Ước chừng qua bốn năm ngày, ngày hôm đó, Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh đang đi dạo trên bờ ruộng của một cánh đồng lúa mì ở vùng ngoại ô. Sở Khanh Khanh bất chợt nhìn về phía con đường quan lộ đằng xa, bỗng thốt lên một tiếng: "Kiếm Phi, huynh xem người kia là ai?"

Đơn Kiếm Phi quay đầu nhìn theo hướng đó, chỉ thấy ở phía nam con đường quan lộ, từ hướng Thái An đi tới, một lão già mặc áo xám tro đang thong thả rảo bước, ống tay áo bay phấp phới.

Lão già mặc áo xám tro này trông chừng hơn bảy mươi tuổi, râu tóc bạc phơ, mặt như quả táo tàu, bước chân nhanh nhẹn, thần thái quắc thước. Trên người lão chỉ đeo một chiếc hòm nhỏ, ngoài ra không còn vật gì khác, dường như đang định tiến vào thị trấn nhỏ nơi hai người đang dừng chân. Đơn Kiếm Phi trong lòng chợt động, vội hạ giọng hỏi: "Khanh đệ đã từng gặp Thái Dương Thần Ông bao giờ chưa?"

Sở Khanh Khanh lắc đầu đáp: "Chưa từng." Đột nhiên, y thốt lên một tiếng "á", ngẩng đầu hỏi: "Huynh nói lão chính là Thái Dương Ông sao?"

Đơn Kiếm Phi chăm chú nhìn con đường quan lộ, chần chừ nói: "Trông cũng có khả năng lắm."

Sở Khanh Khanh hứng chí kéo ống tay áo Đơn Kiếm Phi nói: "Còn do dự gì nữa? Qua đó xem thử. Nếu nhầm thì cùng lắm là xin lỗi hai câu, cũng chẳng có gì to tát, nhưng cơ hội này thì không được bỏ lỡ!"

Hai người nhanh chóng đi vòng qua cánh đồng lúa mì, đứng chặn giữa con đường quan lộ. Lão già áo xám trong nháy mắt đã tới gần.

Sở Khanh Khanh bước lên một bước, giơ tay mỉm cười nói: "Trưởng lão xin hãy dừng bước."

Lão già áo xám "ồ" một tiếng, chăm chú nhìn rồi dừng lại hỏi: "Hai vị tiểu đệ có chuyện gì vậy?"

Sở Khanh Khanh mỉm cười hỏi: "Trưởng giả xưng hô thế nào?"

Lão già áo xám khẽ nhướng đôi lông mày trắng, thần quang trong mắt lóe lên, bắt đầu đánh giá hai người một lần nữa. Sở Khanh Khanh quay đầu lại, nháy mắt với Đơn Kiếm Phi, ý chừng là đã sắp thành công!

Tiếp đó, y lấy từ trong lòng ra một chiếc hộp gấm, "tách" một tiếng mở nắp hộp, một chiếc Kim Phượng Bộ Dao rung rinh hiện ra. Y nâng chiếc trâm về phía lão già, hơi cúi người nói: "Vãn bối Sở Khanh Khanh, bái kiến Thân lão tiền bối."

Mắt lão già áo xám sáng lên, "ồ" một tiếng: "Kim Bộ Dao? Ngươi là môn hạ của Sở Tố Tâm, hay là của Vân Giải Ngữ?"

Sở Khanh Khanh mỉm cười lặp lại: "Vãn bối Sở Khanh Khanh."

Lão già áo xám "à" một tiếng: "Đồ đệ của Sở Tố Tâm sao."

Thần quang trong mắt lão thu lại, ngay lập tức thay bằng nụ cười hòa ái dễ gần. Sở Khanh Khanh cũng cất bộ dao đi. Đơn Kiếm Phi thầm nghĩ:

Thật kỳ lạ, Thái Dương Thần Ông lại khách khí với hậu nhân của người giữ chiếc trâm này như vậy, trong khi gã Lạc Đà Trượng thân là nô bộc của môn phái lại lạnh nhạt với chúng ta, chẳng lẽ không phải chuyện lạ sao?

Lão già áo xám này rõ ràng chính là Thái Dương Thần Ông không sai vào đâu được. Lúc này, lão lại chỉ vào Đơn Kiếm Phi hỏi Sở Khanh Khanh: "Vị này là ai!"

Đơn Kiếm Phi cúi người nói: "Môn hạ Thất Tinh, Đơn Kiếm Phi."

Thái Dương Thần Ông mở to mắt nói: "Môn hạ Thất Tinh? Đồ đệ của Tang Vân Hán? Này, lão phu hỏi ngươi, sư phụ ngươi đã nhiều năm không gặp, rốt cuộc là đã đi đâu rồi?"

Đơn Kiếm Phi sững sờ, nhất thời không biết nên dùng từ ngữ thế nào cho phải.

Trước khi bị trúng châm, tên ăn mày mặc áo rách từng nói sư phụ mình gặp nạn có thể liên quan đến ông ta, kết quả tên ăn mày lại chết dưới "Thái Dương Thần Châm".

Còn bây giờ, nghe giọng điệu của vị Thái Dương Thần Ông này, không những ông ta không biết tung tích sư phụ mình, mà dường như còn lộ vẻ vô cùng quan tâm. Tình huống này, rốt cuộc cái nào là giả? Cái nào là thật? Khi thù nhà chưa phân định rõ ràng, hắn biết nói thế nào đây.

Không ngờ Sở Khanh Khanh lại giành trả lời thay: "Tiền bối hỏi huynh ấy cũng bằng thừa, sư đồ họ vốn dĩ chưa từng gặp nhau."

Thái Dương Thần Ông hoang mang. Đơn Kiếm Phi đành nói thêm: "Nói ra thì dài dòng lắm."

Thái Dương Thần Ông suy nghĩ một chút rồi nói: "Nếu vậy thì vào trấn rồi nói tiếp."

Vào trấn, bước vào quán trọ, Sở Khanh Khanh liền cười hỏi: "Thần Ông rời khỏi Thần Cung, hai ba năm nay đã đi những đâu?"

Thái Dương Thần Ông nghe vậy ngẩn ra: "Ngươi nói gì? Lão phu đã rời khỏi Thần Cung ba năm rồi? Ai nói vậy?"

Sở Khanh Khanh sững sờ, Đơn Kiếm Phi cũng sững sờ.

Đơn Kiếm Phi đang định giải thích, đôi mắt sáng của Sở Khanh Khanh xoay chuyển, đã giành nói trước: "Khoan đã, trong chuyện này nhất định có vấn đề lớn!"

Tiếp đó, y nói với Thần Ông: "Vãn bối đến Thái Sơn lần này vốn là để thỉnh giáo Thần Ông một nghi vấn. Bây giờ, sự việc dường như ngày càng phức tạp. Để tìm hiểu thực hư, mạn phép xin Thần Ông, trước khi biết rõ mọi chuyện, hãy trả lời vãn bối vài câu hỏi. Xin tiền bối lượng thứ cho sự thỉnh cầu đường đột này."

Thần Ông nhìn họ rồi gật đầu: "Ngươi hỏi đi!"

Sở Khanh Khanh hỏi: "Thần Ông rốt cuộc là rời cung khi nào? Trong cung có bao nhiêu người? Khi Thần Ông rời đi thì có mấy người biết?"

Thần Ông cau mày: "Trong Thần Cung tính cả lão phu, tổng cộng không quá ba người. Một là Lạc Đà Nô, một là đệ tử phục vụ. Lão phu rời cung nửa tháng trước, cả hai người họ đều biết."

Sở Khanh Khanh lại hỏi: "Tính khí của tên Lạc Đà Nô đó thế nào?"

Thần Ông dường như chợt hiểu ra, gật đầu: "Tính khí lão Lạc đúng là không tốt lắm."

Sở Khanh Khanh hỏi tiếp: "Còn mức độ trung thực thì sao?"

Thần Ông sững sờ một chút: "Trung thực? Cô bé, ngươi hỏi câu này có ý gì? Lão phu tuy không tiện khen ngợi gì tên lạc đà này, nhưng người trong võ lâm ai cũng biết, Lạc Đà Trượng ở Thái Sơn nói một là một, nói hai là hai, từ khi sinh ra tới giờ chưa từng nói một lời dối trá nào. Hắn theo lão phu đã gần năm mươi năm nay..."

Thần Ông nói đến đây, đột nhiên trừng mắt: "Cái gì? Các ngươi đã tới Thần Cung rồi? Lão hữu rời khỏi Thần Cung đã hai năm rồi, chính là lão Lạc đó ư?"

Sở Khanh Khanh gật đầu, bỗng thở dài: "Có lẽ là vãn bối chúng con tự làm mình căng thẳng. Thực ra lời nói dối này cũng chẳng tính là gì, có lẽ tên Lạc Đà thúc đó thấy vãn bối không vừa mắt nên tùy tiện nói ra để đuổi vãn bối đi cũng không chừng."

Thần Ông trầm giọng đính chính: "Tuyệt đối không có chuyện đó!"

Sở Khanh Khanh vẻ mặt thay đổi: "Tiền bối cho rằng vãn bối vu khống?"

Thần Ông trầm mặt nói: "Không phải! Lão phu muốn nói là, nếu lão Lạc không vừa mắt ai, hắn sẽ biểu hiện rõ ràng ra ngoài, tuyệt đối không bao giờ lấy lời nói dối lão phu rời cung ba năm để thoái thác. Nếu hai người không nghe nhầm, thì đây sẽ là lần đầu tiên trong đời hắn nói dối, cũng có thể giải thích rằng hắn không muốn ở lại Thái Dương Thần Cung nữa."

Hai người lại ngẩn người. Cả hai tuyệt đối không ngờ quy củ của Thần Ông lại nghiêm khắc như vậy, vài câu nói dông dài không liên quan lại dẫn đến hậu quả nghiêm trọng thế này. Liệu họ có nghe nhầm không? Đương nhiên là không. Thế nhưng, với danh vọng của Thần Ông trong võ lâm, lời nói ra thì không thể rút lại. Tên Lạc Đà Trượng đó, theo hầu chủ nhân gần năm mươi năm chưa từng sai sót, nay chỉ vì một câu nói mà bị chủ nhân trục xuất, hai người làm sao an lòng?

Đơn Kiếm Phi thầm trách Sở Khanh Khanh quá thẳng thắn, vội vàng làm dịu bầu không khí: "Khanh đệ, ta nghĩ có lẽ chúng ta nghe nhầm..."

Thần Ông phất tay áo đứng dậy, lạnh lùng nói: "Tên lạc đà đó nên có dũng khí thừa nhận sai lầm. Là hắn nói, hay là các ngươi nghe nhầm, về đối chất một chút là rõ ngay. Hai vị hãy theo lão phu vất vả một chuyến."

Hai người đành đứng dậy theo sau. Một già hai trẻ rời trấn lên núi, lần lượt leo lên Trượng Nhân Phong. Trên đường đi, không ai nói một lời, ngay cả ý định của hai người và tung tích của Thất Tinh Kiếm cũng tạm thời gác lại một bên. Thần Ông chú trọng tiểu tiết đến mức này, Đơn Kiếm Phi một mặt cảm thấy quá mức, mặt khác lại thầm khâm phục. Nói ra thì chuyện tuy nhỏ, nhưng từ những chỗ nhỏ nhặt đó, có thể thấy được thái độ ghét ác như thù của Thần Ông. Người như thế này, ngay cả một câu nói dối vô thưởng vô phạt cũng không dung thứ, liệu ông ta có phải là kẻ âm thầm bày mưu tính kế hay không?

Không lâu sau, Thần Cung đã tới.

Bước vào cửa cung, Thần Ông trầm giọng gọi: "Lão Lạc!" Không ai đáp lại. Thần Ông không gọi câu thứ hai, bước chân không dừng, thẳng tiến vào đại sảnh đối diện. Vào sảnh, lại gọi: "Hoa Minh!", vẫn không ai trả lời.

Thần Ông cau mày, nhìn quanh một lượt, sau đó chỉ vào hai chiếc ghế bảo hai người ngồi xuống, còn mình thì ngồi vào chiếc ghế bên cạnh chiếc bàn.

Ngồi xuống, Thần Ông nói với Đơn Kiếm Phi: "Người trong cung có hạn, hai người đó có thể đều đi làm tạp vụ rồi. Nhân lúc rảnh rỗi này, ngươi hãy kể tình hình Thất Tinh Kiếm của sư phụ ngươi nghe xem." Đơn Kiếm Phi kể lại sự thật, nhưng không đề cập đến suy đoán của tên ăn mày áo rách và cái chết của hắn.

Thần Ông nghe xong, trầm ngâm không nói. Qua một lát, lại quay sang hỏi Sở Khanh Khanh: "Còn gì muốn hỏi nữa không?"

Sở Khanh Khanh chớp chớp mắt nói: "Từ việc Thần Cung chỉ có ba người, có thể thấy Thần Ông những năm gần đây rất thích thanh tĩnh. Không biết bên ngoài có ai biết điều này không? Còn có ai thường xuyên tới quấy rầy không?"

Thần Ông suy nghĩ một chút rồi đáp: "Nửa tháng gần đây lão phu không có nhà, tình hình thế nào lão phu cũng không biết. Trước đó, có thể nói là hiếm có vô cùng. Một năm tới cuối, dù có một hai người thỉnh thoảng vào cửa, cũng đều không phải người ngoài..."

Thần Ông cả đời không có gia thất, cũng chưa từng nghe nói thu nhận đệ tử. Cái gọi là "không phải người ngoài", lại là những ai?

Sở Khanh Khanh và Đơn Kiếm Phi đều muốn làm rõ điều này, nhưng lại không thể hỏi ra lời. Đúng lúc này, một bóng người lóe lên ở cửa sảnh, một cậu bé tuấn tú mới mười hai mười ba tuổi chạy vào.

