"Tử hình!"

"Tuyệt đối tử hình!"

"Tử hình +65535!"

"Tứ di thái là cái quỷ gì?"

"Lại dám rải tin đồn nhảm khắp nơi trong thế giới kịch bản rằng Thương Thương si mê ngươi?"

"Thiêu chết tên cặn bã này!"

"Phong Bất Giác phải chết!"

"Hội fan chính thức của Tự Hoài Thương tuyên bố cái đầu của Phong Bất Giác chúng tôi đã bao thầu!"

"Thân vệ đội của Thương tới đây! Đối với tên Phong kia, chém không tha!"

Do trận bán kết được phát sóng theo từng thời điểm, tất cả khán giả đang theo dõi Đỉnh Phong Tranh Bá S2 lúc này đều đang xem cùng một trận đấu.

Mà tâm trạng của họ khi nhìn thấy cảnh này... về cơ bản đều đã được phản ánh trong những dòng bình luận và đạn mạc kể trên.

Dĩ nhiên, phần lớn mọi người chỉ là đang phàn nàn mà thôi. Ai cũng hiểu, kết luận của Tào công công chắc chắn là có được sau khi bị lừa gạt trong một kịch bản nào đó.

Một sự hiểu lầm trong thế giới trò chơi, vốn dĩ chẳng ai đi coi là thật.

Nhưng... dù là vậy, hành vi của Phong Bất Giác vẫn là không thể tha thứ, fan của nữ thần Tự Hoài Thương đều nhất trí cho rằng cứ để hắn đi chết một lần thì tốt hơn.

---❊ ❖ ❊---

Sau một hồi im lặng khá ngượng ngùng, Tào Khâm lại lên tiếng: "Đúng rồi, Phong Liêu chủ... ta quả thực có một chuyện muốn hỏi ngươi..." Hắn nhìn về phía Giác ca, dùng giọng điệu không rõ là khẳng định hay phủ định hỏi bâng quơ, "Năm đó trên đỉnh Tử Cấm, ngươi và vị cô nương Tự Hoài Thương kia lần lượt hóa thành bạch quang tan biến... đã dùng loại thuật pháp nào vậy?"

"Ồ... cái đó à..." Phong Bất Giác trả lời những câu hỏi loại này thì kinh nghiệm đầy mình, "Tào công công đã sớm lấy võ nhập đạo, lẽ nào ngài thực sự không nhìn ra sao?"

Lời này của hắn nghe có vẻ như đã nói gì đó, nhưng thực chất lại đẩy vấn đề ngược trở lại.

Tào Khâm nghe vậy mỉm cười, tiếp lời: "Hừ... Phong Liêu chủ vẫn như xưa nhỉ... Thôi được, không nói thì thôi, ta sẽ không ép đâu."

So với lần trước gặp Giác ca, tâm tính của Tào Khâm rõ ràng đã có sự thay đổi.

Hơn mười năm trước, trên người hắn vẫn còn mang vài phần sát khí. Có thể thấy rõ từ thái độ của hắn đối với ba vị hiệp khách võ lâm kia... Hắn tuy không hiếu sát, nhưng cũng không chán ghét việc giết chóc. Hắn có thể từ bi, nhưng chưa gọi là từ bi. Hắn xem nhẹ danh lợi, nhưng vẫn chấp niệm với sự tôn trọng.

Thế nhưng, mười mấy năm trôi qua...

Ngày nay Tào Khâm, dung mạo, thể trạng đều đã khôi phục lại dáng vẻ chưa đầy bốn mươi tuổi, trông thậm chí còn trẻ hơn so với hồi ở Thương Linh trấn.

Mà trong từng lời nói hành động của hắn... luôn toát ra một phần đạm bạc, một phần tiêu sái, còn có nửa phần bất cần đời không phù hợp với tuổi tác.

Những chuyện giang hồ, chuyện võ học, chuyện giữa người với người... hắn nghe, hắn hỏi, nhưng đã không còn để tâm, không còn chấp niệm.

Với cảnh giới hiện tại của Tào Khâm, hắn suy nghĩ nhiều hơn về việc "bản thân nên nhìn nhận thế nhân như thế nào"... Còn việc thế nhân nhìn nhận hắn ra sao, hắn đều có thể cười trừ cho qua.

