Sau đại tiệc tối qua, sĩ khí vốn sa sút của Tào quân đã được vực dậy, diện mạo có thể nói là hoàn toàn thay đổi.

Tất cả những điều này đều bắt nguồn từ sự khao thưởng và chính sách miễn thuế của Tào Tháo. Suy cho cùng, đối với đám binh lính Tào mà nói, họ đều đang ăn cơm dưới trướng Tào Tháo, Tào Tháo mới là cha mẹ nuôi thực sự của họ. Chỉ cần Tào Tháo đối đãi tốt với họ, cho họ cơm ăn, thì trong bối cảnh vương triều phong kiến, họ tuyệt đối sẽ bán mạng vì Tào Tháo! Còn những thứ khác, đứng trước đại sự hàng đầu là "ăn cơm" này — xin lỗi, hãy tránh sang một bên!

Cho nên, kế sách công tâm của Gia Cát Lượng, Chu Du và những người khác đã lập tức bị chính sách "miễn thuế" của Tào Tháo làm suy yếu đến mức cực hạn — đây chính là quyền uy!

Ngày hôm sau, sau khi tiếp kiến Hắc Tiễn Tôn Giả của Đồng Tước Đài, Tào Tháo lập tức triệu tập các vị tướng lĩnh, truyền đạt từng đạo quân lệnh đến đầu mỗi vị tướng. Mỗi đạo quân lệnh của Tào Tháo đều khiến các tướng sĩ tinh thần chấn động, họ biết, Thừa tướng muốn phát động tổng tấn công rồi. Đồng thời, điều này cũng báo hiệu rằng cơ hội lập công của họ đã đến — trong mắt đại đa số tướng lĩnh, giao chiến với Đông Ngô chẳng qua là đi nhặt quân công mà thôi. Dựa vào người đông thuyền nhiều, họ thực sự không hề để Đông Ngô vào mắt.

Tất nhiên, trong đó cũng có một số tướng lĩnh thận trọng. Ví dụ như Trương Liêu, Trình Dục,... đã nói tình thế chiến trường như gió mây thay đổi khó lường, khuyên can Tào Tháo và các tướng sĩ không được khinh địch bất cẩn, nên toàn lực đối phó kẻ địch. Tào Tháo nghe xong cũng thấy có lý, liền ân cần dặn dò mọi người: "Phải thận trọng, chớ tham công." Các tướng lĩnh đương nhiên đều vỗ ngực đảm bảo, nhưng rốt cuộc có bao nhiêu người thực sự để tâm vào thì không ai biết được.

Sau cuộc họp, các tướng lĩnh lần lượt rời khỏi Kình Thiên Các, vội vã hướng về doanh trại của mình. Họ đang tranh nhau đi thực hiện các chiến lược bố trí của Tào Tháo, để tranh thủ hoàn thành trong thời gian ngắn nhất, xuất kích vào thời điểm tuyệt vời nhất nhằm giành lấy nhiều quân công hơn.

Trong số đó, vì Đường Nhu Ngữ chuyển quân công sang đầu cho Doãn Khoáng, quân chức của hắn lại thăng thêm một cấp, được Tào Tháo phong làm "Võ Dương Tướng Quân", thống lĩnh 8000 thủy quân Kinh Châu. Tuy nhiên, dù quân chức được thăng, nhưng lần này Tào Tháo lại không phân phái nhiệm vụ cho hắn. Mà người không nhận được nhiệm vụ, thì nhiệm vụ duy nhất chính là trú thủ.

Doãn Khoáng rất không cam tâm. Mặc dù hắn hiểu rất rõ mình thăng chức quá nhanh, trong quân không hề có căn cơ gì, lại còn bị không ít tướng lĩnh bài xích và ghen ghét, cộng thêm mối quan hệ giữa các tướng lĩnh trong quân vô cùng phức tạp, việc hắn muốn thực sự thống lĩnh 8000 người kia quả thực là nằm mơ giữa ban ngày. Nhưng hắn thật sự không cam tâm! Rõ ràng có 8000 người có thể dùng, lại cứ phải ngồi không chẳng làm được gì, điều này khiến hắn cảm thấy vô cùng bực bội và tức giận. Vì vậy, sau khi giải tán cuộc họp, Doãn Khoáng liền đợi bên ngoài Kình Thiên Các. Đợi sau khi tất cả các tướng lĩnh rời đi, hắn lại một lần nữa cầu kiến Tào Tháo.

