Cửu Dã đứng trước chỗ Đơn Kiếm Phi, tự rót một ly rượu, cúi người thật sâu, tư thế giống như đang đợi Đơn Kiếm Phi gật đầu.

Ngay lúc này, Đơn Kiếm Phi nghe thấy tiếng truyền âm rõ ràng vọng vào tai: "Đơn thiếu hiệp, ta là 'Cửu Dã', còn có một cái tên Hán là 'Vu Bái Đẩu'. Dù thông thạo tiếng Phù Tang, nhưng ta chưa từng đặt chân đến nước đó. Vì ta am hiểu nhiều trò, võ lâm gọi là 'Trí Thánh'. Xin lỗi, nhận ủy thác của người, phải trung thành việc đó. Đông cung nương nương của Thần Uy Cung, mẹ của quỷ nữ Âm Mỹ Hoa, chính là biểu muội của ta. Nghe những điều này, Đơn thiếu hiệp chắc hiểu, chúng ta chỉ muốn giữ lại một mình nha đầu nhà họ Đường. Ta đã tính toán, sớm muộn gì các ngươi cũng đi qua đây. Sau khi biết chuyện kỳ sĩ cuồng từ Phù Tang tới, các ngươi sẽ không có lý do gì mà không tới cửa. Ở chùa Quy Nguyên, ta có khối cơ hội, nhưng ta không ra tay. Nói thật, ta rất có hứng thú với cờ vây. Bây giờ, tửu lâu này đã bị ba trăm võ sĩ của Thần Uy Cung bao vây chặt chẽ. Hy vọng Đơn thiếu hiệp thấu hiểu đức hiếu sinh của trời, xem xét tình thế, đừng làm liên lụy đến những người vô tội ở đây..."

Đơn Kiếm Phi ngẩn người. Hắn nằm mơ cũng không ngờ, cái gọi là "Đại kỳ sĩ" đến từ Phù Tang, hóa ra lại là "Trí Thánh" Vu Bái Đẩu giả trang!

Vị Trí Thánh này quả danh bất hư truyền, không chỉ giỏi tâm kế, uyên bác, mà còn cực kỳ tự tin vào sự bố trí của bản thân. Bây giờ, hắn đã đoán trúng, Đơn Kiếm Phi dẫn theo "Mê Hồn Sảnh Nữ" và "Dao Đài Ngọc Nữ", cứ thế lọt vào bẫy của hắn.

Những lời Trí Thánh vừa nói, phân tích kỹ thì gần như không câu chữ nào không phải là lời tính toán sự việc.

Võ công của một mình Trí Thánh đã không phải thứ mà ba người bọn họ hợp sức có thể thắng chắc, chưa kể tên "phiên dịch" kia và hai "kỳ sĩ Phù Tang" kia cũng chắc chắn là cao thủ. Cộng thêm việc lầu trên lầu dưới đang bị hơn ba trăm võ sĩ bao vây, trận chiến này thực sự không thể đánh nổi.

Một điểm khác cũng là sự thật, lầu trên không gian hẹp mà người đông, toàn là những người thường không biết võ công. Một khi đao kiếm vung lên, nhóm người này sẽ phải chịu một tai họa máu đổ vô tội. Chưa nói đến việc bị thương dưới đao kiếm, chỉ riêng việc chen lấn giẫm đạp nhau thôi đã đủ thảm khốc. Nhưng hắn có thể cứ nghe lời mà để Mê Hồn Sảnh Nữ rơi vào tay địch sao? Đương nhiên là không! Ý nghĩ đầu tiên nảy ra trong đầu Đơn Kiếm Phi là muốn nói ra nội tình việc hai vị "Lực - Dũng" Nhị Thánh bị "Chí Tôn Ông" hãm hại, để hy vọng đạt được việc "hóa địch thành bạn" với "Trí Thánh" này. Nhưng biết bắt đầu từ đâu đây? Nói thì dễ, nhưng muốn đạt được hiệu quả thì không đơn giản như vậy.

Thứ nhất, không có thi thể của "Lực - Dũng" Nhị Thánh, rất khó để "Trí Thánh" tin rằng họ đã chết. Thứ hai, dù Trí Thánh có tin rằng hai vị Nhị Thánh đã không còn trên đời, với sự tự phụ của Tam Thánh, Trí Thánh cũng khó tin rằng Chí Tôn Ông lại có lá gan lớn đến thế.

Bức thư tay mà "Lực - Dũng" Nhị Thánh để lại lúc trước, nếu bây giờ có thể lấy ra, với trí tuệ của Trí Thánh, biết đâu vẫn còn một tia hy vọng. Nhưng vì an toàn, nó đã bị Đơn Kiếm Phi hủy mất rồi. Bây giờ, điều duy nhất hắn có thể làm chỉ là: nói suông.

Đơn Kiếm Phi suy nghĩ, cảm thấy tốt hơn là bớt tốn nước bọt.

Trên tửu lâu, vì không nghe được tiếng truyền âm của Trí Thánh, mọi người chỉ thấy Trí Thánh cúi đầu, một tay cầm bầu, một tay cầm chén, thân trên cúi tới cúi lui, cứ tưởng vị kỳ sĩ Phù Tang này theo thói quen đang mời rượu Đơn Kiếm Phi, thế là từng người hùa theo, giúp Trí Thánh ép Đơn Kiếm Phi uống một ly. Không biết sống chết đến mức này, Đơn Kiếm Phi vừa tức vừa buồn cười.

Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ dù không nghe được Trí Thánh nói gì, nhưng thần thái của hắn đã bị hai nàng nhìn thấu mấy phần. Hai nàng lập tức truyền âm hỏi Đơn Kiếm Phi: "Đơn đại ca, tên này là thế nào?"

Đơn Kiếm Phi lắc đầu, hắn truyền âm lại cho Trí Thánh: "Tôn giá là bậc tiền bối cao nhân trong võ lâm, sao làm việc lại chẳng chút quang minh chính đại như vậy? Muốn đấu với bọn ta, sao không đổi chỗ xuống nơi thoáng đãng dưới lầu?"

Trí Thánh bình thản đáp: "'Quang minh' hay 'hắc ám', ta vốn ít khi cân nhắc. Tục ngữ có câu: 'Lòng đen cứu Trương Lương'. Trương Lương không lòng đen thì không thành Trương Lương. Trương Lương là tổ của trí giả, cách dùng tâm hành sự của ông ta vốn là thứ mà hạng người như ta tôn thờ. Khi đối địch, ta xưa nay đều là đấu trí không đấu lực, còn đấu lực đấu dũng là việc của hai người huynh đệ kia của ta. Tuy rằng ta chỉ bằng võ công cũng có thể khuất phục các ngươi, nhưng nếu không cần thiết, cứ làm vậy thì dường như vẫn chưa đủ vị."

Đơn Kiếm Phi thấy mọi người ồn ào không ra làm sao, bèn ngẩng đầu nói trầm giọng với mọi người: "Xin các vị yên lặng, tại hạ và tiên sinh Cửu Dã đây đang thảo luận vài vấn đề, uống rượu là chuyện nhỏ, đợi có kết quả..."

Sau đó lại hạ giọng nói với Trí Thánh: "Họ Vu kia, trí lực của ngươi đủ sánh với kỳ lực của ngươi, nhưng ngươi nên biết câu cổ ngữ 'cao nhân tất hữu cao nhân trị'. Ván cờ của ngươi thua, chính là minh chứng tốt nhất."

Trí Thánh đáp nhạt: "Chính vì thua cờ, ta càng phải thắng lại ván này. Ta muốn xem lúc ngươi cùng đường bí lối, còn có thể giở ra tuyệt chiêu gì."

Đơn Kiếm Phi cười lạnh một tiếng: "Từ bi và bố thí là việc của người giàu có. Bản thân mạng còn khó giữ, sao còn rảnh để bận tâm kẻ khác? Vu Bái Đẩu, chuẩn bị binh khí đi!"

Nói đoạn, tay hắn thò vào vạt áo, rạch một tiếng rút ra Thất Tinh Kiếm.

Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ đã nghe rõ đoạn đối thoại sau đó, nay thấy Đơn Kiếm Phi tuốt Thất Tinh Kiếm, cũng nhanh chóng rút bảo kiếm từ dưới vạt áo ra.

Lão Trương mập mạp kia, thân hình lảo đảo, đúng lúc này ngã bổ nhào xuống sàn lầu.

Mọi người sững sờ, rồi đám đông ồ lên náo loạn.

Đơn Kiếm Phi quát lớn: "Đừng náo loạn, cứ theo lối cầu thang mà đi xuống từng người một. Người này không phải kỳ sĩ Phù Tang, các ngươi mà loạn lên chỉ tự rước lấy thương vong..."

Mọi người hồn bay phách lạc, liều mạng chen chúc chạy xuống lầu. Nhưng khi đám đông vừa chen đến cửa cầu thang, tốp người đi đầu vừa xuống được nửa cầu thang thì hét toáng lên, rồi lại liều mạng bò ngược lên.

"Dưới lầu... còn... còn khủng khiếp hơn!"

"Nhiều lắm, mẹ ơi!"

"Chắc phải có hai ba trăm tên!"

"Ai ai cũng đao kiếm trong tay, trời ơi, đây, đây là chuyện gì thế này?"

Đơn Kiếm Phi biết, Trí Thánh nói dưới lầu có ba trăm võ sĩ bao vây, xem ra không hề là hù dọa. Phải làm sao đây?

Đối với việc đám thực khách khác xuống rồi lại lên, Trí Thánh hoàn toàn phớt lờ, dường như hắn đã tính chắc đám người trên lầu này một tên cũng không chạy thoát, cũng như kế hoạch ép địch vào tròng của hắn là không thể sửa đổi, không thể lay chuyển.

Quả nhiên, tên "phiên dịch" và hai "kỳ sĩ Phù Tang" kia lúc này cũng tuốt binh khí ra. Tên "phiên dịch" là một cây thước sắt, hai "kỳ sĩ" kia, một người cầm Phán Quan Bút, một người cầm Như Ý Côn.

Trí Thánh hơi nghiêng người nói: "Đến đây, ta giới thiệu cho ngươi một chút, ba vị này đều là trợ thủ đắc lực không rời hình bóng bao năm nay của Vu mỗ. Người cầm thước ngoại hiệu là 'Thiên Tiễn Tử', người cầm bút gọi là Quyết Nghi Khách, người cầm côn gọi là Quan Biến Khách. Kẻ biết Trí Thánh thì không nên lạ lẫm gì với 'Nhất Tử Nhị Khách' này."

Đơn Kiếm Phi thầm nhíu mày. "Nhất Tử Nhị Khách" hắn chưa từng gặp, nhưng đã nghe danh từ lâu. Trong tâm niệm xoay chuyển như điện, hắn chợt nảy ra một kế.

Hắn nhìn Trí Thánh: "Ngươi tự cho là tâm kế hơn người, có thể cho phép ba huynh muội ta bàn bạc riêng một lát, nghĩ ra diệu kế để đối phó với ngươi không?"

Trí Thánh ngạo nghễ cười: "Cứ tự nhiên! Ngữ có câu: Dũng không qua trăm, trí địch ngàn người. Giả sử đến ba đứa nhóc con mà ta còn không xoay xở được, thì ta còn xưng tụng là Thánh trong cái trí sao?"

Đơn Kiếm Phi gật đầu nói: "Được, cứ thế đi!"

Nói xong, hắn xoay người dẫn Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ lùi lại ba bốn bước, thì thầm vài câu không biết là gì. Hai nàng nghe xong gật đầu lia lịa, khóe môi bất giác nở nụ cười. Đơn Kiếm Phi cùng hai nàng bàn bạc xong, xoay người đi lại trước bàn.

Trí Thánh thản nhiên liếc mắt: "Diệu kế đâu?"

Đơn Kiếm Phi ho nhẹ một tiếng, nghiêm giọng nói: "Nói thật với ngươi, Vu Bái Đẩu, sự sắp đặt hôm nay của ngươi đối với ngươi mà nói thì có vẻ không chê vào đâu được. Nhưng thực ra, có hai biện pháp lại là vô cùng sai lầm. Chỉ vì hai điểm sơ suất nhỏ này, trận đấu trí hôm nay ngươi đã định sẵn là phải thất bại!"

Trí Thánh mỉm cười giễu cợt: "Muốn dùng chiến thuật trì hoãn phải không? Cho dù ta không nhìn thấu đi, hai điểm đó, nói ra tiêu khiển một chút cũng chẳng sao!"

Đơn Kiếm Phi thần sắc bất động nói tiếp: "Thứ nhất, trước khi ra lệnh cho ba trăm võ sĩ bao vây tửu lâu này, ngươi nên đuổi hết khách khứa rảnh rỗi dưới lầu đi."

Trí Thánh liếc nhìn cười nói: "Muốn nghe xem lợi hại thế nào!"

