"Xem ra ta đã nhắc nhở ngươi vô ích——" Bỗng nhiên, người phụ nữ mặc y phục màu đỏ sẫm lạnh lùng lên tiếng, "Thư Tĩnh Dung ta là ai? Chẳng lẽ ngươi quên rồi sao?——Xin ngươi hãy nhớ cho kỹ, kẻ sát hại cả nhà ngươi cũng có một nửa là ta."

"Không sai... Thư Tĩnh Dung. Thư Tĩnh Dung... Có một ngày ta nhất định sẽ báo thù!" Hắn nghiến răng, từng chữ thốt lên lời thề... Thế nhưng không biết vì sao, khi thốt ra ba chữ "Thư Tĩnh Dung", trong đáy lòng hắn lại đau như bị xé rách! Đó không chỉ là thù hận, cay đắng, phẫn nộ, mà còn hòa lẫn vô số thứ tình cảm nói không nên lời, không giải thích nổi.

"Nhìn ta, nói lớn lên!" Không biết từ lúc nào, nàng đã đến bên cạnh hắn, lạnh lùng nhìn tấm bia mộ, quát lớn.

"Ta muốn báo thù! Ta muốn tất cả người của Thính Xuyết Lâu phải chết!" Đầu hắn tựa vào bia mộ của cha, dùng hết sức lực gào thét.

"Ngươi không dám nhìn ta?… Ngẩng đầu lên!" Nàng chợt nổi giận túm lấy bả vai hắn, "Cứu mạng ngươi một lần thì có gì khác biệt sao?! Không có! Vẫn là kẻ sát nhân, trên tay vẫn vấy máu của huynh đệ tỷ muội ngươi! Nếu ngươi vẫn yếu đuối như thế, ta cứu ngươi cũng bằng thừa, ngươi nhất định phải dựa vào sức lực của chính mình mà sống tiếp! Nhìn ta!"

"Không... Đừng nhìn ta!" Hắn theo bản năng quay đầu đi, gần như hoảng loạn trốn tránh điều gì.

"Tại sao! Nhìn ta, nói lớn lên!" Đối phương không biết vì sao, ra lệnh như ép buộc, "Ngươi không còn là đại thiếu gia Lôi gia nữa! Nếu không tự đứng dậy, ngươi còn chẳng bằng con chó trên đường! Ta thả ngươi đi không phải muốn ngươi làm một con chó, ngươi có biết không? Ngẩng đầu lên! Nhìn ta!"

"Đừng nhìn ta! Đừng nhìn!" Hắn bỗng phát cuồng quay người trốn chạy, lại bị nàng chớp nhoáng tóm lấy cổ tay: "Đứng lại!"

"Đừng nhìn ta..." Hắn nghẹn ngào giãy giụa, nói, cố sức quay phắt đầu đi.

Thế nhưng, xuyên qua mái tóc xõa buông thả, nàng vẫn nhìn thấy!

——Khuôn mặt của hắn!

Đó hầu như không còn là khuôn mặt của con người nữa, những vết thương chằng chịt trên mặt đã không còn nhận ra hình dáng ngũ cốc... Hắn đã bị hủy dung!

Trong chớp mắt, đến cả một kẻ lạnh lùng như nàng cũng phải chấn động, nhìn khuôn mặt kinh hoàng trước mắt, theo bản năng buông lỏng tay ra. Sau đó, không biết vì sao, lại khẽ mỉm cười. Ánh trăng tái nhợt rải xuống, bao trùm lấy người phụ nữ xinh đẹp giữa bãi tha ma, tựa như đến từ một thế giới khác.

"Một tháng nay, để trốn tránh sự truy sát... ta đã tự hủy dung mạo." Hắn cũng không giãy giụa nữa, chậm rãi nói, trong giọng nói bỗng mang theo sự tang thương và cay đắng không phù hợp với lứa tuổi, "Để sống sót, chuyện gì ta cũng làm được——tốt nhất là ngươi giết ta ngay bây giờ, bằng không, tuyệt đối ta sẽ dùng mọi thủ đoạn để báo thù! Nhất định ta sẽ quay lại báo thù!"

