Will với vẻ mặt lạnh tanh, giọng nói sắc lạnh: “Nếu tôi nhớ không nhầm thì tháng sau chúng ta sẽ có một buổi đấu thầu.”
Monica gật đầu: “Là gói thầu phóng vệ tinh của tập đoàn Raynor, đấu thầu hạng mục tên lửa đẩy. Tôi nghĩ chúng ta nên tăng cường trao đổi với phía Raynor để giành lấy cơ hội này. Quốc gia C tuy chỉ là một nước nhỏ, nhưng họ rất giàu có, hơn nữa họ đang bày tỏ sự quan tâm đặc biệt đến việc phóng vệ tinh. Nếu thiết lập được mối quan hệ hợp tác lâu dài với Quốc gia C, đây chắc chắn sẽ là một món hời lớn của chúng ta.”
"Hơn nữa, dựa vào tình hình hiện tại, số lượng các quốc gia mà chúng ta có thể tranh thủ hợp tác cũng chỉ còn đếm trên đầu ngón tay. Hoa Quốc bây giờ đã tự chủ được cả tên lửa đẩy lẫn vệ tinh. Đợi đến khi hệ thống vệ tinh định vị của họ hoàn thiện và đi vào hoạt động ổn định, các nước khác sẽ nhận ra họ không hề huênh hoang khoác lác. Đến lúc đó, nếu họ tung chiêu 'chiến tranh giá cả', e rằng sẽ có vô số quốc gia nhỏ tìm đến gõ cửa Hoa Quốc."
Will trầm ngâm: “Đó vẫn chưa phải là điều đáng lo ngại nhất. Điều quan trọng cốt lõi là, sẽ có những quốc gia thuộc danh sách 'không được phép hợp tác' với chúng ta, trong tương lai hoàn toàn có thể sở hữu vệ tinh riêng.”
Điều này sẽ làm lung lay cục diện địa chính trị toàn cầu.
"Thưa các vị," Will – người đàn ông bận bộ vest là lượt phẳng phiu – đột ngột đứng bật dậy. Ông ta chống hai tay xuống bàn họp, nét mặt cực kỳ nghiêm trọng. “Đây là thời khắc sinh tử tồn vong của chúng ta. Tuyệt đối không được phép để một sự sỉ nhục nào tương tự xảy ra thêm nữa. Cuộc đấu thầu vào tháng tới, chúng ta chỉ được phép thành công, không được phép thất bại!”
Những sóng gió trong cuộc họp nội bộ của Cục Hàng không Vũ trụ Quốc gia A, Viện 1 đương nhiên không hề hay biết.
Tuy nhiên, họ cũng đọc được không ít bài báo trên các phương tiện truyền thông quốc tế, và những bài báo đó thực sự khiến họ phải dở khóc dở cười.
Liên Khiết chỉ tay vào tờ báo: “Mọi người xem này, bọn họ cứ khăng khăng cắn răng khẳng định mọi số liệu chúng ta công bố đều là giả mạo.”
"Đâu chỉ có số liệu," Minh Vũ chép miệng. “Còn có kẻ đoán già đoán non bảo vệ tinh định vị của chúng ta nay mai sẽ rụng lả tả xuống đất, lại còn quả quyết rằng vệ tinh định vị hoàn toàn vô dụng, chẳng mang lại giá trị thực tiễn nào.”
"Bọn họ chê bai chúng ta nhắm mắt làm liều, ếch ngồi đáy giếng. Nhưng nhìn lại đi, chẳng phải chính bọn họ cũng chỉ tin vào những gì bọn họ muốn tin thôi sao? Báo chí truyền thông thì công khai định hướng dư luận, kích động sự thù địch của dân chúng đối với chúng ta... Haiz, càng ngày càng thấy bọn họ cũng chẳng có gì đặc biệt xuất chúng cả."
Lớp filter hào nhoáng về "quốc gia phát triển" trong mắt mấy người bọn họ đang vỡ vụn từng mảnh một.
Liên Khiết tiện tay xoa đầu Mạnh Hải: “Anh bớt đọc mấy thứ nhảm nhí này đi, lần nào đọc xong cũng chuốc cục tức vào người cả ngày. Đơn xin thăng cấp Kỹ sư bậc trung anh viết xong chưa?”
Mạnh Hải ngoan ngoãn gật đầu.
