Trong Ngũ Nhạc, Thái Sơn nguy nga, Sùng Sơn hiểm trở, Hành Sơn kỳ lạ, Hằng Sơn thanh tú, nhưng nói đến sơn thế hiểm trở tung hoành, thì phải kể đến Hoa Sơn. Từ xưa Hoa Sơn chỉ có một đường, có câu "một người giữ ải, vạn người khó qua". Từ nam sơn nhìn vách đá đi thẳng lên lưng chừng núi, có khu vực Quan Nhật Lâu địa thế phẳng phất, Hoa Sơn phái uy trấn giang hồ chính là tọa lạc ở đây.

Dù là lưng chừng núi, Quan Nhật Lâu đã nằm trên tầng mây, ngày đêm mây khói mịt mờ, hết sức kỳ lệ. Lại lên cao nữa, đường sá càng thêm gập ghềnh, phu phen võ phu bình thường đã rất khó bám víu mà lên. Lại lên nữa, đường đi hầu như không thể phân biệt, sơn thế dốc đứng, nhìn vào sinh sợ, chuột núi chim trời đến đây cũng phải quay đầu. E rằng ngoài trừ lược ảnh mấy kẻ khinh công tuyệt đỉnh từng đặt chân đến, không ai biết ở tít trên cao kia còn cao đến đâu, hiểm trở thế nào.

Dưới chân Hoa Sơn, lại có một thôn trấn rất lớn rất lớn. Phong tục dân gian chất phác thiện lương, đời đời an cư lạc nghiệp. Có lẽ vì nể sợ danh tiếng hành hiệp cống hiến của Hoa Sơn kiếm phái, vùng này xưa nay vẫn sống hòa thuận, không sinh trộm cướp.

Hôm ấy sáng sớm, trời lây rây mưa phùn xám xịt, trong một tửu quán ở đầu phố phía đông, chưởng quỹ đang tất bật ngược xuôi đón tiếp khách khứa. Vài kẻ qua đường ngồi rải rác vài bàn trong điếm, vừa tránh mưa vừa trò chuyện.

Chỉ thấy một thương gia trung niên mập mạp nhìn cơn mưa ngoài cửa lo lắng nói: "Mưa rơi mấy ngày nay rồi, sao mãi chẳng thấy tạnh nhỉ? Cứ đà này, lô hàng của ta sắp bị trễ mất."

Một tráng nam trẻ tuổi hơn ở bên tiếp lời: "Ai khá khẩm hơn chứ? Sạp hàng của mấy ngày nay của ta cứ bày không ra, qua vài ngày nữa, trong nhà sắp đáy nồi thấy đáy rồi."

Đúng lúc chưởng quỹ mang rượu lên thêm, tráng nam đó cười nói: "Chỉ là hời cho ngươi - Mã chưởng quỹ, gặp hôm mưa gió, ngày nào buôn bán cũng khấm khá."

Mã chưởng quỹ cười nói: "Đâu có, đâu có. Toàn là nhờ các vị thường xuyên chiếu cố. Như Giả gia đây, mỗi lần từ Giang Nam đến, đều ghé qua tiểu điếm, Lý gia cũng là khách quen. Ngày thường nhờ hai vị chiếu cố, giúp tiểu điếm mới có thể duy trì, tiền rượu hôm nay tính giảm hai mươi phần trăm nhé."

Khuôn mặt hai người đều hiện nét cười. Thương gia họ Giả nói: "Thế thì đa tạ lắm." Tráng nam họ Lý cũng liên tục chắp tay, mấy người khách sáo một hồi. Thương gia hỏi: "Mã chưởng quỹ, ta muốn thám thính ngươi về một người, không biết ngươi có quen thuộc không?"

Mã chưởng quỹ nói: "Giả gia muốn hỏi thăm ai? Cứ là người dưới chân Hoa Sơn, mười phần ta đã nghe qua tám chín."

Thương gia họ Giả nói: "Chưởng quỹ nhất định phải biết, người này là cao thủ môn hạ Hoa Sơn kiếm phái, tên là Phong Thanh Dương."

Mã chưởng quỹ cười ha hả nói: "Phong Thanh Dương, Phong Thanh Dương, ta đương nhiên biết. Không giấu gì Giả gia, khách khứa đến đi mỗi ngày trong bổn điếm đếm không xuể, trò chuyện phiếm trong điếm đủ mọi thành phần ngũ hoa bát môn. Nhưng mấy năm nay, nói đi nói lại, chính là bàn về Phong Thanh Dương nhiều nhất. Ngươi hỏi ta quả thực hỏi đúng người rồi. Cậu ta tuổi còn nhỏ, sao lại tạo ra danh tiếng lớn nhường ấy?"

