Ngày xưa, có một kẻ mặc âu phục dài màu tím từng kể một câu chuyện cười cho một người ăn vận giống dơi.

Câu chuyện cười đó như thế này:

Ngày xửa ngày xưa, trong một bệnh viện tâm thần có hai người.

Một đêm nọ, họ quyết định cùng nhau trốn khỏi bệnh viện tâm thần này.

Họ trèo lên mái nhà, phong cảnh thành phố trải dài dưới ánh trăng, con đường trước mắt dẫn đến thế giới tự do.

Nhưng ngay trước mặt họ, giữa hai tòa nhà là một khoảng trống hẹp.

Người thứ nhất dễ dàng nhảy qua, nhưng bạn của hắn lại không dám nhảy vì quá sợ mình sẽ rơi xuống.

Thế là người thứ nhất nảy ra một ý tưởng, hắn nói với bạn mình: "Này! Tôi có mang theo đèn pin, đợi tôi bật nó lên, chiếu ánh sáng vào giữa hai tòa nhà, cậu cứ thế dẫm lên ánh sáng mà qua thôi."

Nhưng người thứ hai nghe xong liền lắc đầu nguầy nguậy, hắn nói: "Cái gì? Cậu coi tôi là kẻ điên à?"

"Cậu chắc chắn sẽ tắt đèn pin ngay khi tôi đi được nửa đường!"

---❊ ❖ ❊---

Dưới ánh trăng mờ ảo, xe Batmobile lao vun vút trên phố.

Người đàn ông trong xe... tạm thời chúng ta vẫn phải gọi hắn là Bruce Wayne... thần sắc nghiêm trọng.

Đích đến của hắn không nghi ngờ gì chính là khu hội chợ bỏ hoang đã nhiều năm.

Đối với một người có khả năng suy luận giống hệt Bruce Wayne thật sự... thì giải mã câu đố của Phong Bất Giác không tính là quá khó.

Cái "đèn pin" mà Giác ca để lại cho hắn chẳng khác nào một chiếc chìa khóa, còn ổ khóa tương ứng với chiếc chìa khóa này... ngay từ chiều nay, Phong Bất Giác đã để lại nó trong Viện tâm thần Arkham rồi.

"Nước... nơi có nước... bánh xe khổng lồ, ván gỗ, cỏ dại, và cả... con voi màu hồng..."

Đoạn văn này là điều Phong Bất Giác đã nói khi trò chuyện với bác sĩ Quinn, không nghi ngờ gì nữa... nó đã được bút ghi âm ghi lại không sót một chữ.

Nghe thoáng qua, đây giống như lời lảm nhảm của một bệnh nhân tâm thần, nhưng thực tế, Phong Bất Giác đang dùng những thông tin vụn vặt liên kết với hình ảnh thị giác để chỉ ra một địa điểm cụ thể; địa điểm này... hay nói đúng hơn... là "bức tranh này", hắn đã từng nhìn thấy trong một bộ truyện tranh, và bộ truyện tranh đó chính là một trong những câu chuyện nổi tiếng nhất, kinh điển nhất trong loạt truyện Batman: "The Killing Joke" (Điệu cười sát thủ).

Câu chuyện này có khá nhiều phân đoạn, bao gồm cả cao trào cuối cùng... đều diễn ra tại khu hội chợ bỏ hoang đó.

Bất kỳ ai có hiểu biết nhất định về truyện tranh Batman đều sẽ có ấn tượng với địa điểm đó; không cần phải nói... người đàn ông Bruce Wayne "có khả năng ngăn chặn nhiều phản diện hắc hóa trước một bước" kia, chắc chắn cũng biết vị trí của khu hội chợ.

Tất nhiên, câu chuyện về Batman nhiều vô kể, chỉ với một đoạn mô tả nghe có vẻ đầu đuôi không rõ ràng như vậy thì e là vẫn quá mơ hồ; vì thế, Phong Bất Giác lại dùng một thứ khác liên quan đến "The Killing Joke" là chiếc đèn pin để chỉ rõ con đường cho Bruce Wayne.

Khi gặp nhau lần thứ hai trên tầng thượng tòa nhà song sinh, Phong Bất Giác và Bruce Wayne rõ ràng đều đã biết đối phương cũng là "khách du hành dị giới", điều này không khó nhận ra từ cuộc trò chuyện đầy ẩn ý của họ. Điểm khác biệt nằm ở chỗ, Bruce Wayne nghĩ thông suốt điều này khi đang ở trong tàu ngầm, còn Giác ca đã hiểu ra từ sớm hơn rồi... thế nên, Phong Bất Giác mới chuẩn bị sẵn chiếc đèn pin từ trước, và khi ném nó đi đã nói câu "Tôi sẽ đợi cậu ở 'đó'".

Đến đây, bố cục của Giác ca đã hoàn thành.