Đường công danh sự nghiệp của Mạnh Hải đương nhiên không thể rải đầy hoa hồng như Vân Ngưng, nhưng người bình thường làm sao mà đem ra so sánh với cô được.
Trong lĩnh vực chuyên môn, năng lực của Vân Ngưng khủng bố đến mức như thể xài phần mềm hack vậy. Bất kỳ một con số nào cô cũng có thể ghi nhớ rõ ràng rành mạch. Xét trên toàn đại viện, họa chăng chỉ có ông sếp Tiều Tông mới có thể đọ lại cô về độ nhạy bén với các con số.
Minh Vũ bỗng tằng hắng giọng, làm mặt nghiêm trọng: “Tôi kịch liệt phản đối cái trò yêu đương chốn công sở của hai người nhé, tôi sẽ đi tố cáo.”
Vân Ngưng ngồi bên cạnh tủm tỉm cười xem kịch vui.
Bỗng có tiếng gõ cửa vang lên, Chúc Như Vân đẩy cửa bước vào. Bà đưa mắt ngó nghiêng khắp phòng: “Lát nữa có cuộc họp đấy, mấy đứa chuẩn bị tài liệu đi.”
Nói dứt lời, ánh mắt của bà vẫn cứ láo liên tìm kiếm khắp các ngóc ngách.
Vân Ngưng gật đầu, tò mò hỏi: “Trưởng công trình sư Chúc đang tìm gì thế ạ?”
"À không có gì," Chúc Như Vân quay sang liếc Minh Vũ, lẩm bẩm. “Xem ra dạo này cậu cũng thành thật phết nhỉ.”
Liên Khiết tinh ý chỉ tay về phía chiếc xửng hấp đặt trên nóc tủ: “Trưa nay kỹ sư Minh vừa hấp một mẻ bánh bao thịt đấy ạ, dùng luôn giờ nghỉ trưa để làm.”
Mắt Chúc Như Vân sáng rực lên, sải bước đi thẳng tới: “Ái chà, tôi cũng không đói lắm đâu, nhưng bánh bao của cậu Minh làm thì kiểu gì tôi cũng phải ăn ủng hộ vài cái.”
Nói đoạn, bà hồ hởi cuỗm luôn hai cái bánh bao tót đi mất.
Bánh bao nhân thịt bò, chỉ ngửi mùi thôi đã thấy nức mũi rồi!
Chúc Như Vân vừa khuất bóng, Liên Khiết liền quay sang hỏi Vân Ngưng: “Phòng dự án dạo này đang cắm rễ vào dự án tàu vũ trụ có người lái, sao tự dưng lại gọi họp đột xuất thế nhỉ, có tình hình gì mới à?”
Vân Ngưng ngáp dài một cái: “Tôi bây giờ sức cùng lực kiệt, chỉ lo kham nổi phần việc trong tay thôi, chẳng thừa hơi đâu mà quản chuyện khác. Thỉnh thoảng tôi cũng phải được tan ca đúng giờ để về đoàn tụ với Lục Lăng nhà tôi chứ.”
Cả nhóm đang rôm rả phỏng đoán nội dung cuộc họp thì tiếng gõ cửa lại vang lên. Lần này là Chương Viêm.
Cũng y hệt như Chúc Như Vân, Chương Viêm vừa đẩy cửa vào đã đưa mắt ngó dọc ngó ngang: “Lát nữa họp, khẩn trương chuẩn bị tài liệu.”
Liên Khiết: “...”
Mạnh Hải thật thà đáp: “Trưởng công trình sư Chúc vừa qua nhắc nhở bọn cháu rồi ạ.”
"Cái gì?!" Chương Viêm tức tối nghiến răng. “Lại bị mụ ấy hớt tay trên rồi!”
Nói xong, ông đứng chôn chân ngay trước cửa, không hề nhúc nhích.
Vân Ngưng và mọi người im lặng nhìn nhau. Chương Viêm vẫn đứng vững như tượng đài sừng sững.
Vân Ngưng đành thở dài, chỉ tay về phía xửng hấp: “Trưa nay mới hấp một mẻ...”
Chưa kịp dứt lời, Chương Viêm đã lao tới nhanh như một cơn gió: “Sau này mấy đứa bớt nghe lời mụ Chúc Như Vân luyên thuyên đi, mụ ấy tâm địa đen tối lắm... Ủa, bánh bao à? Chà, bánh bao nhân thịt bò!”