Thương gia họ Giả cả kinh, hỏi: "Ngươi nói cậu ta tuổi còn nhỏ? Đứa cháu của ta cũng nói cậu ta hình như tuổi tác rất trẻ. Nhưng ta nghĩ phái Hoa Sơn từ hai ba mươi năm trước, đã có người bối phận chữ 'Thanh' xuất đạo giang hồ rồi, hiện nay đã có không ít cao thủ bối phận chữ 'Bất'. Phong Thanh Dương dẫu trẻ thế nào, cũng phải gần tứ tuần rồi chứ?"

Tráng nam họ Lý xen lời ở bên cạnh: "Cháu ngươi không tận mắt nhìn thấy Phong Thanh Dương sao?"

Thương gia họ Giả nói: "Thấy thì có thấy, chỉ là cậu ta đến đi quá nhanh, cháu ta cũng không nhìn rõ."

Mã chưởng quỹ nâng chén trà lên, thong thả uống một ngụm rồi mới nói: "Cháu ngươi nhìn không lầm đâu, Phong Thanh Dương tuổi rất nhỏ, năm nay mới mười bảy mười tám tuổi."

Thương gia họ Giả nói: "Ấy, thế thì lạ thật. Vậy những sư điểu bối phận chữ 'Bất' của cậu ta, há chẳng phải tuổi tác còn lớn hơn cậu ta sao?"

Mã chưởng quỹ cười nói: "Mười hai năm trước, Triệu Thanh Lôi - Triệu đạo trưởng trong Phong Vân Lôi Điện đã đưa Phong Thanh Dương về Hoa Sơn, vốn là muốn thu cậu ta làm đồ đệ. Nếu ông ấy thu trước, hắc hắc, hôm nay Phong Thanh Dương đã thành Phong Bất Dương rồi. Nào ngờ ông ấy muốn bẩm báo sư phụ trước, kết quả sư phụ ông ấy cũng chấm trúng đứa trẻ này. Đồ đệ sao có thể tranh đồ đệ với sư phụ? Kết quả chớp mắt một cái, Phong Bất Dương thành Phong Thanh Dương, đồ đệ nhắm trúng liền thành sư đệ. Năm đó Phong Thanh Dương mới sáu tuổi, mà các sư huynh bối phận chữ 'Thanh' khác phần lớn đã ba mươi bốn mươi tuổi, có người cũng đã thu đồ đệ, đây chẳng phải có một số sư điểu bối phận chữ 'Bất' ngược lại còn lớn tuổi hơn cậu ta sao?"

Thương gia họ Giả gật đầu nói: "Ồ, hóa ra là vậy, hèn chi, hèn chi."

Lại nghe tráng nam họ Lý bên cạnh xen mồm: "Mã chưởng quỹ, ngươi kể đại khái không sai, dưới chân Hoa Sơn này ai ai cũng nghe qua, nhưng ta lại nghe nói sư phụ của Triệu Thanh Lôi muốn thu Phong Thanh Dương làm đồ đệ thực sự có nguyên nhân khác."

Mã chưởng quỹ mở tửu quán dưới chân Hoa Sơn này, ngày ngày trò chuyện phiếm với đủ loại người, thích nhất là làm nhân vật có uy quyền, phát bố tin tức. Lúc này nghe tráng nam này chê bai nguồn gốc hắn kể không đúng, mặt hơi nóng lên, không phục nói: "Vậy theo Lý gia nói, Cố Địa Hoàn đạo trưởng tại sao lại thu một đứa trẻ như Phong Thanh Dương làm đồ đệ?" Kiếm tông Hoa Sơn Tôn Chi Hiển truyền Tôn Thái Bình, Tôn Thái Bình truyền Cố Địa Hoàn, Cố Địa Hoàn chính là thầy của Phong Vân Lôi Điện phái Kiếm tông, chưởng môn phái Hoa Sơn hiện nay.

