Đại Thạch Thành. Tại khu phố được quy hoạch riêng dành cho các vị chấp sự ngoại lai cư ngụ, trong một ngôi viện trung bình không lớn cũng không nhỏ, Lão Bạch đang ngồi xổm ở giữa sân, cẩn thận từng li từng tí nhỏ vài giọt nọc độc rắn Hắc Hoàn vào một cái bát đá khổng lồ.
Miệng bát đá đường kính hai thước, bên trong đã chứa hơn nửa bát chất lỏng màu lam nhạt bán trong suốt.
Vài giọt nọc độc rắn Hắc Hoàn đặc quánh vừa nhỏ vào, chất lỏng màu lam nhạt liền phun ra những bọt khí nhỏ li ti, có tiếng nổ lách tách khe khẽ truyền đến.
Lão Bạch còn lộn nhào một cái ra phía sau, lăn lộn bò trườn ra xa hơn chục mét, đâm sầm vào trong một căn phòng.
Mấy con Chuột Nhân nhanh nhẹn đóng cửa phòng lại, dùng lông thú thấm ướt chặn kín kẽ khe cửa.
Chất lỏng màu lam nhạt trong bát đá nhanh chóng biến thành màu đen nhạt, rồi đột ngột sôi lên. Chất lỏng văng tung tóe, không ít rơi xuống mặt đất bên ngoài bát đá, từng lũ khói đen nhạt nhòa lững lờ bay lên, hòa vào không khí.
Từ xa, những cơn gió lạnh lẽo thổi qua từ mấy đường hầm khổng lồ.
Cơn gió mạnh thổi qua Đại Thạch Thành, thổi qua ngôi viện này, thổi bay làn khói đen nhạt vốn đã không thể nhìn thấy bằng mắt thường trong không khí đến không còn dấu vết.
Qua trọn một khắc đồng hồ, cánh cửa phòng đóng chặt khẽ mở ra, Lão Bạch thò đầu thò cổ ló ra nửa cái đầu từ khe cửa, cẩn trọng nhìn về phía bát đá hồi lâu, lúc này mới mạnh mẽ kéo cửa phòng ra.
Chắp hai tay sau lưng, dáng vẻ đắc ý, vừa đi vừa lắc lư về phía bát đá, Lão Bạch vừa đi vừa cười nói với hơn mười vãn bối theo sau: "Thật ra, chuyện điều chế độc dược này, gan dạ cẩn trọng, quan trọng nhất là phải gặp chuyện lớn mà không hề rối loạn..."
Lời còn chưa dứt, một bong bóng nước nhỏ trong bát đá nổ tung, phát ra tiếng 'tách' giòn tan.
Lão Bạch và hơn mười vãn bối Chuột Nhân quay đầu bỏ chạy, cả đám người lăn lộn bò trườn, gà bay chó chạy lao vào trong phòng, 'rầm' một tiếng đóng cửa phòng lại.
Lại qua thêm một khắc đồng hồ, Lão Bạch mới dẫn theo đám vãn bối run rẩy đi ra ngoài.
Đứng từ xa nhìn về phía bát đá hồi lâu, Lão Bạch mới vỗ vỗ ngực, 'hắc hắc' cười lên. Hắn xoay người lại, nghiêm chỉnh giáo huấn đám vãn bối: "Hành tẩu giang hồ, an toàn là trên hết... Mặt mũi gì đó... hì hì, không quan trọng."
Đám vãn bối Chuột Nhân nhìn Lão Bạch với vẻ ngưỡng mộ, từng đứa gật đầu lia lịa.
Lão Bạch cười thỏa mãn, hắn dẫn đám vãn bối đến bên bát đá, cẩn thận quan sát nửa bát chất lỏng màu đen còn lại bên trong một hồi, hài lòng gật đầu: "Ừm, thành công rồi, phẩm chất không tệ... gần như có thể đuổi kịp phẩm tướng của 'Lạn Cốt Tủy' mà tổ gia gia của các ngươi, cũng chính là gia gia của ta, từng điều chế."
Nói đoạn, Lão Bạch nheo mắt lại.
Hắn nhìn đám vãn bối bên cạnh, vươn tay vỗ vỗ đầu một con Chuột Nhân thanh tráng.