Và thế là, Chương Viêm cũng hớn hở cuỗm luôn mấy cái bánh bao rồi vút đi.
Vân Ngưng: “...”
Liên Khiết quay sang hỏi: “Có nên mang sang biếu kỹ sư Lộc Húc Thăng một ít không?”
Hai vị Đại Tổng công trình sư kia đều đã "chấn lột" có phần rồi, không mang cho Lộc Húc Thăng thì có vẻ hơi kỳ.
Vân Ngưng không phản đối, nhưng cũng chẳng mặn mà muốn đi. Thái độ của Lộc Húc Thăng đối với cô trước nay vẫn luôn lạnh nhạt, xa cách. Cô chẳng biết mình đã đắc tội với ông ở điểm nào, nên cũng không muốn chủ động sáp lại tìm xui xẻo.
“Kỹ sư Lộc đối xử với bọn tôi tốt lắm cơ mà, thật kỳ lạ.”
Mạnh Hải cũng gật gù: “Hồi trước lúc Kỹ sư Lộc trực tiếp chỉ bảo tôi, chú ấy cũng rất kiên nhẫn, chưa bao giờ cáu gắt lấy một lời.”
Vân Ngưng thở dài ngao ngán: “Thì thế, tôi thề là tôi chưa bao giờ làm gì mếch lòng chú ấy cả.”
Liên Khiết liền hào hứng chia sẻ ngay tin gầm giường mà cô vừa đào được: “Nghe đồn Kỹ sư Lộc có đường đời vô cùng lận đận. Cái thời mấy năm bạo loạn đó, chú ấy suýt nữa thì mất mạng. Về sau có người thấy chú ấy quá tài hoa, không nỡ để nhân tài rơi rụng nên mới đứng ra bảo lãnh giữ lại.”
Minh Vũ bồi thêm một câu: “Tôi lại nghe đồn gia đình nhà chú ấy lục đục, không mấy êm ấm.”
Liên Khiết và Vân Ngưng lập tức quay ngoắt sang nhìn Minh Vũ, dỏng tai chờ hóng drama tiếp theo.
Thế nhưng Minh Vũ lại tỉnh bơ ngậm miệng, cắm cúi sắp xếp tài liệu tiếp.
Liên Khiết: “?”
Vân Ngưng: “?”
Liên Khiết gắt lên: “Không êm ấm là sao? Rồi phần sau đâu??”
Minh Vũ trưng ra vẻ mặt ngây thơ vô số tội: “Thì tôi làm sao mà biết được, tôi chỉ nghe người ta xì xào được mỗi câu thế thôi.”
Liên Khiết: “...”
Căm thù nhất cái thể loại tung dưa (buôn chuyện) mà lại hỏi gì cũng không biết!
Đúng ba giờ chiều, cuộc họp chính thức bắt đầu.
Hôm nay Thường Phán Nhi có việc bận không tham gia, người chủ trì cuộc họp là Lộc Húc Thăng.
Như thường lệ, Vân Ngưng vẫn chủ động mỉm cười chào hỏi Lộc Húc Thăng một cách nhiệt tình và lễ phép, nhưng đổi lại chỉ là cái gật đầu lạnh tanh hờ hững của ông.
Trớ trêu thay, ngay khi Vân Ngưng vừa bước qua, sắc mặt Lộc Húc Thăng lập tức giãn ra, quay sang thân thiện, hòa nhã giao tiếp với các kỹ sư trẻ tuổi khác.
Vân Ngưng nhún vai, nháy mắt ra hiệu với Liên Khiết.
Liên Khiết vắt óc suy nghĩ cũng không tài nào hiểu nổi vì cớ gì mà Lộc Húc Thăng lại ác cảm với Vân Ngưng đến vậy. Các vị lãnh đạo khác ai nấy đều hận không thể rước luôn Vân Ngưng về cắm chốt tại phòng ban của mình, chỉ duy nhất Lộc Húc Thăng là có thái độ đi ngược lại với số đông.
Lộc Húc Thăng hắng giọng khai mạc: “Cuộc họp hôm nay có hai vấn đề chính.”
“Thứ nhất, Quốc gia A vừa gửi thư mời, đề nghị tổ chức chương trình học hỏi, giao lưu chéo. Đại viện dự tính sẽ chọn cử vài kỹ sư xuất sắc sang Quốc gia A để tu nghiệp. Ai có nguyện vọng đi không?”
