Giờ Thìn, tiểu khất cái Thư Ý đã khôi phục diện mạo vốn có, dẫn theo một lão ăn mày trung niên ốm yếu, vội vã rời Kim Dung Huyền Diệu Cung, phi nhanh về phía Lạc Dương.

Vào Lạc Dương thành, tiểu khất cứ đi một đoạn đường lại rẽ vào đầu đường cuối ngõ, thì thầm to nhỏ đầy bí ẩn với đám đệ tử Cái Bang đang giám sát trong tối. Cuối cùng, mục tiêu chỉ thẳng vào Bạch Mã Tự ở Tây Thành. Tiểu khất tìm một chỗ kín đáo ẩn thân trước cổng chùa. Người trung niên ăn mày kia vào trong đại điện, chắp tay đi lại, ánh mắt nhìn quanh không ngừng. Trong Vân phòng tây sương, vị Vu Sơn Thất Sát Ông có cặp mắt sưng mọng và chòm râu dê đang đánh cờ với một thiếu niên áo trắng thần thái tuấn dật. Hai người già trẻ cách bàn cờ, trông như đang suy nghĩ nước đi, thực ra thiếu niên áo trắng đang khẽ động môi, không biết đang lầm bầm gì.

Lão ăn mày trung niên ốm yếu ra ra vào vào cổng chùa, trước sau không dưới ba năm lần, cuối cùng, lão cùng tiểu khất lẳng lặng rời đi.

Đêm đó, trong thành Lạc Dương không biết từ đâu truyền ra một mật tín kinh người, lan truyền rất nhanh.

"Cái Bang Quan Lạc phân đà dưới sự dẫn dắt của ba vị trưởng lão 'Tam, Tứ, Ngũ', trong mấy ngày tới sẽ phát động toàn bộ cao thủ, đòi lại công đạo với một võ lâm quái kiệt đang tạm nghỉ tại Bạch Mã Tự..."

Tin đồn ủ lại, một ngày, hai ngày, ba ngày...

Cuối cùng, cả thành Lạc Dương, bao gồm cả nhân vật võ lâm trong vòng trăm dặm, đều kinh động vì đại sự này. Chớp mắt, ba ngày đã trôi qua.

Ngày thứ tư, trời vừa sáng, trong Lạc Dương thành đột nhiên xuất hiện ba lão ăn mày tóc bạc phơ. Cả ba lão trông đều khoảng bảy mươi tuổi, trên người thắt một sợi dây thừng cỏ thô, trên dây thắt năm sáu cái nút kỳ dị, trong tay mỗi người cầm một cây gậy đầu rồng bằng gỗ đen sì to bằng cánh tay trẻ con. Ba lão dù đã bước vào tuổi cổ lai hy, đi đứng lại trầm ổn hơn người thường, nhất là ánh mắt của ba người, thỉnh thoảng đóng mở, lạnh lẽo như điện, khiến người nhìn vào thấy rùng mình.

Phàm là người trong võ lâm, liếc mắt liền nhận ra: Ái chà, không xong rồi, đều là ba vị trưởng lão lục kết của Cái Bang!

Sau lưng ba vị lục kết trưởng lão kéo theo một đoàn người dài dằng dặc, trong đoàn người, cứ cách mười người lại có một gã ăn mày quần áo rách rưới.

Ba lão đang hướng về Bạch Mã Tự phía tây thành...

Đoàn người phía sau không ngừng dài thêm, dày thêm, cuối cùng cũng đến Bạch Mã Tự; ba lão dừng chân ngang hàng dưới thềm đá trước chùa. Sau khi ba lão đứng vững, đám người nhàn rỗi như nước suối tuôn, phút chốc lấp đầy quảng trường rộng hơn mẫu đất trước chùa, đông nghịt; một tiểu khất thiếu niên ngũ quan tuấn tú nhảy lên thềm, ngoài Đại Hùng Bảo Điện, cất giọng sang sảng hướng vào trong nói: "Đệ tử chưởng lệnh tứ kết Cái Bang Thư Ý, phụng mệnh ba vị trưởng lão Tam, Tứ, Ngũ của bản bang, kính mời tiền bối Vu Sơn Thất Sát Ông Nhiếp ra chùa đối thoại!"

Nói xong, quay người xuống thềm, đứng dưới tay ba lão.

Không bao lâu, một lão già mặc áo vải xanh, tay cầm ống điếu thuốc lào, chớp chớp đôi mắt sưng mọng, vê vê chòm râu dê thưa thớt dưới cằm xuất hiện trên thềm chùa.

"Thất Sát Ông!"

"Cái gì? Người này chính là Thất Sát Ông lừng lẫy võ lâm?"

"Vậy huynh đệ tưởng ông ta là ai?"

"Đúng là trăm nghe không bằng một thấy!"

"Phải, huynh đệ nói không sai chút nào; lão già này không chỉ ngoại hình kinh người, mà còn trông như một kẻ vô dụng. Người lần đầu nhìn thấy lão, có lẽ đều có cảm giác này..."

Tiếng kinh ngạc và xì xào, sau một hồi xao động đã dần dần lắng xuống.

Thất Sát Ông đứng trên thềm, đôi mắt sưng mọng chớp không ngừng. Nhìn ba lão Cái Bang đứng xếp hàng dưới thềm, lại nhìn đám đông đen nghịt xung quanh, thần tình tỏ ra rất mờ mịt.

Lúc này, vì kịch hay sắp diễn ra, xung quanh càng lúc càng yên tĩnh.

Thất Sát Ông đôi lông mày vàng nhạt nhíu lại rồi giãn ra, giãn ra rồi nhíu lại, do dự một hồi lâu, mới khẽ hắng giọng, nhìn vào ba lão dưới thềm nói: "Ba vị tới đây, xem chừng không có chuyện gì tốt lành. Nếu nói đến động thủ, ba chọi một, trận này không cần đánh cũng biết lão hán thua chắc. Nể tình chúng ta quen biết mấy chục năm, đều đã là người gần đất xa trời, huynh đệ có lời gì chi bằng nói rõ trước, thế nào?"

Ba lão dưới thềm, người ở giữa là lão Tam - Vô Ảnh Thần Khất có thứ tự tuổi tác lớn nhất, lúc này ngẩng đầu lên, ánh mắt như điện, trầm giọng lạnh lùng nói: "Nói nhảm vô ích, như lời ngươi nói, nể tình chúng ta quen biết mấy chục năm và đều đã cao tuổi, nay hạn cho lão già ngươi trong vòng một nén nhang phải trả lại công đạo cho bản bang!"

Nói xong, nghiêng mặt, quát tiểu khất Thư Ý: "Thắp nhang!"

Tiểu khất dường như đã chuẩn bị từ trước, nghe vậy liền tiến lên một bước, lấy khay hương từ trong ngực ra, cắm một nén nhang nhỏ bằng ngón tay út, dài khoảng tám tấc, châm lửa, rồi lùi về đội ngũ.

"Trả lại công đạo cho bản bang!"

Công đạo gì chứ? Người có mặt, mười người thì chín người không hiểu mô tê gì.

Đám đông chỉ có thể nhận ra từ sắc mặt nghiêm nghị và giọng điệu trầm trọng của ba lão Cái Bang, rằng đó hẳn là chuyện cực kỳ nghiêm trọng. Cho nên, dù ai nấy đều đầy rẫy nghi vấn, nhưng không một ai phát ra tiếng động.

Nén nhang cháy lên, ba lão vỗ pháp trượng, lần lượt ngồi xếp bằng tại chỗ, cúi đầu rủ mắt, không nói thêm lời nào.

Đám đông lại nhìn về phía Thất Sát Ông trên thềm, Thất Sát Ông đã ngồi chễm chệ trên đầu một con sư tử đá, một chân co lên, ngửa mặt phì phèo hút thuốc lào, vẻ mặt vừa như mượn việc hút thuốc để suy nghĩ đối sách, vừa như mượn việc hút thuốc để từ từ đợi nén nhang cháy hết.

Xung quanh quảng trường, những kẻ nhàn rỗi đến sau vẫn không ngừng tăng lên. Lúc này, một vị Nho sĩ lưng gù, ăn mặc nghèo nàn, già nua, tay chống gậy gỗ lặng lẽ xuất hiện.

Lão Nho lưng gù có vẻ như chỉ tình cờ đi ngang qua, vì tò mò nhất thời mà ghé lại; nhưng lão thiệt thòi vì tuổi già sức yếu, lưng gù xuống, lại thấp hơn người khác một cái đầu, mấy lần muốn vươn cổ vào trong nhìn, kết quả đều không như ý; tuy nhiên lão rõ ràng không chịu bỏ cuộc, vẫn cứ lượn quanh bên ngoài đám đông, tìm kiếm sơ hở.

Trước mặt ba lão, trên thềm đá, khói hương nghi ngút, nén nhang từng chút một ngắn dần, đám người nhàn rỗi vẫn bàn tán như cũ.

Lão Nho lưng gù vẫn đi lại thăm dò như cũ.

Nếu ai để ý kỹ, không khó để phát hiện trên khuôn mặt đầy nếp nhăn của lão Nho lưng gù, dưới cặp lông mày bạc trắng kia, ẩn giấu một ánh mắt hoàn toàn không phù hợp với thân phận và tuổi tác của lão, tinh quang lấp lánh, sắc bén như điện; nếu ai tinh ý hơn một chút, có thể phát hiện thêm rằng, lão Nho lưng gù này dường như không thực sự muốn chen vào đám đông, lão dường như chỉ cần nhìn rõ từng khuôn mặt là mãn nguyện rồi.

Thời gian trôi qua từng chút một, nén nhang ngắn dần, trên mặt lão Nho lưng gù bắt đầu lộ ra vẻ sốt ruột.

Hiện tại, chiều dài nén nhang trên thềm chỉ còn chưa đầy nửa đốt ngón tay.

Lão Nho lưng gù vất vả chen qua lớp người nhàn rỗi bên ngoài, thở hổn hển, ho khẽ. Bất chợt, đôi mắt dưới cặp lông mày xám của lão Nho lưng gù hơi sáng lên, sau đó, lông mày rủ xuống, lấy gậy điểm đất, ho khụ khụ, dáng đi khó khăn chậm rãi bước về phía một lão già bói toán đang đứng lẻ loi trên một tảng đá xanh ở góc Tây Bắc. Trong khay hương, nén nhang chỉ còn lại một đốm lửa đỏ. Thất Sát Ông đột nhiên trượt từ đầu sư tử đá xuống đất, tiếng người im bặt. Chỉ thấy Thất Sát Ông bước ra vài bước, cười hì hì hướng về dưới thềm: "Huynh đệ, sự việc xong rồi!"

Ba lão đột ngột ngẩng đầu lên, Thất Sát Ông vung ống điếu thuốc lào, cười hì hì tiếp lời: "Muốn công đạo, mời các vị theo lão hán vào chùa. Sau chùa có một khoảng sân, chỗ rộng lắm, hoặc can qua, hoặc ngọc bạch, đều chắc chắn khiến các huynh đệ hài lòng..."

Nói xong cũng chẳng buồn hỏi ba lão phản ứng ra sao, cười hì hì, quay người đi thẳng vào chùa.

Ba lão nhìn nhau một cái, đồng thời hừ lạnh một tiếng, pháp trượng trong tay điểm xuống, tư thế ngồi xếp bằng không đổi, thân hình đã rời đất từ từ bay lên, như ba đóa mây xám, chéo lên cao, chớp mắt đã lao vào cửa chùa không thấy tăm hơi.

Đám người nhàn rỗi phía trước ùa lên, có ý muốn chen theo.

Tiểu khất Thư Ý nhanh chân nhảy lên thềm, vòng tay ôm một con sư tử đá nặng hơn ngàn cân, quay lại đặt chắn trước cửa, đứng ưỡn ngực chống nạnh quát lớn: "Các vị bạn hữu có thể dừng bước được rồi!" Đám đông không biết thân phận và địa vị của tiểu khất trong Cái Bang, chợt thấy một tiểu khất tuổi còn trẻ mà lại có thần lực như vậy, không khỏi đều trố mắt há hốc mồm, dừng bước không dám tiến lên.

Ngay lúc đám đông trên quảng trường đang hỗn loạn, lão Nho lưng gù đã đến dưới tảng đá xanh nơi lão già bói toán áo xám đứng. Lão thở hổn hển, vươn một cánh tay vàng vọt nhăn nheo, khẽ khẩn cầu: "Xin... cho... để... lão hủ cũng xem một chút."

Lão bói toán áo xám tay trái giữ chắc quẻ hộp sau lưng, không để ý vươn một tay phải ra.

Lão Nho lưng gù năm ngón tay run rẩy chạm vào, khi hai tay tiếp xúc, lòng bàn tay đột nhiên lật lại, nhanh như chớp tóm chặt lấy cổ tay lão bói toán áo xám.

Lão bói toán áo xám sững sờ, kinh ngạc kêu lên: "Ngươi... ngươi có ý gì?"

Lão Nho lưng gù lưng không còn gù nữa, thân thủ cũng trở nên nhanh nhẹn ngay lập tức, thân trên ưỡn thẳng, nhanh chóng nhảy lên đỉnh đá, năm ngón tay co lại, ánh mắt như kéo, trầm giọng quát thấp: "Bạn hữu tốt nhất nên thức thời một chút, trước sau Bạch Mã Tự, ba trăm đệ tử Cái Bang đã giăng thiên la địa võng cho bạn hữu, ba lão chủ lĩnh, Thất Sát Ông trợ giúp, bạn hữu muốn sống hay muốn chết, đều do tự mình quyết định!"

Lão bói toán áo xám đại kinh thất sắc: "Ngươi... ngươi... lời này nghĩa là gì? Các hạ là ai?"

Lão Nho lưng gù cười lạnh một tiếng: "Ta họ Đơn, tên Kiếm Phi, môn hạ Thất Tinh. Về phần ý nghĩa là gì, bạn hữu trong lòng hẳn là hiểu rõ hơn ai hết!"

Lão bói toán áo xám toàn thân run rẩy nhẹ, trên trán mồ hôi hiện rõ, thần sắc vô cùng đau đớn, nhưng, sau khi nghe những lời này, thái độ lại trở nên bình tĩnh lạ thường.

Lúc này, chớp mắt một cái, bình thản hỏi: "Giả sử ta nói không hiểu, các hạ định thế nào?"

Đơn Kiếm Phi trầm giọng nói: "Vậy thì mời giải thích một chút, vừa nãy lúc mọi người đều căng thẳng đến mức không thở nổi, bạn hữu vì sao lại cười lạnh ở đây? Có phải vì cục diện này sớm nằm trong dự liệu của bạn hữu? Hay nó vốn dĩ là kiệt tác do bạn hữu một tay dàn dựng?"

Lão bói toán áo xám cau mày, đột nhiên hỏi: "Giải thích ngay tại đây? Hay đổi chỗ khác?"

Đơn Kiếm Phi liếc mắt, thoáng thấy bên chùa có một cái chòi mát cũ kỹ, trong chòi chất đầy từng bó củi khô. Lúc này trên quảng trường nhàn nhân quá nhiều, ít nhiều có chút bất tiện, bèn hất đầu về phía cái chòi: "Đi bên kia!"

Sau đó, hai người nhảy xuống tảng đá xanh, sóng vai đi về phía chòi mát. Đơn Kiếm Phi khom lưng, lại khôi phục dáng vẻ già nua lúc trước. Từ bề ngoài nhìn vào, giống như lão bói toán áo xám đang dìu một lão Nho lưng gù, chuẩn bị tìm chỗ ngồi đàm đạo.

Trong chòi mát, một lão già trông như thợ đốt lò đang cúi đầu quét dọn củi vụn trên đất, thấy hai người đi tới, liền xách chổi đi ra. Sau khi vào sau đống củi khô, Đơn Kiếm Phi lật cây Thiết Cốt Côn, điểm mạnh vào huyệt Giáp Xa ở hai vai lão bói toán áo xám, rồi buông tay, đẩy đối phương ngồi xuống một bó củi.

Lão bói toán áo xám mặc cho lão xử lý, không hề phản kháng. Đơn Kiếm Phi ngang cây Thiết Cốt Côn, lạnh lùng ra lệnh: "Khai thật đi!"

Lão bói toán áo xám ngửa mặt, cười khổ: "Ngươi muốn ta khai gì?"

Đơn Kiếm Phi giận dữ, trừng mắt nói: "Bạn hữu nên hiểu rõ, hôm nay Cái Bang muốn là hung thủ, cũng không chỉ định nhất định phải là người sống, bạn hữu đừng có hiểu lầm..."

Lão bói toán áo xám cười khổ: "Huynh đệ, ngươi thực sự là môn hạ Thất Tinh sao?"

Đơn Kiếm Phi càng giận, nghiêm giọng: "Có phải muốn bản hiệp lấy tiểu phụ minh, lấy gậy thay kiếm, để ngươi nếm thử uy lực võ học Thất Tinh trước mới chịu tin?"

Lão bói toán áo xám như không nghe thấy, khẽ hừ một tiếng, nụ cười khổ biến thành cười lạnh, tự mình tiếp lời: "Vậy huynh đệ không cảm thấy vừa rồi đắc thủ quá dễ dàng sao? Chẳng lẽ đệ tử môn hạ Thất Tinh lại ngay cả một người có công phu hay không cũng không phân biệt được sao?"

Đơn Kiếm Phi sững sờ, nghĩ lại tình hình lúc nãy, không khỏi trố mắt mất tiếng: "Cái gì?! Hóa ra ngươi... ngươi không phải người trong võ lâm?"

Lão bói toán áo xám thản nhiên tiếp lời: "Là người trong võ lâm, nhưng trên người không có võ công."

Đơn Kiếm Phi lại ngẩn ra, ngơ ngác hỏi: "Câu này nghĩa là sao?"

Lão bói toán áo xám khẽ thở dài: "Đi gọi ba vị trưởng lão tới đây đi, trong ba vị trưởng lão, có lẽ vẫn còn người nhận ra lão hán. Sự việc đã đến nước này, mặt mũi đã mất sạch, muốn giữ thể diện cũng không thể được nữa."

