Thư Vũ Hồng bước qua đại sảnh lộn xộn, đi vào thang máy, chị Leng phụ trách vận hành thang máy vừa bấm nút chỉ định tầng ba, vừa nhẹ nhàng nói một câu.
Cửa thang máy đóng lại, Thư Vũ Hồng nhìn quanh bốn phía, không có ai khác, cô biết chị Leng đang báo cáo tin tức chấn động này cho mình.
Thư Vũ Hồng luôn là như vậy, phản ứng về mặt ý thức chậm hơn người bình thường nửa nhịp. Kỳ thực trong lòng cô đều biết, nhưng chỉ là trong khoảnh khắc không phản ứng kịp.
Tinh Tinh là ai, thoạt đầu Thư Vũ Hồng hoàn toàn không biết. Những ngày này mọi người trong đại hạ Hoa Đô đều nhắc đến, cô mới nghe hiểu được. Tinh Tinh là một học sinh trung học, học sinh của một trường trung học trọng điểm, mọi người đều nói Thư Vũ Hồng nhất định đã từng gặp con bé, nhưng Thư Vũ Hồng làm thế nào cũng không tài nào nhớ nổi Tinh Tinh trông ra sao. Cớ gì cô phải nhớ mặt từng đứa trẻ trong đại ốc Hoa Đô chứ, cho dù có miêu tả Tinh Tinh thuần khiết đáng yêu đến đâu, thì cũng không thể xinh đẹp bằng Thư Vũ Hồng được. Mọi người vẫn luôn nói cô đẹp mang phong vị Thượng Hải, đẹp kiểu thời thượng, đẹp gợi cảm, là kiểu vẻ đẹp khuất phục đàn ông. Thật đấy, vẻ đẹp của Thư Vũ Hồng có tiếng tăm lừng lẫy. Mãi từ khi Thư Vũ Hồng còn trẻ, đó là một thời đại không bàn chuyện làm đẹp mà chỉ bàn chuyện cách mạng, Thư Vũ Hồng đi đến đâu, chẳng những thu hút ánh nhìn của tất cả đàn ông, mà còn thu hút cả ánh nhìn của phụ nữ nữa. Ánh mắt ngưỡng mộ của phụ nữ, ánh mắt đố kỵ của phụ nữ.
Ai nấy đều nói cái chết của Tinh Tinh là một câu chuyện, câu chuyện này không phức tạp bằng cái chết của Lâm Nguyệt từng gây xôn xao dư luận cách đây không lâu, nhưng cũng thu hút sự chú ý của truyền thông.
Cách đây không lâu ở trường diễn ra kỳ thi cuối kỳ, Tinh Tinh gian lận trong phòng thi, bị giáo viên bắt quả tang tại chỗ, hủy bỏ tư cách dự thi, đuổi cổ ra khỏi phòng thi. Cô bé cảm thấy từ nay về sau không còn mặt mũi nào gặp người ở ngôi trường này nữa, không thể sống nổi nữa. Mẹ con bé là Phùng Tiểu Mạt thương con, đồng ý yêu cầu của con, thông qua các mối quan hệ của mình, giúp con bé liên hệ chuyển trường. Nào ngờ khi Phùng Tiểu Mạt đang chạy vạy khắp nơi gọi điện thoại khóc lóc cầu xin, thì bị cha cô bé là Tào Hoành Viêm nghe thấy. Tào Hoành Viêm vốn dĩ đã vô cùng nghiêm khắc với con gái, học kỳ trước Tinh Tinh có mấy môn thi không lý tưởng, ông ta mắng Tinh Tinh đến mức mấy lần khóc thét lên. Lần này nghe thấy Phùng Tiểu Mạt gọi điện nhờ vả người ta, mặt ông ta tái mét, nghe mãi nghe mãi, không kìm được mà nổi giận lôi đình, chỉ vào mũi Tinh Tinh mắng té tát một trận.
Đại ốc Hoa Đô tuy có lịch sử gần một thế kỷ, được xây dựng từ rất lâu rồi, nhưng chất lượng xây dựng của nó lại nổi tiếng khắp thành phố, cách âm cực kỳ tốt.