"Như vậy... rất tốt." Phong Bất Giác đáp một câu, rồi nhân tiện hỏi, "Nhắc mới nhớ... Phong mỗ cũng có một điều không rõ, muốn thỉnh giáo công công..." Hắn liếc nhìn về phía đầm đá, "Người xưa có câu... rượu nhạt khó uống. Đêm hôm khuya khoắt thế này, Tào công công một mình đứng bên đầm đá uống rượu ngắm suối, là vì sao thế?"

Giác ca không hỏi tại sao Tào Khâm lại xuất hiện ở Táng Tâm cốc, vì chuyện đó hắn suy luận cũng biết, không gì khác ngoài việc cùng đám binh mã triều đình ở đầu phim tiến vào cốc. Mà nội dung Giác ca không thể suy đoán ra, chính là câu hỏi ngay trước mắt này...

"Ồ... cái này à..." Tào Khâm cười khẽ, "Một canh giờ trước, ta dừng chân tại đây, bỗng nhiên lĩnh ngộ được một bộ võ học mới, hiện đang trong quá trình hoàn thiện."

"Hả?" Tiểu Thán nghe vậy, tò mò hỏi, "Đứng uống rượu ngẩn người mà cũng hoàn thiện được võ học?"

"Ha ha ha..." Tào Khâm nghe vậy cười lớn, "Vị tiểu huynh đệ này, vậy ngươi nói xem... ta phải làm thế nào? Phải chăng là bày sẵn tư thế bên bờ đầm đá, diễn luyện quyền cước chiêu thức?"

"Ừm..." Tiểu Thán vốn định trả lời là "Phải đó", nhưng hắn luôn cảm thấy giọng điệu của đối phương dường như không phải đang hỏi.

"Hì hì... để Tào công công chê cười rồi." Phong Bất Giác vội chen ngang, "Đồ đệ này của ta là kẻ tư chất kém cỏi nhất trong đám liêu khách, năm xưa thấy nó mày thanh mục tú, cứ ngỡ là đứa trẻ thông minh, không ngờ thu nhận rồi mới biết là đồ ngốc. Ngươi xem... đã theo ta mấy chục năm rồi... cảnh giới võ học vẫn còn rất nông cạn."

"Ồ..." Tào Khâm gật đầu, "Phong Liêu chủ cũng thật vất vả."

Hai người bọn họ qua lại mấy câu, khẩu khí giống như hai người lớn đang bàn luận về đứa trẻ con, khiến người ta rất tức giận. May mà tính khí của Tiểu Thán cực tốt, hay nói đúng hơn là hắn trời sinh đã có tâm tính rất tốt, cơ bản là không để tâm vào chuyện này.

"Nói đi cũng phải..." Trò chuyện vài câu, Phong Bất Giác cảm thấy thời cơ đã chín muồi, liền dẫn dắt chủ đề vào phương diện cốt truyện, "Nếu ta đoán không lầm, lần này Tào công công đến Táng Tâm cốc... là vì muốn thay Hoàng thượng lấy 'Trường sinh chi thuật'?"

"Hừ... tin tức của Phong Liêu chủ quả nhiên là linh thông." Phản hồi của Tào Khâm tương đương với việc ngầm thừa nhận lời nói của Giác ca.

"Tào công công nói đùa rồi..." Phong Bất Giác cười, "...đây chẳng phải là bí mật công khai rồi sao?"

Câu hỏi này cũng là một lần thăm dò.

"Hừ... cũng đúng." Tào Khâm tiếp lời, "Việc 'Diêm Vương' ở Táng Tâm cốc sở hữu 'Trường sinh chi thuật', giang hồ vốn có truyền thuyết. Mà tin tức Hoàng đế bệnh nguy... cũng là chuyện không giấu được. Vào thời điểm này, Cẩm Y Vệ chỉ huy, Đại Đô Đốc phủ phó sứ, cùng với bản tọa ba người cùng nhau đến nơi này, mục đích tự nhiên là rõ như ban ngày."

"Ừm..." Hai giây sau, Giác ca gật đầu, thuận theo lời đối phương nói, "Những người trong giang hồ cũng là sau khi biết được những điều này mới nghe phong thanh mà động..."

