Sau trận đại hỏa tại Phủ thành chủ, Sài Tang thành, thậm chí là toàn bộ Giang Đông, đều chìm vào một sự tĩnh lặng quỷ dị, như một đầm nước chết, bình lặng nhưng tràn ngập tử khí. Phe chủ chiến không lên tiếng, phe chủ hòa cũng im lặng.

Còn về phần bình dân bách tính, thì vẫn như thường lệ mà sống cuộc sống của mình. Còn về chiến sự, đó không phải thứ mà họ có thể nhúng tay vào.

Mà sự bình yên này, cũng chẳng kéo dài được mấy ngày. Ngày hôm đó, một tin tức như một tảng đá lớn ném vào đầm nước chết này, dấy lên những con sóng dữ.

Kinh Châu thủ tướng Thái Mạo, Trương Doãn đầu hàng Tào Tháo! Từ đó, toàn bộ Kinh Châu liền được thu vào phạm vi thế lực của Tào Tháo. Tào Tháo nhất thời ý khí phong phát, không ai sánh bằng, liền thống lĩnh đại quân dưới trướng, lấy thủy sư đầu hàng của Kinh Châu làm chủ lực, thủy lục cùng tiến, vung quân hướng đông nam mà xuống, xuôi theo Trường Giang, thẳng tiến đánh Giang Đông. Đồng thời, Tào Tháo lại sai người đưa tới thư dụ hàng, trong thư viết: "Nay ta huấn luyện thủy quân tám mươi vạn chúng, muốn cùng tướng quân hội săn ở đất Ngô." Tâm tư muốn đoạt Giang Đông của hắn, có thể nói là người qua đường đều biết.

Ngoài ra, dưới sự dùng mệnh của các mãnh tướng như Lưu Bị, Trương Phi, Quan Vũ, Triệu Vân và binh sĩ, sau chặng đường bôn ba, cuối cùng cũng tạm thời thoát khỏi sự truy kích của Tào Tháo, dẫn theo vài ngàn tàn quân cùng bách tính tạm trú tại Phàn Khẩu, chuẩn bị nghênh chiến. Tất nhiên, tiền đề để nghênh chiến chính là Gia Cát Lượng thuyết phục thành công liên minh Tôn - Lưu, nếu không, chỉ sợ lại phải "tránh mũi nhọn, chờ thời cơ mà đánh" rồi.

Thế là, trong Sài Tang thành, tại "Bạch Hổ Uyển" vốn đang tạm thay cho Phủ thành chủ, lại cãi vã ầm ĩ.

Ngày hôm đó, từ sáng sớm, Gia Cát Lượng đã cùng Lỗ Túc đi gặp Tôn Quyền, muốn thuyết phục chuyện kết minh thêm lần nữa. Tuy trận đại hỏa mấy ngày trước đã làm xáo trộn bố cục của hắn, nhưng Gia Cát Lượng dù sao vẫn là Gia Cát Lượng, vẫn giữ vẻ mặt ngực có thành trúc.

Trước cửa dịch trạm, nhìn chiếc xe ngựa chở Gia Cát Lượng dần dần đi xa, Doãn Khoáng quay đầu nhìn mọi người, nói: "Chúng ta vào thôi. Chuyện rắc rối rồi." Cảm xúc của Doãn Khoáng rõ ràng không cao, không nói thêm gì nhiều, xoay người liền vào dịch quán. Bạch Lục vỗ vai Ngụy Minh bên cạnh, hỏi: "Cậu ta sao vậy? Tâm trạng có vẻ tệ lắm." Ngụy Minh cười gượng: "Cậu hỏi tôi à?" "Thôi bỏ đi, coi như tôi chưa nói gì." Bạch Lục gãi gãi đầu, nhìn về phía Đường Nhu Ngữ, nói: "Đường mỹ nữ, cô chắc là biết chứ?"

Đường Nhu Ngữ thở dài một tiếng, nói: "Thôi được rồi, vào trong rồi nói."

