Xung quanh toàn là sương đen.

Một luồng hồng quang ấm áp rủ xuống từ "Hư Nhật" trên đỉnh đầu, chiếu lên người Vu Thiết nhỏ tuổi.

Vu Kim, Vu Ngân vẻ mặt ngây thơ lau mồ hôi trên mặt, vui vẻ nhìn chiếc xích đu mà họ đã bận rộn suốt ba ngày để dựng lên giữa hai cột thạch nhũ.

Vu Đồng bế Vu Thiết lên, đặt cậu lên xích đu.

Vu Kim cười, đẩy xích đu.

Xích đu đung đưa lên cao.

Vu Thiết vừa sợ hãi vừa vui sướng cười lên, tiếng cười trong trẻo vang vọng đi rất xa, rất xa...

Vu Đồng trừng mắt nhìn xích đu, cố gắng quay đầu đi chỗ khác, bĩu môi: "Này, đều là trò của con nít... Ta Vu Đồng... không, ta Vu Trường Mệnh, đã là người lớn rồi... mới không chơi mấy cái trò con nít này."

Vu Chiến vác một con rắn lớn to bằng miệng bát, từ trong sương đen đi vào luồng hồng quang ấm áp.

Ông cười hì hì nhìn bốn đứa con hòa thuận, vỗ vỗ con rắn lớn vẫn còn đang ngọ nguậy trên vai: "Lát nữa, uống canh rắn..."

Vu Kim, Vu Ngân, Vu Đồng, Vu Thiết đồng thời lớn tiếng cười vui.

Tiếng cười đột ngột dừng lại, trong sương đen xung quanh, vô số khuôn mặt trắng bệch, khuôn mặt sưng tấy, khuôn mặt đầy máu me vô cùng dữ tợn đột nhiên hiện ra.

Những khuôn mặt chồng chất lên nhau ép về phía Vu Thiết.

Vu Chiến biến mất.

Vu Kim biến mất.

Vu Ngân biến mất.

Vu Đồng biến mất.

Vu Thiết phát ra tiếng khóc xé lòng, toàn thân co giật tỉnh lại.

"Cha... ca ca..." Vu Thiết khản giọng khóc hét, nỗi đau tâm can khó tả ập đến, nỗi đau đó nghiền nát sự sợ hãi trong tim.

Khản giọng khóc hét, Vu Thiết mắt lệ nhòa, đờ đẫn nhìn vật vừa hù dọa mình đến ngất xỉu.

Một chiếc đầu lâu trắng bệch, trắng đến mức gần như làm mù mắt người, trắng nhợt nhạt mang theo một tia khí tức dữ tợn, đôi mắt lóe lên huyết quang u ám, đang nằm xiêu xiêu vẹo vẹo bên cạnh Vu Thiết, trừng trừng nhìn cậu.

Trên vòm đá cao vút, vô số đá quý dạ quang phát ra ánh sáng chói lọi.

Bề mặt đầu lâu trắng rất nhẵn nhụi, vừa bị Vu Thiết đá văng ra khỏi mô đất, trên bề mặt không hề dính chút bụi bặm, cát đá nào, sạch sẽ không chút bẩn thỉu bám vào.

Bề mặt nhẵn nhụi như vậy, nhưng lại không hề phản quang.

Ánh sáng chói lọi của đá dạ quang chiếu lên đầu lâu trắng, đầu lâu trắng dường như nuốt chửng tất cả ánh sáng, Vu Thiết nhìn chằm chằm đầu lâu trắng này thật lâu, thế mà lại có ảo giác chiếc đầu lâu này là màu đen tuyền.

Trong vùng đất lạ lẫm này, Vu Thiết thân tâm mệt mỏi, bất thình lình nhìn thấy đầu lâu này liền sợ tới mức ngất xỉu.

Trong mơ lặp đi lặp lại nỗi đau mất cha mất anh, mất đi gia đình, Vu Thiết đau đớn như bị dao cắt, giờ khắc này lại quên mất nỗi sợ hãi.

Vu Thiết khóc nức nở, từng chặp từng chặp khóc nức nở.

Đầu lâu trắng nằm nghiêng trên mặt đất, con ngươi màu đỏ u ám xoay chuyển lên xuống, nghiêm túc quan sát Vu Thiết.