"Lão Cửu à, nhớ kỹ trình tự cha ngươi vừa bỏ các loại nguyên liệu vào, còn cả liều lượng đại khái... Lần này, vẫn là cha ngươi ta điều chế, lần tới, chính là ngươi... Nếu ngươi chết, thì đến lão Thập... lão Thập Nhất... lão Thập Nhị... lần lượt luân phiên xuống..."
Trong lòng Lão Bạch, tràn ngập sự bất lực đau đớn cùng cực, nhưng lại chứa đựng một sự thản nhiên đã nhìn thấu thế sự.
Chuột Nhân sức yếu, một bộ tộc Chuột Nhân muốn sống sót, bắt buộc phải có tuyệt kỹ tự bảo vệ mình. Ngón nghề mưu sinh gia truyền của bộ lạc Chuột Nhân nhà Lão Bạch, chính là loại kịch độc 'Lạn Cốt Tủy' tàn độc dị thường này.
Cho dù là cao thủ Trọng Lâu Cảnh, chỉ cần bị rạch một chút da thịt thôi, cũng sẽ trực tiếp thối rữa đến tận tủy, cuối cùng toàn thân thối rữa mà đau đớn đến chết.
Chỉ là... điều chế 'Lạn Cốt Tủy' là chuyện cực kỳ hung hiểm, cho dù là lão thủ như Lão Bạch, mười lần nhiều nhất cũng chỉ thành công một hai lần mà thôi, chưa nói đến đám gà mờ chưa từng có kinh nghiệm điều chế này.
Có khả năng rất lớn, Lão Cửu sẽ trúng độc mà chết vì tai nạn khi điều chế.
Tiếp theo, rất có thể là mấy đứa em trai của nó, tức là một đám con trai của Lão Bạch sẽ chết nối tiếp nhau.
Thế nhưng... cái thế đạo đáng chết này...
Chết vài đứa con trai thì tính là gì? Cả bộ lạc bao nhiêu đứa trẻ cần phải sống cơ mà.
Lão Bạch cẩn thận bưng bát đá lên, dẫn đám vãn bối đi vào tòa lầu nhỏ.
Thỉnh thoảng lại có những con Chuột Nhân lén lút lẻn vào sân nhỏ, chúng mang đến từng bọc ám khí và đoản đao các loại được rèn đúc thô kệch, phẩm chất đáng lo ngại.
Lão Bạch chỉ đạo hơn mười đứa con trai, cẩn thận bôi kịch độc Lạn Cốt Tủy lên những binh khí này.
Phải đảm bảo những binh khí này có đủ độc tính, nhưng lại phải tránh lãng phí độc dịch, những ngón nghề này, cũng chính là gốc rễ để một bộ lạc Chuột Nhân sinh tồn.
Lão Bạch thở dài một tiếng thườn thượt.
Đây cũng là chuyện không còn cách nào khác, những nguyên liệu để điều chế Lạn Cốt Tủy không hề dễ thu thập, để săn giết một con rắn Hắc Hoàn, có lẽ phải chết đến hơn mười tộc nhân. Vì vậy, điều chế một lần kịch độc Lạn Cốt Tủy, cần tiêu tốn rất nhiều thời gian và tinh lực, chính Lão Bạch cũng phải mạo hiểm rất lớn.
Mọi thứ đều phải dùng tiết kiệm một chút, mọi thứ đều phải dùng tiết kiệm một chút...
Bát độc dịch này nhìn lượng không nhiều, nhưng bên trong chứa đựng sinh mạng của chừng hai trăm tộc nhân đấy.
Cho dù khả năng sinh sản của Chuột Nhân cực mạnh, tổn thất như vậy cũng đủ khiến Lão Bạch đau lòng... nhất định phải dùng tiết kiệm một chút.
"Bộ lạc chúng ta, nếu có thể xuất hiện một Dược Tề Sư thực thụ, thì tốt biết mấy." Vừa đốc thúc các con tôi độc, Lão Bạch vừa thấp giọng cảm thán: "Truyền thuyết nói, Dược Tề Sư phối thuốc... chưa từng thất thủ, hơn nữa dược tính còn có thể phát huy đến mức tối đa."
"Nếu có một Dược Tề Sư thực thụ..." Lão Bạch nhìn những đứa con đang cẩn thận bận rộn, thấp giọng nói: "Mấy người anh của các ngươi, ai..."