Thần Ông lộ vẻ vui mừng, trách nhẹ: "Hoa Minh, con đi đâu vậy!"

Cậu bé nhảy lên, quỳ xuống ôm lấy hai chân Thần Ông, ngẩng đầu cười nói: "Sư phụ về sớm hơn dự định một ngày, Hoa nhi vui quá!"

Thần Ông xoa đầu cậu bé cười mắng: "Lại muốn bị đòn rồi phải không? Ai là sư phụ của con? Gọi lại lần nữa, gọi là ông nội!"

Cậu bé nghe lời gọi: "Ông nội!" Tiếp đó cúi mặt xuống nói nhỏ: "Xin ông nội truyền võ công cho Hoa nhi. Nếu ông nội không truyền võ công, Hoa nhi sẽ ra ngoài tìm người so chiêu ngay. Mỗi lần bị đánh một trận, Hoa nhi sẽ nói với hắn: Ngươi thật lợi hại, đến đồ đệ của Thái Sơn Thái Dương Thần Ông mà cũng đánh bại được!"

Thần Ông sững sờ: "Ý này ai dạy con?" Tiếp đó "à" một tiếng, vỗ bàn kêu lên: "Chắc chắn là tên Lạc Đà quỷ nhà ngươi! Được lắm! Hắn bày mưu hay thật."

Cậu bé ngẩng mặt cười nói: "Là ông nội tự đoán ra đấy chứ, không phải Hoa nhi nói. Lạc thúc biết được Hoa nhi cũng không sợ."

Một vẻ ngây thơ hồn nhiên, Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh nhìn thấy đều không nhịn được cười. Tiếng cười đánh thức hai ông cháu, Thần Ông vội đẩy đứa cháu nuôi ra, cười mắng: "Có khách mà không thấy sao? Mau đi pha trà đi!"

Cậu bé nhảy lên, cười hi hi với hai người Đơn, Sở, quay người định rời đi, Thần Ông chợt gọi: "Khoan đã!"

Cậu bé quay mặt lại, Thần Ông hỏi: "Lạc thúc của con đâu?"

Cậu bé cau mày lắc đầu nói: "Không biết, Hoa nhi vừa nãy còn đang tìm chú ấy đây."

Thần Ông "ừ" một tiếng nói: "Đã tìm thấy chưa?"

Cậu bé lại lắc đầu lần nữa: "Chưa, sau núi khắp nơi Hoa nhi đều tìm hết rồi."

Thần Ông ngạc nhiên: "Vậy đã đi đâu?"

Cậu bé nói tiếp: "Chiều tối năm sáu ngày trước, Ngọc ca ca lâu rồi không gặp bỗng tới đây. Vừa tới liền cùng Lạc thúc vào tây sương phòng nói chuyện, đến tận nửa đêm, vẫn thấy họ vừa uống rượu vừa nói chuyện..."

Thần Ông giục: "Sau đó thì sao?"

Cậu bé kể tiếp: "Sau đó Hoa nhi đi ngủ, cũng không biết họ tản ra lúc nào. Sáng hôm sau, chỉ thấy Lạc thúc một mình cúi đầu đi ra từ sương phòng. Hoa nhi hỏi Ngọc ca ca đi đâu rồi, Lạc thúc hừ hừ, không mở miệng, thậm chí đầu cũng không ngẩng lên, vẻ mặt có vẻ rất không vui. Không lâu sau, Lạc thúc đi ra phía ngoài cung, hình như đang cãi cọ với người nào đó. Hoa nhi vì đang luyện chữ, lại sợ Lạc thúc trách mắng nên không ra ngoài xem."

Thần Ông nhìn hai người, hai người gật đầu, chứng tỏ người tới hôm đó chính là họ.

Thần Ông lại hỏi: "Sau đó thì sao?"

Cậu bé kể tiếp: "Sau đó, Lạc thúc trở vào trong cung, mặt vẫn cúi xuống, hình như giận lắm, đi thẳng về phía sân sau, bước chân có vẻ rất vội vã. Hoa nhi luyện chữ xong, tìm ra phía sau thì đã không thấy bóng người. Ban đầu Hoa nhi còn tưởng Lạc thúc xuống núi mua đồ, ba ngày liền không thấy Lạc thúc trở về, Hoa nhi lúc này mới hơi hoảng sợ, vì xuống núi mua đồ chưa bao giờ cần lâu như vậy! Thế là Hoa nhi tìm khắp núi, từ hôm qua đến giờ, chỗ nào Hoa nhi có thể tới đều tìm hết rồi."

Thần Ông đột nhiên phất tay: "Được rồi, con đi đun trà đi!" Cậu bé gọi là Hoa Minh đi rồi, Sở Khanh Khanh chợt hỏi: "Người đệ đệ vừa nãy nói 'Ngọc ca ca' có phải là đệ tử Hoa Sơn tên 'Thân Tượng Ngọc' không?"

Thần Ông gật đầu: "Đúng vậy, các ngươi cũng quen biết cậu ta sao?"

Tim hai người đập thình thịch, nhưng đều cố gắng kìm nén, không để lộ ra ngoài, vẫn để Sở Khanh Khanh trả lời: "Có nghe người ta nhắc tới."

Thần Ông thở dài nhẹ nhàng: "Thằng bé này có lẽ còn tiến bộ, tuổi còn trẻ mà trên giang hồ đã có người nhắc tới, cũng là không dễ dàng gì. Nó là chắt của một người em họ đích tôn của lão phu, lão phu chỉ gặp mặt một lần khi nó mới ba bốn tuổi, sau đó nghe nói gia nhập môn hạ Hoa Sơn, tiến bộ khá tốt, cũng rất được chưởng môn Hoa Sơn cưng chiều. Năm kia, năm phái kiếm bị sư cô của các ngươi ép cho tan rã, lão phu từng nhờ người mang thư tới bảo nó không bằng tới chỗ lão phu ở vài năm..."

Đơn Kiếm Phi không nhịn được ngắt lời: "Kết quả có tới không?"

Thần Ông cau mày: "Năm ngoái có tới một lần, hôm đó đúng lúc lão phu ra ngoài, nó chỉ chờ một ngày rồi lại đi. Lão phu thấy nó không có chút kiên nhẫn nào, rất lấy làm không vui."

Đơn Kiếm Phi thực sự muốn hỏi thêm một câu: Nó có biết Thái Dương Thần Châm của ngài đặt ở đâu không? Từ sau khi nó tới, ngài có kiểm tra số lượng Thái Dương Thần Châm không? Nhưng Đơn Kiếm Phi nhịn lại, vì bây giờ chưa phải lúc hỏi những chuyện đó. Tuy nhiên, có một điều có thể khẳng định, là Thái Dương Thần Ông vẫn chưa biết đứa cháu chắt này của mình giờ đã trở thành một kẻ như thế nào, và đã gia nhập Ngọc Trướng Cung làm Hoa Nô.

Thần Ông lại thở dài, tiếp lời: "Không ngờ lần thứ hai nó tới lại gặp lúc lão phu không có nhà. Xem ra nó không có duyên phận gì với lão phu. Thật không biết lần này nó nói chuyện gì với lão Lạc, và tại sao lão Lạc lại đột nhiên không thấy đâu. Tên lạc đà này biết lão phu mấy ngày tới sẽ về núi, dù có việc gấp phải rời đi, không thể về ngay cũng nên dặn dò Hoa nhi một tiếng chứ. Ừm, chuyện lạ, thật không thể nghĩ thông..."

Đơn Kiếm Phi lòng động, thầm nghĩ: Chẳng lẽ lão Lạc đó đã bị tiểu tử áo vàng Thân Tượng Ngọc xúi giục, phản bội đầu quân cho Ngọc Trướng Cung rồi? Đơn Kiếm Phi càng nghĩ càng thấy khả năng cao. Bức thư Thân Tượng Ngọc mang tới, rất có thể là nó căn bản không nhận được. Nó tới, chỉ là một sự trùng hợp, hoặc là phụng mệnh Ngọc Trướng Cung làm thuyết khách tới. Nếu không, Thân Tượng Ngọc nếu biết ông cố Thái Dương Thần Ông muốn truyền tuyệt nghệ, chuyện đại hỉ này có thể nói là nghìn năm có một, làm sao có lý lẽ gì mà tới một ngày rồi đi, thậm chí không chờ nổi vài ngày? Còn một điểm có thể chứng minh suy đoán này là: Lão Lạc theo hầu Thần Ông gần năm mươi năm, con người lão Lạc thế nào, Thần Ông hiểu rõ nhất. Thần Ông nói lão Lạc cả đời không nói dối, nên tin được. Vậy tại sao lão Lạc lại đột nhiên trở nên không trung thực? Sự thay đổi to lớn này của hắn đại diện cho ý nghĩa gì? "Thất Tinh Môn" và "Vô Tài Phu Nhân" mà ngay cả chủ nhân Thái Dương Thần Ông còn phải kính trọng, cớ gì lại bị một tên môn nô coi thường? Nếu giải thích điểm này là vì hắn đã quyết định đầu quân cho Ngọc Trướng Cung, chẳng phải rất tự nhiên sao?

Lúc này, tiểu đồng Hoa Minh đã mang trà thơm lên. Thái Dương Thần Ông cùng hai người uống trà một lúc, sau đó lại gật đầu với cô nương Sở Khanh Khanh: "Tên lạc đà đó không phải trẻ con ba hai tuổi, võ công cũng không đến nỗi yếu, không cần phải lo lắng cho hắn. Bây giờ ngươi hãy nói ý định chuyến đi Thái Sơn này của các ngươi đi!"

Sở Khanh Khanh thu lại vẻ mặt, nói: "Mạn phép xin tiền bối tha lỗi, trước khi nói rõ, vãn bối vẫn muốn thỉnh giáo tiền bối hai câu hỏi."

Thái Dương Thần Ông gật đầu không ngừng: "Cứ hỏi tự nhiên."

Sở Khanh Khanh nói: "Điểm thứ nhất muốn hỏi: Ám khí độc môn Thái Dương Thần Châm của tiền bối, người khác trong võ lâm có cách nào sao chép không?"

Sắc mặt Thái Dương Thần Ông thay đổi: "Không ai có thể sao chép — sao vậy?"

Sở Khanh Khanh chăm chú nhìn, tiếp lời: "Điểm thứ hai muốn hỏi: Thái Dương Thần Châm của tiền bối bình thường để ở đâu? Có đếm số lượng không? Nếu thiếu, có thể kiểm tra ra ngay không?"

Sắc mặt Thái Dương Thần Ông thay đổi hoàn toàn, đột nhiên quát Hoa Minh: "Hoa nhi, mau tới đem chiếc hòm da đó của ông nội tới đây!" Hoa Minh với vẻ kinh hãi, dạ một tiếng, chạy về phía sân sau. Trong đại sảnh, không khí căng thẳng và ngột ngạt, tĩnh lặng như chết, đến tiếng thở nhẹ cũng có thể nghe thấy.

Không bao lâu sau, Hoa Minh ôm một chiếc hòm da hổ có kiểu dáng kỳ lạ đi vào sảnh. Ánh mắt Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh di chuyển theo chiếc hòm da hổ, tim đập nhanh không ngừng.

Thái Dương Thần Ông nhận lấy hòm da, đặt trước đầu gối dưới đất, chỉ vào cái hòm nói với hai người một cách nặng nề: "Vì trong cung tổng cộng chỉ có ba người, ngoại trừ lão phu, một là đứa trẻ có thân thủ chỉ khá hơn trẻ bình thường một chút, một là nghĩa bộc đi theo lão phu cả đời, cho nên chiếc hòm này không những không có bất kỳ cơ quan nào, thậm chí còn không có khóa. Bây giờ trước mặt hai vị, mở ra, nếu thật sự xảy ra sai sót, lão phu sẽ coi như trên đời này không còn người đáng tin nữa, không chừng phải đổi danh hiệu với lão già Thất Sát ở Vu Sơn!" Nói rồi, dùng lực bẩy một cái, nắp hòm quả nhiên mở ra. Bốn đôi mắt của cả già lẫn trẻ cùng nhìn về phía trong hòm. Bốn đôi mắt, trong nháy mắt đều đông cứng lại. Tình hình trong hòm thế nào? Trống rỗng! Sắc mặt như quả táo tàu của Thái Dương Thần Ông, ngay lập tức chuyển sang xám tro. "Tên lạc đà khốn kiếp!" Thái Dương Thần Ông đột nhiên gầm lên một tiếng điên cuồng, người nhảy lên khỏi ghế, một chân đạp lên chiếc hòm da hổ, nghiến răng ken két, hai mắt đỏ ngầu, thần tình cực kỳ đáng sợ.

Đơn Kiếm Phi rời chỗ thi lễ thật sâu, hạ giọng bình tĩnh lên tiếng: "Vãn bối đã từng nói, sự kiện lần này khá nghiêm trọng. Tuy nhiên, sự việc đã tới nước này, tức giận cũng vô ích. Mạn phép xin tiền bối tạm bớt lôi đình, cho phép vãn bối kể lại những chuyện đã qua, để tiền bối làm tư liệu tham khảo phán đoán. Sự việc trông có vẻ phức tạp, tin rằng chỉ cần lão tiền bối xuất diện..."

Thái Dương Thần Ông gật đầu, mặt xanh mét, chăm chú chờ đợi. Thế là, Đơn Kiếm Phi ngắn gọn xúc tích kể lại đầu đuôi sự việc lần này: Cái bang chi nhánh Quan Lạc gặp phải tai họa máu không tên thế nào, làm thế nào vô tình phát hiện ra "tên ăn mày áo rách" - vị ngũ kết tổng hương chủ tiền nhiệm đã mất hết võ công của bang đó, tên ăn mày đã chết dưới "Thái Dương Thần Châm" trong lúc nói chuyện thế nào, sau đó đã phụng mệnh Thất Sát Ông tới Thái Sơn thế nào, gặp người Thiên Ma Giáo thế nào, gặp Lỗ Sơn Tam Sát và "áo vàng Thân Tượng Ngọc" thế nào, và đã được một người áo xám không rõ thân phận giải vây thế nào, tới Thần Cung gặp Lạc Đà Trượng, Lạc Đà Trượng đã trả lời chủ nhân đã rời cung ba năm thế nào... tường tận, mạch lạc.