"Haizz... con người mà, chính là có cái thói này." Tào Khâm lắc đầu thở dài, "Truyền thuyết về Diêm Vương đã lưu truyền trên giang hồ mấy chục năm, người biết thì nhiều, nhưng người tin lại cực ít, còn kẻ dám đến đây để tìm hiểu thực hư... lại càng đếm trên đầu ngón tay." Hắn dừng lại vài giây, lại uống một ngụm rượu, "Thế mà nay, mật chiếu của Hoàng đế vừa ra, binh mã triều đình vừa động, những người này liền ngồi không yên... Đột nhiên, họ đều tin rồi, cũng đều kéo đến." Hắn cười cười, "Nhưng thực tế thì sao? Hừ... về cái 'Trường sinh chi thuật' đó, chính bản thân Hoàng đế cũng chỉ tin ba phần mà thôi. Nói khó nghe một chút, hắn cũng là biết mình sắp chết đến nơi, nghĩ đến chuyện 'còn nước còn tát' nên mới hạ mật chiếu đó thôi."

"Tào công công..." Phong Bất Giác nghe đến đây, cười trêu chọc, "Ngài đây là lời lẽ đại nghịch bất đạo đó, là tội tru di cửu tộc đấy~"

"Ha!" Tào Khâm phất tay áo, "Ta còn để tâm chuyện đó sao?" Hắn ngửa đầu nhìn trời, "Nếu không phải vì báo đáp sự trọng dụng và ơn nghĩa của Tiên đế, ta đã sớm phủi tay rời triều đình. Trên đời này... ai có thể ngăn ta?" Hắn lại nốc thêm một ngụm rượu mạnh, "Còn về tru di cửu tộc... ta là một thái giám, lúc nhỏ vào cung đã là thân cô thế cô. Sau khi vào cung lại càng không thể có hậu nhân. Muốn tru di thì cứ đi tru di những kẻ nhận ta làm cha nuôi, ông nuôi đó, đa phần cũng là lũ gian đảng xu thời nịnh thế, bớt được đứa nào hay đứa đó."

"Vậy thì..." Phong Bất Giác nghe đến đây, đại khái cũng hiểu được lập trường của Tào Khâm, liền hỏi tiếp, "Tào công công đối với cục diện trong cốc hiện nay, có cái nhìn và mưu tính gì không?"

"Mưu tính? Hừ... ta có gì mà phải mưu tính?" Tào Khâm hỏi ngược lại, "Nếu ta có mưu tính, còn rảnh rỗi đến đây uống rượu ngắm suối sao?"

"Viên minh chủ và đám người võ lâm kia là nhắm vào việc giết người đoạt thuật mà đến..." Hoa Gian lúc này lên tiếng nhắc nhở, "Chẳng lẽ công công không sợ binh mã triều đình bị bọn họ giết sạch sao?"

Tào Khâm nghe vậy, nhìn Hoa Gian một cái, sau đó nở một nụ cười đầy ẩn ý: "Cô nương... nàng dường như đã đánh giá thấp một người rồi."

"Ồ?" Hoa Gian nghi hoặc, "Ai?"

Câu trả lời của Tào Khâm cực kỳ bất ngờ: "Viên Kỳ."

"Viên minh chủ?" Hoa Gian lại hỏi, cô cũng vừa mới biết tên đầy đủ của vị Võ lâm minh chủ đó.

"Chính là hắn." Tào Khâm đáp.

"Nghe có vẻ như... Tào công công ngài hình như biết chuyện gì đó nhỉ?" Phong Bất Giác nghe ra thêm thông tin từ lời đối phương.

"Phải đó... ta biết nhiều lắm." Tào Khâm trả lời.

"Công công, vậy ngài cho chúng ta biết một chút đi?" Phong Bất Giác cười tiếp lời.

"Ừm..." Tào Khâm ngâm nga, "Cứ nói ra như vậy thì chán quá..." Nói xong, hắn đi xuống khỏi bờ đầm đá, "Mọi người theo ta đi... ta dẫn các ngươi đi xem một màn kịch hay."

---❊ ❖ ❊---

Cùng lúc đó, một nơi khác trong Táng Tâm cốc.

Lúc này, Viên minh chủ đã dẫn đầu các đồng đạo võ lâm đi dọc theo con đường lớn một quãng dài.

Trên đường đi, họ lần lượt gặp phải sự cản trở của hơn mười tên "tiểu quỷ". Mặc dù có thần nhân như Viên Kỳ trấn giữ, nhưng thương vong của nhân viên vẫn là không thể tránh khỏi.

Dù sao thì họ cũng là hàng trăm người cùng hành động, hơn nữa địa hình Táng Tâm cốc vô cùng phức tạp, núi, đá, rừng, hẻm, nước... thứ gì cũng không thiếu. Lại còn có sương mù bao phủ... lũ "tiểu quỷ" trong cốc muốn phục kích gì đó, quả thực dễ như trở bàn tay.