Chắp tay sau lưng, Lão Bạch có chút bất an đi tới đi lui trong phòng.
Mạo hiểm điều chế một lần Lạn Cốt Tủy, đây cũng là chuyện không còn cách nào khác.
Thiên hạ Chuột Nhân là một nhà mà, Lão Bạch hai ngày nay, nhận được không ít tin tức không tốt từ các kênh khác nhau.
Dường như, nội bộ Thạch gia sắp có chuyện không hay xảy ra.
Luôn phải để lũ trẻ có thêm chút năng lực tự bảo vệ mình.
"Không đến mức bất đắc dĩ, vẫn là đừng chuyển tổ thì hơn... hiếm lắm mới tìm được một ông chủ hào phóng lo cơm nước... bọn nhóc mỗi ngày đều có thịt ăn." Lão Bạch u oán thở dài: "Vì để bọn nhóc mỗi ngày đều được ăn thịt... bán mạng cho hắn cũng tốt."
Chép chép miệng, từ trong tay áo lấy ra một miếng thịt khô nhỏ nhét vào miệng, Lão Bạch vẻ mặt đắm chìm nhai miếng thịt khô hơi có vị thiu, thỏa mãn gật đầu.
"Ai, Tiểu Thiết chấp sự vậy mà lại đi đến cái nơi quỷ quái đó... còn nữa, Thạch Cối trưởng lão vậy mà cũng dẫn người đi đến đó... Tiểu Thiết à, Tiểu Thiết... ngươi đừng có xảy ra chuyện, lão nhân gia ta hiếm lắm mới thấy thuận mắt một tiểu gia hỏa không phải là chuột con đấy."
"Hắc Bì, Độc Nhãn, Thiết Bát Thập Bát, bọn chúng đều không phải loại tốt lành gì... chỉ có ngươi, lão nhân gia ta nhìn ngươi mới thấy thuận mắt."
Lão Bạch lầm bầm thấp giọng, hắn đi quanh phòng hai vòng, đột nhiên dậm dậm chân.
Hắn thở dài về phía một bóng đen trong góc phòng, lắc đầu: "Đi đi, đi đi, để vài đứa nhóc đi, đến ngoài Minh Ma Khoáng Hầm canh chừng... xem bên đó rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì... Nếu gặp Tiểu Thiết chấp sự, nếu hắn còn sống, có thể giúp một tay thì giúp một tay..."
Xòe hai tay ra, Lão Bạch thở dài bất lực: "Chuột Nhân chúng ta, sống thật chẳng dễ dàng gì... cũng chỉ có chút bản lĩnh này thôi, cũng chỉ có chút bản lĩnh này thôi..."
Ngẩng đầu lên, Lão Bạch nhìn trần nhà, lẩm bẩm: "Ai, truyền thuyết mà các tổ tông để lại, chắc không đến mức là gạt lũ cháu như chúng ta chứ? Tổ tiên Chuột Nhân chúng ta, từng có người sống trên các vì sao ư?"
"Tinh tú? Treo trên trời, những vì sao lấp lánh? Thứ đó, là thật sao?"
"Hư Nhật Thử... tổ tiên Chuột Nhân chúng ta cũng từng giàu sang phú quý a!"
Lão Bạch cười đến mức trên mặt nổi đầy nếp nhăn, có chút vẻ dâm đãng. Hắn lại từ trong tay áo lấy ra một miếng thịt khô nhỏ xíu có mùi thiu, cho vào miệng nhai một cách kỹ lưỡng.
Bóng đen mà hắn vừa nói đến dường như nhạt đi một chút, những đoản đao và ám khí lặt vặt vốn đặt trên bàn, đã tôi xong độc dịch, dường như cũng bớt đi vài chục cái.
"Có thể có một Dược Tề Sư, thì tốt biết mấy... Nếu trên móng vuốt của mỗi đứa trẻ đều có thể tôi lên Lạn Cốt Tủy... chậc chậc." Lão Bạch thở dài một tiếng, sau đó lại thở dài một hơi thật mạnh.
'Đùng~~~'! Tiếng chuông đồng vang vọng truyền khắp toàn bộ Đại Thạch Thành.
Những con Chuột Nhân đang bận rộn trong phòng đồng loạt dựng đứng tai lên, từng đứa cảnh giác nhìn dáo dác xung quanh.
