Chiến tranh cận kề, những nhân vật chủ chốt của nghị viện lặng lẽ rút khỏi Saloyang. Nơi này có Binh đoàn Xanh thẳm của đế quốc, có Ngự lâm Xạ thủ, có Đại hạm đội hải quân đế quốc. Chủ lực quân sự của nghị viện đều ở nước ngoài, trong thời gian ngắn không thể công chiếm trọng điểm quân sự do quân chủ lực đế quốc trấn giữ này, nghị viện chỉ có thể rời đi càng sớm càng tốt trước khi chiến tranh bùng nổ.

Đêm trước ngày rời khỏi Saloyang, nghị trưởng Peters bí mật đến Đại lộ Elysée, lần cuối cùng bái phỏng Đại Lượng.

Lúc này, Công ty Hàng không Hắc Hỏa của Đại Lượng đã bắt đầu lần lượt bàn giao máy bay chiến đấu mà nghị viện đặt mua.

Quân nghị viện tiếp nhận máy bay chiến đấu vô cùng hài lòng với tính năng của loại vũ khí mới này, đồng thời yêu cầu có thể nhận được nhiều máy bay hơn trước khi chiến tranh nổ ra.

Bị buộc phải rời khỏi Saloyang ít nhiều khiến Peters có chút cảm khái, ông tháo mũ ra để lộ mái tóc bạc được búi thành đuôi ngựa, bưng ly rượu vang đỏ, nói với Đại Lượng đang ngồi đối diện: "Tôi sắp rời khỏi Saloyang rồi. Trước khi đế quốc bãi bỏ Hiệp ước Marcelus và giải tán nghị viện, rời khỏi thành phố khiến người ta vương vấn này."

Đại Lượng hỏi: "Chiến tranh khi nào sẽ bùng nổ toàn diện?"

Nghị trưởng Peters vừa uống rượu vừa đáp: "Dựa theo tình báo của chúng ta. Đế quốc đang dần chuyển đổi Đường sắt Dousang sang mục đích hoàn toàn quân sự, quân đội đế quốc đang không ngừng tiến vào Marcelus thông qua tuyến đường sắt này.

Đế quốc sẽ ưu tiên thiết lập hệ thống phòng thủ Đường sắt Dousang để bảo vệ huyết mạch hậu cần chiến tranh, sau đó tăng cường sức mạnh quân sự cho các thành phố chính của Marcelus. Dù sao Marcelus lớn như vậy, quân nghị viện tuy ở biên giới, nhưng chỉ cần chiến tranh bắt đầu là có thể dưới sự hỗ trợ của vũ trang địa phương, nhanh chóng đánh vào nội địa Marcelus.

Quân đội đế quốc thuộc diện viễn chinh tác chiến, không có nhiều binh lực để phòng thủ toàn bộ lãnh thổ Marcelus. Mà để hoàn thành toàn bộ hệ thống bố phòng... ít nhất cần sáu tháng, thậm chí một năm. Trong khoảng thời gian này, đế quốc sẽ không chủ động châm ngòi chiến tranh.

Còn quân nghị viện... chúng ta hiện tại mới huấn luyện ra mười sư đoàn, so với quân đội đế quốc thì thực lực chênh lệch. Chút quân đội này thậm chí còn chưa đánh vào được biên giới, cho nên chúng ta cũng cần thời gian để tổ chức và vũ trang quân đội địa phương, việc này đại khái cũng cần nửa năm đến một năm thời gian.

Khoảng thời gian này đế quốc và nghị viện sẽ không trở mặt, cho nên tôi ước tính chiến tranh bùng nổ toàn diện sẽ là sau một năm nữa, dù sao một khi đã mở chiến thì không có đường lui, chúng ta và đế quốc đều rất cẩn trọng."

Thời điểm chiến tranh mà nghị trưởng Peters nói cũng xấp xỉ với dự tính của Đại Lượng.

Đây là cuộc chiến liên quan đến vận mệnh, đôi bên đều sẽ dốc toàn lực vì thắng lợi cuối cùng, cho nên đều muốn chuẩn bị chu đáo hơn.

Khoảng vẫn còn một năm thời gian hòa bình, Đại Lượng cân nhắc kế hoạch của mình, rồi hỏi Peters: "Các ông có nắm chắc thắng được đế quốc không?"

Nghị trưởng Peters hôm nay hỏi gì đáp nấy, ông nói: "Đế quốc cũng không nắm chắc đánh thắng chúng ta, đây chính là chiến tranh, cho đến khoảnh khắc cuối cùng... ai cũng không biết thắng bại.

Nhưng Lượng thiếu gia và công ty Hắc Hỏa chắc chắn là người chiến thắng.

Nghị viện và công ty Cổ Trùng có quan hệ hợp tác rất tốt, giai đoạn trước bọn họ còn chủ động đề nghị tài trợ vốn và vũ khí cho nghị viện phát động chiến tranh. Nhưng cách đây không lâu, công ty Cổ Trùng đột nhiên chấm dứt mọi hợp tác với nghị viện...

Tôi nghĩ chuyện này hẳn là Lượng thiếu gia có nhúng tay vào nhỉ."

Đại Lượng cười đáp: "Đúng vậy, tôi đã đạt được một số thỏa thuận với phu nhân Eliza của công ty Cổ Trùng. Nếu công ty Cổ Trùng có thể tuân thủ thỏa thuận, bọn họ sẽ không nhúng tay vào xung đột Marcelus. Như vậy, công ty Hắc Hỏa sẽ không có đối thủ quá mạnh ở một số lĩnh vực.

