người đầu tiên vỗ tay.

Tiếng vỗ tay giòn giã phá vỡ sự tĩnh mịch trong khoang tàu, tựa như cơn mưa xuân làm tan băng tuyết, chỉ trong vỏn vẹn vài giây đã lan tỏa ra xung quanh, hóa thành gió lốc mưa sa.

Mọi người reo hò, huýt sáo, vô cùng phấn khích đứng dậy tiến lên muốn ôm lấy anh, đồng thời hô vang cổ vũ cho người hùng của họ.

Đã là anh xuất hiện ở đây, chứ không phải lũ thổ phỉ hung ác tàn bạo, vậy thì nghĩ đến cũng chỉ có một khả năng duy nhất.

Không còn nghi ngờ gì nữa, bọn họ đã được cứu rồi!

Nếu như...

Thực sự đơn giản thế thì tốt quá.

“Yên lặng chút... Cứ bình tĩnh lại đã,” nhìn cô gái nhiệt tình đang reo hò cổ vũ cho mình, lại còn nhào tới muốn ôm lấy mình, hôn lên má mình, Lục Chu đầy vạch đen đẩy cô ta sang một bên, đồng thời giơ cao hai tay ra hiệu mọi người bình tĩnh lại.

Có lẽ đã chú ý tới biểu cảm nghiêm túc trên mặt Lục Chu, mọi người cũng dần bắt đầu nhận ra tình hình dường như không đơn giản như họ tưởng tượng, thế là hơi bình tĩnh lại một chút.

Đợi cho tiếng reo hò kia hơi dịu xuống, Lục Chu mới khẽ ho khan một tiếng.

“Tôi nói ngắn gọn thôi nhé...”

“Có ai biết lái tàu vận tải không?”

---❊ ❖ ❊---

Bệnh viện số 3 Kim Lăng.

Như thường lệ, Cục trưởng Lý xách theo ít hoa quả đến phòng bệnh, thăm Vương Bằng vừa mới tỉnh lại cách đó không lâu.

Nhìn Cục trưởng Lý bước vào phòng bệnh, Vương Bằng đang ngồi trên giường bệnh liền hỏi ngay.

“Khi nào thì tôi mới được xuất viện?”

“Ít nhất cũng phải ở lại bệnh viện ba ngày, đây cũng là vì tốt cho cậu, có thời gian thì tiếp xúc nhiều hơn với những thứ mới mẻ của thời đại này, tránh việc ra ngoài lại dễ xảy ra vấn đề.” Đặt giỏ hoa quả lên tủ đầu giường, nhìn tiểu tử đang ngồi trên giường bệnh, Cục trưởng Lý mỉm cười nói, “Mấy tháng trước tôi đã gặp một trường hợp, xuất viện chưa được hai ngày đã ngủm ngoài đại lộ, cuối cùng bị cảnh sát và người của Quỹ Bảo vệ Quyền lợi Người đông lạnh đưa về lại. Hỏi nguyên nhân, cậu đoán xem là gì?”

“...Không tìm được chỗ ở?”

“Cái này coi như là một nguyên nhân đi,” Cục trưởng Lý thở dài nói, “Suy cho cùng thì công nghệ thông tin của thế giới này quá phát triển, phát triển đến mức những thứ mà chúng ta từng quen thuộc vào thời đó, ở thời đại này đều đã bị quét vào nấm mồ lịch sử, mà những thứ mới mẻ thì lại vượt ngoài sức tưởng tượng của chúng ta.”

“Vào cái thời đại mà chúng ta vừa mới nằm xuống đó, rời khỏi điện thoại đồng nghĩa với việc tách khỏi xã hội. Mà thời đại này thì đã không còn thứ gọi là điện thoại nữa rồi, thay vào đó là các hình thức thiết bị đeo thông minh khác nhau, thậm chí là chip nano được cấy thẳng vào cơ thể người. Nhắc mới nhớ... người của Quỹ Quyền lợi Người đông lạnh chắc là đã liên lạc với cậu rồi chứ?”

Vương Bằng gật gật đầu.

“Hôm qua có đến.”

“Họ có bàn với cậu chuyện tình nguyện không?”

“Có nói một chút.”

“Vậy dự định của cậu là gì?”

