Rucks không quá bận tâm đến mối quan hệ giữa công ty Hắc Hỏa và công ty Bọ Hung, hắn chỉ cần biết bản thân có thể thu được lợi ích khổng lồ từ cuộc đấu đá giữa hai công ty này là đủ.

Xưởng đóng tàu Rucks quả thực đã chuẩn bị rất nhiều phương án thiết kế chiến hạm để giành được đơn đặt hàng từ đại hạm đội hải quân đế quốc Floming, thậm chí còn chế tạo cả một nguyên mẫu tàu hộ vệ hạng nhẹ. Chỉ chờ đến khi hội nghị đấu thầu bắt đầu để cạnh tranh với các xưởng đóng tàu nổi tiếng thế giới khác.

Tuy nhiên, do yếu tố địa lý, trước đây xưởng đóng tàu Rucks chưa từng có kinh nghiệm chế tạo chiến hạm, thế nên không có quá nhiều ưu thế trong thiết kế chiến hạm. Trong dự tính ban đầu của Rucks, phương án là bó buộc thép và chiến hạm để cùng đấu thầu... Kết quả là do sự nhúng tay của công ty Hắc Hỏa mà sinh ra thêm rất nhiều phiền toái.

Cũng may là sự xuất hiện của công ty Bọ Hung đã giúp cho công ty Rucks dần gỡ lại thế yếu, đồng thời thuận lợi hoàn thành cuộc lội ngược dòng.

Eliza nói rằng thiết kế và nguyên mẫu tàu hộ vệ hạng nhẹ do công ty Bọ Hung cung cấp là tiên tiến nhất thế giới, vậy thì xưởng đóng tàu Rucks cũng chẳng cần phải dùng thiết kế chiến hạm của riêng mình để cầu may nữa. Đồng thời, Rucks còn sinh lòng tham: "Công ty Bọ Hung đã có bản vẽ thiết kế tàu hộ vệ hạng nhẹ tiên tiến, vậy chắc chắn cũng có bản vẽ thiết kế của các loại tàu chiến khác."

"Chi hết cho tôi đi, như vậy tôi giành được đơn đặt hàng hải quân đế quốc Floming sẽ càng chắc chắn hơn."

Trước lòng tham của Rucks, Eliza khẽ cười nói: "Tôi rõ quy trình đấu thầu lần này của hải quân Floming, trước khi chưa xác định được thực lực của các xưởng đóng tàu, hải quân Floming sẽ không dễ dàng chế tạo tàu tuần dương và tàu chiến vạn tấn."

Họ sẽ ưu tiên chọn các chiến hạm cấp nghìn tấn như tàu hộ vệ hạng nhẹ trước, để thử thách thực lực thiết kế và chế tạo của các xưởng đóng tàu.

Đại hạm đội hải quân Floming là một kế hoạch có chu kỳ từ năm đến mười năm. Họ sẽ ưu tiên trang bị một số lượng lớn tàu hộ vệ hạng nhẹ để huấn luyện hải quân của mình, sau đó từng bước hoàn thiện các chủng loại tàu trong đại hạm đội. Khi họ quyết định chế tạo tàu tuần dương và tàu chiến, dự đoán phải là ba năm sau.

Cậu hiện tại không cần bản vẽ chiến hạm trọng tải lớn, một chiếc tàu khu trục hạng nhẹ là đủ để cậu giành được đơn đặt hàng này."

Ba năm sau, trạm trung chuyển lỗ sâu của Liên Kết Tinh sẽ kết nối với vùng tinh vực này. Đến lúc đó chính là cuộc đọ sức giữa hai công ty thuộc Liên Kết Tinh... Eliza thầm nghĩ, bản thân cũng nên nghỉ hưu rồi.

Rucks cười ngượng ngùng, Eliza nói rất đúng, hội nghị đấu thầu của hải quân đế quốc Floming lần này thực chất chính là cuộc cạnh tranh của các chiến hạm cấp nghìn tấn. Chỉ cần giành được đơn đặt hàng tàu hộ vệ hạng nhẹ, là có thể bồi dưỡng kinh nghiệm chế tạo chiến hạm cho xưởng đóng tàu Rucks. Là xưởng đóng tàu duy nhất của đế quốc Floming có khả năng đóng chiến hạm, sau này việc thuận tay lấy nốt các chủng loại chiến hạm khác của hải quân đế quốc cũng chỉ là chuyện nước chảy thành sông mà thôi.

"Cảm ơn phu nhân Eliza, cảm ơn công ty Bọ Hung."

Lúc này, kỹ sư của nhà máy thép Rucks mang đến báo cáo kiểm định thép đặc biệt. Nhìn những số liệu trên giấy đều vượt xa thép thông thường, Rucks cười lớn: "Đối với sự giúp đỡ vô tư của công ty Bọ Hung, Rucks nhất định sẽ lấy sự trung thành để báo đáp."

Eliza nói: "Nguyên mẫu và bản vẽ của tàu hộ vệ hạng nhẹ sẽ sớm đến Saloyang trong thời gian tới. Việc đấu thầu đại hạm đội hải quân Floming cứ giao cho cậu. Công ty vẫn còn một việc quan trọng cần tôi xử lý. Đừng có làm hỏng nhiệm vụ của cậu đấy."

Công nghệ luyện thép đặc biệt và bản vẽ chiến hạm, đối với Eliza mà nói chỉ là một đống kỹ thuật lạc hậu. Mục đích của công ty Bọ Hung không phải là kiếm tiền, mà là gây rắc rối cho công ty Hắc Hỏa, nhân cơ hội đó thúc đẩy hoạt động khảo cổ trên phạm vi toàn cầu do công ty Bọ Hung tổ chức.