Đơn Kiếm Phi cười đầy bí hiểm: "Ngươi chỉ biết ngươi dẫn theo rất nhiều người, có từng nghĩ rằng thiếu hiệp bọn ta cũng có viện binh không? Giả sử thiếu hiệp bọn ta nói với ngươi bây giờ rằng, viện binh của thiếu hiệp bọn ta đã đến từ lâu, và đang dùng đủ mọi thân phận như thực khách, tiểu nhị trong quán, đầu bếp, v.v., trộn lẫn xung quanh đám võ sĩ của các ngươi. Một khi sự việc xảy ra, những võ sĩ kia sẽ hội (tan vỡ) thành quân không còn sức chiến đấu. Đến lúc đó, trong ngoài giáp công, kẻ phải bó tay chịu trói rất có thể chính là các hạ đấy. Ngươi tin hay không, ngươi nói trước đi!"

Trí Thánh cười lớn: "Tin? Đương nhiên là tin rồi. Đây gọi là 'kẻ si nói mộng', phải không?"

Đơn Kiếm Phi nhìn chằm chằm đối phương: "Vậy là ngươi không tin?"

Trí Thánh cười nói: "Tin, đáng tiếc là không có cách nào kiểm tra được. Bởi vì khi võ sĩ đến, đám người rảnh rỗi dưới lầu, bao gồm cả tiểu nhị trong tiệm, đã chuồn sạch rồi, cái gọi là viện binh, chắc cũng chuồn theo rồi nhỉ? Ha ha ha ha!"

Đơn Kiếm Phi ngẩn người, có vẻ khá bất ngờ. Thực ra, trong lòng hắn cảm thấy nhẹ nhõm vô cùng, vì như thế này, lát nữa không phải lo bảo kiếm làm thương người vô tội nữa.

Trí Thánh cười giễu: "Điểm thứ hai thì sao?"

Đơn Kiếm Phi giả vờ như vừa sực nhớ lại, hừ một tiếng: "Điểm thứ hai là một sai lầm chết người không thể cứu vãn trong lần này của các ngươi. Các ngươi giấu ba con ngựa của thiếu hiệp bọn ta sang một bên, cách làm này, thật quá ngu ngốc..."

Trí Thánh sững sờ, mở to mắt: "Ai giấu ngựa của các ngươi?"

Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ từ sau khi nhận diệu kế của Đơn Kiếm Phi, trong lúc Đơn Kiếm Phi và Trí Thánh đối đáp, hướng đứng đã từ song song chuyển thành quay lưng ra hai phía đông tây, trường kiếm giơ cao, lưng tựa vào nhau. Trí Thánh tự nhiên không rảnh để ý những điều này.

Lúc này, Trí Thánh chợt nghĩ: Lạ thật, ba con nhóc này từ khi lên lầu chưa từng xuống dưới, đừng nói là ngựa của chúng không bị giấu, mà dù có bị dắt đi, chúng làm sao mà biết được? Hơn nữa, chúng bị kẹt trên lầu, thì liên quan gì đến ba con ngựa buộc ngoài lầu? Lạ, lời vô nghĩa này tất nhiên có ẩn ý khác.

Trí Thánh vừa nảy nghi tâm, vội ngước mắt quan sát ba đứa nhóc.

Tuy nhiên, đã muộn rồi.

Trong lúc Đơn Kiếm Phi giải thích điểm thứ hai, dưới chân đã bước những bước nhỏ lùi lại. Trí Thánh đang chăm chú suy nghĩ, đúng là cho hắn cơ hội. Chỉ thấy hắn đột nhiên lộn ngược người ra sau, cùng hai nàng dán chặt thành hình tam giác, ba thanh trường kiếm cùng giơ lên rồi hạ xuống, kiếm quán chân khí. Nơi mũi kiếm đi qua, sàn lầu thủng nứt, ba thân hình theo sàn lầu bị tách rời mà rơi xuống như chớp. Một tiếng "ầm" vang lên, hai võ sĩ dưới lầu trúng đòn đầu tiên, vỡ đầu gãy xương, bị ép thành thịt vụn.

Trước đó Đơn Kiếm Phi không chịu hành động ngay vì sợ làm tổn thương thực khách dưới lầu hoặc nhân viên trong tiệm, nên hắn mới đặt câu hỏi để dò hỏi Trí Thánh. Sau khi biết dưới lầu lúc này toàn là võ sĩ Thần Uy, ba người tự nhiên không còn gì phải kiêng dè. Sàn lầu vừa chạm đất, ba người quát lớn, ba thanh kiếm như chớp giật kinh hồng, càn quét không ai cản nổi. Ba người lao ra khỏi tiệm, đầu võ sĩ đã rơi rụng bảy tám cái.

Ngoài tiệm, trên cọc đá quả nhiên đang buộc ba con tuấn mã họ cưỡi đến. Ba người đã đạt được sự ăn ý từ lâu, lúc này chẳng cần chào hỏi thêm, tung người một cái, mỗi người chọn lấy ngựa của mình, trường kiếm cắt đứt dây cương, chân xỏ giày da, kẹp chặt bụng ngựa, phì phò lao ra ngoài thành, bỏ lại bụi mù phía sau.

Võ sĩ ngoài tiệm tuy đông, nhưng sao là đối thủ của ba người? Kết quả là kẻ nhanh chân thì giữ được mạng, kẻ tự cậy dũng mãnh, xông lên phía trước toan ngăn cản, đều máu bắn thây rơi, trở thành quỷ dưới kiếm.

Đợi đến khi Trí Thánh dẫn theo "Nhất Tử Nhị Khách" nhảy từ cửa sổ lầu ra, ba kỵ sĩ đã biến mất nơi cuối phố...

Mùa đông khắc nghiệt, tuyết bay đầy trời. Trên hồ Động Đình, một chiếc thuyền nhanh đang lướt sóng lao đi.

Trên boong thuyền, ba thiếu niên áo cừu nhẹ đứng sóng vai. Dù phong tuyết lớn như vậy, nhưng ba người dường như không chịu nổi cảnh ngồi nhàn rỗi trong khoang thuyền, cứ nhìn chằm chằm về phía bóng núi Quân Sơn thấp thoáng xa xa trên mặt hồ, hệt như hận không thể mọc cánh bay qua đó.

Vì đứng quá lâu, ba người đã bị hoa tuyết phủ thành ba người tuyết. Tuyết che mắt, gió lạnh cứa mặt, ba người vẫn không hề hay biết.

Cuối cùng, Quân Sơn đã tới.

Ba người không đợi thuyền cập bến, đã đồng loạt nhảy lên từ mũi thuyền, giũ sạch hoa tuyết trên người, lao như bay về phía Ngọc Trướng Thánh Cung cách đó chừng một dặm.

Hai bên bậc thềm cửa lớn Ngọc Trướng Thánh Cung, lúc này mỗi bên đứng hai thiếu nữ tuyệt sắc khoác áo choàng gấm vóc. Đơn Kiếm Phi đi phía trước nhất, sau khi nhìn rõ diện mạo bốn nữ, không khỏi hơi sững lại, bước chân cũng khựng lại.

Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ phía sau đuổi kịp, hỏi nhỏ: "Sao thế?"

Đơn Kiếm Phi khẽ đáp: "Cửa lớn đầu tiên của Thánh Cung luôn do 'Hoa Lệ' trong cung canh gác, và 'Hoa Nô' làm đội trưởng vệ đội. Bốn nữ tử kia bây giờ là bốn kim thoa Mai, Lan, Thù, Túy của trong cung. Bốn người này, nhất là 'Thanh Khanh Mai Cơ', 'Nhã Khanh Lan Cơ', thân phận trong cung đều vô cùng tôn quý, nói gì thì nói cũng không đến lượt bốn người họ tới canh cửa cung. Ta thấy hôm nay trong cung chắc có đại sự gì rồi."

Chỗ ba người nói chuyện cách cửa cung khoảng hai ba trượng, bốn kim thoa cũng đã nhìn thấy ba người họ đến. Nhưng bốn kim thoa chỉ nhận ra Đơn Kiếm Phi trong ba người. Dù bốn kim thoa dựa vào kinh nghiệm thường xuyên giả trang cùng cảm nhận nhạy bén trời sinh của phụ nữ, đã nhìn ra Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ là nữ giả nam trang, nhưng với Mê Hồn Sảnh Nữ và Dao Đài Ngọc Nữ, họ lại xa lạ vô cùng.

Lúc này, Thanh Khanh Mai Cơ hỏi trước: "Đơn thiếu hiệp đến vì chuyện gì?"

Đơn Kiếm Phi tiến lên mấy bước, vái nhẹ: "Kính phiền Mai tiên tử thông báo một tiếng, tại hạ có việc cầu kiến Ngọc Trướng Thánh Mẫu."

Thanh Khanh Mai Cơ bình thản nói: "Ngày mai hãy đến đi."

Đơn Kiếm Phi ngạc nhiên: "Tại sao?"

Thanh Khanh Mai Cơ đáp nhạt: "Thánh Mẫu đã có kim dụ, hôm nay không gặp bất kỳ khách lạ nào!"

Đơn Kiếm Phi chưa kịp bày tỏ thêm, Dao Đài Ngọc Nữ bên cạnh đã nổi giận: "Đi, chúng ta xông vào, có chuyện gì thì một mình ta chịu trách nhiệm. Ta không tin cái gọi là 'khách lạ' lại bao gồm cả sư điệt của mình trong đó!"

Thanh Khanh Mai Cơ "á" một tiếng: "Người này hóa ra..."

Đơn Kiếm Phi sợ tính khí ngang bướng của Ngọc Nữ phát tác làm bốn thoa khó xử, bèn vội cướp lời trước Ngọc Nữ, cười giải thích với Thanh Khanh Mai Cơ: "Chuyện rất khẩn cấp, cũng rất quan trọng, chỉ cần Mai tiên tử thông báo một tiếng, tại hạ tin rằng sau khi biết rõ ngọn ngành, Thánh Mẫu nhất định sẽ không trách tội bốn vị tiên tử đâu."

Thanh Khanh Mai Cơ ngẫm nghĩ một chút, gật đầu, dặn dò ba vị nữ còn lại: "Ba vị muội muội vất vả rồi, tỷ tỷ dẫn ba vị này vào trong một chuyến."

Sau đó, quay sang vẫy tay với ba đứa nhóc: "Theo ta đi."

Mai Cơ dẫn ba đứa nhóc vào phòng khách, ngồi xuống, mật đàm, rồi sai tỳ nữ trong quán pha trà, bưng hộp quả, nhất quyết không nhắc đến việc vào trong thông báo.

Ngọc Nữ mất kiên nhẫn: "Mai viện chủ, xin bà vào trong nói một tiếng được không?"

Mai Cơ cười khổ, bất đắc dĩ nói: "Xin vị Sở muội muội này tha lỗi, là người thông báo, cũng phải đợi một chút. Đã đồng ý dẫn các người vào cung, đương nhiên không có lý do gì mà không vào thông báo..."

Ngọc Nữ ngắt lời bà: "Tại sao phải đợi?"

Mai Cơ cười bồi: "Vì Thánh Mẫu lúc này đang tiếp vài vị quý khách khác."

Mắt Ngọc Nữ sáng lên, truy vấn: "Là ai với ai?" Mai Cơ khó xử: "Cái này..."

Ngọc Nữ cướp lời đáp thay: "Có phải do Thần Uy Cung phái tới không?"

Mai Cơ sững sờ, buột miệng: "Sao các người biết?"

Ngọc Nữ lại hỏi một câu: "Thánh Mẫu và người đến hiện đang ở đâu?"

Mai Cơ không thể không nói, đáp: "Mông Cổ chính điện."

Ngọc Nữ quay đầu hỏi Đơn Kiếm Phi: "Ngươi biết đường không?"

Đơn Kiếm Phi gật đầu, Ngọc Nữ đứng dậy vẫy tay: "Nhanh, chúng ta qua xem ngay!"

Mai Cơ muốn ngăn lại nhưng ba người đã ra khỏi phòng, ngẩn người một lát, đành phải theo sau ba người, cũng vội vã đến Mông Cổ chính điện.

Trong Mông Cổ chính điện, Ngọc Trướng Tiên Tử với khuôn mặt che mạng mỏng ngồi ở vị trí giữa trên điện mây, bên cạnh đứng hai vị Hoa Tướng dung mạo kiều diễm, "Mẫu Đơn Tiên Cơ" và "Thược Dược Tiên Cơ".

Đứng bên cạnh phía sau là "Lục Y Hoa Lệnh", kẻ đang thay thế vị trí của "Mông Cổ Thánh Nữ".

Giữa chính điện, một người đàn ông trung niên khoác áo choàng gấm vóc, ánh mắt sáng ngời, khí phách vô cùng trầm ổn đang đứng sừng sững. Vị đặc sứ của Thần Uy Cung này chính là "Kim Cẩm Phó Thống Lĩnh" trước kia của cung đó. Nhìn những sợi chỉ vàng thêu trên hai vai ông ta lúc này, dường như sau khi xác định được cái chết của Công Tôn Trường Hồng, cung đó đã thăng ông ta làm "Kim Cẩm Chính Thống Lĩnh".