"Học hỏi, giao lưu chéo" – ngôn từ đã mang đầy sự tôn trọng và bình đẳng hơn hẳn trước kia.
Nhưng cả phòng họp tĩnh lặng như tờ, không một ai lên tiếng.
Nếu là vài năm trước, có lẽ họ đã tranh nhau sứt đầu mẻ trán để giành lấy cơ hội sang Quốc gia A mở mang tầm mắt. Nhưng bây giờ thì sao…
Thừa thời gian rảnh rỗi đó, thà ở lại cắm đầu vào phòng lab làm việc, biết đâu ngày mai con tàu vũ trụ có người lái đã được phóng vút lên trời rồi.
Chỉ cần nhìn vào tốc độ chạy đua rực lửa của các dự án vệ tinh, tên lửa lửa những năm gần đây, ai nấy đều có niềm tin mãnh liệt rằng, dự án tàu vũ trụ có người lái hoàn toàn có thể ra mắt một cách bất thình lình như từ trên trời rơi xuống.
Lộc Húc Thăng lẳng lặng quan sát một lượt khuôn mặt của mọi người trong phòng.
Thời thế quả nhiên đã đổi thay.
Thế nhưng, những thành tựu lẫy lừng mà đại viện đạt được ngày hôm nay, vinh quang đó lại chẳng có phần đóng góp nào mang dấu ấn của ông.
Thấy không ai giơ tay, Lộc Húc Thăng đành nói tiếp: “Nếu không ai tự nguyện, vậy chúng ta sẽ tiến hành chỉ định danh sách từ các viện nghiên cứu gửi lên.”
Chúc Như Vân ngáp một cái lười biếng: “Chuyển sang vấn đề thứ hai đi.”
Chương Viêm phụ họa: “Đúng đấy, tiết kiệm thời gian.”
Nói xong, ông ta còn ợ một tiếng rõ to. Mùi nhân thịt bò xộc thẳng vào mũi những người xung quanh.
Chúc Như Vân trừng mắt: “Ông...”
Chương Viêm vênh mặt lên thách thức: “Thế nào? Chỉ cho phép bà ăn, còn tôi thì không được phép chắc? Ở đâu ra cái đạo lý ngang ngược thế.”
Lộc Húc Thăng day day trán bất lực: “Hai người có thể đình chiến một lát được không? Ngày nào tôi cũng phải nghe hai người cãi vã nhức hết cả đầu. Chuyển sang chuyện thứ hai: Quốc gia C đang có nhu cầu phóng vệ tinh, tháng sau sẽ tổ chức đấu thầu, yêu cầu tất cả các phòng ban chuẩn bị tài liệu kỹ lưỡng.”
Tin tức này vừa được tung ra, bầu không khí trong phòng họp lập tức trở nên nóng ran.
“Ái chà, Quốc gia C á, bọn họ siêu giàu luôn.”
“Chỉ giàu thôi sao? Quốc gia của họ đúng nghĩa là xây dựng trên một mỏ vàng khổng lồ. Tiếc là vị trí địa lý quá khắc nghiệt, không có điều kiện tự nghiên cứu phát triển công nghệ không gian.”
“Thế chẳng phải quá tuyệt sao? Chúng ta cứ việc bán hết máy móc thiết bị cho họ, đồ đạc thì thuộc về họ, nhưng công nghệ cốt lõi vẫn nằm gọn trong tay chúng ta.”
Lộc Húc Thăng gõ tay xuống bàn để duy trì trật tự: “Đây là lần đầu tiên Quốc gia C công khai kế hoạch phóng vệ tinh, đó mới chỉ là phát súng mở màn thôi. Mọi người chắc chắn hiểu rõ tầm quan trọng chiến lược của thương vụ này. Bộ phận Ngoại giao phải đặc biệt lưu tâm. Mẫn Vi, cô chọn ra vài người có trình độ ngoại ngữ xuất sắc, sẵn sàng lên đường sang Quốc gia A tham gia đấu thầu.”
Nhắc đến trình độ ngoại ngữ xuất sắc, cái tên đầu tiên bật lên trong đầu Mẫn Vi chính là Vân Ngưng. Cô lập tức đề xuất: “Hay là chúng ta cử cả Kỹ sư Vân đi cùng? Khả năng giao tiếp tiếng Anh của cô ấy rất lưu loát, lại vô cùng am hiểu kiến thức sâu rộng, có cô ấy đi cùng, tỷ lệ thắng thầu của chúng ta chắc chắn sẽ cao hơn hẳn.”
