Ba năm rồi... Cứ đến những ngày mưa gió, vết thương ấy vẫn còn đau. — Tựa như đang không ngừng nhắc nhở hắn, trong sinh mệnh của bản thân từng có những quá khứ đẫm máu tàn khốc nhường ấy! Đó là ác mộng mà cả đời hắn vĩnh viễn không thể quên...
Tất cả mọi người đều biết, tổ chức Phong Vũ là tổ chức ám sát nổi tiếng nhất trong giang hồ; tất cả mọi người đều biết, thủ lĩnh của Phong Vũ tên là Thu Hộ Ngọc... Thu lão đại.
Thế nhưng, không một ai biết rằng, hắn từng có một cái tên khác: Lôi Sở Vân.
Đó là cái tên của một người đã chết... Cái tên ấy, có lẽ đã cùng với tên của tất cả mọi người trong Lôi gia Phích Lịch Đường, bị khắc trên tấm bia mộ ở một bãi tha ma hoang vắng nào đó. Mà trong giang hồ ngày nay, đã không còn ai nhớ đến nữa — suy cho cùng, vị đại thiếu gia Lôi gia năm ấy mới tròn hai tuổi đã chết vì thảm họa diệt môn, khi sống trong giang hồ lại nổi tiếng là kẻ yếu nhược, thiện lương, vô tri, suốt ngày ngâm thơ vẽ vời như văn nhân mặc khách, dựa hồng ấp tía, hoàn toàn không giống một người trong võ lâm.
Cho nên, khi Thính Xuyết Lâu chuẩn bị san bằng Giang Nam, Tiêu Ức Tình — vị bá chủ trẻ tuổi thiên tung anh tài ấy đã lợi dụng điểm yếu này của hắn, chỉ phái đi một người liền làm tan rã toàn bộ Phích Lịch Đường, hạ thấp cái giá của sự chinh phục xuống mức thấp nhất.
Đôi mắt sau chiếc mặt nạ của Thu Hộ Ngọc thoáng hiện lên một nụ cười giễu cợt nhạt nhẽo, lắc lắc đầu, cầm lấy bức thư thuộc hạ vừa đưa tới.
Trên thư điểm năm chấm chu sa, cho thấy đây là đơn ám sát cấp bậc cao nhất mà tổ chức nhận được — với danh tiếng của Phong Vũ hiện nay, nhận nhiệm vụ năm chấm máu như thế này, ít nhất phải thu về thù lao mười vạn lượng bạc trắng. Hắn xé thư ra — "Tính danh: Già Nhược.
"Thân phận: Đại tế ti Bái Nguyệt Giáo."
"Ra giá: Mười vạn lượng."
— Phía sau, dùng bút chu sa chú thích — "Vàng". Hắn hơi động dung.
Mười vạn vàng giết một người — thủ bút gần như là giá trên trời! Rất nhiều người có thể bỏ ra cái giá cao như vậy ư? Lại có người dùng cái giá lớn nhường này để giết người đó! Là một thủ lĩnh, hắn không giống những sát thủ bình thường chỉ hoàn thành nhiệm vụ mà không cần hỏi cố chủ là ai, hắn buộc phải xem xét thân phận gia thế của cố chủ, xác định đối phương có thể trả được cái giá đã hứa hay không, rồi mới cân nhắc có nhận làm ăn hay không.
Ánh mắt hắn dời đến cuối trang giấy, bỗng nhiên khựng lại — ở đó, trên tờ giấy trắng như tuyết, viết rành rọt ba chữ: Thính. Xuyết. Lâu!
Tiếng gió mưa ngoài cửa sổ bỗng nổi lên ào ào, trời âm u tựa mực — giống như đêm chém giết đẫm máu của ba năm trước!
"Cái này, cái này, còn có kẻ này... lôi ra ngoài giết đi."
"Mấy tên này vẫn còn có ích, hạ cổ, biên vào đội tử sĩ."
"Bên này,hủy gân tay gân chân, thông báo người nhà bọn chúng đến chuộc — mỗi mạng năm vạn, trong ba ngày không đến, giết."
Trong đại lao của Thính Xuyết Lâu, giam đầy những tù binh bắt về sau đợt chinh phục các bang phái Giang Nam lần này. Đám đông chen chúc thành một đống, mặt mày dính đầy máu tanh, ai nấy đều mang ánh mắt sợ hãi đến gần như tê dại, nhìn bàn tay đang chỉ về phía bọn họ — kẻ nắm quyền sinh sát trong tay, vậy mà lại là một nữ tử. Mặt che khăn lụa mỏng, đứng giữa vũng máu.