Còn Bruce Wayne... sau khi trở về Batcave, hắn lập tức đem chiếc đèn pin đó lên thiết bị để phân tích toàn diện, đồng thời trích xuất dữ liệu ghi hình và ghi âm của Arkham để xem nhanh.

Khoảng bốn mươi phút sau, hắn nghe thấy đoạn đối thoại Giác ca để lại, kết hợp với manh mối từ chiếc đèn pin, hắn không mất quá nhiều thời gian để suy luận ra "nơi đó" trong miệng đối phương cụ thể là ở đâu.

---❊ ❖ ❊---

Vù!

Trên con đường ngoại ô, tiếng động cơ xé toạc bầu trời đêm.

Bruce Wayne của vũ trụ này không lái loại xe Batmobile "hệ thực tế" như trong phim của Nolan, mà là loại xe Batmobile "hệ siêu cấp" kiểu Tim Burton; thân xe dài hẹp với đường nét khí động học, lớp vỏ đen tuyền phản quang, hốc hút gió tuabin phóng đại... hòa làm một dưới phong cách thiết kế Gothic thống nhất, đây mới là ngoại hình mà trang bị Batman kinh điển nên có.

Két... Ùm!

Ngay khi xe Batmobile sắp lái đến lối vào khu hội chợ, bỗng nhiên, trong tiếng rung chuyển khi các thiết bị lớn được cấp điện, hàng chục cột ánh sáng từ đèn pha cường độ cao đồng loạt bật sáng trong đêm đen, tập trung vào giữa con đường.

Lúc này, giữa đường đứng một người, một gã đàn ông mặc âu phục dài màu tím.

Thông qua màn hình hiển thị trong xe, Bruce Wayne có thể nhìn rõ toàn bộ ngoại hình của đối phương mà không bị ánh sáng gây nhiễu. Dáng vẻ của "Jack" không có gì khác biệt so với trước đây, điểm khác biệt duy nhất và nhỏ nhặt chính là lúc này hai tay hắn đã đeo găng.

Bruce Wayne không biết điều này có ý nghĩa gì, hắn cũng không quan tâm đến chi tiết đó.

Trong vòng hai giây, hắn đã đưa ra quyết định, đạp chân ga hết cỡ, lao thẳng về phía đối phương.

"Hừ..." Đối mặt với chiếc xe Batmobile đang lao tới tốc độ cao, trên mặt Phong Bất Giác lại nở nụ cười, "Đến hay lắm..." Hắn dang rộng hai tay, lớn tiếng quát về phía trước: "Đến đi!"

Tiếng gầm rú của động cơ đang đến gần, không hề có dấu hiệu giảm tốc độ.

"Đến đi! Đâm ta đi!" Phong Bất Giác vẫn đứng giữa đường, đứng ngay trung tâm của những luồng ánh sáng đó, không hề có ý định lùi bước.

"Đồ điên..." Nhìn hành động của Giác ca, Bruce Wayne trong xe không khỏi tự lẩm bẩm đánh giá như vậy.

Bùm!

Hai giây sau, va chạm xảy ra.

Bruce Wayne quả thực đã suy đoán rằng Phong Bất Giác có siêu năng lực, nhưng hắn không cho rằng năng lực của đối phương mạnh đến mức có thể chống lại cú va chạm này.

Một chiếc xe Batmobile nặng hơn hai tấn, đâm vào một mục tiêu với tốc độ hơn hai trăm cây số một giờ, động năng sinh ra khoảng 510 triệu Joule... với một con người nặng khoảng năm mươi cân như Phong Bất Giác, dùng số năng lượng này để bốc hơi hắn là quá đủ.

Thế nhưng, cảnh tượng khi va chạm xảy ra lại là...

Ngay khoảnh khắc đầu xe Batmobile sắp đâm sầm vào mình, Giác ca nhấc chân giậm một cái, "giậm đứng" cả chiếc xe lại.

Khoảnh khắc đó, lấy chân Giác ca làm tâm điểm, mặt đất xung quanh lập tức nứt vỡ, tạo thành một cái hố lõm sâu; chiếc xe Batmobile bị chặn lại cũng bắt đầu biến dạng theo quán tính, toàn bộ chiếc xe co rúm lại giống như một lon nước ngọt bị ép bẹp...

Tuy nhiên, chất liệu của chiếc xe Batmobile này thực sự kinh người, độ cứng và độ bền của nó vượt xa giới hạn mà công nghệ nhân loại hiện nay có thể đạt được. Dưới cú va chạm như vậy, thân xe "đúc nguyên khối" này vẫn không hoàn toàn tan rã, chỉ là bị "nén biến dạng" ở một mức độ nhất định mà thôi.

Choang!

Ngay sau đó, nắp khoang lái có thể di chuyển ở phần giữa phía trên của xe Batmobile (phiên bản xe Batmobile năm 1989 ra vào bằng cách di chuyển nắp khoang này, thứ vốn là một thể với kính chắn gió) bị bắn văng ra ngoài; nó không phải bị "thiết bị đẩy" nào bắn ra, mà là bị người trong xe tung một quyền đánh bay...