Trận mắng mỏ này của Tào Hoành Viêm ở trong nhà, đến hàng xóm xung quanh cũng nghe thấy. Ông ta mắng những lời khó nghe, khó lọt tai làm sao, hàng xóm tầng năm cũng không thể nghe nổi nữa. Ông ta nói, mày cái đồ con hoang vô tích sự này, mày không thèm nghĩ xem, hồi xưa để mày vào được trường trọng điểm này, tao đã tốn bao nhiêu tâm huyết, huy động biết bao nhiêu quan hệ, lại còn bỏ cả tiền túi, mới nhét mày vào được bằng cách đẩy năm kéo mười đấy. Dễ dàng lắm chắc? Mày thì hay rồi, bình thường không chịu khó học hành, chỉ biết chơi máy trò chơi, xếp gạch, hái nấm, công chúa mỹ miều, mê mẩn không phân biệt ngày đêm. Đến lúc thi cử, thi không ra thì gian lận, để người ta đuổi ra ngoài, làm ầm lên cả trường, còn truyền đến cả đơn vị công tác của tao. Gây ra chuyện, mày không suy nghĩ lại cho đỗ đạt, không muốn nỗ lực, chỉ muốn trốn tránh, chuyển trường, mày nghĩ dễ dãi thật đấy, sao mày không nghĩ cho tao một chút? Mày chuyển trường tưởng đâu có thể diện rồi, còn thể diện của tao đâu? Tâm huyết của tao đâu?
Trận mắng nhiếc giận dữ lôi đình của Tào Hoành Viêm khiến Phùng Tiểu Mạt đành bất lực cúp chiếc điện thoại đang gọi dở, thế nhưng ông ta vẫn chưa chịu dừng lại, mắng càng lúc càng hăng, lửa giận bốc cao tám trượng, đứng phắt dậy mở ngăn kéo vồ lấy mấy chiếc thẻ trò chơi, ném xuống sàn nhà dẫm nát bét, đoạn lại giáng cho đứa con gái đang cúi đầu sụt sùi một bạt tai: "Mày cái đồ con hoang không nên thân này! Nói cho mày biết, mày đúng là đồ ngựa chứng, thật muốn tức chết tao mà."
Tinh Tinh ngồi bên mép giường, bị ông ta tát ngã nhào xuống đất, sợ hãi tột cùng bò dậy, ôm mặt chạy vào phòng của mình, "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.
Tào Hoành Viêm chặn cửa phòng con gái, vừa đập bàn đập ván vừa liên tiếp mắng nhiếc mấy câu, bộ dạng đó có vẻ như muốn ăn tươi nuốt sống con gái vậy.
Đợi ông ta mắng xong xuôi, Phùng Tiểu Mạt cầm chìa khóa mở cửa đi theo vào phòng con gái, khuyên giải hồi lâu, Tinh Tinh mới miễn cưỡng nín khóc. Đêm hôm đó, ngọn đèn trong phòng Tinh Tinh vẫn sáng mãi đến tận nửa đêm về sáng, Phùng Tiểu Mạt đã lén nhìn qua khe cửa mấy lần, thấy con cúi đầu làm bài tập, lúc này mới yên tâm.
Trước khi đi làm vào ngày hôm sau, Phùng Tiểu Mạt cầm bữa sáng bước vào phòng Tinh Tinh, Tinh Tinh vẫn đang viết lách trên bàn, thấy con bé viết vào vở tập làm văn, Phùng Tiểu Mạt tưởng con đang làm bài văn, liền khuyên nhủ: "Cho dù là học bù, thì cũng phải tuần tự tiến dần, làm từ từ, không vội được đâu. Ăn sáng xong rồi hãy làm."
Tinh Tinh ngẩng đầu liếc mẹ một cái, nói một câu: "Cảm ơn mẹ."
Nghe giọng điệu nói chuyện của con bé đã trở lại bình thường, vẻ mặt trên mặt cũng rất điềm tĩnh, Phùng Tiểu Mạt tưởng cơn giông bão gia đình tối qua đã qua đi, lúc này mới yên tâm, vỗ nhẹ an ủi lên vai con gái, rồi đi làm.
Lúc đi làm, chẳng vì lý do gì mà Phùng Tiểu Mạt cứ thấp thỏm không yên, tâm phiền ý loạn, làm việc gì cũng bỏ trước quên sau.
Cố lết đến mười một giờ mười phút, Phùng Tiểu Mạt không còn kiên nhẫn ở lại cơ quan nữa, liền về nhà sớm. Tinh Tinh vẫn còn đó, tâm trạng có vẻ cũng đã bình tĩnh, Phùng Tiểu Mạt bèn nấu mì cho con gái ăn trưa. Sau bữa ăn, Tinh Tinh lập tức lại muốn làm bài tập, Phùng Tiểu Mạt xót con, liền khuyên con đi ngủ trưa một giấc trước, ngủ dậy rồi làm sau. Tinh Tinh ngoan ngoãn lên giường, nhắm mắt lại.
Buổi chiều đi làm, Phùng Tiểu Mạt vẫn không yên tâm về con gái. Ngồi trong văn phòng, cô chẳng làm nổi việc gì, bèn viện cớ hơi khó chịu, vội vã về nhà.
Vừa bước vào nhà, Tinh Tinh đâu mất tiêu rồi!