Đám người lớp 1237 tụ họp trong phòng của Doãn Khoáng, lặng lẽ ngồi xuống. Doãn Khoáng liền phẫn nộ nói: "Tên Tào Tháo này! Đúng là tự tìm đường chết! Chúng ta ở đây vất vả cực nhọc ngăn cản liên minh Tôn - Lưu, vậy mà hắn lại tự mình thúc đẩy Tôn - Lưu kết minh." Ngụy Minh hỏi: "Không thể nào chứ? Tào Tháo làm sao mà thúc đẩy Tôn Quyền và Lưu Bị kết minh được?"

Đường Nhu Ngữ giải thích: "Tào Tháo trong thời gian ngắn như vậy đã hạ được Kinh Châu, không nghỉ ngơi chỉnh đốn đã vung quân nam hạ, lại sai sứ giả đưa tới thư dụ hàng, bức bách người khác như vậy, đổi lại là chúng ta, chúng ta sẽ làm thế nào? Huống chi là một phương bá chủ như Tôn Quyền. Vốn dĩ trận hỏa hoạn mấy ngày trước đã khiến Tôn Quyền bình tĩnh lại, Tào Tháo quấy nhiễu thế này, chỉ sợ, liên minh Tôn - Lưu đã thành định cục rồi."

"A? Thành định cục rồi? Vậy thì làm cái quái gì nữa?" Bạch Lục nói: "Đường mỹ nữ, cô chắc chắn chứ? Vậy Tôn - Lưu mà kết minh, chẳng phải là chẳng có gì thay đổi sao? Vậy những gì tôi làm thì tính là gì? Thằng hề à?" Nghe những lời của Bạch Lục, mọi người cũng không khỏi uất ức.

Trong những ngày bình lặng này, đám người lớp 1237 vì để ngăn cản liên minh Tôn - Lưu, có thể nói là đã vắt kiệt não bộ. Nào là ám sát, hãm hại, vu oan, uy hiếp, hối lộ các thứ, những gì có thể làm gần như đều đã làm cả, hiệu quả không thể nói là rất lớn, nhưng cũng có chút tác dụng. Ví dụ như, Doãn Khoáng và những người khác đã hối lộ nô bộc trong phủ của hai tên đầu sỏ phe chủ hòa là Trương Chiêu và Cố Ung, bảo họ hở một chút là bàn luận về sự hùng mạnh của Tào Tháo, nếu đến Giang Đông sẽ thế nào thế nào, gia đình sẽ ra sao ra sao; ngoài ra, Doãn Khoáng còn âm thầm mua chuộc vài tên lưu manh, ăn mày vong mạng, bắt chúng giả làm lương dân đến chỗ đại thần phe chủ hòa thỉnh nguyện, hoặc đến cửa nhà đại tướng phe chủ chiến gây rối. Còn về ám sát, đương nhiên là ám sát mấy nhân vật nhỏ rồi, độ này phải nắm chắc, nếu không ngược lại sẽ phản tác dụng. Tất cả những điều này, gần như có thể gọi là không từ thủ đoạn nào.

Ngoài ra, họ còn phải cẩn thận dè dặt giám sát Tiểu Kiều, chờ cơ hội hoàn thành nhiệm vụ "hố cha" mà Tào Tháo đã sắp đặt, nhưng lại bắt buộc phải hoàn thành. Sau đó, họ còn phải cẩn thận để không bị Gia Cát Lượng phát hiện ra sự bất thường, cũng như tránh sự tập kích của lớp 1207 và lớp 1236.

Đúng vậy, lớp 1236! Họ cũng nhúng tay vào. "Mật Lạc" ở "Thần Nữ Đài" mà Hắc Tiễn Tôn Giả đã nhắc đến đêm đó, chính là một nữ sinh có điểm mị lực rất cao của lớp 1236, La Thư Viện. Ngoài ra, Doãn Khoáng còn gặp Chu Đồng, Lý Thanh Vân cùng mười người khác của lớp 1236. Mà điều còn "hố cha" hơn nữa là, nhiệm vụ của họ cũng chính là Tiểu Kiều, và cũng là vâng lệnh Tào Tháo.