Vu Thiết dùng mắt thường không thấy được, trong hốc mắt của đầu lâu trắng có những tia sáng cực nhỏ bắn ra, quét qua quét lại trên người cậu từng đợt từng đợt.

"Cha chết rồi?" Đầu lâu trắng đột nhiên phát ra âm thanh cứng nhắc, lạnh lẽo.

"Ừm!" Vu Thiết nấc lên gật đầu.

"Ca ca cũng chết rồi?" Khớp hàm của đầu lâu trắng không hề cử động, cũng không biết nó phát âm như thế nào.

"Ừm!" Vu Thiết lại gật đầu.

"Đỡ gia đây dậy." Con ngươi của đầu lâu trắng đột nhiên sáng rực, hai điểm huyết quang đâm vào khiến mắt Vu Thiết nhức nhối, vội vàng quay mặt đi.

"Này, đỡ gia đây dậy, khóc cái gì chứ?" Đầu lâu trắng hừ lạnh một tiếng: "Nếu gia đây không nhìn lầm, ngươi là nam nhân... là nam nhân đấy."

Vu Thiết há hốc miệng.

"Loại thứ như nam nhân, chỉ có thể đổ máu, một giọt nước mắt cũng không được chảy." Đầu lâu trắng hừ hừ: "Một khi đã chảy nước mắt, xương cốt liền mềm nhũn rồi..."

Vu Thiết ngừng khóc.

Trước mắt cậu dường như hiện ra bóng dáng của Vu Chiến và ba người huynh trưởng.

Cậu dường như nghe thấy, tiếng gầm của Vu Chiến sau khi đấm Vu Kim nằm rạp xuống cát tại thao trường.

Vu Kim cuộn mình trong cát đau đớn rên rỉ, mà Vu Chiến cúi người nhìn xuống Vu Kim đang gầm lên.

"Đứng lên, Vu Kim... ngươi là nam nhân... đứng lên!"

"Đứng lên, đứng thẳng cho ta!"

"Nhớ kỹ, trừ phi đã chết, bằng không dù xương sống có bị đánh gãy, cũng phải đứng thẳng cho ta!"

"Bất kể đối thủ là ai."

"Tóm lại, nhớ kỹ, bất cứ lúc nào, bất cứ nơi đâu, đều phải đứng thẳng cho ta!"

Vu Thiết nghiến răng, bàn tay quệt loạn trên mặt, lau đi những vệt nước mắt.

Người huynh trưởng Vu Kim được Vu Chiến dạy dỗ phải luôn đứng thẳng người, lại vì đứa em trai phế vật là cậu mà quỳ xuống trước mặt kẻ thù.

Vu Thiết cố gắng đứng dậy, trước mắt hiện lên hình ảnh Vu Kim quỳ gối, cậu rất cố sức ưỡn thẳng sống lưng, nghiến răng trừng trừng nhìn đầu lâu trắng quỷ dị này.

Khi đứng thẳng rồi, Vu Thiết mới phát hiện, chiếc đầu lâu trắng bị cậu đá văng khỏi mô đất, toàn thân không dính một hạt bụi này, to gấp ba lần đầu người bình thường.

Hơn nữa hình dáng của nó còn có chút quái dị, phần sau gáy nhô ra một đoạn rất dài, vẻ ngoài tinh giản đầy loại mỹ cảm quỷ dị khó tả.

"Không khóc nữa?" Đầu lâu trắng hừ hừ: "Đỡ gia đây dậy!"

Vu Thiết nuốt một ngụm nước miếng, cậu cúi người, cẩn thận nắm lấy đầu lâu trắng.

Tiếp xúc lạnh buốt.

Chiếc đầu lâu trắng này, rõ ràng toàn thân đều được đúc bằng kim loại.

"Hả?" Vu Thiết kinh hãi nhìn đầu lâu trắng.

"Đại kinh tiểu quái." Đầu lâu trắng tiếp tục hừ hừ.

Vu Thiết ngậm miệng, hai tay ôm lấy đầu lâu trắng dồn lực mạnh —— chiếc đầu lâu đúc bằng kim loại, lại to gấp ba lần đầu người bình thường, Vu Thiết nghi ngờ liệu mình có ôm nổi không.

Đầu lâu trắng nhẹ đến bất ngờ, Vu Thiết không tốn mấy sức lực đã ôm được nó lên.