Đơn Kiếm Phi nghi ngờ trỗi dậy, phòng lão có gian, nhìn chằm chằm nói: "Có lời gì nói trước với tại hạ cũng giống nhau."

Lão bói toán áo xám không cố chấp, gật đầu thở dài: "Được, vậy phiền ngươi chuyển lời đến ba vị trưởng lão. Cái Bang gần đây gặp phải chuyện gì, người khác tuy không biết, mà lão hán đây, một kẻ tàn phế không trói gà nổi, lại biết rất rõ..."

Đơn Kiếm Phi nghe vậy, không khỏi vừa nghi vừa kinh, mắt sáng lên hỏi: "Ngươi biết gì?"

Lão bói toán áo xám tự mình nói tiếp: "Ban đầu, lão hán cũng luôn thắc mắc, hung thủ là ai? Ai có thâm thù đại hận với Cái Bang như vậy, muốn giết đệ tử Cái Bang từng người một? Mà bây giờ, nhìn màn kịch giả mà ba vị trưởng lão và Thất Sát Ông đóng hôm nay, biết Thất Sát Ông cũng liên quan trong đó, lão hán đột nhiên hiểu ra một chút."

Đơn Kiếm Phi vội vã hỏi: "Hiểu ra điểm nào?"

Lão bói toán áo xám nói ngắn gọn: "Hiểu ra hung thủ có thể là ai!"

Đơn Kiếm Phi há miệng, ngạc nhiên đến mức hồi lâu không nói nên lời, cố gắng lắm mới tiến lên một bước, tim đập thình thịch, thở dốc hỏi dồn: "Ai?"

Lão bói toán áo xám nói: "Nếu lão hán đoán không lầm, nên là người của chính Cái Bang các người!"

Đơn Kiếm Phi trong đầu ong lên, suýt nữa không đứng vững, gắng gượng định thần nói: "Ngươi... ngươi ám chỉ kẻ nào trong bang?"

Lão bói toán áo xám nhắm mắt lắc đầu: "Trước khi có bằng chứng xác thực, chỉ đích danh rốt cuộc vẫn không ổn."

Đơn Kiếm Phi lại có chút nghi ngờ: "Thế chẳng phải bằng không sao?"

Lão bói toán áo xám trầm giọng: "Thất lão Cái Bang tuy nổi tiếng cố chấp, nhưng trong bảy người không thiếu kẻ trí tuệ siêu phàm, chỉ cần bảy người họ lý trí một chút, không lý nào không nghĩ ra hung thủ là ai."

Đơn Kiếm Phi chăm chú nhìn: "Đây là lý do hôm nay ngươi cảm thấy buồn cười khi ba lão hỏi tội Thất Sát Ông?"

Lão bói toán áo xám nói: "Dàn dựng màn kịch giả, ai nấy đều tưởng chiêu này diễn rất đặc sắc, thực tế lại càng đi càng xa con đường truy hung, tất nhiên buồn cười rồi."

Đơn Kiếm Phi hỏi dồn: "Ngươi làm sao nhìn ra đó là màn kịch giả?"

Lão bói toán áo xám nói: "Thất Sát Ông là hạng người nào? Ba lão Cái Bang lại là hạng người nào? Nếu thực sự vì thanh trừng huyết án thì có công khai rầm rộ thế này không? Ngươi tưởng lão hán là ai? Chuyện nực cười thế này, lừa được kẻ phàm phu tục tử, lẽ nào cũng lừa được lão hán sao? Hắc hắc!"

Đơn Kiếm Phi hai má hơi nóng lên, lần này chủ ý tuy là do cô nương Sở Khanh đưa ra, nhưng bản thân cũng từng tán thành hết lòng, từ đầu đến cuối không cảm thấy làm vậy có gì sơ hở. Nay bị lão bói toán áo xám vạch trần, quả nhiên không đáng một xu. Đặc biệt lạ là, lão bói toán áo xám này ban đầu còn tỏ ra nhút nhát, mà bây giờ, giọng điệu và thần thái càng lúc càng tỏ ra kiên định và tự phụ. Người này rốt cuộc là lai lịch gì?

Đơn Kiếm Phi đợi đối phương nói xong, nhân tiện hỏi: "Bạn hữu xưng hô thế nào?"

Lão bói toán áo xám lắc đầu: "Hảo hán không nhắc chuyện dũng năm xưa, đã là người trong võ lâm đã quên lão hán, đúng là điều lão hán cầu còn không được, không nói cũng thôi."

Đơn Kiếm Phi nhìn đối phương nói: "Bây giờ không chịu nói, không phải đã quá muộn rồi sao?"

Lão bói toán áo xám ngẩng mặt: "Tại sao?"

Đơn Kiếm Phi nhìn không chớp mắt: "Vừa nãy ngươi đã nói ba lão Cái Bang có thể sẽ nhận ra ngươi, lát nữa ba lão tới, ngươi còn có thể ngăn ba lão không nói ra thân phận thực sự của ngươi không?"

Lão bói toán áo xám cười thản nhiên: "Là ngươi tự mình nghe không rõ thôi, ta nói là có thể, nói cách khác chính là không nhất định. Diện mạo của ta đã hoàn toàn không còn là dáng vẻ năm xưa, trừ khi ta nhắc họ, họ muốn nhận ra ta là ai, thật sự không có mấy khả năng."

Đơn Kiếm Phi tâm đầu rung động, chợt nghĩ đến một điểm đáng nghi, nhìn chằm chằm đối phương hỏi: "Ngươi đang tung hỏa mù? Hay đang kéo dài thời gian chờ cơ hội? Nếu không ngươi dựa vào đâu chỉ đích danh hung thủ là người của chính Cái Bang các người?"

Lão bói toán áo xám nhắm mắt lạnh lùng nói: "Dựa vào quá trình võ công lão hán bị mất!"

Đơn Kiếm Phi đại kinh: "Chẳng lẽ... chẳng lẽ võ công của ngươi bị người Cái Bang hủy hoại?"

Lão bói toán áo xám gật đầu: "Có thể nói như vậy."

Đơn Kiếm Phi mở to mắt nói: "Người đó là ai? Còn ở đó không? Nguyên nhân là gì?"

Lão bói toán áo xám ngửa mặt: "Ngươi muốn báo thù cho ta sao?"

Đơn Kiếm Phi nghiêm sắc mặt: "Võ công là sinh mạng thứ hai của võ nhân, nếu không có thâm thù đại hận, dễ dàng hủy hoại võ công người khác đã là quá đáng, nếu lại dùng thủ đoạn âm mưu đê hèn, thì càng là thiên lý bất dung." Dừng một chút, nghiêm mặt tiếp lời: "Tuy nhiên, nói đi cũng phải nói lại, đồng cảm với kẻ yếu tuy là mặt đáng quý của nhân tính, nhưng không hoàn toàn đại diện cho chính nghĩa và chân lý. Cho nên, trước khi ta có biểu hiện gì, ta phải hiểu rõ khởi nguyên và quá trình sự việc xảy ra."

Lão bói toán áo xám nghe vậy liên tục gật đầu, thần sắc lộ vẻ khá kích động, nhắm mắt thở dài, im lặng hồi lâu, đột nhiên mở mắt hỏi: "Vừa nãy ngươi tự giới thiệu thế nào? Môn hạ Thất Tinh? Sư phụ ngươi chính là Thất Tinh Kiếm Tang Vân Hán?"

Câu hỏi này đến rất đột ngột, Đơn Kiếm Phi nhìn đối phương gật đầu nói: "Đúng vậy."

Lão bói toán áo xám tiếp tục hỏi: "Hiền đệ còn rất trẻ nhỉ? Rời xa sư phụ có phải đã rất lâu rồi không?"

Đơn Kiếm Phi tâm đầu rung nhẹ, nhìn không chớp mắt đối phương: "Đúng vậy, lâu rất lâu rồi, thế nào? Chẳng lẽ ngươi từng gặp lão nhân gia ông ấy ở đâu sao?"

Lão bói toán áo xám lắc đầu: "Không có."

Đơn Kiếm Phi không vui: "Vậy ngươi hỏi thế này có ý gì?"

Lão bói toán áo xám chậm rãi nói: "Lão hán nghi ngờ một chuyện."

Đơn Kiếm Phi chú ý: "Nghi ngờ gì?"

Lão bói toán áo xám nói: "Nghi ngờ sư phụ ngươi hôm nay có lẽ đã không còn trên đời; nếu vẫn còn sống, trải nghiệm của ông ấy rất có thể cũng giống lão hán!"

Đơn Kiếm Phi mở to mắt: "Dựa vào đâu?"

Lão bói toán áo xám trầm trọng nói: "Dựa vào ám toán lão hán phải chịu năm xưa, và huyết tai Cái Bang đang phải đối mặt hôm nay, lão hán từ nghi ngờ dần dần trở nên kiên định, hàng loạt sự cố này, bao gồm cả việc sư phụ ngươi bặt vô âm tín lâu ngày, tuyệt đối không phải xuất phát từ ngẫu nhiên. Lão hán tạm thời tuy không thể xác định ma đầu ẩn giấu sau màn chủ mưu là ai, nhưng, kẻ năm xưa ám toán lão hán, hôm nay giáng họa cho Cái Bang, chắc hẳn là cùng một người. Bây giờ, lão hán đã dám chỉ rõ người này mười phần là..."

Trên đỉnh chòi mát, đột nhiên bắn xuống một luồng sương quang màu vàng, lão bói toán áo xám giọng đứt quãng, ngửa mặt ngã xuống, tay chân co giật hai cái, tại chỗ khí tuyệt.

Đơn Kiếm Phi không kịp xem xét kỹ, vỗ Thiết Cốt Côn, phóng thân đuổi theo. Sau chòi là một bức tường cao, sau tường là một rừng trúc, xa hơn nữa, chính là căn nhà tranh nhỏ mà Hồ Đà Tử từng ở trước đó. Đơn Kiếm Phi bay lên tường, chỉ thấy bóng người lóe lên trong rừng trúc, rồi biến mất không dấu vết.

Đơn Kiếm Phi biết đuổi cũng vô ích, vì thế không có ý định đuổi theo nữa. Lão đứng ngây ra, hơi ngưng thần, sau đó, gật đầu, như có điều ngộ ra, lặng lẽ nhảy xuống từ đầu tường.

Đơn Kiếm Phi đi đến trước chòi mát, ra hiệu cho một đệ tử Cái Bang ở phía xa, đệ tử Cái Bang đó lập tức chạy tới. Đơn Kiếm Phi ghé tai hắn dặn dò vài câu, đệ tử Cái Bang đó liền chạy vào trong chùa. Không lâu sau, Thất Sát Ông và ba vị trưởng lão đồng thời từ sau chùa lặng lẽ vòng vào trong chòi. Đơn Kiếm Phi vốn định kể lại quá trình, Thất Sát Ông xua tay, ra hiệu lát nữa nói cũng không muộn. Lúc này, ba vị trưởng lão đã lật xác lão bói toán áo xám lại, Thất Sát Ông quay người đi, ba vị trưởng lão đồng thời lắc đầu. Đơn Kiếm Phi thầm nghĩ: Quả nhiên ngay cả Tam Tài cũng không nhận ra.

Lão Ngũ trong ba vị trưởng lão trầm giọng nói: "Thái Dương Thần Châm!"

Thất Sát Ông sững sờ, thất thanh nói: "Thái Dương Thần Châm? 'Thái Sơn Thái Dương Thần Ông' Thân Tinh Khôi..." Nói xong không khỏi lắc đầu, lẩm bẩm: "Không thể nào, ưm, tuyệt đối không thể nào..."

Tại... đi tới xem, lập tức phát hiện ý nghĩ của mình hoàn toàn sai lầm. Hóa ra khi lão bói toán áo xám ngã về phía sau, lão chỉ lướt qua một cái vội vàng, lúc đó, người trúng ám toán là điểm xám, mà bây giờ, mủ vàng mơ hồ, gương mặt lão bói toán áo xám đã biến dạng. Ba vị trưởng lão không phải không nhận ra, mà là đã không thể nhận diện dựa trên diện mạo ban đầu nữa. Lão Ngũ chỉ vào thi thể, nói với Thất Sát Ông: "Ngươi nói không thể nào, nhưng ngoài Thái Dương Thần Châm của Thái Sơn Thái Dương Thần Ông, trên đời này còn ám khí nào trúng người sau sẽ gây ra như vậy."

Thất Sát Ông nhíu chặt lông mày nói: "Lão phu nói 'không thể nào', không phải chỉ Thái Dương Thần Châm."

Lão Ngũ trưởng lão tiếp lời: "Vậy ngươi chỉ cái gì?"

Thất Sát Ông nói: "Lão phu muốn nói, kẻ hạ thủ không lớn khả năng là lão Thân Thái Dương Thần Ông, hoặc người môn hạ Thái Sơn."

Lão Ngũ nói: "Thái Dương Thần Châm của ông ta quý giá vô cùng, người khác không thể làm giả, mà người này lại chết dưới Thái Dương Thần Châm, thì giải thích thế nào."

Thất Sát Ông lẩm bẩm nói: "Cách giải thích duy nhất chỉ có phái người đến Thái Sơn hỏi lão Thân."

Lúc này, bóng người lóe lên, lại từ sau chòi bước vào hai người, chính là tiểu khất Thư Ý và cô nương Sở Khanh. Cô nương Sở Khanh hôm nay vẫn là nam trang áo trắng, sau khi vào chòi, không đợi được liền hỏi Đơn Kiếm Phi: "Ngươi nhìn rõ bóng lưng hung thủ có thật giống lão thợ đốt lò đi ra từ trong chòi lúc các ngươi vào chòi không?"

Đơn Kiếm Phi khẳng định gật đầu: "Đúng vậy, lần này ta dám tin tuyệt đối không nhìn nhầm!"

Tiểu khất Thư Ý nhíu mày nói: "Vậy thì kỳ lạ."

Đơn Kiếm Phi ồ một tiếng nói: "Sao vậy?"

Tiểu khất Thư Ý nhún vai nói: "Sau khi hỏi thăm trong chùa, trong chùa chỉ có một lão thợ đốt lò bị què, hơn nữa bị bệnh đã nửa tháng nay, nửa tháng nay ngay cả giường cũng chưa xuống. Chúng ta còn sợ trong đó có gian, đích thân chạy đến phòng bệnh kiểm tra, kết quả chứng thực một chút cũng không sai, toàn thân sưng phù, rên rỉ không dứt, đồng thời chân què là do bẩm sinh, chân phải chỉ bằng một nửa độ dày chân trái, ngắn hơn cũng ngắn hơn bốn năm tấc, thần tiên cũng không giả mạo được..."

Trong chòi im lặng một lúc, cuối cùng, năm sáu cặp mắt cùng nhìn về phía mặt Đơn Kiếm Phi.

Đơn Kiếm Phi bắt đầu kể lại quá trình mình xoay xở với lão bói toán áo xám, tường tận từng chữ không sót. Mọi người nín thở nghe, nghe rất nhập tâm.

Đơn Kiếm Phi nói xong, vẫn không một ai lên tiếng, mọi người dường như đều đang cố gắng suy nghĩ lão bói toán áo xám này có thể là ai. Ngay lúc này, cô nương Sở Khanh đột nhiên đưa ra một câu hỏi kinh người.

Nàng nhìn chằm chằm ba vị trưởng lão hỏi: "Vị tổng hương chủ ngũ kết 'Phá Y Quái Khất' trước khi Đồ Long Cái của quý bang là ai, ngoài hình dáng khuôn mặt ra, trên người còn có đặc điểm gì đáng để nhận diện không?"

Ba vị trưởng lão sững sờ một chút, trong đó lão Tam - Vô Hình Thần Khất đột nhiên không nói một lời cúi xuống, xé toạc ống quần chân phải của thi thể. Ánh mắt nhìn đến, thốt lên kinh hãi: "À, quả... quả nhiên là..."

Mọi người nhìn theo, trên bắp chân phải của lão bói toán áo xám, hiển nhiên có một vết sẹo tím dài khoảng ba tấc, hình trăng khuyết: Lão Tư và lão Ngũ cụp mắt xuống, sắc mặt ảm đạm. Lão Tam Vô Hình Thần Khất lẩm bẩm tự nói: "Đúng vậy, đây là vết thương để lại năm xưa trong trận khổ chiến với Xung Thiên Ưng ở Điền Trung, thật không ngờ ông ta vốn dĩ chưa chết..."

Mọi người kinh ngạc một trận sau đó, bất giác cùng nhìn về phía cô nương Sở Khanh, ánh mắt đều như đang hỏi: Làm sao cô biết người này chính là Phá Y Quái Khất?

Cô nương Sở Khanh hoàn toàn không để ý đến ánh mắt hỏi han tha thiết của mọi người, chớp mắt cắn môi suy nghĩ, lông mày thanh tú khẽ nhướng, đột nhiên lại hỏi lão Tam Vô Hình Thần Khất: "Năm xưa người đầu tiên phát hiện vị Phá Y Quái Khất này tẩu hỏa nhập ma, ngã từ đỉnh vách đá xuống thâm cốc là ai trong quý bang?"

Lão Tam Vô Hình Thần Khất nói: "Chính là Đồ Long Cái sau này được chọn làm tổng hương chủ và một đệ tử nhị kết khác ở nội đường tổng đà. Cô nương Sở Khanh cho rằng có chỗ nào không đúng sao?"

Cô nương Sở Khanh không trả lời mà hỏi tiếp: "Kết quả, hai người đầu tiên phát hiện chuyện này đều không có kết cục tốt đẹp, đúng không?"

Ba lão thần sắc đều chấn động, Vô Hình Thần Khất mở mắt ấp úng nói: "Đúng vậy, như mọi người đều biết, Đồ Long Cái tám chín năm trước mất tích không rõ, còn đệ tử nhị kết kia thì sau sự việc không đầy nửa tháng đã chết vì bạo bệnh..."