Tráng nam họ Lý chần chừ một chút, hạ thấp giọng xuống đôi chút nói: "Nguyên nhân trong này ta cũng không rõ lắm, chỉ nghe nói thân phận của Phong Thanh Dương có chút lai lịch, hình như cha mẹ cậu ta có chút giao tình với Cố Địa Hoàn đạo trưởng. Chuyện này tiểu đệ cũng ngẫu nhiên nghe được, còn cha mẹ cậu ta tên họ là gì, ta không rõ lắm."

Mã chưởng quỹ vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng, nói: "Không biết tin tức này của Lý gia xuất phát từ đâu?"

Tráng nam họ Lý kia vẫn hạ thấp giọng, nói: "Đây chính là chỗ ta lỡ lơi nhiều lời vừa rồi. Nhưng ta cũng thấy các vị đều không phải người trong võ lâm..." Nói đoạn hắn dừng lại một chút, dùng ánh mắt liếc nhìn một thiếu niên thư sinh ở bàn bên cạnh. Người nọ trạc tuổi mười bảy mười8, tướng mạo văn tĩnh tuấn tú, từ nãy đến nay vẫn ôm cuốn sách "Luận Ngữ" đọc say sưa hào hứng, hoàn toàn không để ý đến cuộc trò chuyện bên này.

Thương gia họ Giả giục giã: "Kể tiếp đi, là người trong võ lâm thì đã sao?"

Tráng nam họ Lý do dự nói: "Hắc, thôi đừng nói nữa thì hơn. Năm đó Thanh Lôi đạo trưởng vô tình nhắc đến chuyện này với ta, từng dặn dò ta không được nói lung tung, để tránh gây ra phong ba không đáng có trên giang hồ. Hơn nữa lúc ấy ngài ấy quả thật cũng không nói cho ta biết rốt cuộc cha mẹ Phong Thanh Dương là ai."

Thương gia họ Giả nói: "Ngươi vừa rồi lỡ lời cũng lỡ rồi, bây giờ lại ấp úng khơi gợi thèm thuồng!" Mã chưởng quỹ cũng đứng bên giục hắn mau nói. Tráng nam họ Lý lại không tài nào nói ra được đầu cua tai nheo gì nữa, đại khái là năm xưa Triệu Thanh Lôi cũng không kể cho hắn quá nhiều chi tiết.

"Nhưng có một điểm có thể khẳng định," hắn nghiêm trọng nói, "Cha mẹ của Phong Thanh Dương là người trong võ lâm, điều này tuyệt đối không sai!"

Ba người trò chuyện phiếm một hồi, thấy cơn mưa ngoài cửa dần ngớt.

Lúc này cửa quán bước vào một tiểu đạo sĩ, cất giọng lanh lảnh hỏi: "Xin hỏi vị nào là Mã chưởng quỹ?"

Mấy người ngước mắt nhìn ra, thấy một tiểu đồng mười một mười hai tuổi, mặt đầy vẻ trẻ con, vóc dáng còn nhỏ, lại mặc một chiếc đạo bào rộng thùng thình, nhìn vào rất đỗi thú vị. Cử chỉ lại tự có một vẻ trấn định, khiến người ta không thể coi thường.

Mã chưởng quỹ vội vã đứng dậy đón tiếp, hỏi: "Tại hạ chính là chưởng quỹ. Tiểu gia mời vào trong ngồi."

Tiểu đồng lắc đầu, nói: "Không ngồi nữa. Sư phụ ta vẫn đang đợi ta đấy. Sư phụ nói ngài đã đặt trước ngươi một vạc 'Trúc Diệp' hảo hạng, hôm nay sư nương có hỷ sự, sai ta đến lấy rượu."

Mã chưởng quỹ nói: "Ồ, hóa ra là cao đồ của Ninh sư phụ, bảo sao lại khôi ngô tuấn tú, dung mạo xuất chúng như thế. Tiểu sư phụ xưng hô thế nào nhỉ? Ngươi hãy đợi lát nữa, ta đi lấy rượu ngay đây."

Tiểu đồng nói: "Ta họ Nhạc, tên là Nhạc Bất Quần."

Mã chưởng quỹ quay người đi ra phía sau quầy hàng tìm rượu, miệng vẫn không ngớt khen ngợi: "Hay, hay, hay cho cái tên, quả nhiên là trác tuyệt bất quần." Đang nói thì bưng ra một cái vạc, nhận lấy bạc trong tay Nhạc Bất Quần, đưa vạc rượu qua. Vạc này quả thực là rượu ngon, trong quán rượu lập tức phảng phất một làn hương ngát, so với rượu mấy vị tại đây uống thì quả là một trời một vực.