Phía sau Kim Cẩm Thống Lĩnh bốn năm bước, đứng bốn võ sĩ đao kiếm Kim Cẩm; có lẽ vì lệnh cấm của Ngọc Trướng Thánh Cung, bốn người đều không đeo kiếm.

Hai bên điện phụ, một bên ngồi bốn kim thoa "Nhã, Tĩnh, Đàn, Thọ", bên kia ngồi bốn kim thoa "Dã, Cuồng, Tác, Danh".

Cửa đại điện tối sầm lại, Đơn Kiếm Phi, năm nữ, Sảnh Nữ, cùng với Mai Cơ kia lần lượt lặng lẽ đi vào trong điện. Tuy nhiên, Ngọc Trướng Tiên Tử dù đã nhìn thấy, nhưng vẫn như không thấy, tiếp tục nhìn xuống dưới điện, lắng nghe lời tường thuật của vị Kim Cẩm Thống Lĩnh Thần Uy Cung kia.

Chỉ nghe vị Kim Cẩm Thống Lĩnh dừng lại một chút, nói tiếp: "Về điểm cuối cùng này, Đế quân từng nhiều lần đưa ra sự đảm bảo trịnh trọng. Đế quân nói: bất kể tiên tử đồng ý hay không, ông ấy đều đã sớm trình bày rõ với tiên tử. Nếu tiên tử không muốn quyết định hoặc trả lời ngay, ông ấy sẵn lòng gia hạn ba tháng. Trong ba tháng này, Đơn đại hiệp Thất Tinh Kiếm sẽ vẫn bình an vô sự như trước, võ công của Tang đại hiệp vẫn tồn tại, hiện tại chỉ là tạm thời bị dược vật khống chế thôi. Đồng thời, Đế quân còn nói: loại điều kiện trao đổi này là không cho phép, cũng không thể có bất kỳ sự lừa dối nào. Để lấy được sự tin tưởng của tiên tử, chỉ cần một lời của tiên tử, cách thức giao người có thể do tiên tử chỉ định. Tiên tử hoàn toàn có thể xác minh từ miệng Tang đại hiệp rằng từ khi vào Thần Uy Cung, ông ấy chưa từng bị nhục nhã và tổn thương gì, sau đó mới thực hiện lời hứa theo ước hẹn!"

Trong đại điện, đây là âm thanh duy nhất, rõ ràng, trầm thấp, đầy sức mạnh. Giọng nói của vị Kim Cẩm Thống Lĩnh này vừa dứt, đại điện lập tức chìm vào một sự im lặng đáng sợ.

Ngọc Trướng Tiên Tử ngồi yên bất động, không nói lời nào, thậm chí ánh mắt cũng không hề dịch chuyển, dường như người kia chưa nói hết câu, bà vẫn đang lắng nghe vậy.

Vì thế, sự im lặng vẫn tiếp tục...

Sự im lặng không biết sẽ kéo dài đến bao giờ này, không ai có thể phá vỡ, cũng không ai phá vỡ, ngoại trừ vị đặc sứ kia, hoặc chính bản thân Ngọc Trướng Tiên Tử.

Thế là, vị Kim Cẩm đặc sứ kia đành ho nhẹ một tiếng, lại nói: "Yêu cầu lần này của Đế quân, tiên tử không ngại cân nhắc kỹ lưỡng thêm. Xét về nội dung, thật sự không thể tính là khắt khe. Tang đại hiệp tuy vẫn còn tráng niên, nhưng nhìn vào hành động biểu hiện của Tang đại hiệp trước khi vào Thần Uy Cung, ông ấy dường như đã chán ghét chuyện võ sự từ lâu. Còn tiên tử đây, hai lần thống lĩnh võ lâm, cứ thế mà lui về ở ẩn, không hỏi đến ân oán giang hồ nữa, những đạo sĩ võ lâm tương lai vẫn sẽ có địa vị độc đáo của bà, và ấn tượng bà để lại trong võ lâm cũng sẽ là bất diệt. Vì thế, Đế quân nói..."

Người kia quét mắt nhìn lên điện mây, thấy chủ nhân vẫn không có bất kỳ biểu hiện gì, bèn nói tiếp: "Sau khi Ngọc Trướng Thánh Cung do người của Thần Uy Cung tiếp quản, ngoài việc thay đổi danh hiệu ra, nhân sự và tổ chức bên trong sẽ không chịu bất kỳ ảnh hưởng nào. Nữ hiệp 'Mông Cổ' vẫn có thể đảm nhiệm chức cung chủ 'Quân Sơn Phó Cung' ở đây, mười hai kim thoa, tả hữu Hoa Tướng, Hoa Nô, Hoa Lệ, Nhất Lệnh Bát Ngọc, cùng Bách Hoa Hoa Nữ, đều được giữ nguyên chức cũ. Đây là cơ nghiệp tâm huyết của tiên tử, gây dựng không dễ, tiên tử dù có rời đi cũng tất sẽ không yên tâm. Những điều này, Đế quân đều đã cân nhắc, nên Đế quân xin tiên tử hãy yên tâm, ông ấy và Tang đại hiệp không có ân oán cá nhân gì để nói. Hôm nay, sở dĩ như vậy, đều chỉ vì một lời đùa năm xưa, ông ấy nói: 'Có một ngày, năm chữ Nam Hải Chí Tôn Ông, phải bỏ đi hai chữ Nam Hải, để nó biến thành ba chữ Chí Tôn Ông!' Đế quân bây giờ là cưỡi hổ khó xuống, để thực hiện lời tự hứa này, ông ấy buộc phải đến thương lượng với Ngọc Trướng Thánh Cung trước, cái gọi là 'hai hùng không thể cùng tồn tại' là vậy. Còn về Ngọc Trướng Thánh Cung sau khi đổi cờ, ngoài việc thờ phụng thêm một người ra, có thể nói không khác gì trước kia..."

Đơn Kiếm Phi không sao nhịn nổi nữa, đột nhiên quát lớn: "Im miệng!"

Cả điện kinh ngạc, đồng loạt quay đầu nhìn theo tiếng gọi. Vị Kim Cẩm Thống Lĩnh kia sau khi nhìn rõ diện mạo Đơn Kiếm Phi, không khỏi tức giận, vừa kinh ngạc vừa nghi ngờ mà mở to mắt: "Là ngươi!"

Đơn Kiếm Phi chỉ tay quát mắng: "Chủ nhân Ngọc Trướng Thánh Cung vì thân phận nên có thể không thèm chấp ngươi. Dưới trướng Thất Tinh, tiểu hiệp ta, không dung cho kẻ như ngươi càn rỡ. Kẻ biết thời thế thì cút ngay về đi. Dưới trướng Thất Tinh muốn giết muốn chém, tin rằng Thất Tinh Kiếm tuyệt đối không nhíu mày, nhưng xin Tần Trọng Bân hãy nhớ kỹ, sớm muộn gì cũng có một ngày, đây chính là tấm gương cho hắn. Ngươi mà còn ba hoa nữa, xem tiểu hiệp có dạy cho ngươi một bài học không!"

Vị Kim Cẩm Thống Lĩnh kia tức đến mức mặt mũi xanh mét, nhất thời không biết nói gì cho phải. Trên điện mây bỗng truyền xuống giọng nói vô cùng dịu dàng của Ngọc Trướng Tiên Tử: "Kiếm Phi, Khanh Khanh, cùng với vị tiểu muội muội kia. Cả ba con lên đây, Mai Cơ rút lui, trở về vị trí của mình."

Ba đứa nhóc đành theo lời bước lên điện mây. Ngọc Trướng Tiên Tử ra lệnh cho tả hữu Hoa Tướng ngồi sang một bên, lại bảo ba đứa nhóc ngồi xuống bên cạnh mình, rồi quay sang dưới điện, chậm rãi nói: "Quý đặc sứ có thể nói cho biết lúc ban đầu Tang Vân Hán đã rơi vào Thần Uy Cung như thế nào không?"

Kim Cẩm Thống Lĩnh cố nén cơn giận trong lòng, hơi cúi người: "Về điểm này, hạ chức không rõ lắm."

Giọng hơi dừng, ông ta đứng thẳng dậy nói tiếp: "Tuy nhiên, Đế quân đã dự tính tiên tử sẽ hỏi vấn đề này, nên Đế quân dặn hạ chức, nói nếu tiên tử hỏi thì yêu cầu hạ chức trả lời rõ tiên tử, điểm này tiên tử không ngại để dành đến lúc gặp mặt tương lai rồi hỏi chính bản thân Tang đại hiệp."

Ngọc Trướng Tiên Tử khẽ hừ: "Chẳng qua là tăng thêm lực lượng dụ dỗ, ép buộc Vân Giải Ngữ đồng ý điều kiện của hắn mà thôi."

Kim Cẩm Thống Lĩnh rõ ràng vẫn còn vài phần sợ hãi với vị chủ nhân Ngọc Trướng Cung này, liền vội vàng hổ thẹn cúi người: "Điều này thì không phải hạ chức được biết."

Ngọc Trướng Tiên Tử quét mắt nhìn khắp điện, quay sang dưới điện bình thản nói: "Được, Vân Giải Ngữ bây giờ cho ngươi câu trả lời."

Người kia lập tức đứng thẳng lưng, trong mắt bắn ra tia hy vọng cấp thiết. Trong điện chết lặng, Hoa Lệnh, Hoa Tướng, Hoa Cơ, Hoa Nô, Hoa Lệ, Hoa Nữ, khuôn mặt ai nấy đều vì tim đập nhanh mà trở nên trắng bệch.

Đơn Kiếm Phi ngồi trên chỗ cao, lập tức quỳ xuống trước mặt Ngọc Trướng Tiên Tử, giọng run rẩy: "Vãn bối tuy chưa biết tiền bối quyết định thế nào, nhưng nếu đợi tiền bối nói ra câu đó... thì đã muộn rồi. Bây giờ, vãn bối cầu xin người, nghìn vạn lần, dù thế nào cũng không được đồng ý. Tiền bối nên biết, việc này quyết không phải xuất phát từ ý nguyện của gia sư..."

Ngọc Trướng Tiên Tử dịu dàng giơ một tay ra: "Đứng lên đi, đứa trẻ, năm đó Vân Giải Ngữ vì quá tùy hứng, dẫn đến làm sai chuyện này đến chuyện khác. Giờ đây, năm tháng không chừa một ai, nó lấy đi tuổi xuân quý giá của một người, nhưng cũng mang lại cho một người bài học quý giá hơn... Là tích tụ từ từng giọt máu lệ... Ài... yên tâm đi, đứa trẻ, ta sẽ không làm sai nữa đâu."

Đơn Kiếm Phi yên tâm, tất cả mọi người đều yên tâm, chỉ có sắc mặt của vị Kim Cẩm đặc sứ kia lập tức trở nên khó coi.

Đơn Kiếm Phi không kìm được dập đầu: "Cảm ơn tiền bối..."

Ngọc Trướng Tiên Tử đợi Đơn Kiếm Phi đứng dậy ngồi yên, lại quét mắt nhìn quanh, lúc này mới quay sang dưới điện, nói từng chữ bình thản với vị đặc sứ của Thần Uy Cung kia: "Xin trả lời lại với Đế quân của các người, Giải Ngữ đồng ý!"

"Vân Giải Ngữ đồng ý!" sáu chữ ngắn ngủi, chẳng khác nào tiếng sấm giữa trời quang, âm thanh vang vọng, kéo dài mãi không dứt, làm điếc mỗi đôi tai, cũng làm tê liệt mỗi trái tim. Trên dưới cả điện, ai nấy ngơ ngác như si.

Ngọc Trướng Tiên Tử dừng một chút, tiếp tục nói với dưới điện bình thản: "Tuy nhiên trước khi bàn giao quyền chủ quản của tòa Ngọc Trướng cung này, có một chuyện lại bắt buộc quý sứ giả phải tốn công sắp xếp một chút, đó là thiếp thân hy vọng có cơ hội gặp Tang Vân Hán trước, muốn trực tiếp nghe ông ấy nói vài câu. Đây là điều quý sứ giả từng đồng ý."

Vị đặc sứ Kim Cẩm vừa cảm thấy bất ngờ, vừa cảm thấy hưng phấn, vội vàng bước lên một bước cúi người: "Được, được, lúc nào cũng được!"

Ngọc Trướng Tiên Tử hơi sững người: "Lúc nào cũng được?"

Vị đặc sứ Kim Cẩm dưới điện biết mình lỡ lời, vùng vằng một chút, đành thẳng thắn nói ra: "Vâng, Tang đại hiệp lúc này đã đến trong thành Nhạc Dương rồi, chỉ cần tiên tử tiện, ngay bây giờ đi cũng không sao."

Ngọc Trướng Tiên Tử nhìn chằm chằm đối phương: "Tần Trọng Bân làm thế này, có phải đã sớm tính chắc Vân Giải Ngữ nhất định sẽ đồng ý không?"

Vị đặc sứ Kim Cẩm kia lắp bắp: "Cái này, cái này..."

