Khi Viên Kỳ và đám người võ lâm đã điều tức xong lần mò đến được Anh Thụ Viên, họ lập tức chứng kiến một màn như thế này...
Chỉ thấy, một "quái nhân" trông ba phần giống người, bảy phần giống xác chết, đang đuổi đánh một người phụ nữ cưỡi hổ. Mà con hổ kia cũng cực kỳ kỳ ba... nó mọc hai chiếc răng nanh siêu dài, nhô ra ngoài miệng, hình thể và màu lông đều là thứ mà họ chưa từng thấy bao giờ.
Tất nhiên, so với con "đại bàng khổng lồ" và "quái vật chim đá" mà người phụ nữ này đã cưỡi ở Đoạn Hồn Hạp, con hổ này đã được coi là khá bình thường rồi... Đám cao thủ giang hồ này hôm nay đã chứng kiến vô số chuyện quái dị đảo lộn nhận thức và tam quan của họ, giờ phút này cơ bản đã không còn thiết lập nào mà họ không thể chấp nhận được nữa...
"Minh chủ! Ngài xem!" Rất nhanh, đã có người phát hiện ra hai bóng người khác trong vườn. Hai người đó... tự nhiên chính là Phong Bất Giác và Tào Khâm.
"Minh chủ, chúng ta có cần..." Khi một vị chưởng môn định hỏi Viên Kỳ xem có cần lên giúp hay không. Viên Minh chủ còn chưa đợi ông ta nói hết câu đã xua tay nói: "Không..."
Câu trả lời của ông ta, tuy nói có chút vô tình, nhưng mọi người đều hiểu... dù sao trình độ chênh lệch quá lớn, cho dù họ có xông lên, rất có thể cũng là uổng mạng, thậm chí sẽ trở thành gánh nặng của Phong Bất Giác.
Ai ngờ, câu này của Viên Kỳ còn nửa câu sau: "...Ta, một mình qua đó, các ngươi ở lại đây."
Lời này vừa ra, mọi người đều không khỏi ném ánh mắt ngưỡng mộ về phía ông ta. Ngay sau đó, trong đám đông vang lên một trận ồn ào, mọi người nhao nhao bắt đầu nói những lời thoại kiểu như "Minh chủ nghĩa bạc vân thiên", "Minh chủ quả là anh hùng đương thế, ta đây đời này chưa từng phục ai, nhưng hôm nay phục rồi"...
Viên Kỳ cũng không quá để ý, ông ta chỉ đợi vài giây, rồi nói tiếp: "Chư vị... võ công của Tào Khâm cao thâm khó lường, tuy chúng ta vẫn chưa thấy ông ta ra tay, nhưng nhìn từ thủ đoạn của đồ đệ ông ta là 'Diêm Vương'... thì rõ ràng ông ta đã không còn ở cảnh giới phàm nhân nữa." Ông ta ngừng lại một chút, "Còn võ công của Phong Liêu chủ... ừm... mọi người cũng đã thấy kiếm pháp của phu nhân ông ta rồi... nói là thủ đoạn thần tiên cũng không ngoa."
Nói đến đây, ông ta dừng lại một chút, coi như dành thời gian cho mọi người suy nghĩ.
"Võ công của hai người này đều là cảnh giới mà chúng ta không thể với tới. Ngay cả Viên mỗ... cũng không tự tin có thể can thiệp vào thắng bại của họ." Viên Kỳ nói tiếp, "Nhưng... hôm nay nếu ta không lội vũng nước đục này... vạn nhất Phong Liêu chủ cuối cùng thua, thì Tào Khâm tiếp theo tất nhiên sẽ đến đối phó với chúng ta, đến lúc đó... chúng ta cũng là đường chết." Ông ta càng nói, thần sắc càng ngưng trọng. "Ai... tóm lại, hôm nay chúng ta có thể sống sót rời khỏi Táng Tâm Cốc hay không... e rằng còn phải xem thiên ý."
Nói xong, ông ta dừng bước nhìn về phía trước, im lặng một lát.
Sau đó, ông ta dường như đã hạ quyết tâm lớn lao gì đó. Ánh mắt thay đổi... lao ra ngoài.
---❊ ❖ ❊---
Mặt khác, mười lăm phút trước......