Vu Thiết dùng lực quá đà đến mức ngửa ra sau, suýt chút nữa trẹo lưng, cậu lảo đảo lùi lại hai bước, lại dẫm phải một đám rêu trơn trượt, suýt nữa ngã sấp mặt xuống đất, phải vất vả lắm mới đứng vững được thân mình.

"Ha." Đầu lâu trắng cười một tiếng cứng nhắc: "Ta có nên khen ngươi sức lực vô song, hơn nữa còn nhanh nhẹn linh hoạt không?"

Mặt Vu Thiết nóng lên một cách khó hiểu, cậu ôm đầu lâu trắng, tìm một mô đất nhỏ đặt nó ngay ngắn lên trên.

Đứng trước đầu lâu trắng với sống lưng thẳng tắp, Vu Thiết nghiến răng nói với đầu lâu trắng: "Ta không khóc."

Trong dị cảnh rộng lớn này, Vu Thiết không hiểu sao lại cảm thấy có chút thân thuộc với chiếc đầu lâu trắng quỷ dị này.

Dù sao, Vu Thiết cũng từng có gan rửa đầu người.

Chiếc đầu lâu trắng này, thế nào cũng đẹp mắt hơn cái đầu người chết đầy máu me.

Hơn nữa đầu người chết không biết nói chuyện, mà chiếc đầu lâu trắng này không chỉ biết nói, nó còn biết dạy đời người.

Một thiếu niên, một chiếc đầu lâu kim loại màu trắng quỷ dị nhìn nhau trừng trừng một hồi lâu, đầu lâu trắng đột nhiên cất tiếng: "Vừa rồi khóc thảm thiết như vậy, chết cả nhà rồi à?"

Lòng Vu Thiết đau như dao cắt, trong mắt lại trào ra hơi nóng.

Cố nén thôi thúc muốn khóc, Vu Thiết không hiểu sao lại nhớ đến lời Vu Chiến từng nói.

"Không có, ta mới không có... Mẹ, còn cả tiểu muội... tuy không biết các nàng ở đâu... nhưng các nàng nhất định vẫn còn sống..."

"Này, dù sao cha và huynh trưởng của ngươi đều chết rồi, thì có khác gì chết cả nhà không?" Đầu lâu trắng rất cứng nhắc đâm một nhát vào tim Vu Thiết.

Vu Thiết toàn thân cứng đờ, cậu đã mệt mỏi đến cực hạn, bụng lại trở nên trống rỗng, cơn đói ập đến, toàn thân từng đợt rã rời, lời của đầu lâu trắng khiến tia sống sót cuối cùng trong lòng Vu Thiết hoàn toàn tan biến.

Mỗi ngóc ngách trên thân thể đều tràn ngập đau thương và sợ hãi, mệt mỏi gần như đã vắt kiệt từng tế bào trên người cậu.

Trong đầu trống rỗng, mắt Vu Thiết đảo trắng dã, thân thể đổ nhào về phía sau.

Cú ngã này... Vu Thiết có lẽ sẽ không bao giờ tỉnh lại, không bao giờ có thể bò dậy nữa.

"Báo thù đi." Hai con ngươi màu đỏ u ám của đầu lâu trắng đột nhiên sáng rực, âm thanh kim loại cứng nhắc lạnh lẽo giống như mũi dao nhọn, đâm phập vào lòng cậu.

"Thù giết cha không đội trời chung, nam nhân, phải phân định ân oán rõ ràng."

"Hắn giết cha huynh ngươi, ngươi liền nên giết cả nhà hắn."

"Thù giết cha chưa báo, nhóc con, ngươi thậm chí còn không có tư cách để chết đấy!"

Trong lòng đột nhiên trào lên một luồng khí nóng bỏng, điên cuồng, cơ thể đã cạn kiệt sức lực bỗng chốc tràn đầy sức mạnh cuồng nhiệt.

"Báo thù!"

Vu Thiết gào thét đến lạc cả giọng.

'Báo thù', từ này, cậu không hề xa lạ.

"Ta muốn báo thù!"

"Nhưng mà..."

Hai hàng huyết lệ nhàn nhạt chảy xuống từ khóe mắt, Vu Thiết nhìn đầu lâu trắng gào lên: "Ta không thể tu luyện... ta làm sao báo thù?"