"Ho~" Phong Bất Giác nhìn người đàn ông đang chậm rãi đứng dậy từ khoang lái gần như bị bẹp dí, người vẫn bình an vô sự, dùng giọng điệu lười biếng nói: "Quả nhiên vẫn chưa chết à?"

"Câu này..." Bruce Wayne dẫm lên thân xe bước ra khỏi khoang lái, cúi đầu nhìn Giác ca phía trước, dùng chất giọng như người bị ung thư thanh quản giai đoạn cuối nói, "...lẽ ra phải là tôi nói mới đúng."

Phong Bất Giác đương nhiên sẽ không chết, hắn đã giao dịch với Dr. Manhattan; dựa vào khả năng thao túng hạt, phân tách tái tổ hợp, bỏ qua luật nhân quả, v.v. của tiến sĩ, phối hợp với "Ấn Không Động" mà hắn mang đến, cùng với năng lượng tích trữ trong "Hộp Thiên Cang Địa Sát" cho đến nay... Giác ca đã tìm lại được trang bị và kỹ năng đã mất của mình, hơn nữa... hắn đã trở nên mạnh hơn.

Bruce Wayne cũng sẽ không chết, mặc dù bản thân hắn trong xe cũng chịu cú va chạm gần tương đương với Phong Bất Giác, nhưng đêm nay hắn... chuẩn bị rất đầy đủ, loại sát thương mức độ này chẳng tính là gì.

"Bộ đồ trên người cậu... trông rất giống 'Hellbat (Bộ giáp Hellbat, xuất hiện trong thời đại New 52 của DC, do Bruce Wayne thiết kế, các thành viên khác của Justice League cùng chế tạo)'." Mặc dù Bruce Wayne không trả lời câu hỏi của Giác ca, Giác ca vẫn tiếp tục câu nói vừa rồi, "Nhưng cả cậu và tôi đều hiểu rõ... Justice League của vũ trụ này không có Superman và Green Lantern, nghĩa là... hai bộ phận quan trọng nhất của bộ giáp này là lớp vỏ và áo choàng (cường độ cực cao, và có thể biến đổi hình dạng tùy ý theo ý chí của người sử dụng giống như tạo vật của Green Lantern, thậm chí tách rời ra)... là không thể hoàn thành." Hắn dừng lại một chút, "Ngay cả khi cậu có thể dùng vật thay thế nào đó để giải quyết vấn đề chất liệu, thì vẫn không giải thích được tại sao cậu sống sót sau 'vụ tai nạn xe' kinh ngạc vừa rồi."

"Hừ... Hóa ra ngươi cũng có chuyện không ngờ tới." Bruce Wayne hừ lạnh một tiếng, tung quyền đánh tới.

Cú đấm của hắn rất mạnh, đến mức khi Phong Bất Giác dùng một tay đỡ lấy đòn tấn công nặng nề đó, không khí xung quanh bị chấn động phát ra tiếng nổ.

"Thật ra tôi nghĩ tới rồi, chỉ là buông lời châm chọc một chút thôi." Giác ca mỉm cười nhìn Bruce Wayne đang sững sờ, đáp, "Cậu lấy được công thức của Miralo (một loại photpho sinh hóa đặc biệt, có thể khiến người dùng nhận được nhiều khả năng bao gồm sức mạnh siêu phàm, sức chịu đựng, tốc độ, khả năng chống đòn, nhìn trong đêm, sinh tồn dưới nước trong vòng một giờ) đúng không?"

"Ngươi..." Bruce Wayne quay đầu nhìn nắm đấm của mình đang bị đối phương nắm chặt, không biết nên nói gì cho phải.

Trước khi đến đây, Bruce Wayne quả thực đã tiêm Miralo cho mình, hơn nữa lúc này hắn còn mặc bộ giáp Hellbat do chính mình "cải tiến"... Theo lý mà nói, cú đấm này của hắn, đối phương rất có thể sẽ chết.

Thế nhưng, Phong Bất Giác lại tỏ vẻ đỡ đòn rất nhẹ nhàng.

"Tôi đoán biểu cảm hiện tại của cậu chắc chắn rất đặc sắc..." Phong Bất Giác vừa nói vừa dùng tốc độ như chớp đưa tay còn lại ra, nhân đà nắm lấy mũ giáp của đối phương, dùng sức mạnh thô bạo xé toạc hơn một nửa, "...không bằng chia sẻ với tôi đi."

Sau khi một phần mũ giáp bị vỡ nát, nửa nhỏ còn lại cũng nhanh chóng bong ra khỏi mặt Bruce Wayne, tiếp đó, một khuôn mặt xen lẫn giữa sốc và giận dữ hiện ra trước mắt Giác ca.