Nhìn người trước mặt, A Tĩnh bỗng mỉm cười, một nụ cười lạnh lùng nhưng lại mang theo chút ít sự an ủi!

"Được... ta chờ ngươi đến báo thù!" Nàng lấy từ trong ngực ra một tấm kim bài nhỏ, ném qua——"Đây là lệnh bài của Thính Xuyết Lâu, cầm lấy nó, trốn ra khỏi Trung Nguyên đến Quan Ngoại lánh nạn đi! Thất sát thủ của Thính Xuyết Lâu, ngươi tưởng là trò đùa chắc?"

Kim bài bị hắn nắm chặt trong tay, dùng sức đến mức gần như khảm vào lòng bàn tay.

Không nói một lời, hắn quay người bước đi——thế nhưng, cảm xúc phức tạp tột cùng trong lòng khiến hắn gần như phát cuồng!

"Tại sao! Tại sao lại cứu ta?!" Hắn đột nhiên quay phắt người lại, đứng khựng lại, nhìn người phụ nữ mặc y phục đỏ sẫm cũng đã quay lưng bỏ đi, gần như phát cuồng thét hỏi, trong mắt đã ngấn lệ, "Tại sao không quách cho ta chết đi?... Tại sao không giết ta? Tại sao ngươi không giết ta! Tại sao không để ta hận ngươi cho dứt khoát!"

A Tĩnh bỗng quay đầu lại, mỉm cười một tiếng——"Bởi vì ta không hề xấu xa như ngươi tưởng tượng."

Lần này, trong nụ cười của nàng lại có một thứ quang huy kỳ lạ nào đó, khiến khuôn mặt tựa băng tuyết cũng trở nên dịu dàng: "Ta và hắn... đều không phải."

"Kẻ yếu ớt phải chết, kẻ mạnh mới có thể sinh tồn——đây là điều mà cả ta và hắn đều công nhận, cho nên, ta mới đi theo hắn chinh phục võ lâm thiên hạ.

"Thế nhưng, ngươi thất bại lại chính vì sự lương thiện của mình. Nếu ngươi không cứu ta, Bích Lịch Đường sẽ không dễ dàng bị diệt môn đến vậy; nếu ngươi là kẻ không có tinh thần chính nghĩa, có lẽ Lôi gia vẫn có thể bảo toàn...

"Kẻ yếu phải chết, thế nhưng, lương thiện và chính nghĩa lại không thể dùng cái chết để báo đáp——" Lạ lùng phải không? Mặc dù bản thân không làm được, nhưng đối với những người có phẩm chất như vậy, từ trước đến nay ta vẫn luôn dành sự kính trọng sâu sắc.

"Cho nên ta tha cho ngươi... Mặc dù ta biết rằng, trải qua chuyện này, chút thiện lương chân chất trong đáy lòng ngươi chắc chắn đã bị mài mòn hầu như không còn...

"Thế nhưng, ta đã hủy hoại một người, ít ra thì tổng cộng cũng phải tạo ra thêm một người khác chứ?"

Đó là lời trăng trối của nàng dành cho hắn——có lẽ biết rằng sau này có lẽ sẽ chẳng còn ngày hội ngộ, người phụ nữ lạnh lùng này lại phá lệ mở miệng nói với hắn nhiều lời đến thế! Những lời này, trong quãng đời sau này của hắn, đã tạo ra ảnh hưởng không thể đo lường.

"Dù thế nào đi nữa, xin hãy nhớ kỹ rằng ngươi vẫn phải báo thù. Cuộc đời ngươi vẫn cần phải tiếp tục... Hãy nhớ lấy hai cái tên Tiêu Dức Tình và Thư Tĩnh Dung, hy vọng có một ngày, ngươi sẽ là đối thủ ta đối đầu, chứ không phải là kẻ lang thang phơi thây nơi xó chợ."