Cô nương Sở Khanh gật đầu: "Vậy thì suy đoán của tôi đều đúng cả."

Mọi người im lặng không nói, không ai hỏi thêm gì nữa, mọi người đều biết, ý nghĩa câu nói của cô nương Sở Khanh rất rõ ràng. Năm xưa sau khi hung thủ ra tay với Phá Y Quái Khất, sợ hành tung đã lọt vào mắt Đồ Long Cái và đệ tử nhị kết kia, để lại hai nhân chứng sống, rốt cuộc không ổn.

Vì vậy, hai người tận mắt thấy Phá Y Quái Khất ngã xuống thâm cốc, một người sau sự việc mắc "bạo bệnh", một người thì sau vài năm "mất tích".

Mọi người im lặng một lát, ba lão để lại tiểu khất Thư Ý xử lý hậu sự, cùng Thất Sát Ông, Đơn Kiếm Phi, cô nương Sở Khanh... đi ra khỏi chòi mát, từ sau chùa quay trở lại trong chùa.

Nhóm người vào Vân phòng trong chùa, lẫn nhau im lặng như cũ, dường như ai cũng không muốn lên tiếng trước. Đơn Kiếm Phi đột nhiên đứng dậy từ ghế phá tan sự im lặng nói: "Vãn bối muốn đi một chuyến đến Thái Sơn, thỉnh giáo Thái Dương Thần Ông về chuyện Thái Dương Thần Châm, không biết ba vị trưởng lão và lão tiền bối 'Thất Sát' nghĩ thế nào?"

Ba lão chưa kịp trả lời, Thất Sát Ông giành giật gật đầu nói: "Do ngươi đi tất nhiên là tốt nhất rồi."

Cô nương Sở Khanh đứng dậy theo nói: "Tôi cũng đi."

Thất Sát Ông vội biểu lộ tán đồng nói: "Tốt tốt, như vậy thì càng hay hơn, trên đường có tấm biển vàng này của cô làm lá bùa hộ mệnh cho cậu ta, thì chẳng có gì phải lo lắng cả."

Cô nương Sở Khanh khẽ hừ một tiếng, tức giận ngồi xuống nói: "Tôi không đi!"

Thất Sát Ông mắt sưng mọng mở to, ngạc nhiên nói: "Sao lại đổi ý rồi?"

Cô nương Sở Khanh ngửa mặt nói: "Tôi muốn đi là để làm việc, không phải để làm bùa hộ mệnh. Muốn tìm bùa hộ mệnh, phiền các vị tìm cao nhân khác."

Đơn Kiếm Phi lần này tự tiến cử, một nửa lý do là vì vụ án này có thể liên quan đến tung tích sư phụ Thất Tinh Kiếm. Một ngày chưa làm sáng tỏ, lòng luôn không yên; mặt khác, Thất Tinh Kiếm Pháp mới tu luyện được ba chiêu đầu, bốn chiêu sau, cũng vừa hay nhân lúc trên đường tâm vô nhị dụng, tiện thể hoàn thành.

Lão vừa nghe cô nương Sở Khanh cũng muốn đi, không khỏi có chút hoảng, lúc này lại thấy cô nương Sở Khanh đột nhiên đổi ý nói không đi, trong lòng một niềm vui, buột miệng nói: "Thế này là tốt nhất."

Cô nương Sở Khanh đột ngột quay mặt lại nói: "Tốt cái gì?"

Hừ hừ, hắc hắc tiếp lời: "Chê ta đi theo vướng tay vướng chân, ta không đi, vừa đúng hợp ý cậu phải không? Xin lỗi lắm, ta lại phải đi rồi! Nếu có ai không vui cứ việc ở lại!"

Liễu đâm chồi vàng, mơ nở nụ bạc, tháng hai trung xuân xuân quang tươi đẹp. Trời vừa sẩm tối, đột nhiên đổ mưa phùn lất phất.

Trên một con đường quan lộ vùng Thương Khâu giáp giới Dự Lỗ, có hai kỵ mã đang phi nước đại nối đuôi nhau. Trên lưng ngựa phía trước là một thiếu niên áo xanh anh khí bừng bừng, trên lưng ngựa phía sau là một thiếu niên áo trắng tuấn dật văn tú. Lúc này, thiếu niên áo xanh phía trước ngửa mặt, đột nhiên ghì cương ngựa, xoay đầu gọi về phía sau: "Khanh đệ, mưa rồi, cậu xem làm sao bây giờ?"

Thiếu niên áo trắng phía sau vung thêm một roi, đuổi kịp sánh ngang với kỵ mã phía trước, lấy tay áo lau lau trán đáp: "Chuyện này gấp cũng không được, huống hồ kiếm pháp của cậu những ngày này mới luyện xong chiêu thứ tư, thứ năm, không tranh thủ chuyến đi Thái Sơn này trên đường luyện xong chiêu thứ sáu, thứ bảy, sau này chưa chắc còn có cơ hội tốt như vậy. Tìm một khách điếm sạch sẽ nghỉ lại là được."

Thiếu niên áo xanh nghiêm túc nói: "Nói thật, Khanh đệ, chuyến này vất vả cho cậu rồi, ta luyện kiếm, lại làm cậu không ăn không ngủ bảo vệ ta, ta vẫn chưa tìm được cơ hội để biểu lộ..."

Thiếu niên áo trắng ánh mắt liếc ngang, hờn dỗi nói: "Bây giờ biểu lộ vẫn chưa muộn, biểu lộ tiếp đi!"

Thiếu niên áo xanh khuôn mặt hơi đỏ, vừa lấy cớ vừa nhìn bầu trời xám xịt, ấp úng nói: "Tranh thủ lúc này mưa chưa lớn, chạy nhanh đi!"

Nói xong, dây cương vẩy một cái, hai chân kẹp chặt, tọa kỵ lại phi nhanh về phía trước.

Thiếu niên áo trắng vung roi mạnh, từ phía sau hô lớn: "Này, cái tên đại ngốc này, chậm lại được không, mưa mùa xuân chỉ thế thôi, nói gì thì nói cũng không lớn lên được đâu."

Trong làn mưa phùn lất phất, phi nước đại một hồi, không lâu sau, Thương Khâu đã ở trước mắt, hai người phi thân xuống ngựa trước một khách điếm trong thành.

Hai vị thiếu niên mặc áo xanh và trắng này là ai, đương nhiên không cần giới thiệu. Lúc này đã là giờ thắp đèn, Đơn Kiếm Phi và cô nương Sở Khanh dùng xong bữa tối, trở về thượng phòng hậu viện. Đơn Kiếm Phi nhường cô nương Sở Khanh ngồi lên sạp, tự mình lấy cái ghế ngồi bên cửa sổ, ngẩng đầu cười nói: "Thân thế và quá trình tập võ của ta đã kể hết cho cậu rồi, phần của cậu, cậu từng hứa với ta nói: Hôm nay tâm trạng không tốt, hai ngày nữa hãy nói. Đây là chuyện ba hôm trước, nay đã qua không chỉ hai ngày, mà là ba ngày rồi, xin hỏi hôm nay tâm trạng thế nào?"

Cô nương Sở Khanh thở dài thườn thượt, nhìn chằm chằm hoa đèn nhảy múa, hồi lâu không nói một lời, ngoài cửa sổ tiếng mưa lách tách, làm tăng thêm nỗi lòng lữ thứ vô hạn cho đêm xuân yên tĩnh này...

Đơn Kiếm Phi thấy cảnh này, trong lòng thầm ngạc nhiên, nụ cười tắt ngấm, không dám hỏi dồn nữa.

Cô nương Sở Khanh quay mặt lại, vô hạn ủy khuất căm hận nói: "Nói đi nói lại, đều là sư đồ Thất Tinh các người hại người."

Đơn Kiếm Phi ánh mắt đờ đẫn, thất thanh nói: "Cái gì? Sư đồ Thất Tinh chúng ta hại người? Cậu kéo sang chỗ nào vậy? Ta đang thỉnh giáo sư môn và thân thế của cậu mà!"

Cô nương Sở Khanh nhìn thấy bộ dạng kinh hãi này của lão, không nhịn được cười phì một tiếng: "Cậu lại kéo sang chỗ nào vậy? Cậu sao biết ta không phải đang trả lời câu hỏi của cậu? Lẽ nào thân thế và sư môn của ta không được phép có liên quan đến sư đồ Thất Tinh các người sao?"

Đơn Kiếm Phi lẩm bẩm tự nói: "Không nghe hiểu..."

Cô nương Sở Khanh hừ một tiếng nói: "Ta cứ muốn bắt đầu bằng cách này mà cậu không thể nghe hiểu ngay được, muốn nghe thì nghe, không nghe thì thôi, thế nào? Có muốn nghe tiếp không?"

Đơn Kiếm Phi không còn cách nào, đành gật đầu đầy vẻ mờ mịt.

Cô nương Sở Khanh nói tiếp: "Rất lâu rất lâu trước đây, có lẽ là hai mươi bốn hai mươi lăm năm, có lẽ còn lâu hơn nữa, tóm lại, ta nhớ không rõ. Lúc đó, trong võ lâm có một đôi chị em hoa, họ là sư tỷ muội, không phải chị em ruột, tuy nhiên, tình cảm giữa họ, còn thân thiết hơn cả chị em ruột. Thế nhưng, cảnh đẹp không dài, cuối cùng có một ngày, họ trở mặt, bằng mặt không bằng lòng, tuy bình thường vẫn thân nhau như cũ, nhưng trong lòng, lại đều hận không thể đối phương chết sớm, tình đồng môn thủ túc mười mấy năm, phút chốc hóa thành một mối oán thù đáng sợ!"

"Sao mà thành ra như vậy? Nguyên nhân rất đơn giản: Họ cùng nhận biết một thanh niên, và cũng cùng yêu thanh niên đó."

"Nghe nói, vị thanh niên đó không chỉ nhân phẩm tuấn tú, võ công cũng rất cao, xuất thân danh môn thế gia, thao thủ nghiêm chính thanh khiết. Sư tỷ muội cùng yêu người này, có thể nói là chuyện rất tự nhiên. Vấn đề nằm ở chỗ đối tượng được yêu chỉ có một, người theo đuổi lại có hai, thế là, một trận phong ba đã được định trước."

"Chị em họ, đã có danh xưng là chị em hoa, dung mạo hai người không phân sàn sàn nhau, đương nhiên là có thể tưởng tượng được: Tuy nhiên, nếu nghiêm khắc đánh giá, xét riêng về đẹp, dường như sư muội nhỉnh hơn một chút, tuy nhiên về thành tựu võ công, lại là sư tỷ mạnh hơn vài phần."

"Chị em, sư muội tính kiêu ngạo mà sảng khoái, có tiến thủ, giàu khí chất mày râu, sư tỷ thì tương đối ôn văn nhu thuận, là một kiểu mẫu hiền thục tiêu chuẩn."

"Ban đầu, chị em họ đều tưởng chỉ có mình yêu người đàn ông kia, lẫn nhau vẫn an yên vô sự, dần dần, tâm ý mọi người đều lộ ra một cách vô tình. Sư muội bất kể trước mặt hay sau lưng người khác, hễ có cơ hội bình luận nhân vật võ lâm, liền khen ngợi người đàn ông kia không ngớt. Sư tỷ thì hễ nghe thấy tên người đàn ông đó là đỏ mặt cúi đầu. Không lâu sau, ngay cả sư phụ của họ cũng nhìn ra tâm sự của đôi chị em này. Giữa sư đồ họ, bình thường nói đùa quen rồi, sư phụ tưởng hai đồ đệ còn nhỏ, một ngày nọ, dùng giọng điệu từ ái cười trách đồ đệ thứ hai: 'Tiểu Muội, con bớt tự đa tình đi, như loại con gái hoang dã như con, người ta tránh còn không kịp, sẽ để mắt đến con mới lạ! Đại tỷ con, với cậu ta mới là một đôi trời sinh, sư phụ mấy ngày nữa khá có ý định tìm Thái Dương Thần Ông Thân Tinh Khôi, Thiên Trì Ẩn Ông Dương Lão Hồ Âu, ra mặt làm mai, con gái, con cứ đợi uống rượu mừng của đại tỷ con đi!'"

"Người làm sư tỷ nghe được lời này, đương nhiên là tâm hoa nộ phóng, thế là mặt càng đỏ, đầu càng cúi thấp, cuối cùng không chịu nổi sự thẹn thùng mà chuồn một mạch về hậu phòng. Người làm sư muội thì cứng rắn lắm, lập tức tay ngọc chống nạnh, cái miệng nhỏ chu lên, nhăn mũi hừ: 'Ai thèm loại đàn ông thối đó? Hừ! Cho dù có một ngày hắn chạy tới quỳ dưới chân ta, ta có vui lòng liếc nhìn hắn một cái hay không còn chưa chắc đâu!'"

"Đã như vậy, chẳng phải dễ giải quyết sao? Một người âm thầm hứa hẹn, một người tuyên bố khinh thường, chẳng phải vừa hay sao? Thế nhưng, trời mới biết, vị sư muội đó chỉ vì lòng tự tôn tác quái nói lời khí thế mà thôi. Vừa nãy sư phụ rời đi, liền lập tức chạy tới hậu phòng chỉ vào mũi sư tỷ nói: 'Chúc mừng con, uống rượu mừng? Hừ hừ, không biết ai uống của ai đâu, chờ xem nhé!'"

"Sư tỷ khóc một trận lớn, nhưng không dám để sư phụ biết, sư muội giận dữ rời núi, từ đó đi đâu không rõ. Người làm sư phụ vốn tuổi đã cao, vì ngày đêm nhớ thương đồ đệ thứ hai, không lâu sau liền uất ức mà qua đời, nhưng, kết quả là, cho đến hôm nay, chị em họ vẫn chưa ai có được người đàn ông đó."

Cô nương Sở Khanh nói một hơi đến đây, dừng lại hỏi Đơn Kiếm Phi: "Biết người đàn ông đó là ai không?"

Đơn Kiếm Phi sao có thể không biết, chỉ là không biết làm thế nào để trả lời mà thôi.

Cô nương Sở Khanh thấy lão không mở miệng, tay chỉ: "Chính là Thất Tinh Kiếm Tang Vân Hán, sư phụ của cậu!"

Tiếp đó lại hỏi: "Biết đôi chị em hoa đó là ai với ai không!"

Đơn Kiếm Phi dò dẫm đáp: "Vị sư muội đó là 'Ngọc Trướng Tiên Tử' Vân Giải Ngữ, đúng không?"

Cô nương Sở Khanh gật đầu: "Không sai, còn vị sư tỷ đó thì sao?"

Đơn Kiếm Phi lông mày vừa nhíu lại, tâm đầu đột nhiên sáng lên, bỗng chốc nhớ ra một người, thế là ngẩng mặt nhìn về phía đối phương đầy mong đợi: "Có phải Phụ Đức Giáo chủ 'Vô Tài Phu Nhân' không?"

Cô nương Sở Khanh chậm rãi nói: "Cậu bây giờ đã hiểu lần trước ở phân đà Cái Bang Kim Dung, vì sao ta gọi Mông Cổ Thánh Nữ Vân Sư Sư là 'sư tỷ' chưa?"

Đơn Kiếm Phi nghe xong, chợt hiểu ra, không khỏi nhíu mày: "Hai vị đó đều là bậc trưởng bối của cô, vừa nãy cô sao có thể thuật lại họ như vậy?"

Cô nương Sở Khanh lông mày thanh tú nhướng lên nói: "Tại sao không được? Suy nghĩ của họ không đúng, cách làm càng không đúng, không những từ đầu đến cuối không biết hối cải, mà còn đến hơn hai mươi năm sau hôm nay vẫn đang đối lập, vẫn đang vì một người đàn ông vô tình chưa bao giờ liếc mắt nhìn họ một chút mà hờn dỗi. Ta tôn trọng bậc bối phận của họ, cũng muốn tận hiếu đạo của một môn hạ đệ tử, hay thậm chí là một người con, nhưng ta không thể sùng bái cách xử lý tình cảm kiểu này của họ."

Lời này, ở thời đại đó, là đủ táo bạo, cũng đủ kinh người; mà cách phê bình này của cô nương Sở Khanh cũng vừa khớp với ý của Đơn Kiếm Phi. Tuy nhiên, Đơn Kiếm Phi với nàng thân phận khác nhau, lão không muốn khuyến khích nàng, ít nhiều, là một người làm đồ đệ, nói lời như vậy, rốt cuộc là có chút vượt quá giới hạn, thế là, Đơn Kiếm Phi lại nhíu mày: "Nhưng điều này cũng không thể đổ lỗi cho gia sư hại..." Cảm thấy dùng từ không ổn, cũng không biết nên diễn đạt thế nào cho phải, chỉ đành hắng giọng dừng lời.

Cô nương Sở Khanh không phục nói: "Sao lại không phải, nếu không phải vì một mình sư phụ cậu, hai chị em họ hôm nay vẫn đang sống tốt với nhau thôi?"

Đơn Kiếm Phi thấy nàng cố tình gây sự, không nhịn được cười mà cũng giận, buột miệng trách: "Cho dù gia sư... tuy nhiên, đây cũng là ân oán của thế hệ trước hơn hai mươi năm trước... lúc đó đệ đệ ta còn chưa ra đời, cô sao có thể nói sư đồ chúng ta hại người chứ?"

Cô nương Sở Khanh dung nhan đỏ ửng, trợn mắt quát: "Hồ đồ, ta khi nào nói như vậy?"

Đơn Kiếm Phi ồ một tiếng chỉ tay nói: "Cô vừa nãy rõ ràng..."

Cô nương Sở Khanh từ trên sạp đột ngột nhảy xuống, chân dậm một cái, hờn dỗi quát: "Ta rõ ràng mắng cậu một câu hỗn đản! Biết không?"

Nói xong, thân hình lóe lên, đã lướt ra khỏi cửa. Đơn Kiếm Phi sững sờ, không kịp định thần suy nghĩ thêm, vội vã vươn người, gọi ra ngoài phòng: "Ngoài trời vẫn đang mưa, cô định đi đâu?"