Thư sinh trẻ tuổi ở bàn bên nãy giờ không nói một lời, lúc này ngẩng đầu lên từ trang sách, hỏi: "Ấy? Chưởng quỹ, lúc nãy ta bước vào rõ ràng nói muốn loại rượu ngon nhất ở đây, sao ngươi lại không bán vạc này cho ta?"

Mã chưởng quỹ nói: "Thực sự rất xin lỗi vị gia đây, không phải tiểu điếm không bán, vạc rượu này đã có người đặt trước từ trước rồi, ở đây ta chỉ có mỗi vạc này thôi."

Thư sinh nói: "Thật là vô lý hết sức, ta đến trước, ngươi phải đưa vạc 'Trúc Diệp' này cho ta!"

Mã chưởng quỹ trong lòng nổi giận, thầm nghĩ, trách gì ngươi uổng công đọc sách thánh hiền, lại ở đây quấy rối vô lý, mới đích thực là vô lý hết sức. Nhưng hắn vẫn bồi cười nói: "Vị gia này, thực sự xin lỗi, vạc này quả thực do Ninh đại hiệp phái Hoa Sơn đặt mua tại tiểu điếm từ ba tháng trước rồi. Ta nhờ người lặn lội ngàn dặm mang từ Vân Nam đến, chỉ có duy nhất một vạc này thôi."

Thư sinh hừ lạnh một tiếng nói: "Hừ, ta đến trước, thì nên đưa cho ta. Ngươi muốn dùng 'Ninh' đại hiệp phái Hoa Sơn để ép người à?" Chữ 'Ninh' hắn nhấn giọng rất nặng, mang đậm vẻ chế nhạo.

Nhạc Bất Quần bên cạnh nãy giờ không lên tiếng, lúc này nghe nhắc đến sư phụ, chắp tay nói: "Vị đài gia này đã thực sự muốn, vạc rượu này nhường cho ngươi vậy." Quay đầu lại bảo Mã chưởng quỹ: "Mã chưởng quỹ, ngươi đổi cho ta một vạc rượu ngon bình thường khác là được."

Thư sinh kinh ngạc nói: "Ấy, ngươi không sợ sư phụ trách mắng ư?"

Nhạc Bất Quần ngẩng cao đầu nói: "Sư phụ từ trước đến nay vẫn dạy chúng ta nhường nhịn là trên hết, ngài biết chuyện sẽ không trách phạt ta đâu." Nghe đến đây khiến thương gia và tráng nam bên cạnh đều gật đầu tán thưởng một tiếng.

Thư sinh cười lạnh một tiếng, nói: "Hay cho câu nhường nhịn là trên hết! Tuổi còn nhỏ thế này, mà đã biết mua chuộc lòng người rồi, sau này còn ra thể thống gì nữa!" Thấy Nhạc Bất Quần ôm vạc rượu đi về phía bàn mình, lén lút duỗi một chân ra dưới gầm bàn. Nhạc Bất Quần theo sư phụ học nghệ đã hơn hai năm, tai thính mắt tinh, hơn hẳn người thường, sớm đã nhìn thấy rành rành, cũng không thèm chấp nhặt với hắn, lách sang một bên, vòng qua, vẫn đặt vạc rượu lên mặt bàn.

Rõ ràng đã vòng qua rồi, bàn chân thư sinh không biết khua khoắng thế nào mà Nhạc Bất Quần lại không thể tránh thoát. Chỉ cảm thấy chân bị vấp một cái, đứng không vững, chúi người ngã về phía trước. Thư sinh một tay cầm sách, chạm nhẹ vào cổ tay cậu, đã đỡ lấy vạc rượu, cười nói: "Đa tạ, đa tạ." Nhạc Bất Quần lại bị cú vấp cú chạm ấy hất văng mạnh ra ngoài. Cú ngã này đau đớn vô cùng, nhất thời ôm mặt, ngẩn ngơ chết trân dưới đất.

Đám đông lúc này mới nhìn rõ, thiếu niên thư sinh này mang trong mình tuyệt kỹ, là đến để biểu diễn bản lĩnh. Hoa Sơn phái uy danh hiển hách, trăm năm nay chưa từng có ai dám khinh thường, kẻ dám đến dưới chân Hoa Sơn làm càn, đây là lần đầu tiên mọi người nhìn thấy.