Đối với việc lớp 1236 đột nhiên chen ngang, Doãn Khoáng đã bỏ ra chút tâm tư, cuối cùng cũng thông suốt được mấu chốt ở trong đó. Kết luận chính là, lớp 1236 đã bị Tào Tháo chơi một vố. Hơn nữa, là một vố "cửu tử nhất sinh", thậm chí là "thập tử vô sinh". Tại sao lại nói vậy? Trước hết, lớp 1236 trực thuộc thế lực Tôn Quyền. Mà Tào Tháo muốn họ đi bắt cóc Tiểu Kiều, một khi sự việc bại lộ, dù thành công hay không, Chu Đồng, Lý Thanh Vân cùng mười người này chắc chắn phải chết, Chu Du tuyệt đối sẽ không tha cho họ. Còn nếu Chu Đồng, Lý Thanh Vân từ chối nhiệm vụ, hoặc thất bại, không bắt cóc thành công Tiểu Kiều, sau khi sự việc bại lộ, Chu Du cũng sẽ không tha cho họ; ngoài ra, hai mươi người đang ở trong đại doanh Tào Tháo kia, chắc chắn sẽ bị liên lụy, cũng không có kết cục tốt đẹp.

Ngược lại nhìn về phía Tào Tháo, hắn dường như không có bất kỳ tổn thất nào! Thành công bắt cóc Tiểu Kiều, có thể đả kích sĩ khí của Chu Du và phe Đông Ngô, đồng thời, lại có thể đoạt được mỹ nhân. Thất bại, Tào Tháo có thể nhân cơ hội này để trừ khử những phần tử khả nghi như Chu Đồng trong thế lực của mình, mà Tiểu Kiều ở ngay đó, không chạy thoát được, đợi khi hắn đánh tới Đông Ngô, Tiểu Kiều vẫn là của hắn —— ngoài ra, đừng quên, Tào Tháo còn hạ đạt nhiệm vụ tương tự cho Doãn Khoáng và những người khác. Cho nên, nước cờ này của Tào Tháo, thật sự rất tinh diệu.

Tất nhiên, cái gọi là tinh diệu, có lẽ là có, nhưng nhiều hơn vẫn là do Tào Tháo tự cho là đúng mà thôi.

Tuy rằng lớp 1236 và lớp 1237 trông có vẻ như có nhiệm vụ giống nhau, nhưng Doãn Khoáng và những người khác tuyệt đối sẽ không ngốc đến mức cho rằng có thể thiết lập quan hệ hợp tác chiến lược với lớp 1236, rồi thành tâm hợp tác cùng nhau. Bởi vì nói cho cùng, lớp 1236 đều thuộc thế lực Tôn Quyền, còn lớp 1237 là thế lực Tào Tháo, nền tảng hợp tác tiên quyết của hai bên vốn dĩ không thành lập. Huống chi, giữa hai lớp còn có vài ân oán vướng mắc lớn nhỏ. Vì vậy, lớp 1236 hoàn toàn có động cơ đâm lén lớp 1237 sau lưng, còn lớp 1237 trong lúc đề phòng lớp 1236, cũng đồng thời đang suy tính cách giải quyết bọn họ.

Trở lại vấn đề chính, sau khi Bạch Lục nói xong, mọi người đều vô cùng đồng tình. Đúng vậy, nếu thực sự theo suy đoán của Đường Nhu Ngữ và Doãn Khoáng, hành động này của Tào Tháo, chẳng khác nào đang phá đám họ. Khiến những việc họ đã làm trước đó, trong chớp mắt hóa thành hư vô. Dẫu sao, chủ sự của Đông Ngô vẫn là một mình Tôn Quyền. Một khi hắn đã lên tiếng, trên dưới Đông Ngô chắc chắn phải tuân theo —— đây chính là quan hệ quân thần phong kiến, bề tôi có thể có dị nghị sau đó, nhưng quyết định của quân vương, dù là sai lầm, bề tôi vẫn bắt buộc phải tuân theo.