Cô nương Sở Khanh truyền tới từ xa một tiếng: "Cậu không quản được!"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu thở dài, thầm nghĩ: Cô nương khó hầu hạ thật, hỉ nộ vô thường, nắng mưa thất thường, nếu nàng là môn hạ Ngọc Trướng Tiên Tử, ngược lại còn hợp hơn, lúc đáng yêu thì đáng yêu hơn ai hết, một khi nổi cơn bão lên, lại khiến người ta không chịu nổi. Trong Ngọc Trướng Cung hàng trăm thiếu nữ, lại không có ai giống nàng như vậy, người con gái như vậy thật là hiếm thấy.

Đơn Kiếm Phi đang ngẩn ngơ, ngoài cửa sổ đột nhiên đưa vào một hồi thì thầm dịu dàng: "Ngẩn ngơ cái gì? Bây giờ là lúc nào rồi? Biết không? Ta đã kiểm tra xung quanh một lượt, yên tĩnh lắm, mau lấy công khóa ra làm đi!"

Ngày hôm sau, mưa tạnh, hai người tiếp tục đi, cô nương Sở Khanh cao giọng cười nói: "Phụng bồi!"

Mạo mưa vung roi, quả nhiên không đầy chén trà, thành Ngư Đài đã ở trước mắt.

Ngư Đài, một tên là Phương Dữ, Hán đặt huyện, thuộc Sơn Dương quận, thời Xuân Thu, là đất Đường Ấp của nước Lỗ. Tả Truyện "Ẩn Công quan ngư ư Đường", chính là nơi này, cũng là nguồn gốc tên gọi Ngư Đài.

Sau một hồi phi nước đại, mưa tuy không lớn, nhưng ngoại y của hai người đều đã ướt đẫm.

Vào thành ở khách sạn xong, Đơn Kiếm Phi dặn chủ quán kiếm một cái chậu lửa nhỏ. Lúc vây quanh lửa sấy áo, cô nương Sở Khanh đột nhiên cười ngẩng mặt nói: "Bây giờ nói ra tuy đã là mùa xuân, nhưng hễ mưa xuống, lại không khác gì mùa đông, tựa bên chậu lửa, khiến người ta không tự chủ được nghĩ đến thú vui vây bếp uống rượu nhỏ. Từ khi rời Lạc Dương, mười mấy ngày nay, ngoài việc vội đường, chính là nghiên cứu kiếm pháp, hiếm khi gặp được thời tiết này, lát nữa quần áo khô rồi, ra ngoài tìm chỗ uống hai chén thế nào?"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu cười nói: "Thôi bỏ đi."

Cô nương Sở Khanh không vui: "Tại sao?"

Đơn Kiếm Phi cười nói: "Trong quán trà tửu, hạng người tạp nham nhất, mỗi lần uống rượu đều khó đảm bảo không gặp phải sự cố bất ngờ nào. Bây giờ là lúc cầu bình yên, hà tất phải tự tìm phiền phức?"

Cô nương Sở Khanh phật ý nói: "Nực cười!"

Nàng dường như vốn không có ý kiên trì, nay qua lời Đơn Kiếm Phi, ngược lại phải ra ngoài uống hai chén mới được. Tức thì nàng vỗ vỗ vạt áo, quay người đi thẳng ra khỏi phòng.

Đơn Kiếm Phi vội gọi: "Muốn đi phải đợi ta sấy khô quần áo đã chứ!"

Cô nương Sở Khanh không ngoảnh đầu lại một cái, vừa đi vừa cười lạnh: "Thôi bỏ đi! Mỗi lần uống rượu đều khó đảm bảo không gặp sự cố bất ngờ - ổn nhất là đóng cửa phòng ngủ nướng ở nhà, cậu cứ ở lại sấy từ từ đi!"

Nói xong, người đã đi xa, Đơn Kiếm Phi không màng sấy quần áo nữa, vội vàng đuổi theo ra ngoài phòng, tại quầy dặn dò vài câu, nhưng đợi khi lão đến ngoài khách sạn, cô nương Sở Khanh đã chỉ còn là một bóng trắng nhạt trong mưa phùn, chớp mắt đã rẽ qua góc đường biến mất không dấu vết.

Đơn Kiếm Phi đang định lần theo dấu vết đuổi theo, ánh mắt vô tình quét qua, không khỏi âm thầm một tiếng khẽ ồ, lại thu người về.

Dưới mái hiên một cửa hàng thuốc đối diện chéo, hai gã trung niên mặc áo vải xanh, bề ngoài như đang đứng nói chuyện phiếm, thực tế ánh mắt của cả hai đều nhìn chằm chằm hướng cô nương Sở Khanh đi tới. Lúc này, hai gã trung niên trao đổi ánh mắt, một người vào hẻm nhỏ bên cạnh cửa hàng thuốc, một người cất bước mạo mưa chạy về phía góc đường, bước chân nhanh nhẹn, rõ ràng là người trong võ lâm.

Đơn Kiếm Phi cau mày thầm nghĩ: Quả nhiên không may mà nói trúng!

Hai kẻ này lai lịch thế nào? Mục đích theo dõi cô nương Sở Khanh là gì? Đơn Kiếm Phi nghĩ mãi không ra, cũng không kịp nghĩ nhiều, tay thò vào ngực, lấy chiếc mặt nạ da người của lão bệnh hán ra vội vã đeo lên, chân khí nâng nhẹ, cũng chạy về phía góc đường phía trước.

Rẽ qua góc phố, mặt đường rộng hơn, dường như là một con phố chính trong thành. Đơn Kiếm Phi ánh mắt quét bốn phía, lập tức phát hiện gã trung niên kia đang đứng trước cửa một tửu điếm tiếng cười nói truyền ra ngoài. Đợi Đơn Kiếm Phi đi tới, gã trung niên sau một lúc do dự, đã vén áo lên lầu.

Tửu điếm này tên là "Tập Nhã Các", xem ra việc làm ăn khá tốt, Đơn Kiếm Phi lên lầu, trên lầu đã ngồi ba mươi vị tửu khách, đoán quyền ra lệnh, một mảnh ồn ào hỗn tạp, trong đó thậm chí còn có người đang hát từ mới. Đơn Kiếm Phi đi về phía chỗ ngồi gần đó, thầm nghĩ, nơi này không tệ, chỉ là hơi loạn.

Cô nương Sở Khanh một thân áo trắng, cộng thêm phong thái phong lưu phóng khoáng, hoàn toàn là khí phái một vị công tử bụi trần. Đến lúc này, vẫn còn rất nhiều ánh mắt người khác đặt trên người nàng. Cô nương Sở Khanh ngồi ở giữa lầu, cách chỗ Đơn Kiếm Phi ngồi chỉ ngăn hai ba cái bàn. Chiếc mặt nạ da người và bộ quần áo đó của Đơn Kiếm Phi, cô nương Sở Khanh đương nhiên nhận ra. Tuy nhiên, nàng dường như cố ý giận dỗi với Đơn Kiếm Phi, rõ ràng đã nhìn thấy Đơn Kiếm Phi, nhưng lại ngẩng đầu lên, chẳng thèm đếm xỉa. Đơn Kiếm Phi thầm nghĩ, như vậy cũng tốt, lát nữa có chuyện gì ứng phó ngược lại thuận tiện hơn.

Lão tùy tiện gọi một phần rượu thức ăn, âm thầm không hề buông lỏng, lưu ý mật thiết từng cử động của gã trung niên áo xanh. Gã trung niên này khoảng ngoài bốn mươi tuổi, mặt mũi vuông vức, cử chỉ nho nhã, trên lầu nhân vật như lão cũng không có mấy người. Nếu không phải Đơn Kiếm Phi tận mắt thấy màn vừa rồi, nói gì cũng không thể nghi ngờ một nhân vật như vậy. Cái gọi là trông mặt mà bắt hình dong, thật đúng không sai chút nào. Lúc này, chợt nghe có người vỗ tay kêu lớn: "Hay hay, giờ xem đến lượt Sài học sĩ của chúng ta!" Tiếng hô này, những người khác trên lầu đều ngừng nói, cùng nhìn về phía người phát ngôn. Đó là một bàn gần cửa sổ bên trái, cạnh cô nương Sở Khanh, trên bàn ngồi năm sáu vị nho sĩ trẻ tuổi áo dài, người phát tiếng kêu mặt đỏ như cua, dường như đã có bảy tám phần say rượu, lúc này một nho sĩ trẻ tuổi khác mặt mũi trắng trẻo, quầng mắt thâm, khí chất lại rất tự phụ lắc đầu cười nói: "Huynh đệ rất xin lỗi..."

Xem cái vẻ đắc ý đó, căn bản chẳng phải khiêm tốn gì, chỉ là muốn đồng bọn gào thêm vài tiếng để thu hút sự chú ý của mấy khách uống rượu mà thôi.

Quả nhiên, lập tức có kẻ thức thời gào lên: "Không được, không được!"

Lại có kẻ khác tiếp lời: "Sài huynh là tài tử nổi danh đất Ngư Đài chúng ta, ai cũng biết, thi từ ca phú thứ gì cũng thạo, mọi người đều đã hiến xấu rồi, Sài huynh không làm một đoạn sao được..."

Gã nho sĩ được gọi là Sài học sĩ kia thấy toàn lầu đã tập trung ánh nhìn, mới đảo mắt nhìn quanh rồi cười đầy vẻ kiêu ngạo hỏi: "Làm một bài của ai đây?"

Gã có khuôn mặt đần độn nhưng giọng lại to nhất, chính là kẻ vừa gào "không được" kia, lúc này vén tay áo lên, góp ý: "Ngươi là học sĩ, đương nhiên phải tìm tác phẩm của học sĩ mà hát. Thế này đi, hát bài của Tần Quan. Ông ta là Tiền (Tần) học sĩ, ngươi là Tài (Sài) học sĩ, "Tiền Tài" ai thấy cũng yêu, hai học sĩ trước sau, đúng là môn đăng hộ đối, các huynh thấy thế nào? Ha ha ha..."

Lời lẽ kệch cỡm, nhưng gã lại tưởng ví von thú vị, nói xong là kẻ đầu tiên đắc ý cười lớn, người cùng bàn lại có kẻ phụ họa: "Đúng, cứ làm một đoạn Mãn Đình Phương sở trường nhất của Sài huynh đi!"

Thế là phách gõ nhè nhẹ, cả lầu im phăng phắc, gã Sài học sĩ kia mũi chân khẽ gõ sàn lầu, hắng giọng, cất tiếng hát vang: "Sơn mạt vi vân..."

Đừng nhìn gã Sài học sĩ này mặt mày hốc hác vì tửu sắc, ngờ đâu lại có chất giọng đẹp như đàn bà, câu dẫn "Sơn mạt vi vân" hát ra tròn vành rõ chữ, dư âm vang vọng, rất rung động lòng người; mọi người nghe xong đều thay đổi sắc mặt, ngay cả cô nương Sở Khanh, kẻ vốn bĩu môi khinh thường nãy giờ, lúc này cũng không kìm được mà biến sắc, mở to mắt chăm chú lắng nghe.

"...Thiên liên suy thảo, họa giác thanh đoạn tà dương..."

"Hừ!" Chẳng biết là ai, chợt phát ra một tiếng cười khẽ, đúng lúc giọng điệu đang ngắt quãng, cả lầu đều nghe thấy, vô cùng chói tai.

Sài học sĩ biến sắc, vội ngắt quãng dư âm. Mọi người dõi theo tiếng cười, kẻ phát ra không ai khác, chính là vị thiếu niên áo trắng Sở Khanh ngồi bàn bên.

Bốn năm kẻ đồng bọn cùng bàn với Sài học sĩ lập tức giận dữ, vén tay áo đứng dậy, khí thế muốn hỏi tội. Bản thân Sài học sĩ sau khi nhìn rõ là vị thiếu niên áo trắng mà mình vẫn thầm ngưỡng mộ đang cười mình, lòng càng thêm khó chịu. Gã tự tin giọng hát không tệ, kỹ thuật cũng không sai, bèn nảy ý định lấy lại thể diện, vẫy tay ngăn đám bạn, sa sầm mặt hỏi Sở Khanh: "Vị huynh đài này có gì đáng cười?"

Sở Khanh liếc nhìn Đơn Kiếm Phi một cái, ý như muốn nói: "Huynh ngồi xa ra chút, bổn cô nương bắt đầu gây chuyện đây."

Đoạn quay ngoắt mặt sang, mỉm cười với gã Sài học sĩ: "Các hạ không thấy buồn cười sao?"

Sài học sĩ mặt mày xanh mét, quát lớn: "Không rõ, mong các hạ chỉ giáo!"

Sở Khanh thản nhiên cười: "Họa giác thanh đoạn tà dương? Các hạ hãy suy nghĩ cho kỹ đi, vị Tần Quan Tần học sĩ kia năm đó "đoạn" rốt cuộc có phải là "tà dương" hay không?"

Sài học sĩ ngẩn ra, rồi khuôn mặt từ xanh chuyển trắng, từ trắng sang đỏ, cuối cùng đỏ rồi lại hóa xanh, thẹn quá hóa giận: "Phải, "tà dương" hai chữ phải là lỗi của chữ "tiều môn". Nhưng từ Mãn Đình Phương đâu phải bắt đầu từ Tần Quan, người đời sau đổi vận biến giọng, chỉ cần nghe lọt tai là được."

Buổi trưa tới Ngu Thành, buổi chiều vượt qua dòng sông Hoàng Hà cũ. Dòng Hoàng Hà từng cuồn cuộn năm xưa, nay đã biến thành một con rạch cạn đầy bùn cát. Lúc hai người tới nơi cách Ngư Đài chừng hơn mười dặm, trên trời bỗng lại lất phất mưa phùn. Đơn Kiếm Phi thấy nơi này trước không tới làng, sau chẳng dựa tiệm, bèn cười nói với Sở Khanh: "Đằng nào cũng chẳng còn xa, cố chịu mưa một chút thế nào?"

...Hắc hắc, bổn nhân còn tưởng các hạ tinh thông âm luật, bắt được lỗi sai nào của bổn nhân, hóa ra chỉ là đọc nhiều thêm vài bài từ cổ, nửa chữ bẻ đôi chẳng biết, chỉ giỏi chiêu trò chuyên bới móc câu từ sai của người khác để làm nổi!"

Sài học sĩ từ ngẩn ngơ chuyển sang đỏ mặt, mọi người cảm thấy bất ổn, biết chắc bài Mãn Đình Phương này có chỗ nào đó không ổn. Nay nghe Sài học sĩ mạnh miệng phản bác, mọi người lại thấy vị thiếu niên áo trắng này đúng là có chút "nửa chữ bẻ đôi".

Chẳng phải sao?

Người ta Sài học sĩ cũng là học sĩ, Tần học sĩ đời trước làm được Mãn Đình Phương, lẽ nào Sài học sĩ đời này không thể đổi mới, sửa đổi một hai chữ hay sao?

Thi nhân Lý Bạch đời Đường có danh xưng Thi Tiên, du Hoàng Hạc Lâu thấy thơ Đặng Hạo đề, dù từng viết: "Trước mắt có cảnh nói chẳng được, thơ Đặng Hạo treo phía trên đầu". Nhưng ai cũng biết, bài "Đăng Kim Lăng Phượng Hoàng Đài" của ông ta thực chất chính là bản "sao chép" của bài "Vịnh Hoàng Hạc Lâu" của Đặng Hạo.

Có ai dám nói "Đăng Kim Lăng Phượng Hoàng Đài" của Lý Bạch không phải là một tác phẩm danh giá không?

Ví dụ loại này nhiều không kể xiết. Người khác không nhắc, cứ dẫn thêm một nhân vật nổi tiếng xem sao, nói tới Đỗ Phủ thì thế nào? Câu "Phong trần tam xích kiếm, xã tắc nhất nhung y" của ông ấy từ đâu ra? So với câu "Vĩnh thao tam xích kiếm, trường quyển nhất nhung y" của thi nhân Dữu Tín, khác biệt được mấy chữ? Có thể nói Đỗ Phủ sửa đổi không tốt sao?

Tuy nhiên, vấn đề đã không thể tránh khỏi. Phải biết Sở Khanh tính vốn hiếu thắng, ngươi có bản lĩnh thực sự mới khuất phục được nàng, kiểu biện bác mạt sát như thế này, làm sao nàng nhịn cho nổi?

Lúc đó chỉ thấy nàng nhướng mày nói: "Thế nào là nửa chữ bẻ đôi? Thế nào là tinh thông âm luật?"

Sài học sĩ mỉa mai: "Nếu có tài học thực sự, sao không làm ngay một bài Mãn Đình Phương tại chỗ cho mọi người mở mang tầm mắt?"

Sở Khanh trầm giọng: "Việc này chẳng có gì lạ!"

Sài học sĩ "ồ" một tiếng, thần tình hơi lộ vẻ khẩn trương: "Thế nào mới gọi là lạ?"

Sở Khanh lạnh lùng nói: "Sửa! Sửa cả bài, chứ không phải sửa một hai chữ. Đổi vần nhưng không đổi ý nghĩa bài gốc. Biết bổn nhân muốn sửa tác phẩm của ai không?"

Sài học sĩ ngẩn ngơ lắc đầu.

Sở Khanh nói: "Chính là sửa bài "Mãn Đình Phương" này của Tần Thiếu Du!" Dừng một chút, nàng hỏi đầy mỉa mai: "Biết bổn nhân sửa cách nào không?"

Sài học sĩ lại ngẩn ngơ lắc đầu.

Sở Khanh cười lạnh một tiếng: "Biết không? Cứ theo câu sai của các hạ vừa rồi mà sửa, cả bài vốn là vần "nguyên", nay đổi hết thành vần "thất dương"!"

Sài học sĩ chết lặng, tất cả mọi người đều chết lặng, ngay cả Đơn Kiếm Phi cũng không kìm được kinh ngạc.