Ngoài cửa sổ là màn đêm tăm tối tĩnh mịch, mà trong ngục cũng tĩnh lặng như chết, thỉnh thoảng có người khi bị điểm trúng vì quá sợ hãi và căng thẳng mà phát ra tiếng thét chói tai khóc lóc mất kiểm soát, lập tức sẽ đổi lại một câu phân phó lạnh lùng — "Lôi ra ngoài, giết!"
"Tĩnh cô nương, giết nhiều quá rồi phải không?"
Cuối cùng, khi ngón tay thon thả ấy lại lần nữa chỉ vào một đám người khác, một nam tử vóc dáng cao ráo đứng bên cạnh cuối cùng không nhịn được lên tiếng khuyên can, nhìn những đứa trẻ đang hoảng hốt khóc lóc trong đám đông, có chút động lòng trắc ẩn: "Ta thấy, trẻ con tám chín tuổi cũng chẳng làm nên trò trống gì, tha đi thôi."
"Tam lĩnh chủ, không ngờ ngươi lại nhân từ như vậy đấy..." Nữ tử đeo mạng che mặt kia cười lạnh một tiếng, bỗng tiếng cười khựng lại, từng chữ từng chữ nói: "Năm năm trước, có kẻ đã giết nương ta — mười lăm tuổi tìm được kẻ thù, ta giết sạch cả nhà hắn." Ánh mắt nàng tựa chớp lóe lên người nam tử áo trắng, khóe môi mang theo nụ cười tàn khốc: "Cho nên, đừng có coi thường trẻ con nhé... Tam lĩnh chủ! Ta thà tha cho mấy lão già trên tám mươi tuổi, chứ tuyệt đối không tha cho đứa trẻ nào dưới tám tuổi!"
Không thèm nhìn sắc mặt khiếp sợ của đồng liêu bên cạnh, nàng quay người ra hiệu cho đao phủ: "Lôi tất cả ra ngoài, giết!"
Khi hạ lệnh tử hình đối với những kẻ tuyệt vọng hoảng sợ đó, đặc biệt là nhìn những đứa trẻ non nớt khóc lóc trong đám đông, trong đôi mắt sáng ngời sau chiếc khăn che mặt của nàng bỗng lóe lên nụ cười tàn nhẫn... những đứa trẻ vô dụng chỉ biết khóc nhè ấy... thực ra dù có giữ lại tính mạng, lớn lên cũng chẳng có tích sự gì, chi bằng chết sớm siêu thoát sớm.
Không một ai ngờ tới, thậm chí chính nàng cũng không ngờ tới, hai năm sau, nàng sẽ nhìn thấy đứa con gái không khóc đầu tiên trong hoàn cảnh tương tự — thế nhưng, chính đứa trẻ đó đã hủy hoại tất cả!
Đám người sắp bị tàn sát phát ra tiếng khóc thét vang trời, một số kẻ điên cuồng phản kháng lập tức bị chém đứt đầu, số còn lại hoặc là chửi rủa ầm ĩ, hoặc là khóc lóc van xin lộn xộn, thế nhưng, đôi mắt sau lớp khăn che mặt vẫn hoàn toàn thờ ơ.
Dưới sự xua đuổi của đao phủ, đám đông bước ra ngoài với tốc độ cực kỳ chậm chạp... Bỗng nhiên, như cảm nhận được điều gì bất thường, nữ tử mặc y phục màu phi y được gọi là "Tĩnh cô nương" lại một lần nữa giơ tay lên: "Người thứ ba bên phải, bước ra!"
Tay nàng chỉ vào một kẻ đầy vết máu, mang cùm nặng trĩu trong đám đông.
Kẻ đó tuổi còn rất trẻ, là một trong số ít người vẫn có thể giữ được lý trí, từ đầu đến cuối không làm ra hành động mất kiểm soát nào. Nhưng khi đang bước đến cái chết lại đột nhiên bị điểm tên, không khỏi ngẩn ngơ nghi hoặc. Dù mặt mày bê bết máu, vẫn có thể nhận ra đó là một thiếu niên tuấn tú.
Mẹ kiếp, Tĩnh cô nương bảo ngươi ra ngoài! Điếc à?" Ngay lập tức có đao phủ ở bên cạnh đẩy hắn ra.
"Muốn chém muốn giết thì cứ việc, còn có gì mà phải nói nữa!" Trong một gian phòng giam trống trải khác, thiếu niên lạnh lùng nói với nữ tử đáng sợ này, dường như đã bình tĩnh chấp nhận cái chết, "Đừng có mơ tưởng ta sẽ đầu gia nhập Thính Xuyết Lâu các người!"