Chỉ thấy thư sinh kia vẫn lắc đầu lẩm bẩm nói: "Rượu ngon, rượu ngon."

Nhạc Bất Quần định thần lại, ngẫm lại cú vấp cú chạm lúc nãy, tuy không nhanh lắm nhưng kỳ ảo khó lường, bản thân thực sự không tài nào dò ra được chút manh mối nào cả, trong lòng thừa biết đây là võ công cực kỳ cao minh, mình muôn phần không địch lại. Nhưng cậu tuổi nhỏ chí cứng, từ dưới đất đứng phắt dậy, phủi bụi trên người, ngẩng cao đầu ung dung nói: "Đài gia thích vạc rượu này, Hoa Sơn phái chúng ta tự khắc lấy việc nhường nhịn làm đầu. Nhưng nếu ngươi là lấy mạnh hiếp yếu, ta cũng không thể mặc người bắt nạt."

Thư sinh cười ha hả nói: "Hay! Hay! Trẻ con thông minh lắm, biết ta 'Tửu Tiên thư sinh' không thể lấy lớn bắt nạt nhỏ, nên mới ở đây gượng chống đỡ cục diện."

Nhạc Bất Quần vẫn ung dung nói: "Vãn bối tự biết không phải đối thủ của đài gia, nhưng đây là do vãn bối thời gian nhập môn còn ngắn mà thôi, không dám vì thế mà làm tổn hại uy danh phái Hoa Sơn. Ngươi trả rượu lại cho ta!" Nói đoạn bước từng bước một về phía thư sinh.

Thư sinh cũng không ngờ Nhạc Bất Quần tuổi còn nhỏ mà lại có khí phách cứng cỏi nhường này, nhất thời không nói được gì, vỗ tung lớp niêm phong bùn trên vạc rượu, xách vạc lên qua đỉnh đầu, nghiêng miệng vạc, mỹ tửu như thác nước trút thẳng xuống. Hắn há to miệng, ực ực nuốt hết vào bụng. Những người có mặt từ bé đến giờ đã từng thấy phương pháp uống rượu thế nào đâu, đều ngây người tại chỗ. Nhạc Bất Quần nhất thời cũng khựng bước, không biết phải xử trí ra sao.

Vạc rượu rất lớn, rót hồi lâu mà vẫn không thấy cạn. Thư sinh cũng chẳng biết dùng thủ pháp gì mà không cần đổi khí, cứ ực ực rót uống không ngừng. Thấy miệng vạc càng ngày càng nghiêng, chỉ trong khoảnh khắc cả vạc rượu đã bị hắn nuốt trọn vào bụng.

Thư sinh vỗ vỗ chiếc bụng hơi nhô lên, cười nói: "Nào, ngươi ra đây đòi lại rượu xem nào!"

Nhạc Bất Quần giật mình, nói: "Ngươi đã nuốt vào bụng rồi, ta cũng không đòi ngươi nữa. Đài gia tranh giành hiếu thắng thế này, vãn bối tự biết không bằng."

Đến lượt thư sinh giật mình, cười nói: "Được! Hoa Sơn phái quả nhiên có chút môn đạo. Tiểu huynh đệ, phiền ngươi chuyển lời giúp ta đến Phong Thanh Dương. Ba ngày sau vào lúc trăng sáng, bảo cậu ta đến đây đọ cao thấp với ta."

Nhạc Bất Quần lắc đầu nói: "Phong sư thúc hiện không có ở Hoa Sơn."

Thư sinh cau mày nói: "Vậy ngươi bảo cậu ta ba tháng sau đến Túy Tiên Lâu ở Nhạc Dương tìm ta!"

Nhạc Bất Quần nói: "Hoa Sơn phái không vì người khác mà tranh chấp thắng thua vô ích, dám hỏi đài gia có quan hệ gì với Phong sư thúc..."

Thư sinh dần mất kiên nhẫn, cắt ngang lời cậu nói: "Bảo ngươi truyền một câu nói mà cũng lắm lời thế! Ngươi cứ chuyển lời cho đến nơi là được." Nói đoạn cũng không đợi Nhạc Bất Quần trả lời, xách cuốn sách trên bàn nghênh ngang bỏ đi.

Nhạc Bất Quần đứng ngẩn ra tại chỗ một lúc, gọi chưởng quỹ lấy thêm một vạc rượu khác, rồi cũng vội vã rời đi. Phía sau thấp thoáng truyền đến tiếng của tên thương gia nổ ra: "... Đứa trẻ này, sau này lớn lên nhất định là nhân vật lớn."