Chỉ đổi vần chân, những thứ khác không đổi, mà lại còn không được ảnh hưởng tới ý nghĩa gốc của bài từ, loại khoác lác này chẳng phải là tự đem mình ra làm trò cười sao?

Đơn Kiếm Phi dù biết rõ Sở Khanh có lẽ làm được, nhưng vì bản thân nghĩ mình không nắm chắc mười phần, nên không khỏi lo lắng thay cho nàng.

Sài học sĩ giãn mày, thầm nghĩ: Hóa ra thằng nhóc này say rồi! Cho dù nó có thể miễn cưỡng sửa được, nghĩ cũng tất sẽ đầy sơ hở. Thằng nhóc này đã tuyên bố không động tới ý chỉ bài từ gốc, tới lúc đó cứ tùy tiện bới móc hai chỗ là sợ gì không xong?

Sài học sĩ càng nghĩ càng thấy an lòng, liền cười nham hiểm: "Quả nhiên cao minh, sửa thử nghe xem nào."

Sở Khanh cười lạnh: "Phải hỏi trước đã, các hạ có làm được không? Được thì các hạ xin mời trước. Không được, xin công khai bày tỏ với các vị bằng hữu ở đây."

Chiêu này làm gã Sài học sĩ khốn đốn. Nói không được thì mất mặt, nói được thì phải thực hiện ngay. Nếu không làm rõ, chắc chắn sẽ để lại cho đối phương một cái cớ để thoái thác. Nhỡ đối phương hát một vở "Không Thành Kế", mà bản thân vì không nỡ xuống tay nên bỏ lỡ cơ hội, chẳng phải hời cho thằng nhóc này quá sao?

Tâm trí Sài học sĩ xoay chuyển cấp tốc, cuối cùng hướng bốn phía nói lớn: "Tại hạ không làm được, xin rửa tai chờ huynh đài chỉ giáo!"

Sở Khanh hài lòng mỉm cười, ngẩng mặt nhìn trái phải rồi nói: "Về câu hỏi thời Tống, có câu: "Sơn mạt vi vân Tần học sĩ, lộ hoa đảo ảnh Liễu truân điền". Mọi người đều biết, "Sơn mạt vi vân" và "Lộ hoa đảo ảnh" đều là hai câu từ, Tần học sĩ là Tần Quan, Liễu truân điền là Liễu Vĩnh. Mà "Sơn mạt vi vân" chính là câu đầu trong tác phẩm nổi tiếng "Mãn Đình Phương" của người trước. Bây giờ xin mọi người hãy tự nhẩm lại bài từ gốc "Mãn Đình Phương", để lát nữa đối chiếu với trò chơi của tại hạ, coi như mua vui."

Bài "Mãn Đình Phương" gốc của Tần Quan là: "Sơn mạt vi vân, thiên liên suy thảo, họa giác thanh đoạn tiều môn. Tạm đình chinh trạo, liêu cộng dẫn ly tôn. Bao nhiêu chuyện cũ Bồng Lai, ngoảnh đầu lại, khói mây phân vân. Ngoài tà dương, vài điểm quạ lạnh, nước chảy quanh cô thôn. Tiêu hồn! Lúc này, túi thơm khẽ gỡ, dải lụa nhẹ phân, uổng được danh lãng tử thanh lâu, tiếng hư còn mãi. Đi rồi khi nào mới gặp lại? Trên áo, lưu vết lệ rơi. Nơi đau lòng, nhìn tới thành cao, đèn lửa đã hoàng hôn?"

Bài Mãn Đình Phương toàn bài hiệp "vần nguyên" này, vào thời đó đang được mọi người truyền tụng, mọi người đương nhiên quá quen thuộc. Sở Khanh nói xong không lâu, từng người liền nhẹ nhàng nghiêng đầu, ra hiệu đã làm theo, giờ chỉ chờ nàng đọc bài Mãn Đình Phương đã đổi sang "vần dương" ra.

Sở Khanh liếc mắt nhìn Đơn Kiếm Phi, uống một hớp rượu, cất tiếng ngâm vang: "Sơn mạt vi vân, thiên liên suy thảo, họa giác thanh đoạn tà dương; tạm đình chinh bỉ, liêu cộng dẫn ly thương. Bao nhiêu cố lữ Bồng Lai, ngoảnh đầu mãi, khói mây mịt mù. Trong cô thôn, vạn điểm quạ lạnh, nước chảy quanh tường hồng. Hồn thương! Lúc này, nhẹ phân dải lụa, khẽ gỡ túi thơm, uổng được danh lãng tử cuồng, tiếng hư còn mãi. Đi rồi khi nào mới gặp lại? Trên áo, chỉ còn dư hương. Nơi đau lòng, nhìn tới trường thành, đèn lửa đã hoàng hôn?"

Tuy là ngâm, chứ không phải hát, nhưng trong âm sắc vẫn trầm bổng nhịp nhàng; vần nguyên ban đầu, trầm uất nghẹn ngào, còn "vần dương" bây giờ, giọng điệu hơi cao vút, như khóc như tố, càng biểu đạt được sự cảm thán và cô liêu vô hạn.

Sở Khanh ngâm xong, cả lầu im phăng phắc như chết. Mãi một lúc lâu, một tràng tiếng hô hoan gọi tốt mới vang lên ầm ĩ.

Có người đập bàn, có người kích động đến mức chỉ há miệng phát ra tiếng "a a" mà không thốt nổi lời nào, lại có người chẳng biểu lộ gì, cứ uống hết chén này đến chén khác như uống trà.

Khi sự xôn xao lắng xuống, gã Sài học sĩ cùng đám đồng bọn nho sĩ đã lẻn đi mất tự bao giờ.

Đột nhiên, tâm tình Đơn Kiếm Phi trở nên căng thẳng.

Gã trung niên mặc áo lam kia ánh mắt đảo qua, dường như từ hành động sửa từ của Sở Khanh mà xác nhận được điều gì đó, thân hình vươn dài, rời chỗ ngồi đi thẳng tới bàn Sở Khanh.

Đi tới trước bàn Sở Khanh, hắn chắp tay: "Mạo muội quá, xin hỏi vị huynh đài này có phải Đơn Phi, Đơn thiếu hiệp đến từ Quân Sơn không?"

Sở Khanh hơi ngẩn ra, chớp chớp mắt, nhìn đối phương hỏi ngược lại: "Chúng ta từng gặp nhau ở đâu à?"

Gã trung niên áo lam thấy Sở Khanh không phủ nhận, mặt lộ vẻ mừng rỡ, vội đáp: "Không, không, hôm nay là lần đầu gặp mặt."

Sở Khanh ngạc nhiên: "Vậy sao ngươi biết tại hạ là ai?"

Gã trung niên áo lam lại chắp tay: "Tại hạ có một vị bái đệ, cũng từng tham gia đại hội khảo tuyển do Ngọc Trướng Thánh Cung ở Quân Sơn tổ chức năm ngoái. Bản thân hắn tuy chưa được chọn, nhưng khi về lại rất ngưỡng mộ Đơn huynh, nói Đơn huynh văn võ song toàn, người phẩm tuấn dật, khí chất bất phàm, luôn canh cánh trong lòng; tại hạ vừa nãy thấy lời lẽ cử chỉ của huynh đài khá khớp với mô tả của bái đệ, không kìm được nảy sinh ý muốn kết giao, chỗ nào mạo phạm, mong Đơn huynh bao dung..."

Nói xong, hắn cúi gập lưng, lại định chắp tay vái chào.

Sở Khanh mỉm cười: "Dễ nói..."

Gã trung niên áo lam thừa lúc Sở Khanh phân tâm nói chuyện, đôi nắm đấm đang giơ ngang mày đột nhiên hóa thành ngón tay, điểm sét đánh vào hai vai Sở Khanh.

Đơn Kiếm Phi thấy tình cảnh đó cả kinh, hai tay ấn lên mặt bàn, định tung người vọt tới, nhưng tâm trí khẽ động, đột nhiên lại bình thản ngồi xuống. Sở Khanh thân trên lắc lư, hai vai rõ ràng đã bị điểm trúng, trợn mắt quát: "Ngươi... làm gì vậy?"

Khách uống rượu ồ lên kinh hãi, gã trung niên áo lam thoắt cái lùi lại nửa bước, vung tay áo, xoẹt một tiếng, trên mặt bàn cắm một cây dao găm sáng loáng, dao găm tuy chỉ lộ ra ngoài khoảng ba tấc, nhưng chuôi gỗ mun vẫn đang rung lên bần bật, đủ thấy kình lực mạnh mẽ ra sao.

Vừa thấy hung khí, khách khứa lại yên lặng ngay. Ở cửa cầu thang, lặng lẽ xuất hiện hơn mười gã trung niên ăn mặc giống hệt gã trung niên áo lam.

Gã trung niên áo lam ánh mắt rực lửa quét quanh, chỉ tay về phía cầu thang, trầm giọng bảo khách khứa: "Tại hạ là Kinh Lôi Thủ Bào An Chi, đàn chủ phân đàn Ngư Đài của "Thiên Ma Giáo", đây là huynh đệ phân đàn chúng ta, xin các vị chớ có manh động!"

Hắn lại chỉ vào Sở Khanh, nói tiếp: "Vị này là tội nhân "Đơn Phi" trốn khỏi "Ngọc Trướng Thánh Cung" ở Quân Sơn, giáo chúng ta và các môn các phái trong thiên hạ mới nhận được thông báo của Thánh Cung, nhờ thay mặt bắt giữ kẻ này. Bản thân tuy chưa gặp hắn nhưng đã biết rất rõ, vừa nãy qua thăm dò, quả nhiên không sai. Chúng ta sẽ dẫn người đi ngay, các vị cứ an tâm uống tiếp đi."

Mọi người hoảng sợ câm nín, Kinh Lôi Thủ vẫy tay, hơn mười gã trung niên ở cửa cầu thang lập tức ùa tới như gió lốc, vây chặt Sở Khanh vào giữa.

Sở Khanh từ từ đứng dậy: "Không cần phiền phức, muốn đi đâu ta đi theo là được."

Kinh Lôi Thủ cười gằn: "Phía Quân Sơn đã dặn rồi, nói xương cốt ngươi tuy cứng nhưng võ công khá hạn chế, lại thêm huyệt đạo hai vai bị chế, nếu muốn làm càn thì chẳng khác nào tự tìm đường chết, ngươi tự liệu mà làm."

Sở Khanh ngẩng mặt: "Xin thanh toán tiền rượu." Nói xong nhạt nhẽo, nàng đá văng bàn ghế, buông thõng hai tay, ngẩng cao đầu đi về phía cầu thang.

Giáo chúng Thiên Ma Giáo như hình với bóng bám sát theo sau. Đơn Kiếm Phi lấy ra một mẩu bạc vụn, vẫy gọi một gã tiểu nhị gần đó. Gã tiểu nhị này xem ra không phải lần đầu thấy cảnh này, thấy gọi liền vội bước tới nhận lấy bạc.

Trước tửu lầu đã chuẩn bị sẵn một cỗ xe ngựa, Kinh Lôi Thủ ra lệnh cho Sở Khanh vào trong xe, còn mình thì cùng đám giáo chúng nhảy lên lưng ngựa, một tiếng hú vang, áp giải xe ngựa đi về phía bắc thành.

Đơn Kiếm Phi sờ vào trong áo dài, cây gậy cốt sắt giắt bên hông, cảm thấy nơi nghỉ chân ngoài hai con ngựa và vài vật linh tinh không quan trọng cũng chẳng có gì đáng để tâm, vì vậy không chút do dự, vận khí cất bước đuổi theo. Người đuổi ngựa vốn chẳng phải chuyện dễ, nhưng vì trong hơn mười con ngựa phía trước còn kẹp một cỗ xe ngựa, nên tốc độ chạy cũng chưa tính là quá nhanh.

Lúc này mưa đã tạnh, nhưng trời tối đen như mực, cho Đơn Kiếm Phi không ít thuận lợi khi theo dõi.

Giáo chúng ra khỏi bắc thành, dọc theo quan đạo, một đường hướng bắc, phương hướng chỉ thẳng chính là phía Thái Sơn. Đơn Kiếm Phi bám sát phía sau, thầm oán trách: "Nàng có xe ngồi, thật thoải mái quá, còn ta thì mệt đứt hơi."

Lúc này lúc này, Đơn Kiếm Phi thế mà còn so đo những thứ đó, chẳng phải quá nực cười sao?

Thực tế thì không hề! Lúc này Đơn Kiếm Phi oán trách đều là sự thật. Hóa ra hắn phát hiện lúc Sở Khanh mới bị giám thị, tuy căng thẳng nhưng không hề lo lắng, vì hắn biết, ít nhất là lúc này, võ công của Sở Khanh không hề dưới hắn.

Gã Kinh Lôi Thủ trông có vẻ tinh ranh, nhưng dù thế nào cũng không phải là đối thủ của Sở Khanh. Cho đến khi Kinh Lôi Thủ đột ngột ra tay, hắn cũng từng thực sự chấn động một phen, nhưng hắn nhanh chóng phát hiện ra một điều, chính là nụ cười của Sở Khanh trước khi bị tập kích.

Lúc đó nàng nói "Dễ nói...", trên mặt ý cười rạng rỡ, ánh mắt lại liếc về phía Đơn Kiếm Phi; chẳng lẽ nàng lại thực sự có thiện cảm với gã Kinh Lôi Thủ kia? Đương nhiên không thể nào, vì vậy Đơn Kiếm Phi vừa mới ấn hai tay lên bàn, đột nhiên ngộ ra nụ cười chứa đựng ý nghĩa thần bí của Sở Khanh lúc trước, thế là hắn hiểu rồi, Sở Khanh hóa ra đã sớm nhìn thấu đối phương sẽ giở trò này. Nói cách khác, việc nàng bị điểm trúng, căn bản là giả vờ.

Đơn Kiếm Phi nhìn bóng kỵ mã phi nước đại phía trước, không khỏi lắc đầu cười khổ: Con nhóc này thực sự còn nghịch ngợm hơn cả gã ăn mày nhỏ Thư Ý.

Phi nước đại hơn một canh giờ, dần dần xa khỏi địa giới huyện Ngư Đài.

Đơn Kiếm Phi không khỏi nghi hoặc thầm nghĩ: Gã Kinh Lôi Thủ dẫn đội phía trước tự nhận là phân đàn chủ của Thiên Ma Giáo ở Ngư Đài, nay đi ra khỏi khu vực quản hạt của hắn, tình hình lại chẳng giống như là để tránh tai mắt, lẽ nào tổng đàn của giáo này lại nằm gần Ngư Đài?

Đơn Kiếm Phi đồng thời kỳ lạ: Trước đây sao chưa từng nghe nói trong võ lâm có cái gọi là Thiên Ma Giáo nào? Ma giáo này hưng khởi từ khi nào? Giáo chỉ ra sao? Người lãnh đạo lại là hạng nhân vật gì?

Hắn chợt nghĩ, con nhóc Sở Khanh kia có lẽ ngay từ khi mạo nhận thân phận của mình, đã nhìn ra đối phương lai lịch bất chính, màn giả vờ ngoan ngoãn này rõ ràng là có ý muốn trà trộn vào để tìm hiểu cho rõ ràng.

Đơn Kiếm Phi nghĩ ngợi, không khỏi than thầm: Một cô gái tuổi còn trẻ mà lòng hiếu kỳ lại nặng đến vậy, cứ thích gây chuyện như thế, tuy nói sư môn danh vọng lớn, bản thân võ công giỏi giang, nhưng cứ tiếp tục như thế này, sớm muộn gì cũng khó tránh khỏi xảy ra chuyện!

Phương đông hửng sáng, hồ Nam Dương ở ngay trước mắt.

Qua hồ không xa chính là Tế Ninh. Đơn Kiếm Phi thấy trời đã sáng, không tiện theo quá sát, đợi phía trước xe ngựa đều lên một chiếc thuyền đò lớn, hắn mới bắt một chiếc thuyền nhỏ khác, chậm rãi chèo về phía đối diện. Sau khi lên bờ, địa thế đột nhiên hiểm hẹp, quan đạo như thắt lại, một tòa thành chắn ngang đường.

Đơn Kiếm Phi biết, tòa thành phía trước này chắc chính là "Kháng Phụ chi hiểm" mà thời Tô Tần Liên Hoành đã thuyết phục Tề Vương, có câu "xe không thể đi song song, kỵ binh không thể sánh đôi", là "Kháng Phụ thành" không sợ Tần tấn công Tề.

Xuyên qua Kháng Phụ thành, lại đi khoảng một canh giờ nữa thì tới Tế Ninh.

Tế Ninh chính là "Nhâm Quốc" thời Chiến Quốc, thời Chiến Quốc là phụ dung của nước Tề. Mạnh Tử ở đất Trâu, Quý Nhâm làm "Nhâm Xử Thủ", chính là nơi này.

Trong thành Tế Ninh, thị trường khá phồn vinh, lúc này đã là khoảng giờ Tỵ sang giờ Ngọ, Đơn Kiếm Phi biết nhóm người Kinh Lôi Thủ tất nhiên phải dừng chân ăn uống ở đây, bèn lấy mặt nạ da người của lão nho ra chuẩn bị sẵn; quả nhiên nhóm Kinh Lôi Thủ dừng lại trước một quán cơm trong thành, Đơn Kiếm Phi vội vàng rẽ vào một con hẻm nhỏ, vội vàng thay mặt nạ lão nho, đội lên một chiếc khăn nho cũ, lưng hơi còng, rồi cũng đi về phía quán cơm đó.

Trong quán cơm, Kinh Lôi Thủ và mười mấy tên chiếm một khu bàn ghế lớn, Sở Khanh được hai gã giáo đồ canh giữ ở một chiếc bàn vuông nhỏ nơi góc sảnh, hai vai rũ xuống, thần sắc điềm nhiên. Đơn Kiếm Phi bước vào cửa, nàng dường như liếc mắt đã nhận ra, quay lưng lại với hai gã giáo đồ, nhắm mắt về phía Đơn Kiếm Phi, làm mặt quỷ.