"Cho dù cậu có chỉ số IQ ngang ngửa Bruce Wayne, nhưng 'trí tuệ' của cậu vẫn chỉ là bình thường." Phong Bất Giác vẩy vẩy tay, rũ bỏ mảnh vỡ mũ giáp kẹp giữa ngón tay, "Giống như phần lớn 'kẻ xuyên không' khác, mặc dù có được sức mạnh cường đại, nhưng cậu vẫn không thể thoát khỏi cái khuôn khổ bị giới hạn bởi thế giới quan và tính cách vốn có của chính mình."

Giọng điệu của hắn dần trở nên lạnh lùng, đó là sự lạnh lùng kiểu "thất vọng", cứ như một đứa trẻ mất đi hứng thú với món đồ chơi trong tay... nghe lúc này thật rợn người.

"Tại sao cậu phải làm 'bộ giáp Hellbat'? Tại sao không bắt đầu từ con số không mà tự thiết kế? Tài nguyên và thông tin cậu nắm giữ vượt xa Bruce Wayne thật sự mà, đúng không?" Phong Bất Giác hỏi, "Giả sử cậu dùng công nghệ 'sản xuất hàng loạt hợp kim Inetron' vào cấp độ vũ khí, dù là làm lớp phủ giáp hay lấy nó làm lõi để chế tạo riêng một bộ giáp... đều sẽ hữu dụng hơn bộ Hellbat bản cắt giảm mà cậu đang mặc hiện tại."

"A!" Bruce Wayne bị sự "giáo huấn" của Giác ca chọc giận hoàn toàn, hắn gầm lên một tiếng, kích hoạt vũ khí bí mật bên trong bộ giáp cổ tay phải của mình.

Trong chớp mắt, một đợt sóng xung kích không tiếng động bùng nổ, làm vỡ nát bộ giáp toàn bộ cánh tay phải của Bruce Wayne, tương ứng... cũng gây sát thương cho Phong Bất Giác đang nắm lấy nắm đấm phải của hắn.

Sau khi bùng nổ, phần tay trái của Giác ca... từ khuỷu tay trở xuống dường như bị khí hóa mà biến mất; nếu không phải hắn kịp thời buông tay và lùi lại, e rằng vết thương này sẽ kéo dài đến tận vai.

"Ừm... đây chính là phần 'nguyên bản' của cậu à?" Khi Phong Bất Giác nói, hắn không chút do dự lấy bảo châu "Kỳ Từ Như Lâm" trong hành trang ra, kích hoạt năng lực của nó để tu bổ lại phần chi thể tàn tật của mình, "Kiểu 'nổ nguyên tử' tự làm tổn thương mình tám trăm trong khi giết địch một ngàn này... thật sự không thể gọi là cao minh."

"Ngươi biết cái gì?" Bruce Wayne quát, "Ngươi có tư cách gì mà bình phẩm về ta?" Hắn vừa gào thét vừa bước xuống khỏi chiếc xe Batmobile đã hỏng, "Những gì ta làm đều là 'chuyện đúng đắn'! 'Chuyện chính nghĩa'! Ngươi có biết ta đã bỏ ra bao nhiêu tâm huyết, nỗ lực bao nhiêu để tạo nên và duy trì cục diện ngày hôm nay không?"

"Tôi biết mà." Phong Bất Giác nói, "Tôi đã để Dr. Manhattan truyền đạt đại khái trải nghiệm của cậu ở đây cho tôi bằng phương thức thần giao cách cảm rồi." Hắn dừng lại nửa giây, bổ sung, "Chính vì biết, nên tôi mới càng khinh bỉ cậu."

"Ngươi nói cái gì?" Biểu cảm của Bruce Wayne cho thấy hắn cảm thấy điều này thật khó tin.

"'Chính nghĩa' của cậu là giả tạo, là tiêu chuẩn kép." Phong Bất Giác tiếp lời, "Bruce Wayne thật sự tuyệt đối sẽ không đi con đường giống cậu... dù hắn có nắm giữ thông tin ngang bằng với cậu."

"Ngươi đang ám chỉ nguyên tắc 'không giết người' của hắn sao?" Bruce Wayne nói, "Cả ngươi và ta đều hiểu rõ, nguyên tắc đó ngu xuẩn đến mức nào!"

"Đúng, rất ngu xuẩn." Phong Bất Giác nói, "Nhưng sự 'ngu xuẩn' này, lại chính là một lằn ranh trong lòng hắn... chính lằn ranh này đã phân tách chính nghĩa mà hắn thực thi, với cái thứ chính nghĩa 'hèn hạ', 'ích kỷ', 'giả tạo' của cậu..."

"Nói bậy!" Bruce Wayne lại gầm lên một tiếng, thân hình lóe lên, lao đến bên cạnh Giác ca lại tung một quyền.

Phong Bất Giác thậm chí còn không thèm nhìn đối thủ, lướt chân lộn nhào ra sau một cái đã dễ dàng né tránh đòn tấn công này, chưa đứng vững hắn đã tiếp tục nói: "Để bóp chết những kẻ phản diện có khả năng trở thành 'mối đe dọa' trong tương lai từ trong trứng nước, ngay từ trước khi cậu trở thành 'Batman', cậu đã bắt đầu hành động... và việc đầu tiên cậu làm chính là lên kế hoạch giết chết những kẻ bắt nạt Scarecrow năm đó."