Sau lớp khăn che mặt, đôi mắt lạnh lùng nhìn hắn một lát, đôi môi xinh đẹp bỗng thốt ra một câu: "Lôi Sở Vân, có biết ta là ai không?"
Nàng từ từ đưa tay kéo khăn che mặt xuống — "Là ngươi?!" Nam tử vẫn luôn bình tĩnh như bị sét đánh, thốt lên kinh ngạc, "Ca kỹ... sao, sao lại là ngươi!" Hắn nhận ra nữ tử này, đó chính là nữ ca kỹ mà hắn từng cứu khỏi tay đám ác thiếu vài tháng trước!
Nhưng nữ tử từng yếu đuối cầu xin sự bảo vệ của hắn, giờ đây lại đứng trước mặt hắn như một sứ giả địa ngục.
"Lôi đại thiếu gia trí nhớ thật tốt..." Nữ tử cười cười, nhưng trong mắt lại vô cùng lạnh lẽo, "Ta chính là Thư Tĩnh Dung của Thính Xuyết Lâu."
...Không cần phải nói thêm gì nữa. Mọi chuyện đã rõ ràng.
Người mà hắn từng cứu, hóa ra lại chính là thần chết của gia tộc bọn họ... Nực cười ở chỗ, lúc đó, hắn còn tưởng mình là một đại hiệp, có thể bảo vệ những kẻ yếu đuối bị bắt nạt — lại không biết rằng trong mắt đối phương, bản thân mình mới ngu ngốc vô tri đến buồn cười!
"Võ công của Lôi gia các người kém cỏi, vốn dĩ không cần ta phải ra tay — nhưng uy lực hỏa dược của Phích Lịch Đường lại không thể coi thường... Chính vì thế, Lâu chủ mới phái ta mai phục... Lôi gia có thể diệt vong trong tay Thính Xuyết Lâu, cũng coi như một cái kết huy hoàng — vẫn tốt hơn là lụi tàn trong tay một công tử bột như ngươi." Giọng nói của nàng lạnh lùng và vô tình.
"Thư Tĩnh Dung." Hắn nhìn nàng, rên rỉ thốt lên cái tên bị nguyền rủa ngày đêm này.
"Không sai. Xin hãy nhớ cho kỹ —" Nàng che lại khăn che mặt, nhìn đối thủ đang thất hồn lạc phách, trong mắt có một tia thương hại nhỏ nhoi, "Nhưng mà, ta nghĩ, ngươi cũng sẽ không quên tên của kẻ đã giết cả nhà ngươi chứ?"
Nàng cười lạnh lùng, bỗng đi qua, mở cùm chân cùm tay của Lôi Sở Vân ra — "Đi đi!"
Thế sắt lạnh lẽo tuột khỏi tay chân, mà hắn trong chốc lát vẫn ngẩn người đứng đó không thể tin được, nhìn nữ tử đối diện: "Ngươi... ngươi nói gì?"
Ta thả ngươi đi." A Tĩnh ngẩng đầu, lạnh lùng nhìn vị thanh niên đang sững sờ, ánh mắt tàn khốc và hờ hững, "Ta không thiếu ân huệ của bất kỳ ai — chẳng phải ngươi từng cứu ta sao? Vậy thì ta cũng thả ngươi một lần, từ nay về sau, hai bên không nợ nhau."
"Ta từng cứu ngươi? Ta, ta lại đi 'cứu' ngươi! ...Ha ha, ha ha!" Hắn bỗng không kìm được ngửa cổ cười lớn, cười đến mức nét mặt có chút vặn vẹo. Hắn cuồng cười bước ra khỏi đại lao, cơn gió đêm bên ngoài thổi mát rượi vào mặt, mang theo tiếng thét thảm thiết cận kề cái chết của người ta ở pháp trường bên kia — hắn nghe ra được, trong đó có một số tiếng hét chính là người thân của mình.
Tất cả mọi người đều chết, mà hắn còn sống — chỉ vì hắn từng cứu kẻ đã giết cả nhà mình... ha ha ha!
Ngồi bên cửa sổ, trong tay cầm phần giao ước đề tên "Thính Xuyết Lâu", cổ họng hắn bỗng phát ra tiếng cười khổ trầm đục...