Đơn Kiếm Phi vừa bực vừa buồn cười, chỉ giả vờ như không thấy, cúi đầu đi thẳng tới một cái bàn khác nơi góc sảnh, trong lòng nghĩ: Ta xem ngươi hai tay không cử động thì ăn uống kiểu gì?

Người vừa ngồi xuống, bên tai đã truyền tới một giọng cười u u như tiếng muỗi kêu: "Vất vả cho huynh rồi, Đơn thiếu hiệp, Đơn huynh, ai bảo huynh có danh tiếng lớn như vậy chứ? Biết không? Đây gọi là "thịnh danh chi lụy"!"

Đơn Kiếm Phi ngẩng mặt lên đôi chút, truyền âm hỏi: "Trò đùa này còn muốn diễn bao lâu nữa?"

Sở Khanh truyền âm cười đáp: "Đang độ hăng say!"

Đơn Kiếm Phi hậm hực nói: "Ta vất vả chút thì chẳng tính là gì, ngươi cứ giả vờ thế này, đến cả ăn uống cũng phải có người đút, chẳng lẽ không thấy khó chịu sao?" Sở Khanh truyền âm cười nói: "Đang tận hưởng đây!"

Đơn Kiếm Phi giận đến mức không nói nên lời, vừa hay tiểu nhị quán tới mời chào, bèn ngưng không nói nữa.

Lúc này, chợt nghe bàn bên kia một gã giáo đồ hỏi lớn Kinh Lôi Thủ: "Bào đầu, chim bồ câu đưa tin tối qua đã thả rồi, sao đến giờ vẫn không thấy người tổng đàn phái tới tiếp ứng? Có khi nào chim bồ câu trên đường xảy ra chuyện gì không?"

Kinh Lôi Thủ từ từ lắc đầu: "Không đâu, đi tiếp từ đây, không cần đợi tới Khúc Phụ, chúng ta sẽ gặp được họ thôi."

Đơn Kiếm Phi quay mặt đi, thừa lúc hai gã giáo đồ không để ý, liếc mắt ra hiệu với Sở Khanh, ý nói: Nghe thấy chưa? Có thể dừng đúng lúc được rồi chứ?

Sở Khanh xem như không thấy, lại quát một gã giáo đồ: "Thêm rượu!"

Gã giáo đồ rót đầy một chén rượu đưa tới, cười lạnh hắc hắc: "Hình không đói phạm, giờ để cho nhóc con nhà ngươi oai phong, đợi đến tổng đàn, cũng có ngày cho ngươi nếm mùi. Nếu có cơ hội hành hình, thì cứ dùng khăn mà hầu hạ nhóc con ngươi là được rồi."

Sở Khanh nâng chén uống cạn, ngẩng mặt lên, phồng má phun ra, nhạt nhẽo nói: "Tạm thay cho cái tát..."

Tia rượu như tên, như dải bạc bắn thẳng vào mặt gã giáo đồ đó, gã giáo đồ nghiêng mặt, trúng ngay má trái, chỉ thấy gã giáo đồ kêu đau một tiếng, má trái đã sưng lên một cục lớn, Kinh Lôi Thủ quay đầu quát: "Tiêu Lão Tam, ngươi làm sao vậy?"

Tiêu Lão Tam hoảng sợ che má cúi đầu, không dám nói một lời, Sở Khanh quay mặt lại ra hiệu bằng ánh mắt với một gã giáo đồ khác về phía chén không, gật đầu nói: "Ngươi ngoan ngoãn chút, rót lại chén khác đi."

Kinh Lôi Thủ quay đầu dặn một gã giáo đồ ở bàn đối diện: "Thái Lão Ngũ, ngươi qua đổi cho Tiêu Tam."

Hai gã giáo đồ đổi vị trí, tiếp tục ăn uống. Đơn Kiếm Phi chỉ gọi một bát mì đại lỗ, lúc này đã ăn xong, ném ba đồng tiền xanh xuống, lảo đảo đứng dậy ra cửa rời đi.

Không bao lâu sau, đám giáo chúng cũng ăn uống xong xuôi, vây quanh Sở Khanh, lần lượt ra quán. Đám giáo chúng lại gần xe ngựa xem xét, ai nấy đều ngẩn tò te, hai con ngựa kéo xe không biết là chạy đến kiệt sức hay ăn phải cỏ không sạch, lúc này đều nằm gục dưới ách xe sùi bọt mép, thân xe mấy chỗ đã bị đá văng ra.

Kinh Lôi Thủ biến sắc, đang định quay lại tìm chủ quán tính sổ, góc phố tiếng bánh xe lăn cọc cạch, vừa vặn một chiếc xe không đi ngang qua, Kinh Lôi Thủ nghĩ ngợi, quay sang vẫy tay với xe không: "Tiểu nhị, lại đây!"

Người đánh xe là một gã to con mặt mũi hung dữ, nghe tiếng liền thu dây cương, phóng nhanh xe tới. Kinh Lôi Thủ chỉ vào toa xe nói với Sở Khanh: "Mời lên chiếc này."

Sở Khanh gật đầu, nhảy lên, Kinh Lôi Thủ lại vẫy tay với người đánh xe: "Khúc Phụ, tiền xe gấp đôi!"

Đám giáo chúng lũ lượt lên ngựa, đoàn người lại lên đường.

Cỗ xe ngựa này chỉ có một con ngựa kéo, toa xe cũ nát, đến cả mành xe cũng không có, nhưng Sở Khanh không hề để ý, mỉm cười tựa vào, đôi mắt nhìn thẳng, thân mình lắc lư theo toa xe xóc nảy, dường như cảm thấy còn thoải mái hơn ngồi chiếc xe trước kia. Đối với sự ra đi không lời từ biệt của Đơn Kiếm Phi, cũng như lúc này hắn đi đâu, nàng hoàn toàn không để tâm.

Đoàn người ra khỏi thành, thẳng tiến Khúc Phụ. Lúc này mới chỉ khoảng giờ Mùi, trời lại âm u trở lại, dường như sắp mưa, Kinh Lôi Thủ ngẩng mặt nhìn trời, hô lớn về phía trước: "Thúc roi lên, mọi người chạy nhanh chút!"

Một gã giáo đồ chạy ở vị trí tiên phong đột nhiên quay đầu gọi: "Bào đầu, ngài đoán đúng rồi!", Kinh Lôi Thủ "ồ" một tiếng, vội thúc ngựa lao lên phía trước, đưa mắt nhìn sơ qua, đột nhiên giơ cao roi ngựa lên, hơn mười kỵ sĩ phía sau lập tức ghìm cương dừng lại theo.

Trên đường tới phía trước, năm con ngựa khỏe mạnh lông màu khác nhau phi nước đại tới như đuổi gió. Cưỡi con ngựa dẫn đầu là một gã trung niên, ăn mặc giống hệt Kinh Lôi Thủ, phía sau là ba lão già áo đen có diện mạo kỳ quái, một người mũi tẹt hếch ngược lên trời, một người cánh tay trái treo lơ lửng, một người mặt quả táo khô chỉ có mắt phải là đang sáng rực lên, cuối cùng là một thanh niên mặc áo gấm vàng rực, ngũ quan anh tuấn.

Sở Khanh khẽ nhíu mày, lầm bầm: "Không ngờ "Lỗ Sơn Tam Sát", "Sửu Sát" Nhậm Kiến Âu, "Độc Tí Kình Thiên Sát" Bao Ba, "Độc Nhãn Độc Sát" Tư Đồ Càn Vân, ba con quái vật già này đều còn sống, vẫn trung thành dưới chân ả dâm phụ kia. Nhưng thanh niên mặc áo vàng phía sau là ai nhỉ?"

Lời Sở Khanh nói rất nhỏ, chỉ có gã đánh xe mặt mũi hung dữ trên ghế xe phía trước có lẽ mới nghe được. Nhưng gã đánh xe này rõ ràng không phải là kẻ tò mò, tuy nghe được lời này nhưng ngay cả đầu cũng không quay lại một cái, đôi mắt trừng trừng nhìn năm kỵ sĩ đang lao tới, thần sắc lộ ra một tia bất an và căng thẳng.

Trong năm kỵ sĩ, gã trung niên áo lam thúc ngựa lên một bước lớn tiếng nói: "Phi thư của Bào phân đàn chủ, tổng đàn đã nhận được trước bình minh, giáo chủ đặc phái ba vị hộ pháp nội đường dẫn tiểu đệ tới đón tiếp. Bởi vì hôm qua vừa vặn có chuyên sứ của Ngọc Trướng Thánh Cung tới, phụng khẩu dụ giáo chủ, bắt giữ một kẻ tên Đơn Phi, không bằng giao thẳng cho Thân Tượng Ngọc Thân thiếu hiệp của Ngọc Trướng Thánh Cung áp giải về tại chỗ."

Hóa ra thanh niên áo vàng Thân Tượng Ngọc đó, chính là môn hạ cũ của phái Hoa Sơn, sau vì tham lam Ngọc Trướng Cung mỹ nữ như mây, cam tâm nhục tiết phản môn, lưu lạc thành hoa nô.

Thân Tượng Ngọc áo vàng thúc ngựa ra khỏi hàng, nhìn ngó xung quanh nói: "Người đâu?"

Sở Khanh nhảy ra khỏi toa xe, thân mình đứng thẳng, lạnh lùng đáp: "Ở đây!"

Thân Tượng Ngọc áo vàng đôi mắt đờ ra, không khỏi khẽ "ê" một tiếng.

Kinh Lôi Thủ và gã áo lam từ tổng đàn tới đồng thanh thốt lên: "Sao vậy, Thân thiếu hiệp?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng đôi mắt xoay chuyển không ngừng trên người Sở Khanh một hồi, khóe môi nổi lên một nét cười ám muội, gật đầu đầy thâm ý, hắng giọng một cái với gã trung niên áo lam từ tổng đàn tới nói: "Không... không có gì. Ý tại hạ là nói, các ngươi bắt được người rồi mà không thực hiện biện pháp an toàn, giống như hắn thế này có thể đi có thể nhảy, nếu nửa đường xảy ra chuyện gì thì làm sao?"

Kinh Lôi Thủ tranh đáp: "Báo cáo Thân thiếu hiệp, giáo chúng ta chỉ nhận được thông báo của quý cung, hy vọng giáo chúng ta giúp đỡ lưu ý người này, quý cung sẽ xử trí hắn thế nào thì giáo chúng ta không biết, cho nên thuộc hạ chỉ điểm huyệt Kiên Tỉnh hai vai của hắn, chỉ sợ thủ pháp nặng tay sẽ đắc tội với quý cung. Tuy nhiên, theo thuộc hạ đánh giá, tay chân tên nhóc này xem ra cũng rất hạn chế..."

Thân Tượng Ngọc áo vàng mắt sáng lên, "ồ" một tiếng: "Thật sao?"

Kinh Lôi Thủ ngẩn ra một chút: "Thân thiếu hiệp lời này có ý gì? Hắn là người trốn khỏi quý cung, võ công thành tựu thế nào, chẳng lẽ Thân thiếu hiệp còn không rõ?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng ý định ban đầu vốn là tay chân Sở Khanh hạn chế, khi trên đường có mưu đồ gì thì sẽ không lo không chế phục được, không ngờ nhất thời sơ ý, mừng quá quên mình hỏi ra một câu như vậy. Cũng may hắn bẩm sinh gian trá hơn người, mặt lại dày, ngay lúc đó đôi mắt xoay vòng, lập tức bày ra bộ mặt cười giải thích: "Vị huynh đệ này tay chân tuy nói hạn chế, nhưng cũng không tính là quá tệ. Không ngờ Bào phân đàn chủ lại có thể dễ dàng bắt được, công lực này thực đáng khâm phục..."

Trên đời chỉ có mũ cao (lời nịnh nọt), thứ này ở đâu cũng tặng được. Kinh Lôi Thủ chắp hai quyền, hắng giọng đáp lại một câu: "Thân thiếu hiệp quá khen..." mắt mày tươi tỉnh, nghi hoặc tan biến, trong lòng cảm thấy rất đắc ý.

Thân Tượng Ngọc áo vàng nhảy xuống ngựa, bước sải dài đi tới xe ngựa, cánh tay phải đưa ra ngoài, tư thế như ám hiệu Sở Khanh quay lại toa xe, để cùng chung một cỗ xe lên đường. Mà trên thực tế, lại thừa lúc nửa bên má bị tay áo che khuất, vội vã truyền âm cho Sở Khanh: "Huynh đệ có phải là tên nhóc Đơn Kiếm Phi đó không, chỉ có hai chúng ta hiểu rõ trong lòng. Nơi này không phải chỗ nói chuyện, rời khỏi đây rồi nói sau, lũ người trước mắt này đều chẳng phải thứ tốt lành gì."

Sở Khanh chớp chớp mắt nói: "Khoan đã!"

Thân Tượng Ngọc áo vàng hơi ngẩn ra, không tự chủ được mà dừng bước. Sở Khanh cố làm ra vẻ không hiểu hỏi lớn: "Ngươi nói gì? Đợi rời khỏi đây rồi mới nói sau? Lũ người trước mắt này đều chẳng phải thứ tốt lành gì?" Nàng quay người... nhìn lướt qua Lỗ Sơn Tam Sát và Kinh Lôi Thủ, kinh ngạc hỏi lớn tiếp: "Lũ người trước mắt này ngươi là chỉ họ ư?"

Lỗ Sơn Tam Sát, Kinh Lôi Thủ, cùng đám giáo đồ Thiên Ma Giáo kia, ai nấy đều ngạc nhiên đến mức mắt trợn trừng hung dữ, đầy vẻ nghi ngờ phẫn nộ nhìn chằm chằm Thân Tượng Ngọc áo vàng.

Thân Tượng Ngọc áo vàng nằm mơ cũng không ngờ đối phương lại giở trò này, mặt đỏ gay, quát lớn: "Thằng nhóc này chắc chắn là điên rồi!"

Một bước lao tới, hai ngón tay như kích, điểm sét đánh vào huyệt Á Môn nơi cổ họng Sở Khanh.

Sở Khanh quát: "Cút!" Thân hình hơi nghiêng, phản tay nâng một cái rồi đẩy tới, Thân Tượng Ngọc áo vàng không ngờ có biến, loạng choạng thẳng một mạch bị đánh bật ra năm sáu bước, mới miễn cưỡng đứng vững.

Chiêu này, lập tức khiến tất cả những người có mặt đều nhìn đến ngây người.

Thân Tượng Ngọc áo vàng xoay người, đối mặt Kinh Lôi Thủ, chỉ tay vào Sở Khanh, tức đến mức mặt cắt không còn giọt máu, gào quái dị: "Cái này, cái này"

Kinh Lôi Thủ như tượng gỗ tạc, một lúc lâu không đáp lại được lời nào.

Sở Khanh hai vai vẫn buông thõng, xoay người chậm rãi quét một vòng trên mười mấy khuôn mặt tràn đầy vẻ kinh hãi, nhạt nhẽo cười: "Huyệt Kiên Tỉnh của bổn hiệp bị điểm, không chút giả dối. Nhưng bổn hiệp chỉ cần bị người chọc giận, là có thể dựa vào một luồng khí đột phát mà tạm thời xung khai huyệt đã bị điểm. Nếu có người không tin, không bằng lại đây thử xem!"

Loại chuyện hoang đường này, tự nhiên không ai chịu tin. Kinh Lôi Thủ hoàn hồn lại, đang định nhảy lên phía trước, Thân Tượng Ngọc áo vàng đã sớm tranh bước chạy tới, quát lớn: "Cứ muốn xem ngươi rốt cuộc có bao nhiêu bản lĩnh!"

Sở Khanh mặc cho đối phương áp sát, hai vai lắc lư, một thân hình nghiêng nghiêng vọt lên, giữa không trung cười lớn: "Xem chiêu thức ra tay của ngươi, giống như môn hạ Hoa Sơn, môn hạ Hoa Sơn, thứ đáng để khen là bộ Kim Long Kiếm Pháp, môn hạ kiếm phái mà không có kiếm, không khác gì người mù cưỡi ngựa mù. Giống như ngươi lao tới đâm sầm lung tung thế này, thắng ngươi cũng chẳng vinh quang gì, vẫn là đổi người khác lên đi..."

Người dùng kiếm quen rồi, một khi tay không tấn công địch, quả nhiên chỗ nào cũng không tự nhiên. Thân Tượng Ngọc áo vàng bị Sở Khanh nói trúng chỗ yếu, càng thêm xấu hổ phẫn nộ, một tiếng gầm thét, bám sát theo thân hình đang hạ xuống của Sở Khanh, liều mạng lao tới một lần nữa!

Sở Khanh mỉm cười, không đỡ không chặn, chân trái bước một bước, lại lách sang hướng khác, vạt áo phấp phới, như một con bướm ngọc nhẹ nhàng. Tuy thân hình luôn xoay vần trong phạm vi ba trượng, Thân Tượng Ngọc áo vàng đông cản tây chặn, vậy mà đến cả vạt áo cũng không chạm được.

Gã trung niên áo lam đến từ tổng đàn Thiên Ma Giáo, trông giống như có thân phận hương chủ tổng đàn, nhìn thấy tình hình không ổn, trên lưng ngựa quay đầu lại, không biết thấp giọng nói với Lỗ Sơn Tam Sát vài câu gì, Tam Sát đồng thời gật đầu. Gã hương chủ áo lam quay đầu lại chuyển hướng về phía vòng đấu lớn tiếng gọi: "Việc bắt tên nhóc này là trách nhiệm của bản giáo, Thân thiếu hiệp xin lui xuống."

Thân Tượng Ngọc áo vàng cầu còn không được để xuống đài, nghe vậy liền nhảy sang một bên, hắc hắc cười lạnh: "Nếu không phải vì muốn bắt sống..."

Sở Khanh ngừng chân, bĩu môi nói: "Đây gọi là mặt dày!"