"Hẹn ngày gặp lại."

Lời nói ẩn chứa chút hơi ấm mong manh trong sự lạnh lùng của nàng, tựa như thanh lợi kiếm đâm thẳng vào đáy lòng——trong đêm tối đầy tuyệt vọng và cuồng loạn ấy, đã khắc lên quãng đời còn lại của hắn một vết ấn sâu đậm...

"Thư Tĩnh Dung. Thư Tĩnh Dung..."

Ngoài cửa sổ là tiếng gió mưa cuồng nộ, chốc chốc lại có những cánh hoa lá rụng bị thổi bay vào trong phòng. Ba năm rồi, cứ hễ đến ngày trời mưa gió, vết thương trên mặt hắn lại âm ỉ đau, vết thương trong lòng hắn cũng dần dần rách toác!

Ba năm nay, không biết bao nhiêu lần hắn ngầm trù tính kế hoạch, nghĩ đến chuyện làm thế nào mới có thể giết được Tiêu Dức Tình——thế nhưng, thật kỳ lạ, hắn vậy mà chưa từng có ý định giết nàng——mặc dù hiểu rõ nàng nhất định phải chết, nhưng đó là vì tất cả mọi người đều biết muốn giết Tiêu Dức Tình, thì trước tiên phải trừ khử Thư Tĩnh Dung.

Nhân trung long phượng. Tên của hắn và nàng, từ trước đến nay vẫn luôn gắn liền với nhau——dù nàng có muốn hay không.

Hắn biết nàng là một người phụ nữ lạnh lùng đến thế nào. Ba năm nay, những gì hắn biết còn nhiều hơn thế.

Trong trận nội loạn ở Thính Xuyết Lâu đó, Cao Mộng Phi và Trì Tiểu Đài đã bất ngờ ra tay với Tiêu Dức Tình. Sau khi cuộc nổi loạn kết thúc, vị Lâu chủ Thính Xuyết Lâu gánh chịu sự phản bội kép từ huynh đệ và người tình trong chốc lát trở thành kẻ phế nhân, sự nghi kỵ và tâm lý chán ghét thế tục khiến hắn gần như sụp đổ toàn bộ.

Vào lúc đó, vốn là thời cơ tốt nhất để hắn một cú đánh úp phá vỡ Thính Xuyết Lâu, báo thù rửa hận——đáng tiếc vào lúc ấy, nàng lại tận tâm tận lực bảo vệ Thính Xuyết Lâu và hắn đến mức khiến cho tất cả các thế lực nhòm ngó xung quanh không có chút cơ hội nào để lợi dụng!

Nàng thực ra đã đi ngược lại tín điều chỉ đi theo kẻ mạnh nhất của mình——vào lúc con người kia trở nên yếu ớt vô dụng đến mức không chịu nổi một đòn, vẫn trung thành bảo vệ hắn như vậy. Quả nhiên, nàng và hắn... đều không phải là người xấu thuần túy nhỉ?

Nếu phải, ngược lại mọi chuyện đã đơn giản rồi...

Hắn đáng lẽ nên hận nàng. Nhưng lại không nên chỉ đơn giản là hận. Đêm khuya năm hai mươi tuổi, bản thân mang đầy tuyệt vọng, khi nghe được những lời ấy của nàng, đã từng có xúc động muốn khóc oà lên——lại làm sao có thể thừa nhận, tận sâu trong đáy lòng mình kỳ thực vẫn luôn ôm ấp thứ tình cảm phức tạp nhường nào đối với người phụ nữ lạnh lùng thần bí ấy.

Vào lúc đó hắn vẫn là một đứa trẻ, mà nàng năm hai/ mười ba tuổi đã là một truyền thuyết võ lâm trải qua tang thương. Thế nhưng, chỉ mới ba năm sau, hắn đã đứng ở vị trí ngang hàng với nàng——tuổi tác, hóa ra quả thực là thứ không thể đem ra đối chiếu với trải nghiệm.