Lão Cửu mà Lão Bạch vừa dặn dò rất căng thẳng hỏi: "Có phải lại có lũ trẻ ăn trộm đồ rồi không? Có phải lại muốn đóng cửa bắt người rồi không?"
Một Chuột Nhân khác trừng to mắt: "Là ăn trộm đồ ăn, hay là ăn trộm kim tệ? Chậc, đã cảnh cáo chúng, không được phép làm ăn buôn bán trên địa bàn của Thạch gia..."
Lại có một Chuột Nhân mạnh mẽ chộp lấy một thanh đoản đao đã tôi độc, căng thẳng kêu lên về phía Lão Bạch: "Gia gia, có phải tới bắt chúng ta không? Mau, rút lui, đi thôi... Cháu dẫn theo các huynh đệ ở phía sau yểm hộ, gia gia và các chú các bác đi trước..."
Lão Bạch nghiến răng, lao tới tát một trận vào đám con cháu đang căng thẳng cực độ.
"Tiền đồ, xem tiền đồ của lũ bay kìa... hả? Gõ cảnh báo thì nhất định là tới bắt chúng ta sao? Có tiền đồ một chút được không?"
Lão Bạch mạnh mẽ kéo cửa phòng ra, căng thẳng nhìn ra ngoài: "Nhưng mà, sẽ không phải thật sự là lũ trẻ lại gây chuyện chứ? Chỉ là lấy chút đồ ăn thức uống và mấy thứ lấp lánh thôi mà? Có cần phải gõ trống khua chiêng như vậy không? Có cần phải gõ trống khua chiêng như vậy không?"
Tiếng bước chân nặng nề truyền đến, hơn mười chiến sĩ khoác trọng giáp đột ngột xông vào trong viện.
Lão Bạch kêu to một tiếng, hai tay quét qua thắt lưng, trên móng vuốt đã kẹp đầy những cây kim sắt tôi độc sắc nhọn đang định ném ra, chiến sĩ dẫn đầu đã gầm lên trầm đục: "Lão Bạch chấp sự có ở đây không? Thủ hạ của ngươi có bao nhiêu thanh tráng có thể dùng? Dẫn theo tộc nhân của ngươi, đến Vũ Bị Khố lĩnh cung nỏ... chuẩn bị chiến đấu!"
Lão Bạch chớp chớp mắt lia lịa, đám con cháu đứng chỉnh tề thành một hàng sau lưng hắn, nỗ lực dùng thân mình che chắn bát độc dịch và đống đồ lặt vặt lộn xộn trên bàn ở phía sau.
Đám Chuột Nhân nhe răng cười, cố hết sức làm ra vẻ mặt người và vật vô hại.
"Chuẩn bị chiến đấu... chúng ta đây là muốn... đánh với ai?" Giọng nói của Lão Bạch run rẩy: "Trường Sinh Giáo? Không phải chứ? Thật sự phải đối đầu với bọn chúng? Đó là một đám quái vật đấy..."
Thiên hạ Chuột Nhân là một nhà, Lão Bạch tự nhiên từng nghe nói về sự tà quái và đáng sợ của Trường Sinh Giáo qua nhiều kênh khác nhau.
"Thanh lý phản đồ." Hơn mười chiến sĩ xông vào sân nhỏ nhìn Lão Bạch với vẻ mặt vặn vẹo.
Cửa phòng khép hờ, Lão Bạch thò một cái đầu ra từ khe cửa, vẻ mặt lén lút, vẻ mặt cẩn trọng, cái biểu cảm đó... đám chiến sĩ này thật sự rất muốn đạp một cước lên mặt hắn.
Cái kiểu mặt mày gian xảo đó, thật sự quá muốn đấm hắn một trận!
"Thanh lý phản đồ... đây là mệnh lệnh do Lục gia ban bố!" Chiến sĩ dẫn đầu xoay người bước ra ngoài viện: "Mặc dù, lũ chuột nhắt các ngươi chẳng có tác dụng gì, nhưng trốn ở phía sau bắn tên lén thì làm được chứ nhỉ? Mau đi đến Vũ Bị Khố... mang hết đám thanh tráng niên có thể dùng dưới trướng ngươi đi theo."
Mắt Lão Bạch bỗng chốc sáng rực lên.
Đám con cháu của hắn cũng 'vèo' một cái sáng rực lên.