"Đám đó vốn dĩ là một lũ khốn!" Khi Bruce Wayne phản bác, đòn tấn công của hắn cũng không dừng lại.

"Hừ... Nghe có vẻ cậu đồng cảm sâu sắc lắm nhỉ, có thể tưởng tượng... trước khi xuyên không, cuộc sống của cậu cũng chẳng dễ dàng gì." Khả năng thấu thị nhân tâm của Phong Bất Giác quả thực rất lợi hại, những lời của hắn không nghi ngờ gì đã đâm trúng nỗi đau của gã Bruce Wayne giả này.

"Ngươi chém giết làm bị thương bao nhiêu cảnh sát vô tội, ngươi có tư cách gì mà chỉ trích ta?" Khi Bruce Wayne chất vấn, lại là một đợt tấn công dữ dội.

Nhưng phía Giác ca, lại càng né càng thoải mái: "Cậu cứu vợ của Mr. Freeze vì cậu đồng cảm với ông ta; cậu ngăn chặn Two-Face bị hủy dung vì cậu coi trọng ông ta; cậu còn dẫn dắt The Penguin đi vào con đường chính đạo vì cậu thấy ông ta là người tốt thì có giá trị lợi dụng...

"Nhưng đối với Killer Croc cũng đáng thương không kém, cậu lại xử lý khác...

"Cậu tìm thấy Killer Croc thời niên thiếu, tuyên bố muốn bảo vệ cậu ta và sắp xếp một nơi ẩn náu thích hợp cho cậu ta sinh tồn.

"Ban đầu, cậu ta cũng rất 'nghe lời', vì Killer Croc thời trẻ cũng rất sợ hãi những thay đổi trên cơ thể mình; nhưng theo thời gian, cậu ta dần dần không chịu nổi cuộc sống như vậy nữa.

"Lúc này, cậu nảy sinh ý định giết người... vì cậu biết, sau khi cậu ta hòa nhập lại xã hội, dù cậu có thể khiến cậu ta tạm thời hướng thiện, thế giới đầy ác ý này cuối cùng cũng sẽ ép thú tính của cậu ta bộc lộ ra.

"Thế là... một ngày nọ, cậu gửi cho cậu ta một chiếc 'giường đặc chế', sau khi cậu ta không chút phòng bị nằm lên, liền bị cậu dùng xiềng xích khóa chặt lại, sau đó, cậu bịt kín lối vào nơi ở của cậu ta, mặc kệ cậu ta tự sinh tự diệt bên trong... cứ như thế, cậu sẽ không cần phải chịu trách nhiệm về cái chết của cậu ta nữa."

"Ngươi thì biết cái gì? Ngươi biết nỗi đau của ta lúc đó không?" Bruce Wayne gào thét, "Ta thực sự coi Waylon (tên thật của Killer Croc là Waylon Jones) là bạn! Ngươi tưởng nhốt cậu ta ở đó ta dễ chịu lắm à!"

"Đúng vậy, cậu khó chịu một chút thôi, rồi lại tiếp tục sống những ngày tháng tốt đẹp của mình." Nghe giọng điệu kích động của Bruce Wayne, vẻ khinh thường trong lời lẽ của Giác ca càng lộ rõ, "Giải quyết xong Killer Croc, cậu tính toán thời gian thấy gần được rồi, liền đi giết chết nhà thực vật học Jason Wood, ngăn chặn sự ra đời của Poison Ivy... Tất nhiên, theo tiêu chuẩn của cậu, những kẻ bắt nạt học đường đều đáng chết, loại người như Wood lại càng khỏi phải nói.

"Tiếp đó, cậu biến The Riddler thành một kẻ thiểu năng, vì sự hắc hóa của hắn cũng không có lý do gì, rất khó ngăn chặn; trí tuệ của hắn sẽ tạo thành mối đe dọa to lớn cho cậu...

"Còn loại như Zsasz, cứ ném hắn vào nhà tù an ninh cao là được, biết đâu thời gian sẽ khiến hắn cải tà quy chính thì sao? Hừ... Ngay cả khi hắn thực sự chứng nào tật nấy, sau khi ra ngoài lại tiếp tục làm ác, bản thân hắn cũng chẳng phải nhân vật khó đối phó gì, cậu chỉ cần bắt hắn một lần nữa... rồi cho hắn ngồi tù thêm mười mấy năm là xong."

Bruce Wayne nghe đến đây, không còn biện hộ nữa, mà hỏi: "Thì đã sao? Ta đã bóp chết những mầm họa sẽ mang đến vô số cái chết và tai họa, hơn nữa đã giảm thiểu sự hy sinh xuống mức thấp nhất, so với cái 'gọi là anh hùng dung túng cho phản diện hoành hành khắp nơi, không bao giờ giết người' kia, ta đã cứu được nhiều người hơn!"