Thái Dương Thần Ông khi nghe cháu chắt Thân Tượng Ngọc đã gia nhập Ngọc Trướng Cung làm Hoa Nô, mắt bắn ra tia sáng sắc lạnh, sắc mặt trở nên khó coi hơn. Đợi khi Đơn Kiếm Phi nói xong, đôi mắt sắc lạnh chớp động, đột nhiên hỏi: "Khi tên ăn mày áo rách bị Thái Dương Thần Châm bắn trúng, ngươi đứng cách tên ăn mày bao xa?"

Đơn Kiếm Phi: "Khoảng hai ba bước."

Thần Ông nói: "Giả sử hung thủ lúc đó cũng bắn một chùm Thái Dương Thần Châm về phía ngươi, ngươi có tự tin có thể tránh được không?"

Đơn Kiếm Phi sững sờ: "Chuyện này..." Nhớ lại tình cảnh lúc đó, không khỏi hít vào một hơi khí lạnh.

Thần Ông lạnh lùng nói: "Tránh không được, phải không?" Đôi mí mắt nhướng lên, hai mắt tinh quang như điện chăm chú nhìn, hỏi tiếp: "Có biết lý do hung thủ không ra tay với ngươi không?" Đúng rồi, lý do hung thủ không ra tay với mình là gì? Đơn Kiếm Phi đang định trả lời, Thần Ông đổi giọng, lại nói: "Người áo xám xuất hiện giữa Tế Ninh và Khúc Phụ, dẫn dụ Tam Sát, nhờ đó giải nguy cho các ngươi, các ngươi có thể tưởng tượng ra lai lịch của người đó không?"

Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh không hẹn mà cùng nhìn nhau. Đây chính là một bí ẩn mà họ rất muốn làm rõ. Nghe giọng điệu của vị Thần Ông này, rõ ràng đã biết người áo xám đó là ai — Người áo xám đó là ai? Sở Khanh Khanh lắc đầu, Đơn Kiếm Phi cũng bất giác lắc đầu. Thái Dương Thần Ông trầm giọng nói tiếp với Đơn Kiếm Phi: "Ngươi may mắn hơn tên ăn mày, là vì hung thủ không thể thiếu một 'đặc sứ Thái Sơn' như ngươi. Lý do tương tự, trước khi ngươi hoàn thành sứ mệnh, hung thủ không thể để bất cứ ai làm hại tính mạng của các ngươi, đây chính là lý do các ngươi có thể tình cờ gặp được người áo xám đó." Đơn Kiếm Phi sững sờ nói: "Vậy... người áo xám đó chính là chân thân của hung thủ?"

Thần Ông ngẩng mặt lên, với một giọng điệu đầy kích động, đồng thời pha chút bi thương nói: "Theo lão phu thấy, chắc sẽ không sai. Chỉ là không biết lão Lạc nô thông đồng với hung thủ từ lúc nào, lão phu lại hoàn toàn không biết gì, nói ra thật đáng xấu hổ!" Thần Ông nói tới đây, đột nhiên quay đầu lại trầm giọng dặn cậu bé kia: "Đi thu dọn những thứ cần dùng cho ông nội." Cậu bé kia cúi đầu, buồn bã rời đi. Thần Ông lại phất tay với hai người: "Chúng ta đi xem chỗ ở của Lạc nô."

Hai người theo Thái Dương Thần Ông, đi tới căn sương phòng phía tây. Vừa bước vào phòng, Sở Khanh Khanh liền cau mày dữ dội, lầm bầm: "Trong này mùi gì vậy?" Đơn Kiếm Phi cũng ngửi thấy. Sắc mặt Thần Ông đột nhiên thay đổi dữ dội: "Mau lục soát! Là mùi xác chết!"

Hai người chấn động, đồng thời xoay người đảo mắt nhìn quanh phòng. Đơn Kiếm Phi đi tới một chiếc giường gỗ đơn sơ, cúi người kiểm tra dưới gầm giường, không phát hiện gì, nhưng cái mùi hôi thối khiến người ta muốn nôn mửa kia lúc này lại càng nồng nặc hơn. Tiện tay vén chiếc chăn bông cũ kỹ bẩn thỉu trên giường, Đơn Kiếm Phi kinh ngạc kêu lên một tiếng, không nhịn được lùi lại mấy bước! Trên giường, dưới tấm chăn rách, sừng sững lộ ra một đôi mũi chân chụm lại hướng xuống dưới. Ánh mắt Thần Ông hướng tới, thốt lên: "Là... là Tượng Ngọc." Được Thái Dương Thần Ông nhắc nhở như vậy, Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh mới chú ý tới, đó là một đôi giày leo núi đế nghìn lớp thêu vải vàng. Loại giày này không phải hiếm gặp, nhưng màu sắc này lại khá nổi bật. Người trong võ lâm mặc một thân toàn vàng, cho tới nay, chỉ có một người là "áo vàng Thân Tượng Ngọc". Đơn Kiếm Phi vội vàng lao tới vén tấm chăn rách ra, không sai một chút nào, khăn trùm đầu vàng, áo choàng vàng, nằm sấp, rõ ràng đã chết nhiều ngày rồi.

Hai người quay đầu nhìn Thái Dương Thần Ông, chỉ thấy mắt Thần Ông lệ quang lấp lánh, râu trắng rung rung, mắt nhìn vào xác chết, giọng run run lầm bầm: "Ngọc nhi, ngươi... ngươi quá tùy tiện. Trong môn Thân thị, chỉ còn mình ngươi là huyết mạch. Bây giờ, ông cố dù muốn quở trách ngươi cải tà quy chính cũng không kịp nữa rồi..." Hai người tuy cảm thấy người như áo vàng Thân Tượng Ngọc chết không đáng tiếc, nhưng tận mắt thấy Thần Ông đau lòng như vậy, lại biết nhà họ Thân chỉ còn lại hậu nhân duy nhất này, cũng không khỏi đau buồn thay cho ông lão.

Sở Khanh Khanh hạ giọng nói với Đơn Kiếm Phi: "Ta thấy cái chết của hắn, mười phần là tám chín để vạch trần bí mật của tên Lạc Đà nô đó. Tên Lạc Đà nô đó gây ra chuyện lớn thế này, tự nhiên không thể tiếp tục ở lại trong cung này nữa." Thái Dương Thần Ông nghiến răng căm hận: "Tên lạc đà nô tặc chết tiệt, ngươi theo lão phu mấy chục năm, lão phu chưa bao giờ coi ngươi như người hầu, không ngờ về già ngươi lại đột nhiên phản bội..."

Sở Khanh Khanh lại nói với Đơn Kiếm Phi: "Qua xem hắn chết thế nào." Sau cú sốc này, mọi người đều quên mất mùi hôi thối trên xác chết. Lúc này, Đơn Kiếm Phi không chút do dự đưa tay vơ một cái, nhẹ nhàng lật xác chết lại. Đơn Kiếm Phi vừa ngẩng đầu lên, đột nhiên nhảy dựng lên kêu lên: "Hắn, hắn, hắn..." Một cái mũi rộng như sư tử, đầy nếp nhăn — Áo vàng Thân Tượng Ngọc sẽ có tướng mạo này sao? Một già hai trẻ, ba người nằm mơ cũng không ngờ người chết lại chính là Lạc Đà Trượng Thái Sơn. Bây giờ mọi chuyện đã rõ ràng. Người bị vạch trần bí mật là Thân Tượng Ngọc chứ không phải Lạc Đà Trượng Thái Sơn. Nói cách khác, là Thân Tượng Ngọc đã lấy trộm Thái Dương Thần Châm ra khỏi Thái Dương Thần Cung. Người áo xám đó dẫn dụ Lỗ Sơn Tam Sát đi, rồi lại quay lại giải huyệt cho áo vàng Thân Tượng Ngọc, dặn hắn vội vã tới Thái Sơn. Mục đích của việc Thân Tượng Ngọc mạo danh Lạc Đà Trượng nói Thần Ông rời cung ba năm, không ngoài việc muốn Đơn Kiếm Phi và Sở Khanh Khanh mang tin về, để Thất Sát Ông và cả bang Cái Bang nghi ngờ Thái Dương Thần Ông chính là hung thủ. Áo vàng Thân Tượng Ngọc tới Thái Sơn năm ngoái, đúng lúc Thần Ông không có nhà, kết quả tới vội vàng, đi vội vàng. Bây giờ, câu đố này đã mở ra, lúc đó hắn tới Thái Sơn, căn bản không phải để học võ công của Thần Ông. Thậm chí có thể tin nhắn của Thần Ông hắn còn chưa nhận được. Hắn tới Thái Sơn, có lẽ chỉ là một sự trùng hợp, hắn có mục đích khác của hắn. Mục đích gì? Trộm Thái Dương Thần Châm. Nhìn từ việc hung thủ cấu kết với áo vàng Thân Tượng Ngọc, và việc hung thủ giỏi lợi dụng áo vàng Thân Tượng Ngọc, cùng mối quan hệ giữa Thái Dương Thần Châm, ý đồ vu oan cho Thái Dương Thần Ông của hung thủ rõ ràng không phải ngày một ngày hai. Điều này cũng giống như việc vu oan cho Thất Sát Ông trước đó, tất cả đều nằm trong kế hoạch đã định sẵn. Vu oan cho Vu Sơn Thất Sát Ông còn có thể nói, nhưng, xét về mối quan hệ giữa Thái Dương Thần Ông và áo vàng Thân Tượng Ngọc, áo vàng Thân Tượng Ngọc dù có mất hết nhân tính, trong lòng đã không còn tình thân máu mủ ông cháu, nhưng ông cố Thần Ông là người thế nào? Có võ công thế nào? Có tính khí thế nào? Một khi sự việc bị bại lộ, sẽ có hậu quả thế nào? Áo vàng Thân Tượng Ngọc nên hiểu rõ hơn bất cứ ai, sao hắn lại còn có lá gan này chứ? Về điểm này, lời giải thích chỉ có hai khả năng: Một là bị uy hiếp quá lớn, thân bất do kỷ. Hai là bị cám dỗ quá lớn, tình không tự chủ. Nhất định phải nằm trong một trong hai, hoặc thậm chí cả hai, một mặt bị uy hiếp, một mặt lại bị cám dỗ. Ngoài ra, còn một điểm có thể tưởng tượng được là, hung thủ, hoặc kẻ xúi giục đứng sau màn, về mặt võ công tất nhiên vô cùng siêu tuyệt, hắn khiến áo vàng Thân Tượng Ngọc có được sự tự tin và cảm giác an toàn, cảm thấy bại lộ cũng có chỗ ẩn thân, không có gì đáng sợ.

Vậy kẻ đại ma đầu đứng sau màn này, sẽ là ai đây? Hai người thầm suy đoán, không khỏi cùng quay đầu, lại nhìn về phía Thần Ông.

Thái Dương Thần Ông ngơ ngác đứng sững một lát, lúc này sắc mặt nghiêm túc, bước chân nặng nề đi về phía giường. Người chậm rãi đứng lại trước giường, trong mắt lại hiện lên tia sáng long lanh, nhìn chằm chằm vào xác chết trên giường, kích động nghẹn ngào lầm bầm: "Lão Lạc, chủ cũ từng có lúc hiểu lầm ngươi, chủ cũ có lỗi với ngươi... Lão Lạc... xin ngươi tha thứ, xin ngươi... xin ngươi hãy tin chủ cũ của ngươi, người chủ cũ mà ngươi đã tận tâm chăm sóc gần năm mươi năm... hắn... hắn sẽ biết cách chuộc tội như thế nào, dù cho Thân thị từ đó mà tuyệt tự, cũng không tính toán gì cả... Lão Lạc, nếu ngươi ở dưới suối vàng có linh, xin hãy khoan dung... trong vòng ba năm, trước mộ ngươi nhất định sẽ có người đầu tế tự... nếu không thể lấy được đầu của những tên tặc tử đó, chủ cũ của ngươi sẽ dâng lên hai cái của chính mình. Chủ cũ của ngươi hứa không dễ dàng, chắc không ai hiểu rõ hơn lão Lạc ngươi đâu." Thần Ông lầm bầm, cúi người ôm xác chết từ trên giường lên, quay sang hai người nói nặng nề:

"Về nói lại tất cả những chuyện này cho Cái Bang và lão già Thất Sát, bây giờ, các ngươi đi trước đi!"

Hai người không còn lời nào để nói, không thể ở lại thêm, cùng thi lễ, quay người định rời đi. Thái Dương Thần Ông bỗng lại trầm giọng dặn phía sau:

"Hung thủ không chừng vẫn còn ở gần đây, lão phu không thể phân thân, các ngươi tự cẩn thận!" Hai người cung kính đáp: "Vâng, cảm ơn tiền bối quan tâm."

Mãi cho tới khi trở về quán trọ dưới chân núi, hai người không ai nói với ai câu nào. Cuối cùng Sở Khanh Khanh vẫn là người phá vỡ sự im lặng nói: "Chúng ta về Lạc Dương ngay bây giờ?"

Đơn Kiếm Phi suy nghĩ rồi lắc đầu nói: "Như vậy không ổn."

Sở Khanh Khanh không hiểu: "Có gì không ổn?"