"Tào công công, để ngài đợi lâu rồi!" Khi Phong Bất Giác quay lại trước mặt Tào Khâm, trước tiên chào hỏi một tiếng.
"Không sao, ta lại được xem một màn kịch hay." Khi Tào Khâm trả lời, còn nghiêng đầu nhìn Huyết Thi Thần và Huyết Tường Vi ở phía xa, "Nhắc mới nhớ... vị cô nương kia và đồng bạn của cô ta, dường như cũng có các loại kỳ môn chi thuật giống như Phá Kiếm Trà Liêu của các ngươi." Ánh mắt ông ta khẽ biến, "Các ngươi... rốt cuộc là người thế nào?"
"Nếu ta nói với ngài, chúng ta đều đến từ 'ngoài trời'. Hay nói cách khác... là 'hình chiếu của một thế giới khác'." Phong Bất Giác thăm dò đáp, "Có phải ngài sẽ không đánh với ta nữa không?"
"Ồ?" Tào Khâm nghe vậy, nheo mắt lại, trầm tư.
Xét từ góc độ NPC mà nói, đẳng cấp của ông ta không nghi ngờ gì là rất cao, sức mạnh hoàn toàn thuộc về dữ liệu duy nhất, hơn nữa tinh cầu nơi ông ta ở cũng nằm trong vũ trụ chính.
Thế nhưng, xét từ bối cảnh thế giới mà nhân vật đang ở, ông ta chỉ là một người cổ đại sống trong thế giới Nho giáo.
Do trình độ khoa học tự nhiên và tri thức của thế giới nơi ông ta sống đều có hạn, Tào Khâm rất khó nhận thức được khái niệm tương tự như "chiều không gian".
Trong thế giới thiên về khoa học kỹ thuật, ngay cả một số NPC có trình độ giáo dục không cao cũng có thể biết được thông tin về khía cạnh này; còn trong những thế giới thiên về thần thoại, ma pháp, thì có tồn tại kiểu "thần cấp cao" gần như toàn tri toàn năng.
Còn thế giới nơi Tào Khâm đang ở, thì khá xui xẻo... NPC ở đây nếu muốn dựa vào bản thân để cảm nhận sự tồn tại của "chiều không gian", thì cũng chỉ có thể dựa vào các thủ đoạn như "nhập đạo", "thành Phật" mà thôi.
Đáng tiếc thế giới này lại không phải nơi tu chân thuận tiện... Ở đây chẳng có môn phái tu chân nào cả. Những thứ như công pháp, đan dược, pháp bảo mang theo ông lão... tóm lại là không có gì cả.
Ở đây muốn tu chân, hoặc là luyện võ, hoặc là tu thiền... Cái trước, phải luyện đến cảnh giới siêu phàm mới có thể chạm tới ngưỡng cửa tu chân; mà cái sau, còn khó khăn hơn cái trước... Vừa rồi đã nói, ở đây không có công pháp hoặc đan dược tu chân chuyên dụng. Cho nên... người tu hành trước khi bước vào Trúc Cơ kỳ cơ bản nhất, là không có thủ đoạn tăng tuổi thọ. Trừ khi ngươi là loại tồn tại có ngộ tính kinh người, thiên sinh Phật sống... nếu không, muốn dựa vào ngồi thiền để có được Phật đạo chi lực... không có trăm tám mươi năm tuổi thọ tuyệt đối không xong.
Tổng kết lại, mặc dù Tào công công rất mạnh, nhưng "Thuyết hình chiếu ngoài trời" mà Phong Bất Giác nói, đối với ông ta vẫn là một chuyện mới mẻ, hơn nữa là một chuyện mới mẻ rất khó tin......
"Hê hê... ha ha ha ha..." Suy nghĩ khoảng một phút, Tào Khâm cười lớn, "Cách nói này... quả thực rất khó khiến người ta tin phục, nhưng... giả sử lời ngươi nói là thật, thì tất cả những nghi hoặc quấy nhiễu ta từ trước đến nay... đều đã có một lời giải đáp hợp lý."
"Không hổ là Tào công công, dựa vào nhãn giới này, ngài đã mạnh hơn đại đa số người trên thế gian này rất nhiều." Phong Bất Giác bản thân cũng từng là một người không tin quỷ thần, hắn có thể hiểu tâm trạng của Tào Khâm lúc này đại khái giống như hắn lần đầu tiên gặp Ngũ Địch vậy.