Nhưng hắn lại được thị quan của Tào Tháo thông báo rằng, Tào Tháo đã rời Kình Thiên Các từ một lối khác, đi về phía rừng trúc nhỏ ở hướng Đông Nam. Doãn Khoáng đương nhiên biết, khu rừng trúc nhỏ đó chính là nơi ở tạm thời của Tiểu Kiều. Nói mới hay, Tào Tháo đối với Tiểu Kiều thực sự rất tốt, đặc biệt ra lệnh cho thợ thủ công dùng trúc xây dựng một Thúy Trúc Tiểu Trúc, kiểu dáng gần như y hệt với nơi ở trong thành Sài Tang của Đông Ngô. Trước kia Tào Tháo cũng chỉ thỉnh thoảng đến đó uống trà, nhưng mấy ngày gần đây lại đến càng lúc càng thường xuyên hơn, có lẽ Tào Tháo cho rằng việc phá Đông Ngô đã ở ngay trước mắt, cuối cùng cũng có thể ôm mỹ nhân về rồi.

Doãn Khoáng ngập ngừng một chút, cuối cùng vẫn cắn răng, bước về phía khu rừng trúc xanh mướt đó. Khi hắn đi đến ngoài rừng trúc, lại tình cờ gặp Tiền Thiến Thiến đang từ ngoài trở về. Lúc này Tiền Thiến Thiến mặc bộ đồ thị nữ vừa vặn, trông vô cùng xinh xắn đáng yêu. Trong tay cô cầm một chiếc giỏ trúc, trong giỏ đặt một số loại thực vật không rõ tên.

"Doãn Khoáng," Tiền Thiến Thiến hơi ngạc nhiên vui mừng, bước đến trước mặt Doãn Khoáng, nói: "Sao anh lại tới đây?"

Lúc này, không biết là Tiền Thiến Thiến cố ý hay vô ý, cô đã bước đến vị trí trong phạm vi hai mét so với Doãn Khoáng.

Hít nhẹ mùi hương lạ thoang thoảng xộc vào mũi, Doãn Khoáng không khỏi hồi tưởng lại món "Tiên Thảo Trà" từng uống tại phủ Chu Du ngày đó, sững sờ một chút rồi cười nói: "Đường Nhu Ngữ nói cô bị Tào Tháo phái đến hầu hạ Tiểu Kiều, thế nào, Tiểu Kiều cô ấy không làm hại cô chứ?" Tiền Thiến Thiến lắc đầu nói: "Không... không có, thật sự không có. Tiểu Kiều đối xử với tôi rất tốt. Còn dạy tôi cách pha trà, cách gảy đàn, hai ngày nay tôi thật sự học được không ít thứ đấy. Tiểu Kiều tỷ tỷ thật sự là một người rất tốt, rất dịu dàng, rất hiền huệ."

Mặc dù Doãn Khoáng không thể đọc được nội tâm của Tiền Thiến Thiến, nhưng khả năng quan sát của hắn rất mạnh. Hắn nhìn ra được, Tiền Thiến Thiến lúc đầu có chút căng thẳng, có chút do dự bất an, nhưng sau đó thì như trút được gánh nặng, nói chuyện cũng lưu loát hơn, nụ cười trên mặt cũng tự nhiên, thấp thoáng còn chút vui mừng. Doãn Khoáng biết cô có thể đọc được nội tâm của mình, nên tập trung tinh thần, trong lòng không nghĩ ngợi gì khác, cười nói: "Không sao là tốt rồi. Trà nghệ của Tiểu Kiều tôi trước đây cũng có may mắn được thưởng thức qua, chỉ tiếc là... lại đứng ở thế đối lập với cô ấy. Sợ rằng sau này không còn duyên với trà của cô ấy nữa."

Tiền Thiến Thiến nói: "Cái này... mặc dù tôi học không tinh thông, nhưng... nếu anh không sợ dở, thì rảnh rỗi tôi có thể... à, đúng rồi, anh tới đây làm gì? Ở đây không cho phép người ngoài tiến vào, tự tiện xông vào là bị chém đầu đấy."

Doãn Khoáng nói: "Nghe nói Thừa tướng ở bên trong, tôi đến tìm ngài ấy có việc quan trọng cần thương lượng. Tiền Thiến Thiến, nếu có thể, cô vào giúp tôi bẩm báo một tiếng. Đây là..." Doãn Khoáng thầm nghĩ: "Việc hệ trọng liên quan đến sự thành bại của lớp chúng ta!"

Nghe tiếng lòng của Doãn Khoáng, giống như đang thì thầm bên tai, Tiền Thiến Thiến có chút thẹn thùng, nói: "Được, tôi vừa vặn hái thuốc trở về. Tôi đi bẩm báo cho anh ngay đây. Anh đợi một lát nhé. Nhưng mà, Thừa tướng có gặp anh hay không, thì tôi không biết đâu." Doãn Khoáng thở dài nói: "Dù thế nào cũng phải thử một lần."