Ngọc Trướng Tiên Tử thở dài sâu, vung tay đầy vẻ mệt mỏi: "Được rồi, ngươi tạm lui về khách quán của bản cung nghỉ ngơi một đêm đi, ngày mai sau khi gặp Tang Vân Hán, chúng ta sẽ định cách thức và ngày bàn giao. Hóa ra vị chủ nhân của 'Thần Uy Cung' hôm nay đã xa không còn như 'Nam Hải Chí Tôn Ông' ngày xưa nữa, chỉ riêng phần tự tin này của họ Tần các ngươi, cũng đủ khiến ta Vân Giải Ngữ tâm phục rồi..."

Tuyết đã ngừng, gió cũng lặng, nhưng bầu trời vẫn âm u như tấm chì.

Phía bắc thành Nhạc Dương, trong Sở Quan Viên hoang phế từ lâu, lúc này, trên bãi tuyết trước Đào Nhiên Tiểu Trúc, một trung niên nho sĩ áo xanh đang chắp tay đi đi lại lại.

Vị nho sĩ áo xanh này tuổi chừng ngoài bốn mươi, chưa đầy năm mươi, khuôn mặt vuông dài, đôi mày xếch, mũi thẳng tắp, đôi mắt trong sáng có thần. Lúc này ông dường như đang đợi gặp ai đó, chốc chốc lại dừng chân ngắm cảnh tuyết trong vườn, thỉnh thoảng cũng nhìn về phía cửa vườn xa xa. Tuy nhiên, vị nho sĩ này dường như không vì đợi người không đến mà tỏ ra nôn nóng hay không bình tĩnh. Thần thái ông luôn rất điềm đạm, giống như thời tiết lúc này, trong sự điềm đạm hơi lộ ra vài phần cảm giác âm u.

Cách cửa Tiểu Trúc không xa phía sau trung niên nho sĩ, hai võ sĩ Kim Cẩm lặng lẽ đứng khoanh tay. Sắc mặt hai võ sĩ tỏ ra nghiêm túc và dè dặt, nói họ đứng đó để giám sát vị trung niên nho sĩ này thì không bằng nói họ đang hầu hạ vị trung niên nho sĩ này thì đúng hơn. Bởi vì, nhìn vào cái ánh mắt kính sợ của họ mỗi khi liếc nhìn trung niên nho sĩ, nếu vị trung niên nho sĩ có phân phó, họ chắc chắn sẽ không dám trái ý. Nếu trung niên nho sĩ cứ thế đi ra ngoài, tin rằng không ai trong số họ dám đứng ra can thiệp cả.

Đột nhiên, ánh mắt trung niên nho sĩ nhìn thẳng, dừng lại đối diện hướng cửa vườn...

Tại lối vào cửa vườn, lúc này đang có một đoàn người đi vào lần lượt. Đi đầu là một trung niên giai nhân mặc áo trắng, bên trên lại phủ một chiếc áo choàng đen; theo sau là một trung niên võ sĩ khoác áo gấm, khí độ bất phàm. Phía sau nữa, là hai nữ tỳ cùng một thiếu niên áo xanh tuấn tú và hai thiếu nữ tuyệt sắc một người áo trắng, một người áo tím. Khi đi tới đối diện một cái ao đã đóng băng, hai tỳ nữ cùng thiếu niên và thiếu nữ đồng loạt dừng bước, chỉ có trung niên giai nhân đi đầu vẫn tiếp tục đi vòng qua hồ.

Lúc này, ở vị trí cách trung niên nho sĩ bảy tám bước, trung niên giai nhân áo trắng cũng dừng lại...

Giống như bị đóng băng, mọi thứ đều ngưng kết lại trong khoảnh khắc này. Nho sĩ áo xanh và giai nhân áo trắng nhìn nhau, không động đậy, im lặng hồi lâu.

Cuối cùng trung niên nho sĩ lên tiếng. Ông gật đầu với giai nhân áo trắng, cười một cách khó khăn, chậm rãi nói: "Đã bao nhiêu ngày tháng rồi, nhưng ta không hề tốn công sức liền nhận ra nàng, thật không ngờ, nàng, vậy mà vẫn là nàng năm nào..."

Giai nhân áo trắng hơi rũ mắt xuống: "Cảm ơn huynh!"

Trung niên nho sĩ thở dài nhẹ nhàng nói tiếp: "Nhưng ta, Tang Vân Hán, đã không còn là Tang Vân Hán của năm nào nữa rồi!"

Giai nhân áo trắng chậm rãi ngước mắt lên: "Ta không thấy khác biệt ở đâu."

Trung niên nho sĩ cười khổ, ánh mắt bỗng chuyển sang thiếu niên áo xanh đối diện ao, nhìn, nhìn mãi, hồi lâu đột nhiên gật đầu: "Kiếm Phi, con lại đây."

Đơn Kiếm Phi sững sờ, lao tới trước, quỳ rạp xuống, ôm lấy hai chân trung niên nho sĩ run rẩy gọi: "Sư phụ..." Lời chưa dứt, nước mắt nóng hổi trào dâng, tức thì khóc không thành tiếng.

Giai nhân áo trắng ngạc nhiên: "Anh?"

Trung niên nho sĩ cười nhạt: "Trước khi đến Nhạc Dương, ta từng gặp Bạch Tôn Nghĩa trên đường, ông ấy đã kể hết mọi chuyện về đứa bé này cho ta rồi."

Giai nhân áo trắng càng ngạc nhiên hơn, lại nói: "Vậy thì..." Nàng liếc nhìn hai võ sĩ phía sau trung niên nho sĩ, những lời phía dưới dù không nói ra, nhưng ý tứ đã rất rõ ràng, giống như muốn nói: Vậy sao huynh còn đến đây? Dù võ công huynh đã mất, đã gặp Bạch tướng Bạch Tôn Nghĩa, ông ấy có cơ hội nói chuyện chi tiết với huynh, lẽ nào lại không có cơ hội đi thu dọn mấy tên võ sĩ này sao?

Trung niên nho sĩ lắc đầu: "Ta hiểu ý nàng, là ta bảo ông ấy đi. Về chuyện này, lát nữa nói cũng không muộn."

Nói đoạn, đột nhiên lấy ra một thanh kim kiếm tinh xảo từ trong tay áo, đưa về phía Đơn Kiếm Phi hỏi bằng vẻ vui mừng: "Bạch Tôn Nghĩa nói, nó được phát hiện trên người con, có đúng không?"

Đơn Kiếm Phi đẫm lệ gật đầu, sắc mặt trung niên nho sĩ hơi ảm đạm, lẩm bẩm: "Tốt lắm, cha con chúng ta cuối cùng cũng gặp lại."

Giai nhân áo trắng vô cùng bất ngờ: "Anh... hai người là 'cha con'?"

Trung niên nho sĩ gật đầu, tĩnh lặng nói: "Phải, đây chính là ý nghĩa của câu nói vừa rồi ta bảo Tang Vân Hán không còn là Tang Vân Hán năm nào. Cô Vân, ta có lỗi với nàng, và cả tỷ tỷ của nàng, ta, đã có gia thất rồi!"

Ngọc Trướng Tiên Tử im lặng hồi lâu, đột nhiên ngẩng mặt lên: "Cô ấy là ai? Hiện đang ở đâu?"

Thất Tinh Kiếm chuyển ánh mắt nhìn lên bầu trời âm u, chậm rãi nói: "Cô ấy chỉ là một người phụ nữ bình thường, còn về người của cô ấy, sợ rằng sớm đã biến thành nắm xương khô rồi. Chuyện này cô Vân và tỷ tỷ của nàng đều biết. Ta, Tang Vân Hán, vốn là ba anh em. Đại ca và nhị ca đều làm quan, và đã sớm thành gia lập thất, chỉ có ta bỏ văn theo võ, và phiêu bạt bên ngoài lâu năm. Năm đó, ta trở về quê nhà ở Trung Điều Sơn, kinh hoàng hay tin hai vị ca ca đều đã vì bệnh dịch mà qua đời nửa năm trước. Hai vị ca ca đều không để lại một mụn con nào, nhưng đều để lại một lời trước khi lâm chung: 'Thằng ba về rồi, bảo nó lấy vợ'."

Ngọc Trướng Tiên Tử không kìm được gật đầu.

Thất Tinh Kiếm thở dài nói tiếp: "Thế là, ta không chút do dự mà kết hôn. Cô ấy họ Đơn, là một phụ nữ hiền thục ở làng bên. Sau khi cưới, ta thành thật nói với cô ấy: Nàng bây giờ là người của nhà họ Tang chúng ta, tương lai có lẽ còn là công thần của nhà họ Tang. Dù trước đây ta từng yêu cô gái khác, nhưng ta có thể đảm bảo với nàng, ta đi chuyến này, kỳ hạn nửa năm, đây sẽ là lần cuối cùng Tang mỗ ta dấn thân vào giang hồ. Nửa năm sau về, ta nhất định không bước chân ra khỏi cửa nửa bước, cùng nàng sống trọn đời. Ài, ai ngờ lần đó là lần sinh ly tử biệt giữa chúng ta."

Ngọc Trướng Tiên Tử không nhịn được chen vào hỏi: "Sao lại như thế được?"

Thất Tinh Kiếm cười khổ, nói tiếp: "Thực ra, ta không biết cô ấy đã mang thai khi ta đi. Nếu biết, ta đã không đi. Một ngày nọ, ta du ngoạn trên một hòn đảo ở Nam Hải, đột nhiên gặp lão tặc Tần Trọng Bân. Lão tặc Tần Trọng Bân này, ta vốn không có ấn tượng tốt gì với hắn, nhưng ngày đó gặp mặt, hắn lại tỏ ra vô cùng khách khí, nhất định đòi mời ta uống vài chén. Trong tình thế khó từ chối, ta chiều hắn. Ai ngờ lão tặc bất hảo, lén bỏ 'Huyền Âm Hóa Công Tán' chuyên tiêu tán công lực người vào trong rượu..."

Ngọc Trướng Tiên Tử không khỏi nghiến răng: "Đồ lão tặc vô sỉ!"

Thất Tinh Kiếm nói tiếp: "Loại 'Huyền Âm Hóa Công Tán' này, đáng hận ở chỗ một khi hòa vào rượu, hoàn toàn không màu, không mùi. Đến khi ngươi cảm thấy không ổn thì tất cả đã quá muộn. Sau khi sự việc xảy ra, lão tặc cười nham hiểm nói với ta: 'Tần Trọng Bân ta có chí với Trung Nguyên, không phải ngày một ngày hai. Điều luôn khiến ta không yên lòng, chính là hai đứa con gái dưới trướng Kim Phong của hiền đệ. Bây giờ, nếu ngươi chịu an phận ở dưới trướng ta làm một thanh khách, ta đảm bảo không làm khó ngươi. Tương tự, đây cũng là con đường duy nhất để ngươi muốn giữ cho tộc Tang nhà ngươi không bị diệt tộc huyết tai!'"

Giọng Thất Tinh Kiếm run lên: "Nghe đến hai chữ diệt tộc, tim ta lạnh đi. Tang Vân Hán ta tuy không tiếc một cái chết, nhưng ta không thể để tổ tiên dưới suối vàng chửi ta bất hiếu, nhất là hai vị ca ca đều gửi gắm hương hỏa họ Tang vào ta. Ta, chỉ biết im lặng khuất phục. Cho đến lần này gặp Bạch tướng, ta mới biết năm đó mình lại mắc phải một cú lừa lớn!"

Ngọc Trướng Tiên Tử ngạc nhiên: "Sao thế?"

Thất Tinh Kiếm thở dài hận nói: "Lần này, Bạch tướng nói, sau khi ta đi khoảng tám tháng, ông ấy và Đinh tướng vì lâu không thấy ta đến Vương Ốc Kiếm Thất chỉ thị cách xử lý hai cuốn Thất Tinh Kiếm Quyết trên dưới. Ta vốn từng nói, Thất Tinh Kiếm pháp không thể thất truyền, nhưng điều kiện và thời cơ truyền nhân thì phải cân nhắc kỹ lưỡng mới có thể quyết định. Đồng thời, tương lai dù có nhận truyền nhân, ta cũng không đích thân truyền thụ. Thế là, hai người họ cùng nhau đến Trung Điều tìm ta, không ngờ khi đến nơi ở bí mật của ta ở Trung Điều thì trong nhà không còn một ai. Chỉ tìm thấy một mảnh giấy trong hang đá ở hậu sơn - nơi họ vẫn thường liên lạc khi ta không có nhà. Đó là tờ giấy chủ mẫu để lại, đại ý nói: Hai ngày nay gần đây dường như có kẻ khả nghi lén lút dòm ngó, trong nhà chỉ có một già một trẻ, nàng đã mang thai, sợ gặp bất trắc, nên lén đuổi đi đầy tớ, mang theo một gói tiền bạc cùng một lệnh Thất Tinh Kiếm rời đi. Nàng chỉ biết hai tướng Bạch Đinh ở Vương Ốc, nhưng không biết đường đi, nên nàng dự định tạm thời đi Lạc Dương, hy vọng hai tướng hoặc ta về nhà sau đó có thể đi Lạc Dương tìm nàng."