"Đây chính là vấn đề của cậu đấy..." Phong Bất Giác tiếp lời, "Dù cậu có nói năng hùng hồn đến đâu, đến cuối cùng, kẻ thực sự làm ra 'hy sinh'... đều là người khác."

Câu nói này khiến Bruce Wayne chấn động, thần sắc hắn cũng thay đổi tinh vi.

"Nhìn đi, tôi không nhắc nhở cậu, cậu còn chẳng nhận ra điểm này đúng không? Đây chính là 'tư duy kẻ xuyên không' điển hình." Phong Bất Giác nói, "Một người giữ vững chủ nghĩa cá nhân cực đoan dưới tiêu chuẩn kép, nhìn bất cứ việc gì mình làm... đều là chính nghĩa.

"Nỗi đau của bản thân cậu... ví dụ như mất đi một người gọi là 'bạn' chẳng hạn... bị cậu phóng đại vô hạn, cứ như vĩ đại đến mức khiến người ta cảm động rơi nước mắt; còn nỗi đau của người khác... ví dụ như biến thành thiểu năng hoặc chết đi... trong mắt cậu lại đều là 'hợp lý'.

"Cái gọi là 'chính nghĩa' của cậu, chẳng qua là hành sự trong điều kiện cậu cảm thấy 'thuận tiện'; cái nào dễ giải quyết, cậu mới dùng phương thức trật tự để giải quyết, còn cái nào khó giải quyết... đối với cậu sẽ sinh ra 'phiền phức' thì dùng phương thức 'vượt giới' để xử lý dứt điểm, sau khi xong việc lại quy nó về 'hy sinh hợp lý lợi nhiều hơn hại'.

"Nói cho cùng, lợi ích được mất cá nhân của cậu lớn hơn chính nghĩa, ý chí cá nhân của cậu lớn hơn tất cả mọi chế độ khác."

"Dù cậu có tìm bao nhiêu lý do để thuyết phục bản thân, dù cậu có làm bao nhiêu chuyện mà cậu tự cho là đúng, so với Bruce Wayne thật sự... cậu chẳng đáng một xu.

"Vì hắn là người tàn nhẫn với bản thân hơn là với người khác, là một kẻ điên, một thằng ngốc không thuốc chữa!

"Hắn là... chết tiệt... Batman!"

Theo nội dung nói ra, giọng điệu của Phong Bất Giác cũng dần cao lên.

Cùng thời điểm đó, Bruce Wayne giả ngừng tấn công, và muộn màng nhận ra một việc: ngay giây phút này, năng lực trên người hắn đang bị một loại sức mạnh kỳ lạ nào đó từng chút từng chút "rút đi".

Hắn... đang dần dần biến thành một người phàm.

"Gạt bỏ thân phận Batman ra, đời sống riêng tư của cậu với tư cách 'Bruce Wayne' thì sao?" Và lời của Phong Bất Giác vẫn chưa dừng lại, "Tại sao cậu lại cưới Harleen Quinzel, và sau khi cưới lại để cô ấy dùng cái tên Harley Quinn? Nói cho cùng... chẳng qua là vì sở thích cá nhân của cậu thôi. So với loại 'con điếm xuất thân từ East End (trong thiết lập của 'Batman: Year One', Catwoman là một kỹ nữ ở tầng đáy Gotham)' như Catwoman, Quinzel - một giáo sư tâm lý học xuất thân trong sạch, được giáo dục cao cấp - đương nhiên thích hợp làm vợ hơn... Tất nhiên, với điều kiện là cô ấy chưa biến thành fan cuồng của một tên điên nào đó."

Giác ca dang hai tay, cười nói: "Nhắc mới nhớ... tên điên đó, dưới sự giúp đỡ của cậu, nay đã trở thành một diễn viên hài tầng lớp trung lưu sống khá ổn đúng không, con của hắn hình như sắp lên cấp ba rồi nhỉ?" Những thông tin này, Giác ca đều đã biết rất rõ từ Dr. Manhattan, "Còn cả 'Clayface', cũng vẫn đang làm diễn viên phim hạng B của hắn; 'Ventriloquist' thì đang tận hưởng cuộc sống nghỉ hưu an nhàn... Còn những 'Robin' kia, 'Batgirl', 'Alfred'... đều dưới sự sắp xếp của cậu mà rời xa 'Bruce Wayne' và 'Batman', mỗi người đều có cuộc sống bình thường."

Phong Bất Giác bĩu môi, thở dài: "Ài... mấy mục tiêu cơ bản của kẻ xuyên không đều đã được cậu thực hiện gần hết rồi nhỉ: sự an toàn tuyệt đối của bản thân, quyền riêng tư và tự do cao độ, hưởng thụ vật chất sung túc, người phụ nữ mình thích... cộng thêm một ít đối thủ yếu kém hoặc thiểu năng để thỏa mãn cảm giác thành tựu của mình với tư cách là 'anh hùng'... Đúng là một cuộc đời không tệ, nhỉ?"