Vương Bằng nghĩ ngợi rồi nói: “Theo đề xuất của họ... Nếu không có gì bất ngờ xảy ra, tôi định trước tiên sẽ đến ngôi trường mà họ giới thiệu để học một năm dự bị, rồi sau đó mới tính tiếp chuyện sau này.”

Dù sao thì Quỹ Quyền lợi Người đông lạnh cũng là tổ chức từ thiện phi lợi nhuận do Lục Chu thành lập, đã có lịch sử dài đằng đẵng hơn 100 năm, danh tiếng trong toàn bộ khu vực Phản Á là vô cùng tốt.

Mục đích thành lập chính của quỹ này chỉ nằm ở việc giúp đỡ những người đông lạnh đến từ quá khứ, tìm thấy vị trí thuộc về mình trong thế giới này.

Nói cho cùng, cho dù Hợp tác Phản Á ở tầng diện vật chất đã đạt đến một mức độ vô cùng sung túc, đặc biệt là sự phồn vinh của khu vực Hoa Quốc, ngay cả người thất nghiệp cũng có thể dựa vào trợ cấp thất nghiệp để đáp ứng các nhu cầu ăn mặc ở đi lại cơ bản cùng một phần nhu cầu tiêu dùng, nhưng xã hội này vẫn đang ở trạng thái phát triển, thế nên giá trị quan chủ đạo vẫn là khuyến khích con người phát huy nhiều hơn giá trị mà họ đóng góp trong xã hội.

Cho dù phần lớn người đông lạnh sau khi tỉnh lại đều sống khá chán nản, nhưng Quỹ Bảo vệ Quyền lợi Người đông lạnh vẫn đang nỗ lực thực hiện trách nhiệm của thời đại, cố gắng hết sức để những con người đến từ thời cổ đại này hòa nhập vào xã hội hiện tại.

Vương Bằng cũng không biết bản lĩnh này của mình rốt cuộc còn có giá trị tồn tại ở thời đại này hay không, nhưng anh tin vào sự trí tuệ của Giáo sư Lục, cũng tin vào sự bố cục của ông đối với tương lai.

Đã thế giới ngủ đông này do chính một tay ông sáng lập, hơn nữa bản thân mình lại không có ý tưởng nào tốt hơn, có lẽ việc tuân theo sự sắp xếp của họ cũng là một lựa chọn không tồi.

“...Thực ra cậu cũng đừng quá lo lắng về chuyện tương lai, nếu thật sự không được thì cậu cũng có thể giống như tôi, làm chút việc thiện, giúp đỡ những người trẻ tuổi khác đến từ thời đại đó. Hoặc là thi vào trường quân đội, với sơ yếu lý lịch trước đây và lòng trung thành của cậu đối với tổ chức, khả năng được trọng dụng vẫn là rất lớn. Xã hội này vẫn rất bao dung, những kẻ bị đào thải chỉ là một số ông già bảo thủ cứng nhắc, mấu chốt vẫn là ở việc cậu có chịu học hỏi hay không. Như mấy ông già bọn tôi đây thì rất muốn học, nhưng thực sự là học không nổi nữa rồi.”

Nói xong Cục trưởng Lý cười có chút cô đơn, xua xua tay để che giấu sự lúng túng.

Vương Bằng trầm mặc một lúc.

“Trở về quân ngũ sao?”

“Cứ cho là vậy đi, trong những người tôi quen biết, cũng có sĩ quan gia nhập nhậm chức trong Hạm đội 1 Phản Á. Ví dụ như Lý Giao Lượng của Lữ không quân đổ bộ quỹ đạo đó, đã được tôi luyện tái tạo lại trong trường quân đội ba năm, bây giờ đã là lữ trưởng Lữ Lục chiến quỹ đạo số 3 của Hạm đội 1 Phản Á rồi.”

“Lý Giao Lượng?!”

Nghe thấy giọng điệu kinh ngạc của Vương Bằng, Cục trưởng Lý sửng sốt một chút nói.

“Hai người quen nhau à?”

Vương Bằng cười khổ một tiếng.

“Đâu chỉ là quen.”

Hồi còn phục vụ ở biên giới, anh đã từng cứu mạng tên đó, hai người cũng coi như là quen cũ.

Chỉ là anh cách nào cũng không ngờ tới, tên này thế mà cũng bị đông lạnh.