Đơn Kiếm Phi đứng dậy đi ra ngoài phòng, đi một vòng quanh, trở về phòng hạ giọng nói: "Lạc Đà Trượng mất mạng, thuộc về ngoài ý muốn, nếu không phải Lạc Đà Trượng đã lường trước điều gì đó không ổn, với sự thông minh hơn người của áo vàng Thân Tượng Ngọc, dù thế nào cũng không ngu ngốc tới mức giết người trong Thần Cung. Quay về trước, chúng ta khá an toàn, vì bọn bạo đồ cần lợi dụng chúng ta để truyền bá sự hiểu lầm. Nhưng bây giờ thì khác rồi, bọn bạo đồ biết, nếu để chúng ta về được Cái Bang, chúng ta tất nhiên sẽ chứng minh sự trong sạch cho Thần Ông. Ngược lại, nếu chúng ta chết gần Thái Sơn, chết dưới Thái Dương Thần Châm, thì Thái Dương Thần Ông lại tăng thêm một tầng hiềm nghi không còn cách nào biện minh nữa..."

Sở Khanh Khanh tuy gật đầu, miệng lại hừ hừ nói: "Sợ gì chứ? Như vậy càng tốt, ta muốn xem đám gia hỏa này là hạng người nào!"

Đơn Kiếm Phi vội vàng lắc đầu: "Khanh muội sai rồi, không thể nói như vậy. Tục ngữ có câu 'Thương sáng dễ tránh, ám tiễn khó phòng'. Không nói những cái không nhìn thấy, chỉ riêng người áo xám dẫn dụ Lỗ Sơn Tam Sát đi ngày trước, thân thủ của hắn cũng không dưới ngươi và ta. Hơn nữa việc này liên quan đến vận kiếp võ lâm vô cùng to lớn, cao thủ đấu trí không đấu lực, đấu khí lại càng vô vị, nhẫn nhịn qua hiện tại, sau này còn lo không có cơ hội sao?"

Sở Khanh Khanh cau mày nói: "Theo kế của huynh thì nên thế nào?"

Đơn Kiếm Phi hạ thấp giọng nói: "Ve sầu thoát xác!"

Sở Khanh Khanh liếc mắt: "Cái 'xác' này 'thoát' thế nào? Có phải là trò cũ thay hình đổi dạng không?"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu, hạ giọng nói: "Chiêu này lừa gạt được mắt người vô tâm thì được, dùng vào đám bạo đồ này chẳng khác nào bịt tai trộm chuông. Lúc này dù ngoài phòng không có người giám sát, nhưng tin rằng quanh quán trọ này chắc chắn có mai phục. Chúng ta thay hình đổi dạng có cao minh hơn đi nữa, căn bản ngay cả cửa lớn cũng không ra được thì có ích gì?"

Sở Khanh Khanh nhẹ nhàng "ồ" một tiếng: "Vậy thì —?"

Đơn Kiếm Phi mỉm cười nhẹ: "Chớ nóng vội, người ở trong núi tự có diệu kế, muốn biết chi tiết xin mời quân hãy ghé tai lại đây!"

Sở Khanh Khanh mắng một tiếng: "Đi chết đi!"

Đơn Kiếm Phi cười một cái, vươn cổ, làm cử chỉ, đúng lúc định hạ thấp giọng nói ra kế hoạch, chợt thấy ngoài cửa sổ một bóng người lóe lên, một tên tiểu nhị trong quán xách ấm nước vội vàng đi vào phòng khách bên cạnh. Đơn Kiếm Phi đôi mắt tinh anh chớp chớp, đột nhiên cười lớn nói: "Ngươi vội cái gì! Chẳng lẽ không đợi Thân lão tiền bối tới, liền muốn lên đường sao? Ha ha, đúng là giang sơn dễ đổi, bản tính khó dời, đến đến đến, làm một ván..."

Sở Khanh Khanh trừng mắt: "Nói năng nhảm nhí gì vậy, có phải đang sốt không?" Đơn Kiếm Phi cười lớn không ngớt, tiếng cười cao tới mức hoàn toàn át đi giọng nói của Sở Khanh Khanh. Sở Khanh Khanh ban đầu rất ngạc nhiên, tới khi thấy Đơn Kiếm Phi miệng thì cười, ngón tay chỉ không ngừng về phía bên cạnh, thần tình khá sốt sắng, lúc này mới chợt hiểu ra, khẽ hừ một tiếng: "Nhát như chuột!" Lúc này, tên tiểu nhị bên cạnh lại xách ấm không từ dưới cửa sổ đi về phía trước. Đơn Kiếm Phi thò đầu ra cửa sổ, nhìn xa theo bóng lưng tên tiểu nhị, khóe miệng khẽ nhếch nụ cười lạnh, gật đầu cười khẩy không ngừng.

Tiếp đó, Đơn Kiếm Phi gọi tiểu nhị mang tới một bộ cờ tướng, hai người thực sự chơi cờ trong phòng. Không ngờ, họa vô đơn chí, phúc bất trùng lai, hai người chơi tới trời tối, Sở Khanh Khanh đột nhiên đổ bệnh, sốt cao, rên rỉ không thôi. Đơn Kiếm Phi gọi tiểu nhị quán hỏi: "Gần đây có đại phu nào cao minh một chút không?" Không đợi tiểu nhị trả lời, lại quay sang Sở Khanh Khanh đang rên rỉ trùm chăn trên giường than phiền:

"Biết rõ là chơi cho vui, lại cứ phải nghiêm túc thế, nói nàng lần trước bị nội thương, nàng không tin, Thân tiền bối mấy ngày nữa là tới, bây giờ bệnh phát ra thì phải làm sao..." Nói rồi, quay đầu, quát tiểu nhị: "Còn ngẩn ra đó làm gì?"

Tiểu nhị cúi đầu khom lưng cười làm lành, dạ dạ vâng vâng đi mất. Không bao lâu sau, một vị đại phu lưng gù, râu trắng dài tận ngực được mời tới. Đơn Kiếm Phi cùng tiểu nhị ra khỏi phòng, để đại phu ở lại trong phòng chẩn bệnh cẩn thận. Qua chừng một chén trà thời gian, đại phu từ trong phòng đi ra, nhận tiền chẩn bệnh, đưa ra một đơn thuốc. Đơn Kiếm Phi cúi chào tiễn khách, rồi dặn tiểu nhị cầm đơn thuốc ra ngoài bốc thuốc. Thuốc mua về, sắc xong lọc sạch, Đơn Kiếm Phi chăm sóc bệnh nhân uống, không mất bao lâu, bệnh nhân liền ngủ say sưa.

Ngày hôm sau, trời vừa sáng, Đơn Kiếm Phi bỗng lại gọi tên tiểu nhị hôm qua vào phòng, hai người không biết hạ thấp giọng nói gì mấy câu. Một lát sau, đột nhiên nghe tiếng Đơn Kiếm Phi trong phòng vỗ bàn quát: "Đồ khốn!" Tiểu nhị hình như không dám trả lời. Tiếng Đơn Kiếm Phi tiếp đó cao giọng quát: "Đã nói rồi tiền chẩn bệnh không tính, muốn ngươi tìm một đại phu tốt một chút tới, bây giờ, ngươi xem, không những bệnh không chữa khỏi, ngược lại càng ngày càng nặng thêm, ngươi ăn cái gì mà làm ăn thế hả?" Cuối cùng lại vỗ bàn quát: "Mau đi, đi mời lại người khác!" Chỉ nghe tiểu nhị "à" mấy tiếng, tiếp đó, thành hoàng thành khủng lùi bước ra khỏi phòng. Lúc này trời mới lờ mờ sáng, tiểu nhị co rúm ra khỏi quán, không ngờ một đi mất cả nửa ngày, cho tới khi mặt trời lên tới đỉnh đầu, vẫn không thấy quay về. Người làm khách là Đơn Kiếm Phi vẫn kiềm chế được, ở trong phòng, không nghe động tĩnh gì. Tuy nhiên, ông thầy kế toán trong quán lại có chút không kiềm chế được. Ông thầy kế toán hỏi một tên tiểu nhị khác: "Tam Khoa Tử, Chu Tứ đi đâu rồi?" Tam Khoa Tử nói: "Hình như là khách phòng số bảy có sai bảo."

Ông thầy kế toán ngón tay gảy trên hạt bàn tính một cái, nói: "Đi phía khách số bảy hỏi một chút, xem Chu Tứ đi đâu rồi, hỏi rõ rồi mau đi tìm Chu Tứ về, trong quán tổng cộng mới có mấy người, có thể để hắn đi lang thang tùy tiện như vậy sao?"

Tam Khoa Tử phụng mệnh tuân thủ nghiêm ngặt, một mạch chạy ra sân sau phòng thượng hạng số bảy, đẩy cánh cửa khép hờ ra, ánh mắt nhìn tới, không khỏi "ơ" một tiếng nói: "Vị khách kia đâu?" Ngước mắt nhìn quanh, thấy chăn trên giường cuộn cao lên, thế là hắng giọng gọi: "Đại gia... hắng... hắng... vẫn chưa dậy sao?" Trên giường, một tiếng đáp lại cũng không có. Tam Khoa Tử tăng âm lượng, lớn tiếng nói lần nữa:

"Đại gia có cần trà nước không?" Trên giường, yên tĩnh như cũ. Tam Khoa Tử cảm thấy có chút không ổn, chần chừ một chút, cuối cùng đi tới trước giường, vén tấm chăn bông ra, không khỏi hét lên một tiếng, chạy bán sống bán chết ra khỏi phòng.

Trong phòng số sáu bên cạnh, nghe tiếng một người đàn ông trung niên mặt dài hình chữ nhật, da dẻ đen tím, hai mắt mở đóng tinh quang ẩn hiện bước ra, lạnh lùng hỏi Tam Khoa Tử: "Chuyện gì?" Tam Khoa Tử chỉ vào phòng số bảy, trong miệng ậm ừ một hồi, một chữ cũng không thốt ra được. Lúc này bốn phía kinh động, ông thầy kế toán ở phía trước cũng nghe tiếng chạy tới. Tam Khoa Tử thấy ông thầy kế toán, mới nói lắp bắp ra nửa câu: "Đều, đều ở trên giường..."

Ông thầy kế toán trợn mắt nói: "Cái gì đều ở trên giường?" Tên Tam Khoa Tử này ngày thường tuy nói năng trôi chảy, bây giờ bảo hắn nói thêm nửa câu, đều dường như rất khó khăn. Chỉ thấy hắn cố gắng hết sức, kết quả vẫn chỉ là nửa câu đó: "Đều, đều ở trên giường..." Ông thầy kế toán mất kiên nhẫn, phẩy tay áo, bước lớn vào phòng, phía sau theo vào bảy tám người, người đàn ông trung niên phòng số sáu cũng trong số đó. Tấm chăn trên giường sau khi bị Tam Khoa Tử vén ra, giờ vẫn như cũ, không đắp lại. Trên giường có hai người nằm song song quay mặt vào tường, một người áo dài trắng, một người áo dài xanh. Chỉ nhìn trang phục, đúng là cặp khách trẻ đã nghỉ tại quán hơn một hai ngày nay.

Ông thầy kế toán "ơ" một tiếng nói: "Một vị không phải ở phòng bên cạnh sao?" Tam Khoa Tử lưỡi cứng lại, gọi: "Ngươi... ngươi qua xem kỹ lại xem, xem họ rốt cuộc là ai?"

Ông thầy kế toán sững sờ, đi qua, dùng tay lật lại, không khỏi cũng giật mình, hét chói tai lùi lại không kịp. Hóa ra hai người trên giường tuy ăn mặc như người trẻ, người mặc áo dài trắng lại có thêm một bộ râu dài bạc trắng trước ngực, mà người mặc áo dài xanh, lại mắt lệch mũi vẹo, chính là tên tiểu nhị "Chu Tứ" của quán. Người có râu trắng, chính là vị đại phu tối hôm qua. Hai người bị lật lại, tuy sắc mặt như thường, thân hình lại trước sau không động đậy gì. Ông thầy kế toán hoàn hồn, kinh hãi kêu lên: "Cái này, cái này chẳng lẽ chết rồi?"

Đột nhiên có người kêu: "Ở đây có một mẩu giấy!" Lập tức có người hỏi: "Trên giấy viết gì?" Người trước đó đọc lớn tiếng: "Gửi tới bằng hữu phòng số sáu, mua chuộc Chu Tứ làm tai mắt, là hạ sách, cảm ơn đã nâng cao cảnh giác. Hiện chúng ta đại khái đã ở cách trăm dặm, các ngươi đáng bị trời phạt, sớm muộn mà thôi!"

Mọi người nghe xong, đồng loạt ngơ ngác quay sang nhìn người đàn ông trung niên tráng kiện phòng số sáu. Người đàn ông trung niên không đổi sắc mặt, cười "hắc hắc" một tiếng:

"Không ngờ cặp nhóc này lại còn có chiêu đó, ta cả đời đi săn ngỗng, lại bị ngỗng mổ vào mắt, hắc hắc hắc!" Nói xong, đi tới trước giường, giơ tay phẩy qua phẩy lại, vị đại phu râu trắng và tiểu nhị Chu Tứ trên giường lập tức khẽ thở phào tỉnh lại. Người đàn ông trung niên giải huyệt cho hai người, xoay người, bước lớn ra khỏi phòng.

Khúc Phụ, xưa gọi là Lỗ Thành; tương truyền là nơi Thần Nông thị định cư thời thượng cổ; sau đó, nhà Chu phong Chu Công ở nơi này, từ Xuân Thu tới Chiến Quốc, đời đời là kinh đô nước Lỗ. Cuối thời Chiến Quốc, nước Lỗ bị nước Sở thôn tính. Tới thời Tần, đổi thành Tiết Quận. Năm thứ năm nhà Hán, Hán vương phong Hạng Vũ làm Lỗ Công; tới sau thời Hán, các vị hoàng đế từng ba lần đến Lỗ Thành, tế Khổng Tử ở Khuyết Lý. "Khúc Phụ", là tên gọi được định ra vào năm thứ 16 thời Khai Hoàng nhà Tùy. Lỗ Thành thời Xuân Thu, có mười hai cổng thành, cổng chính nam, gọi là "Tắc Môn", tới thời Lỗ Hi Công, xây cao và mở rộng ra, nên còn gọi là "Cao Môn". Một cổng chính bắc, gọi là "Khuê Môn", còn tên là "Thạch Môn". Bên trong Thạch Môn, lại có cửa trong gọi là "Trĩ Môn", Trĩ Môn có hai tòa quan, Khổng Tử làm Tư Khấu nước Lỗ, giết Thiếu Chính Mão, chính là ở dưới hai tòa quan đó; lại bên trái Trĩ Môn có: "Hào Xã", bên phải có "Chu Xã", giữa hai xã, chính là nơi nghị chính của triều đình nước Lỗ.