Nói đến đây, hắn xoay chuyển câu chuyện: "Vậy vấn đề là... cái quái này thì liên quan gì đến 'chính nghĩa'?

"Cậu cảm thấy mình chính xác hơn cái 'gọi là anh hùng dung túng cho phản diện hoành hành khắp nơi, không bao giờ giết người' kia sao?

"Thế thì cậu sai rồi...

"Cậu, và hắn; Bruce giả, và Batman thật... chính nghĩa của các người có một sự khác biệt mang tính bản chất.

"Sự khác biệt này không liên quan đến 'kết quả', dù cậu có 'cứu được bao nhiêu người' cũng không thể thay đổi hay giải thích được điều gì.

"Sự khác biệt này nằm ở điểm xuất phát cơ bản nhất của việc các người làm, nằm ở hàm nghĩa và tinh thần thực sự của hai chữ 'anh hùng'.

"Sự khác biệt đó chính là... những hành động nhân danh chính nghĩa mà cậu thực hiện, suy cho cùng, đều là vì bản thân mình; còn Bruce Wayne... Batman thật sự, chính nghĩa của hắn, mặc dù cũng không hoàn toàn là... nhưng ít nhất có phần lớn, là vì người khác."

Khi Giác ca nói xong đoạn này, sức mạnh trên người Bruce Wayne giả đã tan biến gần hết.

"Ngươi... rốt cuộc muốn thế nào?" Lúc này, giọng điệu của Bruce Wayne giả đã thay đổi, trong ánh mắt hắn lộ ra vẻ sợ hãi vì hắn đã lờ mờ cảm nhận được ý đồ của Giác ca.

"Hừ... Hahaha..." Nghe vậy, Giác ca lộ nụ cười tà ác, hắn không trả lời câu hỏi của đối phương, mà nghiêng đầu, dang rộng đôi tay, "Dáng vẻ của ta, làm cậu nhớ đến một người... đúng không?"

"Không... không!" Trong hoảng loạn, Bruce Wayne giả cuối cùng cũng lộ ra bản tính, hắn vậy mà xoay người... định chạy trốn.

Khoảnh khắc này, hắn không còn là Hiệp sĩ bóng đêm của Gotham nữa, mà là một kẻ xuyên không bình thường; ngay cả khi mang thể xác cường hãn và chỉ số IQ cực cao, ngay cả khi sở hữu đầy đủ trang bị Batman và rất nhiều công nghệ đen của vũ trụ DC... hắn cũng không gánh nổi cái tên "Batman".

Choang!

Chỉ mới chạy được vài bước, Bruce Wayne giả đã ngã xuống đất, lý do rất đơn giản... "sức mạnh" bị rút đi, ngay cả năng lực hoạt động bình thường khi mặc bộ "giáp Hellbat giả" này hắn cũng không còn nữa.

"Cậu yên tâm, thu hồi sức mạnh của cậu... chỉ là bắt đầu thôi..." Phong Bất Giác nhìn gã Bruce Wayne giả đang cận kề sự sụp đổ trên mặt đất, từng bước ép sát tới, và dùng vẻ mặt điên dại, cười nghiến răng tiếp lời, "Trong những năm tới, Jon (tên thật của Dr. Manhattan) sẽ từ từ chỉnh sửa những ảnh hưởng của cậu đối với thế giới này... vợ cậu 'Harley Quinn' sẽ phát điên vì sự 'mất tích' của cậu; mặt tối đè nén của Scarecrow cuối cùng sẽ thức tỉnh; Two-Face sẽ bị hủy dung trong một vụ bạo lực khác; vợ của Mr. Freeze sẽ phải mắc bệnh lần nữa, hơn nữa lần này không thuốc chữa; tương ứng... bệnh của The Riddler lại sẽ tự khỏi..."

"Không... không... không!" Đồng tử Bruce Wayne giả co rút, sắc mặt trắng bệch, ngã dưới đất ngay cả cử động cũng không nổi, chỉ có thể phát ra tiếng kêu thảm thiết đầy tuyệt vọng.

Nhưng lời của Giác ca không vì thế mà dừng lại: "Ở một nơi nào đó trên thế giới này sẽ có một người bất hạnh khác mắc căn bệnh phản tổ giống Killer Croc, cũng sẽ có một nhà thực vật học vô lương tâm khác nghiên cứu ra độc tố khiến Poison Ivy biến dị; một người Krypton nào đó và Green Lantern Corps v.v., các thế lực ngoài hành tinh cũng sẽ xuất hiện trên Trái Đất theo hình thức nào đó, những điều này chỉ là vấn đề thời gian... không có gì là không thể chỉnh sửa và tái tạo lại.