Tinh Tinh đã thi xong và đang được nghỉ hè, lẽ ra phải ở nhà chứ. Trên bàn của con bé không có mảnh giấy nào ghi rõ đã đi đâu, tiền tiêu vặt trong ngăn kéo của con bé cũng không lấy, bình thường con bé đi chơi cùng các bạn nhỏ, lúc nào chẳng mang theo tiền tiêu vặt cơ chứ.
Phùng Tiểu Mạt đi tìm từng nhà trong đại ốc Hoa Đô trước, cô tưởng không biết Tinh Tinh có sang nhà nào trong tòa nhà chơi hay không. Gần như cửa của mọi nhà đều bị cô gõ qua, nhưng cũng không phát hiện ra bóng dáng Tinh Tinh. Phùng Tiểu Mạt dự cảm thấy chuyện chẳng lành, chỉ có tấm lòng của người mẹ mới hiểu rõ, đừng nhìn Tinh Tinh mềm yếu như vậy, trong tính cách của Tinh Tinh lại có một mặt mạnh mẽ quyết liệt giống hệt Phùng Tiểu Mạt.
Cô hoảng sợ, vội vàng gọi điện cho Tào Hoành Viêm. Lúc mới nhấc máy, Tào Hoành Viêm vẫn còn ấm ức lầm bầm càu nhàu, miệng lẩm bẩm không dứt, cho đến khi Phùng Tiểu Mạt nổi giận trong điện thoại, nói rằng không tìm được con thì bắt ông ta đền mạng, Tào Hoành Viêm mới cảm nhận được mức độ nghiêm trọng của sự việc, vội vã chạy về nhà cùng Phùng Tiểu Mạt tìm Tinh Tinh.
Tất cả hàng xóm trong đại ốc Hoa Đô, bạn học của Tinh Tinh, bạn bè hồi tiểu học, nhà họ hàng ở Thượng Hải, tìm khắp lượt, chẳng ai nhìn thấy bóng dáng Tinh Tinh đâu.
Về câu đố Tinh Tinh mất tích, về chủ đề Tinh Tinh, ở đại ốc Hoa Đô bỗng chốc lấn át cả cái chết của Lâm Nguyệt hồi trước. Sở dĩ mọi người xôn xao bàn tán về Tinh Tinh đến thắt ruột thắt gan, một là vì Tinh Tinh là một cô bé xinh xắn, một đứa trẻ chưa bén mùi đời, hai là vì chuyện thi cử của con cái, chuyện học hành lên cấp của con cái, là chủ đề nóng hổi mà mọi gia đình đều quan tâm. Thời buổi này, nhà nào cũng là con một, đứa trẻ nhà nào cũng là chuyện đại sự hàng đầu, phàm là chuyện gì hễ cứ nhắc đến con cái đều phải nhường đường. Những lúc không có chuyện gì, hàng xóm tụ tập lại với nhau, đều phải bàn luận mất nửa ngày, từ lúc đi mẫu giáo đến khi thi đại học trọng điểm, toàn là những chủ đề hot. Quan trọng hơn cả, chính là sắc mặt của Phùng Tiểu Mạt, mấy ngày nay, người ở đại ốc Hoa Đô đều sợ chạm mặt Phùng Tiểu Mạt ở cửa lớn, trong thang máy và ở hành lang, cái vẻ mặt muốn khóc mà không khóc nổi ấy, khóe miệng thỉnh thoảng giật giật, ánh mắt đờ đẫn trông đáng sợ làm sao, cái bộ dạng lông mày cứ giật liên hồi ấy, khiến người ta luôn có cảm giác, tim của cô ấy bị căng cứng lại đang vặn xoắn hết sức, đau đớn không chịu nổi, khiến chẳng ai dám bắt chuyện với cô ấy cả. Ấy chà, mọi người nói nhỏ với nhau, thà rằng cô gào khóc một trận tung trời, người ta ngược lại còn có thể đến khuyên giải cô. Đằng này cô cứ cắn răng nhịn khóc, khóe mắt lại nhạy cảm liếc xéo người ta, ra vẻ từ chối người ta cách xa ngàn dặm, người có chuyện muốn nói cũng phải ngậm chặt miệng lại, không dám bắt chuyện với cô nữa.
Không ít người lo lắng nói, nếu cứ không tìm thấy Tinh Tinh nữa, thì bản thân Phùng Tiểu Mạt sắp gặp chuyện tai họa rồi.