"Thiến Thiến!" Lúc này, một giọng nói lạnh lùng từ trong rừng trúc truyền đến, sau đó liền thấy một bóng hình yểu điệu bước ra từ trong rừng trúc, không ngờ lại chính là Nhậm Hà, "Cô ở đây làm gì? Đồ phu nhân cần đã hái đủ chưa?" Nói đoạn, cô ta lạnh lùng liếc Doãn Khoáng một cái, rồi trực tiếp coi Doãn Khoáng như không khí, nhìn về phía Tiền Thiến Thiến.

Tiền Thiến Thiến rụt người lại, nói: "Xong rồi, xong rồi, tôi mang tới cho Tiểu Kiều tỷ tỷ ngay đây." Nói đoạn, cô lén nháy mắt với Doãn Khoáng, rồi chạy lon ton vào rừng trúc, dáng người dần dần bị những cây trúc xanh tươi che khuất.

Doãn Khoáng nhìn Nhậm Hà một cái, đột nhiên có một cảm giác quen thuộc, nhưng thấy đối phương mặt đầy vẻ khó chịu, hắn cũng lười bắt chuyện, tùy ý chắp tay, nói: "Nhậm nữ hiệp, không gặp không vấn đề gì chứ?"

Nhậm Hà hừ lạnh một tiếng, hất đầu bỏ đi.

"Dáng lưng này..." Doãn Khoáng đột nhiên tim đập thình thịch, ngay sau đó cười khổ lắc đầu, nói: "Đồ ngốc! Bây giờ không phải lúc để ngươi nghĩ mấy thứ linh tinh này. Hơn nữa, chắc chắn là ngươi nghĩ nhiều rồi. Hai người này hoàn toàn trông khác nhau, một người là phượng hoàng trên trời, người kia nhiều nhất chỉ là con gà mái hoa, làm sao có thể chứ!"

Gãi gãi đầu, Doãn Khoáng nhìn về phía rừng trúc, thở dài: "Còn về Tiền Thiến Thiến, đối với người phụ nữ này... trừ khi giết chết cô ta, nếu không thì chỉ có thể đối xử thật tốt với cô ta thôi. Một người có thể đọc được nội tâm của mình như vậy, nếu không thể hoàn toàn kiểm soát, thì thật sự quá nguy hiểm. Xem ra, phải xử lý mối quan hệ với cô ta cho thật tốt rồi."

Đợi một lúc, Tiền Thiến Thiến đi ra, nhìn biểu cảm của cô, Doãn Khoáng liền biết Tào Tháo không muốn gặp mình.

Quả nhiên, Tiền Thiến Thiến nói: "Tào Tháo nói, ngài ấy không gặp anh. Còn nữa, ngài ấy bảo anh chỉ cần làm tốt việc trong phận sự của mình là được, những việc khác anh không cần bận tâm."

"Đáng ghét!" Mặc dù sớm biết trước kết quả sẽ như vậy, nhưng sau khi nghe lời Tiền Thiến Thiến, Doãn Khoáng vẫn không nhịn được nghiến răng chửi thề một tiếng.

"Doãn Khoáng, giờ phải làm sao đây?"

Doãn Khoáng đảo mắt, đi qua đi lại, cuối cùng dừng lại, nói: "Hết cách rồi! Đây là do hắn ép. Nếu không hành động nữa, phe ta chắc chắn thất bại, hơn nữa còn bị tiêu diệt toàn bộ! Đã bị ép đến mức này rồi... Nếu vậy, chúng ta dứt khoát chơi một đòn hiểm! Tiền Thiến Thiến, lát nữa cô quay về, tìm cách giữ chân Tào Tháo, càng lâu càng tốt. Biết chưa? Còn nữa, bản thân cô phải cẩn thận. Hãy giữ mối quan hệ tốt với Tiểu Kiều, tôi nghĩ cô ấy sẽ không làm khó cô đâu."

Tiền Thiến Thiến sắc mặt thay đổi, "Doãn Khoáng, anh muốn làm gì?"

Doãn Khoáng siết chặt Thanh Công Kiếm trong tay, nói: "Làm việc đáng ra phải làm! Cô quay về đi, tự bảo vệ mình cho tốt." Nói xong, Doãn Khoáng đột nhiên tiến lên, ôm lấy Tiền Thiến Thiến, khoảng tầm hai giây, Doãn Khoáng đột ngột buông ra, xoay người, sải bước rời đi!

Chỉ còn lại Tiền Thiến Thiến mặt đỏ bừng đứng ngây ra đó, không biết phải làm sao.

Mà từ trong những bụi trúc xanh ở phía sau không xa, một đôi mắt sáng chậm rãi lùi vào trong bóng tối...