"Thương Linh Trấn cũng tốt, Tử Cấm Chi Đỉnh cũng vậy..." Tào Khâm không đáp lại lời khen ngợi của Giác ca, mà tiếp tục nói, "...còn cả hôm nay... đám người các ngươi mỗi lần đều đột nhiên xuất hiện, cuối cùng lại hóa thành ánh sáng biến mất; cách nhiều năm gặp lại, dung nhan vẫn không đổi... cộng thêm công pháp, thuật pháp các ngươi dùng, và cả những ám khí kỳ lạ đó... tất cả đều không giống vật trong thế gian này." Ông ta càng nói tốc độ càng nhanh, đây là dấu hiệu suy nghĩ đã thông suốt, "...hừ, hay cho một Phá Kiếm Trà Liêu, ta cuối cùng cũng đã hiểu bí mật của ngươi... ha ha ha ha..."
Tào Khâm, cuối cùng cũng đã buông bỏ... Như đoạn trước đã nói, người như ông ta, có thể chấp nhận người khác mạnh hơn mình, thứ ông ta sợ hãi... chỉ là sự chưa biết.
"Xem ra... ta nên nói rõ với ngài sớm hơn mới phải." Phong Bất Giác thấy phản ứng của đối phương, đáp. "Nếu như vậy..." Hắn quay đầu nhìn thi thể Lâm Nhan ở phía xa, "...mọi chuyện có lẽ cũng sẽ không đi đến bước này."
"Ngươi có vẻ rất băn khoăn về cái chết của Lâm Nhan?" Tào Khâm nhìn sâu vào Giác ca một cái, nói tiếp.
"Nói thật, ta không muốn giết cô ấy." Phong Bất Giác đáp. "Cô ấy là một người đáng thương, cô ấy không làm sai điều gì cả." Ánh mắt hắn sắc lạnh lại, "Người sai... là ngài."
"Ừm..." Tào Khâm gật đầu, "Ngươi nói đúng, ta không phải ân nhân của cô ấy. Mà là kẻ thù... kẻ thù đã hủy hoại hơn bốn mươi năm cuộc đời của cô ấy."
"Nhưng, để hoàn thành 'lý tưởng' của ngài... mức độ hy sinh này, ngài sẽ không quan tâm đâu." Phong Bất Giác trầm giọng nói tiếp.
"Ha!" Tào Khâm lại cười, lần này... lại là khổ cười, "Sao ngươi biết ta không quan tâm?"
"Chẳng lẽ ngài quan tâm?" Phong Bất Giác thần tình khẽ biến, nghi hoặc hỏi.
"Ta vốn dĩ quả thực không quan tâm." Tào Khâm đáp, "Ít nhất là lúc bày kế giết mẹ cô ấy, ta không hề có chút do dự nào."
"Sau đó... suy nghĩ của ngài thay đổi?" Phong Bất Giác lại nói.
"Phải." Tào Khâm nói.
"Tại sao?" Phong Bất Giác nói.
"Tự nhiên là vì tình." Tào Khâm nói.
"Người như ngài... mà còn có tình sao?" Phong Bất Giác nói.
"Ta cũng là người." Tào Khâm nói, "Lòng người đều là do thịt tạo thành, người dù siêu nhiên đến đâu, cũng sẽ có tình."
"Hừ... ta tưởng ngài đã sớm vứt bỏ trái tim của mình rồi." Phong Bất Giác cười lạnh nói.
"Ừm..." Tào Khâm thở dài đầy bàng hoàng, "Quả thực, ta đã giết rất nhiều người, trong đó có người tốt, cũng có người xấu, mà nhiều hơn... là những người vô tội, tức là những kẻ gọi là vật hy sinh; Tào mỗ ta thân ở triều đình sáu mươi mấy năm, việc ác đã làm nhiều vô kể, ác độc... sớm đã vượt qua tưởng tượng của bất kỳ ai. Ở vị trí của ta... nếu không vứt bỏ lương tri ra sau đầu, e rằng sớm đã phát điên hoặc tự sát rồi."