Nàng dùng máu tươi và thù hận dạy cho hắn tín điều sinh tồn, hủy diệt Lôi Sở Vân, nhưng lại tạo nên Thu Hộ Ngọc của ngày hôm nay.

Nếu không phải vì niềm tin báo thù, lúc ấy dù thế nào hắn cũng không thể giãy giụa bò lên từ vực sâu tuyệt vọng như vậy, thế nhưng cho đến ngày nay, mặc dù trong lòng vẫn chấp nhất với niềm tin này, nhưng thù hận đã không còn là tất cả cuộc đời hắn.

Hắn đã tái sinh.

"Xin lỗi, mối làm ăn lần này chúng ta không nhận."

Khi giao trả bức thư cho sứ giả, giọng hắn vô cùng bình tĩnh.

Sứ giả đến từ Thính Xuyết Lâu kinh ngạc nhìn người áo đen trước mắt, vị sát thủ chi vương trong hắc đạo này, sau đó tái mặt đi, khẩn khoản cầu xin: "Dù thế nào đi nữa, xin hãy đưa ra một lời giải thích——bằng không, thuộc hạ trở về rất khó ăn nói."

Đằng sau chiếc mặt nạ da người, đôi mắt của Thu Hộ Ngọc sáng như nước mùa thu, nhìn cảnh hoàng hôn gió mưa đan xen ngoài cửa sổ, cuối cùng từ trong ngực lấy ra một chiếc túi, bỏ một chiếc kim bài nhỏ vào trong, giao vào tay người nọ——"Trở về đưa cái này cho Tĩnh cô nương trong lâu của các người, tự khắc nàng sẽ hiểu."

Na... Thu lão đại quen biết Tĩnh cô nương sao?" Sứ giả sáng bừng mắt, cảm thấy mọi chuyện vẫn có đường xoay sở, đang định mở miệng, lại nghe thấy vị sát thủ chi vương bên cạnh nhàn nhạt, mà lại kiên quyết đáp lời——

"Không. Chúng ta... chưa. từng. quen. biết."

Thê lương bảo kiếm biên, ki mi phách dục cùng niên. Hoàng yểu nhưng phong vũ, thanh lâu tự quản huyền.

Tân tri tao bạc tục, cựu hảo cách lương duyên. Tâm đoạn Tân Phô tửu, tiêu sầu hữu kỷ thiên.

Chi tam: Thần Binh Các

□ Thương Nguyệt

[Tựa]

Canh giữ nơi này, đại khái cũng đã khoảng mười bảy năm rồi nhỉ?

Năm tháng dễ trôi, khoảnh khắc hoa nở phô phang, cũng giống như ngọn nến đang cháy trên bàn này, sớm đã hóa thành tro tàn——mà trong ngọn lửa lúc tắt lúc lóe, chỉ là quãng thời gian thanh xuân quá khứ, đang giãy giụa, muốn níu giữ lại trong chốc lát, thế nhưng, chung quy vẫn bị ngọn lửa vô tình từng tấc từng tấc nuốt chửng... từng tấc từng tấc, hóa thành tro tàn mà thôi.

Trì Tiểu Đài, thiếu nữ từng xinh đẹp đáng yêu ngây thơ nhường ấy... giờ đây, lại chỉ như đám rêu xanh khô khốc trên bậc thềm.

Ưng lân kỷ xỉ ấn thương tiểu, tiểu khấu sài phi cửu bất khai.

Thế nhưng, dấu giày trên bậc thềm vẫn còn đó, người thanh niên bệnh tật từng đứng trên bậc thềm điềm tĩnh gõ vào cánh cửa trong lòng nàng ấy, vị Lâu chủ Thính Xuyết Lâu tài hoa kinh diễm từng khiến nàng yêu đến cuồng si, hận đến khắc cốt ghi tâm ấy, lại sớm đã không còn...