Tam Sát từ trên lưng ngựa nhảy xuống, từ ba hướng khác nhau rơi xuống đất, thành hình tam giác vây Sở Khanh vào giữa. Sửu Sát Nhậm Kiến Âu dùng giọng âm u nói: "Nhìn ngươi thiên chân chưa mất, một bộ dáng trẻ con, lão phu anh em ba người tái xuất giang hồ, lần đầu tiên giết giới thật không muốn khai trên người một đứa nhỏ như ngươi. Nếu nhóc con nhà ngươi còn biết trời cao đất rộng thì..."

Sở Khanh ngẩng mặt nhìn quanh: "Ai đang nói chuyện thế? Xì xào toàn là giọng mũi? Chẳng lẽ lỗ mũi quá to, nói chuyện nghe hơi bị lọt gió à?"

Sửu Sát Nhậm Kiến Âu, một khuôn mặt có thể nói là tập hợp cái xấu của thiên hạ, mà trong đó khó coi nhất chính là cái mũi tẹt hếch ngược. Lão này cả đời không kiêng kỵ gì khác, chỉ kiêng kỵ một chút đó, không hy vọng có người nhắc đến cái mũi của lão.

Sở Khanh trêu chọc này, vừa đúng chạm vào nỗi đau của Sửu Sát.

Chỉ thấy Sửu Sát đôi mắt lộ quang mang, hàm răng trên như bắp ngô bị sâu đục chìa cả ra, eo cong lại, năm ngón tay như móng, đột ngột xẹt một tiếng lao tới chộp vào ngực Sở Khanh.

Thế tới cực nhanh, vô song. May mà Sở Khanh sớm có đề phòng, vẫn chỉ thiếu chút nữa là bị chộp trúng. Sở Khanh vung tay áo một mặt đỡ chặn, một mặt vội vã nghiêng người lùi lại. Nhưng, tên tuổi của người ta, bóng râm của cái cây, Lỗ Sơn Tam Sát là ba ngôi sao ác thiên vương trên đường Dự Lỗ năm xưa, há là hạng người hữu danh vô thực có thể so sánh? Sở Khanh ứng biến nhanh, bên phía lão lại tấn công nhanh hơn.

Sở Khanh thân hình chưa đứng vững, chiêu thứ hai của Sửu Sát đã lần theo dấu vết chộp tới.

Như hình với bóng, nhanh hơn sét đánh đuổi gió. Sở Khanh biến sắc, tay áo rung lên, bàn tay ngọc như đao, mượn thế "Đại Bàng Triển Sí" của tay trái. Eo xoay một cái, tay phải một chiêu "Bạo Lãng Nộ Triều", đón lấy khuỷu tay cổ tay đang tấn công tới của Sửu Sát, chém xéo lên trên đầy sức lực.

Chiêu này, nói nhanh đủ nhanh, nói tàn độc cũng đủ tàn độc rồi. Sửu Sát không hổ là cao thủ hắc đạo một đời, tuy trong lòng giận dữ căm thù, nhưng không hề có ý khinh địch. Kinh Lôi Thủ tuyên bố đã điểm trúng huyệt Kiên Tỉnh của đối phương, kết quả chứng minh bị lừa, từ điểm này, Sửu Sát đã hiểu rõ đối phương tuy tuổi còn trẻ, nhưng tạo nghệ võ công lại không thể xem thường. Lúc này Sửu Sát vừa thấy thủ pháp ra tay của Sở Khanh, liền biết không thể đấu cứng được, bàn tay phải chìm xuống, hóa ngón thành chưởng, đổi chộp thành vỗ, trong khoảnh khắc chiêu thức từ "Ngũ Đinh Câu Hồn" đổi thành "Hồi Quang Phản Chiếu", nhắm ngay mép chưởng Sở Khanh đang chém tới mà vỗ xuống một chưởng.

Hai bên tiếp chiêu thực sự, Sửu Sát chỉ thân hình lắc lắc, Sở Khanh lại bị chấn ra một bước.

Sở Khanh quát lên một tiếng: "Chiếu đánh!"

Tay áo vung lên, như có ám khí bắn ra, Sửu Sát chân trượt một cái, cúi đầu vội tránh, không ngờ Sở Khanh lại dùng chiêu "Dương Đông Kích Tây". Nàng thấy Sửu Sát mắc lừa, thân hình xoay một cái, quay tròn vọt lên, tay trái giơ lên, dữ dội chém xuống vai phải đang nghiêng của Sửu Sát.

Hai bên ra tay, sự thay đổi và tốc độ đều rất nhanh, đều thuộc loại hiếm thấy. Nhưng, Sửu Sát có kinh nghiệm giang hồ lão luyện, về mặt tâm kế, lại thua Sở Khanh linh lung giảo hoạt một nước.

Lúc này Sửu Sát, muốn tránh cũng không kịp, vội vàng thúc giục chân khí, chỉ có cắn răng chống vai cứng nhận. Sở Khanh chém trúng một chưởng, tuy mép chưởng hơi tê tê, nhưng khổ sở Sửu Sát phải chịu thì lớn rồi, thân mình nghiêng đi, loạng choạng bước tới mấy bước, khi ngẩng đầu lên lần nữa, một khuôn mặt xấu xí đã sưng thành một mảng tím đen, nhìn từ tình trạng cánh tay phải treo lủng lẳng, kinh mạch vai phải rõ ràng đã bị trọng thương.

Sửu Sát tuy bị trọng thương, không những không có ý lui bước, lúc này ngược lại càng điên cuồng lao tới, cánh tay phải vung ngang đánh dọc, chỉ tấn công không phòng thủ, mỗi một chiêu xuất ra, đều là kiểu liều mạng đồng quy vu tận. Sở Khanh đâu có muốn cùng loại người này đồng quy vu tận? Hai mày khẽ nhíu, chỉ có thể tránh né.

Sửu Sát bị thương là cánh tay phải, tốc độ tấn công hoàn toàn không hề bị ảnh hưởng, Sở Khanh lòng còn lo ngại, một niệm sai lầm, mất hết tiên cơ, trong chốc lát, đến cả cơ hội phản thủ cũng không tìm được; còn may là "Độc Tí Kình Thiên Sát" Bao Ba và "Độc Nhãn Độc Long Sát" Tư Đồ Càn Vân, hai người từ đầu đến cuối không hề xuất thủ tấn công liên kết, hai người chỉ đứng từ xa áp chế bao vây, Sở Khanh lui về hướng nào, bọn chúng liền bám theo hướng đó, dụng ý dường như chỉ là không để Sở Khanh thoát khỏi, nhưng chỉ thế thôi cũng đủ khiến Sở Khanh đau đầu rồi.

Giai đoạn này, gã đánh xe ngựa mặt mũi hung dữ kia, thần tình khá đặc biệt, gã ngồi trên ghế xe, đôi mắt dán chặt vào trong vòng đấu, di chuyển theo những bóng người lấp loáng, ban đầu còn trong căng thẳng lộ ra một tia sợ hãi, mà lúc này, sự sợ hãi đã tan biến hoàn toàn, chỉ còn lại vẻ mặt căng thẳng.

Nhìn bộ dạng đó của hắn, cứ như là nếu một bên trong hai bên gặp nguy hiểm, hắn còn chuẩn bị ra tay giúp đỡ vậy. Vì ánh mắt mọi người đều tập trung vào Sửu Sát và Sở Khanh đang chiến đấu kịch liệt nên chẳng ai để ý tới hắn. Lúc này, hắn thấy tình thế Sở Khanh ngày càng khốn đốn, một bàn tay phải, bất giác từ từ thò vào eo dưới áo.

Sửu Sát càng đánh càng dũng mãnh, Độc Tí Sát và Độc Nhãn Sát dần vây lại gần hơn, áo Sở Khanh đã có mấy chỗ bị rạch rách, tình thế nguy cấp, hoàn cảnh ngày càng khốn quẫn.

Gã đánh xe ngựa mặt mũi hung dữ, nhìn quanh đám giáo đồ Thiên Ma Giáo, hơi thở dồn dập, ánh mắt cũng ngày càng sáng lên, dường như tâm tư có lo ngại, đang tính toán nhanh chóng, làm thế nào để thực hiện một cú tập kích chỉ được phép thành không được phép bại.

Ngay trong gang tấc này, không xa bên vệ đường, sau một tấm bia mộ trong bãi mộ loạn, đột nhiên vang lên một tràng cười quái dị "tiếp tiếp". Trong tiếng cười quái dị, ba phi tiêu vang gió, mang theo âm thanh rạch không khí, bắn chia ra ba phía tới Sửu Sát, đồng thời có người khinh bỉ lạnh lùng nói: "Mất mặt! Hì hì ba đứa ỷ đông hiếp yếu một đứa nhỏ..."

Lời chưa dứt, một bóng người màu xám lao vút lên trời, cười lạnh lao vút đi về phía tây nam.

Phi tiêu vang gió vì khi bắn ra có âm thanh, trong võ lâm phần nhiều dùng để cảnh báo hoặc đưa tin. Người áo xám trong bóng tối làm như vậy, thể hiện đầy đủ sự khinh thường đối với Tam Sát. Tam Sát là hạng người gì, sao chịu nổi sự sỉ nhục này? Không phát hiện ra có người ẩn nấp gần đó, đã là thầm hổ thẹn, hiện nay lại bị người ta châm chọc thế này, nói thế nào cũng không thể nuốt trôi cục tức này. Tam Sát đồng thời gầm lớn một tiếng, bỏ mặc Sở Khanh không màng tới, lao thân đuổi theo như tên bắn.

Nếu người áo xám có ý giải nguy cho Sở Khanh, thì chiêu này dùng có thể coi là rất cao minh.

Gã đánh xe ngựa thấy cơ hội không thể bỏ lỡ, tay phải lôi ra, từ eo rút xuống một cây gậy gỗ dâu dài chừng hai thước, một tiếng quát lớn, lao thân chộp lấy đám ma đồ, thế như hổ vào bầy cừu, một chiêu "Hoành Tảo Thiên Quân", gậy đến nơi, lập tức có một nửa ma đồ đổ rạp theo tiếng.

Đợi đến khi Kinh Lôi Thủ và gã trung niên áo lam kinh ngạc nhận ra, gậy gỗ dâu đến rồi đi, mười mấy tên đại ma giáo đồ dưới đòn tấn công mãnh liệt bất ngờ này, đã giải quyết xong mười chín phần.

Sở Khanh đối với việc gã đánh xe ngựa đột ngột ra tay, hoàn toàn không cảm thấy ngạc nhiên, ngay lập tức vai phải nghiêng đi, đột nhiên vọt tới chỗ Thân Tượng Ngọc áo vàng, Thân Tượng Ngọc áo vàng tâm thần bất định, đang cân nhắc nếu thừa dịp này trốn chuồn đi, một thoáng sơ ý, liền bị Sở Khanh một ngón điểm ngã.

Kinh Lôi Thủ và hương chủ áo lam cùng lao tới gã đánh xe ngựa, gã đánh xe ngựa quay người vung gậy, kình phong gào thét, hai người tay không tấc sắt, ứng phó khó khăn, lúc này lại thấy Thân Tượng Ngọc áo vàng ngã xuống, biết nếu còn quyến luyến không đi, cũng sẽ kết cục thê thảm mất mặt. Hảo hán không ăn thiệt trước mắt, "Tam thập lục kế, tẩu vi thượng sách", chào một tiếng, cả hai cùng tháo chạy trốn đi.

Gã đánh xe ngựa cười lớn, không truy đuổi, Sở Khanh chỉ ngón tay xuống đất Thân Tượng Ngọc áo vàng, hỏi lớn: "Tên này xử trí thế nào?"

Gã đánh xe ngựa quay người lại, một mặt đáp lớn: "Hỏi nó..." ba chữ vừa thốt ra, đột nhiên không có hậu văn. Sở Khanh chớp chớp mắt nói: "Hỏi gì sao không nói tiếp?"

Gã đánh xe ngựa ngập ngừng nói: "Hỏi... hỏi nó... tình hình hiện tại của Ngọc Trướng Thánh Cung."

Sở Khanh đôi mắt sáng ngời, lập tức hiểu ra, cái mũi xinh xắn nhăn lại, khịt mũi làm cái mặt quỷ. Gã đánh xe ngựa ngượng ngùng tránh ánh mắt, Sở Khanh quay đầu lại, dùng chân đá một cái nói: "Nghe thấy chưa? Tình hình Thánh Cung hiện tại thế nào? Vẫn là Mông Cổ Thánh Nữ làm cung chủ à?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng nhắm mắt lắc đầu, Sở Khanh hỏi tiếp: "Vậy hiện tại cung chủ là ai?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng đáp nhỏ: "Hoa Lệnh Vân Hoa Ni trước đây, tạm thời thay quyền, nhân tuyển chính thức Ngọc Trướng Thánh Mẫu vẫn đang cân nhắc."

Sở Khanh lén nhìn gã đánh xe ngựa một cái, nhíu mày lại hỏi: "Mông Cổ Thánh Nữ thì sao?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng nói: "Bị giam trong lãnh cung."

Thân mình gã đánh xe ngựa khẽ chấn động, muốn nói lại thôi. Sở Khanh "ồ" một tiếng, chăm chú nói: "Lãnh cung nằm ở đâu?"

Thân Tượng Ngọc áo vàng lắc đầu: "Không biết."

Sở Khanh cắn môi trầm mặc một lúc, quay đầu hỏi ý kiến gã đánh xe ngựa: "Xem xử lý tên này thế nào?"

Gã đánh xe ngựa nhìn xuống đất đáp: "Ngươi tự liệu mà làm!"

Sở Khanh chân sen đưa tới, đá Thân Tượng Ngọc áo vàng bay xa năm sáu thước, cười lạnh: "Ngươi cứ nằm đây đi, có gặp người giải cứu hay không, xem vận may của chính ngươi vậy!"

Quay mình kéo tay áo gã đánh xe ngựa nói: "Chúng ta đi."

Hai người không màng xe ngựa, lần lượt nhảy lên một con ngựa ngồi, Sở Khanh cười nói: "Sao ngươi nhanh chóng kiếm được cỗ xe ngựa này thế?"

Gã đánh xe ngựa là hạng người nào, sớm đã nằm trong dự liệu của người tinh mắt. Lúc này Đơn Kiếm Phi một mặt tháo mặt nạ da người trên mặt xuống, một mặt mỉm cười đáp: "Có tiền khiến quỷ sai khiến được, ngươi chưa từng nghe nói sao? Lúc đó ta ra khỏi tửu lâu, đang cảm thấy chần chừ không kế sách, vừa vặn có một chiếc xe không đi tới, ta đi tới chặn lại bảo: "Ta có việc gấp, chiếc xe này ta mua cả ngựa." Chẳng nói gì khác, chìa tay đưa ra năm lạng bạc. Chiếc xe này cả ngựa nhiều nhất cũng chỉ đáng giá chừng hai lạng, giờ trả gấp đôi có thừa, đối phương còn có lý nào không bán?"

Nói xong cười cười, đột nhiên hỏi ngược lại: "Vừa nãy ngươi nói không ngờ "Tam Sát" vẫn trung thành với ả "dâm phụ" đó, ả "dâm phụ" đó, ngươi là chỉ ai?"

Sở Khanh nói: "Từng nghe nói đến "Tứ Đại Mỹ Nhân" trong võ lâm trước đây chưa?"

Đơn Kiếm Phi do dự nói: "Thần Quỷ Yêu Ma?"

Sở Khanh gật đầu: "Đúng rồi! Ả dâm phụ chính là Ma Nữ Hồ Ý Nương trong tứ mỹ!"

Đơn Kiếm Phi nhíu mày, ngập ngừng nói: "Việc này có khả năng không? Vu Sơn Thần Nữ đứng đầu tứ mỹ đều đã già như vậy, chẳng lẽ họ là nhân vật cùng thế hệ, chẳng lẽ, chẳng lẽ..."

Sở Khanh lắc đầu: "Lời không thể nói thế, một người nội công tu vi thâm hậu tuy không thể giữ được thanh xuân vĩnh trú, nhưng muốn làm được sáu mươi tuổi mà trông như người đàn bà ba bốn mươi tuổi, thì không phải việc khó. Vu Sơn Thần Nữ là một ngoại lệ, sự già nua của bà ta có nguyên nhân khác."

Đơn Kiếm Phi "ồ" một tiếng nói: "Nguyên nhân gì?"

Sở Khanh lắc đầu: "Việc này không thể nói cho huynh, ta đã hứa với bà ta không tiết lộ cho bất cứ ai biết, nếu không chẳng những bội thề, mà sau này bà ta cũng sẽ không nghe lời ta nữa."

Đơn Kiếm Phi chợt hiểu ra, hóa ra Thần Nữ có một nhược điểm nằm trong tay Sở Khanh, thảo nào bà ta không dám trái lời nàng. Người đã già rồi, lại không muốn cho người ta biết nguyên nhân dẫn đến già nua, dẫn đến cam tâm chịu người khống chế, tâm lý phụ nữ đôi khi thật sự không thể hiểu nổi đến cùng cực. Đơn Kiếm Phi không cần thiết phải truy hỏi tiếp, vì vậy thúc ngựa phi nước đại, tiếp tục chạy về phía Thái Sơn.

Hai người vì đường sá không quen, đi tới Đông Thái Bình không xa Thái Sơn, thế mà đi nhầm đường, một bước đi sai, đi vòng tròn mất ba ngày mới mò về tới chỗ cũ. Sai lầm này, khiến chuyến đi Thái Sơn của hai người, thêm không ít trắc trở, thực sự là điều ngoài dự liệu của cả hai.

Quay lại Đông Thái Bình, Sở Khanh không ngừng oán trách: "Thật không ra gì, đến đường cũng đi sai."

Đơn Kiếm Phi vừa bực vừa buồn cười, trong lòng nghĩ: Còn ngươi thì sao? Ta với ngươi chẳng phải giống nhau đều là lần đầu tiên chạy con đường này.