Con ngươi màu máu của đầu lâu trắng lóe lên, nó nhìn Vu Thiết từ trên xuống dưới, qua một hồi lâu, mới khẽ nói: "Ta có thể giúp ngươi tu luyện mà... Ngươi không thể tu luyện? Hừ, vạn vật đều có thể thành thánh, chẳng qua là nhanh chậm sớm muộn..."

"Ngươi không thể tu luyện?"

"Kẻ nói ra câu này, là đồ ngốc à?"

Vu Thiết đột nhiên vươn tay trái đè lên đầu lâu trắng, sau đó tung một cú đấm mạnh vào mặt nó.

Một tiếng động trầm đục, nắm đấm phải của Vu Thiết da tróc thịt bong, mấy giọt máu tươi trượt theo bề mặt nhẵn nhụi của đầu lâu trắng xuống, không để lại lấy một vết tích trên mặt đầu lâu trắng.

"Đồ ngu." Đầu lâu trắng cười lạnh: "Ta là kim loại đúc thành, ngươi là thân xác máu thịt... ngươi làm gì dùng nắm đấm của chính mình chứ? Sao không tìm lấy một hòn đá?"

Vu Thiết chợt tỉnh ngộ, cậu cúi người, ngay dưới chân nhặt lên một hòn đá to bằng nắm đấm, không nói lời nào nện mạnh vào đầu lâu trắng.

"Kẻ nói ta không thể tu luyện... là cha ta!" Vu Thiết vừa dùng đá đập mạnh, vừa điên cuồng gào thét.

"Gia đây đúng là cái miệng tiện..." Đầu lâu trắng ánh mắt lóe lên: "Nhưng mà, quen rồi thì tốt... ta sớm đã quen rồi."

Nện mạnh hơn trăm cái, bề mặt nhẵn nhụi của đầu lâu trắng cứng đầu không để lại bất kỳ vết tích nào, đá lại bị đập vỡ vụn.

Vu Thiết ngồi bệt xuống đất, hổn hển tháo một đoạn rắn ở thắt lưng xuống, há miệng cắn xé. Mấy miếng thịt rắn vào bụng, một tia ấm áp từ trong bụng trào ra, cậu dần dần hồi phục được một chút sức lực.

Vừa cắn xé thịt rắn, đôi mắt sung huyết của Vu Thiết như dã thú nhìn chằm chằm đầu lâu trắng: "Ngươi, có thể giúp ta tu luyện?"

"Nghe ta, ta có thể giúp ngươi tu luyện..." Đầu lâu trắng nói: "Hơn nữa, có thể giúp ngươi báo thù..."

Vu Thiết nhanh chóng gặm hết một đoạn thịt rắn, cậu nghiến răng đứng dậy, nhìn chằm chằm đầu lâu trắng: "Làm thế nào?"

Đôi mắt của đầu lâu trắng sáng lên: "Trước tiên trả lời ta... hiện tại, là năm nào tháng nào rồi?"

"Năm nào, tháng nào?" Vu Thiết ngơ ngác nhìn đầu lâu trắng.

"Kỷ niên? Lịch? Hoặc, thứ gì đó tương tự." Đôi mắt sáng lên của đầu lâu trắng ảm đạm đi một chút: "Gia đây trước kia còn nhớ thời gian... nhưng quá lâu rồi không gặp người sống... nhóc con, ngươi có hiểu, thế nào gọi là tuyệt vọng không?"

Vu Thiết há miệng, trầm mặc hồi lâu, cậu cố sức gật đầu.

Tuyệt vọng?

Tuyệt vọng chẳng phải là nhìn cha mình tan thành tro bụi trong một đám lôi hỏa sao?

Tuyệt vọng chẳng phải là tận mắt nhìn huynh trưởng của mình bị kẻ địch chém chết tại chỗ sao?

Tuyệt vọng chẳng phải là... huynh trưởng của mình quỳ trước mặt kẻ địch, cầu xin kẻ địch tha cho mình, mà bản thân lại không hề có chút sức phản kháng sao?

"Hiểu!" Vu Thiết khó khăn thốt ra một chữ.

"Tuyệt vọng của gia đây trước kia, chắc chắn gấp vạn lần ngươi. Đó là một loại... tuyệt vọng mà ngươi căn bản không thể tưởng tượng nổi." Đầu lâu trắng đột nhiên thở dài một tiếng khô khốc: "Nhưng mà, thật tốt, hiện tại gia đây đột nhiên lại trào dâng vô cùng động lực."