Ngọc Trướng Tiên Tử nói: "Sau đó thì sao?"

Thất Tinh Kiếm hận nói: "Kẻ khả nghi mà nội nhân gọi, rõ ràng là do lão tặc phái đến. Còn ta, cũng đến lúc này mới hiểu ra một chuyện: lúc đó dù ta không nghe theo lời đe dọa của lão tặc cũng vậy thôi. Ta, Thất Tinh Kiếm Tang Vân Hán, mười mấy năm nay coi như sống nhục nhã hoài công!"

Ngọc Trướng Tiên Tử đột nhiên nhìn chằm chằm: "Vậy huynh đã hiểu rõ tất cả, sao còn muốn bảo Bạch tướng rời đi, rồi cùng họ đến chỗ ta làm gì?"

Thất Tinh Kiếm thương xót cúi đầu nhìn đứa con yêu quý như đang chìm trong giấc mộng một cái, ngẩng mặt nói: "Ba chữ Đơn Kiếm Phi, theo Bạch tướng nghe Đinh tướng kể lại, là hòa thượng Bách Phi phái Thiếu Lâm phát hiện trên vòng cổ đứa bé này. Đơn và Tang đồng âm, còn hai chữ Kiếm Phi là tên ta đặt trước khi đi. Ta dặn mẫu thân nó, tương lai nếu sinh con trai, nhất định phải dùng hai chữ Kiếm Phi này. Cô ấy lấy họ Đơn mà bỏ họ Tang có lẽ là vì sự an toàn của đứa trẻ, đó là sự cẩn thận của cô ấy. Cô ấy khắc tên đứa bé xuống, và khâu một lệnh Thất Tinh vào trong áo sát thân của đứa bé, có thể thấy lúc đó cô ấy chắc chắn đã lo lắng quá độ, mang bệnh trong người, và bản thân..."

Giọng điệu của một đại kiếm thánh không kìm được nghẹn ngào. Hồi lâu, mới nói tiếp: "Lần này ta làm vậy là vì sao, cô Vân, ta không muốn giấu nàng. Một nửa là vì muốn nhìn đứa bé này, một nửa kia là ta biết mục đích của lão tặc Tần, nên muốn đến diện báo cho cô Vân. Nàng, và ta, đã thấu hiểu sâu sắc lẫn nhau từ nhiều năm trước. Lão tặc Tần sẽ lấy ta làm con tin để đưa ra yêu cầu với nàng. Đối với ta, Tang Vân Hán của Thất Tinh Kiếm ngày hôm nay đã là kẻ phế nhân, sống và chết sớm chẳng còn khác biệt bao nhiêu. Đối với cô Vân nàng, dù thế nào cũng không được đồng ý. Đừng nói chuyện ta Tang mỗ đã có lỗi với hai chị em nàng, ngay cả vì toàn bộ võ lâm, hai chị em nàng cũng nên vực dậy từ đây. Không có Tang mỗ ta, hai chị em Kim Phượng các nàng sẽ là đối thủ duy nhất của lão tặc Tần. Ta đến lần này là muốn giải thích rõ ràng với cô Vân, và thay mặt võ lâm thiên hạ thỉnh cầu, vì ta nghe Bạch tướng kể lại Ngọc Trướng Cung từng ban ra một lệnh cấm trong võ lâm..."

Ngọc Trướng Tiên Tử đáp lời nhạt nhẽo: "Lệnh cấm đó không còn tồn tại nữa!"

Thất Tinh Kiếm "ồ" một tiếng: "Hủy bỏ từ bao giờ?"

Ngọc Trướng Tiên Tử nói: "Hôm qua."

Thất Tinh Kiếm hơi khó hiểu: "Hôm qua?"

Ngọc Trướng Tiên Tử nói: "Phải, vì ta đã đồng ý với điều kiện của lão tặc Tần, quyết định rút khỏi giang hồ. Theo quy tắc giang hồ, võ nhân một khi lui về ở ẩn, quyền lợi và nghĩa vụ liên quan đến võ lâm tự nhiên sẽ mất đi theo. Lão tặc Tần không sai, hắn dặn đặc sứ, chỉ cần ta Vân Giải Ngữ gật đầu là lập tức có thể gặp lại huynh, vì hắn tin ta Vân Giải Ngữ vẫn còn khả năng tự kỷ luật, lời nói có trọng lượng; cũng như huynh hứa với hắn giữa chừng không phát sinh biến cố, hắn mới yên tâm chỉ phái mấy võ sĩ bình thường đi cùng huynh đến đây. Vân Hán, nếu huynh thực sự hiểu ta, huynh không cần phải nói thêm gì nữa."

Thất Tinh Kiếm sững người, quả nhiên không còn lời nào để nói.

Ngọc Trướng Tiên Tử nhẹ nhàng bước lên trước, cúi người kéo Đơn Kiếm Phi dưới đất đứng dậy, đưa một tay của Đơn Kiếm Phi vào tay Thất Tinh Kiếm, bản thân nắm chặt tay kia của Đơn Kiếm Phi. Cô mỉm cười liếc Thất Tinh Kiếm một cái, nói: "Điều ta đồng ý là Vân Giải Ngữ quyết định nhường lại Ngọc Trướng Thánh Cung, trong vòng ba tháng, ta có thể ủy thác người chủ trì khác, rồi để họ phái người đến tiếp quản, đổi thành Thần Uy Phó Cung. Bây giờ, ta muốn chứng minh với huynh hai chuyện: Thứ nhất chứng minh Thất Tinh Kiếm huynh từng thất ngôn một lần, ngày hôm nay, ngoài một 'Thất Tinh Kiếm' là huynh ra, kẻ khiến lão tặc Tần cảm thấy đau đầu, chắc không chỉ là hai chị em Kim Phượng. Thứ hai, rời khỏi đây, chúng ta đi Xa Cái Sơn tìm Tố Tâm tỷ tỷ. Xin huynh giúp ta đập vỡ hòn đá thối 'phụ nữ không tài là đức' của bà ấy, rồi dựng một tấm khác: 'Phụ nữ có tài không tổn đức; tổn đức không liên quan gì đến việc có tài hay không!'"

Nói đến đây, đột nhiên quay sang Đơn Kiếm Phi cười tươi: "Đứa trẻ, con có dám gánh vác gánh nặng này không?"

Đơn Kiếm Phi gật đầu, trong mắt không kìm được trào dâng một tia vui mừng đan xen giữa cảm kích và hưng phấn. Thất Tinh Kiếm nhìn đứa con yêu một cái, quay sang Ngọc Trướng Tiên Tử ngập ngừng nói: "Đứa bé này, nó có thể không?"

Ngọc Trướng Tiên Tử cười trách khẽ: "Từ nay về sau, tên của nó sẽ từ 'Đơn Kiếm Phi' đổi thành 'Tang Kiếm Phi', ai biết nó có thể hay không? Ta chỉ biết không thể cũng phải có thể!" Nói rồi, sắc mặt trầm xuống, xoay người lại quát lớn với vị đặc sứ Kim Cẩm kia: "Cút ngay về nói với lão tặc Tần Trọng Bân kia, nhiệm vụ của ngươi đã hoàn thành rồi, Tang Vân Hán và Vân Giải Ngữ đều không làm hắn thất vọng, thế hệ Thất Tinh Kiếm và chị em Kim Phượng trước đây sẽ không còn tranh giành giang hồ nữa. Hãy bảo lão tặc qua tháng ba năm sau, phái người đến tiếp quản Quân Sơn Thánh Cung. Người chủ trì Thánh Cung mới sẽ là con trai Tang Vân Hán - Tang Kiếm Phi. Đến lúc đó tiếp nhận được hay không, đó là chuyện của lão tặc!"

Đẫm lệ tiễn cha ruột và Ngọc Trướng Tiên Tử lên đường, quay về Ngọc Trướng Thánh Cung, việc đầu tiên của Tang Kiếm Phi là thu giữ Hoa Lệnh - kẻ đang chiếm giữ chức Mông Cổ Cung Chủ. Sau đó, y theo mật đạo mà Ngọc Trướng Tiên Tử chỉ dẫn, thả Mông Cổ Thánh Nữ Vân Sư Sư đang bị giam cầm trong thạch thất nào đó ở hậu sơn ra.

Mông Cổ Thánh Nữ đã gầy đi, người cũng trông tiều tụy không chịu nổi, nhưng cô không hề có một chút oán hận nào. Cô nói cô từng là chủ một cung trên danh nghĩa, sư phụ ban cho cô cái tên này, cũng ban cho cô quyền lực tương xứng với cái tên đó, không sớm phát hiện ra sự gian trá của Hoa Lệnh kia, đó là trách nhiệm của chính cô.

Vì vậy, Mông Cổ Thánh Nữ sau khi biết Hoa Lệnh đã bị thu giữ, lập tức cầu xin Tang Kiếm Phi hãy dùng cách ôn hòa điểm tán võ công của cô rồi cho giải tán.

Đêm đó, Tang Kiếm Phi liền tổ chức một cuộc họp bí mật suốt đêm với Mông Cổ Thánh Nữ Vân Sư Sư, Dao Đài Ngọc Nữ Sở Khanh Khanh, Mê Hồn Sảnh Nữ Đường Tâm Nghi.

Ngày hôm sau, Tang Kiếm Phi dựa theo quyết nghị đêm qua của bốn người, bắt tay vào chỉnh đốn toàn cung.

Tang Kiếm Phi quyết định bắt đầu từ bên trong trước. Đầu tiên, y triệu tập đại hội nghị kiếm toàn cung tại Mông Cổ Đại Sảnh, tại đại hội, y tuyên bố vài chuyện sau: Thứ nhất, về danh nghĩa: "Ngọc Trướng Thánh Cung" đổi tên thành "Thất Tinh Kiếm Cung", "Bách Hoa Viện" đổi thành "Kiếm Viên". "Mông Cổ Sảnh" tên vẫn giữ nguyên; "Tả Hữu Hoa Tướng" dời khỏi "Tướng Lâu"; chuyển vào "Mông Cổ Hiên" ở chung với Mông Cổ Thánh Nữ Vân Sư Sư. Chức danh cũng đổi lần lượt thành "Tả Phong Vệ" và "Hữu Phong Vệ". "Mẫu Đơn Lâu" và "Thược Dược Lâu" mà hai Tướng nhường lại, thì lần lượt đổi thành "Ngọc Nữ Lâu" và "Sảnh Nữ Lâu"; chia ra cho "Dao Đài Ngọc Nữ" Sở Khanh Khanh và "Mê Hồn Sảnh Nữ" Đường Tâm Nghi ở.

Thứ hai, về nhân sự: "Hoa Nô", "Hoa Lệ", "Bách Hoa Hoa Nữ" tất cả đều giải tán cho về quê, hoặc trở về môn phái vốn có. "Mười hai kim thoa" đi hay ở tùy chọn, kẻ muốn ở lại thì gọi chung là "Kiếm Cơ"; lại dựa theo thứ tự ban đầu lần lượt đặt tên là "Thứ nhất", "Thứ hai", "Thứ ba" v.v. Chức vụ tôi tớ tạp dịch không đổi, chỉ có bộ phận nhà bếp vì cắt giảm nhân sự mà điều chỉnh đôi chút: "Ngốc Bút Trương" điều bổ sung làm "Văn Án", "Vương Ma Tử" lên làm đại sư phụ, "Thái Sao Thủ" lên làm nhị sư phụ. Công việc ghi thủy bài chọn người khác thay thế. "Tiểu Cẩu Tử" ban tên "Tang Nghĩa", điều dưới quyền chủ quản của Tân Nhậm Thất Tinh Kiếm Cung làm sai vặt. Sau ba bốn ngày chỉnh lý, nội bộ cơ bản đã xử lý xong xuôi. Trong số các Hoa Nữ, có bảy tám người tuổi còn nhỏ mà không nhà để về, thì do Mông Cổ Thánh Nữ huấn dạy lại rồi điều đến hai lầu "Ngọc Nữ", "Sảnh Nữ" hầu hạ.

Đám "Hoa Nô", "Hoa Lệ" kia, động cơ vào cung vốn không mấy thuần khiết, sau khi vào cung, ngoài việc bị mười hai kim thoa sai khiến ra, chẳng thu hoạch được gì. Bây giờ thấy Tang Kiếm Phi làm chủ cung mới, không lấy đi cái mạng nhỏ của họ đã là may mắn lắm rồi, vì thế lệnh giải tán vừa xuống, ngày hôm sau liền đi không sót một tên.

Bây giờ, nội bộ trong cung đã xử lý xong, đến lượt phần bên ngoài rồi.

Bên ngoài, cũng chia làm hai phần lớn. Phần thứ nhất: Thông lệnh giải tán các tổ chức phụ dung ở khắp nơi.