Đương nhiên, loại lời này hắn chỉ nghĩ trong bụng mà thôi, nếu nói ra, không gây ra một trận gầm thét mới là lạ, hắn đành cười khổ, lảng sang chuyện khác: "Trong ba ngày này, vấn đề đó ngươi đã nghĩ thông suốt chưa?"

Sở Khanh chớp mắt: "Vấn đề gì?"

Đơn Kiếm Phi nói: "Chính là người áo xám kia là ai? Tại sao hắn lại giải cứu ngươi, mà đuổi Lỗ Sơn Tam Sát đi?"

Sở Khanh lắc đầu: "Nghĩ thì có nghĩ qua, thực sự không nghĩ ra."

Đơn Kiếm Phi mỉm cười: "Thế này đi, bây giờ ngươi không nghĩ ra, ta cũng vậy, chúng ta không bằng làm một cuộc thi, xem trước khi tới Thái Sơn, ai có thể tìm ra đáp án trước."

Sở Khanh khẽ hừ: "Yên tâm, sẽ không thua ngươi đâu!"

Đơn Kiếm Phi cười nói: "Hy vọng vậy!"

Hai người tiếp tục lên đường, Sở Khanh vì tính hiếu thắng mạnh, dọc đường nhíu mày suy tư rất ít khi mở miệng nói chuyện. Chẳng bao lâu sau, Thái Sơn đã ở phía xa trước mắt.

Thái Sơn gọi là Đông Nhạc, cũng gọi là Đại Tông. Mặc dù thánh nhân xưa có câu nói "Đăng Thái Sơn nhi tiểu thiên hạ", thực ra Thái Sơn không tính là một ngọn núi quá lớn, tên gọi của nó hoàn toàn bắt nguồn từ điển lễ phong thiền của các triều đại.

Trên Thái Sơn có ba cửa "Thiên Môn" Đông, Tây, Nam. Có hai đài Minh Nguyệt Chướng, Đăng Tiên; có các động Nghênh Dương, Lữ Công, Bạch Vân, Diêu Quan, Biển Biển, Quỷ Tiên, Thủy Liêm. Có các khe Thạch Kinh, Thạch Bích, Phong Đô, Đào Hoa, Phật Tự, Quỷ Nhi, Tiêu Tử, Mã Đề, Khê Lý. Có các dãy núi Hồi Mã, Nhạn Phi, Hoàng Hiền, Tư Hương, Tây Hoành. Có các hồ Vương Mẫu, Bạch Hạc, Bạch Long.

Có các đỉnh Vọng Tần, Độc Tú, Kê Lung, Lão Nha, Sư Tử, Liên Hoa, Huyền Thạch, trong đó đỉnh "Trượng Nhân Phong" là đặc sắc nhất, được xem là biểu tượng của quần phong.

"Thái Dương Thần Ông" Thân Tinh Khôi xây dựng "Thái Dương Thần Cung" tại "Trượng Nhân Phong", nằm giữa hai vách núi "Bách Trượng" và "Xả Thân".

"Thấy chân núi, chạy gãy chân ngựa". Đơn Kiếm Phi biết, tuy Thái Sơn đã ở ngay trước mắt, nhưng ít nhất phải mất một ngày nữa mới có thể đến dưới chân núi.

Mấy ngày nay, thấy cô nương Sở Khanh vì giải mã bí ẩn về người áo xám mà ăn uống giảm sút hẳn, trong lòng hắn vô cùng hối hận. Nhưng hắn hiểu, sự đã rồi, khuyên bảo rõ ràng cũng vô ích, cách duy nhất là tìm một chủ đề nhẹ nhàng để đánh lạc hướng suy nghĩ của nàng. Lúc này hắn chợt nghĩ đến một chuyện, bèn thúc ngựa đuổi kịp đi song song, quay đầu cười hỏi: "Khanh đệ rốt cuộc tên là gì?"

Cô nương Sở Khanh ngẩn ra một chút, nói: "Chẳng phải ngươi đã biết từ lâu rồi sao?"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu cười: "Ta luôn cảm thấy hai chữ 'Sở Khanh' có vấn đề, nhất định là ngươi có chỗ nào đó đang giấu ta."

Cô nương Sở Khanh che miệng cười: "Ở Thánh Cung ngươi báo tên là gì?"

Đơn Kiếm Phi nói: "'Đơn Phi'. Bỏ đi chữ Kiếm ở giữa."

Cô nương Sở Khanh cười nói: "Tình hình của ta cũng gần như vậy."

Đơn Kiếm Phi ngạc nhiên: "Cũng bớt đi một chữ?"

Cô nương Sở Khanh gật đầu cười: "Đúng vậy."

Đơn Kiếm Phi hỏi: "Ngươi bớt đi là chữ gì?"

Cô nương Sở Khanh cười nói: "Ngươi đoán xem?"

Đơn Kiếm Phi nhíu mày nói: "Không biết dụng ý bớt đi một chữ của ngươi là gì? Làm sao mà đoán? Ta bớt đi một chữ là để tránh húy của Ngọc Trướng Cung, còn ngươi? Tại sao vô cớ lại phải bớt đi một chữ?"

Cô nương Sở Khanh cười nói: "Ta cũng vậy mà?"

Đơn Kiếm Phi ngạc nhiên thốt lên: "Sở Kiếm Khanh?"

Cô nương Sở Khanh cười đến run người: "Đồ bò ngốc! Con gái mà đặt tên có chữ Kiếm thì ra thể thống gì?"

Đơn Kiếm Phi nghĩ lại cũng thấy mình đường đột, mặt không khỏi hơi đỏ lên, lảng sang chuyện khác: "Nếu không phải, vậy là chữ nào?"

Cô nương Sở Khanh hờn dỗi: "Nói cho ngươi rồi thì còn bắt ngươi đoán làm gì?"

Đơn Kiếm Phi mắt sáng lên, chợt nói: "Có phải là 'Sở Khanh Khanh' không? Bớt đi một trong hai chữ Khanh?"

Cô nương Sở Khanh kinh ngạc nói: "Sao ngươi nghĩ ra được vậy?"

Đơn Kiếm Phi đắc ý cười lớn: "Chẳng phải nhờ sự gợi ý của nàng sao. Người thông minh chỉ cần điểm là hiểu, sư phụ nàng là 'Vô Tài Phu Nhân' cùng 'Ngọc Trướng Tiên Tử' là sư tỷ muội, nàng cùng Mông Cổ Thánh Nữ cũng coi như đồng môn sư tỷ muội. Mông Cổ Thánh Nữ tên là 'Vân Sư Sư', nàng nói cũng là tránh húy Thánh Cung, chẳng qua chỉ là sợ người ta từ tên tuổi mà liên tưởng đến quan hệ giữa nàng và Ngọc Trướng Cung, từ đó đoán ra sư môn của nàng. Ngoài việc thêm một chữ Khanh thành 'Sở Khanh Khanh' để xứng với 'Vân Sư Sư' ra, còn có thể là chữ nào khác?"

Cô nương Sở Khanh thản nhiên nói: "Quả nhiên thông minh!"

Đơn Kiếm Phi cười nói: "Phục chưa?"

Cô nương Sở Khanh khẽ hừ một tiếng, lạnh lùng nói tiếp: "Không chỉ thông minh, mà còn là một hạt giống đa tình, đem tên người yêu khắc cốt ghi tâm ghi nhớ kỹ như vậy, linh cảm tự nhiên mà nhiều lên..." Nàng vung dây cương, phi ngựa đi mất.

Đơn Kiếm Phi vốn muốn làm cho tâm trạng đối phương nhẹ nhàng hơn, nào ngờ lại làm khéo hóa vụng, ngược lại còn rước lấy một trận hiểu lầm không đâu. Hắn đứng sững tại chỗ, vội vàng thúc ngựa đuổi theo hô lớn: "Này này, này này, nàng, nàng nghe ta nói..."

Sở Khanh Khanh chẳng thèm đoái hoài, roi ngựa vung xuống như mưa, tốc độ phi càng lúc càng nhanh.

Tọa kỵ của Sở Khanh Khanh vốn tốt hơn con của Đơn Kiếm Phi, trải qua một hồi đuổi theo, khoảng cách giữa hai người dần dần bị kéo xa.

Đơn Kiếm Phi vì biết tổng đàn của Thiên Ma Giáo ở gần Thái Sơn này, chỉ sợ Sở Khanh Khanh một khi đi lạc sẽ xảy ra chuyện ngoài ý muốn, nên cũng không màng tọa kỵ có chịu nổi hay không, vung roi ngựa túi bụi, gắng sức đuổi theo. Đến gần một thị trấn dưới chân núi, bóng người phía trước đã biến mất không thấy tăm hơi.

Đơn Kiếm Phi vừa hoảng vừa vội, một roi quất xuống, không ngờ dùng lực quá mạnh, ngựa trước chân mềm nhũn, khiến cả người lẫn ngựa ngã lăn xuống đất. Hắn không kịp kiểm tra xem mình có bị thương hay không, vứt bỏ roi ngựa, cắm đầu chạy tiếp. Khi vào được thị trấn, toàn thân đã ướt đẫm mồ hôi.

Lúc này trời đã gần tối, Đơn Kiếm Phi đang bàng hoàng nhìn quanh trên phố, định tìm người hỏi thăm, thì chợt nghe phía sau có người thấp giọng nói: "Ngươi đang làm gì vậy?"

Đơn Kiếm Phi quay mình, dưới mái hiên của một quán trọ đối diện, một thiếu niên áo trắng đang ung dung đứng đó, không phải Sở Khanh Khanh thì là ai?

Đơn Kiếm Phi mừng rỡ, nhào tới trước, vội vàng giải thích: "Khanh Khanh, nàng khoan..."

Sở Khanh Khanh thản nhiên nói: "Không cần nói gì nữa." Vừa nói, nàng vừa rút chiếc khăn lụa vuông trong tay áo ra, đưa tới nói: "Một giọt mồ hôi một chữ, ngươi đã nói rất nhiều, rất rõ ràng rồi."

Ngày hôm sau, trong ánh nắng sớm lờ mờ, Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh cùng nhau lên núi, đi theo con đường cũ mà Hán Vũ Đế năm xưa từng hội tiên, thẳng tiến tới Trượng Nhân Phong.

Sáng sớm mùa xuân, sương trong hoa thơm, ráng chiều như vàng, người đi trên con đường dốc khúc khuỷu, gần như đặt mình trong tranh vẽ.

Hai người sau khi hiểu lầm rồi thông cảm cho nhau từ hôm qua, vẫn luôn ít nói, nhưng khi leo núi, đôi bên tay khoác tay, lại dựa vào nhau gần hơn so với trước kia khi đi cùng nhau...

Bước chân hai người mạnh mẽ, bất kể đường dốc đứng thế nào, đều không khác gì đi trên mặt đất bằng phẳng, liên tiếp chưa đầy hai canh giờ, Thái Dương Thần Cung cổ kính trang nghiêm đã hiện ra trước mắt.

Hai người đứng lại trên phiến đá trước Thần Cung thanh tịnh, cùng chắp tay hành lễ, sau đó Đơn Kiếm Phi ngưng tụ chân khí, hướng vào trong cung cất tiếng lanh lảnh thông báo: "Đệ tử môn hạ Thất Tinh Môn là Đơn Kiếm Phi cùng đệ tử môn hạ Vô Tài Phu Nhân là Sở Khanh Khanh, có việc xin vào yết kiến tiền bối Thân, phiền người gác cổng truyền đạt giúp."

Dứt lời hồi lâu, mới thấy một lão già gù lưng chầm chậm xuất hiện trước cửa cung, vất vả ngước mặt nheo mắt nhìn hai người một hồi, tra hỏi: "Tìm chủ nhân của ta có việc gì?"

Đơn Kiếm Phi chắp tay nói: "Dám xin hỏi tiền bối xưng hô thế nào?"

Lão già gù thản nhiên đáp: "Chủ nhân gọi ta là 'Lão Đà', được bằng hữu trên giang hồ nể mặt, phần lớn gọi một tiếng 'Thái Sơn Đà Trượng'. Nếu hai vị không chê kẻ dưới này, hãy nói rõ ý đồ đến đây."

Lão già này nhìn không thuận mắt cho lắm, không ngờ lại chính là Thái Sơn Đà Trượng nổi danh trong võ lâm.

"Trượng Nhân Phong" được đặt tên vì thế núi như lão già ngồi xếp bằng, vị Đà Trượng này lại được đặt tên vì Trượng Nhân Phong. Đừng xem thường lão chỉ là một lão nô giữ cửa của Thái Dương Thần Cung, nhưng vì cả đời đi theo Thái Dương Thần Ông, trải qua mấy chục năm được thần công hun đúc, võ công của lão đã đắc được sáu bảy phần chân truyền của Thần Ông. Nếu liệt vào võ lâm, ngay cả chưởng môn mười ba phái hiện nay, e rằng cũng khó lòng theo kịp, cho nên cả hắc bạch lưỡng đạo mỗi khi nhắc đến vị Thái Sơn Đà Trượng này, ai nấy đều kính nể e dè.

Đơn Kiếm Phi chỉnh lại sắc mặt, nghiêm nghị nói: "Thì ra là Đà Trượng, ngưỡng mộ đã lâu..."

Đang định nói tiếp để giải thích ý đồ, chợt cảm thấy tay áo bị Sở Khanh Khanh khẽ kéo, đành phải ngậm miệng.

Sở Khanh Khanh tiếp lời nói: "Muốn diện kiến Thần Ông để trình bày."

Đà Trượng tỏ vẻ không vui, lạnh lùng hỏi: "Tại sao?"

Sở Khanh Khanh điềm tĩnh đáp: "Xin Đà Trượng thứ lỗi, đây là lời dặn của sư trưởng, vì việc này vô cùng quan trọng, người làm đệ tử môn hạ, tự nhiên không được tùy tiện làm trái."

Đà Trượng lạnh lùng nói: "Không có ở đây."

Đơn Kiếm Phi ngẩn ra, vội hỏi: "Rời đi bao lâu rồi? Khi nào có thể về?"

Đà Trượng lạnh lùng đáp: "Rời đi đã hơn ba năm, bao giờ về cung thì rất khó nói."

Dứt lời, lão xoay người vào trong cung, ngoài cung lập tức trở lại một mảnh tĩnh lặng. Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh ngơ ngác nhìn nhau, không biết làm sao cho phải.

Sự lạnh lùng của Đà Trượng, hai người không để tâm, điều bất ngờ là Thái Dương Thần Ông đã rời khỏi Thần Cung ba năm chưa về, sự thật này khiến hai người thầm kinh hãi.

Bây giờ cần truy vấn là: Khi Thái Dương Thần Ông rời đi, có mang theo hết Thái Dương Thần Châm không?

Giả sử vẫn còn lưu lại một phần thần châm trong cung, thì nó để ở đâu trong cung? Trong cung có mấy người biết? Có mấy người lấy được?

Sau khi Thần Ông rời đi, trong cung có người nào khác ra ngoài không? Hoặc có người ngoài nào vào không?

Nếu mấy điểm này đều không có chỗ đáng nghi, vậy thì vấn đề thực sự nghiêm trọng rồi. Điều này ngoài việc liên quan trực tiếp đến bản thân Thần Ông ra, còn có lời giải thích nào khác nữa chứ?

Đương nhiên, sơ hở cũng không phải là hoàn toàn không có, ví dụ như nói, mục đích của Thần Ông làm như vậy là gì? Với danh tiếng lẫy lừng "Thái Dương Thần Ông" của lão, cùng với thân phận cao quý vô cùng trong võ lâm, làm thế này có đáng không? Nếu nhất định phải đối đầu với Cái Bang, lại cần gì phải nhất định dùng "Thái Dương Thần Châm" chứ?

Tuy nhiên, nói như vậy cũng chỉ có thể coi là "không thể không nghi ngờ", chứ không thể xem là "phản chứng" rằng Thái Dương Thần Ông nhất định không liên quan đến vụ án này. Dụng binh quý ở chỗ hư thực khó lường, lợi dụng bản tính đa nghi của con người, chính là thủ đoạn lấy thực làm hư của Thái Dương Thần Ông cũng khó mà nói trước được——

Ta làm, có lẽ các ngươi không ai tin cả.

Những nghi vấn này, hơn một nửa vốn có thể hỏi ra từ miệng Đà Trượng, nhưng không ngờ Đà Trượng lại là một người quái gở như vậy, không hợp ý là phẩy tay bỏ đi, không còn chút đường xoay chuyển nào.

Sở Khanh Khanh dùng khuỷu tay khẽ đụng một cái, thấp giọng nói: "Đứng tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì, thôi thì xuống núi trước, từ từ nghĩ cách khác cũng chưa muộn."

Đơn Kiếm Phi lặng lẽ gật đầu, hai người quay người, ủ rũ đi xuống đỉnh núi.

Về đến quán trọ, Sở Khanh Khanh hỏi: "Có muốn đợi mấy ngày xem sao không?"

Đơn Kiếm Phi xòe tay cười khổ: "Không đợi thì làm sao? Chẳng lẽ cứ tay không quay về thế này sao? Chạy một chuyến thế này, đi về mấy ngàn dặm, cũng không phải là chuyện đơn giản."

Sở Khanh Khanh thấp giọng nói: "Lãng phí thời gian thì đáng tiếc, chàng còn hai chiêu 'Thứ sáu', 'Thứ bảy' chưa luyện, sao không nhân cơ hội này luyện cho xong?"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu nói: "Bộ Thất Tinh Kiếm Pháp này càng về sau càng thâm sâu, tâm trạng không tốt, luyện cũng vô ích, cứ tạm gác lại mấy ngày xem tình hình rồi tính tiếp vậy!"

Sở Khanh Khanh nói: "Vậy ta đi cùng chàng ra ngoài dạo một chút thế nào?"

Mấy ngày liên tiếp, hai người du ngoạn khắp các thắng cảnh của Thái Sơn, hoặc sáng sớm, hoặc đêm trăng, bước chân khắp ngàn đỉnh vạn khe, gửi gắm nỗi sầu muộn giữa ánh trăng trong và gió mát...