Trải qua mấy tháng trù hoạch và liên lạc, đội thám hiểm do công ty Bọ Hung tổ chức đã hoàn thành mọi công tác chuẩn bị. Những nhà thám hiểm nổi tiếng thế giới tề tựu về Saloyang, cộng thêm lính đánh thuê đi theo hành động cùng đội thám hiểm, quân số của toàn bộ đội ngũ đã lên đến hơn một nghìn người. Trong vài ngày tới, các nhà thám hiểm sẽ chia sẻ thông tin và tài liệu trong tay mình, kết nối những manh mối rời rạc này để tìm ra các di tích cổ chưa được khai khảo. Sau đó, đội thám hiểm sẽ chia thành nhiều nhóm, ngồi trên phương tiện giao thông do công ty Bọ Hung cung cấp để đi khắp nơi trên thế giới tìm kiếm di tích cổ.

Saloyang với giao thông thuận tiện chính là trung tâm hoạt động của đội thám hiểm, công ty Bọ Hung đã đặc biệt thuê một tòa nhà làm căn cứ cho đội thám hiểm. Trong thời gian đội thám hiểm đi tìm di tích cổ, nhân sự lưu lại bên trong căn cứ sẽ tiếp tục thu thập tài liệu về di tích cổ từ khắp nơi trên thế giới, sau đó xác định vị trí di tích cổ rồi giao cho đội thám hiểm đi tìm.

Toàn bộ hoạt động thám hiểm sẽ kéo dài cho đến khi trạm trung chuyển lỗ sâu của Liên Kết Tinh mở ra, công ty Bọ Hung muốn chiếm lấy nhiều tài nguyên luyện kim ma pháp hơn nữa.

Để ổn định công ty Hắc Hỏa, sau vài tháng cách biệt, Eliza đã mời Đại Lượng tham gia cuộc đàm phán thứ hai về "phân chia tài nguyên tinh cầu Trật Tự".

Địa điểm đàm phán nằm trong một trang viên ngoại ô mà Eliza đã mua cho chính mình.

Bên trong trang viên cây cối xanh tươi, hoa nở rộ, bướm bay lượn, chim chóc ríu rít đua hót. Dưới một chiếc chòi nghỉ mát phủ đầy dây leo, đặt vài chiếc ghế mây được đan bằng gỗ mây. Vài con động vật nhỏ lông xù không sợ người đi lại trên bãi cỏ, thỉnh thoảng lại nhặt thức ăn nhét vào miệng.

Đại Lượng và Eliza ngồi đối diện nhau quanh một chiếc bàn trà bằng thủy tinh hình tròn, Sophia và cải tạo nhân gen Long tộc Moira lần lượt đứng phía sau họ. Một nữ bồng mang đồ tráng miệng đến cho hai người, rót trà xong liền lui ra xa khỏi khu vực chòi nghỉ mát.

Ma pháp cách âm và chống dò quét bên trong chòi nghỉ mát được kích hoạt.

"Mấy tháng không gặp, Lượng thiếu gia cậu cao lên rồi đấy." Eliza dùng nhíp gắp một chiếc bánh tart trứng nhỏ đặt lên đĩa ăn trước mặt Đại Lượng, nói: "Đây là do chính tay tôi làm... nếm thử xem. Ở Trái Đất rất khó tìm được nguyên liệu thuần tự nhiên thế này, đương nhiên cũng chẳng có không khí trong lành như ở đây. Đây cũng là lý do chúng ta lưu luyến thế giới tinh vực, ở đây có thể khiến chúng ta quên đi cuộc sống tồi tệ của mình."

"Nếu không có sự xuất hiện của cậu và công ty Hắc Hỏa thì lại càng tuyệt hơn."

"Sự phát hiện ra tinh cầu Trật Tự chắc chắn có thể mang lại cho tôi một khoản tiền thưởng lớn. Sau đó tôi có thể chấm dứt hợp đồng với công ty Bọ Hung, dùng quãng đời cuối cùng của mình đi du lịch khắp các hành tinh thuộc địa do Liên Kết Tinh kiểm soát, cũng có thể khiến cuộc sống ở Trái Đất của tôi khá khẩm hơn một chút."

"Nhưng sự xuất hiện của các cậu có khả năng khiến tiền thưởng của tôi sụt giảm nghiêm trọng. Vì tuổi già của mình, tôi chỉ có thể tranh thủ lợi ích lớn nhất trên tinh cầu Trật Tự cho công ty mà tôi đang cống hiến."

"Tôi hy vọng cậu có thể nhượng bộ, cậu không biết một bà già vì tiền hưu trí của mình thì có thể làm ra những chuyện điên rồ thế nào đâu."

Đại Lượng cầm bánh tart lên cắn một miếng, nói: "Phu nhân Eliza, bánh tart cô làm rất ngon, nhưng một chiếc bánh tart không thể mua chuộc được tôi. Chúng ta đều là nhân viên của công ty riêng mình, cô muốn kiếm thêm tiền hưu trí, tôi cũng muốn kiếm thêm hoa hồng nghiệp vụ. Tôi nhượng bộ ở đây, cô thì có thể vui vẻ đi du lịch khắp nơi, còn tôi thì vẫn phải gom tiền cưới vợ cơ."

"Tôi sẽ không nhượng bộ bất cứ điều gì đâu, tôi sẽ cho cô thấy quyết tâm phấn đấu vì hạnh phúc của một kẻ độc thân."