Thế nhưng, Lộc Húc Thăng lại không hề chần chừ do dự lấy một giây, thẳng thừng gạt phắt đi: “Không được.”
Chất giọng khô khan, cứng nhắc của Lộc Húc Thăng khiến không khí trong phòng họp chùng xuống, nặng nề hẳn.
Nhận ra sự lỡ lời của mình, ông ta vội vàng che đậy bằng một lý do có vẻ hợp lý: “Vân Ngưng hiện đang phải gánh vác rất nhiều dự án quan trọng khác, Tổng bộ không thể vắng cô ấy vào lúc này được.”
Vân Ngưng khẽ nhíu mày.
Đúng là vai trò của cô rất quan trọng, nhưng Tổng bộ đâu phải thiếu cô thì trái đất ngừng quay? Chẳng qua là nhờ biết trước "đáp án", cô giúp đẩy nhanh tiến độ nghiên cứu lên thôi.
Buổi đấu thầu diễn ra vào tháng sau, thời gian dư dả, hoàn toàn có thể sắp xếp đi được.
Tuy nhiên, tầm nhìn của Vân Ngưng vốn chưa bao giờ bị giới hạn ở một cái hợp đồng với Quốc gia C cỏn con.
Cho dù truyền thông quốc tế có dùng mọi thủ đoạn dơ bẩn để bôi nhọ, chà đạp, thì những thành tựu phát triển vững chắc của họ vẫn hiển hiện ngay trước mắt. Sớm muộn gì thế giới cũng phải ngả mũ cúi chào và công nhận thực lực của Hoa Quốc.
Nhưng thái độ kỳ lạ của Lộc Húc Thăng quả thực khiến người ta phải đặt dấu hỏi lớn.
Mẫn Vi vẫn cố chấp muốn thuyết phục: “Kỹ sư Vân là người nắm bắt rất rõ lộ trình phát triển của các cường quốc không gian, đặc biệt là Quốc gia A – đối thủ nặng ký nhất của chúng ta. Nếu có cô ấy tháp tùng, chúng ta chắc chắn sẽ nắm chắc phần thắng trong tay.”
Thực tế, Mẫn Vi và Vân Ngưng không mấy thân thiết, công việc của hai người gần như là hai đường thẳng song song không hề cắt nhau. Nhưng chẳng hiểu sao, mỗi lần có Vân Ngưng đồng hành, Mẫn Vi luôn cảm thấy vô cùng an tâm.
Hợp đồng lần này mang tính sống còn đối với phòng ban của cô. Nếu kéo được Vân Ngưng đi cùng, cơ hội giật giải sẽ tăng vọt! Đây là một miếng mồi béo bở không thể bỏ lỡ!
Nhưng Lộc Húc Thăng vẫn lạnh lùng dập tắt hy vọng: “Không cần bàn cãi thêm về vấn đề này nữa, quyết định vậy đi. Dự án Tàu vũ trụ có người lái hiện đang thu hút sự chú ý của toàn quốc, tuyệt đối không được phép xảy ra bất kỳ sai sót nào. Dự án đó cần Vân Ngưng hơn.”
Tan họp, nhóm bốn người của Vân Ngưng lại tụ tập thì thầm to nhỏ.
Liên Khiết tò mò: “Mọi người nói xem, rốt cuộc là Kỹ sư Lộc thực sự nghĩ rằng đại viện cần cô ấy hơn, hay đó chỉ là cái cớ để loại cô ấy ra khỏi danh sách?”
Vân Ngưng uể oải vươn vai thư giãn: “Hơi đâu mà đi đoán già đoán non, cứ phải vắt óc suy đoán tâm tư của từng người một thì mệt chết đi được. Thực ra Kỹ sư Lộc nói cũng chẳng sai, lượng công việc tôi đang ôm đồm thực sự quá tải rồi, có cho tiền tôi cũng chả có thời gian mà đi.”
“Khối lượng công việc của cô, mấy người chúng tôi có thể gánh vác tạm thời được mà. Sang Quốc gia A một chuyến cũng hay, mọi chi phí đã có đại viện lo tất, cứ coi như là đi du lịch nước ngoài miễn phí, mở mang tầm mắt.”
Bí mật về Lộc Húc Thăng có vẻ đang dần được hé lộ. Bạn có muốn mình dịch tiếp chương sau không?
,