Phần thứ hai: Công cáo thiên hạ, "Ngọc Trướng Thánh Cung" đã đổi tên thành "Thất Tinh Kiếm Cung", và ấn định ngày Nguyên Tiêu sẽ khảo tuyển vài kiếm sĩ. Lệnh cấm kiếm do Ngọc Trướng Thánh Cung ban ra trước kia cũng kể từ ngày hôm nay hủy bỏ.

Các tiêu chí tuyển chọn kiếm sĩ như sau: 1. Tuổi dưới ba mươi, nam giới chưa kết hôn. 2. Diện mạo đoan chính, phẩm hạnh thuần lương, biết chút văn mực càng hoan nghênh. 3. Mỗi người chuẩn bị một bản sơ yếu lý lịch, ghi rõ tuổi tác, quê quán, xuất thân, thầy dạy và môn kiếm pháp đã học.

Số lượng trúng tuyển tạm thời không giới hạn, sau khi trúng tuyển sẽ căn cứ vào thành tựu kiếm thuật của mỗi người để phong danh hiệu "Ngân Kiếm Sĩ", "Kim Kiếm Sĩ" và "Thất Tinh Kiếm Sĩ".

Một hạn chế khác là những kẻ từng làm "Hoa nô", "Hoa lệ" đều không được phép tham gia.

Tương tự, những người do "Vạn Kiếm Hội" của "Ngũ Kiếm Phái" tiến cử, hoặc do "Hộ Kiếm Hội" khởi xướng bởi "Cái Bang Thất Lão" tiến cử, thì không cần điền sơ yếu lý lịch, chỉ cần báo danh tính là có thể tham gia, sau khi trúng tuyển sẽ bổ sung chi tiết về thầy dạy và xuất thân sau.

Giang hồ lại một phen xôn xao...

Một mùa xuân mới bắt đầu, trong Thất Tinh Kiếm Cung, ai nấy đều bận rộn không ngơi tay, một là đón Tết, hai là chuẩn bị cho việc khảo hạch kiếm sĩ.

Mùng mười vừa qua, trong thành Nhạc Dương đã xuất hiện các thanh niên kiếm thủ đến từ khắp thiên hạ.

Lần này hoàn toàn khác với việc Ngọc Trướng Cung chiêu mộ hoa nô, hoa lệ trước kia. Lệnh cấm đã hủy bỏ, mọi người đều có thể công khai đeo kiếm, áo đẹp, ngựa khỏe, thêm tua kiếm bay bay. Do ứng thí phần lớn là bậc thanh niên tuấn kiệt, khí thế bừng bừng, tự nhiên thu hút mọi ánh nhìn.

Mười một, mười hai, mười ba...

Trong thành Nhạc Dương, nhân vật võ lâm gia tăng nhanh chóng, kiếm sĩ trẻ tuổi ứng thí không ít, mà người nghe tin đến xem lại càng đông đếm không xuể.

Nay là mười bốn, mai mười lăm chính là ngày khảo hạch.

Đêm mười bốn, tại Thất Tinh Kiếm Cung, Tang Kiếm Phi cùng Mông Cổ Thánh Nữ, Mê Hồn Thiến Nữ, cùng những người trước kia gọi là "Tả Hữu Hoa Tướng", nay là "Tả Hữu Phượng Vệ" tổ chức cuộc họp cuối cùng, kiểm điểm quá trình chuẩn bị và sắp xếp các chi tiết cho cuộc khảo hạch ngày mai.

Trước tiên, Tả Hữu Phượng Vệ báo cáo tình hình bố trí địa điểm, tiếp đó Mê Hồn Thiến Nữ báo cáo tình hình thiết kế và thêu thùa màu sắc dải lụa cho ba cấp kiếm sĩ "Ngân Kiếm Sĩ", "Kim Kiếm Sĩ", "Thất Tinh Kiếm Sĩ". Sau đó Dao Đài Ngọc Nữ báo cáo sự phân bố lực lượng cảnh giới, và biện pháp khẩn cấp khi có thương vong ngoài ý muốn. Cuối cùng, Mông Cổ Thánh Nữ thuyết minh về tiêu chuẩn khảo hạch lần này.

Tang Kiếm Phi thấy mọi người đều tận tâm với chức trách của mình, trong lòng vô cùng an ủi, sau khi báo cáo xong liền bắt đầu thảo luận.

Mê Hồn Thiến Nữ là người đầu tiên đặt câu hỏi: "Số lượng người trúng tuyển lần này có giới hạn không?"

Tang Kiếm Phi đáp: "Về nguyên tắc là không giới hạn, hoàn toàn tùy thuộc vào tố chất của người ứng thí mà quyết định. Anh tài đông đúc thì lấy thêm vài người cũng không sao, trình độ thấp thì dù một người không lấy cũng tuyệt không lấy số lượng bù đắp."

Chúng nữ nghe xong, đồng loạt gật đầu.

Dao Đài Ngọc Nữ chợt nhíu mày: "Muội rất lo lần này không chọn được nhân tài xuất sắc."

Tang Kiếm Phi ngạc nhiên: "Sao lại thế?"

Dao Đài Ngọc Nữ nói: "Lệnh cấm kiếm mới hủy bỏ chưa lâu, trước đây ngoài Thần Uy Cung, có thể nói không ai dám nghiên cứu kiếm thuật. Võ công vốn chú trọng quyền không rời tay, cứ thế hoang phế hai ba năm..."

Tang Kiếm Phi không đợi nàng nói hết, vội lắc đầu: "Khanh muội không cần lo lắng."

Mông Cổ Thánh Nữ chỉ vào Tang Kiếm Phi, cười nói: "Khanh muội không thấy ở đây đã có một ví dụ sẵn sao?"

Tang Kiếm Phi nhìn Mông Cổ Thánh Nữ, cười bảo: "Nếu Sư Sư hiền muội không chê, ngu huynh xin nói thẳng. Thú thực, đạo lệnh cấm kiếm lần trước của Vân tiền bối, đối với kiếm thuật mà nói, không những không gây hại mà ngược lại càng thúc đẩy sự rạng rỡ của kiếm thuật sau này. Đạo lý rất đơn giản, mỗi người bỏ kiếm xuống đều là bất đắc dĩ, nếu họ muốn giành lại thể diện, chỉ còn cách lén lút khổ luyện đến chết. Vì vậy, ngu huynh tin rằng, lần này trừ phi nhân tài thực sự không đến, thì đó là chuyện không ai làm khác được, còn không, chư vị hiền muội cứ chờ xem."

Mông Cổ Thánh Nữ che miệng cười: "Chẳng cần xem kết quả, nghe lời phân tích này của chàng là đủ an tâm rồi."

Tang Kiếm Phi cùng mọi người cười một tiếng, vừa định mở miệng nói gì đó thì bóng người ngoài cửa chợt lóe, Tang Nghĩa vội vàng đi vào.

Tang Kiếm Phi ngẩng đầu: "Chuyện gì vậy, Tang Nghĩa?"

Tang Nghĩa bước lên một bước, hạ giọng: "Thất Sát Ông đến rồi!"

Tang Kiếm Phi vừa ngạc nhiên vừa phấn khích: "Người đang ở đâu? Sao không mời lão nhân gia vào đây?"

Tang Nghĩa lắc đầu: "Ông ấy đứng ngoài cung không chịu vào, nói muốn mời chủ nhân ra ngoài một mình, có lời rất quan trọng muốn nói với chủ nhân."

Dao Đài Ngọc Nữ lẩm bẩm: "Lão quái vật!"

Mông Cổ Thánh Nữ thúc giục: "Chàng mau ra ngoài đi."

Tang Kiếm Phi theo Tang Nghĩa vội vã ra ngoài cung. Dưới bậc thềm ngoài cung, Thất Sát Ông quả nhiên đang đứng đó, một tay chắp sau lưng, một tay vuốt râu dê, nhìn đông ngó tây, vẻ mặt vô cùng bồn chồn.

Tang Kiếm Phi từ trên bậc thềm chạy xuống, reo lên: "Hóa ra lão nhân gia vẫn sống khỏe. Đã đến Võ Đang chưa? À, đúng rồi, lần trước ở sau núi Thần Uy Cung, cuối cùng lão nhân gia đã đi đâu?"

Thất Sát Ông vẫy tay: "Có chuyện gì để sau hãy nói, giờ hãy để lão phu nói cho cậu biết vài chuyện gấp."

Tang Kiếm Phi ghé tai lại gần, Thất Sát Ông ánh mắt bất định, không biết thì thầm những gì. Tang Kiếm Phi kêu lên: "Thật có chuyện đó sao?"

Thất Sát Ông gật đầu: "Đúng vậy, ngày mai các ngươi phải cẩn thận đấy."

Tang Kiếm Phi ngẩng đầu: "Chuyện ngày mai tạm thời không bàn tới, lão tiền bối đã đến Võ Đang rồi, giờ muộn thế này, không có việc gì khác, sao không vào ngồi chơi?"

Thất Sát Ông liếc mắt, thì thầm: "Mụ vợ mặt vàng đang ở đó."

Tang Kiếm Phi hơi ngẩn người, rồi hạ giọng: "Việc đó có hề gì, mời cả bà ấy vào cũng chẳng sao."

Thất Sát Ông cười khổ truyền âm: "Chỉ vì mấy lần đến đây mà hai lỗ tai suýt bị véo nát rồi, thôi đi, lão đệ, đừng thêm phiền phức cho lão già này nữa."

Nói đoạn, chân động đậy, có ý muốn xoay người rời đi.

Tang Kiếm Phi nhịn cười, vội truyền âm: "Khoan đã, lão nhân gia, người nghe con nói, tình hình ở đây giờ đã khác, các hoa nữ đã bị giải tán hết, ở lại chỉ có mấy vị cháu gái của người..."

Thất Sát Ông vội truyền âm: "Vấn đề không nằm ở đó, tạm biệt!"

Thân hình xoay chuyển, sải bước rời đi. Người đi tới một tảng đá cách hơn mười trượng, thân hình hơi khựng lại, rồi hai bóng người đồng thời vọt lên, nháy mắt biến mất trong màn đêm.

Tang Kiếm Phi trở về nội cung, giấu kín mật chỉ của Thất Sát Ông, chỉ nói đoạn sau, khiến các nữ nhân cười không ngớt.

Mê Hồn Thiến Nữ vừa cười vừa đẩy Dao Đài Ngọc Nữ một cái: "Nhớ lấy nha cô bé..."

Dao Đài Ngọc Nữ má phấn ửng hồng, véo lại Thiến Nữ một cái, hờn dỗi: "Cô tìm nhầm người rồi!"

Hai má Mông Cổ Thánh Nữ cũng đỏ bừng, cố tình quay sang nói chuyện với Tả Hữu Phượng Vệ, giả vờ như không nghe thấy. Mê Hồn Thiến Nữ vừa kêu vừa cười: "Cần tìm ai, sao cô bé không nói?"

Dao Đài Ngọc Nữ cố ý không nhìn Thánh Nữ, ho nhẹ: "Kẻ này đang 'nhìn trái ngó phải mà làm ngơ'."

Mông Cổ Thánh Nữ giả vờ như vừa nghe thấy, quay lại: "Hai đứa đang ồn ào cái gì vậy?"

Mê Hồn Thiến Nữ che miệng cười: "Chúng em..."

Dao Đài Ngọc Nữ tranh lời: "Báo cáo đại tỷ, chúng em đang nghiên cứu 'bí quyết' của trò 'giả điếc giả câm', nếu có chỗ nào chưa tới, vẫn mong đại tỷ chỉ giáo thêm."

Thế này khiến Tang Kiếm Phi đang ngượng ngùng và cả Tả Hữu Phượng Vệ vốn đang cố nhịn cũng không nhịn nổi mà bật cười khúc khích.

Ngày hôm sau, mười lăm tháng Giêng, thời tiết vô cùng quang đãng.

Trên khoảng sân rộng trước Thất Tinh Kiếm Cung, đài kiếm cao ngất, mặt đài rộng khoảng năm trượng vuông, hai bên dựng hai đài phụ, là chỗ ngồi cho các chủ khảo của kiếm hội.

Cách chính diện đài kiếm hai ba trượng, xếp bảy tám hàng đôn đá, tổng cộng hơn ba trăm chiếc, mỗi đôn đá đều trải một tấm đệm gấm thêu biểu tượng Thất Tinh, bày biện chỉnh tề, hàng ngũ ngay ngắn.

Tất cả những điều này đại khái tương tự với cảnh tượng chiêu mộ hoa nô, hoa lệ của Ngọc Trướng Thánh Cung trước kia, điểm khác biệt là kiếm hội lần này có vẻ long trọng và nghiêm trang hơn.

Khoảng gần trưa, hơn ba trăm chiếc đôn gấm dưới đài đã ngồi kín mít, người đến sau chỉ biết đứng xếp hàng sau đôn; đến chính trưa, tổng số người đã hơn một ngàn.