Cuối xuân, một buổi sáng trời trong, một người đàn ông trung niên trang phục tiểu nhị, nhưng giữa đôi lông mày lại toát lên một vẻ anh khí ẩn hiện, từ cổng bắc Khúc Phụ vào thành, một đường chạy thẳng tới Khổng Từ, lên từng bậc thềm, vào điện bái lạy qua loa, sau đó liền xuống điện lảng vảng quanh khu vực Khổng Lâm ngoài từ. Người đàn ông trung niên này, rõ ràng đang đợi người nào đó. Hắn chắp tay đi dạo dọc theo rừng, ánh mắt tìm kiếm trên từng thân cây, dường như hy vọng phát hiện ra ký hiệu đặc biệt nào đó, nhưng, người đàn ông trung niên thất vọng rồi, trên những thân cây đó, không có gì cả. Cuối cùng, hắn ngẩng mặt lên, nhìn trời, lầm bầm tự nhủ: "Lạ thật, cô ấy đáng lẽ phải tới sớm hơn mình chứ. Hẹn ở đây gặp mặt, sao lại không thấy cô ấy đâu, lại không nhìn thấy ám hiệu tạm thời rời đi vì việc gì?" Người đàn ông tự nhủ tới đây, thần sắc động, đột nhiên dừng lại, vì hắn chợt nghe thấy tiếng bước chân sột soạt vang lên không xa ngoài rừng. Người đàn ông trung niên này là ai? Tất nhiên chính là Đơn Kiếm Phi. Ba ngày trước, trong quán trọ thị trấn nhỏ dưới chân Thái Sơn, vì một tên tiểu nhị vội vã đi ngang qua dưới cửa sổ, khiến hắn cảnh giác tới, bọn bạo đồ đáng sợ lại đang ở ngay phòng số sáu bên cạnh. Thế là, hắn cùng Sở Khanh Khanh định ra kế ve sầu thoát xác, mượn cớ đi mời bác sĩ chữa bệnh, lần lượt dùng thân phận đại phu râu trắng và tiểu nhị Chu Tứ thoát ra ngoài, mà địa điểm gặp mặt đã hẹn trước của họ, chính là khu vực Khổng Lâm trong thành Khúc Phụ này. Lúc này, sau khi nghe rõ tiếng bước chân ngoài rừng, Đơn Kiếm Phi do dự. Người tới lúc này, tuyệt đối không phải là Sở Khanh Khanh, vì tiếng bước chân cho thấy, người tới không chỉ một người. Hắn có nên tránh đi một chút không? Hôm nay, không phải ngày lễ tết gì, buổi sáng sớm thế này, khu vực này đáng lẽ không nên có người nhàn rỗi xuất hiện mới phải. Hắn phát hiện có người tới đây thì cảm thấy lạ, người khác thấy hắn, chẳng lẽ lại không cảm thấy ngạc nhiên sao? Tiếng bước chân càng lúc càng gần. Cuối cùng, Đơn Kiếm Phi quyết định: Không trốn. Lỡ như bị người ta phát hiện hắn lén lút, ngược lại không ổn. Đồng thời hắn không thể biết rõ khi nào Sở Khanh Khanh tới, lỡ cơ hội liên lạc lại thì phiền. Ý định vừa quyết, trước mắt bừng sáng, xuất hiện ba người áo trắng. Đơn Kiếm Phi sững sờ nhẹ, hắn không ngờ người tới lại là ba người "Tam Nho", "Ngũ Nho" và "Thất Nho" trong "Trung Châu Bạch Y Thất Nho"! Ba Nho đầy phong trần, thần thái tuy không giảm so với lúc gặp ở Lạc Dương, nhưng trên vẻ mặt lại ẩn hiện một ý nghĩa nặng nề và tiều tụy. Đơn Kiếm Phi nhìn thấy, trong lòng vô cùng cảm động. Hắn biết, Thất Nho chưa bao giờ phân tán, giờ đây chỉ có ba người đi cùng nhau, nhất định là để thực hiện lời hứa đã hứa với hắn tại tửu lầu hôm đó, đang chia nhau đi khắp nơi tìm kiếm tung tích sư phụ Thất Tinh Kiếm Tang Vân Hán của hắn.

Ba người nhìn thấy Đơn Kiếm Phi, cũng sững sờ nhẹ. Đơn Kiếm Phi bây giờ là trang phục tiểu nhị thô tục, khuôn mặt cũng đã qua ngụy trang, ba Nho tự nhiên không nhận ra. Thất Nho nhướng lông mày thanh tú, quay sang hai Nho kia: "Nơi này xuất hiện loại người này, ra thể thống gì?" Núi xanh không đổi, nước xanh vẫn vậy, vị thứ bảy, vẫn là cái tính khí cũ ngạo nghễ không quần chúng đó. Đơn Kiếm Phi tất nhiên sẽ không so đo những điều này, lúc này quay mặt đi, cứ làm như không nghe thấy. Nào ngờ Thất Nho dường như càng nhìn càng thấy không thuận mắt, lại bước lên một bước trầm giọng nói:

"Này, tiểu nhị, có biết đây là nơi nào không? Nếu không có chuyện gì, xin hãy tránh ra chỗ khác, tìm nơi khác mà dạo có được không?"

Đơn Kiếm Phi không thể tiếp tục giả ngu được nữa, quay người thi lễ: "Khổng Tử nói: 'Mặc áo rách đi cùng người mặc áo lông chồn, mà không thấy xấu hổ, đó là Do ta!'. Lại nói: 'Nếu có tài như Chu Công, có vẻ đẹp, mà kiêu ngạo và keo kiệt, những thứ còn lại không đáng xem nữa rồi!'. Ngay cả phu tử ngày xưa còn không chê kẻ mặc áo rách, các hạ dựa vào điểm nào mà đuổi tại hạ rời khỏi đây?"

Tam Nho rất ngạc nhiên, Thất Nho sững sờ, thay đổi vẻ mặt hoàn lễ: "Ta biết sai rồi, mong được tha lỗi." Nói xong, cùng Tam Nho, Ngũ Nho trực tiếp lên từng bậc thềm. Đơn Kiếm Phi thầm cười, nghĩ thầm: Vị thứ bảy này đáng yêu ở chính chỗ này, bẩm tính hơn ai hết là cuồng, một khi bị đối phương thuyết phục, lại có thể dũng cảm nhận sai, người trong võ lâm nếu ai cũng có phong độ này, thì võ lâm hôm nay đã không loạn thành nông nỗi này rồi!

Tam Nho dường như chỉ tiện đường qua đây chiêm ngưỡng di tích của thánh hiền, không dừng lại lâu trên thánh điện, liền vội vã xuống điện ra khỏi từ.

Đơn Kiếm Phi nghĩ: Trong Thất Nho có ba người xuất hiện ở nơi này, chẳng lẽ là phát hiện nơi này có điểm gì nghi vấn sao? Dù sao không biết Khanh Khanh khi nào mới tới, mình sao không theo sau xem thử? Lỡ như cơ duyên trùng hợp, gặp được sư phụ chưa từng gặp mặt ở nơi này, thì còn gì phấn chấn hơn. Nghĩ tới đây, Đơn Kiếm Phi không còn kiềm chế được nữa, vội vàng dùng chỉ lực khắc ba ký hiệu "x—O" lên một cây bách. Ý là: "Người đã tới, tạm rời đi, xin đợi tại chỗ." Sau đó, chân khí đề lên, ra khỏi từ, đuổi theo phía sau ba Nho từ xa.

Tam Nho đi bằng bước chân rộng rãi, đi thẳng một đường, tuyệt đối không ngoảnh lại nhìn, áo trắng phấp phới, bước chân thanh thoát và nhanh nhẹn, thái độ không sợ hãi như ba Nho lúc nào cũng công khai đi lại giữa thiên hạ với bộ mặt thật của mình như thế này, khiến Đơn Kiếm Phi vô cùng khâm phục. Hắn thầm quyết định: Tương lai không xa, đợi mình luyện thành toàn bộ Thất Tinh Kiếm Pháp, nhất định cũng phải như thế này. Không chỉ vậy, còn muốn tìm một thanh kiếm đeo lên, muốn dùng hành động để bày tỏ sự phản kháng đối với biện pháp ngông cuồng của Ngọc Trướng Thánh Cung lệnh cho toàn võ lâm không được phép có người đeo kiếm, dù có rước lấy họa sát thân, cũng không để tâm. Hắn làm sao có thể phụ tấm lòng thành toàn của "Bạch Đinh" song tướng, Thất Tinh nhất môn, nên có người đứng ra, thắp lên ngọn lửa chính nghĩa cho võ lâm rồi.

Lúc này mặt trời đã gần trưa, ba Nho đi về phía một quán cơm. Đơn Kiếm Phi dừng bước nhìn quanh, thấy góc phố có một tên tiểu thương bán củ cải, tâm niệm động, nghĩ tới việc dùng lại chiêu cũ, liền đi tới hỏi tên tiểu thương kia: "Gánh củ cải này giá bao nhiêu bạc?"

Tiểu thương ngạc nhiên: "Ngươi mua hết?"

Đơn Kiếm Phi gật đầu: "Đúng vậy, mua về muối khô, để chuẩn bị cơm cho công nhân lúc cấy lúa."

Tiểu thương tính toán một chút rồi nói: "Ngươi đưa ba tiền bạc đi?"

Đơn Kiếm Phi lại hỏi: "Còn cả gánh này thì sao?" Tiểu thương sững sờ, Đơn Kiếm Phi dang hai tay nói: "Gánh lớn thế này, ông bảo tôi lấy gì mà đựng mang về?" Tiểu thương gật đầu nói: "Vậy thì ngươi thêm ba mươi đồng tiền nữa đi." Đơn Kiếm Phi trả đủ tiền, nhận lấy gánh hàng, gánh vào trong một con hẻm nhỏ, cởi bỏ áo ngoài, để lộ bộ quần áo xanh bên trong, xắn ống quần, lấy dung dịch cải trang bôi lên mặt, cổ, tay chân một lượt, sau đó lại gánh hàng ra ngoài, ngồi nghỉ đối diện quán cơm, tĩnh tâm chờ đợi. Không bao lâu sau, một đứa trẻ đi tới hỏi: "Củ cải bao nhiêu tiền một củ?" Đơn Kiếm Phi ngây người, bao nhiêu tiền một củ nhỉ? Nếu nói không bán thì trước tiên là không hợp lẽ thường, hơn nữa miệng lưỡi trẻ con là khó bịt nhất, nhỡ đâu để thằng nhóc này la lối om sòm lên thì làm sao mà dọn dẹp hậu quả? Thế là, hắn thong thả dựng hai ngón tay lên nói: "Hai đồng tiền lớn." Đứa trẻ nọ sững lại một chút rồi nói: "Mua một củ." Nó chọn một củ to, vứt lại bốn đồng tiền, xoay người chạy biến như bay, dọc đường hô lớn: "Tiểu Dũng, Tiểu Lưu Tử, mau lại mua đi, củ cải rẻ lắm, hai đồng tiền một củ, năm củ to đùng, mau lại mua đi, Tiểu Dũng, Tiểu Lưu Tử..."

Đơn Kiếm Phi thầm kêu: "Hỏng rồi!" Trong lúc nói chuyện, từ mấy con hẻm đã ùa ra bảy tám đứa trẻ, tất cả cùng chạy về phía gánh hàng, còn có vài người lớn, sau khi chặn một đứa trẻ lại hỏi rõ sự tình, cũng vẫy gọi nhau đi tới. Đơn Kiếm Phi thấy vậy càng thêm hoảng hốt. Hắn không phải tiếc vài đồng bạc bị lỗ, vấn đề là, dưới sự tranh mua này, gánh củ cải này khó mà không bán hết ngay lập tức, lát nữa hắn làm sao gánh đôi quang gánh trống không để làm lá chắn đây? Người lớn trẻ con vây kín cả lại, Đơn Kiếm Phi cuống quýt cầm lấy một nắm củ cải nói: "Loại hai đồng tiền, chỉ còn lại nắm này thôi!" Một người lớn hỏi: "Còn những cái khác đâu?"

Đơn Kiếm Phi đành liều lĩnh đáp: "Tám đồng tiền một nắm!" Người kia nhíu mày nhìn đứa trẻ vừa mua củ cải lúc nãy: "Sao lại thế này!" Đơn Kiếm Phi chìa nắm củ cải trong tay ra nói: "Mấy nắm này hơi nẫu, cho nên rẻ hơn chút." Dưới tay hắn thầm vận ám kình, người thường chắc chắn không thể phát giác, người kia tiếp lấy nhìn qua, thấy đám củ cải kia cuống đã héo, vỏ đã nát, không khỏi lắc đầu, lại đưa trả về, miệng lẩm bẩm: "Tám đồng một nắm? Đắt quá!" Đứa trẻ lúc nãy la lên: "Ông ta nâng giá bừa bãi, tôi vừa mua xong, chẳng nẫu chút nào, nhìn này, tôi chỉ mới ăn một củ. Ở đây còn bốn củ nữa, mọi người xem có chỗ nào nẫu không?" Đơn Kiếm Phi ồ một tiếng nói: "Vậy là ngươi lấy nhầm rồi, đổi nắm này đi, củ đã ăn thì coi như ta xui xẻo, còn bốn củ còn lại đưa trả ta."