Doãn Khoáng thở dài một tiếng, nói: "Có lẽ, đây chính là độ khó trong nhiệm vụ thi cử lần này của chúng ta! Chúng ta không chỉ phải cạnh tranh với hai lớp kia, đồng thời còn phải so tài với thế lực mà mình trực thuộc, cũng như thế lực mà mình đang ở đó. Trước đây chúng ta chỉ cân nhắc đến Tôn Quyền và Gia Cát Lượng, mà lại quên mất Tào Tháo - nhân vật then chốt nhất này."

Đường Nhu Ngữ "ừm" một tiếng, nói: "Tôi còn nhớ, trong nguyên tác điện ảnh, Tào Tháo vốn dĩ rất mong Tôn - Lưu kết minh, còn lấy đó làm cái cớ để chiếm trọn Giang Đông, thống nhất nam bắc. Chỉ tiếc là, Tào Tháo quá tự phụ, hắn căn bản không đặt Lưu Bị và Tôn Quyền vào mắt. Trong mắt hắn, Lưu Bị cả đời thất bại, chẳng qua chỉ là kẻ đan chiếu bán giày mà thôi. Còn Tôn Quyền, cũng chẳng qua là nhặt được cái lợi từ anh trai mình để lại mà thôi. Sự thất bại của Tào Tháo, tuy rằng có yếu tố khách quan không thể cưỡng lại, nhưng cũng có lý do từ chính tính cách của hắn. Cho nên..."

Bạch Lục đập bàn cướp lời: "Vậy chúng ta muốn thắng trong kỳ thi này, chẳng phải rất khó sao? Không! Không chỉ là khó, mà căn bản là... căn bản là không thể nào!" Nói xong, Bạch Lục dùng sức gãi đầu, khiến gàu trên đầu anh ta bay tung tóe khắp nơi.

Doãn Khoáng nói: "Chúng ta không có năng lực thay đổi suy nghĩ của Tào Tháo. Vì vậy, hiện tại chúng ta chỉ có thể nghĩ cách làm suy yếu thực lực của Lưu Bị và Tôn Quyền. Cho dù họ có thực sự kết minh, cũng không thể để họ kết minh một cách yên ổn được. Phải gây cho họ chút phiền phức, không, là phiền phức thật lớn."

Bạch Lục hỏi trước: "Tiểu Doãn tử, não cậu dùng tốt nhất. Cậu nói xem, nên làm thế nào. Tôi bây giờ bị Hiệu trưởng làm cho quay cuồng cả lên. Cái tên này, rõ ràng là đang cố ý gây khó dễ cho chúng ta. Giờ tôi thấy mọi thứ rối như canh hẹ rồi. Á á á, không nói nữa không nói nữa, Tiểu Doãn tử cậu phát biểu đi." Ngụy Minh lầm bầm: "Toàn nói mấy lời không đâu." Bạch Lục tai rất thính, lập tức trừng mắt nhìn Ngụy Minh.

Doãn Khoáng nói: "Thực ra, mỗi người đều có mục tiêu và dục vọng của riêng mình. Chỉ cần lý giải thông suốt, thì chẳng có gì là hỗn loạn cả. Hiện tại tôi thực sự có một phương pháp. Tuy nhiên, mọi người cũng biết đấy, phương pháp của tôi..."

"Rất mạo hiểm, phải không?" Đường Nhu Ngữ cười nói. Doãn Khoáng cười khổ gật đầu, nói: "Đúng là rất mạo hiểm." Đường Nhu Ngữ nói: "Kể từ khi chúng ta đến trường học này, sự mạo hiểm luôn hiện hữu ở khắp mọi nơi, không phải sao? Doãn Khoáng, anh đừng có lề mề nữa. Nói đi."

Doãn Khoáng gật đầu, nói: "Thực ra, thân phận mà Hiệu trưởng sắp đặt cho chúng ta, chính là một trong những điều kiện có thể lợi dụng!"