Nhạc Bất Quần ôm vạc rượu, cước bộ rảo nhanh suốt dọc đường, chẳng mấy chốc đã trở về Hoa Sơn.

Đập vào mắt là một cánh lớn, trên cửa có tấm biển, bốn chữ rồng bay phượng múa "Kiếm Khí Tung Hoành", bút lực hùng hồn, như muốn bay ra khỏi mặt chữ. Trước cửa có hai con sư tử đá, con bên trái nét mặt an thảnh, vẻ rất thong thả, con bên phải lại nhe nanh múa vuốt, tựa như sắp chồm xuống ăn thịt người, cả hai con đều được điêu khắc đạt đến cực điểm thần vận. Nhạc Bất Quần nhớ lại lúc mới nhập môn sư phụ từng bảo cậu, năm xưa hai vị sư tổ chính là nhìn thấy hai con sư tử đá này mà mỗi người có một sự lĩnh ngộ riêng, từ đó tranh cãi không dứt.

Qua cửa chính, có hai dãy phòng ốc đông tây đối diện nhau, cách nhau chừng dặm đường. Ở giữa lại có các sảnh tiếp khách, luyện võ, nghị sự, tàng thư. Chỉ là từ khi phái Hoa Sơn phân tông, hai tông đặt nơi luyện võ ở Đông Viện và Tây Viện riêng biệt, cho nên sảnh luyện võ ngược lại bị bỏ không. Nhạc Bất Quần thuộc Khí tông, cho nên vừa vào cửa là lao thẳng đến Tây Viện Hoa Sơn.

Sắp đi đến cửa một căn phòng, chỉ nghe thấy tiếng sư phụ cười trong đó nói: "Chắc chắn là đứa bé Bất Quần về rồi. Người chưa tới mà hương rượu này đã... Ấy, mùi rượu này không đúng sao? Không ổn, mùi rượu này sai bét rồi!"

Nhạc Bất Quần đẩy cửa bước vào, thấy trong phòng ngồi bốn người, tính từ bên phải sang, là Triệu Thanh Lôi phái Kiếm tông, Diệp Thanh Tra phái Khí tông, Hoắc Thanh Minh phái Khí tông, người ở tận cùng bên trái sắc mặt hoảng hốt, rướn cổ ngóng trông, chính là sư phụ Ninh Thanh Phàm.

Nhạc Bất Quần lần lượt hành lễ nói: "Triệu sư thúc, Diệp sư bá, Hoắc sư thúc khỏe. Sư phụ, con đã về."

Ninh Thanh Phàm ra vẻ tức tối bời rời, nói: "Bất Quần, rượu này không đúng rồi! Đây không phải là Trúc Diệp hảo hạng!"

Triệu Thanh Lôi cười ở bên cạnh nói: "Ninh sư huynh, lâu ngày không gặp, huynh vẫn thèm rượu như vậy."

Diệp Thanh Tra cũng cười nói: "Nhìn cái vẻ gấp gáp này của huynh, sao giống cao nhân tu dưỡng thành công chứ? Ta thấy đứa trẻ Bất Quần tuy mới mười tuổi đầu, nhưng bàn về sự điềm đạm trầm ổn đã hơn hẳn cái ông làm sư phụ như huynh rồi."

Ninh Thanh Phàm cũng mặc kệ hai người họ đùa cợt, chỉ liên tục truy hỏi tung tích của vạc rượu ngon. Hóa ra hắn nghiện rượu nặng, lúc này cơn thèm phát tác, mùi rượu ngon dở thực sự trở thành chuyện quan trọng nhất thiên hạ. Chỉ là tính cách hắn như vậy, lại dạy ra một tiểu đồ đệ trầm ổn hướng nội như Nhạc Bất Quần, ngẫm lại cũng thật thú vị.

Nhạc Bất Quần bèn đem chuyện gặp phải ở tửu quán dưới núi, lần lượt thuật lại.

Lắng nghe từng chút một, những người có mặt đều dần thu lại nụ cười, Hoắc Thanh Minh đứng dậy bước qua, đặt chân xuống đất áng chừng một cái, hỏi: "Bộ pháp của hắn là thế này phải không?"

Nhạc Bất Quần ngẩng đầu nghĩ một lát, lắc đầu.