Đứa trẻ làm mặt quỷ nói: "Còn lâu!" Nó co chân nhỏ lên, xoay người chạy biến không thấy tăm hơi. Mọi người tưởng là hiểu lầm, cũng giải tán một cách ồn ào, lần lượt rời đi. Lúc này, ba vị Nho sĩ vừa từ trong quán cơm bước ra, Đơn Kiếm Phi giũ thẳng dây quang gánh, cúi đầu, một cách điêu luyện gánh hàng lên, lắc lư, thong dong lại lần nữa đi theo sau ba người họ. Ba vị Nho sĩ ra khỏi cửa Quy Đức phía tây thành, đi được khoảng trăm bước, rẽ trái, qua một cây cầu đá rộng mà ngắn, dừng lại trước một trang viện bảo lâu chiếm diện tích rất rộng. Đơn Kiếm Phi nghỉ gánh hàng ở xa xa bên cầu, cố ý lấy tay áo lau trán, giả vờ như đã gánh mệt, hắn thấy xung quanh trang viện này có hào nước bao quanh, dọc theo bờ sông liễu rủ rậm rạp, trang viện tuy lớn nhưng bốn bề lại không nghe tiếng gà gáy chó sủa, tĩnh lặng đến mức có chút thần bí, cũng tĩnh lặng đến mức có chút đáng sợ, nhất là khi ba vị Nho sĩ tìm tới đây, nơi này hẳn không phải là nơi ở của quan lại bình thường, Đơn Kiếm Phi thầm nghĩ: Đây là chỗ nào? Đúng lúc này, trên bảo lâu bỗng bay xuống một giọng nói lạnh lùng: "Nếu tại hạ không nhìn nhầm, ba vị có lẽ chính là 'Kinh', 'Điển', 'Nghệ', 'Nhã', 'Lạc', 'Pháp', 'Binh' trong 'Bạch Y Thất Nho' – ba vị 'Nghệ, Lạc, Binh' Nho sĩ phải không?" Ba vị Nho sĩ đứng cùng nhau liếc nhìn nhau, vị Nho sĩ thứ ba, "Nghệ Nho" đáp: "Bạn hữu mắt nhìn tinh tường, nếu anh em tại hạ không đoán sai, bạn hữu có lẽ chính là người nổi tiếng trong giới hắc bạch đạo bởi sự hiểu biết rộng và thủ đoạn tàn độc: 'Địa Phủ Thư Sinh' Âm Tỉnh Minh đại hiệp đó nhỉ?" Trên bảo lâu "ư" một tiếng, nhất thời không thấy hồi âm, hiển nhiên vị "Địa Phủ Thư Sinh" đang nói chuyện trong bóng tối bị vạch trần thân phận, thật sự kinh ngạc. Dừng lại một lát, mới lại nghe Địa Phủ Thư Sinh lạnh lùng hỏi tiếp: "Ba vị có việc gì?" Vị Nho sĩ thứ năm, "Lạc Nho" đáp: "Không có việc gì thì không lên điện Tam Bảo, muốn gặp Hồ giáo chủ quý giáo để bàn một việc."

Đơn Kiếm Phi chấn động, nghĩ thầm: Hồ giáo chủ? Nơi này chính là tổng đàn của Thiên Ma Giáo sao? Trên bảo lâu khẽ hừ một tiếng, ý tứ đại loại là: "Các ngươi có xứng không?" Tuy nhiên vị Địa Phủ Thư Sinh này tuy cuồng, nhưng cái danh của Bạch Y Thất Nho trong võ lâm cũng không nhỏ, xem ra gã dường như cũng không dám đắc tội quá đáng. Cho nên, lời truyền xuống sau đó nghe còn tạm được: "Quy củ của bản giáo là phải làm rõ ý đồ của người đến thăm trước đã. Muốn yết kiến giáo chủ thì không sao, dám xin hãy nói rõ mục đích, bản tọa mới tiện thông báo!"

Vị Nho sĩ thứ bảy, Binh Nho lạnh lùng hừ một tiếng nói: "Nếu không thì sao?"

Địa Phủ Thư Sinh nổi giận, cười hắc hắc nói: "Nếu không thì mời về cho!" Nói xong lại cười hắc hắc, rồi im bặt, dường như đã rời lầu đi nơi khác.

Binh Nho trầm giọng nói với Nghệ Nho và Lạc Nho: "Tam ca, Ngũ ca, chúng ta vào!" Trên bảo lâu quát lớn một tiếng: "Dám!" Tiếng quát vừa dứt, ba thân hình màu đen như chim ưng khổng lồ lao xuống, Đơn Kiếm Phi dồn mắt nhìn kỹ, người xuống không phải ai khác, mà chính là Lỗ Sơn Tam Sát, Sửu Sát Nhậm Kiến Âu, Độc Tí Kình Thiên Sát Bao Ba và Độc Nhãn Thanh Long Sát Tư Đồ Càn Vân. Tiếng "Dám" lúc nãy là phát ra từ miệng Sửu Sát Nhậm Kiến Âu. Nghệ, Lạc, Binh ba vị Nho sĩ lướt thân lui ra xa hơn trượng, ba sát đáp xuống chỗ ba vị Nho sĩ vừa đứng, Sửu Sát hếch cái mũi hếch lên, âm trầm nói: "Mau tính toán lại đi, bây giờ là cơ hội cuối cùng rồi!" Nghệ Nho bình thản nói: "Không ngờ Lỗ Sơn Tam Sát lại theo Hồ giáo chủ, ba vị khí thế hung hăng như vậy, là để chấp hành bang quy quý bang, hay là mượn công báo tư, tính nốt món nợ cũ từ bảy tám năm trước?" Sắc mặt ba sát thay đổi, trong mắt đồng thời lộ ra hung quang, Đơn Kiếm Phi đã hiểu: Bạch Y Thất Nho không phải nhân vật tầm thường, Thiên Ma Giáo sở dĩ cự tuyệt người ngoài như vậy, hóa ra là vì Lỗ Sơn Tam Sát trước đây từng chịu thiệt dưới tay Bạch Y Thất Nho, có lẽ vị Địa Phủ Thư Sinh kia cũng không ngoại lệ. Sửu Sát cười âm hiểm: "Lần trước là ba chọi bảy, hôm nay thì là một hòa thượng một cái chuông, xin lỗi, Bạch Y Thất Nho khó lắm mới chia lẻ ra, Lỗ Sơn huynh đệ bất tài, hôm nay cái lợi này chiếm chắc rồi!" Nghệ Nho trầm mặt nói:

"Bạn hữu võ lâm đều biết, bảy huynh đệ Bạch Y Trung Châu từ trước đến nay là có mấy người đi cùng nhau, thì khi đối địch là bấy nhiêu người ra tay, đối phó hai ba tên tôm tép cũng vậy, đối phó vạn quân thiên mã cũng thế. Vấn đề là hôm nay huynh đệ tại hạ muốn gặp! Thiên Ma Giáo chủ, đợi sau khi gặp quý giáo chủ, ba vị nếu có hứng thú, huynh đệ tại hạ sẽ phụng bồi là được!"

Sửu Sát ngửa mặt cười quái dị: "Vừa xào vừa bán chẳng phải tốt hơn sao? Chỉ cần đuổi được anh em chúng ta, còn sợ giáo chủ bọn ta không mở cửa chính nghênh đón sao?"

Nghệ Nho chưa kịp đáp lời, Binh Nho quát lạnh một tiếng: "Đồ xấu xí, ngươi đỡ chiêu này!" Tay áo rung lên, rút ra một cây thước sắt lấp lánh, lao thẳng tới Sửu Sát Nhậm Kiến Âu. "Kinh, Điển, Nghệ, Nhã, Lạc, Pháp, Binh" trong bảy vị Nho sĩ Trung Châu, võ công mỗi người mỗi vẻ, nhưng người 'sử dụng binh khí' thì chỉ có vị thứ bảy, "Binh Nho". Cây thước sắt này của Binh Nho gọi là "Lượng Thiên Xích", dài khoảng hơn một thước rưỡi, không biết được đúc bằng loại vật liệu gì, có tính hút từ trường, chuyên phá các loại ám khí, khi sử dụng cận thân, vừa có uy lực của Phán Quan Bút vừa có uy lực của bảo kiếm, có thể điểm, đánh, chém, gọt, Binh Nho tuy không phải người có võ công cao nhất trong bảy Nho sĩ, nhưng dựa vào cây Lượng Thiên Xích này đã giành được không ít uy danh cho bảy người. Nghệ Nho và Lạc Nho thấy Binh Nho đã ra tay, lúc này không nói thêm lời nào nữa, một tiếng thét dài, lần lượt bay tới bắt giữ Độc Tí Kình Thiên Sát và Độc Nhãn Thanh Long Sát, trong chốc lát, sáu người ba cặp, thân hình đảo lộn, cát bay đá chạy, tiếng quát tháo liên hồi, đánh nhau không phân thắng bại.

Đơn Kiếm Phi sớm đã đá gánh củ cải vào ruộng lúa mạch, lúc này ẩn thân sau cây liễu, tay nắm Thiết Cốt Côn bên hông, tim đập thình thịch như hươu chạy, không quyết định được có nên ra tay tương trợ ba vị Nho sĩ hay không. Trong khoảng thời gian này, có một hiện tượng rất kỳ lạ, đó là mặc dù cuộc chiến bên ngoài trang viện đánh nhau tơi bời khói lửa, bên trong trang viện lại không thấy chút động tĩnh nào, ngay cả trên tòa bảo lâu kia cũng lặng ngắt không một tiếng động, vị "Địa Phủ Thư Sinh" trả lời câu đầu tiên kia, lại càng không thấy bóng dáng, như thể thực sự đã rời đi rồi. Đơn Kiếm Phi đang ngẩn người, trong sân đấu bỗng truyền đến một tràng cười cuồng dại, trong ba cặp đấu đã có một cặp tách ra, Sửu Sát toàn thân đầy máu, mặt như giấy bạc, Binh Nho dùng Lượng Thiên Xích chỉ thẳng, cười ha hả nói:

"Mau cút xa cho ta, ta tuy không buồn truy sát một bại tướng, nhưng một khi đã ngứa mắt thì khó nói lắm, mau cút, ngươi cút hay không cút?" Sửu Sát sức cùng lực kiệt, vừa cố đứng dậy, lại một ngụm máu tươi phun ra, không tự chủ được mà ngồi bệt xuống đất, hai mắt nhắm nghiền, gắng sức vận khí điều tức, địch nhân có hại hay không, đã không còn tâm trí mà quan tâm nữa. Binh Nho lại cười lớn, xoay người nhìn qua, lập tức hét lớn với Lạc Nho - vị Nho sĩ thứ năm: "Ngũ ca, tiểu đệ giúp huynh đây, thu thập tên độc nhãn này, chúng ta còn đi giúp Tam ca xử lý tên độc tí lão tặc kia, tên độc nhãn kia, ngươi chú ý..." Lượng Thiên Xích vung lên, cùng vây công Độc Nhãn Thanh Long Sát Tư Đồ Càn Vân. Bạch Y Thất Nho khi lâm địch, bất kể địch mạnh hay yếu, đông hay ít, từ trước đến nay luôn không phân biệt lẫn nhau, thấy sơ hở là lên, ra tay là liều mạng, Độc Nhãn Thanh Long Sát tất nhiên biết rõ điểm này, cho nên Binh Nho vừa lên tiếng, đã khiến hắn hoảng loạn mất phương hướng, một cây Lượng Thiên Xích còn chưa đến, cửa ngõ của Độc Nhãn Thanh Long đã lỏng lẻo, Lạc Nho nhân sơ hở tung một chưởng đánh vào, thân hình Độc Nhãn Thanh Long Sát lập tức bị chấn bay xa hơn tám thước. Ngũ Nho và Thất Nho vừa định đi giúp Nghệ Nho, thì nghe Nghệ Nho quát lớn một tiếng: "Vị bằng hữu này cũng gần xong rồi." Trong tiếng quát, thân hình Độc Tí Kình Thiên Sát thong thả rời mặt đất, quả nhiên cũng giống kết cục của Độc Nhãn Thanh Long Sát, bay ra bảy tám thước, rơi xuống đất cái "bịch".

Binh Nho cười ha hả nói: "Hay, hay, Bạch Y Thất Nho Trung Châu vẫn luôn nổi tiếng trong võ lâm nhờ đánh hội đồng, uy lực khi đấu đơn độc trước giờ không ai biết rõ, hôm nay ba vị bằng hữu này coi như là những người đầu tiên được nếm thử..."