Chúng ta sẽ dốc sức duy trì quan hệ hữu nghị với các bên...

Hầu tước Whitehead cũng đã đồng ý với tôi, cho phép sự tồn tại của khu phi quân sự thuộc công ty Hắc Hỏa và Liên minh học viện. Cho nên, việc nghị viện đặt mua vũ khí từ chúng ta sẽ cực kỳ an toàn."

Nghe thấy Hầu tước Whitehead vậy mà cũng đồng ý thiết lập khu phi quân sự, nghị trưởng Peters không khỏi nhíu mày, nói: "Tổng đốc dễ dàng đồng ý thiết lập khu phi quân sự như vậy, điều này nằm ngoài dự đoán của tôi. Ông ta hẳn đã nhìn thấy máy bay chiến đấu liên tục bay thử nghiệm của Công ty Hàng không Hắc Hỏa, cũng nên biết chúng ta đã đặt mua một số lượng lớn máy bay.

Cậu đã hứa với ông ta những điều kiện gì?"

Điều nghị trưởng Peters lo lắng nhất chính là công ty Hắc Hỏa cung cấp máy bay cho đế quốc, mục đích chính của chuyến đi lần này của ông cũng là để xác nhận loại máy bay chiến đấu này trong một khoảng thời gian nhất định sẽ là độc quyền của quân nghị viện.

Đại Lượng biết nghị trưởng Peters đang lo lắng điều gì, bèn an ủi: "Về vấn đề máy bay, nghị trưởng có thể yên tâm. Hầu tước Whitehead quả thực có ý định đặt mua máy bay chiến đấu, nhưng đã bị tôi từ chối. Tôi đảm bảo trước khi chiến tranh Marcelus bùng nổ, cũng như trong vòng nửa năm sau khi bùng nổ, Công ty Hàng không Hắc Hỏa sẽ không bán máy bay cho bất kỳ bên thứ ba nào khác.

Hầu tước đồng ý thiết lập khu phi quân sự, chủ yếu vẫn là vì đế quốc cần nền tảng tác chiến đa năng cấp Rùa Biển của Xưởng đóng tàu Hắc Hỏa, cùng với máy bay chiến đấu của Công ty Hàng không Hắc Hỏa trong tương lai..."

Nghị trưởng Peters nói: "Nửa năm là quá ngắn, tôi yêu cầu trong vòng ba năm sau khi chiến tranh bùng nổ, công ty Hắc Hỏa không được bán máy bay chiến đấu cho bên thứ ba."

Đại Lượng buông tay nói với vẻ bất đắc dĩ: "Nửa năm là giới hạn mà Hầu tước Whitehead có thể chịu đựng. Nếu là ông, liệu có thể kiên trì ba năm dưới sự oanh tạc điên cuồng của máy bay mà không đánh sập Công ty Hàng không Hắc Hỏa hay không?

Hơn nữa công nghệ động cơ máy bay cũng không phải là quá phức tạp, nó sẽ sớm bị các nước nghiên cứu ra, sau đó các loại máy bay đủ kiểu dáng sẽ xuất hiện. Nếu Công ty Hàng không Hắc Hỏa không muốn đánh mất thị trường máy bay trên phạm vi thế giới, thì không thể tự trói buộc mình vào nghị viện.

Đương nhiên, nền tảng tác chiến đa năng cấp Rùa Biển cũng sẽ được tung ra thị trường tàu chiến thế giới sau nửa năm chiến tranh bùng nổ.

Nghị trưởng các hạ, tôi là một thương nhân... thứ theo đuổi là lợi nhuận.

Thời gian một năm trước chiến tranh là đủ để quân nghị viện huấn luyện ra một không quân hùng mạnh; nửa năm sau khi chiến tranh bắt đầu cũng đủ để quân nghị viện vận dụng máy bay giành được kết quả chiến đấu mà các ông muốn; sau đó trong một thời gian dài rất lâu, không quân của quân nghị viện vẫn có thể áp chế quân đội đế quốc, dù sao quân đội đế quốc mua máy bay từ tôi thì cũng không thể lập tức hình thành sức chiến đấu.

Cho nên... cho dù Công ty Hàng không Hắc Hỏa mở cửa thị trường máy bay, quân nghị viện trong một thời kỳ rất dài cũng sẽ không phải chịu uy hiếp trên không quá lớn."

Nghị trưởng Peters không thể phản bác Đại Lượng, đây chính là điểm tệ hại khi vũ khí bị nhà cung cấp thao túng, nhà cung cấp muốn làm gì, bên có nhu cầu không có lấy một chút cách nào để phản chế.

Muốn thoát khỏi cục diện nguồn cung máy bay bị kìm kẹp, nghị viện bắt buộc phải tự nghiên cứu ra máy bay của mình.

Trên thực tế, lô máy bay chiến đấu đầu tiên mà Công ty Hàng không Hắc Hỏa giao cho quân nghị viện đã bị tháo dỡ, việc nghiên cứu đảo ngược đối với động cơ và thân máy bay cũng đã có một số thành quả. Giống như Đại Lượng đã nói, động cơ của máy bay động cơ đốt trong không hề phức tạp, thân máy bay vẽ dưa theo bầu cũng không khó sao chép, đoàn nghiên cứu máy bay do nghị viện tổ chức rất có lòng tin tự nghiên cứu ra máy bay của riêng nghị viện.

Đến lúc đó, quân nghị viện sẽ không bị công ty Hắc Hỏa bóp cổ về mặt máy bay chiến đấu nữa.