Hoắc Thanh Minh lại bày ra một chiêu thức, Nhạc Bất Quần vẫn lắc đầu, liên tục biến đổi bảy tám loại bộ pháp, chỉ thấy sắc mặt mọi người mỗi lúc một nghiêm nghị, biến đổi đến loại bộ pháp thứ chín, Nhạc Bất Quần mới mừng rỡ nói: "Chính là chiêu này!"

Hoắc Thanh Minh và Diệp Thanh Tra nhìn nhau, trong mắt đều mang vẻ kinh ngạc, chậm rãi quay về chỗ ngồi.

Diệp Thanh Tra quay sang hỏi Triệu Thanh Lôi: "Sư đệ, không biết võ công tiến cảnh hiện nay của Phong sư đệ thế nào?" Phong Thanh Dương thuộc phái Kiếm tông, Diệp Thanh Tra đối với tiến cảnh của hắn không nắm rõ lắm. Câu hỏi này hiển nhiên là muốn hỏi hắn so với vị "Tửu Tiên thư sinh" này thì ai mạnh ai yếu.

Triệu Thanh Lôi nói: "Phong sư đệ gần đây tiến triển rất nhanh, so với cước pháp này của đối phương, dẫu không thắng, ta nghĩ tự bảo toàn chắc không thành vấn đề." Lời nói ngầm ý là ngài ấy cũng chẳng nắm chắc phần thắng. Nhưng ánh mắt của Diệp Thanh Tra, Ninh Thanh Phàm và những người khác lại như nhẹ nhõm đi phần nào.

Nhạc Bất Quần thu hết mọi chuyện vào mắt, trong lòng thầm lấy làm lạ: "Xem ra cước pháp của tên thư sinh kia cực kỳ cao minh, sư phụ và các vị sư thúc sư bá ban đầu vậy mà lại tưởng Phong tiểu sư thúc đánh không lại hắn."

Chỉ nghe Triệu Thanh Lôi nói tiếp: "Phong sư đệ mỗi lần xuống núi trở về, võ công đều có tiến triển, hiện nay đối phó với tên thư sinh này ắt không phải lo lắng. Chỉ cần trong ba tháng này tên Tửu Tiên thư sinh đó không gặp kỳ cơ cơ duyên gì..."

Nhạc Bất Quần không nhịn được hỏi: "Sư phụ, cái tên Tửu Tiên thư sinh kia lợi hại lắm sao?"

Ninh Thanh Phàm tự rót cho mình một chén rượu, ngửa cổ uống cạn, nói: "Con ngồi xuống đi, sư phụ từ từ kể cho con nghe."

"Võ lâm đương kim, người tài kẻ dị rất nhiều. Có kẻ uy trấn tứ phương, nhưng cũng có kẻ ẩn cư sơn lâm, không tranh với đời. Võ công mạnh yếu này, rất khó mà so sánh, cái danh hiệu 'Thiên hạ đệ nhất' kia, càng lâu rồi không có ai nhắc tới nữa. Con nghĩ xem, ai mà dám tự xưng thiên hạ đệ nhất, điều đó chẳng khác nào tự chuốc lấy phiền phức vô cùng vô tận. Ngày nào cũng sẽ có những kẻ không phục đến khiêu chiến. Thiên hạ rộng lớn, bất luận con mạnh đến đâu, sao biết được không có kẻ mạnh hơn? Cho nên với thực lực võ công siêu việt của Thiên Thiền phái Thiếu Lâm, Không Bi phái Võ Đang, Đông Phương Ám Giang giáo chủ Ma giáo, cũng không dám tự thân thử nghiệm. Thiên Thiền, Không Bi có lẽ còn coi nhẹ hư danh này, chứ còn Ma giáo giáo chủ thì vẫn luôn dã tâm bừng bừng, từ lâu đã muốn độc chiếm võ lâm. Hiện nay chỉ là thời cơ chưa tới, chưa dám hành động thiếu suy nghĩ mà thôi."

"Tuy nhiên cũng có không ít người đặt kỳ vọng vào thế hệ trẻ, nhằm nhìn ra xu thế võ lâm tương lai, thế là gần đây mới xuất hiện thuyết pháp 'Võ lâm tứ tú, Lâm Nhậm Phong Thôi'. Lâm Nhậm Phong Thôi là bốn người. Lâm là Lâm Viễn Tố ở Phúc Châu, Nhậm là Nhậm Ngọa Tác - đồ đệ của Ma giáo giáo chủ đương triều, Thôi là Tư Đồ Thôi ở Bát Cực Môn Hà Nam, Phong, chính là Phong sư thúc của con đấy."