Bây giờ hay rồi, chị Leng lái thang máy nói Tinh Tinh đã chết, chắc như đinh đóng cột vậy, Tinh Tinh đã chết thật rồi. Trải qua mấy ngày liên tiếp phỏng đoán và tìm kiếm, cuối cùng cũng nhận được một đáp án chắc chắn. Cô bé Tinh Tinh này, cũng chịu đựng kém quá cơ chứ, dẫu sao cũng là học sinh trung học rồi, sao lại có chút chuyện nhỏ nghĩ không thông mà lại đi tìm cái chết cơ chứ. Cứ thế này, mấy cô gái Thượng Hải năm xưa cùng đến cắm đội lập nghiệp ở Sam Mộc Đãng, An Tiểu Quỳnh lấy nông dân sớm nhất, Giường Vân Đì đi theo người chết đuối, Lâm Lộ thích ca hát, Trần Lan Lan đi khám bệnh rồi khám bệnh thế nào lại lấy chồng, còn cả Hàn Linh đanh đá dám nghĩ dám làm đó, chẳng phải đều có lý do để đi chết hết rồi hay sao. Quá mỏng manh yếu đuối!
Thế nhưng, khiến người ta ở đại ốc Hoa Đô đoán già đoán non mấy ngày nay, Tinh Tinh đã chết ở đâu cơ chứ?
Thư Vũ Hồng vừa nghĩ đến việc hỏi câu này, thì thang máy đã lên đến tầng ba. Chị Leng vốn dĩ rất hay nói liến thoắng liền ngạc nhiên liếc cô một cái, dường như đang kỳ lạ, sao mãi lâu thế mà cô mới hỏi ra câu nói này, thế là vừa mở cửa thang máy vừa nói:
“Nghe nói là ở con sông nhỏ ngoài ngoại ô. Haiz, đều đang truyền tai nhau, sông có khúc người có lúc, hai năm nay, phong thủy của Hoa Đô không còn linh nữa rồi.”
Cửa thang máy mở ra, Thư Vũ Hồng chần chừ một lát, bước ra khỏi thang máy, đi về phía căn phòng 306 nơi mình đang ở.
Cửa thang máy chưa đóng, cô có cảm giác, chị Leng nhất định đang ngước cái khuôn mặt rộng lớn đó lên, vẫn đang nhìn theo cô từ đằng sau. Đang là ban ngày, người gọi thang máy trong tòa nhà không nhiều lắm, lối đi ở hành lang vô cùng yên tĩnh.
Lâm Nguyệt vừa mới chết không lâu, Tinh Tinh lại chết. Rốt cuộc đại ốc Hoa Đô đang xảy ra chuyện gì thế này? Chịu ảnh hưởng của La Hủy, Thư Vũ Hồng vốn không tin chuyện phong thủy phết gì sất. La Hủy sinh ra và lớn lên ở vùng Nam Thị chẳng phải từng nói rồi sao, nếu nói về phong thủy, Bến Thượng Hải ngày nay chính là nơi phong thủy kém nhất, một trăm sáu bảy mươi năm trước, nơi này là bãi hoang phía bắc thành cũ Thượng Hải, cỏ lau mọc um tùm, trong cả kịch Hô Xướng cũng hát rằng: Gió thổi cỏ lau xào xạc kêu, một mảnh hoang vu. Phóng tầm mắt nhìn ra xa, toàn là bùn lầy nước thối, sông rạch lớn nhỏ đan xen chằng chịt, thưa thớt bóng người, thuộc về nơi giao hội của sông và phố, thầy phong thủy cho rằng nơi này là chốn âm dương hòa hợp, thích hợp để chôn cất. Thế nên những bãi tha ma lác đác nhô lên giữa bãi hoang, chồn vàng, chuột nước thường hay ẩn hiện giữa các gò đất, được gọi là bãi Lý gia bên cạnh trang viên Lý gia ở ngoại ô phía bắc.
Năm nào vào tiết Thanh Minh, cư dân trong thành cũ, để trấn an những vong hồn đói khát trên bãi hoang, đều phải thỉnh các vị Thần Thành Hoàng trong miếu Thành Hoàng ra, khua chiêng gõ trống, tế cờ xướng phất phới, đốt hương cháy rực, ôm hoa tươi, đến để tuần du một chuyến. La Hủy nói, mười người Thượng Hải tự hào về Bến Thượng Hải ngày nay, thì có tới mười người không biết đoạn lịch sử này, còn về hàng vạn người từ nơi khác đến, có ai nghĩ tới, toàn bộ lịch sử cận đại của Thượng Hải trong thế kỷ XX, lại bắt nguồn từ chính mảnh đất Bến Thượng Hải vào năm ấy cơ chứ.
Chính là đại ốc Hoa Đô đứng sừng sững vững chãi ở bến Thượng Hải ngót nghét trăm năm nay, hồi đó chẳng phải cũng được xây dựng trên chính mảnh bãi hoang này đó sao.