Hơn nữa, những cư dân trong Táng Tâm cốc này cơ bản đều là "tay cứng", rất nhiều người trước khi vào cốc đã là những nhân vật hàng đầu trên giang hồ. Sau khi vào cốc võ công càng tiến không lùi; những kẻ như Tống Vô Kỳ, trong cốc cơ bản không được xếp vào hạng tạp binh, kẻ lợi hại hơn hắn thì nhiều không đếm xuể.

Bị một đám người như vậy liên tục tập kích... chết một vài người là điều chắc chắn không thể tránh khỏi.

"Minh chủ... số người tử thương của các môn các phái cộng lại... đã hơn trăm người... cứ tiếp tục thế này, ta sợ..." Người đang nói lúc này tên là Quý Năng, là hậu nhân của lâu chủ Bát Phương lâu năm xưa Quý Thông, cũng là đương kim lâu chủ của Bát Phương lâu. Công lực "Bát Phương Chí Tôn tâm pháp" của hắn kém hơn vài phần so với các vị tiền lâu chủ tổ tiên. Nhưng xét về võ công, hắn vẫn có thể coi là kẻ kiệt xuất trong đám cao thủ cấp chưởng môn xung quanh đây.

Chỗ này là cơ hội tốt để giải thích thế giới quan, tôi xin giới thiệu đơn giản một chút...

Sau "Thương Linh luận kiếm", cục diện võ lâm của thế giới này đã xảy ra những thay đổi khá lớn. Bảng xếp hạng "Nhất phủ nhị lâu tam phái tứ môn" vốn có đã hoàn toàn bị lật đổ.

Diệp phủ sau sự kiện đó bị tổn thương nguyên khí, từ đó suy sụp không gượng dậy nổi. Ít nhất trong vài chục năm gần đây, trong Diệp phủ không còn xuất hiện một cao thủ nào có thể sánh ngang với gia chủ năm xưa Diệp Thừa, ngay cả trình độ "Hoa Ảnh lục kiếm" cũng không chọn ra nổi ai.

Thế là, Vạn Hà lâu và Bát Phương lâu thuận thế đi lên, trở thành song hùng mạnh nhất trong võ lâm.

Còn về "Tam phái tứ môn", cơ bản vẫn có thể tóm tắt bằng câu "suy tàn trong kế thừa, kế thừa trong suy tàn". Giống như vị mù đã từng chỉ điểm Viên Kỳ năm xưa đã nói... rất nhiều người biết dạy mà không biết học, còn có những người biết học mà không biết dạy. Mô hình phân chia thứ bậc theo chữ trong các môn phái lớn đã ăn sâu bén rễ, cũng không thiếu những chuyện rắc rối đấu đá giữa đồng môn với nhau... Điều này dẫn đến việc các đời chưởng môn thường không phải là người có tư chất hoặc võ công cao nhất trong môn phái đảm nhận. Dĩ nhiên, không phải nói người tư chất cao nhất thì nhất định phù hợp làm chưởng môn... nhưng chuyện kế thừa võ công, đúng là cần cái này. Trừ phi đời nào xuất hiện một kỳ tài tuyệt thế có thể chấn hưng tông phái... bằng không, cứ truyền xuống như vậy, tất tất yếu sẽ là nhịp điệu võ công đời sau không bằng đời trước.

Tóm lại, cục diện như vậy duy trì hơn hai mươi năm...

Cho đến mười lăm năm trước, Viên Kỳ, kẻ đã luyện Mệnh Thần huyền công năm năm, đã tạo nên danh tiếng trên giang hồ, từ đó, cục diện võ lâm lại bắt đầu thay đổi...

Lại qua năm năm nữa, Viên Kỳ đã trở thành hào hiệp cái thế vượt lên trên tất cả các môn phái. Về nhân phẩm, hắn có thể nói là không chê vào đâu được; trong việc đối kháng với tà đạo, cũng là sức một mình địch lại vạn quân; quan trọng nhất là... võ công của hắn lúc đó đã vô địch thiên hạ (cái chữ "thiên hạ" ở đây tự nhiên chỉ giới hạn trong giang hồ, không bao gồm triều đình).

Thế là, Viên Kỳ thuận lý thành chương trở thành Võ lâm minh chủ...

Trên đây, chính là những thay đổi đại khái của thế giới kịch bản này trong mấy chục năm qua.

"Quý lâu chủ..." Viên Kỳ nghe lời Quý Năng, trầm giọng đáp, "Chẳng lẽ ngươi nhát gan rồi?"