Nói đến đây, ông ta đổi giọng: "Ban đầu, ta cũng cho rằng... mình đã sớm vô tình, vô tâm. Nhưng Lâm Nhan đã thay đổi cách nhìn của ta." Ông ta dừng một giây, nói tiếp, "Lâm Nhan là do một tay ta nuôi lớn... nó từ nhỏ đã ngoan ngoãn hiểu chuyện, thông minh lanh lợi, và thật lòng xem ta như cha; nó hoàn toàn không biết... ta mới chính là kẻ thù lớn nhất của nó. Những bất hạnh của gia đình nó... đều có liên hệ trực tiếp với ta, thậm chí là do một tay ta thúc đẩy."
"Thế là ngài dần dần nảy sinh cảm giác tội lỗi." Phong Bất Giác nhìn thẳng vào mắt đối phương, hắn có thể cảm nhận được... Tào Khâm không phải đang diễn kịch, hơn nữa cũng không cần thiết phải diễn loại kịch này.
"Đúng vậy, ta mới là người nên cảm thấy tội lỗi, chứ không phải ngươi..." Tào Khâm lắc đầu: "Cho đến khi bị ngươi giết chết, Lâm Nhan cũng chưa từng trách ta. Trong lòng nó, ta mãi mãi là ân nhân, nghĩa phụ đã nuôi nấng nó thành người." Ông ta nắm chặt tay, "Dù ta không có tình thân với nó, ít nhất cũng có tình cảm tội lỗi."
"Hê hê..." Nghe đến đây, Phong Bất Giác lại cười, "Tào công công, xem ra ngài... cũng chỉ đến thế mà thôi."
"Ngươi nói gì?" Tào Khâm nghe vậy, vẻ mặt lộ ra dị sắc; một cảm giác bất an... đang trào dâng nhanh chóng trong lòng ông ta.
"Chẳng lẽ ngài thực sự cho rằng... Lâm Nhan không biết cái chết của mẹ nó có liên quan đến ngài sao?" Phong Bất Giác lập tức đáp.
Trong khoảnh khắc đó, thần sắc trên mặt Tào Khâm đột ngột thay đổi dữ dội.
"Hiểu rồi phải không?" Phong Bất Giác cũng biết đối phương là người thông minh, nói một là hiểu ngay, "Ngài đã nói nó 'thông minh lanh lợi', sao có thể qua hơn bốn mươi năm mà vẫn chưa nhận ra chân tướng năm xưa chứ?"
"Vậy... tại sao nó..." Tào Khâm nói chuyện lại trở nên ấp a ấp úng.
"Bởi vì... nó cũng có tình." Phong Bất Giác ngắt lời, "Nó đã đưa ra lựa chọn giữa thù hận và ân nghĩa, cho nên... nó chọn hận ta, hận một người mà nó chưa từng gặp, cũng rất có thể vĩnh viễn không bao giờ gặp. Nó chuyển hết tất cả thù hận lên người ta, như vậy nó mới có thể sống nhẹ nhàng hơn một chút, nó mới có thể... tiếp tục xem ngài là ân nhân, là cha. Giọng điệu của hắn không tính là kích động, nhưng từng chữ nói ra đều đánh thẳng vào linh hồn Tào Khâm, "Thực ra nó sống rất đau khổ, đau khổ hơn ngài tưởng tượng... cho đến tận hôm nay..."
"Hôm nay..." Tào Khâm trừng lớn mắt, thân thể ông ta đã bắt đầu run rẩy.
"Bất kể ngài là sư phụ có phát hiện ra hay không, nhưng ta thì đã phát hiện ra rồi..." Phong Bất Giác nói, "Trước đó lúc giao thủ với ta, tuy Lâm Nhan biểu hiện rất kích động, nhưng... cô ấy thực ra không hề xuất toàn lực. Dù là xuất phát từ tiềm thức hay cố ý làm vậy... điều ta có thể cảm nhận được là so với việc giết ta, cô ấy càng muốn bị ta giết chết hơn."
"Lâm Nhan... cô ấy..." Khoảnh khắc này, Tào Khâm cũng quay đầu nhìn về phía thi thể Lâm Nhan, "Cô ấy..."
"Ai... ta chết rồi, nó còn có thể đi hận ai nữa đây?" Phong Bất Giác thở dài nói.
Tào Khâm nghẹn ngào, ông ta cúi đầu, lẩm bẩm: "Thật là một đứa trẻ ngốc..." Ông ta cuối cùng cũng không thể kiềm chế cảm xúc của mình nữa, hốc mắt ông ta ươn ướt.