Khảo hạch bắt đầu, trên đài kiếm bước ra một thiếu niên anh tuấn, mày thanh mắt sáng, mũi như ngọc, môi tựa son, bên trong mặc kình trang màu xanh thiên thanh, bên ngoài khoác áo choàng cùng màu, thắt lưng đeo trường kiếm, hai vai mỗi bên có bảy ngôi sao vàng, phong thái phơi phới, anh tư hiên ngang.

Dưới đài tức thì yên tĩnh trở lại.

Tang Kiếm Phi chậm rãi đi đến giữa đài, chắp tay cúi chào bốn phía dưới đài, giọng bình thản mà dõng dạc chậm rãi nói: "Cảm ơn đồng đạo thiên hạ đã đến ủng hộ. Phương thức khảo hạch lần này rất đơn giản, lời mở đầu của huynh đệ càng đơn giản hơn. Giờ xin mời các bằng hữu ứng tuyển chuẩn bị sẵn sơ yếu lý lịch, huynh đệ sẽ cử người xuống thu ngay. Thu xong sẽ căn cứ vào thứ tự nộp bảng mà xướng danh lên đài chờ thí."

Dừng một chút, chậm rãi nói tiếp: "Giờ, huynh đệ xin nói sơ qua về phương thức khảo hạch: Một, cuộc thi này hoàn toàn tự do, vừa có thể tự do tham gia, cũng có thể tự do rút lui bất cứ lúc nào. Hai, quá trình chia làm hai phần khẩu thí và kiếm thí, khẩu thí chỉ giới hạn một câu hỏi, kiếm thí cũng chỉ tiến hành một trận, có thể chỉ cần khẩu thí hoặc kiếm thí hợp cách là được thu nhận, cũng có thể phải tiến hành cả hai mới được, điểm này hoàn toàn tùy thuộc vào nhu cầu lâm thời."

Tang Kiếm Phi nói tới đây, vẻ mặt nghiêm lại, trầm giọng nói tiếp: "Phàm là kiếm sĩ được thu nhận, dù dùng với danh nghĩa Ngân Kiếm Sĩ, Kim Kiếm Sĩ hay Thất Tinh Kiếm Sĩ, đều sẽ là một thành viên của Thất Tinh Cung, đều sẽ là bằng hữu sống chết của huynh đệ, của Tang mỗ dưới trướng Thất Tinh Môn. Vì thế, Tang mỗ có một lời nhắc nhở phải nói trước, vì muốn hoằng dương kiếm đạo, lần này Tang mỗ chân thành chiêu hiền, hy vọng các bằng hữu cũng đáp lại Tang mỗ bằng tấm lòng chân thành. Nếu Tang mỗ phát hiện trong số các bằng hữu có kẻ tâm địa không thuần, thì đến lúc đó, vì tôn nghiêm của bản cung, Tang mỗ đành phải đắc tội với bằng hữu rồi!"

Nói xong, xoay người về phía sau đài hô: "Nhạc phân đà chủ, mời dẫn người xuống thu bảng!"

Từ sau đài, năm đệ tử Cái Bang hưởng ứng bước ra, người dẫn đầu chính là phân đà chủ của phân đà Nhạc Dương thuộc Cái Bang, "Tiêu Tương Thần Chưởng" Nhạc Trung Minh.

Tiêu Tương Thần Chưởng dẫn bốn đệ tử phân đà nối đuôi nhau phi thân xuống đài, không lâu sau đã thu xong hàng chục bản sơ yếu lý lịch đưa cho Tang Kiếm Phi.

Trong lúc Tiêu Tương Thần Chưởng xuống đài thu bảng, Mông Cổ Thánh Nữ dẫn "Tả Hữu Phượng Vệ", "Thập Nhị Kiếm Cơ" từ sau đài bước ra, ngồi vào đài phụ bên phải. Trên đài phụ bên trái xuất hiện "Dao Đài Ngọc Nữ", "Mê Hồn Thiến Nữ" và tiểu Tang Nghĩa. Tang Kiếm Phi trở lại đài phụ bên trái, kiểm điểm lại bảng danh sách, tổng cộng hơn ba mươi bản. Người được "Vạn Kiếm Hội" và "Hộ Kiếm Hội" ký tên tiến cử có bảy người, Vạn Kiếm Hội tiến cử năm người, năm đại kiếm khách của "Hoa Sơn", "Thanh Thành", "Trường Bạch", "Côn Lôn", "Nga Mi" mỗi phái một người. Hai người do Hộ Kiếm Hội tiến cử là "Đồng Nguyên Chương" và "Vi Trí Cán". Trên bảng ghi rõ, hai người là sư huynh đệ, đều là đệ tử chân truyền của Vương Ốc Kiếm Tẩu Ung Duy Dân. Hai mươi tám người còn lại thuộc các phái trong thiên hạ, môn phái tạp nham, nhất thời cũng không nhớ hết được. Tang Kiếm Phi cầm bút chu sa, chấm vài điểm trên mấy bản danh sách, rồi xếp chồng theo thứ tự.

Dao Đài Ngọc Nữ khẽ hỏi: "Tang ca, sao huynh lại đánh dấu trên mấy bản đó?"

Tang Kiếm Phi vội truyền âm: "Khanh muội không cần hỏi nhiều, lát nữa muội sẽ biết!"

Lúc này, bức bình phong thông ra sau đài đã được dời đi, trên mặt đài kéo dài về phía sau, Tiêu Tương Thần Chưởng đã dẫn người đặt ba năm chiếc ghế ngồi.

Tang Kiếm Phi cúi đầu nhìn bản danh sách trên cùng, quay sang dưới đài hô: "Phạm Văn Hiến Phạm thiếu hiệp!"

Dưới đài im phăng phắc, kim rơi cũng nghe thấy.

Tang Kiếm Phi vừa hô lên, hàng đầu bên trái dưới đài, một thanh niên đứng dậy, bước lên ba bốn bước, nhảy lên đài. Đây là một thanh niên cao gầy, da hơi ngăm đen, tuổi chừng đôi mươi.

Tang Kiếm Phi lại nhìn bảng danh sách, ngẩng đầu nói: "Phạm thiếu hiệp, huynh là đệ tử Ngũ Đài, kiếm pháp sở trường là 'Quy Nguyên Thập Tam Thức', giờ Phạm thiếu hiệp có thể nói cho bản cung biết ưu điểm lớn nhất của bộ 'Quy Nguyên Thập Tam Thức' này nằm ở đâu không?"

Thanh niên tên Phạm Văn Hiến đỡ kiếm cúi người: "Không nóng không vội, công thủ vẹn toàn."

Tang Kiếm Phi chấm bút một cái, gật đầu: "Tốt, khẩu thí thông qua, Phạm thiếu hiệp mời ngồi tạm bên này."

Phạm Văn Hiến lại cúi chào một cái, đi thẳng đến chiếc ghế đầu tiên phía sau ngồi xuống.

Trên đài vang lên tiếng xì xào bàn tán, mọi người dường như đều bất ngờ trước cuộc khẩu thí đơn giản đến mức không thể đơn giản hơn này.

Tang Kiếm Phi hoàn toàn làm ngơ trước phản ứng dưới đài, nhanh chóng lật bản danh sách đầu tiên ra sau cùng, lại theo bản danh sách thứ hai hô xuống đài: "Tiền Thiếu Khanh, Tiền thiếu hiệp!"

Một thanh niên áo vàng hưởng ứng lên đài.

Thanh niên tên Tiền Thiếu Khanh này vóc người bình thường, cử chỉ ôn hòa, người khác chỉ đeo một thanh kiếm, hắn lại đeo hai thanh sau lưng. Trong võ lâm hiện nay, cao thủ giỏi song kiếm vẫn chưa nhiều.

Tang Kiếm Phi nhìn bảng danh sách, hỏi: "Mạo muội hỏi Tiền thiếu hiệp, huynh thường chuẩn bị tâm lý thế nào khi đối địch?"

Thanh niên tên Tiền Thiếu Khanh điềm tĩnh đáp: "Địch có mạnh yếu, không thể đánh đồng. Gặp kẻ mạnh hơn mình, trước tiên phải cầu bảo toàn để chờ biến. Gặp kẻ yếu hơn mình, nên đánh một hơi để hạ. Nếu gặp kẻ cân sức, thì súc lực mưu tính lâu dài, dùng trí mà thắng."

Tang Kiếm Phi gật đầu: "Tốt, mời nhập tọa."

Người thứ ba lên đài tên Cát Thái Lang, là một thanh niên vóc người vô cùng khỏe mạnh. Tang Kiếm Phi nhìn danh sách, lại nhìn người ứng thí, trầm ngâm một lát mới hỏi: "Cát thiếu kiếm, nếu được bản cung thu nhận, có bằng lòng thề chết trung thành với bản cung không?"

Cát Thái Lang lắc đầu: "Không chắc."

Dưới đài có người phát ra mấy tiếng cười khẽ.

Tang Kiếm Phi chớp chớp mắt: "Tại sao?"

Cát Thái Lang không cần suy nghĩ đáp: "Đó là phải xem bảo ta đi đối phó với ai, giết ai đã. Ta không làm, giết bằng hữu của ta, ta càng không làm!"

Dưới đài bùng nổ một tràng cười lớn!

Tang Kiếm Phi gật đầu: "Tốt, mời nhập tọa."

Tiếp đó, liên tiếp năm người, là năm đệ tử thuộc năm đại kiếm phái do Vạn Kiếm Hội tiến cử. "Hoa Sơn phái" tên Mạnh Tại Lễ, "Thanh Thành phái" tên Doãn Chính Minh, "Trường Bạch phái" tên Bàng Tông Tín, "Côn Lôn phái" tên Hoa Bang Phu, "Nga Mi phái" tên Lộ Thừa Cơ.

Hoa Sơn là "Kim Long Kiếm Pháp", Thanh Thành là "Tán Hoa Kiếm Pháp", Trường Bạch là "Hắc Sơn Kiếm Pháp", Côn Lôn là "Chấn Thiên Kiếm Pháp", Nga Mi là "Ngũ Hành Kiếm Pháp".

Tang Kiếm Phi thấy năm người liền kề nhau, bèn triệu tập cả năm người lên đài, phân phó năm người đứng quay mặt xuống đài, xếp thành hàng ngang, rồi quát lớn một tiếng: "Rút kiếm!"

"Vút" một tiếng, năm thanh trường kiếm đồng thời tuốt vỏ.

Tang Kiếm Phi gật đầu: "Rất tốt, giờ mời năm vị mỗi người bày ra thế khởi đầu của bổn môn kiếm pháp, trước khi nhận được lệnh, người và kiếm đều không được cử động mảy may."

Dưới ánh sáng lấp lánh, năm loại kiếm pháp, năm thế khởi đầu khác nhau đồng thời hiện ra.

Hoa Sơn Kim Long Kiếm Pháp là hai tay chắp kiếm trước ngực. Thanh Thành Tán Hoa Kiếm Pháp là giấu kiếm hiện quyết, quyết làm tư thế Tiên Nhân Chỉ Lộ. Trường Bạch Hắc Sơn Kiếm Pháp là thế Kim Kê Độc Lập, thân kiếm nâng ngang mày. Côn Lôn Chấn Thiên Kiếm Pháp là bước ngang nửa bước, một kiếm giơ cao quá đầu. Nga Mi Ngũ Hành Kiếm Pháp là mũi kiếm chỉ phía trước, mắt nhìn mũi kiếm, kiếm quyết tay phải vạch ngang sang trái phía trước. Ngạn ngữ võ thuật có câu: "Người trong nghề vừa ra tay, là biết có hay không". Thế khởi đầu của một bộ kiếm pháp chính là tinh thần của bộ kiếm pháp đó.

Lúc này, năm đại kiếm pháp nổi danh thiên hạ, năm thế khởi đầu cùng hiện ra trên đài. Chưa bàn tới thành tựu của năm người cao thấp thế nào, chỉ riêng việc năm tư thế đẹp đẽ xếp hàng ngang, cảnh tượng tao nhã siêu việt đó cũng đủ làm mãn nhãn người xem.

Tang Kiếm Phi vừa thẩm định, vừa nhanh chóng gạch ký hiệu trên năm bản danh sách, xong xuôi lại đối chiếu một lượt, gật đầu nói: "Tốt, năm vị đều mời nhập tọa!"

Người thứ chín tên Lương Điển Ngô, là một thanh niên vóc dáng gầy yếu, nhưng tuy gầy yếu, diện mạo lại cực kỳ tuấn tú.

Tang Kiếm Phi nhìn bảng danh sách, truyền âm hỏi Ngọc Nữ và Thiến Nữ phía sau: "Hai vị hiền muội có biết 'Hồ Hải Khách' rốt cuộc là ai không?"

Thiến Nữ hỏi ngược lại: "Chuyện gì vậy?"

Tang Kiếm Phi đáp: "Thiếu niên họ Lương này tự xưng là môn nhân của 'Hồ Hải Khách'."

Thiến Nữ lại hỏi: "Kiếm pháp thì sao?"

Tang Kiếm Phi đáp: "Tên kiếm pháp cũng rất lạ, gọi là 'Huyền Huyền Thần Kiếm'."