"Kỳ thực bốn người bọn họ so với Thiên Thiền, Không Bi tuy còn kém xa tít tắp, so với các cao thủ của chính giáo và Ma giáo cũng thua kém khá nhiều. Chỉ là bốn người bọn họ tuổi đời còn cực trẻ, ngày sau không thể lường trước được."

"Ngoài họ ra, vẫn còn mấy người có tiềm năng cực lớn, không thể xem thường, như con trai của Ma giáo giáo chủ Đông Phương Ám Giang là Đông Phương Bạch, tuổi vừa mười ba, nghe nói võ công mưu lược đều không nhường người khác. Tửu Tiên thư sinh hôm nay, cũng là một cao thủ trẻ tuổi phất lên cực nhanh những năm gần đây. Nghĩ hắn muốn chen chân vào hàng ngũ 'Võ lâm tứ tú' này, nên đặc biệt đến khiêu chiến Phong sư thúc của con."

Nhạc Bất Quần khó hiểu hỏi: "Vậy tên Tửu Tiên thư sinh này, đã không thuộc hàng ngũ Võ lâm tứ tú, thì Phong sư thúc không cần phải sợ hắn chứ ạ."

Ninh Thanh Phàm thở dài nói: "Cái danh Võ lâm tứ tú này, vốn dĩ cũng chẳng phải có được qua tỷ thí chân chính, sao biết được người chưa được xếp hạng lại thua những kẻ được xếp hạng ấy chứ? Huống chi, huống chi cái đứa trẻ Phong Thanh Dương này..." Hắn lắc đầu lại thở dài một tiếng, ngậm miệng không nói nữa.

Nhạc Bất Quần đang ngẫm nghĩ cái sự "huống chi" ấy là gì, chỉ nghe Triệu Thanh Lôi xen lời: "Ninh sư huynh nói rất phải, ta cũng sớm có cảm giác này. Phong sư đệ ngộ tính tuy cao, tiến cảnh cực nhanh, nhưng rốt cuộc công lực hãy còn nông cạn, có thể chen chân vào Võ lâm tứ tú thực sự là do may mắn, e rằng vẫn dính nhờ không ít hào quang của bối phận chữ 'Thanh' chúng ta. Cậu ta xuất đạo từ khi rất ít gặp trắc trở, cũng là do vận khí x đưa đẩy. Trong Tứ tú, tên 'Nhậm' và tên 'Thôi' ta đều chưa từng gặp qua, nhưng năm ngoái ở Phúc Châu ta từng có dịp gặp gỡ Lâm Viễn Tố, vị đó quả thực danh bất hư truyền, danh bất hư truyền!" Ý trong lời nói chính là Phong Thanh Dương kém xa tít tắp. Ngài ấy và Phong Thanh Dương tuy mang danh sư huynh đệ, nhưng thực chất gần như có phận sư đồ, những điều Ninh Thanh Phàm khó bề nói thẳng, ngài ấy đều có thể đường hoàng nói ra không kiêng kỵ.

Ninh Thanh Phàm giải thích với Nhạc Bất Quần: "Các vị sư bá sư thúc của con những năm qua bôn ba giang hồ, quả thực đã tạo dựng được thanh danh vô cùng lớn. Phong sư thúc của con mới mười mấy tuổi đầu, đã dùng bối phận chữ 'Thanh' đi lại giang hồ, tự khắc được người đời đặc biệt coi trọng. Tính tình cậu ta lại thích gây chuyện quậy phá, có thể tạo ra danh tiếng lớn nhường ấy, thực sự có phần may mắn. Đưa ra so sánh công phu thực sự, cậu ta e rằng phải kém hơn một chút so với ba người còn lại trong Võ lâm tứ tú."

Diệp Thanh Tra, Hoắc Thanh Minh và những người khác đều gật đầu đồng tình. Chỉ nghe Triệu Thanh Lôi nói: "Đợi chuyến này Phong sư đệ về núi, ta nhất định phải khuyên nhủ cậu ta thật kỹ mới được. Muốn giữ vững danh hiệu Võ lâm tứ tú này, cậu ta vẫn cần phải bỏ ra một phen khổ công lớn mới thành." --- Còn tiếp