Suốt mấy chục năm qua, trên mặt Tào Khâm luôn là sự thản nhiên, hoặc là mỉm cười, ông ta đã sớm quên mất cảm giác chua xót trong lòng trào dâng ra ngoài mà không thể kiềm chế này. Ngay cả vào khoảnh khắc Lâm Nhan chết đi, ông ta cũng chỉ biểu hiện ra sự kinh ngạc và phẫn nộ trong chốc lát; ông ta gần như lập tức kiềm chế được sự bùng nổ cảm xúc, và bày ra thái độ như thường lệ. Nhưng ngay lúc này, Tào Khâm lại gần như mất kiểm soát.
"Phong Liêu chủ... xin lỗi, Tào mỗ thất thố rồi..." Sau một hồi im lặng nữa, Tào Khâm lau mặt, chỉnh đốn thần sắc, nói tiếp.
"Không sao, lẽ thường tình của con người mà." Phong Bất Giác nói.
"Ngươi còn nhớ... mười hai môn tuyệt học của ta không?" Giây tiếp theo, Tào Khâm đột nhiên chuyển chủ đề.
"Sao?" Phong Bất Giác nói, "Tào công công còn muốn chỉ giáo?"
"Không... ta không có ý đó..." Giọng điệu của Tào Khâm ôn hòa hơn không ít, trở nên giống một ông lão, một bậc trưởng bối hơn, mà trong ánh mắt ông ta cũng lộ ra một phần mệt mỏi nhạt nhòa, "Ta chỉ là muốn... bàn với ngươi một vụ giao dịch."
---❊ ❖ ❊---
Thời gian quay lại hiện tại, Viên Kỳ khinh công đột phát, xuyên qua rừng, trong nháy mắt đã lao đến bên cạnh Tào Khâm và Phong Bất Giác. Mà hai người Phong - Tào kia... dường như vừa bàn bạc xong một vài chuyện, và đang chờ đợi điều gì đó.
"Phong Liêu chủ! Viên mỗ đến giúp ngài một tay đây!" Khi Viên Kỳ tiến đến cách họ khoảng năm sáu mét, liền vừa hét lớn, vừa rút thanh bố kiếm bên hông ra.
Ai ngờ... "Viên Minh chủ, ngài đến đúng lúc lắm." Phong Bất Giác quay đầu nói, "Chúng ta đang đợi ngài đây."
"Cái... cái gì?" Viên Kỳ nghe vậy ngẩn ra, thân hình cũng khựng lại. Trong lòng Viên Minh chủ lập tức thầm nghĩ: "Không phải chứ? Chẳng lẽ hai tên sát thần này liên minh với nhau rồi? Đây là muốn hủy diệt thế giới sao?"
Ngay sau đó, Phong Bất Giác liền ném ra một vấn đề: "Viên Minh chủ, ngài có hứng thú... làm võ lâm chí tôn không?" Giọng điệu hắn hỏi vấn đề này tương tự như đang nói "ngài có hứng thú đi dạo phố với ta không" vậy.
"Hả?" Viên Kỳ rõ ràng là không phản ứng kịp.
"Nếu có, chúng ta bàn bạc một chút..." Phong Bất Giác cũng không đợi đối phương đưa ra câu trả lời, liền nói tiếp, "Chỉ cần ngài nghe theo sự sắp xếp của ta, sau ngày hôm nay, ngài vẫn có thể làm Võ lâm Minh chủ của ngài, hơn nữa... ngài còn có thể học được vài môn võ học không thua kém gì Mệnh Thần Huyền Công. Còn đám đại lão giang hồ mà ngài mang đến, để ta dạy ngài cách giải thích với họ... đảm bảo lừa gạt đến nơi đến chốn, tuyệt đối không có hậu họa."
"Cái này..." Viên Kỳ nghe đến đây, đã động tâm rồi.
"Tất nhiên, nếu ngài không muốn nghe theo sự sắp xếp của ta... cũng được." Một hơi thở sau, trên gương mặt lười biếng của Phong Bất Giác lập tức thay đổi thành một nụ cười tà ác, nói tiếp, "Vậy thì ta và Tào công công liên thủ... chơi đùa kịch liệt cùng các ngươi." (Còn tiếp.)