Kể từ khi có thế lực của riêng mình, hắn chưa từng dập tắt ngọn lửa báo thù — một năm trước, Thính Xuyết Lâu xảy ra nội chiến, nhị lâu chủ Cao Mộng Phi và tiểu sư muội Trì Tiểu Đài của Tiêu Ức Tình phản biến, vì muốn giết Tiêu Ức Tình, hắn từng không màng thù lao phái sát thủ Phong Vũ nhúng tay vào. Đáng tiếc là cuối cùng phe Tiêu Ức Tình cao tay hơn một bậc, Cao Mộng Phi chết, Trì Tiểu Đài bị giam cầm, cuộc phản loạn hoàn toàn thất bại.
Đến cả nhân vật quan trọng phản bội như thế, kế hoạch chu đáo như thế cũng không thể hạ gục Thính Xuyết Lâu, thì chỉ dựa vào sức một mình hắn lại càng không thể giết được Tiêu Ức Tình — điểm này, đường đường là vua sát thủ như hắn hiểu rất rõ.
Cho nên, hắn chỉ có thể nhẫn nhịn.
Thính Xuyết Lâu... chắc chắn nghĩ rằng tổ chức Phong Vũ do hắn dẫn dắt là kẻ chỉ biết có lợi ích thôi nhỉ? Cho nên dù biết Phong Vũ từng gia nhập vào nội chiến trong lâu, hiện tại vẫn gửi bản giao ước tới.
Ha ha... có ai biết được, Thu Hộ Ngọc chính là Lôi Sở Vân của năm đó chứ?
Ngay cả Thư Tĩnh Dung kia tuyệt đối cũng không ngờ tới, tên công tử bột mà nàng từng động lòng trắc ẩn thả đi năm xưa, không hề phơi thây đầu đường xó chợ, trái lại còn trở thành thủ lĩnh thế lực lớn nhất trong hắc đạo ngày nay chứ?
Nếu biết rồi, liệu nàng có hối hận không?
Dù nói là cứu một lần thì ân oán rạch ròi, nhưng thực chất, hắn đã được nàng cứu tới hai lần.
Lần thả hắn đi đó đã khiến Lâu chủ Thính Xuyết Lâu bất mãn và truy cứu, A Tĩnh và Tiêu Ức Tình tranh chấp gay gắt trong mật thất xong, Tiêu Ức Tình đã ban lệnh sát uy, phái toàn bộ bảy sát thủ trong Xuy Hoa Tiểu Trúc truy sát hắn trong phạm vi Trung Nguyên.
Khoảng thời gian một tháng đó hắn lang bạt kì hồ, sống cuộc sống không dám thấy ánh sáng như một con chuột.
Vào một đêm nọ, khi lén lút đến tế bái toàn gia, hắn đã bị phát hiện.
"Thả hắn ra." Khi các sát thủ chuẩn bị cắt đầu mang về phục mệnh, họ nghe thấy một mệnh lệnh lạnh lùng — nữ tử mặc y phục phi y, cứ thế chắp tay cầm kiếm, đứng giữa bãi tha ma, quay lưng về phía đám người, từng chữ từng chữ hạ lệnh.
"Tĩnh cô nương?" Mọi người kinh hô, nhưng trong đó có một sát thủ do dự, "Thế nhưng Lâu chủ phân phó..."
"Chuyện của Lâu chủ, tự ta sẽ gánh vác!" Giọng nàng lạnh lùng vô tình, "Còn không cút đi, ta sẽ ra tay giết người!" Nàng ngẩng đầu nhìn trăng, kiếm Huyết Vi trong tay lóe lên những điểm sáng đỏ rực.
"Tuân lệnh." Bảy sát thủ cuối cùng cũng bị khí thế của nữ lĩnh chủ trong lâu trấn áp, buông hắn ra, lần lượt rời đi.
Lấy lại được tự do, hắn lại lao về phía những tấm bia mộ ấy, mượn ánh trăng lần lượt nhìn cái tên trên bia: Lôi Liệt, Lôi Chấn Thiên, Lôi Chấn Vũ, Lôi Châu thị, Lôi Sở Ngọc, Lôi Vịnh Nhứ... từng hàng từng hàng được khắc lên, toàn bộ đều là những người thân từng sống sờ sờ.
"Tiêu Ức Tình... Tiêu Ức Tình!... Có một ngày ta nhất định sẽ giết ngươi!... Ta nhất định sẽ giết ngươi..." Hắn không kìm được nữa mà nức nở thấp giọng, cổ họng phát ra tiếng gầm gừ trầm đục gần như dã thú. Mối thù khắc cốt ghi tâm này, dù cho hắn có chảy cạn máu, xương hóa thành tro, hắn cũng sẽ không bao giờ quên!