Ngọc Nữ lúc này chen vào: "Cứ bảo hắn thi triển bộ Huyền Huyền Thần Kiếm này cho xem đã rồi tính!"

Tang Kiếm Phi hơi gật đầu, bèn bảo thiếu niên tên Lương Điển Ngô: "Mời Lương thiếu hiệp triển lộ kiếm pháp ghi trong sơ yếu."

Thiếu niên họ Lương cúi người: "Tuân mệnh!"

Thân hình vặn mình, quay mặt xuống đài, tay phải thò ra, rút thanh bảo kiếm lưỡi mỏng dài chừng hai thước bảy tám từ bên hông.

Đây là lần đầu tiên kể từ khi bắt đầu khảo hạch có người nhận lệnh diễn kiếm, nên trên đài dưới đài, ai nấy đều tinh thần phấn chấn.

Thiếu niên họ Lương kiếm chiêu vừa triển khai không lâu, tất cả mọi người đều xem đến ngẩn người.

Sự linh hoạt của người này còn là chuyện phụ, quan trọng nhất là bộ "Huyền Huyền Thần Kiếm" này của hắn, lại chính là sự hỗn hợp của năm loại kiếm pháp "Kim Long Kiếm Pháp", "Tán Hoa Kiếm Pháp", "Hắc Sơn Kiếm Pháp", "Chấn Thiên Kiếm Pháp", "Ngũ Hành Kiếm Pháp" của năm đại kiếm phái.

Không chỉ là sự hỗn hợp của năm phái, mà còn lấy những chiêu thức tuyệt đỉnh của năm phái, sự vận dụng thuần thục đến mức đệ tử năm phái tại hiện trường cũng thầm tán thưởng.

Tang Kiếm Phi nhíu mày suy tư: Quả là một nhân tài khó gặp, chỉ tiếc không biết Hồ Hải Khách là ai, cũng không biết thân phận có trong sạch không. Vì các ghi chép khác của hắn dường như không nằm trong phạm vi nghi vấn mà Thất Sát Ông chỉ ra...

Thiếu niên họ Lương thi triển xong các tuyệt chiêu của năm phái, mỉm cười nhẹ, thu kiếm hoàn nguyên.

Tang Kiếm Phi đang lúc khó xử, Dao Đài Ngọc Nữ ánh mắt sáng lên, chợt ghé tai Tang Kiếm Phi nói nhỏ điều gì đó. Tang Kiếm Phi vô cùng bất ngờ, ngạc nhiên truyền âm hỏi: "Thật có chuyện đó sao?"

Ngọc Nữ hừ một tiếng, truyền âm đáp: "Không tin thì thôi!"

Tang Kiếm Phi do dự một chút, cuối cùng kiên quyết đứng dậy, nhìn chằm chằm thiếu niên họ Lương đang chờ đánh giá một lúc, mới trầm giọng chậm rãi nói: "Lương nữ hiệp, bản cung rất xin lỗi..."

"Thiếu niên" họ Lương ngẩn người, hai má ửng hồng, không đợi Tang Kiếm Phi nói hết, vung cổ tay chấn động, đột nhiên ném thanh kiếm xanh trong tay như chớp vào mặt Ngọc Nữ.

Nàng cũng mặc kệ một kiếm có bắn trúng Ngọc Nữ hay không, vọt người nhảy xuống đài kiếm, chỉ ba năm bước nhảy, đã đi tới bên một tảng đá cách hơn hai mươi trượng rồi biến mất.

Bên này, Tang Kiếm Phi mắt nhanh tay lẹ, vung tay áo đánh ra một luồng kình phong vô hình, kết quả, thanh kiếm chệch hướng, rít qua sát bên tai Ngọc Nữ, Ngọc Nữ chỉ thiếu chút nữa là trúng kiếm!

Dưới đài, quần chúng ồn ào náo động. Thiếu niên họ Lương bị người chủ trì gọi là "Lương thiếu hiệp" bỗng biến thành "Lương nữ hiệp", thiếu niên họ Lương không phản kháng hay phủ nhận, thì người này chắc chắn là nữ nhi rồi! Kiếm hội hôm nay sớm quy định giới hạn nam giới, nữ tử này ý đồ giả mạo, tâm cơ vốn đã ám muội khó đoán, cuối cùng lại vì thẹn quá hóa giận mà trút giận lên Dao Đài Ngọc Nữ – người nhìn thấu hành tung của ả, thủ đoạn ác độc đó càng khiến người ta bất bình. Vì vậy, một bộ phận đang bàn tán suy đoán thân thế của nữ tử này, một bộ phận khác thì hò hét đòi đuổi theo để trừng phạt thích đáng.

Trên đài phụ, Ngọc Nữ vừa kinh vừa giận, nghiến răng kèn kẹt, dậm chân định đuổi theo nhưng bị Mê Hồn Thiến Nữ đưa tay giữ lại.

Mê Hồn Thiến Nữ khẽ khuyên Ngọc Nữ: "Khanh muội, bảo vệ đại cục là quan trọng nhất."

Tang Kiếm Phi vô cùng ngạc nhiên, ngây người chớp mắt hỏi năm nữ: "Ngu huynh tự tin nhãn lực không tệ, hơn nữa trên đài dưới đài nhiều người thế này, dường như không ai phát hiện ra điểm đó, khanh muội nhìn ra sơ hở từ phía nào vậy?"

Ngọc Nữ ngẩng mặt hừ nhẹ: "Người khác không phát hiện còn có thể tha thứ, còn huynh à, hừ hừ!"

Tang Kiếm Phi ngơ ngác: "Huynh thì sao?"

Ngọc Nữ lập tức quay mặt lại: "Ta hỏi huynh, nếu cô ta là đại nam tử, tại sao một bộ kiếm pháp thi triển xong, sau khi đắc ý, người đầu tiên cô ta liếc mắt đưa tình lại là huynh?"

Tang Kiếm Phi hơi ngẩn người, nhíu mày lẩm bẩm: "Cái này huynh thật không để ý..."

Ngọc Nữ thản nhiên liếc mắt: "Thật đáng tiếc, phải không?"

Tang Kiếm Phi hai má nóng bừng, không dám trêu chọc thêm nữa, vội ổn định tâm thần, nhìn bảng danh sách bình tĩnh hô dưới đài: "Người kế tiếp, Mục Vạn Vinh, Mục thiếu hiệp!"

Do thái độ Tang Kiếm Phi lúc này bình tĩnh, tiếng ồn ào dưới đài không lâu sau cũng lắng xuống.

Người thứ mười hưởng ứng bước lên đài là một thanh niên chừng hai mươi bốn, hai mươi lăm tuổi. Thanh niên họ Mục này tuy diện mạo không có gì nổi bật, nhưng trong cử chỉ lại có một khí chất anh phát khó tả. Tang Kiếm Phi vừa đối mặt với người này, trong lòng liền nảy sinh thiện cảm.

Chàng nhìn kỹ ghi chép trên sơ yếu: Mục Vạn Vinh, môn hạ Đãng Khấu Kiếm Vương Đại Không ở Thái Nguyên, sở trường kiếm pháp là "Đãng Khấu Đại Cửu Thủ". Bản thân từ nhỏ học thi thư, biết chút văn mực, tập kiếm đã hơn tám năm, ngưỡng mộ kiếm pháp Thất Tinh tinh tuyệt, muốn vào Thất Tinh Kiếm Cung, theo Tang cung chủ, cùng nghiên cứu kiếm học, cùng hoằng dương kiếm đạo, hy vọng tạo phúc cho võ lâm.

Tang Kiếm Phi suy nghĩ một chút, ngẩng đầu nói: "Bản cung tuy sớm nghe danh tiếng của Thái Nguyên Ngũ Lão tiền bối, nhưng đối với bộ Đãng Khấu Đại Cửu Thủ này thì biết rất hạn chế. Lát nữa có cơ hội, Mục thiếu hiệp có bằng lòng chấp nhận sự sắp xếp của bản cung, để bản cung tùy ý chỉ định một hiệp ứng tuyển khác cùng so chiêu kiểm chứng một phen không?"

Thái độ không khách khí và giọng điệu không tin tưởng này của Tang Kiếm Phi là chưa từng có. Tuy nhiên, thanh niên họ Mục dường như không chút để ý, nghe vậy điềm tĩnh cúi người: "Dám không tuân mệnh."

Tang Kiếm Phi gật đầu: "Mời tạm nhập tọa!"

Số mười nhập tọa, số mười một được gọi lên đài.

Người ứng tuyển số mười một, họ Phí, tên Đào Giản, chừng mười tám mười chín tuổi, một thân kiếm trang màu xanh thiên thanh, nhân phẩm cực kỳ tuấn dật tiêu sái, sơ yếu ghi rõ là đệ tử Điểm Thương.

Tang Kiếm Phi đánh giá vài cái vào bộ kiếm trang hoa mỹ của người này, đột nhiên ngẩng đầu hỏi: "Phí thiếu hiệp, nếu có người ra chiêu đầu tiên bằng thế 'Lực Phách Hoa Sơn', giơ kiếm chém thẳng xuống đầu huynh, huynh định dùng chiêu nào để hóa giải?"

Thiếu niên họ Phí sững sờ, hắn nghĩ: chỉ cần người học kiếm ba ngày là biết: "Lực Phách Hoa Sơn" là chiêu đơn giản nhất trong tất cả các chiêu kiếm. Do chiêu này biến hóa đơn giản mà uy lực lại lớn, người đỡ chỉ có thể dùng "Hoành Giá Kim Lương", không còn đường nào khác. Sao y lại hỏi một câu ngây ngô như vậy? Hắn cảm thấy đằng sau câu hỏi này chắc chắn ẩn chứa thâm ý, nếu trả lời thẳng là "Hoành Giá Kim Lương", chắc chắn sẽ thành trò cười...

Tang Kiếm Phi đứng dậy, tay chỉ xuống đài, lạnh lùng nói: "Xin lỗi, Phí thiếu hiệp, huynh làm người làm việc, quá thiếu tự tin rồi!"

Thiếu niên họ Phí ngẩn người, ngay sau đó bừng tỉnh đại ngộ, hắn đã chịu thiệt lớn vì đa nghi! Trong lòng vừa hối vừa hận, không còn mặt mũi ở lại, quay người nhảy xuống đài kiếm, cắm đầu chui vào đám người hàng sau.

Số mười hai tiếp tục lên đài, người thứ mười hai này cũng là một nhân vật tuấn tú, tên Thái Đạt Nguyên, môn hạ Thiên Mục phái.

Thiếu niên họ Thái này hoàn toàn không giống như ánh mắt bất định của thiếu niên họ Phí vừa rồi, hắn luôn giữ nụ cười, rõ ràng là hắn vô cùng tự tin, dù văn hay võ, hắn đều tin rằng mình không dễ bị làm khó.

Tang Kiếm Phi nhìn người ứng tuyển thứ mười hai này, gật đầu, thản nhiên nói: "Tốt, xin trả lời câu hỏi tương tự như vừa rồi: Nếu có người dùng một chiêu 'Lực Phách Hoa Sơn' tấn công huynh, huynh định dùng chiêu nào để hóa giải?"

Thiếu niên họ Thái sững sờ, cũng ngẩn người! Hắn gào thét trong bụng: "Hoành Giá Kim Lương chứ sao!" Nhưng miệng lại không thể phát ra âm thanh nào.

Điều này chẳng khác nào thầy giáo hỏi trên bàn "Ba cộng ba bằng mấy", nhưng lại giấu tay sau lưng làm dấu "sáu", thế gian đâu có chuyện rẻ rúng thế? Kiếm Cung khảo kiếm sĩ mục đích là chọn tài, lập trường của chủ khảo là muốn đề càng khó càng tốt, có lý do gì để ưu đãi đặc biệt cho hắn?

Tang Kiếm Phi mỉm cười, gật đầu: "Kỳ thi tuy không thể đạt đến sự công bằng tuyệt đối, nhưng việc hệ thống thi cử không thể phế bỏ cũng không phải là không có lý do. Đặc biệt là người như chúng ta, đao kiếm vô tình, thắng bại sống còn thường quyết định trong Nhất Niệm. Bản cung rất tiếc, Thái thiếu hiệp, huynh cũng xin mời cho!"

Dưới đài rất nhiều người muốn cười, nhưng kết quả không ai cười nổi. Mỗi người đều có cảm giác này: Nếu đổi lại là mình vào vị trí của thiếu niên họ Thái và thiếu niên họ Phí, tin rằng mình cũng tất nhiên khó tránh khỏi vận mệnh bị loại. Ban đầu còn có người cho rằng vị chủ nhân Kiếm Cung trẻ tuổi này, phương thức khảo hạch này có phần hơi giống trò trẻ con, mà giờ đây, mỗi người dần dần cảm thấy có chút căng thẳng. Làm sao để thông qua kiếm thí vẫn chưa biết, chỉ riêng phần khẩu thí đã tiến hành, nói dễ thì quả thực dễ, nói khó thì cũng thực sự khó đối phó –