Đơn Kiếm Phi thở phào nhẹ nhõm, bàn tay đặt trên Thiết Cốt Côn bên hông cũng vô thức thả lỏng ra, nghĩ thầm: Bạch Y Thất Nho danh bất hư truyền, mình đúng là lo bò trắng răng! Ngờ đâu ý nghĩ vừa dứt, trên bảo lâu đột nhiên vang lên một giọng trầm thấp nói: "Đắc ý e rằng quá sớm!" Theo giọng nói, bầu trời tối sầm lại, như dơi bay ra khỏi tổ, một bóng người từ trên bảo lâu lao xuống. Ba vị Nho sĩ "Nghệ", "Lạc", "Binh" kinh nghiệm dày dặn, vù một tiếng, ba thân hình lập tức tụ lại một chỗ, lưng dựa lưng, đứng thành hình tam giác đối diện ba phía. Tín đồ Thiên Ma Giáo rơi xuống có đến mười ba người, trong đó mười hai người mặc trang phục đen bó sát, mỗi người một cây Phán Quan Bút bằng bạc nát, to như trứng chim bồ câu, dài khoảng một thước bảy tám, ánh bạc sáng lấp lánh, chói mắt dưới ánh mặt trời, người dẫn đầu mặc một chiếc áo dài màu tím, trong tay cũng là một cây Phán Quan Bút, nhưng không phải làm bằng bạc nát mà là đúc bằng vàng nguyên chất, to hơn và dài hơn, người này nhìn chừng khoảng bốn mươi tuổi, ngũ quan đoan chính, chỉ là khuôn mặt trắng bệch đáng sợ, trắng pha lẫn xanh, như thể mấy chục năm không nhìn thấy ánh mặt trời vậy. Người mặc áo tím cầm bút vàng này là ai, không cần hỏi cũng có thể đoán ra, gã có lẽ chính là vị "Địa Phủ Thư Sinh" kia. Mười hai người mặc áo đen rơi xuống, không lệch một ly, vừa vặn vây thành một vòng tròn, nhốt ba vị Nho sĩ vào trong lõi, Địa Phủ Thư Sinh bước tới một bước, trên mặt không mang một chút biểu cảm nào, lạnh lùng nói: "Âm mỗ từ sau trận chiến ở núi Trung Điều năm đó, nếm đủ mùi vị một chọi bảy, liền rút ra được vài bài học rất tốt, đó chính là học vô chỉ cảnh, người ngoài có người, nếu tự thấy mình không phải vô địch thiên hạ, lấy đông hiếp quả, quả thực có rất nhiều lợi ích, cho nên, năm sáu năm gần đây, Âm mỗ cũng kết hợp với mười mấy bằng hữu sử dụng bút, và cũng tự đặt cho mình một ngoại hiệu chung, gọi là 'Địa Phủ Kim Ngân Thập Tam Sinh Tử Bút', danh hiệu này sau này có vang dội trên giang hồ hay không, hoàn toàn phụ thuộc vào việc ba vị bằng hữu Bạch Y, những người nổi danh nhờ đánh hội đồng, hôm nay có chịu thành toàn hay không!"

Đơn Kiếm Phi nghe những lời này của Địa Phủ Thư Sinh, không khỏi thầm kinh ngạc, mặc dù cái tên Địa Phủ Thư Sinh này hắn mới nghe lần đầu, người cũng mới gặp lần đầu, nhưng có một điểm không nghi ngờ gì, võ công của người này chắc chắn trên Lỗ Sơn Tam Sát.

"Bảy" là một số lẻ, "ba" cũng là một số lẻ, sức mạnh của các số lẻ khi tụ họp lại nằm ở sự đệm và hô ứng lẫn nhau, cho nên, Lỗ Sơn Tam Sát trước kia có thể thoát khỏi tay Thất Nho vẫn không phải là chuyện lạ, mà Địa Phủ Thư Sinh dùng một người một bút, năm xưa lại có thể xoay xở với Thất Nho tại núi Trung Điều, và có thể giữ lại một mạng sống đến tận hôm nay, thật sự không phải người tầm thường có thể sánh bằng. Bởi vì Địa Phủ Thư Sinh nếu không phải kẻ tội ác tày trời, Thất Nho tuyệt đối sẽ không liên thủ vây quét, một khi đã phát động thì không có lý do gì giữa chừng lại buông tha, dù không lấy mạng cũng phải phế võ công, ngày nay Địa Phủ Thư Sinh lại bình an vô sự, liền đủ chứng tỏ năm xưa gã là nhờ vào sức mạnh của chính mình mà thoát vây, người mà bảy người hợp sức đều không chặn lại được, thì thân thủ còn có thể kém được sao? Đơn Kiếm Phi chăm chú quan sát, phát hiện sự phán đoán này của mình khá gần với sự thật, người mà Địa Phủ Thư Sinh đang đối mặt là Binh Nho trong ba vị Nho sĩ, trong các vị Nho sĩ Bạch Y thì vị thứ bảy là Binh Nho là kiêu ngạo nhất, tuy nhiên lúc này Binh Nho, ánh mắt tinh anh quét quanh, sắc mặt lại lộ ra vẻ thận trọng vô cùng, tuy không đáp lời, cũng không chủ động tấn công, chỉ một mực đề phòng, tĩnh quan kỳ biến. Địa Phủ Thư Sinh nói xong, bút vàng trong tay vung lên, trầm giọng quát: "Dốc sức đi, các huynh đệ!" Trong tiếng đồng thanh đáp lời, mười hai cây Phán Quan Bút bằng bạc nát dưới ánh mặt trời mang theo hàng nghìn hàng vạn tia sáng chói lòa như rắn linh hoạt, vạn tiễn xuyên tâm, điểm thẳng vào ba vị Nho sĩ! Ba vị Nho sĩ tâm linh tương thông, tuy lưng dựa lưng, không trao đổi một câu, cũng không nhìn thấy vẻ mặt hay ánh mắt của đối phương, trên thực tế lại sớm chuẩn bị sẵn phương thức ứng chiến, lúc này, chỉ thấy ba vị Nho sĩ cùng quát lớn một tiếng, nửa thân trên đồng thời nghiêng sang phải, mỗi người dùng tay phải khoác lên eo người trước, chân trái đá ra, tại chỗ một vòng xoay quét, tránh khỏi mười hai mũi bút, ngược lại tấn công vào hạ bàn trống trải của kẻ địch. Chiêu này hiển nhiên nằm ngoài dự tính của mười hai người áo đen, trong tiếng "ư" nhẹ, mười hai người áo đen đột nhiên như bắp rang nở bung ra bốn phía. Vòng chiến từ thu hẹp chuyển sang mở rộng, ba vị Nho sĩ không dám chậm trễ, mỗi người ấn lòng bàn tay phải vào eo đồng bạn, mượn lực phóng người lên, giữa không trung xác định phương vị, Binh Nho Lượng Thiên Xích vung ra, đầu tiên lao về phía Địa Phủ Thư Sinh. Nghệ Nho và Lạc Nho, tay áo vung vẩy, kình phong cuồn cuộn, hai thân hình đan chéo xuyên qua lại, Nghệ Nho chạy đông, Lạc Nho chạy nam bắc, thế công khi vuông khi tròn, kình phong cương khí mang theo bởi tay áo, bị chao đảo va chạm lẫn nhau, uy lực tăng lên gấp bội. Binh Nho một cây Lượng Thiên Xích, khí thế kiêu dũng, đã quấn lấy Địa Phủ Thư Sinh ra xa ba năm trượng, mà bên này, vòng vây của mười hai người sử dụng bút bằng áo đen tuy không bị hai vị "Nghệ", "Lạc" phá vỡ, nhưng do nội lực của hai vị Nho sĩ kinh người, phương thức ứng địch lại vô cùng xảo diệu, trong chốc lát, cũng không thể tiếp cận.

Đơn Kiếm Phi xem, xem mãi, dần dần không thể ngồi yên được nữa. Lần này, hoàn cảnh của ba vị Nho sĩ khác hẳn với khi đấu với Lỗ Sơn Tam Sát, vừa rồi Lỗ Sơn Tam Sát thực sự không nên bại nhanh như vậy, triệt để như vậy, vấn đề đều nằm ở cây Lượng Thiên Xích của Binh Nho, Sửu Sát đinh ninh rằng người giao thủ với mình nhất định là Nghệ Nho, đối tượng hắn lên tiếng cũng chủ yếu là Nghệ Nho, cho nên, lúc đó toàn bộ sự chú ý của Sửu Sát có thể nói là luôn tập trung vào Nghệ Nho, không ngờ Binh Nho cướp bước đi trước, kỳ binh đột xuất, Sửu Sát không phòng bị chuyện xảy ra bất ngờ, lại là lấy tay không đối đầu với binh khí, công lực vốn ngang ngửa với Binh Nho, một khi mất thế chủ động thì nơi nơi bị đánh, Binh Nho dựa vào đà tấn công, thế mà trong một tràng tấn công liên hoàn đã gõ trúng huyệt đạo huyết hải của đối phương. Sửu Sát là linh hồn của Lỗ Sơn Tam Sát, Sửu Sát thất thủ, hai sát còn lại cũng gặp xui xẻo theo. Còn bây giờ thì sao? Tình hình hoàn toàn ngược lại. Vừa rồi, trong sáu người có một người dùng binh khí, người đó là người của phe ba vị Nho sĩ. Bây giờ, trong mười sáu người có mười bốn người dùng binh khí, Binh Nho đối phó với Địa Phủ Thư Sinh, mười hai người còn lại, đều là người của Thiên Ma Giáo, hơn nữa hai vị Nho sĩ bị mười hai người vây công đều là tay không tấc sắt, nếu người áo đen một chọi một, tất nhiên không phải đối thủ của hai vị Nho sĩ, nhưng bọn chúng cũng không phải kẻ yếu, một khi liên thủ, uy lực đâu phải chuyện đùa. Bây giờ, Nghệ, Lạc hai vị Nho sĩ miễn cưỡng có thể tự bảo toàn, tuyệt đối không có hy vọng phá vây tiếp viện cho Binh Nho, hai vị Nghệ, Lạc muốn chuyển thủ thành công, chỉ có thể chờ đợi sự chi viện của Binh Nho. Cho nên, mấu chốt thành bại hiện tại, hoàn toàn nằm ở một mình Binh Nho. Hoàn cảnh của Binh Nho là chỉ cho phép thắng, không cho phép bại, không những phải thắng, mà phải thắng nhanh, đợi đến khi Nghệ, Lạc hai vị Nho sĩ tiêu hao hết tinh lực, khi đó, dù có thể đánh bại được Địa Phủ Thư Sinh, cũng đã quá muộn. Nhìn tình hình hiện tại, Binh Nho có thắng được Địa Phủ Thư Sinh hay không? Nếu không kiêng dè mà nói, thì có thể nói là không còn chút hy vọng nào! Binh Nho lúc này, tình hình hoàn toàn giống với Nghệ, Lạc hai vị Nho sĩ, chỉ là "miễn cưỡng có thể tự bảo toàn" mà thôi.

Đơn Kiếm Phi đưa tay rút cây Thiết Cốt Côn, tích tụ kình lực chuẩn bị nhảy ra, ánh mắt vô tình ngước lên, không khỏi sững sờ, cửa sổ trên bảo lâu lúc này đã mở hoàn toàn, một người phụ nữ trung niên xinh đẹp với búi tóc cao, lông mày xếch, ánh mắt long lanh, đang mỉm cười dựa vào khung cửa sổ thứ hai, bên cạnh thấp thoáng vây quanh bảy tám thiếu nữ mặc áo xanh, ba khung cửa sổ khác, cũng đều đứng đầy người, không cần phải nói, người phụ nữ trung niên đó hẳn là ma nữ một đời Hồ Ý Nương. "Ma nữ" Hồ Ý Nương, "Thần nữ" Liễu Hàm Yên, cùng với một "Quỷ nữ" khác, và một "Yêu nữ" trước kia được gọi chung là bốn đại mỹ nhân trong võ lâm, hai vị Quỷ nữ và Yêu nữ khác, Đơn Kiếm Phi từng gặp qua, không biết trông như thế nào. Thần nữ hắn đã gặp rồi, bây giờ hắn lại thấy Ma nữ, nếu không phải Sở Khanh từng nói Thần nữ Vu Sơn già đi là có nguyên nhân khác, hắn thật sự không cách nào tin vào mắt mình. Bốn mỹ nhân đều là nhân vật của ba mươi năm trước. Tuổi nhỏ nhất cũng phải trên năm mươi, Thần nữ biến thành một bà già xấu xí là chuyện rất tự nhiên, mà một người phụ nữ khác cùng thời với bà già xấu xí như vậy, lại vẫn có dung nhan xinh đẹp thế này, chẳng lẽ không phải là chuyện khó tin đến tột cùng?

Đơn Kiếm Phi kinh ngạc, nhanh chóng thu hồi tâm thần, lúc này cũng không quản nó là Ma nữ hay không Ma nữ, chân khí vận lên, cây côn ngang tay, tung mình, vượt qua cây cầu lao xuống sân đấu, một mặt cất tiếng hét lớn: "Chư vị tạm dừng, tại hạ có lời muốn nói." Ba vị Nho sĩ bị khốn trong thế yếu, muốn dừng mà không được; Địa Phủ Thư Sinh và mười hai người mặc áo đen thì vì người đến tuổi còn trẻ, ăn mặc như nhân viên tạp vụ, binh khí trong tay lại chỉ là một cây côn gỗ dâu dài ba thước, căn bản không thèm để hắn vào mắt. Đơn Kiếm Phi thấy kế sách viện binh không thành, biết ngoài việc xông vào cứng rắn ra thì không còn cách nào khác, thế là cây Thiết Cốt Côn trong tay dựng thẳng, dùng chiêu thức đầu tiên của "Thất Tinh Kiếm Pháp" là "Tiếu Chỉ Tử Vi", chĩa thẳng vào huyệt đạo phía sau lưng Địa Phủ Thư Sinh, miệng quát lớn: "'Cao Mang huyệt' cẩn thận đấy!" Địa Phủ Thư Sinh cười hắc hắc, Phán Quan Bút tung chiêu "Tiểu Phi Hoa", ánh vàng hừng hực một vòng xoay nhanh, từ tay phải thoát ra, nhập tay trái, tay trái thuận thế đẩy về phía trước, điểm vào Lượng Thiên Xích của Binh Nho, tay phải ngược lại vung lên, ngay cả nhìn cũng không thèm nhìn một cái, đã chộp lấy ngọn côn của Đơn Kiếm Phi. Sự thong dong khi ra tay, cũng như sự chính xác khi nghe tiếng định vị, quả thực khiến người ta tâm phục khẩu phục!