"Thật là, nói nhảm với nhóc con ngươi nhiều như vậy để làm gì?" Giọng nói của đầu lâu trắng đột nhiên trở nên cực kỳ cao vút đầy uy lực, giọng nói sang sảng, như hai thanh lợi kiếm đang va chạm vào nhau: "Đến, hiện tại, ôm ta, nghe ta chỉ huy!"

"Nhưng mà, ta thật sự không biết... kỷ niên gì, lịch gì... phu tử cũng chưa từng dạy qua." Vu Thiết đi ra phía sau đầu lâu trắng, hai tay ôm lấy nó.

Vài chiếc ống mềm trong suốt rơi ra từ cổ bị đứt của đầu lâu trắng, đung đưa đập vào cổ tay Vu Thiết.

"Nhắm chuẩn hướng đó... hướng có ánh sáng đỏ nhạt ấy, đúng vậy, đến, bước chân lên, bước đi thật lớn!"

Giọng nói của đầu lâu trắng tràn đầy sức mạnh.

"Nhóc con, bước đi nào, một hai một... một hai một... một hai một..."

"Ưỡn thẳng sống lưng, ngẩng cao đầu, chân phải thẳng, chú ý nhịp thở, đi theo nhịp của gia đây."

"Một hai một, một hai một, một hai một..."

Đầu lâu trắng to bằng ba cái đầu người bình thường, Vu Thiết gầy gò, mười một tuổi vóc dáng cũng không cao lớn, ôm đầu lâu trắng giống như một con chuột nhỏ ôm một quả trứng lớn, đi rất khó khăn.

Đầu lâu trắng tuy không nặng, Vu Thiết cũng không còn bao nhiêu sức lực.

Cộng thêm mặt đất ẩm ướt trơn trượt, mọc đầy rêu dày, chằng chịt các loại dây leo quái dị, đi chưa được bao xa, Vu Thiết đã ngã mấy lần.

Nhưng trong tiếng 'một hai một' của đầu lâu trắng tràn đầy một loại sức mạnh kỳ lạ, Vu Thiết mỗi lần đều nghiến răng đứng dậy, ôm lấy nó tiếp tục tiến về hướng mà nó chỉ.

May mà chất liệu của đầu lâu trắng đặc biệt, Vu Thiết mấy lần làm rơi nó xuống đất, lúc nhặt lên đầu lâu trắng vẫn sạch sẽ toàn thân, không vướng chút bụi bẩn.

"Một hai một, một hai một, ừm, nhóc con, đi có chút dáng vẻ rồi đấy... ngươi tên là gì?" Trong con ngươi của đầu lâu trắng huyết quang lóe lên, một tia hồng quang cực nhỏ đột nhiên lóe lên, cách mấy chục bước, nơi Vu Thiết không nhìn thấy, một con rắn độc đang lao tới nhanh chóng bị chém thành mấy chục đoạn.

"Vu Thiết." Vu Thiết thở dốc: "Vu Thái Bình... còn ngươi?"

"Vu Thiết? Tên không tồi, nam nhân phải cứng rắn như sắt!" Đầu lâu trắng nói: "Nhưng mà, Vu Thái Bình? 'Vô thái bình'... cái tên này là ai đặt vậy? Không cát tường chút nào..."

Mặt Vu Thiết xị xuống.

Đầu lâu trắng cười khan: "Khục, khục, cái miệng này của gia đây, đúng là tiện thật... quen rồi thì tốt, quen rồi thì tốt..."

Trong con ngươi huyết quang lóe lên, vô số mạng lưới ánh sáng li ti mà mắt thường Vu Thiết không thấy được quét về mọi phía, bao phủ phạm vi trăm mét.

"Vu Thiết, Vu Thiết, sau này gia đây gọi ngươi là Tiểu Thiết nhé, cho gần gũi, thân thiết!"

"Còn về tên của gia đây... ngươi có thể gọi ta là... Lão Thiết!"

"Lão Thiết?" Vu Thiết cảm thấy cái tên này có chút qua loa.

"Đương nhiên, Lão Thiết... không thấy khắp người ta đều là sắt thép sao? Danh xứng với thực!"

Cười khan vài tiếng, Lão Thiết nói: "Kiên trì, một hai một, một hai một... đi thêm hai ngàn mét nữa, nghỉ."

"Đồng thời, bắt đầu tu luyện!"