"Đến Vũ Bị Khố lĩnh nỏ tiễn... không tốn tiền chứ?" Một đứa con trai của Lão Bạch thò đầu ra từ nách Lão Bạch, lớn tiếng hỏi đám chiến sĩ đã đi ra khỏi viện.
Thân hình hơn mười chiến sĩ đột ngột lảo đảo, bọn họ quay đầu lại với vẻ mặt rối bời, nhìn sâu vào Lão Bạch một cái.
Lão Bạch vội vàng toét miệng cười, lộ ra hai chiếc răng cửa lớn trắng sáng.
"Tất nhiên... không tốn tiền." Chiến sĩ dẫn đầu nhe răng trợn mắt nói: "Các ngươi chỉ cần trung thành bán mạng cho Lục gia... thứ tốt gì mà không lấy được?"
"Không tốn tiền a!" Lão Bạch cười.
"Không tốn tiền a!" Đám con cháu của Lão Bạch cười.
Chỉ trong vòng nửa chén trà ngắn ngủi, hơn hai ngàn Chuột Nhân hùng hùng hổ hổ ùa vào Đại Thạch Thành, 'chi chi chít chít' chạy về phía Vũ Bị Khố.
Vũ Bị Khố của Đại Thạch Thành mở rộng, Hắc Bì, Độc Nhãn, Thiết Bát Thập Bát cùng các chấp sự ngoại lai khác đã dẫn theo tộc nhân và thuộc hạ của họ, đang lựa chọn binh khí ưng ý trong Vũ Bị Khố.
Từng đống giáp trụ chất đống trong kho, từng đống binh khí được xếp ngay ngắn trên giá.
Những vũ cụ có thể được Thạch gia lưu trữ, không dám nói món nào cũng là tinh phẩm, ít nhất cũng đều là Nhị Phẩm.
Nhuyễn giáp da thằn lằn, trọng giáp tinh thiết, đủ loại ủng da, còn có đủ màu đao kiếm trường thương, trường cung cường nỏ, thậm chí cả đoản đao chủy thủ vân vân.
Binh khí lưu trữ trong Vũ Bị Khố của Đại Thạch Thành, đủ sức vũ trang cho một đội quân năm ngàn người.
Dù mấy hôm trước Thạch Nhị gia đã chiêu mộ nhiều nhân thủ như vậy, Vũ Bị Khố của Đại Thạch Thành cũng đủ để khiến tất cả mọi người đều được vũ trang đến tận răng.
Lão Bạch đầy hứng thú dẫn theo tất cả chuột con trong tộc có thể chạy nhảy chạy đến, vui vẻ xông vào Vũ Bị Khố.
Vũ Bị Khố vốn đã đông đúc người qua lại lập tức trở nên khói mù mịt mờ, người chưa từng thấy cảnh tượng đó, vĩnh viễn không thể tưởng tượng nổi cảnh tượng hơn hai ngàn gần ba ngàn con Chuột Nhân cao tầm một mét chạy loạn khắp nơi là như thế nào. Thật là tráng quan biết bao!
"Đáng tiếc thay, sao lại không có giáp trụ chuyên dụng được đúc cho lũ chuột con nhỉ?" Lão Bạch đứng ở cửa Vũ Bị Khố, nhìn những bộ giáp trụ quá mức to lớn đối với Chuột Nhân, thở dài bất lực.
Tiếng bước chân lộn xộn truyền đến, hơn mười chiến sĩ Ngưu Tộc cao to vạm vỡ vây quanh một thanh niên khôi ngô xông tới.
Thanh niên cầm một cây roi, lao tới chỗ các chiến sĩ Lang Tộc dưới trướng Hắc Bì ở cửa Vũ Bị Khố mà quất tới tấp đánh loạn xạ: "Tạo phản à? Tạo phản à? Ai cho phép lũ dã nhân tiện chủng thấp hèn các ngươi đến đây?"
"Tạo phản à? Tạo phản rồi sao? Các ngươi muốn làm gì? Ai cho phép các ngươi đến đây?"
Một tiếng gầm trầm đục đột ngột vang lên từ một bên. Một Thiết Ải Nhân không biết từ đâu lao ra, bổ thẳng một rìu vào người thanh niên, máu bắn tung tóe, nửa thân người của thanh niên bị một rìu chém đôi.