Đúng lúc này, trên chiếc tivi holographic phát sóng chương trình buổi trưa ở trần phòng bệnh, màn hình đột nhiên thay đổi.

Người dẫn chương trình tiếp nhận bản tin, biểu cảm bỗng trở nên nghiêm túc.

“...Dưới đây là một bản tin khẩn cấp được chèn vào.”

“Theo tin tức truyền từ trung tâm điều phối tuyến đường, chuyến bay mang số hiệu n-177 dự kiến đến Trạm không gian Thiên Châu vào lúc 8 giờ ngày mai, đã bị lực lượng vũ trang không rõ danh tính cướp giữ.”

“Hiện tại Hạm đội 1 Phản Á đã phái hai tàu tuần tra cấp lính gác xuất phát đến cứu viện, Lực lượng phòng vệ quỹ đạo Phản Á cũng đã huy động tất cả các cơ sở có thể tận dụng, bắt đầu tổ chức việc sơ tán cho cư dân và hành khách bị mắc kẹt trên Trạm không gian Thiên Châu.”

Màn hình chuyển đổi, ống kính từ phòng phát sóng chuyển đến Trạm Thiên Châu. Chỉ thấy một biển người đen nhánh chen chúc trong sảnh hải quan rộng lớn, khung cảnh hỗn loạn bất thường.

12 chiếc tàu con thoi được triển khai trên quỹ đạo đều đã được đưa vào sử dụng.

Thế nhưng cho dù là vậy, muốn trong hơn mười tiếng đồng hồ sơ tán toàn bộ hàng vạn hành khách, kỹ sư, cư dân bị mắc kẹt trên trạm không gian, cũng là một chuyện vô cùng khó khăn!

Nhìn bức tranh trên tivi, Vương Bằng và Cục trưởng Lý đồng loạt há hốc miệng, trên mặt không biết nên làm biểu cảm gì, càng không biết nên nói gì cho phải.

Tiếp theo đó ống kính lại một lần nữa chuyển đổi, chuyển đến trạm không gian của Hạm đội 1 Phản Á, một nhóm binh lính mặc giáp ngoại cốt cách màu đen tuyền, đang bước lên những chiếc tàu đổ bộ cỡ nhỏ hình con thoi.

Một vị sĩ quan bước đến trước ống kính, tháo lớp mặt nạ gấp khúc trên mũ giáp ra.

Đối mặt với từng chiếc micro đang chĩa đến, cùng với máy quay phát trực tiếp bay lơ lửng bên cạnh, Lý Giao Lượng dùng giọng điệu nghiêm túc nói tiếp.

“Hiện tại tình thế vẫn nằm trong tầm kiểm soát, chúng tôi đang tiến hành giao tiếp với kẻ cướp máy bay, dốc toàn lực đảm bảo sự an toàn cho con tin. Đương nhiên, nếu đối phương có những hành động nguy hiểm, chúng tôi cũng không loại trừ việc sử dụng chiến lược tấn công kiểu phẫu thuật ngoại khoa, phái bộ đội lục chiến tiến hành cứu viện cho hành khách trên tàu.”

“Xin chào, tôi là phóng viên đài truyền hình Thượng Kinh, xin hỏi yêu cầu của đối phương là gì?”

“Xin lỗi, tình hình cụ thể tôi vẫn chưa rõ, cấp trên không hề thông báo...”

“Tại sao phải sơ tán hành khách trên Trạm Thiên Châu? Có lời đồn nói rằng đối phương từ chối giao tiếp, xin hỏi có thực sự là như vậy không?”

Lý Giao Lượng: “Sơ tán là vì sự an toàn, chúng tôi không thể đảm bảo những kẻ cướp máy bay đó cũng giống như chúng ta, sở hữu lý trí của người bình thường.”

Một phóng viên hỏi với giọng điệu sắc bén.

“Nói cách khác, đây có khả năng là một cuộc tấn công trả thù?”

“Đúng vậy,” Lý Giao Lượng với biểu cảm nặng nề gật đầu, đối mặt với ống kính, với giọng điệu nghiêm túc nói tiếp.

“Chúng tôi không thể loại trừ khả năng này.”

“Đây có thể là một cuộc tấn công mang tính tự sát.”

“Giống như sự kiện 911 vậy.”

Khoảnh khắc tiếng nói vừa dứt, các phóng viên vây xung quanh ngay lập tức bùng nổ...