Đơn Kiếm Phi nghĩ thầm: Tên này nếu cho rằng chiêu này chỉ là côn pháp bình thường, thì cú này đủ cho ngươi chịu rồi. Ngọn côn chìm xuống, chiêu thức đổi thành "Đẩu Hoán Tinh Di", bất ngờ chém xéo về phía ba đường của đối phương. Địa Phủ Thư Sinh chộp vào khoảng không, biết là không ổn, bút tay phải điểm vào Lượng Thiên Xích của Binh Nho, không chút do dự đột ngột tung người lên cao, tránh thoát trong gang tấc!

Binh Nho ngẩng đầu lên, kinh ngạc thốt lên: "Là——là ngươi?" Đơn Kiếm Phi đột nhiên quát lớn: "Chú ý phía sau!" Hóa ra Địa Phủ Thư Sinh vọt lên cao ba trượng, không hề bay đi xa, giữa không trung xoay người một cái, vậy mà đầu chân đảo lộn, treo ngược bắn về phía sau lưng Binh Nho, một cây bút vàng, không một tiếng động, cực kỳ nhanh chóng điểm về phía sau đầu Binh Nho. Binh Nho cúi đầu, trượt bước tránh đi. Đơn Kiếm Phi rung Thiết Cốt Côn, trông rất giống chiêu "Phượng Hoàng Điểm Đầu" trong côn pháp bình thường, trên thực tế lại là "Cẩn Cơ Huyễn Diệt" trong Thất Tinh Kiếm Pháp, tung lên trùng trùng điệp điệp bóng côn, nhân cơ hội Binh Nho tránh ra, đánh mạnh về phía ngực Địa Phủ Thư Sinh. Địa Phủ Thư Sinh không hổ danh là một thế hệ cự phách, lúc này tuy chưa nhận ra chiêu này là do kiếm pháp hóa thành, nhưng đã hiểu sâu sắc rằng cú côn này thế công không hề yếu, lúc này để phán đoán đường lối chiêu thức, một tiếng "ư" nhẹ, thân mình nghiêng tránh, vậy mà không dùng bút để phong tỏa, Đơn Kiếm Phi cây Thiết Cốt Côn trong tay siết chặt, đang định không đổi chiêu cũ, cứ dựa vào bảy biến hóa nhỏ chứa đựng trong chiêu thức này mà nhân thế truy kích, bỗng nghe Binh Nho quát lớn: "Ngươi xuống, ta lên, luân phiên nhau!"

Đơn Kiếm Phi đáp một tiếng: "Cứ thế đi!" Côn chiêu thu lại, xéo người lướt đi, Lượng Thiên Xích của Binh Nho vung lên, đã bổ sung tấn công tới. Binh Nho một thước đánh ra, đồng thời cao giọng chào hỏi: "Tiểu huynh đệ có chuyện gì muốn nói thì mau nói đi!"

Đơn Kiếm Phi vốn dĩ chẳng có lời gì muốn nói, lúc này tình thế cấp bách sinh trí, lập tức cao giọng đáp: "Vãn bối phụng mệnh của bốn vị tiền bối 'Kinh', 'Điển', 'Nhã', 'Pháp', đến đây xin ba vị chớ nên xung đột với Thiên Ma Giáo, họ sắp sửa đuổi tới nơi rồi..."

Vừa nghe bốn vị Nho sĩ còn lại sắp đến, Địa Phủ Thư Sinh không khỏi ngẩn ra một chút. Binh Nho tấn công một chiêu, lúc này đã lùi lại theo lời hẹn, Địa Phủ Thư Sinh bị tin tức bất ngờ này đánh lạc hướng, trong phút chốc sững sờ, thậm chí quên cả vung bút tấn công địch, Đơn Kiếm Phi thấy kế tâm lý có hiệu quả, trong lòng thầm mừng. Thế nhưng, chuyện tốt lại bị một câu nói của Binh Nho phá hỏng sạch sẽ. Binh Nho đột ngột quay người lại nói: "Ngươi, ngươi chẳng lẽ nhận nhầm người rồi sao? Chúng ta mười ngày trước chia tay ở Định Đào, bốn người họ đã đi đến Phụ Đức Giáo ở Ngạc Bắc, sao có thể đột nhiên đến đây chứ?"

Đơn Kiếm Phi vừa giận vừa vội, thầm mắng: Sở Khanh thường mắng mình ngốc, không ngờ vị huynh đài này vậy mà còn ngốc hơn mình mấy phần, lần này tiêu đời rồi! Hai con ngươi tinh quang lấp lánh của Địa Phủ Thư Sinh, đảo tới đảo lui một hồi, bỗng nhiên cười ha hả: "Không ngờ tiểu tử ngươi người nhỏ mà quỷ quyệt thật, vậy mà còn biết dùng chiêu này, muốn nói dối mà không truyền tin mắt trước thì sao được? Ha ha, ha ha ha ha..."

Trong tiếng cười ha hả, Phán Quan Bút bằng vàng vung lên, bất ngờ điểm về phía dưới cổ họng của Đơn Kiếm Phi. Đơn Kiếm Phi sớm biết sau khi kế nói dối bị vạch trần đối phương nhất định sẽ không tha cho mình, lúc này không khỏi trút hết nỗi tức giận không tên lên đầu Địa Phủ Thư Sinh, để mặc Địa Phủ Thư Sinh một bút điểm tới gần, cây Thiết Cốt Côn nằm ngang, đột nhiên nhảy vọt lên không trung, như thác đổ xả xuống, cây côn bao phủ lấy đầu đối phương. Chiêu này, cây côn giấu hết kình lực, một khi tung côn đánh ra, thế tất như sông cuộn sóng trào, như sấm sét chạy lôi, đối phương nếu không có thân thủ siêu phàm, tuyệt đối khó mà tránh khỏi tai họa của một cú côn này. Chiêu này, chính là chiêu thứ tư của Thất Tinh Kiếm Pháp mà Đơn Kiếm Phi mới luyện thành trong chuyến đến Thái Sơn lần này: Ngân Hà Phi Long!

Ánh mắt Địa Phủ Thư Sinh đờ đẫn, vừa tung người lùi nhanh, vừa kinh hãi chỉ tay nói: "Ngươi, ngươi——"

Đơn Kiếm Phi luyện thành hai chiêu cuối bốn, năm, đây vẫn là lần đầu tiên dùng để đối địch, hắn hiểu rõ Địa Phủ Thư Sinh võ học thành tựu kinh người, muốn một đòn thành công tuyệt đối là không thể, có thể khiến đối phương cử chỉ mất tự nhiên đã rất mãn nguyện rồi, lúc này thấy vừa đủ thì dừng, ung dung đáp xuống mặt đất, nghiêng mắt lạnh nhạt nói: "Ta thế nào?"

Địa Phủ Thư Sinh nhìn chằm chằm vào hắn nói: "Vừa rồi ngươi dùng là thân pháp gì?"

Đơn Kiếm Phi thấy mười hai người áo đen lúc này đều đã dừng tấn công, dường như mỗi người đều bị chiêu thức vừa rồi của hắn làm cho kinh sợ,Ký nhiên đối phương đều không nhận ra lai lịch của nó, nếu vì thế mà có thể giải vây cho ba vị Nho sĩ, làm chút phong cách, bán chút thần bí, thì có gì mà không làm. Thế là mỉm cười nói: "Ngươi xem thử?"

Địa Phủ Thư Sinh âm trầm nói: "Ta thấy trong côn pháp thiên hạ đều không có chiêu thức này, Âm mỗ trong võ lâm có kẻ thù cũng có bạn hữu, cho nên Âm mỗ phải kiểm tra rõ lai lịch của tiểu tử ngươi, hạ gục tiểu tử ngươi chẳng qua chỉ là giơ tay nhấc chân, nhỡ đâu là môn hạ cố nhân, làm tổn thương hòa khí bạn bè thì có chút bất tiện."

Đơn Kiếm Phi lại mỉm cười nói: "Muốn tăng thêm kiến văn sao không nói thẳng? Chẳng lẽ tất cả bạn bè, họ giỏi võ công gì mà các hạ cũng không rõ sao?"

Địa Phủ Thư Sinh á khẩu, khuôn mặt trắng bệch lại pha lẫn xanh vậy mà nổi lên một tầng ửng đỏ, nhất thời thẹn quá hóa giận, trừng mắt quát lớn: "Âm mỗ chỉ cảm thấy loại thân pháp này không phải người sử dụng côn nên có mà thôi, tiểu tử ngươi bán cái cuồng gì? Cho dù tiểu tử ngươi là môn hạ vị cố nhân nào, chỉ riêng lời nói dối vừa rồi của tiểu tử ngươi, hôm nay Âm mỗ cũng vẫn phải giữ tiểu tử ngươi lại!" Vừa quát, có ý định ra tay lần nữa, đúng lúc này, trên bảo lâu phía sau bỗng bay đến một tràng giọng nói dịu dàng giòn giã: "Âm hộ pháp, ngươi trách lầm đứa trẻ này rồi, nó không hề nói dối."

Địa Phủ Thư Sinh sững người, không tự chủ được quay đầu nhìn lên bảo lâu. Trên bảo lâu, Ma nữ mỉm cười chìa một ngón tay ngọc, cười khanh khách nói:

"Nhìn bên kia đi." Mọi người theo tiếng quay người nhìn lại, phía bên kia cầu đá, không biết từ lúc nào đã đứng song song bốn vị Nho sĩ mặc áo trắng, nhìn qua là biết ngay, chính là bốn vị Nho sĩ còn lại trong "Bạch Y Thất Nho", "Kinh Nho", "Điển Nho", "Nhã Nho" và "Pháp Nho".

Chỉ có một điểm không bình thường là, bốn vị Nho sĩ xếp hàng đứng đầu cầu, dường như không có ý định qua cầu, hơn nữa ai nấy trên mặt đều đeo một chiếc mạng che mặt, nhìn về phía này, không nói không động, nguyên do là gì, hoàn toàn không nhìn ra được.

Đơn Kiếm Phi ngây người, nghĩ thầm: Thật sự là bốn vị Nho sĩ kia? Thế gian lại có chuyện trùng hợp đến thế sao? Vừa rồi Binh Nho chẳng phải đã nói rõ mười ngày trước chia tay ở Định Đào, bốn vị kia đã cản đến Phụ Đức Giáo ở Ngạc Bắc rồi sao? Đơn Kiếm Phi kinh nghi bất định, không nhịn được lấy khóe mắt len lén quan sát ba vị "Nghệ, Lạc, Binh" Nho sĩ, ba vị "Nghệ, Lạc, Binh" Nho sĩ đang trao đổi ánh mắt dò hỏi, ai nấy lông mày nhíu chặt, hoang mang vượt xa vui mừng, dường như ngay cả ba huynh đệ họ cũng không hiểu rõ rốt cuộc là chuyện gì xảy ra?

Trên bảo lâu Ma nữ khẽ quát: "Âm hộ pháp đưa người lui xuống!" Địa Phủ Thư Sinh cúi mình nói: "Ty chức tuân lệnh!" Vung bút một cái, dẫn mười hai người mặc áo đen lui xuống dưới lầu. Ma nữ hắng giọng một tiếng, tiếp tục nói: "Hồ Ý Nương ngưỡng mộ đã lâu cái danh hiệp nghĩa của Bạch Y Thất Nho Trung Châu, do trước đây từng lui ẩn, nên mãi không có cơ hội gặp mặt, trận chiến hôm nay, sự thất bại của bổn giáo sớm đã nằm trong dự liệu của lão thân, lão thân chẳng qua chỉ là muốn mượn tay mấy vị hộ pháp của bổn giáo để thỉnh giáo ba vị, để người trên kẻ dưới bổn giáo mở mang tầm mắt mà thôi."

Đơn Kiếm Phi thầm hừ một tiếng: "Thật biết nói chuyện đấy."

Ma nữ mỉm cười tiếp tục nói: "Mời bốn vị bên kia qua đây, mọi người cùng nhau vào trong uống chén rượu nước thế nào?"

Nghệ Nho chắp tay nói: "Cảm ơn!"

Ma nữ cười lại nói: "Vậy ba vị vừa rồi muốn gặp lão thân là vì chuyện gì? Lão thân có chỗ nào có thể làm gì cho ba vị không?"

Lời lẽ thật ngọt ngào! Cách tiếp khách thật chu đáo! Một chữ "Ma", quả nhiên là "danh bất hư truyền!"

Nghệ Nho ngẩng đầu tĩnh lặng nói: "Cảm ơn giáo chủ đã hỏi, tại đây có một việc dám xin giáo chủ trả lời."

Ma nữ cười rạng rỡ nói: "Dễ nói thôi."

Nghệ Nho tĩnh lặng nói: " tung tích của Thất Tinh Kiếm Tang Vân Hán, không biết giáo chủ có rõ hay không, quý giáo lấy lòng thành đãi nhau, bảy huynh đệ Bạch Y Trung Châu ân oán phân minh, biết cách bày tỏ sự cảm kích."

Ma nữ sững sờ nói: "Các người cũng đang tìm người họ Tang? Vì chuyện gì?"

Nghệ Nho tĩnh lặng nói: "Thật đáng tiếc, giáo chủ không trả lời câu hỏi của tại hạ, nếu giáo chủ không muốn trả lời trực diện, tại hạ v.v. chuẩn bị cáo từ đây!"

Ma nữ vội nói: "Không rõ, Hồ Ý Nương có thể thề với trời."

Nghệ Nho cúi người nói: "Vậy làm phiền rồi!" Xoay người vung tay, đi trước về phía cầu đá.

Binh Nho gật đầu với Đơn Kiếm Phi, để Đơn Kiếm Phi đi ở giữa, bốn người qua cầu, Nghệ Nho bước nhanh lên một bước, vội vàng hỏi:

"Đại ca, các huynh tại sao lại..."

Ngờ đâu Kinh Nho không hề đáp lời, thân hình xoay một cái, lặng lẽ dẫn mọi người đi về phía quan đạo, Nghệ, Lạc, Binh ba vị Nho sĩ một hồi ngơ ngác nhìn nhau, đành lặng lẽ nhấc bước theo sau.