"Không không không... lời này từ đâu mà ra..." Quý Năng miệng thì phủ nhận, nhưng lòng thì đang sốt ruột lắm. Bởi vì Bát Phương lâu của họ xông lên phía trước khá xa, tính theo tỷ lệ, đệ tử thương vong đã khá nhiều rồi, "Chỉ là... Quý mỗ cho rằng, hành động như thế này hiện nay, dường như có chút không thỏa đáng..."

"Quý lâu chủ nói rất đúng, chúng ta cũng nghĩ như vậy." Giây tiếp theo, lập tức có vài vị chưởng môn tụ lại bên cạnh Quý Năng hưởng ứng.

Xem ra... suy luận trước đó của Nhược Vũ quả nhiên là nói trúng tim đen, đám này khi tình thế thay đổi... liền phải vì lợi ích của bản thân mà bắt đầu bè phái tranh giành.

"Theo thiển ý của tại hạ, nên chọn ra vài vị có võ công phù hợp trong các lộ anh hùng... phân tán ra phía trước làm trinh sát, để thăm dò địch tình."

"Phải đó, làm thế này, phe ta cũng không đến nỗi cứ mãi bị tập kích."

"Đúng vậy, Viên minh chủ, tình thế địch tối ta sáng hiện nay..."

"Được rồi, không cần nói nhiều nữa." Viên Kỳ sao có thể không hiểu ý của bọn họ, hắn không còn là nhân vật hạng ba của hai mươi năm trước nữa, tâm cơ và thành phủ của hắn sâu sắc hơn đám người xung quanh này nhiều, "Đã các vị chưởng môn đều có ý này, vậy thì làm theo cách đó đi."

Viên Kỳ nói xong, hơi suy nghĩ một chút, liền chuẩn bị quay người truyền lời.

Không ngờ, ngay lúc này...

"Ha ha ha ha... một đám rắn chuột, xua đuổi không chịu lui, nay còn muốn đấu đá nội bộ, thật là nực cười hết chỗ nói!"

Một giọng nói cao vút đột ngột vang lên, dùng phương pháp nội lực truyền âm, giễu cợt đám hào kiệt võ lâm mấy trăm người này một phen.

Đoạn lời nói này của hắn, ngoài ý nghĩa trên mặt chữ, còn truyền đi hai thông tin: Một, ta không phải đến tập kích các ngươi, ta đến để đánh trực diện; hai, Viên Kỳ, ngay cả cuộc đối thoại của ngươi và mấy người bên cạnh ta đều nghe thấy, công lực của ta... tự ngươi cân nhắc lấy.

Khi tiếng nói vừa dứt, chỉ thấy...

Lớp sương mù bao phủ trên đầu mọi người bỗng dâng trào nhanh chóng lên không trung, như thể bị một lực lượng vô hình hút lên vậy.

Trong chớp mắt, tầm nhìn của những người giang hồ đó đã mở rộng gấp mấy lần. Họ nhanh chóng phát hiện... nơi mình đang đứng lúc này, chính là một hiểm hạp bao quanh bởi ba ngọn núi.

"Hừ... thiên đường có lối các ngươi không đi, địa ngục không cửa tự tìm đến." Sau vài nhịp thở, lại có giọng nói thứ hai dùng nội lực nói, "Đã vào đến 'Đoạn Hồn hạp' này rồi, thì đều ở lại đây cả đi!"

Đi kèm với lời tuyên bố hào hùng kiểu "thông báo tử vong" này, trên con đường núi và khe đá ba mặt lần lượt xuất hiện vô số bóng người... ước chừng cũng phải hơn trăm người.

Những người này đứng trong bóng tối trên cao, nhìn xuống đám đông trong hạp, giống như một lũ ác quỷ đã nhắm trúng con mồi, rục rịch chuyển động...

"Lần này đến đông thật đấy..." Viên Kỳ thấy cảnh này, mặt không đổi sắc, "...đến hay lắm."

Lời đến đây, bàn tay phải của hắn... cử động.

Tiếp đó, một thanh nhuyễn kiếm được rút ra từ dải thắt lưng bên hông, rủ xuống từ trong tay hắn.

"Ta ngược lại muốn xem..." Viên Kỳ dùng ánh mắt lạnh lùng, giọng điệu đanh thép sát khí, quát lên với lũ "quỷ" trên cao, "Đêm nay trong 'Đoạn Hồn hạp' này, thứ để lại... là người, hay là quỷ..."(Còn tiếp.)