"Tất nhiên, một 'Batman' mới, chắc chắn cũng sẽ giáng lâm tại nơi này. Hắn có thể đến từ tương lai, hoặc quá khứ, cũng có thể là một người chết đi trong một sự kiện nào đó rồi tái sinh... Quan trọng là, hắn sẽ là 'Bruce Wayne' hàng thật giá thật."

Phong Bất Giác dừng lại một chút, nói tiếp: "Nói ngắn gọn, ở đây, đã không còn cần cậu - tên 'Bruce giả' này nữa rồi... tất cả những gì cậu làm, cũng hoàn toàn vô nghĩa..."

Ngay khi Giác ca nói xong câu này, trên người Bruce Wayne giả dưới đất lại xảy ra thay đổi mới.

"Ư... ư á!" Trong tiếng than khóc, sắc mặt tái nhợt của hắn biến thành màu "trắng" đúng nghĩa... trắng như thuốc tẩy, còn cơ thể cường tráng tinh tráng kia cũng nhanh chóng gầy rộc đi.

Phong Bất Giác biết, những thay đổi này... là hậu quả do "Miralo" và "bộ giáp Hellbat" gây ra.

Biến thể của Miralo là "Huyết thanh Mirakuru (tức loại huyết thanh mà các phản diện như Deathstroke, Red Arrow sử dụng)" có tác dụng phụ khiến người dùng trở nên nóng nảy dễ giận, thậm chí tính cách vặn vẹo; còn bộ giáp Hellbat... động lực của nó chính là "sinh mạng của người sử dụng", người mặc nó lâu ngày, cơ thể sẽ bị ăn mòn.

Trước mắt, do sức mạnh bị Dr. Manhattan thu hồi, dưới tác dụng phụ kép này, cơ thể và tinh thần đột nhiên trở nên yếu ớt của Bruce Wayne giả đều khó lòng chịu đựng nổi.

Cạch cạch!

Giác ca cũng không khoanh tay đứng nhìn, hắn sải bước đến trước mặt đối phương, dùng tay không tháo xuống vài mảnh giáp trên người đối phương, rồi lôi cả gã Bruce Wayne giả ra khỏi bộ giáp, ném xuống bãi đất trống bên cạnh.

"Đừng sợ... tôi sẽ không giết cậu." Tiếp đó, Phong Bất Giác ngồi lên người đối phương, bây giờ hắn chỉ cần dùng trọng lượng cơ thể là có thể áp chế được gã Bruce Wayne giả này rồi, "Tôi chỉ... có một yêu cầu nhỏ, đơn giản thôi." Hắn từ trong túi lấy ra con dao nhỏ, khua vài cái trước khuôn mặt hoảng sợ của Bruce Wayne giả, dùng giọng điệu điên khùng tiếp lời, "Trước đó... hừ... cậu từng hỏi tên tôi, nhưng tôi không trả lời cậu, vì tôi cảm thấy... thật ra cậu biết đáp án..."

Lúc này, tinh thần và thể xác của Bruce Wayne giả đều đã đến bờ vực sụp đổ, sợi rơm cuối cùng chống đỡ lý trí của hắn chỉ còn là bản năng, là ý chí cầu sinh.

"Đến đi... nói ra tên của ta." Con dao của Phong Bất Giác đã đặt trên mặt đối phương.

"J... Joker..." Bruce Wayne giả run rẩy thốt ra từ đó.

"Hahaha... hahaha... hahahahaha..." Khi từ này được thốt ra, Phong Bất Giác ngửa mặt lên trời cười điên cuồng.

[Nhiệm vụ hiện tại đã hoàn thành, nhiệm vụ chính đã hoàn thành toàn bộ]

[Bạn đã hoàn thành kịch bản này, sau 180 giây sẽ tự động truyền tống]

Thông báo hệ thống đã đến như dự kiến, nhưng việc của Giác ca vẫn chưa xong: nhiệm vụ ẩn của hắn, còn thiếu bước cuối cùng.

Cười ròng rã một phút, Giác ca lại cúi đầu xuống, nhìn Bruce Wayne giả nói: "Đừng ủ rũ mặt mày như thế, đến... cậu cũng cười một cái xem nào."

Nói đoạn, con dao nhỏ trong tay hắn liền đưa vào miệng của Bruce Wayne giả...

Hắn chậm rãi để lại hai vết cắt bên khóe miệng đối phương, hay nói đúng hơn... là để lại một "nụ cười" vĩnh viễn trên khuôn mặt hắn.

Trong vài giây đầu của quá trình này, Bruce Wayne giả còn vì đau đớn tột cùng mà kêu thảm thiết, nhưng tiếng kêu của hắn không kéo dài bao lâu thì dừng lại... vì tinh thần, tâm trí hắn, ngay khoảnh khắc đó... cuối cùng, đã sụp đổ hoàn toàn.

Khi con dao nhỏ rời khỏi khuôn mặt trắng bệch của Bruce Wayne giả, hắn đã từ tận đáy lòng... cười rồi.